秀樹剛想開口又慌忙將話咽了回去。他在想，索性滿足她的願望，讓她把孩子生下來。但是，如果這樣說，定會遭到立野指責。

「噢，大概是這時候。」

秀樹再也無心工作，立刻與立野通電話，向他說明信的內容。

「狗也變奢侈啦！」

「我鄭重其事地向她道歉，她才轉怒為喜。」

「實際上，並沒什麼意義。」

究竟這算什麼信呢？女人懷孕五個月之後纏上腹帶。將此喜悅的心情稟告心愛的男人，然而，此信的閱讀者卻心緒反常。女人好像是喜于言表，但是，對於男人來說自然是苦不堪言，此信內容近乎于恐嚇。

「到了她那個級別一定能拿到可觀的工資吧？」

這樣的話，等於主動同意照東子說的做，同意她分娩。

「覺得打電話難以啟齒嗎？」

秀樹先勸知佳喝酒，接著談起以前三人的相見及今夏酷熱異常之類無關緊要的事情。知佳為人直爽，兩人雖是初次單獨見面，但說話也直截了當。當秀樹東拉西扯二十多分鐘后，知佳發問道：「那麼，今天您有什麼事嗎？……」

「您不知道嗎？」

看上去，知佳像是獨身女人，知道她有孩子之後，秀樹略感茫然。

的確，如果同意她分娩，眼下的心情也許會坦然一些，但如立野所述，會給將來留下巨大禍根。如果寬待東子，自己長期費盡心機建立起來的美好家庭會風波驟起，被認定為下一任社長的地位也會危在旦夕。為了保住今天的地位，雖然愧對東子，也只能請她去墮胎。

「有這個目的，其效果主要是不讓腹部受涼。而且，纏上腹帶之後更為穩定，便於走路行動。」秀樹的太太已經生過兩個孩子，他對這些事情卻一無所知。

「那樣做是為了保護腹部嗎？」

「可是，沒有法律方面的問題吧？」

女人想生下孩子的意願已經不是某種邏輯思維，它早已超出哲理或人間善惡的範疇，屬於人這種生物與生具有的本能。

「如果想讓他活下來的話，這條小生命是完全可以保住的。因此，雖然從法律方面不會受到懲罰，但從道義上說可不算積德行善。事後，會做夢的。」

瀧澤秀樹走出地鐵車站，來到既非夏天又不像秋天的大街上，穿過十字路口，走進臨街全部以玻璃裝飾的大廈二層的小吃店。時值黃昏，距天黑還有一段時間。許久以來，瀧澤秀樹未在這時候進小吃店了，但是，今天約見的安達知佳指定此時在這裏見面。

「那是不言而喻的，聽說那個編輯部就由向井負責。」

「可是，我們方才談的墮胎的事……」

「狗也施行剖腹產！」

男人與女人的這種有限和無限的感受相碰撞時，當然不會完全取得一致。

「即使沒有法律方面的問題，懷孕超過五個月，就與普通胎兒不同了。所以，總覺得這樣做是見死不救。」

「即使能做九*九*藏*書，我也想迴避呀！」

「說什麼啦？」

因話題突然改變，知佳顯示出警覺的目光。

秀樹對突然電話攪擾表示歉意之後，說今後有機會很想見見面，然後掛上電話。

「不過，《梅特萊斯》的讀者群以二、三十歲的女性為中心，當然包括小姐和太太吧。那樣的話，即便刊登了年輕母親與幼兒身著相同服裝的廣告，也不能認為違背辦刊宗旨呀。那麼她的具體理由是什麼呢？」

「也許吧！」

「我知道了。」

「可是，她現在身體還好嗎？」

「不行，不行……」

知佳的目光中洋溢著饒有風趣的神情。

「謝謝，事情如我想象的一樣，我就放心了。」

「不是。以前，我出國的時候，給我寫過信，最近不太……」

知佳對東子大加讚揚似乎不僅僅是因為她負責安排知佳的工作。

突然被野本這樣說，秀樹忙為久疏問候表示歉意，隨後若無其事地說：「我有些關於人工流產的問題想請教一下。」

知佳一派服裝師的派頭，雪白的襯衫，外罩絳紫色短上衣，下身佩以紅葡萄酒色長裙。

「作為一個女人，要積極努力工作，不要強就很難做到。」

「為什麼？」

「就這樣吧！」

「她還是愛你的。」

「你如果非常為難，無論如何不做不行，我也可以幫忙，否則的話，我還是想婉言謝絕呀！」

「啊，做商業廣告。」

臨街的櫥窗先於行人一步改換了季節。

「做決定時，當然也要考慮總編及其他編輯的意見。但是，當時向井女士強烈反對……」

如此看來，她纏腹帶的真正意義只是為分娩做思想準備罷了。

「什麼廣告？」

過了片刻，立野又問：

秀樹假稱交情過密的晚輩遇到棘手的問題，並簡單敘述事情原委。

「你那兒可以幫忙做嗎？」

距下一個會議開始僅剩三十分鐘時間，秀樹卻怎麼也不想起身。他將上半身縮于靠背椅中，冥想剛讀過的信。

「她說，今後當了媽媽，工作還要加油干呀！」

「儘管如此，她也是膽大妄為。」

掛上電話，房間內只剩下秀樹一人，他繼續吸著煙。

「那麼，怎麼辦了？」

「那是因為狗產仔都是輕而易舉的，所以傳說戌日纏腹帶會順產。不過，現在是連狗都施行剖腹產的時代。」

然而，再這樣拖拖拉拉地混下去會錯過時機，工作也會受到影響。秀樹想在不得不同意東子的意見之前劃出一條界限，為此，有必要事先搞清楚能夠墮胎的最晚期限。

「是你的相好嗎？」

「就為《梅特萊斯》上是否刊登這則廣告，發生過爭執。」

秀樹自言自語時，秘書進來通知他會議將要馬上開始。

「女人的第六感官很靈敏，所以你要小心。比如，美和子無論問你什麼都要予以否定，而且要果斷乾脆。」

「怎麼了？」

「她的理由是廣告與雜誌的宗旨相左。」

通往澀谷的青山大街兩側的商店已擺滿清一色的秋季用品，同時，窗際懸下「夏季用品清倉甩賣」的條幅，不過，多數過往行人仍身著短袖衫或淺色服裝。

「可是，其它婦女雜誌也登過這種商業廣告吧？」

「她是個相當固執的人呀！」

從大處著眼，考慮到未來前途，無論是對秀樹，對東子本人，還read.99csw.com是對周圍所有的人來說，墮胎仍為皆大歡喜的上策。

「她經常給你寫信嗎？」

「當然是因為我不好，今年冬天，我孩子有點感冒……」

「一般是兩、三天，也有要住一周左右的。」

「當然，這是現金工資額，我們公司是男女同酬。」

「已經懷孕五個月，準確無誤吧？」

男人們認為做|愛就是做|愛，它與懷孕、分娩毫不相干；女人則以為，從做|愛到懷孕、分娩是一個全過程。女人實際孕育胎兒于自己腹中，男人除性|交之外與懷孕、分娩無直接關係，上述態度不正是女人與男人的巨大差異嗎？

「腹帶是懷孕五個月才纏的嗎？」

秀樹首次光顧這家小吃店，覺得格外寬敞。一面是櫃檯，見櫃檯里擺放著琳琅滿目的洋酒，知道晚間這裡是酒吧。秀樹選定靠窗座位，點罷啤酒，隔窗眺望暮色中的街景。不到十分鐘，安達知佳來到小吃店。

的確，聽了野本的話就會感到，懷孕五個月以上還去墮胎不僅對胎兒是殘忍的，對母親同樣是殘酷無情的。

當天晚上，秀樹與往常不同，未與同仁聚會，早早地離開公司，來到位於赤坂的飯店地下的體育俱樂部，練得渾身微微冒汗后，在一層餐廳獨自吃過晚飯。素日秀樹回家很晚，今天應該早些回去。可又擔心，到家見到妻子就為東子的事提心弔膽，反倒會遭到妻子的盤問。

「我以為，與其莫名其妙地纏上腹帶加以保護，還不如讓他自然而然地長呢？」

「與固執似有些不同。不過，她一旦決定的事，大概很難改變。」

按東子的話推算，現在她應當已懷孕五個月左右，但是，知佳卻絲毫沒有察覺，或許從外表看尚不十分顯眼。秀樹暫且轉變話題，說道：「她工作幹得出色嗎？」

「最近，你們真的沒見過面嗎？」

知佳似乎早已窺穿秀樹與東子關係親昵的事實。

秀樹覺得她已悟到本次會面的正題，反問道：「那是怎麼回事？」

「那太可惜了。」

希望女人打掉孩子的男人認為是令人惶恐不安的事情，若從一心想生下孩子的女方看來，則是努力而純真的，這或許是立場不同吧。女人主動報告，男人卻什麼也不想知道，這種事實在值得同情。

「即便問，她也是一笑而已，不告訴我。」

秀樹得知距墮胎的最後期限還有一個半月時，暫且鬆了一口氣。

「我的中介費可貴呀！」

雖然秀樹也搞不清楚向井為什麼如此強烈反對，不過，這是他從前不曾了解的東子的又一個側面。

背著東子與另一個女人單獨約會，使秀樹心生負疚感。但是，他安慰自己這並非是愧對東子的事情。於是，靜心等候知佳。

「她年收入在一千萬日元以上。」

相好的女人懷孕時，讓她墮胎，好像男人只顧個人方便，但其中也有相應的理由。雖有自我辯解之嫌，可兩人上床時，東子曾說她絕對不會懷孕，沒有關係，甚至說戴上那種工具感到不歡愉，所以秀樹才完全失去警惕性。然而，當她有了身孕時，又堅持要生下孩子，秀樹並非沒有受騙的感覺。明確地說，這簡直是出人意料的災難。

「讓她放棄分娩也許是不可能的……」

「見死不救！」

「如果是有關向井的https://read.99csw.com事情，瀧澤先生還不了如指掌嗎？」

「已經被拋到一邊去了！」

「百忙之中將你找來，十分抱歉。」

秀樹答道：「剛剛！」

「誰能冷落了瀧澤您這樣才貌雙全的男人呢？」

「她可能以為，女人有了孩子就會變懶惰的。」

「這樣，沒有影響嗎？」

這些情況與東子本人所述一致。

家庭套裝作為突然深受大眾歡迎的服裝品牌正在開始銷售。父親、母親、兒子和女兒都身著相同布料和相同款式的服裝，別有一番情趣。最近，雜誌自不待言，就連電視中也出現類似廣告，甚至出現星期天父母子女和愛犬都穿相同服裝駕車兜風的畫面，因而成為人們議論的中心，對此秀樹也清楚。

「就是太固執了吧！」

「那是當然，因為在家裡也不得清閑。」

「什麼時候收到的？」

「但是，孩子感冒了，也沒有辦法呀！」

當秀樹這樣自我提醒的轉瞬間，頭腦中又閃現出另一個念頭。

「太嚴厲了！」

立野大吃一驚，驚慌失措地反問。

「需住幾天呢？」

與立野分手之後，秀樹再次下決心要調查東子的情況。他能回憶起來的東子的朋友就是安達女士。先前，從東子那裡聽到過一些她朋友的情況，不過，曾經見過面的只有安達女士一人。那是以前的事，有一次與東子相會，相會之前，安達因有工作與東子商量，她們一起來到等候見面的飯店大堂。當見到安達后，曾邀請她共同進餐。她出於客氣，僅寒暄一番，留下一張名片后離去。

「她的性格依然爭強好勝嗎？」

「好像有這種設想。」

思來想去，秀樹又回到原來的結論上來。他終於直起了沉重的腰。

「或許，因為她沒有孩子，此事正好勾起她的心事吧？」

「瀧澤先生也這樣認為嗎不過，我說話的口氣確似不太恭敬。她說，覺得孩子生病就理所當然該休假，這種態度是不能容許的。」

總之，女人關於性的想象是逐漸地無限擴展的。從性|交到懷孕、分娩到養育子女的一系列性行為，會向無限的未來延伸。與此相反，男人則將性|交單獨孤立起來，當性|交完成時就徹底結束了，而後便會萎縮。男人僅局限於實際感受。

信封正面寫著秀樹公司的地址，由此可見，她意識到寄往秀樹家有所不便。

讀完信的一瞬間，秀樹感到頭暈目眩。

「名為家庭套裝的家庭服裝廣告。」

「僅這些情況就足夠了嗎？」

「索性……」

「她說，因為沒生過孩子，不熟悉嬰兒服裝，所以送來鮮花。不過，當時也挖苦了我幾句。」

以前讀過的書中也有類似說法：女人身體虛弱得經不起孕期壓力或者經濟上無撫養子女能力時，墮胎是可以被認可的。但是，既不存在上述的任何理由，又符合孕婦心愿的分娩就應該受到保護。強迫難得懷孕並志願生產的女人墮胎是違反天意的，作為人也不應該這樣做。

先前，秀樹一心想說服東子打胎，但依野本的話，打掉已懷了五個月的胎兒與殺人沒什麼兩樣，秀樹便無心去做說服工作了。

無論如何，難以將男人的這種邏輯強加于腹中懷有胎兒的女性ｒｅａd.９９ｃｓw.ｃｏｍ。

「最後，好像沒採用。」

再漫不經心地問下去，反而會引起對方的懷疑。

「向井小姐精神飽滿，三天前我還見過她呢！」

秀樹被人識破天機，頓感如芒在背，說道：「不，不，為不足掛齒的事耽誤了你的時間。」

秀樹點點頭，將信塞進衣袋。立野彷彿看到秀樹的一舉一動，問道：「美和子小姐還不知道吧？」

聽東子說，服裝師的工作是在模特兒拍照時為他們備齊服裝和飾物。知佳好像年方二十齣頭，她的工作由編輯分派，地位在東子之下，不過，工作比較自在，所以，她能按時踐約。

「根據法律規定，懷孕期間超過二十一周加六天就禁止打胎。如果以月份來說，大概為六個半月，可是……」

知佳打趣地笑著。

「對不起，我來晚了。」

「總之，好像已懷孕五個月，還能不能墮胎呢？」

秀樹茫然無策，最後決定給高中時代的朋友打電話。這位朋友叫野本，在品川開辦一家婦產醫院。若從家裡給他掛電話，秀樹擔心妻子會聽到談話內容，因而用位於俱樂部公用電話亭中的電話撥通了野本家。

「大約半年前，因為廣告問題發生過爭執，您知道嗎？」

「真的沒見過。所以才特意請你來啦！」

在這種情況下，即使同意她分娩，也不能以為今後兩人的關係會更加親密。而且，她身為有夫之婦，若生下其他男人的孩子，只要不離丅婚，就永遠是背叛了丈夫的妻子。即使離丅婚自己撫養孩子，憑她一個獨身女人又談何容易呢最後，只能使來到人世的孩子陷入不幸的困境。

與知佳見面后的第二天，秀樹收到東子的來信。下午的會議結束后，秀樹回到自己的辦公室，見桌子上有封信與其它郵件放在一起，因為是女人筆體便順手拿起。信封正面寫著「瀧澤秀樹先生」，背面寫著「向井東子」。內容如下：

俱樂部內冷冷清清，秀樹在游泳池畔的飲茶處邊喝咖啡邊思索今後的事。

「那封信最好立刻燒掉！」

時間已過八點，所以野本正好在家。他立刻接了電話：「怎麼啦？你可是稀客！」

野本彷彿故做笑臉，秀樹可笑不出來。

「還是時間太晚了吧？」

想到這裏，秀樹站起身來。

「有啊，在某商社任職，他們好像沒有孩子。」

「有沒有異樣之處？」

男人覺得孩子一落生便不可收拾，因而終日惶恐不安；女人卻一心盼著悠然順產，毫不猶豫。男人注重的是社會輿論和個人地位，女人則無所顧及，只為自己的肚子變大而感到喜悅。回過頭來，秀樹再仔細琢磨那洋溢著喜悅心情的書信，就會感到，對懷孕本身，男人和女人的態度從根本上截然不同。

「那麼，很困難吧？」

究竟如何是好呢？……

如此說來，的確言之有理。不過，不能以為家庭套裝廣告就有那麼大的負面影響。

「她不願刊登家庭套裝廣告的理由呢？」

知佳說完之後，以試探的目光盯著秀樹說：「難道您想將東子拉到您的公司去嗎？」

「當然，即使懷孕五個月也不是不能打掉，不過，我覺得不太好。」

知佳踏進店門，發現秀樹。不過，秀樹三個月前僅見過她一面，她那時的一頭秀髮已剪成短式髮型，剎那間秀樹九*九*藏*書未能認出她。

「也許是已經不能墮胎了。」

「因為這陣子始終沒見面啦。」

知佳的這種想法正中秀樹下懷。秀樹的心踏實了些，說道：「她當然有丈夫吧。」

秀樹不由自主地說出泄氣話，立野立刻低聲說：「不能灰心喪氣！」

這次，欲了解一些東子的情況找出名片，根據名片上的電話號碼給安達撥通電話。

秀樹請她再喝一杯啤酒，而後說：

「這種事憑她個人意見就能決定嗎？」

正如所想象的一樣，東子是位有才幹且熱衷於事業的編輯。

「……」

「確實如您所述。可是，她說若母子同時出現，便過分突出家庭傾向，會造成雜誌帶有家庭色彩的印象，從而失去青年女性和獨身女性讀者。」

東子突然給他寫信必有原因，可老實說，東子的本意他現在一點也不清楚。當然，信的字面內容秀樹全理解，然而，兩人之間存在著根本分歧。

「我就曾受到東子的嚴厲訓斥。」

野本略加思索，稍隔片刻后說：

「她有那麼了不起嗎？」

「那麼多……」

這種情況，僅靠與東子二人單獨會面是了解不到的。

秀樹表示了謝意，並囑咐知佳，關於兩人會面的事千萬別透露給東子，說完與知佳分手。

「那麼，後來呢？」

「因此，我就對她說，因為孩子發燒希望准許我休息。她說我這樣說話，是過於放縱自己。」

秀樹當即與他相約會面。

秀樹驀然流露出好奇心，知佳就說得更爽快了：「那我就不太清楚了，總覺得她好像說有孩子就不太好。」

「那就不清楚了。不過，她的意思是說，孩子很可愛，以後若心中只裝著家庭就難辦了。」

「只有日本流行纏腹帶，也有纏類似於襪子弔帶的東西的，在美國等幾乎沒有這種習慣。」

「也許話說得客氣一些，就沒事兒了。」

「我是外行不太了解，好像美容或烹飪方面的稿件幾乎由她包了，有人說她當總編也遊刃有餘。」

「我想她不可能知道。」

秀樹初次耳聞此事。

「她的確有這種怪脾氣，不過，平時她事事都非常細心，我生孩子的時候，她特意給我送來鮮花。」

「還說是什麼戌日纏的。」

「不是，不是，我哪有那種風流事。」

論節氣已至初秋，但是，余暑仍然充溢於傍晚的街道。

當然，這樣做對於腹中的胎兒未免有些可憐，但事已至此，仍然應當橫下一條心，讓她打掉胎兒。

「如果懷孕時間超過五個月，墮胎就和分娩一樣，不住院很困難。」

說到這裏，知佳微微一笑，說道：

秀樹回憶起東子說一定要生下孩子時的表情，在她那透著精明的面孔上隱匿著任性的神情。

「因為最近我工作很忙，未能與她見面。」

安達知佳說：「我能起什麼作用嗎？」

「聽說，最近已經纏上腹帶。」

「以示祝賀。」

「沒有，仍舊麻麻利利地干工作。」

郵票上郵戳的日期為大前天，可見，大概是發信前一天去醫院纏過腹帶。信中所述給因孕吐而消瘦的身體纏雪白腹帶等情況的確栩栩如生，今後不必擔心流產而進入穩定期、所以將抽空買齊嬰兒用品等內容，使秀樹的心情愈加不安，甚至達到恐懼的地步。

「不，不，並沒什麼大不了的，只想打聽些有關向井小姐的事。」

思緒致此，秀樹忐忑不安地左右搖頭。