「堪薩斯的某個地方，」麥克格文說，「情況很糟糕，長官。他要求您把威脅處理小組召集起來。有一架道姆托蘭噴氣式飛機在格倫沃等您。詳細情況在這裏。」

你的丈夫來了。

「HRT是幹什麼的？」

波特的心沉了下來。「倒霉。」他用低沉的男中音嘟噥了一句。他有點兒憤怒， 翕動了一下頜骨，然後用綠紙把花兒包得緊緊的，好像準備好一場高速追逐。然後， 他發現了他要找的那條街，於是拐了個彎，小心翼翼地以每小時七英里的速度前行。 給妻子的花束在他寬厚的大腿間來回滾動。

亞瑟·波特是獨生子，十三歲時成了孤兒，他只在童年時代享受過家庭的溫暖，因此他用極大的熱情融入妻子的家庭，並花費了幾年的時間製作麥克格里斯家族的家譜。通過非常精細的製作，完全符合家族的歷史——用手工謄寫在精美的紙上，而不是用電腦加工。波特對曲折的家譜有著宗教般的虔誠，甚至到了迷信的地步。

「你們派人去過那兒嗎？」波特擔心如果特工打過電話，林頓會很不安。

「他有話傳出來嗎？」

「是，長官。如果找不到他們……」

這都是林頓的錯。昨天晚上，她做了玉米牛肉、黃油土豆、黃油甘藍、蘇打麵包——黃油根據自己的口味選擇，因此他就選了利馬豆、土豆泥、巧克力蛋糕加香草冰淇淋。林頓是瑪麗安的表妹，是麥克格里斯的肖恩一族的血統。她有兩個兒子，埃蒙和哈迪，兩人在同一年結婚，婚禮之後，他們的妻子分別在十個月和十一個月後生了一個女兒。

「波特先生？」

轉轉這邊，轉轉那邊。他把車調到自動駕駛狀態，從某種意義上說，是漫不經心地開著。本質上說他是一個沒有耐心的人，但長期以來，他努力克服這一缺陷——如果這九*九*藏*書算缺陷的話——從沒有越過這一職業的底線。

「我們非常抱歉打斷了您的假期，長官。我們打了您住處的電話，但沒人接。」

我是你們的，你們這些自負的狗娘養的。

「別來煩我。」他低聲說。突然，好像他們聽到了似的，兩個人都停了下來。這是兩個陰鬱的人，穿著黑色的衣服，皮膚蒼白。波特跪著把花兒放到墓前。他慢慢打開綠色的包裝紙，但他的餘光仍然能夠瞥見那兩個年輕人，他停了下來，緊閉著眼睛，用雙手捂住臉。

「是的，長官。但是，您表妹的公寓距離這兒只有十五分鐘的車程。」

「這樣，如果你們中的一位能把包著那些花兒的紙拿掉，就是那座墳墓上的，我會很感激的。把花兒放好，別讓風吹走了。」

上午九點十分

「就在這兒吧。」他突然停了下來，決定不再往前走了。

「哦，我累了，」他心裏默念著，「我太累了。」

他駛進一條熟悉的車道，繼續行駛了一段漫長的距離，然後停了下來。波特迅速 下車，懷裡抱著花兒，挑戰似的大搖大擺地往前走。他估計，大胆的特工在這裡會攔住他。

他們不慌不忙，他們在任何地方都能找到他，他們相信這一點。他永遠也跑不掉。

「控制住了？」

他們怎麼找到他的呢？

「是的，長官，但是當我們找到了您，就通知了他們。」

他點著頭，看了看表。他們今晚打算做肉餡馬鈴薯餅，綠色蔬菜沙拉，他本打算弄點兒喝的，塞繆爾·史密斯深棕色淡啤酒給自己，燕麥烈性黑啤酒給他們，晚餐之後，與隔壁的霍爾伯格玩紙牌，紅桃或黑桃。

「他進入那個房子多長時間了？」

「打電話給匡提科，把他們集中起來。我在飛機上給弗蘭克打電話。他在哪兒？」

「我會回來看九*九*藏*書你，瑪麗安，」他低聲說著，眼睛並沒有看那座墳墓，「我會回來的。」

再耽擱下去已經沒有任何意義。

他是那麼聰明，把車停在離林頓的公富三個街區的地方，讓她別接電話，把她的 手機關掉。這個五十一歲的女人——如果重新排列她的基因，她將成為一個吉卜賽 人，她與瑪麗安性格迥異，儘管她們流著相同的血液——她非常愉快地接受了他的建 議。她己經習慣了和表姐夫這種說不清道不明的關係，她相信，他的行為方式即使不 兇險，起碼在某種程度上也是危險的，他費了很大的勁去勸阻，於是她接受了他的建 議。

「西雅圖有案子，」一個特工告訴他，「也許您要我們在公寓接您，您可以收拾一下行李，長官？」

波特跟在麥克格文後面走著。第一件他不得不做的事情是嚼口香糖。那些軍用飛機爬升得太快，飛機輪子一離開地面，如果他不嚼一包口香糖，他的耳朵就會像壓力鍋一樣充滿了壓力。他是多麼憎惡飛行啊。

他們的帽子上印著「聯邦特工」幾個字的縮寫。

沒有祈禱詞，但他對他的新娘說了一些話，她在這裏已經躺了很多年了。他的嘴唇嚅動著，他得到了回應，僅僅因為他了解她，就像了解自己一樣。但是這兩個穿著同樣服裝的男人的出現是一種干擾。最後，他慢慢地站起來，看著刻在她的花崗岩墓碑上的花紋。他當時訂的是玫瑰，但是那朵花兒看起來好像菊花，可能那個雕刻師去過日本。

「只要他們。找到他們。無論他們在哪裡。我要他們半小時內到達那處房子。再看看是否能找到安吉·斯加佩羅。她應該在指揮部或者在匡提科，行為科學部。用飛機把她也接過來。」九-九-藏-書

是的，他沒有加快速度。他認為自已判斷錯了，轎車上是兩個商人，他們是在去 推銷電腦或列印設備的路上，很快他們將拐彎走自已的路。

兩個特工在波特後面停了車，走出車外。他聽到了他們走在沙礫路上的腳步聲。

「有個問題，長官。第一支隊在邁阿密執勤，進行一場麻醉品管制搜捕，二十二名特工在那兒。第二支隊在西雅圖，昨天晚上發生了銀行搶劫案，罪犯進入了障礙房，十九人在那兒。我們能勉強拼湊第三支隊，但我們不得不從其他兩個支隊抽調一些特工。把他們集中到案發地點需要一些時間。」

「什麼情況？」波特問道。

不，不，走開！不是今天。今天是個特殊的日子，是我的結婚紀念日。二十三年。當你到了我這把年紀的吋候，你才會懂得它的意思。

現在，他雙眼緊閉，舉起了同一雙手的指尖並揮了一下，避開那兩個毫無特徵的男人。

「到車子那兒好嗎？請。」沒有人像美國聯邦調查局特工那樣說「請」字。

他開著那輛租來的福特拐上奧斯汀大街，這時掃了一眼後視鏡，看到一輛汽車。

讓我一個人安靜地待著。

「完全控制。堪薩斯州警和威奇托警局六名特工。他們一個也沒有出來。」

波特扣上運動服的紐扣，然後又解開，他意識到這兩個特工正帶著極大的尊重看著他，這讓他感到不舒服。「我要亨利·勒波做我的情報員，托比·蓋勒負責通訊。托比(Tobe)的名字拼時用『e』，但發音時用『y』。」

「你們要幹什麼？」

「至今沒有。」

「波特先生。」九九藏書

二十三年來，他從來沒有忘記過結婚紀念日。

信號燈變了。他把花束小心翼翼地安放在身邊的座位上，加速向十字路口駛去。他的手移向腹部，腰帶勒得有點兒緊。他皺起了眉，腰帶就是計量表，在這塊破損的皮革上，已經鉤到了倒數第二個眼。周一開始節食，他輕鬆地告訴自己。他應該回到哥倫比亞特區，用一些時間來消化表妹做的美食，這樣就可以集中精力再算一算脂肪的重量。

「哦。」

亞瑟·波特折著玫瑰花束邊緣的包裝紙，這些橘紅和淡黃色的花朵正盛開著，生氣勃勃，花瓣兒精緻、鬆軟，像騰起的波浪。他嗅著它們，這是瑪麗安喜歡的顏色，是充滿活力的顏色，她不喜歡白色或紅色。

他點點頭，並轉過身來。

車沿著國會高速公路向西，然後轉向南。他雙腳向前伸，握著方向盤，眼鏡架在他蒼白多肉的鼻子上。波特穿行在芝加哥工薪階層居住區，經過那些經濟公寓、套房，以及兩個家庭吵吵嚷嚷合居的住房。中西部夏天的燈，在烏雲翻滾的日子呈現出蒼白的顏色。

在他眼裡，不同的城市燈光也各不相同。亞瑟·波特曾多次週遊世界，有大量關於旅行的素材儲備，但他不會把這些寫成文章。家譜筆記和工作備忘錄可能是他唯一的文學遺產，不久他就要從這個工作崗位上退休了。

「不，我直接去格倫沃，你有警報器或燈嗎？」

他打開信封，瀏覽著傳真，上面有聯邦調查局局長龍飛鳳舞的簽名。

「很抱歉，打擾您了，長官。我們談一談，您介意嗎？」

聯邦特工，是的，但是，那些也許是讓上帝都恐懼的聯邦特工——他們中的許多人如此，他們保持著距離。

但是，那輛轎車沒有這樣做，他們保持著不遠不近的距離，以和波特的福特完全 相同的、惱人的緩慢車速行駛著九*九*藏*書。

「波特先生？」

克羅雷讓麥克格文傳達不幸的消息。

「是，長官。」

兩個年輕人是一起的，不理一個就等於拒絕了兩個。

「太感謝你了。」

「第一份報告說是大約八點四十五分進去的。」

「是聯邦調查局的人質營救隊，由四十八名特工組成，是美國最大的戰術排障部隊。」

麥克格文加了一句：「我們到車子那兒談談吧？」

波特和他們一起——他被夾在中間——走向他們的車。只有站在車邊的時候，他才意識到風依然刮著，七月的天氣冷得不可思議。他掃了墓地一眼，看到包花的綠紙在風中顫動。

「是，長官。我去做。」克羅雷痛快地答應了。因此，他們之間有了區別，波特認識到，麥克格文不會擺花兒。

他穿過草坪，走向妻子的墓地。「瑪麗安，」他在心裏默念，「對不起，我惹麻煩了。對不起。」

那輛藍灰色的轎車裡有人，他們的樣子難以形容。那是兩個年輕人，臉颳得很乾凈，看上去單純、充滿活力而且正派。他們正尾隨著他。

他不是在禱告。亞瑟·波特從不禱告。他曾經禱告過，偶爾。儘管他的生活帶給他很多秘密和迷信，但他十三年前還是停止了禱告，就在活的瑪麗安變成死的瑪麗安的那一天。她從他交叉的指尖前消失了，而他正好在與上帝進行艱苦的談判。在他的生命中，他或多或少還是相信上帝的存在。可那個他一直通過郵寄進行捐助的地址原來只是一個生鏽的垃圾桶。雖然他既不奇怪，也沒有幻滅感，但還是放棄了禱告。

「我是麥克格文特工，這位是克羅雷特工。」

波特從年輕人手裡接過密封的信封，看了看。他吃了一驚，因為一滴血正從自己的大拇指滴落下來，他猜想，或許是玫瑰花瓣上隱藏著莖上的刺，那些花瓣就像婦女夏天戴的帽子上那鬆軟的帽檐。