「隊長——這是詢問嶺舞子大學友人的記錄內容。」

擔心妻小、戰戰兢兢接受偵訊的喜多。依舊保持高中時代的老樣子、態度懶散的龍見。最後就是放棄人生、縮在社會邊緣的橘——事隔多年，如今已經難以找出這三人的共通點。

「其他例如：體育老師坂東以及當時校內的關係人，同樣也是持續追查當中。我會依照需要偵訊的順序，依序傳喚。」

然而溝呂木卻錯過了這一幕。

「開始吧。」

「是——」德丸起身，「龍見就是那副德行。只要有利於自己、不危害自己的事，他什麼都願意說，不過他後來混了炒地皮的黑道，歷經不少大風大浪，所以現在很難問出事實了。」

一旁的寺尾起身。

概要如下。

溝呂木好奇地翻了下一頁。

「對了，溝呂木——」后閑署長翻著關係人名單問道：「其他關係人的狀況呢？」

喜多開口卻不禁咳嗽了。

「三年後，我曾和她見過一次面。是她主動打電話找我的。見了她，我嚇了一跳。她變得非常妖艷，不論化妝或打扮都變得很嫵媚。我知道她已經當了老師了，所以更是大吃一驚。我和她聊著聊著就聊到導師，結果她大笑說：『那麼久以前的事，我早就忘啦！』又說：『這世界上比男人更快樂的事多著呢！』然後對我眨眼。她真是判若兩人。大學時候，我比較像是大姊頭，可是當時我完全無法向她回嘴。後來她又找我好幾次，不過我總覺得很可怕，所以找了很多https://read.99csw.com理由拒絕和她見面。」

四樓調查對策室——

下午兩點，偵訊重新展開。

那個保險箱到底會在哪裡？不，萬一就如龍見所說，那把鑰匙果真是學校老保險箱的鑰匙的話……喜多在供詞中提到那個保險箱是第一屆畢業生所贈送的，奇妙的巧合打亂了溝呂木的心緒，然而——

溝呂木的號令傳出，待命在刑事課的寺尾、德丸、曲輪三個偵訊官同時進入各自的偵訊室。負責筆錄的女警以及年輕刑警們也跟進。

過了下午一點，安排三人稍晚的午餐后，溝呂木召開了第一次全體調查會議。

溝呂木迫不及待往下看。

大友馬上接了溝呂木的話。

一年前就結束了，三年前就結束了，十年前就結束了，他在每個年頭都這樣告訴自己，如今已經過了十五年。

他認為這件事和嶺舞子命案無關，因此刻意不在調查會議中提起，然而對溝呂木個人而言，這個事實帶來了莫大衝擊。喜多在供詞中說到，十五年前的那一天——溝呂木突擊亞森·羅蘋咖啡店的那一刻，內海將粗鑰匙交給了龍見。

然而，溝呂木卻依舊坐著。

大友從背後遞了兩張談話記錄，讓溝呂木的注意力轉回嶺舞子命案上。

大學友人大室良子在一開頭陳述了嶺舞子的個性：「個性開朗純真，痴情而且容易鑽牛角尖。」

辦案人員紛紛起身。

約定的五分鐘已經過了。

過去只是個過去。他一再反芻這九-九-藏-書句深深印在心中的台詞，然而腦子卻又禁不住思索鑰匙這個事實。

「舞子和導師交往的期間，她變得神采奕奕、容光煥發，絲毫感覺不到婚外情的陰影。她一心信賴對方、仰慕對方，付出一切，結果卻是那樣的結局，讓她完全崩潰，我根本不知道該如何安慰她。」

——痴情而且容易鑽牛角尖？

「我也從喇叭聽了剛才的偵訊，我認為喜多和龍見的供詞中，並沒有出現決定性的矛盾點。既然沒有矛盾，就暫時保留兩人的有罪與否，只能依照他們的供詞，繼續採證調查。總之，盡量從喜多、龍見，還有剛才進來的橘三人問出當年的一切吧！」

「我也只能說應該是清白的。在我看來，至少他還沒撒謊。」

「好！那麼我要向你們交代一件事。」

「演員總算到齊了。」溝呂木姑且表現了他的喜悅，然後喃喃自語說，「果真是人生百種呀……」

寺尾對德丸投向不屑的眼神，在內心反問：那就是你的工作啊！

舞子在三年期間變了樣。改變之大，令昔日友人都直呼：「總覺得很可怕。」是女人歷經苦戀后的羽化，還是豁出去了？或者就如舞子所說，真找到了「比男人更快樂」的事？

「嗯，關於亞森·羅蘋咖啡店的老闆，內海一矢，我們正在尋找他目前的住所。校長三之寺則早已退休，過著優閑自在的生活。雖然他電話簿里的MM令人起疑，不過我想再多聽聽三人的供詞，再決定是否約談他。畢竟他也九-九-藏-書是當過校長的人，總不能只聽信那些傢伙的話就把他抓來吧。不過，我們知道他今天待在家裡，也派了兩名警官看守。」

他有預感，舞子蛻變的理由掌握了整起事件的關鍵。

德丸和曲輪點頭。寺尾表情冷淡，心想這不是廢話？

「動作真快呀。」溝呂木搶下大友手中的紙張。

他滿腦子都是內海一矢，因為偵訊過程中發現了新事實。

在座有主席溝呂木、負責偵訊喜多的寺尾、負責龍見的德丸、被指配調查橘的曲輪幸二，以及署長后閑、總算從火災現場回來的刑事課長時澤、內勤總管大友等共約二十名成員。末座還看見負責喜多筆錄的女警。

「了解。」后閑一臉佩服的模樣。

那是三億圓藏匿處的鑰匙。溝呂木不由得這麼想。

「了解。下一個，德丸！」

「還有，千萬別讓他們察覺今天就是追訴期到期日。」

后閑退席后，溝呂木也拍了拍大腿，宣告會議結束。

「那麼，你的感覺如何呢？喜多是黑是白？」溝呂木問道。

大室良子接下來談到：

——那件事，早在十五年前就結束了……

「龍見是黑是白？」溝呂木問道。

「金古退休后，暫時由住在八王子的兒子一家人收留，但因個性不合，後來又開始獨居。不過兒子、媳婦相繼病死，失去所有親人，因此我們也無法確認他現在人在哪裡。目前持續搜尋中。」

那把鑰匙讓龍見聯想起校長室的老保險箱鑰匙。這麼說來，內海或許是把三億圓藏在某個保險ｒeａｄ•９９ｃｓｗ.com箱中。當時距離時效只剩三小時。內海打算前往藏匿處，因此身上帶了保險箱的鑰匙。溝呂木就在這時候闖入店內，於是內海就將鑰匙偷偷塞給龍見。

「……就是這樣。」溝呂木接著說。

「來吧，讓我聽聽故事的後續。」寺尾語氣冷淡，「無限期停學，相馬自殺，然後呢？」

關鍵就在於那把鑰匙。

溝呂木一邊思索舞子這個人的幾種可能，一邊握起話筒發號施令。這個動作單純，卻是身為調查指揮官不得不做的工作。

首先從中間的喇叭傳出龍見的笑聲，右邊喇叭則微微聽見曲輪東北腔的聲音。同樣在曲輪房間的橘則依舊無言。警署內沒有任何一人聽過橘開口。

「嗯。」

「至於音樂老師日高鯰美，據了解她在案發隔年就離開學校。原因似乎就是他們三人所說的，遭到所有學生的排擠。現在則獨居在日暮里的公寓，並在酒吧或舞廳彈鋼琴。我們事先派人到住家和工作地點，確認她今天的行蹤。還有，他們昵稱為海德的化學老師金古茂吉，他也在十年前退休……嗯，然後怎樣啊，大友？」

忽然間，溝呂木的思考停止了。他發現自己緊握雙拳，力道之大令他發痛。

雖然有些過意不去，但溝呂木想給自己五分鐘的時間，閉上雙眼沉思了一會。

溝呂木再度選擇傾聽喜多的供詞。

大友的語氣有些詭異，這張談話記錄中，果真記載了驚人的事實。

溝呂木也急忙拿起名單。

嶺舞子的雙親都是老師，出生在家教甚嚴read.99csw.com的家庭，大學四年期間都沒有戀愛經驗。然而，她為了實習回到母校時巧遇了過去的導師。舞子將這段巧遇形容為「命中注定的重逢」，於是兩人關係急速加溫，沒多久便開始交往。這位導師已有家庭，這段婚外情持續了半年。然而舞子一懷孕，導師便立刻要求結束這段感情，舞子無奈被迫墮胎——

「喜多十分配合，但他的健談反而令人懷疑另有隱情。若要相信他先前的供詞，那麼喜多便是清白的——我們的關鍵就在於，是相信喜多的供詞，以此為基礎鎖定辦案方向，還是追究供詞的細部，攻破喜多的心防？我認為只有這二選一了。」

「隊長——」大友遞出了話筒，「時間差不多了。」

真是令人後悔不已。進入店內后，他一直監視著內海。然而，只能說當時眼睛真的瞎了。如果當時能夠沒收那把鑰匙，以此追查內海的話——

后閑邊點頭邊說：「那就拜託了。距離時效只剩十個小時多一點而已。」然後起身離席。下屬告訴他說：昨晚出席尾牙的幾名記者前來致謝了。后閑打算把辦案指揮全權交給溝呂木，自己則負責陪記者們喝茶聊天，以防他們察覺辦案的動態。

「一個禮拜后——」

稍遲一些，左邊喇叭也響起了。

溝呂木讀完，把紙張丟回給大友。

「現階段，只能說是清白的。」

溝呂木看了在座每一個成員。

「好！那麼就從寺尾開始說明狀況吧！」溝呂木起頭說，「時間所剩不多了，報告務必簡短。」

三個偵訊官一致點頭。