「一個都沒有。」喬說。

她眯起雙眼，好像擔心他可能中暑了，然後搖搖頭。她整個人一塌糊塗——看起來身上的傷大部分都不是皮肉傷。他之前打過她臉上的地方，現在當然腫起來了，又被蚊子和鹿蠅叮得很慘，不但如此，還有火蟻，在她的雙腳和小腿處處留下了環繞著紅暈的白色膿包。她的禮服在肩膀和左臀處都撕破了，下擺也扯得破破爛爛。她的鞋子不見了。

葛瑞絲艾拉說，「他把這個當成一場遊戲。」

那條路在他們左邊，周圍都是矮棕櫚樹叢，然後穿過一條鋪著碎貝殼的公路，又進入灌木和矮棕櫚叢生的地帶。艾斯特班左轉，車子開始彈跳起來。那是一條碎石泥土路，而且半數泥土都是爛泥。艾斯特班開得心急又鹵莽，完全感覺得出來。

喬什麼都沒說。左邊的松林里出現一片沼澤。道路兩旁掠過落羽杉和膠皮楓香樹，還有一些喬還來不及看清的植物，綠色和黃色全都模糊成一片，像是一幅畫。

艾斯特班又發動引擎，他們駛下路肩，開入一道水溝，然後又回到路面。喬緊抓著擋風玻璃頂端，此時聽到槍響——那清脆的響聲小得出奇，即使他們附近一片空曠。從喬的有利位置，還是看不到槍手在哪裡，不過他看得到沼澤：心知她是要朝沼澤跑。他用腳碰了艾斯特班一下，手朝左邊指指，就在他們行進方向稍微偏西南之處。

可是他沒叫艾斯特班開慢一點。

「如果要我哀求你，那你就搞錯——」

喬撿起步槍，低頭看那個海軍士兵。他坐在水裡，雙臂搭在膝蓋上，垂著頭像是在休息喘口氣。

回到松林，艾斯特班沿著沼澤邊緣往東南邊開，跟道路平行，但是還不開上去。

「我還以為他在坐牢。」

又是一個顛簸，這回兩個人都震得屁股抬離座位，然後又落回去。

什麼都沒有，除了蜻蜒的嗡響之外——現在喬懷疑這個聲音永遠不會停止，無論是早上、中午、或晚上，永遠聽得到，彷彿耳邊有一條列車剛通過的鐵軌。

「紀堯默。」

喬點點頭。「跟你一樣。」

「已經出獄兩年了。」

車子離開時，那兩隻鱷魚已經同時來到屍體旁。一九_九_藏_書隻攻擊手臂，另一隻則咬住腿。

隨著那士兵的血持續流入綠色的沼澤中，他聽得到更多鱷魚的動靜了。喬說，「所以我們要麼就帶他走……」

「他知道她的長相，看得太清楚了。」

「不過你一定會願意殺人。」

我再也不是法外之徒了，他心想。我是個黑幫分子。而這是我的幫派。

艾斯特班猛踩油門，車子飛過路面一個坑洞，然後在另一頭重重落地，搞得喬都擔心那輛車會翻過去，害他們摔燜腦袋。

「關掉引擎，關掉引擎。」

他們又在路上顛簸了一下。

你跑不贏這個。

她從那棵樹后往外窺看，喬點點頭。艾斯特班開著軍用偵察車繞到她後面，她爬上去，然後車子又朝喬開過來。

「我們不該把她留在那兒的，」艾斯特班說。

「這裏你可以應付吧？」喬問迪昂。

「你挑現在跟我講這些，時機還真奇怪。」喬說。

「如果我們看得到他們，」喬說。「那他們也看得到我們。」

葛瑞絲艾拉瞪著他。

「可是你是黑幫分子。」

「我知道。」

他們離開松樹林，駛向四十一號公路，沒有葛瑞絲艾拉的影子，也沒看到那個被留下來追獵她的海軍士兵。什麼都沒有，只有炎熱的天氣、蜻蜒的嗡嗡聲，還有白色的道路。

「為什麼？她很聰明啊。」

「你殺過幾個人？」艾斯特班問。

「我知道。」喬說。

「他叫什麼名字？」喬說。「死掉的那個小子？」

一個死人躺在他腳邊。從某種根本的角度來說，這個人死掉，只因為喬當年出生了。

艾斯特班照辦了，他們兩個在那輛沒有車頂的軍用偵察車上站起身，望著馬路和松樹，還有更遠處生著落羽杉的沼澤，以及跟馬路同樣亮白的天空。

「哼，」艾斯特班說。「他不算丈夫，不算個男人。」

「我也不覺得感覺好。」

「你看到那隻大貓了嗎？」

「你是武裝的古巴革命分子。」

艾斯特班轉上四十一號公路，用力踩下油門，車子顫動了一下，往前疾馳而去。喬望著碎貝殼鋪成的路面迅速往後退去，望著無情的太陽在無情的天空中。

這回艾斯特班啐了一口。「他九_九_藏_書是個盜賊，是個……是個……estafador。你們英文說是騙子，對吧？他一副革命分子的模樣，會吟詩，她就愛上他了。為了這個男人，她失去了一切——她的家人，她從來就不多的錢，還失去了所有的朋友，只剩下我。」他搖搖頭。「她連他在哪裡都不曉得。」

「我愛過她。」艾斯特班說，聲音大得蓋過引擎聲。「現在我愛的是別人，但有很多年，我覺得我愛上了葛瑞絲艾拉。」

「葛瑞絲艾拉，」他喊道。「我是喬。你沒事吧？」

喬循著她的視線，才發現自己右手還握著那把槍。他撥上了保險，收進背後的槍套里。

喬看不出有什麼必要去講自己不是黑幫分子、而是法外之徒，因為他再也不覺得有差別了。「黑幫分子不見得都會殺人。」

「一點也沒錯。」

「我知道！」

葛瑞絲艾拉忍不住輕喊一聲，喬也差點叫了。艾斯特班看著他的雙眼點點頭，喬明白那個意思是道謝，因為這件事非做不可，但沒有人想做。要命，喬不敢相信自己真的動手了，他站在槍聲的餘音和火藥味中，一縷煙霧從那把點三二的槍管中冒出來，不會比香煙冒出的煙霧更濃。

他覺得好像在東邊看到了什麼，就在他們剛剛開過來的那個方向，有個什麼——

「她說過她做這些是為了她丈夫嗎？」談話有助於控制恐懼，讓喬感覺比較不那麼無助。

「那你幹麼射我？」

「他不是革命分子嗎？」

「我們應該留個人陪她一起等，躲在旁邊。」

在那輛軍用偵察車的後座，柑橘的辛香氣息再度被沼澤的臭味壓過，她和他相對凝視了整整一哩，兩個人都沒再說話，直到抵達西坦帕。

葛瑞絲艾拉爬下軍用偵察車。事實上她是半跌出來、半踉蹌著撲向喬。他伸手抱住她，把她扶正，感覺她心跳好快。彷彿一直有人用趕牛棒刺她。

他點點頭。他看著她膝蓋上的蚊蟲咬傷，然後目光上移，經過她的禮服，看進她眼裡。她也看著他一會兒，這才別開眼睛。她望著車外經過的一片柳橙園。過了一會兒，她又轉回來看著他。

「那裡。」他指著，此時她正好從一片松樹後九-九-藏-書頭跑出來，沒朝他們的方向跑，喬這才明白她太聰明了，不會這麼做。要是她朝他們這裏跑來，就得全速衝過五十碼矮棕櫚和沒長大的松樹。

「什麼？」

「那是我追求的崇高目標。」

又一個顛簸。這回車子往旁邊斜飛起，喬那一邊的后側車翼板掃過一棵小松樹，然後車子又落回地面。

他轉過頭來看著喬，喬搖搖頭往前指。「看路吧，艾斯特班。」

「應付？我們完全搞定了。你去救她吧，我們一個小時之後在那個地方會合。」

喬還清楚記得那小子眼睛被闔上的模樣，他不希望看到葛瑞絲艾拉也這樣。

艾斯特班迅速瞥了喬一眼，聳聳肩。「人都寧可相信那些比真相好聽的謊言。她也不例外。只不過她的謊言比較大。」

「很快就看不到了。」

她不在那裡。

「追殺我。他像個小女孩似的，一直笑個不停。」

「我是生意人。我提供人們想要的一種產品。我不殺人的。」

「看不出來。」

這個是什麼？他想問，但艾斯特班轉動方向盤，他們離開了沼澤邊緣，猛烈彈跳著輾過一棵倒下樹木的樹根，等到喬再看，那隻山獅不見了。他掃視著樹叢，想再看一眼，但再也沒看到它的蹤跡了。

這大概就總結了一切。

「他追殺我就像一隻松鼠在找午餐。他一直說，『蜜糖，蜜糖，我會射一顆到你腿上，蜜糖，然後佔有你。』這個『佔有你』的意思是不是……？」

喬朝他臉上開槍，穿出的子彈把一片蕨類濺成粉紅色。幾隻鱷魚期待地揮動尾巴。

「媽的我知道！」喬說。「現在講這些有什麼用？」

「我們小時候就認識了，當時我家農園裡的狗可能還比我們高。」

一等海軍的人離開，艾斯特班就衝到停車場找了一輛車。喬換掉他的制服，同時迪昂把卡車倒車到卸貨口，那些古巴人開始把庫房裡的條板箱又搬出來。

「你認為我感覺很壞嗎？」他問。

艾斯特班轉動方向盤，喬忽然瞥見一抹深藍色，只是一閃，然後看到那名男子的頭，聽到他的槍聲。就在前頭，葛瑞絲艾拉跪進沼澤里，喬看不出她是絆倒還是中槍。他們已經跑出硬土地，那九_九_藏_書名槍手就在右邊。艾斯特班駛入沼澤后減速，喬跳下車。

「你可以收起來了。」

「也不應該。」

「他們家是隨季節遷移的流動農工，你真該去看看他們每年住幾個月的那個村子。美國人不曉得，那才真叫窮。我父親發現她很聰明，就跟她父母要求雇她當見習女僕。但其實我父親是幫我雇一個朋友。當時我沒有朋友，只能跟馬和牛作伴。」

那個士兵抬頭看著喬，嘴巴張開吸著氣。「你是白人。」

「如果你饒他一命，」她說，「我就會被逮捕。接著你也會被逮捕的。」

「可是她還是繼續寄錢去他家。」喬說。

那個年輕的士兵從十尺外的一棵落羽杉後頭走出來。他的身高和體型跟喬差不多，一頭頗為鮮艷的紅髮，臉很瘦。他的斯普林菲爾德步槍舉在肩膀，一眼盯著瞄準器，槍管指著那棵落羽杉。喬舉起他的點三二自動手槍，吐出一口長氣，同時朝十尺外的那名士兵開火。那士兵的步槍猛地往上一扭一轉，看起來太怪異了，因而喬以為自己只射中了那把步槍。接著步槍落入茶色的水中，那個年輕人也隨之倒下，接著撲通一聲，他跌坐在水裡，血從左腋下湧出，把水染黑。

他們往下開了半哩，又掉頭回到泥土路，然後往北開了半哩。等到他們再往回開，喬聽到一個聲音，他覺得是烏鴉或鷹隼類的啼聲。

「我們早該想到，他們可能會留下一個人對付她。」

喬看看艾斯特班，然後看看葛瑞絲艾拉。「如果我們把他留在這裏，他兩分鐘之內就會被吃掉。所以我們要麼就帶他走……」

喬點點頭。

那感覺就像是跳到月球上，只不過這個月球是綠的。落羽杉像一顆顆巨大的蛋從渾濁的綠色水中升起，古老的椿樹衍生出十來根、甚至更多根樹榦，有如宮殿守衛般挺立。艾斯特班駛向右邊，喬看到葛瑞絲艾拉從兩棵落羽杉之間沖向左邊。他覺得有個什麼沉重的東西爬到腳上之時，聽到了步槍開火的聲音，這回近得多。那顆子彈擦過剛剛葛瑞絲艾拉藏身的那棵落羽杉，扯下了一片樹皮。

「他們跟她撒謊。說他逃獄了，說他躲在丘陵地帶，尼維斯·墨雷洪監獄的一幫禿鷹read.99csw.com在追殺他，馬查多的爪牙也在追殺他。他們跟她說她不能回古巴見他，否則兩個人都會有危險。其實除了他的債主，根本沒有其他人在追殺他。但你不能告訴葛瑞絲艾拉這些；只要一講到他，她就什麼都聽不進去。」

喬看著那個士兵，那士兵也看著他。這小子眼睛深處有恐懼，但他身上的其他部分則只有桀驁不馴和蠻勇。

「山獅啊，」他說，張開雙臂比劃著。

他們錯過了那個岔路，但喬眼角看到了，趕緊叫著停車。艾斯特班踩了煞車，車子滑行了二十碼才終於停下。然後他倒車，轉入那條岔路。

「那是什麼理想，艾斯特班？」

「但為了這個目標，就會有人死。」

「我知道。」

他們沒再吭聲，各自爬上偵察車。彷彿得到允許一般，兩隻鱷魚立刻去攻擊屍體——一隻像過胖的狗邁著規律的蹣跚步伐走出紅樹林；另一隻則滑行過水域和偵察車輪胎旁的那些睡蓮葉。

「其實不會。」他說。

「好笑了，」喬說，「法外之徒殺人，也是為了同樣的理由。」

「沒有人應該支配別人的人生。」

「那是有差別的，」艾斯特班說。「我殺人是有理由的。」

「他會殺了我的。」她濕濕的頭髮披散在臉上和頸部。

「對，」喬說。

艾斯特班往後坐回去，喬也要坐下，又忽然停住。

「什麼理由？他媽的理想嗎？」

艾斯特班開著一輛敞篷的軍用偵察車停下，喬跳上去，他們開向四十一號公路。不到五分鐘，就看到那輛運輸卡車在前面半哩處，轟隆隆沿著一條路行駛，那條路又直又平，簡直看得到盡頭的阿拉巴馬州。

喬和葛瑞絲艾拉坐在後座。那一天，鱷魚和人類並非這片沼澤里唯一的掠食者：一隻山獅站在水邊，舐著紅褐色的水。它身上的色澤就跟某些樹一樣，要不是他們從二十碼外經過時，它正好抬頭，喬可能根本就不會看見。那隻山獅至少五尺長，潮濕的四腿優雅又健美。它的下腹部和喉嚨是乳白色的，當它打量著車子時，濕濕的毛皮冒出水氣。喬和它晶瑩的雙目對望，覺得那眼睛一如太陽般古老、金黃、無情。一時之間，在極度疲倦中，他覺得自己腦海里聽到了它在說話。