「啖、啖魚？」

仔細想想，村木老人是個甚至可以和老師交手的重度妖怪痴，既然都想得到大人道、狐狸、狸貓、鬼和天狗二，沒道理會獨漏河童。然而老人在幽靈出生的時候，說要取名叫一目小僧，被富美駁回時，老人卻說已經沒有名字可以取了。

「絞……你說染色的花布是嗎？」

河童緊咬不放。

可是……河童沒有放過他。

「對，也就是印有雁木花紋的和服。我記得這個，我很納悶自己怎麼會記得，結果突然想起來了。」

的確，如果人家什麼也沒做，河童也不會咬人吧。

津坂在泊船場被迫到，遭到狗咬，陷入恐慌。河童已經年老，攻擊似乎沒有發揮多大的效果，但仍使得心慌膽怯的津坂大為狼狽，甚至摔落河川。

「俳句的那個嗎？」

「對。可是河童還是有點可憐呢，河童……」

「哪裡丟臉了？」這老師一點都不知反省，「一點都不丟臉，這反而是很有益處的。」

我跑了過去。

「啊，以一休和藪野竹齋為題材的作品曾經風靡一時嘛。就是把這兩樣合在一起，是吧！」

「是岸涯小僧的事。」

然後還有大天狗和鬼太，大天狗的孩子小天狗。

富美站在柿子樹下。

老師……露出一種複雜古怪的表情。

這麼說來的確沒錯。昨晚室內泥地上的狗只有五隻。可是富美對我說明，狗總共有六隻。我當時凈是注意名字，沒想到數目，但我數到的泥地上的狗，確實是五隻。

津坂趁著作左衛門老人和富美不注意，回家的時候將文件從狸貓肚子底下摸走後倉皇逃回去了。會忘了雨傘，也是因為作賊心虛吧。他沒有前往親戚家，而是直接前往泊船場，好像也是打算乘小舟趕回鄰村去。

「北越地方有種迷信，說在父母親的忌日吃魚會變成鳥。鳥——鳥和吃，發音同捕和啖……捕魚而啖。岸念做kishi或gake，是水邊之意，也就是彼岸和此岸的境界。涯也是一樣，念做kishi、gake，有生涯、境遇之意。換句話說……岸涯小僧就是在彼岸會的時候吃魚的不守清規小鬼……」

是津圾分給村木家的三隻狗中的一隻。

可是河童被訓練過了。

其中大入道和狐狸過世了，所以剩下六隻。

河童的屍體在相當下游的地方被人發現。

「我……會讀那些書。」

太卑鄙了。

少女說道，這次真的極其愉快地笑了。rｅａd•99csw•coｍ

「爺爺就算賣掉山林，還有許多財產呢。我說我不需要那麼多財產……結果爺爺說要把那些錢拿來贊助老師做研究哦。」

因為暴風雨剛過，流速也變快了吧。

「和、和解？這又是為什麼？」

老師在手掌上寫字，吃驚地「噢」了一聲。

「已經埋好了。河童和狐狸是兄弟，所以把它們埋在一起。」

「我沒上過學，可是喏，爺爺家裡有一堆老書，不是嗎？」

津坂是老朋友了，而且毫無利害關係的老朋友居然會做這種事，作左衛門老人說他連想都沒想到。

我覺得丟臉極了。

「可是不就是狗嗎？」

兇手——不，兇手這樣的說法也不正確。讓津圾平四郎摔落河中，害他溺死的……

「咦？」富美再一次笑了：

老師氣憤不已，一副極不服氣的樣子。

「是雙關語嗎？在這個俳句里，父親的讀音比較不一樣，念做『toto』對吧？這好像指是ototo，也就是魚。在父母親的忌日應該要潔身慎行，吃齋念佛，不是嗎？然而卻在這天滿不在乎地吃魚——也就是吃葷，這樣的人不虔誠，而且不孝吧。所以這個俳句的意思是——我是不清楚福助這個人實際上怎麼樣，不過是在諷刺他在父親的忌日里表現出一副緬懷父親的老實模樣，其實是個會在這天滿不在乎地吃魚的傢伙。」

「葉福助……是那個京都的福助人偶的模特兒嗎？」

那隻狗的名字就叫做……

河童不會做那種事……

因為是背叛老友的行為，津坂感到極深的罪惡感吧。他想儘早逃離當地。

我們就是碰上了這一幕。

「我記得同樣的文章。」

後來警方沒有進行調查。

富美的口氣很老成。

「延寶八年有個叫野本道元的俳人，用里木予一這個假名寫了一本叫《杉楊枝》的假名草子。里、木、予、一四個字合起來，就是野本對吧？因為很有趣，所以我記了起來。」

「還有許多待研究的地方呢，老師。」富美說，壞心眼地笑了。

至於河童，它終於用儘力氣，放開津坂，隨水漂走了。

委託津圾偷出文件的人，是作左衛門老人的兒子——而且不是計劃開設葡萄酒工廠的長男，而是次男。

津坂平四郎是意外死亡。

小舟會不自然地搖晃，是因為津坂從另一側的水面伸出手來攀住船緣的關係，他努力想爬上去吧。

富美說，河童和其他狗九九藏書不一樣，只有它一隻狗睡在戶外。所以富美也不會去注意它在不在。

「不過河童就是河童啊，我們沒有聽錯。」

河童。

墳上立著全新的木條，充做卒塔婆旁邊有兩根稍舊一些的卒塔婆。是大入道和狐狸的墓吧。富美看到我們，親切地一笑。

他是什麼樣的心情呢？

「可是……河童沒有白死。因為爺爺跟他的兒子們……已經和解了。」

富美看來有些寂寞。動物的死，有時候比人類的死更令人悲傷。

真是件……教人傷透腦筋的事。

「對，我背起來了呢，稱讚一下嘛。」富美說，「裏面不是提到雁木絞嗎？所以我才會記得。然後裏面還有親之日啖魚，這裏又讓我想到了。」

因為老師在警察前面河童河童地叫個沒完……村木老人想到了真相。

我們聽作左衛門說富美要埋葬找到的河童，急忙跑來幫忙。

或許津坂以為河童和狸貓都只是純粹的看門犬而已。

「咦！」

不久后，津坂筋疲力竭，即使如此，他還是沒死，勉強抓住了船緣。

「哦，村木先生的噺本收藏非常驚人呢。」

連富美……

「河童……真是可憐呢。」我說。

待在泥地上的是狸貓、大天狗小天狗、鬼太和幽靈。

「哦……」

「我、我說啊，作左衛門先生是不是誤會了什麼？」

這就是真相。

「咦？」

津坂平四郎在我們離開后，靠著自己勉強爬上小舟了吧。

次男探出文件隱藏的地點，幾經考慮之後，挑中了津坂。

這就是那無數咬痕的真面目。

然後……那個時候……我捧腹大笑。

「爺爺那個老頑固說因為他們無聊的紛爭，害死了一個人和一條狗，一下子消沉下去了……而且死的又是好友和疼愛的狗，會頹喪也是可以理解的，可是這真的是場無聊的爭吵呢。津坂爺爺也是個慈祥的好人啊。他好像是因為津圾奶奶生病，才會想要錢的。」

「根本是狗乾的嘛。」我責備老師，「還說得那麼振振有詞。什麼捕獸夾，根本是狗嘛，還說什麼絕不是狗咬的傷痕。你也差不多一點吧。完完全全就是狗嘛。」

然而，

老師似乎一時無法理解富美說了什麼，看了我好幾次。然後「沼、沼、沼」地，想叫我的名字又叫不出來。我無從答起，只有臉頰不斷抽搐。

「對。」富美愉快地說，「《柳樽》里有這樣一句：葉福助親之日啖父。」

我真想挖個洞鑽進去。

「哪裡read.99csw.com有益了？」

富美……轉向老師說：

那麼他完全沒料到狗竟會執拗地追上來，更遑論咬他了。

不是調查陷入瓶頸，而是沒有調查。也不是調查中止了，而是因為沒必要調查了。

老師睜圓了眼睛，瞪著頭頂上好一會兒，不久后拍了一下手說：

「所以我就對爺爺說，有人想要的話，就分一座山給他們吧。爺爺聽到我的話，終於下定決心，決定將山林賣掉，在生前分給兩個兒子。兒子們好像也深自反省了。他們說會照顧津坂奶奶，工廠也會縮小規模來蓋。村人好像也接受了。」

「我說你啊，」老師加重了語氣，「因為這樣，我們解開了石燕的謎題，不是嗎？岸涯小僧原來不是妖怪的名字。在民俗社會中尋找那樣的名字、發現類似的名字，予以體系化，是沒有意義的。那張圖，對，那張圖就像狂歌一樣。是早於後來誕生的狂歌繪本的先驅性作品，裡頭暗藏了多重的諧音諷刺與謎題。像這樣一看，觀點全然不同了。其他畫一定也是這樣的，這很值得研究。噢噢，富美小姐在那裡！」

我們拜訪的時候，屋外沒有狗。如果有，我和老師應該會被狗惡狠狠地吠趕，逃離屋子前面吧。我們進屋以後，因為接連發生了許多事，富美和村木老人都沒想到河童不見了吧。

「或許吧，可是有什麼關係？爺爺說他想助老師一臂之力嘛。可是……這個老師好像不太可靠，沼上先生要振作一點才行哦。」

「老師知道雁木絞嗎？」

一開始聽到數目時，我就應該發現少了一隻，聽到名字的時候，就應該注意到缺了河童。一個愛好妖怪的人，應該可以輕易想到這件事。如果知道當時有隻狗不在，而且那隻狗就叫做河童的話……我應該可以更早察覺真相才對。

噯，一般來說是不可能想到的。

津坂似乎是被錢迷了心竅。

然後，偷走文件的人就是河童的前飼主——津坂平四郎。

——都要加入痴人圈子嗎？

津坂一定以為河童不可能攻擊自己這個前飼主吧。

次男偷走文件后，似乎也沒有什麼具體的計劃。不過偷盜的動機，聽說是因為就算工廠計劃順利進行，自己也得不到半點好處，所以覺得不甘心。

「雁木銼這東西在推和拉的時候都必須使力，不是嗎？所以聽說雙方都獲利或虧損的情況，也叫做雁木呢。這次的事……完全就像雁木呢。」

然後她望向我，說出驚人之語：

這宗令人既憤恨又古怪的事件，就是我——沼上蓮次與村木富美的邂逅。然後，我們的多多良勝五郎老師獲得了村木老人的奧援，正式投九_九_藏_書入妖怪研究，其實也是以這個事件為契機。

「就是《柳樽》啊。」

富美點了點頭：

「不孝子啊……」

老師草草矇混過去，伸出短指指示道。

富美將花供在河童的墓上，合掌膜拜之後，看開了似地轉過來這裏，對著老師說了：

「是嗎？這我就不清楚了。可是這個俳句不是很奇怪嗎？調子也頗古怪，所以我曾經問過爺爺。結果爺爺這麼告訴我：所謂親之日，就是父母的忌日。在這天啖父，意思就是為父親懺悔，也就是回想父親，懺悔自己這樣的意思。」

是老師的反應很好玩吧。

重要的文件被偷走時……絕對要搶回來。

「你、你說什麼！沼、沼……」

或者說，據說狸貓就算對陌生人，也不會亂咬。

不過次男認為依父親乖僻的個性來看，絕對會拒絕蓋工廠吧。那麼就事先搶走權狀等文件，等老爸死後再坐享甜頭，挫挫大哥的銳氣好了——他似乎是這個打算。

「想到什麼？」老師一下子興奮起來，「是妖怪的事嗎？」

津坂從水面掙扎抬頭，發出慘叫，然後發現了那是自己認識的狗。

不過一般人根本不會想到狗睡在文件上面，就算知道，也不會想要把手伸進狗肚子底下吧。大多都會覺得這樣做很危險。以這個意義來說，那是個安全的藏寶之處。

對，畫上的確畫了星座。

即使如此，河童還是不放人。

津坂應該激烈地抵抗了。

富美看著我說：

「影射？是什麼雙關語嗎？」

附帶一提，津圾帶來村木家的狗，是狸貓、狐狸以及河童這三隻。

可是結果他就在那裡斷氣了。

「你、你看得懂那些書嗎？富美小姐！」

原本就有的是大入道，大入道的孩子幽靈。

「爺爺教我讀的，所以老師先前說的內容讓我覺得很有意思。然後我也想到了一兩件事。」

富美微微歪著頭說了：

可是，河童已經安葬完畢了。

想到躺在小舟上的垂死老人是何心情，我心境複雜不已。背叛老友，被自己以前養的狗咬……然後，聽說從遺體的懷裡，找到了從村木家偷走的、包有權狀等文件的紙包。

總共有八隻。

津坂也是肚子底下藏著文件的狗——狸貓的前主人，要趁著家人不注意時偷取文件，也很容易。聽說狸貓雖然身形碩大，但性情溫厚，對於認識的人，不管被怎麼搓弄都不會反抗。

換句話說，少了一隻。

剩下的那隻狗就是兇手。

各人有各人的苦衷。

沒錯。河童不是看門狗。它不是養來看守——保護，而是訓練來搶回遭竊的寶物的狗，所以只有河童一隻狗會睡在屋外。

我……目瞪口呆。

富美垂htｔps://rｅａd•９９ｃsｗ•coｍ淚了一會兒。

「是不孝子。」

不，應該說河童的鼻子沒有放過他。裝有文件的紙包充滿了狸貓的氣味。河童敏感地嗅出跑掉的前任主人的氣味，追蹤文件小偷。

是狗。

「是嗎？這我就不曉得了。然後呢，最先是竹齋醫生去拜訪紫野的一休和尚住處，他窺看寺院境內的一座小祠堂。結果有這樣一段文章：于親之日啖魚，以雁木絞浴衣掩微腥嘴角，如鼠頭小人，頭巾灰塵滿布，若大掃除……」

「哦哦……」老師大感佩服，「悔父、啖魚……原來如此，真巧妙。」

「你、你想起什麼了！」

不，說意外死亡或許並不正確，不過第三天，眾人發現了根本沒有心懷殺意進行犯罪的人物存在。

「同樣的文章？啖魚？哪裡？」

「哦……」

「呵呵呵……」富美笑了。

不在的狗就是河童。

「岸涯小僧為什麼會吃鯨魚？還有，那張圖的天空故意畫上去的星座，有什麼意義嗎？」

河童嗎！為什麼……

在水中，狗和前飼主纏鬥在一塊兒。

如果這時候河童這名字還沒有用掉，老人一定會把小狗取名為河童才對。然而老人卻說沒有名字可以取了，表示過去已經有狗叫做河童了。

「不守清規又不孝的小鬼，豈不是就像爺爺的兒子們一樣嗎？可是兩邊都吃虧了，就像被雁木給磨過一樣，兩邊都平了。」

「老師，」

「那個叫什麼岸涯小僧的妖怪不是也吃魚嗎？所以我想這是不是有什麼關聯。」

河童和狸貓一樣，都已經是老狗了，同樣牙齒脫落，而且氣力大不如前。因為犬齒沒了，就算緊咬上去，還是咬不住獵物吧。因此河童無法給予老人致命傷，也無法搶迴文件。只能一下又一下，再三地咬上去而已。

呃，這話實在太破天荒了，真的。

「這本書是寫一休和尚與草包醫生竹齋醫生的機智問答……」

可是如果我們再冷靜一點觀察的話，或許就可以發現津坂老人。若是救助得早，或許還能夠挽回津坂一命。這麼一想，雖然不是刻意學老師，但真是令人抱憾不已。當然，即使後悔也無濟於事了。

「不是狗，是掉牙的狗，這誰會知道啊？」

沒錯，就是村木家六隻看門犬中的一隻。

結果老師只是隨口胡謅一通罷了。儘管如此，作左衛門老人卻不知為何，非常中意我們兩人。我們已經在這裏整整住了三天了。厚臉皮也該知點分寸吧。

「想到什麼？」

他疏忽了。

這是第一道水聲。

「可是，這還有另一個影射。」

「真是，丟臉丟到天邊去了……」

就算是我們，也不可能料到當時水中沉著一個奄奄一息、連叫都叫不出聲的人。

所以……沒必要調查。

可是……

這句話的意思是，我家養的狗河童不會咬人，更別說是咬前任飼主了。

「全托河童之福……是吧？」