第十章
鍾敬濤把齊爍帶回房間，叫了樓下餐廳送餐上來。齊爍等餐的工夫坐到鍾敬濤床上翻看他的遊戲雜誌，問道：「怎麼竟是些英雄救美的故事？」
鍾敬波平靜地說，「敬濤，你是個是非觀鮮明的人，該知道你們的感情不會有結果。難道把自己當做羅密歐，要她做跟著殉情的朱麗葉嗎？況且你該分清楚自己對她是同情還是愛情。」
鍾敬濤爭辯起來：「哥，你怎麼也幼稚到要去計較女大男小的問題。我是個男人，是傷害了她的男人。這足以令我無顏以對我們過去有過的一切。」
齊爍聽出火來，氣得在他背上痛擊幾拳，撒腿就跑，鍾敬濤反手按著被擊打到的脊椎節，疼得直抻下巴。
鍾敬波又問：「不過，她是個不錯的女孩子吧。雖然沒見過，聽說也是從小在英國生長讀書，既然這樣，受她母親的影響……應該不大。至少說她無辜並不覺得過分。」
結果呢？男班結束考試后，男孩們都還穿著練功服就一哄而入女班教室，等著看考試課。齊爍趁著課前活動的工夫迅速瀏覽了一遍看客，果然沒有鍾敬濤的影子，她也就放下心來了。
鍾敬波也如釋重負地一笑，說道：「好吧……和那個女孩子分開了吧？」
這一句話，惹得鍾敬波心口直熱，回國前他可是當著母親的面拒絕了父親鍾振的委託。母親離異后的這些年只靠了自己和外公的力量供完了他的碩士學位，並安排好了他回京的一切。雖然他也不止一次在是否為實現抱負博取捷徑的思想鬥爭中掙扎，反覆告知自己畢竟鍾振和他有不可磨滅的血親關係，但現實的狀況是，在法律上他們的子承父業關係已然不成定律，他不該再對一個毫不相干的人所持的任何資產心存覬覦，既然早先從弟弟那裡奪取了母愛的呵護，就不該再破壞剩下屬於他的東西。鍾敬波用一眼的中肯望過鍾敬濤，說道：「這倒是你該考慮的！自己家族的產業上上下下都依託在別人的手裡，不是長久之計，聽說年前爺爺他才出了院，身體一向都不景氣，你現在是他唯一的依靠，該早些做好分憂的準備。」
這句話，讓鍾敬波頗感欣慰。
從昨天落腳到現在，鍾敬波還沒能好好和弟弟坐下來敘敘舊。現在兩個人都靜下來，都覺著該說點什麼，卻不知從何說起。相反是鍾敬濤少些雜念，隨口撂一句：「既然回到北京，鍾振在這邊的產業不考慮先接過來嗎？至少那幾所分校，也該收到手裡不是嗎？對你辦學有利無弊。」
難怪可憐兮兮的，自己都不取瓶水喝，鍾敬濤說：「中午請你吃吧。」
齊爍九*九*藏*書想到了會遭奚落，可還是忍不住要抵抗：「也不想想看。我是因為誰才摔跤，誰要你來看我的。」
當考試進行到三分之二的樣子，鍾敬濤穿著便衣混進了教室，在男班班主任的招呼下，竟坐到了考委席邊上。齊爍正在做地面小跳，一個翻身跳轉過來，正趕上和鍾敬濤對視，接下來的換位小跳支配秩序全部混亂，方向全反。任課老師倚在鋼琴邊上看得急了起來，喊了一嗓子：「齊——爍！搗什麼亂呢。」
李麗也不可置信地問道：「都這樣了，你還有心情鬧著玩？」
過去的兩年他時時刻刻地感應著蘇念對他的依賴和需要，他們一起的時光細味起來都是幸福而愉快的。她是個模範戀人，滿足了他對合格女友的一切遐想，還有著姐姐般的寬容和細緻。他一直都想要努力珍惜這樣的關護，但不該是以這種方式。
他也同情蘇念，同情她喜歡上了一個不能給她承諾，註定要辜負她的人。但是這些，是愛情嗎？在蘇念對他說「我愛你」這三個字的時候，他卻猶豫著無法學著說出口，他懷疑自己永遠不會對一個女孩兒開這個口。
齊爍直起身，整合好扭曲的臉，又拍拍屁股上粘的死灰，說道：「說得也是！」
齊爍笑道：「那我也不吃食堂的！」
鍾敬濤按下底層鍵，頭也不回地說齊爍：「真是開眼呢，第一次目睹做小跳也能跌跤的。當著十多位考委的面，用屁股擦地板，能做這種事的非你莫屬啊！」
齊爍勤快地晃著腦袋：「李麗說杜老師找我倆了。」
齊爍把卡插在讀卡器里，指著顯示器上的個位數，不情願地說道：「本來我留著待會吃蓋飯的！」
鍾敬波晚上回到公寓，接到了母親的電話。得知兒子到京后，一切都妥當，周躍榮也就安下心了。問及最擔心的鍾敬濤，鍾敬波也安慰她盡可放心：敬濤已經收攏了心思，專心在做他喜歡的事。周躍榮聽過也只是一聲不如意的輕嘆。
鍾敬濤在鍾敬波肩頭一推，繃著的臉疵出笑聲來，說道：「我開玩笑的，不必在意。」
很快迎來了期中考，教室裡外又得坐上滿滿幾層人。不光這樣，每個學生都把考號貼在衣服上，讓全系十余多老師對號評分，比入學考試還甚。對齊爍來說，看課的人再多都沒有關係，誰會從頭至尾地盯著自個兒不放？可，但凡有那個人在，就是不行。她也說不上怎麼患上了懼「鍾」症，上次的彙報雖說是有他的配合才使她得以心態平和，可後來她想，最初，也都是因為他，自己才會恐懼呢。從來兩個人都是一起跳舞九*九*藏*書，這回把自己擺出來供他觀賞，一旦被那雙刻薄的眼睛抓出自己身上的缺點，以後再一起排練，還會被說得無一是處。還好，怎麼想鍾敬濤也不是那麼愛摻和熱鬧的人，對女班的考試課應該不會有什麼興趣。
見幾個男孩起了身，鍾敬濤回身擺了擺手，幾個人也就不便再動，又乖乖坐下了。他緩步靠上前，撥散開幾個圍在前邊的女生，在齊爍身側蹲下，說道：「我看看，是不是只是單純地腫了？」
齊爍抽回還剩下兩元錢的飯卡，插回錢包里，怕別人聽到似的小聲說：「我銀行卡里這個月的錢還沒有打進來，也不知道怎麼搞得，我媽開始拖欠我的生活費了！」
鍾敬濤見齊爍沒事，也舒下一口氣來，但還是氣不過她自己笨死還愛面子的臭毛病，不滿地說道：「再怎麼說你也是屬鴨子的，連踩水都不會，還險些淹死在游泳池裡，差點就見報了，這像話嗎？」
鍾敬波昨天下機后就先去提了周躍榮定的車。鍾敬濤安全意識極強，副駕座的位子則由齊爍代勞了。齊爍坐在前坐，盼遠處，夕陽西下，望道旁，枯藤老樹，她也倒自願配合著做只昏鴉了。鍾敬波見她強支著眼皮，滿臉昏昏欲睡的疲倦，于情不忍，放了句，困了就睡吧。她連應一聲的時間都不浪費，立馬合眼。一睡又是一路。
便解開齊爍的手，重重蹾在地上。齊爍正要收起得意，糗出一幅可憐的嘴臉。就聽見鍾敬濤說：「怎麼，就兩個人也要費力裝相嗎？」
杜冰心和陶欣語、齊爍說，學院參与了一台科研立項的傳統民族舞劇，主要演員和群舞演員都是由學院自己舞團的演員擔綱。由於明年初會在全國的重點藝術院校進行交流演出，導演想在系裡選出主要演員的第二組接替演員分場次安排演出。上次導演看過了系裡法國藝術節的初審，覺得你們兩個女孩子，還尚有潛力，所以和系主任打過招呼，想要你們在正式排練前試排幾次。作為我來說，能從我們這個低年級的班上選到你們兩個，代表學院和舞團的演員合作演出，並且是擔當主要角色，很為你們感到榮幸。雖然排練會和法國藝術節的演出相衝突，但在確定下來人員之前，希望你們能夠積極配合，兩條腿走路，把眼下的兩項任務都完成好。
鍾敬波的理解有益於鍾敬濤對話的心態，面對他的理解，他至少能說些平日里不願剖出來的話：「近半年來，為了分開，咬著牙說了很多無情和中傷的話，感覺自己很不負責任。到現在她還是對這段荒謬的感情抱有希望，比我想象中還要堅強https://read.99csw.com。她回國的幾年大多都跟我在一起，因為她的緣故，失去母愛的我才痛苦得沒有那麼久。可我最初卻是想以她的感情作為討債砝碼，才願意接納她的。真的，對她很抱歉……」
齊爍換了衣服和陶欣語一道下樓來，遠遠就對著鍾敬波熱情地擺起手來：「哥哥，走吧！」
說著伸手要搬開齊爍捂在腳踝上的手，可他小估了齊爍的力道，不論他怎麼掰，她雙手死死握住腳踝，就是不肯松。任課老師說：「還是先把人背下去吧，同學們還得繼續考試。」
鍾敬波站起身迎上去，道：「這麼短的時間休息好了嗎？」
鍾敬濤歪身一靠，苦笑道：「自作多情，誰說我是來看你的？」
鍾敬濤稍事遲疑，轉過身子，翻扣著手心，示意齊爍把身子交過來。事已至此，齊爍也別無選擇。她交出雙臂，搭過鍾敬濤的肩膀，最終把重量壓在了他背上。李麗才取了齊爍外衣來，鍾敬濤已背起齊爍向教室外走去，李麗看得吃驚起來，送過衣服，對一旁的陶欣語小聲說著：「天，這是怎麼了，他從來不做這種事的！」
鍾敬濤還想繼續什麼，但再也說不下去。鍾敬波頓了頓，說道：「不要再給自己添加負擔，和她在一起的時候，你只不過才滿十七歲而已，她若是個通情達理的女孩，說什麼也不會要比自己小三歲的男孩負責！」
陶欣語一聽變了臉，酸酸一笑道：「也許是舞伴的關係吧！」
鍾敬濤在浴室洗過臉，沾著臉上的水，硬硬地問道：「你倒是不客氣，幹嗎坐我床上？」
鍾敬濤說：「不會再充錢進去嗎？」
鍾敬濤沒再說話，他在心中確定地告訴自己他是喜歡蘇念的，他喜歡上蘇念的執著和善良。他很早就發現他們的性格很相像，這也是她讓他喜歡的地方。沒錯，他從沒有像其他男人那樣單純因為蘇念的美貌而欽慕她，他們之間的感情通向內心。
鍾敬濤跟著齊爍進到冷飲廳，拿了瓶體飲，硬要刷在齊爍卡上。見齊爍不爽快，又說道：「背你了半天，連瓶水都不樂意請嗎？」
新劇選角色的事，很快在班裡傳開了。男班只聽說點准了鍾敬濤一個人。他本人還沒有興趣。女生們則一改最初對齊爍的懷疑，更多是定下心來揣測，這個入校成績平平的女孩，到底把她的閃光點隱藏在了什麼地方，憑什麼好機會頻頻落到她頭上？真夠高深莫測。
臨出門時，看到班裡幾個女孩靠在把竿上一臉的絕望，齊爍這時候待在鍾敬濤背上偷樂，絕處逢生啊，怎麼那麼懷念「皮皮」唱得那首歌——「我得意地笑……我得意地笑…reaｄ•９９csｗ.cｏｍ…笑看紅塵人不老……」
鍾敬濤無所謂地笑笑，道：「這可不像你，說話吞吞吐吐的。」
齊爍氣憤地比劃著和鍾敬濤對視前那個翻身跳，說道：「還想狡辯嗎？我就這樣一轉身過來，眼睛都和你對上了！你說你沒看我，我能信么？」
這一喊不要緊，齊爍猛地回神，膝蓋一軟，腳踝骨一撇，一屁股坐倒在了地上。正趕上鋼琴伴奏老師呼應的滑音作尾聲，在場觀考的同學、考委都無一例外地笑出聲來。齊爍只感覺屁股砸得異常疼痛，手卻是捂著腳的，現在只有偽裝傷到了腳，以獲取正常的同情來緩解尷尬了。她把熟透的番茄臉埋在膝蓋一側恰到好處的高度，露出一道痛苦的眉頭。嘴裏還伴著「嘶—嘶」的象聲詞，假裝疼痛。任課老師和身側的同學見齊爍坐定在地上不肯起身，統統圍了上來，考委們也知道可能是傷到了筋骨，叫班裡男孩去幾個人，把人先背到醫務室。再怎麼樣，其他同學也還得繼續考試。
齊爍強忍著不敢笑，鍾敬波卻禁不住替她爆破出來。鍾敬濤見他笑得如此輕鬆，已明晰一二，衝上前猛晃齊爍，「別嚇我了，你快點起來，再敢裝暈我就不客氣了……」
齊爍橫在鍾敬波的臂彎里，臉紅一陣，白一陣，閉著眼睛掙扎許久，臨進房間還是歉疚地小聲說道：「哥哥，真是辛苦你了。」
正說著，景陽三人便推開了門，人才進到一半，齊爍又「咕咚」鑽進了被子，一動不動了……弄濕的衣服全部脫下來拿去乾洗了，齊爍只能穿著睡衣窩在房裡。午餐后，鍾敬濤安排了車子送同學回去，自己和哥哥留下來處理些事情，順便等齊爍休息好送她回校。陶欣語也說要留下來等，就兩個男的在，有個女生照應方便些，兄弟倆都未推辭。
鍾敬濤聽后，沒有再對視或是回應，也只作了淺淺一笑，倚在沙發的靠背上。他就是這樣，一直以來感覺到無助的時候，就只能在自己身上將就找一個物質的支點而已。鍾敬濤不知道在鍾振眼裡什麼時候有過自己的影子，只看得出他有多麼瞧不上自己。如果說在考學之前，他尚對自己抱有希望的話，那麼被藝術學院錄取足夠使他的期望終成泡影。在鍾振眼裡兒子做了一介舞夫，猶如一個巨人繁衍出了侏儒般令他恥辱。而鍾敬濤眼裡的鍾振樹人之能遠不敵立事，對舞蹈的堅持就是想讓他意識到：覺得自己自命不凡，父親就是一錯在先了，還要把一身的自負強加給兒子就是錯上加錯。更是想讓他明白：就算生我的父親是大師、是偉人，也改變不了父親是父親，我是我的事實。
想到九*九*藏*書這裏，鍾敬濤說：「分清這些也毫無意義，畢竟她今後都是我的姐姐！」
劇烈的擺動使得齊爍的頭在床頂上瘋撞。三個女孩看鍾敬濤這麼個激動法兒，也嚇了一跳。結果，齊爍到底是經不住折騰了，生咳了兩聲，睜開眼，騰地坐了起來。陶欣語驚詫地捂著嘴巴，說道：「沒事了？」
隨著相繼的重要機會落在兩個人肩上，專業主課老師的課堂培訓，也開始轉向了有所趨向的重點培養。期中考試之前，齊爍的隊形位置從最開始的中排靠邊，調整到了第二組的一排正中，和陶欣語分列站在第一、二組的核心點。她對老師的器重，有點受寵若驚，甚至懷疑起自己的能力是否有辱老師一視同仁的一貫作風。受這種亞健康的心態影響，齊爍頭幾天里站到位子上，動作做得總是似是而非，挨了不少說。從前，男生下了課就算全部站在女班教室玻璃窗外看課，也不會有鍾敬濤的人影。最近幾天，也不知道他哪來的心情，下課以後總要在女班教室門口停一會。只要一掃到他那張臉，齊爍整個腦袋就慌亂無序猛出錯，越怕被看笑話，身子越是不聽使喚。
鍾敬波自認和弟弟之間的基本信任還在，只給了副無辜的表情，沒有作答。
齊爍瞪著布滿血絲的眼睛，怒視鍾敬濤，又轉過臉來委屈地抱怨：「我也不想裝啊，不這樣死撐著，要被那幾個人笑死的！」
鍾敬波見鍾敬濤跟在後面，也不能作響，只得強忍著哭笑不得的窘迫，把齊爍放到了床上。幾個女孩前後腳趕了過來，房絲瑤守在齊爍邊上，拉著她的手，倒怪罪起來，「你說你，不就是這兩天少喝了點水，何苦來著？」
鍾敬濤探下身子，手肘在膝蓋上一支，詭異地笑道：「要我怎麼相信，你不是媽派的姦細？」
陶欣語也表現出對她放心的樣子。鍾敬波回過頭看了一眼鍾敬濤，說道：「那走吧！回去後晚上早些休息。」
鍾敬波半晌聽不到鍾敬濤的話，又斷續地問：「從媽那得知……過去兩年你發生了些不愉快的事？」
鍾敬濤聽得臉頰一熱，又怕讓齊爍看見，匆忙走下電梯，仰著背說道：「那個啊……是因為你情緒太出格，做個小跳也能笑得露出牙來。表情那麼拉風搶眼，不光是我，所有人都被你飽滿的狀態和另類的風格吸引住了，這不正如你所願嗎？」
鍾敬濤把齊爍一路背進電梯，待電梯門一合上，吐出一句：「一頭豬，死重！」
齊爍左右晃著腦袋，倒著耳朵里的水，抱怨道：「被你扔下水差點淹死還不夠，撈上來還要被你譏笑……」
齊爍抬起屁股在床上顛了兩下，說道：「軟和啊。」