「阿睦小姐，在眉間氣出皺紋，可就要辜負你這張臉蛋兒了。阿又，你也別待人家如此冷淡，瞧你說的那什麼話兒？我說阿睦小姐，你就別把這臭雙六販子說的話當真。看來這小夥子今兒個心情欠佳，這回招待你喝碗糖飴湯，就請你別放心上。」

「又不是咱們下的手。方才那瓦版上不也寫得清清楚楚？那混帳老頭是在等候裁示期間自我了斷的。」

少羅唆，又市回嘴道：

「林大爺，你可真會說話。」

「填平損失和報複本就沒什麼兩樣。不都同樣是以其人之道還治其人之身？」

「我就說嘛。」

就其所知，受害者已不下三十名，內有六名業已自盡，生者亦無法回歸原本生活，有些淪為飯盛女任人蹂躪，有些則是離家出走行蹤不明。

「沒這回事兒吧？」

「我可不會把唇舌浪費在一個子兒也掙不到的差事上。說一番肉麻的奉承話把你給捧上天，能得到什麼好處？何苦為此把嘴給說歪了？」

一臉笑顏，方是絕世美女，林藏語氣輕佻地說道。

「倘若只是個無名小卒，大概成不了什麼問題。偏偏那傢伙是個上頭僅有筆頭家老與藩主殿下的高官，光靠閉門蝥居，想必不足以收拾這等紕漏。沒株連九族，已屬萬幸。」

故人見其蹤必獵之

「給我滾遠點兒。你這些無稽之談有什麼好瞧的？還不就是鼬放個屁還是獾倒立什麼的。」

「結果不都是一個樣兒？」

呵，林藏笑道：「倒是阿又呀，那貪得無厭的傢伙這下切了腹，果真是惡有惡報，著實大快人心哪。」

又市當然也清楚。但他可不是在裝清高，不過是質疑這回的局布置得是否妥當，納悶是否有更好的法子辦好這樁差事。倘若事後再多做點兒安排，想必便不至換來這麼個結局。

「理由可笑呀。」

「如此說來，仔細一讀，還真覺得不像是真實會發生的事兒哩。」

「當然是個大官。官位多大我是不大清楚，想必只比藩主殿下小個兩級吧。」

平時溫馴如貓

「你這張嘴還真是不饒人。」

杜撰就是杜撰，林藏回道：

林藏則是一臉納悶。

話雖如此，逝者不能復生，姑娘們所受的心傷亦難以痊癒，久久無法自土崩瓦解的人生中回復正常。故此——唯有迫使左門停止漁獵女色，並施以相應之報復，方為解決之道。

「方才你不也說過，這種事兒只消一笑置之，便可帶過？我也知道武家不同於百姓，但區區這麼個紕漏，真可能換來這等懲處？」

「哪裡一側樣了？咱們做的不過是教他蒙羞罷了。倘若換成個百姓什麼的，一|絲|不|掛地潛入鄰家女人閨房的被窩裡，只消一笑置之，便可帶過。」

「你哪來資格說？姓林的，我在一旁聽得直作嘔，什麼美如天仙、香艷如花、俏麗如蝶的，你這張嘴還真是見人說人話，見鬼說鬼話呀。」

白石子曾於隨筆詳載此事https://read.99csw.com

「說得也是。若卸下腰上那長短雙刀，武士和莊稼漢也就沒什麼兩樣，同樣可能是好色之徒，想必不時也會來個白晝調情，還是深夜幽會什麼的。總之，這留守居役還沒來得及翻雲覆雨，似乎就赤身裸體地睡著了。你們說這滑不滑稽？一個一|絲|不|掛的漢子睡在女傭閨房裡，教人給撞見，當然要引發一陣騷動，立刻將這可疑的傢伙給逮了起來。仔細一瞧，竟然是……」

僅靠這一來一往的，忿恨與苦痛註定依舊。即便得怪先鬧事的一方起的頭，到頭來雙方仍是什麼也沒解決，不過是忿恨與苦痛的你來我往罷了。

江戶留守居役土田左門性好漁色，屢以子虛烏有的理由刻意刁難，強迫領民交出妻女，供其褻玩。

豈有可能？又市回道：

好了好了，林藏為兩人斟酒說道：

林大爺可真是體貼，阿睦語帶嬌嗲地說道。

即以猛不可當之勞狂奔天際

「方才我不也說了？反正這世間本就是虛實難分，謊撒得夠大就能成真——這不是你的口頭禪么？」

真有必要求死？

畢竟，林藏可是靠販賣討吉祥的貨物營生的。

「難道會和方才的你一樣大喊快哉？」

想必左門自個兒也有妻小吧。

還是不服氣？林藏氣勢洶洶地繼續說道：

又市喃喃自語道。

別把這當真，林藏插嘴道：

「武士可得講究體面，再者，藩與藩之間也有高低之分。立木藩不過是個小藩，隔鄰屋舍的石高俸祿可是有他們五倍之多，倘若遭其刁難，根本無計可施。若是教幕府給知道了，只怕還要遭到勒令撤藩哩。」

「你在裝什麼清高？咱們乾的可不是什麼匡正世風的義舉，凡事顧此便要失彼，咱們這回此彼兼顧、完滿收拾，已經是求之不得的好運氣了。」

「這小夥子心情怎這麼差？我說阿睦小姐，千萬不要教咱們這愛鬧彆扭的雙六販子給拐了。總之，別因是杜撰的就認為這沒趣味。正因是杜撰，讀來才有趣不是？像你這等美若天仙的姑娘，不該為這些個現世阻礙所束縛，香艷如花、俏麗如蝶者就得自由飛舞，方能彰顯美艷。」

「那還用說？阿睦小姐還真是個大善人哪。這些個寫文章的，就是靠在虛虛實實中胡謅混飯吃，否則哪可能天天發生這些個趣聞？正因是杜撰，才能寫得如此引人人勝，若是事實，可就教人笑不出聲了。若真發生這種事兒還膽敢據實陳述，說不定腦袋都要不保哩。」

只聽見那教人厭煩的嗓音愈來愈近。

這回須填補的，就是這種損失。

「當然是尋死，否則哪兒滑稽？」

「咱們可沒殺人。」

「喂。」又市打岔道，「上頭真載有這些個細節？」

亦曾有目擊其出沒者

說得也是，阿睦朝又市瞟了一眼，說道：

這——

「這下領民的損失也都給填平了。」

「你難道認為九*九*藏*書就一個武士而言，這結果理所當然？」

這回的委託人，據說是立木藩內某一大農戶。

的確有理，阿睦細細端詳著瓦版說道：

沒錯，阿睦笑道：

又市僅是含糊其詞地應了一聲。

此事絕非將人殺了便可解決，至少又市如此認為。

這下又市更是想把耳朵給捂住了。

「怎麼了？阿睦小姐，有個武士大官切了腹，有什麼可笑的？」

話畢，阿睦朝又市瞅了一眼。

「另一藩根本未遭蒙任何損失。」

林藏也回望又市一眼。

「尋死？」

二荒山近邊

「武士真可能為這種事兒尋死？」

「那臭老頭切腹自盡，哪是防範巨浪之策？」

「和鼬呀獾呀沒關係。你瞧，聽說立木藩派駐江戶的留守居役朝自己肚子上捅了一刀哩。」

「為這麼件小事兒，便可能被迫撤藩？」

這不過是個笑話吧？又市駁斥道。未必是笑話，林藏立刻回嘴道：

「據說這留守居役，還曾趁夜色潛入隔鄰的大名屋敷同女傭幽會。原來不可一世的武士，也會幹這種勾當哩。」

「倘若切了腹，可就和我的生意無關了。」

阿睦兩眼圓睜地驚嘆道。

「我只說不無可能。又市，世間道理可不似咱們想像得那麼簡單。投小石入海，亦可能釀成巨浪。有時只消放個屁，就能毀滅全村哩。」

「某個小股潛似乎也是嘴上功夫了得。但再會說話，也成不了半件事兒。」

「對武士當然是不可能。不過要生要死，也是武士自個兒的選擇。想必對那老頭來說，這想必是個無從苟活的恥辱。」

「那麼，就給我滾。」

「干過扒手又怎麼了？和撒謊成真哪有什麼關係？」

阿睦指向瓦版說道。又市對諷刺畫什麼的可沒半點兒興趣。

一個月前，左門終於踏入陷阱。

「假消息？」

老實說，又市壓根兒沒料想到可能會是這麼個結局。

鄉民謂之為獵雷

下野國筑波一帶

由於目標身分顯赫，一伙人行事格外謹慎。耗費足足兩個月，方得誘使土田左門入瓮。

「睜眼聾？該說睜眼瞎才是吧？你這蠢娘兒們。」

至此為止——

「或許有些時候，區區一隻老鼠便能引起大山鳴動，反之亦然。不是有句俗話說，千里之堤潰於蟻穴？若已察知有巨浪將至，事前思策以防患未然，實乃人之常情。」

「這等事兒難道不教人痛快？你們瞧，這渾身赤|裸、教一群武士給團團圍住的窩囊傢伙，就是這留守居役大人，誰看見了能不笑個痛快？兩手朝胯|下這麼一掩，即便報上名號、擺出宮威，也沒人要當真。一番爭執后，只得半信半疑地自隔鄰喚來一人，證明果rｅａd•9９csw.ｃoｍ然是本人無誤。這下立木藩只能致歉賠罪，不知該如何處置這前所未聞的家老幽會窘局，只得將之召回國內，仍在百般斟酌時，此人便切腹了斷了。」

「沒錯，正是切腹。你們這是什麼臉色？該不會——是認得這名叫土田左門的武士吧？」

「關係是沒有。」

「話是如此，但看在妻女自縊身亡者眼裡，那臭老頭切腹自盡，也算得上是個划算的報應。你說是不是？」

這損失便算是填平了罷？又市說道。

兩人也曾考慮將其去勢，但結果想必亦是徒然。只消看看世間不乏業已不能人道、但好色之心尚存的老頭兒，便不難明白。看來——左門位居藩內要職，有權有勢得以恣意妄為——方為問題之所在。

局本身倒甚是單純，不過是下藥使其昏睡，再褪其衣物，將之裸身置於鄰家下女房內——

「林大爺說的的確有理，看見這張無精打採的臉，只會教人掃興。」

又市刻薄地回嘴道。

「不過，即使是杜撰，寫這種東西也不大穩當吧？」

這名喚角助者，乃是閻魔屋之小掌柜。

「切腹，不就是尋死？」

「這娘兒們還真是嘮叨。」

唉呀，阿睦小姐，是什麼風把你給吹來的？坐在對面的削掛林藏無精打采地招呼道。

「先甭管你是聾還是瞎，好了好了，就先看看這幅滑稽的畫兒吧——」

——繪本《百物語·桃山人夜話》卷第肆／第參拾伍

「我可不這麼想。」

明不明白也是你自個兒的選擇，林藏說道：

「唉呀，原來林大爺也在。阿又，瞧瞧這個吧，你說可笑不可笑？」

「這些個細節——阿又，你在說些什麼呀？瓦版不就是這麼回事么？一個板著臉孔的老爺子在哪裡命令幾個人切腹，可是一點兒也不滑稽。這下此人正是因幽會失敗而切腹，才滑稽吧？不載上這些細節，還有誰想讀瓦版？」

「我只說有可能是。你想想，商人以銀兩收拾紕漏，乃因對其而言，至關重要的是銀兩。對武家而言，至關重要的則是體面，因此只得以性命收拾。」

又市朝林藏一望。

——報復哪能解決什麼？

「那還用說？有幸同小姐這般美人共處，根本是美夢成真。噢——這下時候不早了，可否明兒個再邀小姐共度？」

「竟然是——隔鄰的留守居役？」

「世間一切本就是虛多過實。喂阿又，你說是不是？」

女人不捧捧怎麼成？林藏說道，接著便舉起阿睦給的酒壺斟酒，什麼嘛，就只剩這麼一丁點兒了？抱怨一句后，才又繼續把話說下去：

「噢？」

有此可能，林藏斷言道：

雖僅不過如此。但再怎麼說，此人畢竟官拜立木藩留守居役，舞台亦非一般商家農家，而是門第高貴的武家屋舍，故這絕非一樁容易的差事。光是潛入府內，便得冒人頭不保的風險。因此一伙人不僅得事先散播左門的不雅流言，也得四處製造一些騷動，無所不用其極地興風作浪，只為將這場局布得更是縝密——

「是不穩當。若是在京都，這種東西滿天都是，愚弄武士是不至於釀成什麼大禍，但在江戶，可就沒這麼便宜了。出版商不是得戴上手鎖，就是得將生意規模減半，說不定還要給判罪哩。」九九藏書

為此，又市一伙人設了個局。

「咱們可不是代人報復的尋仇人。」

唉呀，我可是會當真喲，阿睦再次朝又市瞅了一眼后，繼續說道：

阿睦先是朝又市瞅了一眼，過了半晌才露出笑容對林藏說：

反正我就是想不透。

好好，我走我走，阿睦站起身來，將酒壺遞向林藏，說了一句林大爺，代我喝了它，接著便朝又市吐了個舌頭，匆匆忙忙地步出了店門。

這下——除了使其失勢，別無他法。

不過，這人倘若切了腹，林藏低聲說道：

「我不是打一開始就說了？阿又，看來你是個睜眼聾哩。」

設下圈套逮住立木藩江戶留守居役土田左門的不是別人，正是又市與林藏。當然，這也是樁根岸町損料商閻魔屋暗地裡承接的差事。

唉，真是杜撰？阿睦噘嘴說道：

給我來壺酒，阿睦在又市身旁就坐后，高聲喊道。

「誰說沒這回事兒？」

「總覺得有哪兒不對。」

哪可能認得？又市回答：「我這人天生就看武士不順眼。打一出娘胎直到今時今日，我從沒同那些個腰掛雙刀的傢伙說過一句話，至死也不想同他們打交道。這賣削掛的也是一樣。姓林的，你說是不是？」

「你這傻子。試想，自己出了個紕漏，教客人損失了十兩。若是個懂得世故的商人，可能要賠償二十兩以表歉意，人情就是這麼做來的。武家也是如此。教人蒙羞，便得賠上這恥辱的雙倍代價。切腹的確是最後手段，但都做到了這地步，對方也就無話可說了。反之，藩主若是包庇這臭老頭的紕漏，可就不再僅是這老頭自個兒的責任，而得由藩主殿下、甚至全藩上下來承擔。」

林藏蹙眉說道：

「即便是報復，這回咱們也做過頭了。」

「我還是不明白。」

——就為這麼件小事兒。

「嗅？難不成這瓦版，連理由都載得清清楚楚？」

起初，兩人僅打算自左門手中強取些許銀兩，平分予姑娘們的家人，但又感覺僅是如此，並無法彌補眾人之損失。不幸畢竟無法以金錢換算，要如何衡量某人蒙受之損失價值五兩、還是千兩？此外，僅是賠個幾分銀兩，想必也改善不了土田的行止。

「這質疑的確有理。不過，阿又，若依這道理，咱們不也該質疑遭那老頭蹂躪的姑娘們，為何非得尋死不可？這也是姑娘們自己的選擇。即便遭人摧殘，只要不張揚出去，日子還是過得了。即便如此，對這些姑娘們而言，自己遇上的屈辱，也是非得自縊了斷方能平息。如今那老頭也嘗到同樣的苦果，想必這下終能了解自己的惡行，對姑娘們造成的是何等傷害吧？」

「這不過是你自個兒的看法，我的看法可不同。聽著，世間看咱們這等賤民都是一個樣兒，但咱們同是賤民，看法卻是南轅北轍。委託咱們的農家，看法想必也是不同。咱們連遭凌|辱的姑娘們是什麼看法都無從九_九_藏_書論斷，更遑論土田這個干武士的。武士的看法，哪裡是個雙六販子弄得明白的？」

「理由？」

林藏直接舉起酒壺，將壺中粗酒灌進了嘴裏。

「角助那傢伙說，眼見左門蒙羞，奉召回國軟禁，委託咱們辦這樁差事的苦主見了，想必都要喜極而泣哩。」

「只怕是惡夢成真吧？阿睦從前可是個扒手哩。」

有雷獸棲於山中

「那麼，你怎麼想？」

「但……」

「都讓那臭老頭蒙羞、自盡，還讓他家人顏面無光了，難道還不夠本？」

閻魔屋是家租賃被褥等東西的損料屋。但其生意涵蓋的範疇，並不止於出租這類物品。只要收下與委託人蒙受之損失相應的銀兩，便能代其完滿彌補損失——私底下，閻魔屋也從事這類生意。

左門可是位高權重哪，林藏繼續說道：

瞧瞧吧，阿睦說道，將瓦版朝酒桌上一擺。

「誰說的？凡是做得成好生意的，我誰都不嫌棄。只要能讓我賺到銀兩，哪管是武士還是和尚，打打交道又何妨？」

「滑稽？看到武士出糗的確教人暢快，但我可一點兒也不感覺這事滑稽。見人喪命當滑稽，根本是卑劣至極。」

還沒看見那張臉，就嗅到一陣白粉氣味。又市不耐煩地轉過身去。

光是使其失勢還不夠。看來必先將其好色行止公諸於世，再摘下留守居役的烏紗帽，方為良策。聽見左門蒙羞后又遭剝奪要職，不僅能告慰尚在人世的姑娘們以及妻女曾遭左門凌|辱的家人，往後亦無須擔憂妻女蒙受要脅。如此一來，眾人之損失方能算是完全補平。

「唉，像你們倆這種弔兒郎當的傢伙，當然不可能認得這些個上了瓦版的大人物，我看這就不必多說了。倒是這武士是個江戶留守居役，算得上是個大官吧？」

但不時破壞稻作

「誰說的？若是非得取其性命，打一開始便將之誅殺不就得了？這等野蠻差事，根本不必耗上兩個月，只消委託那鳥見大爺，那臭老頭不出三日便魂歸西天了。」

——株連九族。

「但那傢伙哪可能如此輕鬆？」

「這……藩主殿下會做出什麼樣的裁決，我是參不透。但即使暫時不做任何懲處，我看遲早也得判他切腹。」

「即便填平了損失，可憎之人依然可憎。反正報復這種事兒，做得過頭了反而更好。不是么？」

我倒認為還不夠本哩，林藏回道。

有什麼兩樣？林藏說道：

「總之，管他什麼藩國體面、武士聲譽的，把這些個大話放下不就得了？姑且不論那臭老頭，有些武士光是在人前放個屁，就要切腹自盡了。武家不就是這麼回事兒？而咱們做的，正是刻意讓一個武士背負上莫大的恥辱，原本就該知道即使逼得他切腹也沒什麼好稀奇的。而委託咱們辦這樁差事的傢伙，想必也都曉得這道理。那些個莊稼漢或許沒想到那臭老頭會如此自我了斷，但想必也不會為這過了頭的結果內疚分毫。」

話畢，阿睦便呵呵地笑了起來。

每有雨雲興涌

「這些個瓦版上載的，凈是些唬人的假消息。」

林藏抬起視線望向又市。

狗都能發|情，武士幹這種事兒哪有什麼好希罕？林藏嘲諷道。

「喂，該不會是——切腹？」