南鄉說完便朝車走去。純一舉步跟隨並問：「那位杉浦律師是否可靠？」

雙親聞言，笑逐顏開。介紹人是松山監獄的首席矯正官，似乎令他們格外放心。

純一望著他們，心中對南鄉更加感激了。

「不錯。」南鄉沉吟片刻后說：「在最高法院判決前尚可見到，判決確定后就不行了。不過，我可以另外想辦法。」

「能否見到他本人，問個仔細？」

「我絕對守口如瓶，你大可放心。」南鄉再三保證。

「我會的。」純一展顏笑道。

久保似已聽南鄉提過此事，他笑容滿面道：「救人一命，善莫大焉，落合監護官想必也是喜出望外，你可要好好加油。」

南鄉繼續說：「第四種狀況是：這第三者才是唯一真兇，為搶劫而殺人。樹原來此拜訪保護人，偶遇此事，遭那兇手挾持。兇手強迫他幫忙掩埋證物，並幫助他逃走，沒料到在下山途中發生車禍。」

接下來的兩天，純一都在做準備工作。他把在獄中做工所得的六萬圓用來買新衣和盥洗用品。

然後他寫了一份「旅九*九*藏*書行申請書」，拿去托保護人久保老先生轉交監護所。

雜務處理完之後，南鄉便前往東京監獄。樹原亮就被關在那兒的「新四舍」二樓。南鄉當然見不到樹原，但他的目的並不在此，而是要去找一些以前就認識的刑務官。

「難道是他認為當時樹原已必死無疑，不必再動手？車禍現場若出現一具有他殺痕迹的屍體，反而啟人疑竇。對兇手而言，非但多此一舉，還會招惹懷疑。」

純一和雙親共進晚餐，並將自己決定當律師助手之事告訴他們。

岡崎四下張望，然後輕輕點頭道：「好吧。」

巨額酬勞之事，純一併未告訴父母。三個月可得三百萬，救人成功又可得一千萬。他打算領到之後再全部獻給父母，讓他們驚喜一番。

「正是。因此，真兇便故意留下那錢包和提款卡，意圖嫁禍栽贓。」此說言之成理，純一滿心歡喜。

辭別舊部屬，回到川崎的老家時，已是三更半夜了。

「先回東京再作打算。」

「此說較為可能，安全帽之事即可證明。若起先就是兩read.99csw.com人結夥作案，則安全帽應有兩頂才對。」南鄉點點頭，隨即又問：「但若如此，那真兇何以未在車禍現場即將樹原殺之滅口？樹原可能已見到他的真面目，不殺掉豈不危險？」

「若有消息說要行刑，可要馬上通知我喔！」南鄉低聲說。

「改天去找死者家人，取得同意，然後入內一看究竟。」南鄉說著，東張西望。

純一說：「樹原憶起的事情，未免太過含糊，只有『爬樓梯』和『恐懼』兩樣。」

在此同時，南鄉也沒有閑著。他跑去找杉浦律師，又回中湊郡去，忙碌得很。

最後他決定至鄰近的勝浦市租屋。那兒離中湊郡不遠，車程約僅二十分鐘。租二房，即可一人住一間。純一剛出獄，應住得舒適些。加上浴室的話，租金為五萬五仟圓。算一算，比租一間要貴十萬圓，不過僱主不致反對。

「這話很對，但也可能是剛發生車禍，宇津木啟介和他妻子就來到附近了。」

這時是下午一點半，陽光下的木屋看來有如一座古蹟。

杉浦律師已軀車下山離去，純一https://read.99csw.com和南鄉卻仍留在原地望著宇津木耕平那棟廢屋。

「如果採信第四種假設，那我們就要先去找所謂的『樓梯』。消失的兇器很可能就在那兒，其他證物說不定也是。」純一的看法也是這樣。他想：樹原定是被迫埋了證物，但事後若這麼說，警方一定不會採信，只會認為那是他自己埋的。

「你是刑務官，難道你也見不著他？」

岡崎舉杯一飲而盡，說：「你對我恩重如山，我自當為你赴湯蹈火呀！」南鄉聞言，深覺內疚感傷。

「多謝啦！」

「既是律師，當然可靠。」南鄉笑著說，隨即又補充道：「不過，這是指理想狀況而言。」

他吐了一口氣，然後仰望夜空，想藉此排憂解悶。南邊蒼穹已被浮雲遮掩住，群星一一藏跡匿蹤。

南鄉想到經費有限，決定到當地賃屋居住三個月，本想在中湊郡內租屋，后因慮及純一而作罷。純一曾在此地犯案，被害者的父親佐村光男若再度遇見純一，不知會引起何種衝突。

南鄉開車送純一回家。純一現在的家在「大塚」。約好第二天要read.99csw.com做的事之後，南鄉便回川崎去了，他哥哥的家就在那裡。

南鄉笑道：「怕了還搶？」

他找到了一位姓岡崎的看守長。他以前在福岡監獄上班時，岡崎就是他的下屬。

「樹原真的是無辜的嗎？你的看法如何？」

「其他情景似乎再也想不起來了。」

「哦，說得對。」

「反正，一定要先找出一棟有樓梯的屋子。」木屋前這條路，一頭通往中湊郡，另一頭通往深山，亦即警方認為兇手埋藏證物之處。

已經準備就緒。

「這就怪了。」南鄉開口道：「這明明是一棟平房，怎麼……」

「理論上，都有可能。」南鄉笑著說：「目前來講，有四種可能。第一，判決正確無誤，樹原確為唯一真兇。第二，有第三者，且此人與樹原均為『共同正犯』，若是這樣，則樹原依舊該判死刑。第三，有第三者，但此人為主犯，樹原只是從犯，若是這樣，則應可減刑至無期徒刑以下。」以上所提三種狀況皆假定樹原為犯罪者，因此純一滿心期盼第四種會有所不同。

「是否怕被銀行監視器錄下？」

「好ｈｔｔps://ｒeａｄ•99ｃsw.coｍ像不行。能和死囚見面的，只有辯護律師和一部分的家屬。一旦成為死囚，就會遭到隔離，不能和社會接觸，就像不在人世一樣。」

「來不及殺人滅口？」

南鄉從兄長家中拿出一些鍋盆碗盤、枕頭棉被等生活用品，放到車上。

此時純一忽然想到一事：所謂樓梯，一般都在屋子內部，和「以鐵鍬挖洞」的行為怎會有關連呢？

「是呀，又沒有樓梯。」

梅雨將屆。

桌上是粗茶淡飯，氣氛卻是快樂溫馨。

岡崎聞言一怔。他比南鄉小七歲，但仕途較順，如今已是企劃部的首席矯正處理官。若樹原亮的「處決令」送到監獄，他能夠比別人先知道。以其立場而言，當然不得泄密，但南鄉認為：此刻他默不作聲，似乎很為難，可能不是因職務之故，而是另有原因。

南鄉又說：「還有一件事無法解釋，那就是『存摺、印章為何消失』。若說已和兇器同埋一地，委實不合情理。依我看，應是車禍發生后，真兇攜離現場……只是，那人何以不去提領現金呢？」

下班時間一到，南鄉便邀岡崎至附近小酒館餐敘，說有機密要事相商。