百介聽到名叫又市的御行說了這句話。

只見圓海整顆頭埋在水中地躺在小屋外的河邊，已經氣絕身亡。他可能一離開小屋就滑了個跤，在滾落河岸時腦袋撞到了石頭吧。只見他一顆禿頭上染滿了血。

他的臉上兩眼圓睜，依然是一副滿面驚恐、正欲號啕大哭的怪異表情。

在轟然作響的雨聲、河水聲中，隱約還可以聽到圓海的吼叫聲。也分不出這是從峽谷還是從記憶中傳來的迴音，不斷在百介耳中急促又反覆地回蕩著。

「那場雨說不定是阿陸與彌助請老天爺下的呢。」

沙。

「這位老隱士，你不是說過洗豆妖出現后，就會有人落水？」

沙。 沙。

「喂！出事啦！」

治平說完也站了起來，阿銀也隨他起身。

猶記當時圓海情緒大亂，口吐狂言，幾近瘋狂。

「他大概是被那磨紅豆的妖怪給盯上了——是吧？」

「原來如此——這下我懂了。」

現場的氣氛相當奇妙。

沙。

百介不由自主地環視起小屋內部。

「總之，伍兵衛想盡辦法要幫阿陸報仇，可是彌助並不想選擇這條險路。在五年前，當時十八歲的彌助就上附近的古寺——圓業寺出家了。」

老人伍兵衛也從門內探出頭來觀望。

看樣子，他們口中的彌助一如昨晚德右衛門——也就是治平所述，智能有點問題。

又市回答：「是這樣子的，阿陸過世之後，即便辰五郎原本再怎麼胡作非為、惡貫滿盈，這下也受不了良心的苛責，因此就出家了。當然，他也可能只是拿寺院當避風港，打算等事件平息了再出去。只是沒想到目擊者彌助也來了。這下子——辰五郎開始擔心案情曝露，終日為此惶惶不安。」

「有天日曾在這條河上游一處名叫鬼洗衣板的地方洗紅豆，突然被人推落，腦袋撞到岩石死了。真是可憐啊，對吧？阿右。」

「所以，這個圓海竟然殺害了伍兵衛老先生一對兒女。老先生經過多方查證，發現圓海應該就是兇手，但又苦無證據，才會演出這場戲的。他打聽到前幾天寺院派圓海去江戶辦事，便決定在圓海回程時設下陷阱逮九-九-藏-書住他。他一路尾隨，結果昨日遭逢大雨——正好符合他的計劃。」

阿銀皺著眉頭向德右衛門問道。這位商人則點頭回答：「看樣子，和尚的法力也比不上妖怪。真是可憐呀——」

接著御行從懷中掏出搖鈴，搖著鈐說道： 「御行奉為——(注7)」

德右衛門接著說道：「有道是天網恢恢，疏而不漏，這句話果然錯。其實，阿又曾說，這傢伙之前好像也滿認真在修行，如果他能認罪，或許可以原諒他。」

「被她的——弟弟看到？唉呀，這個彌助該不會是……」

「這——這到底是怎麼回事？」

百介當場雙手合十地祈禱了起來。

那位婚禮當晚遭逢奇禍、飽受凌|辱終至發狂的姑娘，就是被關在這棟小屋裡挨餓至死的。又市凝視著圓海的屍體。原來這個死去的僧侶正是——

唰沙唰沙，山也在嗡嗡作響。

「彌助！」

唰唰——

但亦非完全屬實。

「——沒錯，就是那個掌柜的名字。」

又市以憂傷的眼神看著伍兵衛說：

農夫與挑夫三三五五離開了。只有阿銀、德右衛門以及御行、伍兵衛、百介還圍著遺體站在小屋裡。 伍兵衛面無表情地盯著圓海的屍體。

——那位和尚到底是什麼身分？

「嗯——或許吧。」

「唉呀——虧我還好心警告過他小心點的。」

由此可見，他是個專以甜言蜜語招搖撞騙之徒。

見阿銀開始含糊其詞，又市便接著說：「據說阿陸在這棟小屋裡被發現時已經快斷氣了。她已經什麼都聽不懂，也沒辦法回任何話，身上依舊穿著一襲白無垢——就這樣，阿陸一步也沒離開這棟小屋，就在這裏氣絕身亡。」

「喔，是嗎？那不就剛好了嘛。相逢自是有緣，你如果順路，可不可以先上那寺院一趟，向住持敘述整件事的經緯，不然，就這麼把這和尚留在這裏，也未免太沒陰德了。咱們這就把屍體撈上來吧——喂，這位作家，過來幫個忙吧？」

百介驚訝地高聲問道，御行則嚴肅地回答：「是這樣子的，這個自稱法名圓海的男子，出家之前是個名叫辰https://read.99csw.com五郎的地痞流氓。他以這座山為據點，如雲助山賊(注8)般為非作歹。」

這下一切都明白了。原來就是這麼回事呀。

「圓業寺——那不就是……」

看樣子，這故事並非抄襲。

御行使勁點了個頭說道：「看來果真是如此。不過，這還真是出乎我的意料啊。看來這位先生所述屬實，洗豆妖是真的存在的——」

「且，且慢。難道你們是——」

圓海果真是兇手。若非如此，不可能緊張成那副德行。這時阿銀開口說道：「其實我們不過是利用了一些偶然的機會，但能否成事還端看圓海是否會到這間小屋避雨。而包含百介先生您在內，還有那麼多人也都來此避雨——我和伍兵衛一起到達時，小屋裡面已經有四個人了。所以，若是阿又沒順利把這傢伙帶來，這次恐怕又要錯失機會了吧。」

圓海大喊一聲后，怒吼著踢開了小屋的門沖向屋外。外頭的聲響原本就吵雜，這下少了門戶遮掩，屋外的風聲、雨聲、河水聲全都變得更響亮了。

這下有個搬運工人站出來說道： 「這條河對面有間名叫圓業寺的古寺。我前年曾去過，那裡的住持日顯和尚我也認識。」

那鳥聲彷彿在說，不管是誰死了和這座山都沒關係。

那個和尚死啦！——只聽到他如此大喊。百介立刻趕了過去。

這位矮小的老人肩膀不住顫抖，哭得十分傷心。

一個姑娘在婚禮當晚失蹤，被關在小屋裡餓死，一個能正確猜出紅豆數目的小孩，日後在洗紅豆時被同宿僧侶殺害，雖然故事不同，但這些細節都是真有其事。換言之，即使情節不甚相同，但包括人名在內的許多細節是完全一致的。

「辰五郎——那不就是這位備中屋的——」

「如此說來，昨晚的一切全是——你們精心籌劃的陷阱？」

「話說十年前，這個辰五郎愛上伍兵衛的愛女阿陸，算是單相思吧。後來阿陸決定嫁人，辰五郎便決定強行將阿陸據為已有。結果他竟然在婚禮當晚把阿陸拐走，並把她關進這棟小屋裡，連續凌|辱了七天七夜。」

九_九_藏_書阿銀見狀說道： 「伍兵衛先生，你很不甘願吧？好了，你痛恨的辰五郎已經死了。這也是彌助幫的忙。」

只聽到山鳥還是什麼的吱吱喳喳地啼叫著。

隔天。

「他犯案時被阿陸的弟弟彌助看到了。——是吧？」 又市一問，伍兵衛便低著頭點頭回應。

「誠如我昨晚所述，純樸天真的彌助出家后，師父為他取了個法號叫日增，對他是疼愛有加。他能一眼看出紅豆的數目也是真的，因此他在寺院里頗受器重。不過，最吃驚的當然還是圓海——不，辰五郎這個傢伙。」

「沒錯。就是這個圓海——不，辰五郎所在的寺院。」

這下御行笑了起來。「備中屋——根本沒這家商店。這個老頭其實名叫治平——真正的身分是個神棍(注9)」

所以也難怪，圓海一聽到阿陸的名字立刻有反應，彌助這名字也教他渾身發抖，辰五郎這個名字更讓他顫慄不已。

「那麼，昨晚那故事——」

彌助不就是那個虛構的備中屋的小廝嗎？

浙瀝浙瀝，雨還是下個不停。

出了小屋后，稍沿岩場往下走就能到達河川。水位已經比昨晚降低一些，但水流還是很湍急。

還有洗豆妖！

「雖然我們不知道是誰下的手，但這一帶的人當時就懷疑是辰五郎乾的。只可惜沒有證據，這個狡猾的傢伙犯案時完全沒有留下破綻。只是～」

這下輪到又市開始含糊其詞了。

原來，故事中那名叫阿陸的姑娘中了山貓的邪被關在一棟小屋裡，事實上也真有這麼一棟小屋。但阿陸並不是中了山貓的邪，而是被歹徒抓來監禁的。

阿銀嬌媚地笑了起來，說道：「我是個江戶人，我想你應該一眼就看得出來吧，鄉下藝妓其實要比我這副模樣來得土氣。至於阿陸，其實是這位伍兵衛先生的女兒。一如我昨晚所說，阿陸據說長得很標緻，不過，後來並不是被山貓，而是被山狗咬走了——」

沙啦沙啦，傳來河流的水聲。

御行這下似乎已經能接受這樣的解釋，他先看看百介，接著又大聲朝眾人問道：「有誰知道這個和尚要去哪間寺廟嗎？」

也只能這麼解釋ｈtｔｐｓ://ｒｅad•99cｓｗ.ｃoｍ了——御行以洪亮的嗓門說道，接著便問百介——這位作家，準備好了嗎？眾人便一同使力將屍體從水中拉起，百介移動冷得直打顫的雙腳，幫忙把濕漉漉的屍體拾到岩塊上。

話畢又市站起身來。

「只是什麼？」

——好吧，都是貧僧不好。都是貧僧乾的呀。

百介不知該回答些什麼，只能站著發獃。

唰唰——

此時圓海突然大吼一聲站了起來，把現場所有人都嚇了一跳。只見圓海說著一些沒人聽得懂的話，拚命甩著濕漉漉的衣服，結果弄熄了原本就已經燒得很微弱的蠟燭。屋內頓時陷入一片漆黑。「你們，你們到底是誰？有何企圖？」

圓海吼完，突然又開始大聲痛哭，一下手敲牆壁、一下腳踏地板，過了好一會兒才安靜下來。

此時御行說道： 「看樣子——應該錯不了，雖然如此結局有點出乎意料，但想想這樣也好。」

百介搞迷糊了，到底是怎麼回事，完全不清楚。

「阿陸——那不就是阿銀的姊姊嗎？——喔，難道你也……」

治平低頭看著圓海的屍體，繼續說道：

百介可以感覺到農民與攤販全都是惶恐萬分，個個無力地貼著牆壁。這時候御行大喊鎮定、請你保持鎮定。不料圓海卻大吼著要他住嘴，還說：「好吧，都是貧僧不好。都是貧僧乾的呀。」

他完全猜不透，只覺得滿心困惑。

「是的，但彌助這孩子有點……」

接著，御行從偈箱里取出一張牌子，放在死者皮開肉綻的額頭上。

見狀，御行——詐術師又市——一臉複雜表情地望著百介，困惑了一會兒后說道：

百介趕緊翻起筆記簿。他把昨晚大家在這屋內講述的怪譚全都詳細記錄了下來，他在裡頭找到了這個名字。

「沒錯。那塊岩石，就是阿陸和彌助姊弟從小嬉戲的地方。辰五郎很可能就是在那兒第一次看到阿陸的，後來又在同一個地方殺害了彌助——」

這麼看來，他衝出小屋后的那聲尖叫，可能就是臨終前的痛苦哀嚎了。

百介終於恍然大悟。還真是個精緻的計謀呀。

雨完全停了。

唰唰——

然後就是——阿銀接下了話說九-九-藏-書道：

「百物語——明明都還沒講完呀。」

哦，這是洗豆妖乾的好事嗎？——一個農民問道。

唉，伍兵衛說到這兒，不禁嘆息起來。

要說他是滑倒跌死的也就算了，不過，當時確實聽到磨紅豆的聲音。若真是如此……

「什麼！？——他當時也還在寺院里？」

因為這些事除了兇手之外，全都沒有人會知道。而圓海洞悉一切細節，當然對每個故事都會有反應。這麼說來，難怪……

不知內情的人，當然不會察覺這些故事其實是意有所指。

「那不就是——」

他的吼叫似乎是這個意思。但百介完全被搞迷糊了，只是一個渾身濕透的壯漢在黑暗中瘋狂甩動身子，著實令人害怕。再加上這黑暗本身就瀰漫著一股凶暴的氣氛。

「這我知道。」

換言之，就是眾人將事實加以巧妙改編而成的寓言。

這下現場所有人都很有默契地低下頭來。

說完御行便走近屍體，抱起了和尚的腦袋。百介則抬起了腳，挑夫也點頭表示願意幫忙。

之後大家都沒再開口，也沒把濕掉的蠟燭重新點燃。為了躲避門外的雨，一群人乖乖地擠在小屋內等到天亮。

昨夜的事件宛如一場惡夢，想必在場的每個人都有同感吧。尤其是昨夜已過，如今回想起來更像是一場夢。百介心中如是想，走出了小屋。

此時聽到比他早步出門的賣葯郎中吃驚地大喊：

若情況真是如此，他這個目擊證人恐怕也沒太大用處。

「喂，別管人家叫神棍好嗎？」——昨晚自稱德右衛門的中年男子抗議道，語氣與昨夜判若兩人。「其實這傢伙也好不到哪兒去。別看他現在一身僧服，一副潛心禮佛的模樣，之前卻是江戶首屈一指的大騙子，人稱詐術師(注10)又市。」

——你們，你們到底是誰？有何企圖？

接下來，眾人合力把屍體搬進小屋裡。

伍兵衛低聲回應了一聲「是」，接著雙手掩面地發出奇怪的聲音。原來他是哭了起來。

背後傳來那位巡迴藝妓的聲音。回頭一看，原來御行與備前屋也趕來了，另外，仍站在遠處的幾個農夫和挑夫也都朝這頭張望。

「然後——」

山鳥仍在嗚叫著。