「快點，快點，他就要追上了！」

那撮雜亂的大鬍鬚向前伸出，白牙在亂草堆中若隱若現，然後他突如其來地滔滔開講，於是我們了解了他的想法。他的觀點依舊狹隘、偏激，一如我剛入學時在辯論社所聽到的一般煽動，然而這些論調卻被強而有力的歪理包裝著。這麼多年以來，納米斯的視野並沒有變得開闊些，而且他的攻擊性並未稍減，性格也全無改變，他中氣十足地大聲說著，我們身邊開始圍繞著一群聽眾，然而那些穿著高領衫、帶著寬容微笑的年輕校友們，卻無人阻止這位儀容不整的煽動家。何必把金錢浪費在一個已經死了兩百年的人身上？這樣做對那個死人或學校有什麼好處？更何況，那個人只是名義上的創辦人，他又不是創辦了一所偉大的私立寄宿學校，不過是設立一所小小的鄉下文法學校，而且又剛好苟延殘喘延續了一百多年而已；這所偉大的中學其實是五十年前才興盛起來，那個衛教者沒什麼功勞；甚且，他只是表面看起來虔誠而已（納米斯說他已做過透徹研究，所以知道）。總之，為何要把一筆好好的金錢浪費在一個廢人身上？

「我親愛的老友，」拉菲茲熱情呼喊他，「我聽說你私下捐了一百鎊金幣給那個你公然抨擊的活動。不必否認，而且也不必因為大家都知道了而不好意思。聽我說，你發表的言論很有道理沒錯，但是像這種活動，不管我們是否真心贊同，都應該全力支持。」

「我的名字是納米斯。」對方很快打斷他的話，並且眼睛瞪大怒視著。

「還要穿過這個院落——」

「那我們就相約菲利比羅！」拉菲茲愉快地向他告別，「因為你對我們坦誠以告，納米斯，我也要老實的回報你，我要告訴你我將以堅決的信念站在反對你的那一邊！」

我馬上回嘴告訴他我才不相信。拉菲茲根本沒聽到納米斯說了他什麼，但就算我把我們的對話內容重複一遍，我知道，他也不會聽進去，只會重提他的怪論。我於是反問他，為什麼他會這麼認為呢？

拉菲茲突然停步，此刻正是夏夜黎明前最後一小時，藉由鄰近一盞路燈的光線，我瞧見他轉過身來的臉。

當我們走向我們的座位時，拉菲茲變得心事重重，他好像什麼人都看不見，也不發一語。午餐后，他也沒有去觀看前半小時的比賽，相反的，他邀我一起到練習場邊散散步。到了那裡以後，我們很快的發現兩個遠離人群的座椅。

我從沒看過這個笨重、難看、壞脾氣的人比此刻更形困窘過：他渾身的尖刺彷彿都被磨平，他那張滿臉通紅、猶疑不定卻聰明的臉龐，充滿了溫暖的表情。

「跟以前我父親一樣。」

拉菲茲頑皮又狡獪地站在我面前笑了笑，那笑容一派純真、淘氣、古靈精怪。

「我是這麼想。」

「別無中生有了，」我們的追逐者尖刻地說著，「我想你指的該不會是我們學校中的人吧？」

兩人再碰面時，他不出一聲地舉起手指示意，而後引導我慢慢下樓，他穿著長襪的腳底緊貼著壁腳板，一腳接一腳慎重地踏出每一步。對拉菲茲而言，這就像玩小孩子的遊戲，但他卻刻意小心翼翼，似乎是為了讓我開心，而我也必須承認，這件事確實讓我覺得很新鮮也很興奮——這是唯一一次如果我們不幸失敗，也沒有坐牢之虞的經驗！幾乎聽不到任何咯咯唧唧的聲響，我們已經來到大廳，接著就可以毫無危險、困難地走出臨街的大門。然而，拉菲茲卻不這麼做，他繼續帶領我走向男孩們住的地方，穿過綠毛呢門，這一來便花更多時間小心地開開關關，然而拉菲茲似乎很享受這些不大不小的障礙。很快的我們已小心地置身在活動大廳。

「應該會有人發現，前面的大門那天清晨是緊緊閂住的，但是我們卻告訴他，我們是從那裡追出來的。納柏如果想到這一點，我們說不定早就被逮捕了。」

「是嗎？」

而我站在一邊聽著這樣的對話，好像又回到中學四年級的時候。

拉菲茲壓低聲音回答，同時打開其中一個窗架，通常我們早上收到的信件都放在這上面。

「捐獻？我？一毛也別想！」這位絕情的銀行家大叫，「這樣做我豈不自毀立場？我徹底的、堅決的反對這整件提案，而且我還打算運用我所有的影響力抵制它。不，好好先生，我個人不但不會捐出任何款項，而且我還希望能阻止他們發起募款活動。」

「你一定住過城裡，特別注意過他，」我說，引他上鉤，不過也就只是這樣。

「你們追的人？」納柏重複一遍。

拉菲茲真心誠意的道賀，這個拉菲茲遠比我在城裡認識的他年輕多了。

「那又怎樣？即使做過朋友，我也一向比他自愛，我不太看得起拉菲茲這種人，對他過去的底細，本人清楚的很。」

我仔細斟酌后這樣回答，如果這段話聽起來特別傲慢無禮，我得老實說，那是因為我內心緊張。

「你剛才也問我何時採取行動，」他繼續說，「好吧，那麼，就是現在——如果你肯幫我撐一下。」

「但你會去參加在大禮堂舉行的會議吧？」

螯子納米斯曾經擔任我們學校的學生會會長，那時也正是拉菲茲擔任板球校隊隊長的年代。納米斯之所以得到那個不雅的綽號，完全是因為他對通學學生有所偏見，而我在校的那幾年，他一直無法擺脫那個難聽的稱呼，也與他的父親是學校董事、是四個豪族聯營銀行的股東兼本地分行的經理有關。所以，憑心而論，那個侮辱性的綽號確實對他有些過分，只是當時我們可不這樣認為，不管高年級低年級都覺得納米斯惹人厭，而且他自己也恃寵而驕。太過自我膨脹的驕傲感，讓他逾越本分，而且他頑劣、不肯讓步，他常愛強出頭，又是個蠻橫的衛道者，還特別狂熱于不合時宜的老傳統，迷戀稀有、悖離常理的物事。綜合以上所述，都是我在入學第一學期對螯子納米斯留下的印象，而那也是他在這所學校的最後一學期。我從沒跟他說過一句話，但是我曾在學校的辯論賽中，聽過他強而有力的熱情演說，我清楚的記得他那頭蓬亂的頭髮、未經整燙的外套、顯九-九-藏-書眼的大鏡框，外加一副倔強的下顎，我對他這些初步的印象一直未曾改變。許多年後，直至那次拉菲茲突然接受邀請再回母校打場校友杯板球，而且應邀帶我參加學校創建紀念會的暖身活動時，仍是如此。

「但是怎麼做？」我追問，「何時？在哪裡？」

「學校的董事嗎？」

「我認為他或許是一個小偷！」

拉菲茲猛然從椅子上跳起來。

「上來，小兔寶！你在裏面會比站在外面安全。靠近窗檯，我用手臂拉你上來，好，用力！做得很好……上來了！」

在他身後是一大扇大窗戶，只高過他的頭頂，沒有上閂，外面裝了鐵窗，而納米斯和其他閃亮鑲金的名字正高掛在鐵窗上的名牌中。

「話不要說那麼早嘛！拉菲茲。」我探試他，「你一定在來這裏之前就計劃好了，否則你不會把這些東西帶在身上。」

「我以前也常看到那盞燈，」拉菲茲繼續說，「他的睡眠一直不好，耳朵又尖的不得了，以前我好幾次差點就要被他追上！我相信他其實心裏知道是誰，但是納柏是那種沒有證據就不會指控你的人。」

你或許會認為在那種氣氛下，他不會參加那天最後一項活動——校長主持的舞會。果真如此，那就是我們對這位惡名昭彰的怪物還不夠了解。他或許是最擅長挾無心之名而遂行私人報復的人了。而現在他正打算將矛頭對準拉菲茲，因為我突然發現他貼近我一起緊靠在舞會會場的牆邊。他顯然已經原諒後來那些坦白的批評者，但卻念念不忘那位對他太過友善的敵人。

「我知道你大概會怎麼處理它們，」我告訴他，「但是我不知道你除了用自己的名義捐了二十五鎊外，又多捐了錢出去。」

「不要說了！我不能繼續聽下去了，大會的鈴聲已經響起。你不應該因為我稱讚你是一個慷慨的老好人就發脾氣，納米斯，其實你一直都是很好的。再見了，我的老友！」

「沒錯，他果然做的是見不得人的行業，瞧你說的那麼神秘兮兮！」他大叫著，「我確實認為打第一級的板球比賽是種有失體面的行業，尤其是去打球的那些傢伙都不是真的紳士，而只不過是些披上紳士服的冒牌貨。我認為時下迷戀打鬥運動的風氣，稱得上是當代的最大罪惡之一，而挾業餘之名行職業之實的那些所謂『業餘愛好者』，更是萬惡之首。那些人裝出翩翩的紳士風度，口袋裡裝進去的鈔票比正式選手更多。如果碰到我，門兒都沒有，業餘就是業餘，運動員就是運動員，根本輪不到拉菲茲之流染指第一級的板球賽。我差點忘了拉菲茲是當代有名的一級板球球員——大家是這麼認為——我倒寧願去看我兒子玩遊戲呢。不過拉菲茲在我眼裡看起來並不只是這麼回事，你知道我是怎麼看他的嗎？」

「所以他真的都在晚上幹活的？」我的對手如此評論，「你還真是會出賣朋友。他現在在做什麼？」

「如果讓別人知道我們不睡又跑出去的話，他們會覺得奇怪。」

「我們很熟。」

不需要詳細交代我們在銀行內的行動過程。至此我自己也參与行動，守在房子的側翼，站在通向銀行經理私人住家的樓梯口。但我不怎麼擔心他，因為在這段靜悄悄的監視中，我很快就聽見樓上傳來隆隆的鼻鼾聲，這鼾聲如雷的作風跟他本人倒十分相配。至於拉菲茲，恰好相反，我一點都聽不到他的聲響，因為他關起我們之間的那道門，而我的責任是如果有任何動靜要立刻警告他。我們逗留在銀行的二十分鐘內，我幾乎不需要給他任何警示；拉菲茲後來跟我說，其中有結結實實十九分鐘他都花在銼磨一枝鑰匙。他最近才發明了一個裝鑰匙的厚天鵝絨布袋，首尾附了兩個鬆緊帶口，兩隻手伸進去剛好緊扣住腕口，因此在裏面挫平鑰匙時，聲音小得連他自己都聽不到，至於那些萬用鑰匙，是模仿兩家大保險柜公司的典型設計所打造的，而且它們都是拉菲茲自己親手製作的成品。在罪犯的世界中，並不難發現這些巧匠。

我既不在乎也不想知道，然而一陣不祥的預感卻讓我緊張起來。

他茂密的眉毛緊鎖著，我則眼睛眨都不敢眨一下。

「到目前為止，沒有一個被接受，」他說，「但明晚過後就知道了。我聽說那將是今年最值得期待的一場盛會，讓我們祈禱有一些腦袋清楚的傢伙參加吧！學校這批行政人員都很沒用，而據我所知，董事會只有一個人是可用之才。」

「我好一陣子沒看到阿基里斯，」他說，「原來他獨自悶悶不樂的躲在他的帳幕中。」

我或許是在場唯一注意到拉菲茲突然改變神情的人，他的嘴角上揚，眼神轉為冷酷，我原以為結局已不難預料，但想不到，拉菲茲只是平靜從容地詢問納米斯是否會在明天晚上的會議上發表演講。納米斯表示有可能，並且警告我們到時一定會有一場好戲看。當我們的火車開進站時，他還繼續大聲喧嚷著。

「所有的人都上床了嗎？」我問。

「那是他更衣室里的燈。」

「他是螯子！」他喊道，「就賭他那種啞劇人物式的行進步伐！瞧他步步走得分明，那是一種挑戰暴君的姿態，一種反國教者的堅持。小兔寶，我一定要跟他說說話，從螯子身上可以撈到不少好處，雖然我們彼此看對方不順眼。」

「難道還有別的路嗎？」

「我們可以讓自己再無聊一點，但也可以更好玩一些。」拉菲茲說，而且第一次拒絕了蘇利文煙的誘惑，「事實上，現在已經是凌晨時分，再過一個小時，天將露白，有哪些地會比沃非得森林、史拖克利路或中上坡這些地方更適合欣賞日出破曉？我不想睡覺，比你更不想，同時我必須承認，這麼多年以來，只有這裏的景色可以讓我如此亢奮。既然，我們都沒有睡意，那我們出去呼吸一些新鮮空氣吧！」

他們果然巧遇。我當時很幸運的剛好陪著拉菲茲在球場旁散步，走到運動館前，就迎面碰到我們這位不修邊幅的老朋友。

「我好像看過你跟我們那位偉人拉菲茲走在一起，」納米斯先開口，同時用他挑釁的雙眼從頭到尾掃視了我一遍：「你跟他很https://read.99csw.com熟嗎？」

「用我自己的名義？」

我想一直要到踏上這些沒有迴響的石板路時，他才真正記起了拉菲茲。

當那位煽動家停下來換口氣時，拉菲茲問道，而納米斯則用閃閃發亮的雙眼盯著我們看。

「真幸運，我們沒有繼續留在納柏那裡。」拉菲茲邊說邊點起蘇利文煙，並打開《每日郵報》，翻到竊案的報道。「有一件事，納柏這隻永遠早起的老鳥應該會想到。」

你們應該不難想像，我們是多麼爽快的就答應了，雖然我必須承認，在學校時，我從沒喜歡過納柏這個人，我還記得當時他那張刻薄得出名的利嘴和種類齊全的臭綽號，其中大部分是我在受教三個月內精心為他構思的。現在我還發現他藏有一瓶非常香醇的蘇格蘭威士忌、一盒上好的雪茄和說不完的軼聞趣事，他遣詞用字之慧黠尖酸，決不下於一個仍在就學的大學生。他引得我們笑聲不斷，直到教堂的鐘聲響起，才摧促他不得不出門。

「你是說他會用本名捐出？」

「我真的要恭喜你，親愛的朋友！」

校慶當天，拉菲茲被他的老友——那位新任的校長——邀請上台演講，演講的地方不是學校大禮堂，而是我們學生時代時的小學院。它已經改變了不少：加蓋了一棟側翼的建築物，雙層的小閱讀室現在也被電燈照得燈火通明，而方形中庭的四周教室和壁球場看起來依舊如昔，圖書館窗外的長春藤也並未增厚；在男生宿舍的角落，我們找到一幅查靈十字橋的圖畫，那是在我們讀書的年代，有位建築商的孩子離校時賣給學校的；還有那處空空的鳥類標本遺址，原來那裡放的那座標本早晚都由我負責清理，當時我和它都是由拉菲茲負責管理。我們魚貫排列進入禱告室，那副將師長與男孩隔開的綠色厚呢門仍然存在，走道上有個小男孩，對著準備到會堂集合的其他男孩們擺出保持安靜的手勢……那些逐漸在記憶中模糊的景象，如今看來還是沒有任何改變，唯一改變的是我們的外表及靈魂。

「大家都清楚他在做什麼呀，他大半時間都在打板球。」

對這段話，我只是有點模糊印象，卻完全不知它本身或拉菲茲的用意，我也老實告訴了他。

「同時也代表他本人真實的意願。我親愛的小兔寶，你難道真的不知道，我把我們從銀行偷回來的那一百鎊金幣用到哪裡去了？」

他仍是我們記憶中那個男孩的模樣，他滿臉的大鬍鬚像極了沒人整理的爬藤，身軀肥胖，略微駝背，看起來比實際年齡還老，不過當他突然在月台上跨出他那正字標記的大闊步時，馬上喚醒了我的回憶，而拉菲茲在還沒看到他臉部的同時，也同樣認出來了。

次日早晨當我們的火車到站時，我打心底感謝上天厚愛，而那位可憐而且尚未起疑的納米斯還特地前來，站在月台上用力揮舞著雙手祝我們一路順風。

當我們的眼睛相遇時，拉菲茲對我搖搖頭。

不過我要大胆的說，他這場演講實在有夠狂妄卑劣，然而又不可否認的極具煽動性，他實在是個天才，他公開譴責時舉列的種種理由，都訴諸直覺，很容易說服容易上當的人，但對少數難纏的人則不管用；他所有的論點，說老實話，只是車站那席話的精華版，但現在則被簡明有力地整理成一些明確的原則，並且用聳人聽聞的滔滔雄辯，刻薄帶刺地論證一番。其實他的說法亟需有人拿出事實根據來予以駁斥，否則就這樣一聲不吭的默認，也頗令人心有未甘。果真，當他停止叫囂后，在一片吵雜聲中，有人出面示範了。拉菲茲起身相應，旁人頓時噤聲不語。

「我終於還是逮到你了！」他說：「沒想到多花了這麼多年的時間。」

「我們最好還是回去看球賽吧，」說他，「從這裏很難看清楚布告板，不過我相信，這會兒又有一個人出局了。」

「確實如此，」我回答他，並且如往常般被他逗笑了，「不過如果你肯留下來跟我一起抽根雪茄，也許我會好一點。我們的主人應該不會介意這件事，你看他還事先準備煙灰缸，我本來打算躲在被窩裡生悶氣，不過現在想跟你一起坐到天亮。」

「我看到了。但你跟這件事無關啊，我親愛的朋友。」

拉菲茲的那番胡言亂語，並非刻意詆毀其他校友或違離人情是故，只是迫於師長在上，不得不巧言欺瞞，對此，在我看來，拉菲茲並不感慚愧。的確，這對他一點也不構成困擾，而且第二天他瞎掰的故事一下就傳遍校園。納米斯是第一個向我們表示感謝的人，他感謝我們用心維護他的財產，而這樁意外也很諷刺地讓拉菲茲和他的新受害者之間建立了友好情誼。無論如何，我必須承認，對我而言，在校友會第二次開會時我表現的相當不自在，因為拉菲茲只自顧自地在贏取掌聲，不像以前一樣站在我身邊用自己的方式說自己的故事。我完全不知道他又增添了什麼新的細節，我只能在接受別人全心的讚美時，仰賴他機警地帶著我見招拆招。

「所以你和納米斯說過話——或者也談了不少？我在跳舞時，隱隱約約聽了些什麼。我聽到幾個字，小兔寶，我想是我的名字。他是我所知道最貫徹始終的人，而且從年輕時代起就未曾改變，他終究會捐些錢出來的，你等著看，而且也會很高興我促成這件事。」

我開始略感困窘而暴躁起來，當然這也讓納米斯更具信心。

情況愈來愈糟糕了，這些話語只是偶發的，或是刻意設計的？良心不安讓我變得像個懦夫。我幹嗎相信這個壞人？我們正在地獄邊緣躡足旋轉，若不小心遲早會失足的，而現在吃人的陷阱正等著我們。我迫不及待要回到倫敦，所以我很快返回我們的舊宿舍。我無憂無慮的時代已經過去了，我現在一定要讓自己表現的像個正人君子，這個令人痛苦的紀念會，不只是讓人覺得毫無價值，甚至還危機四伏。我回到房裡陷入沉思，一根又一根抽著拉菲茲教會我品味的雪茄煙，不期然一抬頭，竟然發現他一聲不吭地站在房門口望著我，他輕手輕腳地開啟房間門后，再以同樣職業級的獨門技術輕輕合上門。

「我現在想起來了，昨天他在路上跟我糾纏不休時，你就在他身邊。他那時應該先告訴我他到底是誰的，他昨天跟我說話時，我一直很納悶他為何對我擺出一副老友相https://read.99csw.com見的樣子。」

拉菲茲在那裡拿了大概一百鎊的金幣，而且當然沒帶走任何形式的紙鈔。一回到城裡后，他立刻先寄出他自己的第一筆二十五鎊捐款給創校者基金會，而後才開始投入他的第一級板球賽程。而我也知道，其餘款項他將會等風聲稍歇時再分期匯出。然而這時出現一個奇怪的巧合。在同一個時間，有一筆一百鎊金幣的捐款，匯入創校者基金會的賬戶里，捐款人只簡單的署名為「校友」。這筆捐款的收款人，正好是邀我們回校的那位主人，也是現任的校長，他寫信給拉菲茲，慶賀他的最後那場演說有了具體成效。我並沒有看到拉菲茲回給他的信，但不久就聽到有人提到那位秘密的捐款者，據說不是別人，正是螯子納米斯本人。我詢問拉菲茲這件事，他回答我說，如果老螯子如同往常前來參加大學校際賽，而他們又有幸碰面時，他會當面問他。

他流利的辱罵讓我心驚，還好我突然靈光一閃想到應對之道。

「每個人都這樣說，你回去以後，便會發現這事已經傳遍校園，所以你就要成為當地最受歡迎的人了，納米斯！」

「你這隻畜牲！」他怒吼著，正是我以前熟悉的咆哮聲。

「你沒打算要進去吧？」

「你最好去問拉菲茲本人，」我氣得這樣告訴他，「真可惜，你竟沒有在大會現場當眾問他這個問題。」

當他打開門跟我招手時，由他的臉部表情我知道他已經成功了，而且根據以往的經驗，這時最好也別問他什麼；而且，當務之急是先設法離開銀行。星光已經逐漸淹沒在灰濛的天色中，如果我們能直接奔回溫暖的被窩中，那是再好也不過的了——當拉菲茲謹慎的打開窗戶張望時，我小聲的告訴他這個心愿，突然，他的頭猛然縮進來，嚇死我了！

「先生，我不是在無中生有，不，我的意思是，一開始時我可能搞錯了，但當我熄燈后，我確實看窗外有一個可疑的身影，他手上拿著靴子，躡手躡腳穿著襪子在前進——一定是這樣你才會沒聽見他的聲音，先生，那樣子走比穿膠底鞋走安靜多了……一定就是這樣！那時，小兔寶剛剛才離開，所以我拉他一起出來，打算要扮演一下偵探的角色，但當下卻已經找不到那傢伙的蹤影！我們搜查了廊柱——我想我聽到他在那裡的聲音——但是我們還是白費功夫，就在我們準備要離開時，他卻在我們眼前走過，所以我們拔腿就追。他當時人在哪裡我毫無概念，而且也不像是在做壞事，只是我們覺得應該弄清楚。他一開始就跑得很快，偏偏可憐的小兔寶又耐不住早晨的冷風。」

「當然不是全套家當，小兔寶，但你永遠不會知道自己需要哪些工具，我很慶幸這次自己沒太懶得帶東西，坦白說，我差點沒帶。」

現在，我們已經站著講了一分鐘的悄悄話，而整條街還是像墳墓一般死寂，對我而言，在這裏討論這件事情根本沒什麼風險。拉菲茲給我下了免職令后，自顧自地的轉身攀上窗檯，先一隻手，接著另一隻手，腳像鐘擺一樣懸空搖晃著，然後兩手努力讓身體翻轉過來，打算慢慢將他自己提上那個窗檯，然而依他的身材比例，那個窗檯實在太窄了，沒有人協助，他根本上不去，看到他這樣賣力嘗試，我的心軟了下來，意志堅強起來，而且我最後終於想出他念的打油詩源自何處——很不好意思，我必須承認，那是讀書時代我在校刊上發表的作品。這麼說來，拉菲茲比我更了解我那些舊作，而且嘲弄地用它來諂媚我，讓我跟他合作。他的策略確實成功了，才不一會兒，我的肩膀已充當為他的踏腳石，他顫巍巍地站在上面，頂在下方的我，則聽到一些金屬折斷的聲音，緊接著則是窗框輕輕抬起的細響。

接下來，他沒有符合全校的期望在校友杯板球賽中稱雄，一開始他進場時大家都靜了下來，但退場時卻是喃喃的抱怨聲不斷。我不敢說他沒有儘力，畢竟，板球手也多有失常的時候；不過當偉大的拉菲茲再次上了球場擊出全壘打時，我就不確定了。但我知道任何反應都影響不了拉菲茲的，他比起這批熱情洋溢的校友們聰明多了。

接著他就叫了他昔日的綽號跟他搭訕，顯然完全沒有想到這竟給一向開朗的自己帶來少見的難堪。

「你們六年級上半學期同班，」我忍不住打斷他，因為被他的講話口氣激怒。

我傾身向前注意聆聽，不願意錯過一字一句。我對拉菲茲那麼了解，因而我自信可以在他發表演說前，先行報道他反駁的內容。然而我卻大大的錯了——但對他也是！面對對方一而再、再而三的辱罵與攻擊，拉菲茲A.J.對螯子納米斯竟步步退讓，看得與會人士莫不瞠然。他謙恭有禮但語氣堅定地反駁老友納米斯指涉自己的任何話。拉菲茲說他已經認識納米斯二十年了，他也從沒見過這麼會叫卻不會咬人的狗，事實上，他是如此心地善良，根本不忍傷害其他人。納米斯其實可以站起來大聲抗議一番——但演說者宣稱他比納米斯還了解納米斯自己，他說納米斯高貴的性格中必然有些避免不了的缺點，例如，他是一個絕佳的運動員，他對弱者充滿同情，而這也是為何今晚納米斯會發表這些激烈言論的原因。拉菲茲最後親切地做了個總結，說不管如何推想、批評這個新的基金會，他一定會和我們其他人一樣大方捐獻出金錢，就像我們以前熟知的那位「老慷慨」。

「我知道你想講什麼，但不要再說了，一千個人之中也找不出一個人會像你這樣做，更別說是匿名行善，這可是一萬個人里也找不到一個羅。」

「要爬過這些窗戶？」我輕聲問他，還好鋼琴上那個時鐘正敲著鐘響，讓我們備感安心。

「每件事都跟我有關。我慫恿他去說那個卑鄙的謊言，我早就算好他會，而且他也快要同意了，然而，在最後關頭，他找到讓良心過得去的方法，所以那第二次捐出來的百鎊金幣將成為一份真正的禮物。」

「沒錯！」拉菲茲呼喊著，「我恐怕已經跟校方失去聯絡很久了，現在我打算要重新開始，我猜你大概不會這樣做吧，納米斯？」

他這番自認聰明的套話沒有難倒我，只是他的渾名讓我隱隱擔憂，而且我發現想盯緊拉菲茲有些困難。

拉菲茲將雙手先探進去，而且很快就不見人影，不久又探頭出來，read.99csw.com將他的手向下伸向我。

「我不常對我做過的事情後悔，小兔寶，如你所知。」他這樣開頭，「但從剛才開始，我覺得很後悔，我對老螯子納米斯深覺過意不去，你有沒有瞧見他知道這輩子第一次那麼受人歡迎時他的反應？」

「早都上床了，我是最後一個進來的。為什麼這麼問？」

「我不知道有必要恭喜。」納米斯尖酸地回答。

「我可以了解你的觀點，」他回應說，「某種程度我可以接受，但我似乎有責任支持這樣一種公益的活動，即使它的方向可能有所偏差，或不符合我們原來的夢想。我猜想你個人會捐獻一些東西出來吧，納米斯？」

「什麼事？」

拉菲茲以難得的熱絡口氣說著，適才在火車上，他已漸漸顯出興奮，他青少年時期的熱情和希望，正以每小時五十英里的時速倒轉回來。他原本或許可以在城市裡從事令人尊敬的行業，可以像有高尚正當職業的人那般安排空檔參加這次聚會……我確信那個當頭只有我仍記得，我們真正過的是怎樣的一種生活，但現在這個走在旁邊的討厭鬼正時時刻刻提醒著我們的記憶，我努力不再想起它，然而有這個討厭鬼在一旁卻無法如願。

「我指的是他人在城裡或是那些神秘兮兮的地方時，都在做些什麼？」

「怎麼回事，小兔寶？不，你不必怕，孩子！我一個鬼影子也沒看到，不過誰也料不準，所以還是小心一點的好。準備好了嗎？現在跟著我，不必在意這扇窗的高度。」

當拉菲茲飄動的眼神與我相遇時，我看到他強忍住的笑意。

「大會接受你這些意見嗎？」

我沒有跟他爭論，他隨即離去，我毫無辦法，只有儘力跟上，我很想乾脆放棄，完全讓拉菲茲去應變，反正一向也是如此。我一直不太能吹風，加上已在戶外溜達了數個鐘頭，對我更形吃力。拉菲茲受過第一級板球隊的嚴格體能訓練，他想當然耳是不會可憐我或納柏；然而我們那位老師以前也是牛津大學的馬拉松選手，他跑起來還是不比我差。完蛋了，正當我筋疲力竭蹣跚欲倒時，我聽到他的跑步聲在後頭響起。

「那你應該很高興，」他微笑著，「我們打算讓老納米斯捐獻一筆紀念創建者的基金，而且我跟你保證，那將是很大的一筆款項。很幸運的是，我還記得隨身帶我這串萬能鑰匙。現在，就看你是否願意幫助我了。如果你願意，現在就開始吧！如果不願意，你就走開，並且——」

「不，我不是要去參加，我是住在這裏。」

拉菲茲轉過頭來大叫，而我也清楚地聽見後頭一陣沙啞的冷笑緊緊跟隨。現在天色已露魚肚白，清晨的薄霧讓跑步中的我喉嚨極不舒服，冷空氣如利針刺進我的肺部，我咳了又咳，跑地顛顛倒倒，最後，一點也不意外的，我宣告了比賽結束——我猛然栽在路上。老納柏奮力趕上我，狠狠地丟了一句話過來！

晚宴後會議開始，我心想，他和納米斯彼此角力的好戲要上場了。

當我告訴他他不妨自己張眼看看時，納米斯對我說：

「我親愛的小兔寶，他們是我的隨身用品啊！無論到哪裡，只要穿著晚裝，我就會帶著它們。至於這間破銀行，我根本沒想過動它的腦筋，若不是為了一百鎊的公益捐款，我怎麼樣也不會來這一趟的。我就拿這麼多，小兔寶，而且這次不是為了我自己。況且這件事並無風險，如果我被抓，我只要假裝喝了太多香檳而且還錢了事就好。經過那場會議之後，這樣做，人家只會當它是一場頑皮的惡作劇。不過如果我繼續站在這裏大聲嚷嚷，他們就一定會逮到我。我看你還是回到床上去吧——除非你決定要『給老布魯特斯這個情報』。」

拉菲茲覺得不可思議地瞪著我看了好久，然後又盯著運動場內白色的計分板看了一下。

「你告訴我，」我回答說，「你出去時是誰幫你拉起身後的繩子，你回來時，又是誰幫你放繩子下去的？」

「如果你肯助我一臂之力，那現在馬上進得去；如果你不肯，大概五分鐘到十分鐘后，我也會進去。」

「如果真是這樣，我們就別管那傢伙了。」老納柏的口氣也明顯溫和起來，「你們兩個最好跟我回房去，也該吃些東西驅驅清晨的寒氣。」

「那你比我們幸運多了，先生。」拉菲茲回答說：「因為恐怕我們追的那個人已經溜走了。」

「一點也沒錯，拉菲茲，但事實上——」

然而納米斯又留了我們一會兒，他已不再猶豫，有一道新的光芒閃過他臉上。

「我不是已經告訴你了，」拉菲茲說，「我會讓他捐錢的。」

「在菲利比呀，小兔寶，我說過我會在那裡跟他相見。你對諺語也懂得太少了吧？『我想到菲利比戰場，那是凱撒大帝潰敗之處；但我仍不能理解，誰給了老布魯特斯這個情報！』你或許已經忘掉你的莎士比亞，小兔寶，但你應該會記得這段話吧？」

與我們坐在綠呢門這邊的，都是一些友善且熱情洋溢的人士，其中包括代表各行各業的年輕校友，跟他們相比，我們算是史前時代的古人，混雜在他們這群人之中，耳朵聽到的都是時髦流行的新式玩笑或話題，我們這兩隻不搭調的老鳥已經遠遠落後了。然而拉菲茲卻仍是這個聚會的靈魂人物，不過那不是托板球之福，因為剛好在我們之中並沒有板球手。那是因為拉菲茲對他們所聊的話題，無不大笑捧場，而且連貫而持續，我從沒見過他如此這般，我不會說他看來就像個男孩，然而他真的是很少見的那種人，他可以很快的融入年輕人那般少不更事的快樂與熱情中。回到母校觸景生情，我的焦慮與悔恨前所未有的劇烈，然而拉菲茲似是生命中從未出過這些情緒。

「我這輩子從沒受人歡迎過，」他說，「我現在也不想用錢買別人的歡心，坦白的對你說，拉菲茲——」

「你應該放手去追，不必管我。」我邊說話邊爬起身來。

「沒關係，小兔寶！」他說，臉上的表情在曙光中更明顯了。「歷史再一次自曝線索，我跟你打賭我們被納柏盯上了！快點，小兔寶，沒命的往前跑，你不必管我。」

他說著，語氣就跟以前一樣帶刺、銳利，可是拉菲茲也不是省油的燈。

我跑得快要斷氣，在速度上，拉菲茲就像只迎風前進的快艇，而跌跌撞撞的我則像大海中的一艘破舢板，而且還碰上狂風暴雨，每動一下就幾乎要沉進海九*九*藏*書底。突然，謝天謝地，拉菲茲猛然煞車，而那只是為了要告訴我，請我停止大聲氣喘。

拉菲茲今天晚上就如同白天的表現一樣，再次讓各位校友感到好生失望，我們原本指望他來一場優雅地逗弄、盛氣凌人的藐視，不想他竟高明至極地充當好人來搪塞我們。儘管如此，因為他這番四兩撥千金的客套話，又讓席間眾人恢複原先自然的寒喧交談。即使是納米斯都不太可能再掀起另一陣更猛烈的攻擊，他只能在一旁冷笑，並且企圖發言要證明拉菲茲的話是錯誤的。不過雖然後來上台的演講者不再那麼仁慈了，但他們也只是出言鏗鏘，並沒有出現惡言相向的局面。只是，此時納米斯其實已心懷不軌，那是當晚我自己發現的。

「至少十五年了，」納米斯冷淡地回答著，但還是跟拉菲茲握了手。「所以你也正打算回去，」他不屑地冷笑說，「參加那個偉大的聚會？」

「當然啊！」

「但是為何你們會認定是我呢，拉菲茲？」

當拉菲茲聽到我跌倒時，他也放棄掙扎了，我雙手雙膝著地，正好看見他和納柏正面對上的表情。在灰白色的霧氣中，拉菲茲輕快地微笑著，身體向後仰，似乎感受著滿心的喜悅，並欲將他的快樂跟我們分享；然而，比較靠近我的老康健納柏，顯得陰沉而嚴酷，在我們讀書時代還是黑色的鬍鬚現在已經轉成灰白，上面沾滿露珠。

在納米斯未發言前，氣氛實在冷場。一開始我們由尊貴的主人領頭帶著進餐，然後便意興闌珊地進行討論。原本大部分的人並不熱衷發言，但不管是那一小撮有點意見或那一大堆漠不關心的人，後來都被納米斯的演講征服了，我無法斷言是否這算是成功，我只知道全場的氣氛都被螯子納米斯帶動起來了。

「我最親愛的小兔寶！你難道認為那時我只有一種招數可以離開嗎？我這一生無時無刻備有退路的。如果你準備好了，我馬上讓你見識一下我那時的功夫。脫掉靴子，換上你的網球鞋；再套上一件外套；把燈熄滅，兩分鐘以後，我們在樓梯平台碰頭。」

「他就靠那維生嗎？」我的審問官繼續熱切追問。

「你認為那筆錢是從他那裡來的？」

那並不是一般的慶典活動，再過一年就是學校創校兩百周年紀念日，因此董事會打算為我們偉大的創建者塑雕像，以做為迎接新紀元的活動。校方將在學校的大禮堂召開一次特別會議，而拉菲茲也收到新校長以個人名義發出的特別邀請函。那位校長跟他是劍橋同期的板球隊友。拉菲茲已經好幾年沒有回到那個老地方了，而我則是自從離校的那天起，就從沒想再回去過，所以我不會沉溺在觸景傷情的情緒中。派汀頓確實活躍在不同年齡層的校友心中（雖然我們這個年紀的校友很少）——不是那種在假期中返回學校時的印象。現在我們大半留著鬍鬚、抽著雪茄，打著俗不可耐的領帶，非常統一。雖然在擁擠的人群中，有兩三個人屢次瞧著拉菲茲看，但我和拉菲茲都不認得那些傢伙，直到我們抵達接近終點前的一個轉換站時，我才憑先前所留的印象，突然認出了螯子納米斯。

他的手指壓在嘴唇上，我們便在暗夜星光中悄悄走出去。我還記得，當我們跨出平滑的石板路區走進庭院時，那些碎石多麼扎人；還好最近的兩座綠色長椅（通常在夏季的學期，我們會在那裡準備翻譯考試）就在附近，而穿著膠底鞋的我們，毫無困難就爬過壁球場的邊門。接下來，我們就進入一條荒涼的鄉間小徑，當我們再度潛近圖書室外牆的窗戶底下時，什麼鬼影子都沒看見，也聽不到這個熟睡中的大街傳來任何腳步聲，我們宛如凝結的夜露或詩歌中的花瓣般輕巧，拉菲茲用手臂搭著我，邊走邊輕聲說起話：

「你剛剛有沒有看到納柏房裡的燈光？」領頭跑的拉菲茲喊著。

「那是一出戰爭戲，」他回答我，「而現在我們就站在舞台的入口！」

「但它確實是件很棒的事，你現在不也要前去參加慶典，跟我們其他人一樣？」

「我們正在努力地追趕，」拉菲茲解釋，「而你也看見了，我們也有人因此累倒了，也許我們追著跑的那個人也跟我們一樣無辜。」

「對我而言，是不會有這樣的需要。」納米斯回答時，還是一副面無表情的撲克臉。「我剛好是一名董事。」

「再越過對面的那些門。不要說話，小兔寶，上頭就有一間寢室；而你知道，我們的房間是在前面的，如果被人看見，我得趁他們望向另一邊時，由這條路退回來。」

「可是你身上並沒有帶那些……那些工具啊？」

拉菲茲低眼看我，嘻皮笑臉地讓人生氣不起來。

「我是這樣嗎？」他喊著，「那我要再捐獻一百鎊金幣出來，而且一定會讓捐款差額補足。」

在回答前，我四處張望搜尋拉菲茲的蹤跡，他正在跟一位長官的夫人跳著華爾滋舞，那輕鬆流暢的舞姿一如他做事的風格，其他的舞對都沒有他們出色，而那位在他懷裡的婦人開心地像是春風滿面的年輕少女。

「我想你也不會帶才對，畢竟是來到這種地方。」我說。

「他們一點也聽不見我們的，小兔寶。」他告訴我，「我打算像以前那樣夜潛出去，從我回來后，就一直盼望再有這樣的機會，現在這麼做已經不會有什麼風險。如果你跟著來的話，我就讓你瞧以前我是怎麼溜出去的。」

「請原諒我，」拉菲茲繼續說，「人總是牢牢記住別人的綽號，但常忘了它們其實並未名副其實。握個手吧，我親愛的朋友！我是拉菲茲，我們上次見面大概已經是十五年前的事了。」

「沒有，怎麼樣？」我上氣不接下氣地回答。

納米斯殘忍地說道，然後瞪我一眼便轉身離去，只留下我一人狼狽地呆立在現場。

接著他輕巧地跳下街道，我也緊跟著，然後他右轉（未循來時路般左轉），並且一改先前之悠閑步調，轉而急速敏捷離去。我們倆像落荒而逃的老鼠溜過廣闊的校區教室，天色已比剛才更明亮了，幾乎都可以看見廊柱底部的陰影，我們跑過左側的教師宿舍后，兩旁已沒什麼房舍可掩蔽，所以我們只能努力跟太陽賽跑，盡量沿著史脫克立大道的樹籬前進。

「我不確定。如果我到那裡，恐怕會引起一場騷動。我不知道你對那個『了不起』的大計劃有什麼看法，拉菲茲，我可是……」

他叮叮噹噹的由口袋掏出一些東西。