「阿吉這孩子，以前是個再正常不過的姑娘；或許這反而害了她。她會變成那樣，是因為親事吹了。」

「那孩子跟往常一樣。」

「當時啊……阿吉好像以為那個砍臉的男人不是要砍阿年的臉，而是要砍她，所以才會那麼做。聽說她在辦事處也是這樣說的。是吧？老伴。」

阿年回過神時，發現自己在茂七家的裡屋。她仰望著有漏水痕迹的天花板時，眼前出現了阿里的臉。

「那個砍臉的男人為什麼要那樣做？」

阿年先罵了對方一頓，繼而想起自己也曾說過：「阿吉若不招贅，恐怕沒人肯娶她吧。」阿年深感慚愧，避開茂七的視線。

「他跟我老伴兒一起到辦事處。read.99csw.com再說，他若不換衣服並洗去臉上的白粉，恐怕沒臉回來吧？」

「太過分了。那男子真可惡。」

茂七說在悶熱的晚上喝這個最好了，他正喝著剛煮好的熱麥茶；流著汗，皺著眉頭。然而等他開始說明時，表情變得更嚴肅。

等大家笑聲停歇，阿年繼續說：

不久，茂七回來了，身邊跟著宗吉。

「什麼事？」茂七回答。

「所以，我認為阿吉總有一天會恢復正常。因為那表示她沒有失去原本具有的愛心。」

阿年閉上雙眼。

阿年聽了總算冷靜下來。這麼說來，小名木川橋上的事，不是做夢了。

「因為女人嫌他長得丑，把他甩了ｒｅａd.９9ｃsw.ｃom。」宗吉答道。

「你不也是愚弄伴奏？」

茂七搖搖頭接著說：

「非常對不起。」男子雙手貼在榻榻米說道。「早知道會如此，應該早點說清楚比較好。我最初就有點不滿意阿吉姑娘。怎麼說呢……我認為阿吉姑娘長得不漂亮……」

「你們兩人自己談談。」茂七說得爽快，接著露出堅固的牙齒笑道：「我不會打攪你們。反正已經抓到那個砍臉的傢伙，不用怕走夜路了。」

「不過，她只是在心裏殺人，用嘴巴一個個殺死對方。」

宗吉一臉認真、悠悠地接著說：

阿里一副「可以說出來吧」的表情望著茂七，然後她說：

「就算沒這件事，阿吉九_九_藏_書自孩提時代以來，別人老是拿她跟兩個姐姐比，本來就是個很寂寞的姑娘。那男子的話大概令她受不了……就是從那之後開始的，她整個人就像齒輪逐漸無法晈合似的。她深信大家都指著她的臉嘲笑她。然後，她暗自決定，要殺死那些嘲笑她的人……」

「阿吉呢？」

愚弄伴奏——深夜醒來時，不知從哪裡傳來熱鬧的祭典笛音鼓聲，雖然不知是誰在何處伴奏，但確實會聽到，而且聲音忽遠忽近。

「她沒有真的動手傷害人吧？」

茂七夫婦哈哈大笑，就在阿年手足無措時，宗吉也笑了起來。阿年也跟著展顏微笑，然後擰了一下宗吉的手肘。

宗吉默默地望著阿年。阿年笑著對茂九*九*藏*書七說：

根據阿吉父母的說法，最初這門親事看似很好。對方是日本橋通町一家五穀批發商的嗣子，長得一表人才。阿吉對他迷戀得昏頭轉向，對方也看中阿吉那活潑開朗的性子，親事談得很順利。

她覺得耳朵深處，好像隱約聽到了笛音鼓聲。

「阿吉的事我也不清楚。阿吉問我：『聽過愚弄伴奏嗎？』又說：『你不也是愚弄伴奏。』她從砍臉男人手上救了我時，也說了同樣的話……那到底是什麼意思？」

「啊，太好了。你醒來了。」

「不止這個。」

後來親事半路吹了，因為對方突然陷入戀愛。當然戀愛對象不是阿吉。

她在自己那發狂的腦袋裡，逢人就這麼亂說，可是對著阿ｈｔｔps://reａｄ•９９ｃｓw•ｃom年這樣說時，卻一語中的得令人感到悲哀。因為阿年也曾躲在紙門后嘲笑阿吉。

「真可憐，腦袋因此失常，變得極為憎恨女人。阿年啊，男人要是被甩了，也是很恐怖的。」

阿年抬起身子，第一句就問：「宗吉呢？」阿里笑了出來。

「我想知道一件事。」

「對不起。」阿年喃喃自語，用手按住雙眼。

阿年想起阿吉那肥眫的側臉。

阿吉把愚弄伴奏聽成了是嘲笑她的聲音。

「當時，阿吉的親事已經眾所皆知，這種中途告吹，等於是遭人丟了一身泥巴。」

大家都指著我的臉嘲笑，他們不要這張醜臉，所以要砍我的臉。

宗吉如此間道，茂七大大地點了點頭說：

「她還記得當時救我的事嗎？」