「你在偷窺。我不喜歡，閉嘴！閉嘴！」他的巴掌落在她的臉上。他知道她聽不見他說什麼，但是不管怎樣她都不會說話。他拖著她穿過水溝，穿過垃圾通道。

她驚恐地轉身，用巴掌抽打著。

嗅覺作為我們原始的警報系統不能完全替代聽覺。

咯吱、咯吱的聲音。

視覺能夠告訴我們河的樣子，但是河水的聲音也能解說河的特徵：或平靜或兇猛或死亡。對於梅勒妮·沙羅爾而言，失去了聽覺，嗅覺就取而代之。河流的迅猛是輕快的，像電一樣，然而河水的味道卻是陳腐的。這裏，阿肯色河散發著預示不祥的兇猛的氣味——刺鼻、神秘、腐敗，好像是很多食底泥動物的墳墓。

在那兒。

但是布魯圖和鼬鼠看來還沒有注意到她們的逃跑。

她感到什麼東西抓住了她的肩膀。

「怎麼了？」漢迪尖叫著。

一邊抽泣，一邊打他，女孩想掙脫開。他算計著她右手疼痛的程度，那兒現在變成了深紫色，簡直難以忍受了。漢迪推著她的肚子，推到鍘刀前，她的臉朝下，右手伸到刀刃下。他把她的腿從身下踢開，她失去了支撐，揺晃著，無助地吊在機器上。漢迪輕易地把她的手捆在切割槽上。

洛·漢迪處於最糟糕的狀態，而且他知道——依然憤怒而懷恨，他渴望回報，但是現在思維很冷靜了。這是他殺人、折磨人的最佳狀態，也是最享受的時刻。他順著血腳印走到運貨碼頭，他肯定，兩個小東西已經出去了。但是當他正準備返回時，聽到一些聲音——金屬的叮噹聲，很刺耳。他向走廊望去，看見了她，梅勒妮，小東西，大自然的畸形兒，正往屠宰廠的主房間走。

電話響了。ｒeａｄ.９9csw•com

威爾考克斯看著，問：「你真的要……」

停頓。

夜裡十點二十七分

「喲，謝潑德，把燈打開！」

「你接吧。」

咯吱。

它就在那兒，在她們前面！一扇窄窄的門，標牌下面就是碼頭。梅勒妮更緊地握著艾米麗的手，把她拉在身後。她們推開門，發現一個大大的運貨碼頭，它幾乎是空的，但是有一些油桶，好像依然在漂浮著。門是向外推的，最多能有一英尺左右——足夠她們爬出去，不過不足以把一個油桶推出去。

她恐懼地顫抖著，蹲在一排員工儲物櫃後面。她想爬進去，但想起他會聽到她發出的聲音。然而第六感覺又回來了，反覆地打著她的脖子。梅勒妮意識到，這根本不是什麼超自然的現象，而是布魯圖聲音的振動，他在喊鼬鼠。

但那只是從天花板上垂下來的一根電線。

正好在她身後。

她的腳步聲，帶血的腳步聲。好人老伯納，流盡最後一滴血，都流到了她的鞋裡。梅勒妮每邁出一步，都在宣告她的準確位置。因此他喊著讓威爾考克斯關掉了燈。

慢一點兒，一步又一步。

她脖子上的汗毛突然豎了起來。許多聾人聲稱自己擁有的第六感覺提醒她有情況。她望過去，是的，是的，他在那兒——布魯圖，大約五十碼遠，蜷縮在那兒，從一堆又一堆的機器中摸索著道路。他手裡也握著一把短刀。

簡直是瘋了，在這麼黑的地方，四處遊盪，伸手不見五指。起初，他確實很小心，怕弄出聲音。然而轉念一想，為什麼，你這個傻瓜，她聽不到你的聲音！於是他緊跟在她身後，停下幾分鐘，聽一聽濕漉漉的咯吱聲。

咯吱九*九*藏*書，咯吱。

艾米麗擦著眼淚，走到碼頭邊。警察很近了，一個人衝著小姑娘微笑著，另一個人掃視著那座建築，手裡拿著一支黑色短槍，對準了她們頭上的窗口。

自由了，她想，呼吸著醉人的空氣。

他在說什麼？

想聽個笑話嗎，蘇珊？有什麼比一隻鳥失去聽力更糟糕？

梅勒妮看了他們一眼，揮了揮手，從運貨碼頭的門下面溜了回去。一進來，她就從浸血的裙子口袋裡掏出熊的刀子，本能地沿著來時的路，開始向屠宰廠走去。

「不是波特，是個姑娘。我告訴你，聽上去好像是只狐狸。」

一隻瞎了眼睛的狐狸。

不一會兒，屋子裡充滿昏暗的光線，漢迪能夠看清通向主房間的路了。梅勒妮拚命把他的手從頭髮上撬開，但是他抓得很緊，即使她打到天國，他也不會放了她。

跟在她後面走，這種感覺太妙了。有很多可能性……

公正的命運賜給梅勒妮的非凡的內在指南針告訴她方向正確，她正在返回屠宰房。確實，她發誓要把丹娜·哈斯特朗帶出去，如果必要的話，她會用肩膀扛著她出去。

梅勒妮笑了，擁抱著小姑娘，向後退去，看著她撕破了的臟裙子，「下個周末，我們有個約會，去買衣服。」

師生二人繼續穿過越來越深的幽暗，不時地停下來，辨認一下方向。微弱的光是梅勒妮唯一的救助者，現在她看到了。牆壁的上半部分已經爛掉，正是從那裡，昏暗的天光充滿了屠宰廠這一地段黑暗地獄的上空。

漢迪看著它。

梅勒妮尋著它的呼聲，領著身穿勞拉·阿什利服裝的絕望的小姑娘，穿過荒蕪的屠宰廠的迷宮。好多地方的地板都已朽爛，但是屠https://read.99csw.com宰廠主房間赤|裸裸的燈泡依然明亮，即使從這裏也足以照亮她們的路。她偶爾會停下來，揚起鼻子，吸口氣，確定她們前進的方向沒錯。然後她再一次轉向大河，轉過身看看後面以擺脫心中的恐懼。

直接到了砍頭的鍘刀下。

不！

這裡是宰殺區最大的部分，用鋸齒狀的刀切開豬或牛的胸脯，上面安裝著一個架子，有一個三角形的刀身，由一個長長的包著橡膠的把手控制著。一把大型的裁紙刀。

然後她十分肯定地想到：他能聽到，是的，但是他不會比我看得更清楚。

然而，它說：來吧，來吧，我是你擺脫困境的出路。

他在魯迪身後也是這個樣子，嗅到了男人的活力，看到他襯衣上的橡木屑，鼓脹的背包，那是個錢夾，裏面裝了不該裝的錢。「你這個渾蛋。」漢迪沖他哥哥尖叫著，沒有看到血，像描寫的那樣，但是看到一團黑色的火，除了他的暴怒什麼也看不見。魯迪冷笑著，繼續往前走，槍在漢迪手裡開火了。一支小型手槍，a.22，裝著長子彈，但沒有來複槍的子彈長。它在他的脖子上留下了一個紅點兒，他哥哥驚慌地做了個舞蹈動作，倒在地上，死了。

如果我絕對不出聲，他永遠不知道我在哪兒。

「告訴波特下地獄吧。」

走近了。

視覺很奇妙，在我們的感覺中占最重要的地位。但是我們經常通過輔助的感覺——聽覺——來獲取信息。

然後他的手抓住了控制桿，前前後後地調著，把它放鬆，把刀刃對準她的肉，又抬起來。它帶著全部重量升起來。他雙手握住了橡膠柄。

他在哪兒？那兒？或者那兒？

你好，小姐……

美人兒，寶貝兒。

九*九*藏*書她們走向門，溜到了外面。

「去吧。」

她嘲笑著自己——現在就高興自己到了外面，淚流滿面地感激逃離了那可怕的地方。前面有動靜，嚇了她一跳。她看見離岸不遠處有一條小船，上面有兩個警察，不知怎麼回事，他們已經看到了她們，現在正向碼頭方向划來。

梅勒妮轉向艾米麗，用手語說：「在這兒等他們，蹲下，躲在柱子後面。」

「我們快要出去了，頭兒。」

聽……

「我來。」漢迪咕噥著。抑制不住衝動，他低下頭，靠近她的臉，吸著她的氣息，用臉頰擦去她的眼淚，撫摸著她的頭髮。

「我要回去，我不能丟下她。」

在她身後兩英尺，看著她膽怯地邁步。

他走得更近了。他撞翻了桌子，但是她的腳步聲還在繼續。她聽不到那些該死的聲音，現在縮短距離，十五英尺。十。五。

但是他挑選了最簡單的。他把身體靠近，從後面舔她的脖子。

漢迪很生波特的氣，因為他今天讓自己想到了魯迪，好像他把記憶種在漢迪的靈魂里，那種方式和在監獄的院子里打架時鵝卵石擠進手掌里一樣。生波特的氣，生那個死胖子伯納的氣，還生梅勒妮的氣，這個該死的幽靈般的女人。

她趴在地上，嚇得動彈不得。聾，而現在又瞎了。她蜷成團，過了一會兒，祈禱自己昏死過去，太可怕了。她意識到自己丟掉了刀子，她在地上摸索著，但是很快放棄了。她知道布魯圖聽到了刀落地的聲音，現在可能正向她這個方向走來。他可能踢到路上的每樣東西，但是她無法知道，而梅勒妮自己必須小心地在地上爬，悄悄撿起路上的碎鐵、木塊、機器零件和工具。

不一會兒，她明白了。燈滅了，她九_九_藏_書陷入黑暗中。

不要出聲，絕對不要出聲。

艾米麗搖著頭：「可是你不——」

漢迪點著他的別克打火機，慢慢地跑到鍘刀刀刃那邊。她使勁兒地揺著頭，眼睛睜得大大的。「你回來之前應該想到的。」他把她從地上拽起來，又摔在鍘刀台上。

威爾考克斯猶豫著，走上前去，兩手抓住她的手。「別以為我想看這個場面。」他不安地說，轉向別處。

事情進行得比他想的容易。

「求你。」小姑娘淚流滿面，風把她的頭髮吹到臉上，「她不想出來。」

漢迪不理他，從地上抓過一根線，纏在梅勒妮的右腕上，把它當作止血帶，紮緊。她掙扎著，用左拳打著他的肩膀。「該死的畸形兒。」他咕噥著，用力捶著她的後背。她倒在地上，蜷縮成一團，呻|吟著，恐懼地看著自己的手變成青紫色。

他想她會轉身迅速跳開，扭動著，倒在那堆生鏽的金屬片上。他的手抓住她的頭髮，在身後拖著，扭動著，趔趄著。

我必須——

「喂？」威爾考克斯對著話筒說，然後聽著。他聳聳肩，瞥了漢迪一眼，停下來。「喂，找你的。」

該死！汶迪嚷著。

安靜。這是唯一能救你的辦法。

他走近些，他聽到了什麼？

他猶豫了片刻，看了看她的臉，聽著她喉嚨里發出的喘息的聲音。「上帝，我討厭你們這些人發出的該死的聲音。抓住她，謝潑德。」

八隻灰色的鳥兒，停留在黯淡的黃昏……

「跟我一起走。上帝要你這樣。他告訴我他要你跟我走。」

她一點兒也沒察覺……

威爾考克斯鬆開梅勒妮的手，從鍘刀台跑開了。

不足三十英尺。看，到了，就是她。他看到一個幽靈般的身體出現在面前，向工廠主房間走去。