他就是這麼頑固，據說他一聽到這消息，就召三五郎和那個客人去數落一頓，叫他們倆別干這種傻事。

沒有人敢出聲，個個都在屏息以待。

當時在場的每個人都僵住了，個個起了一身雞皮疙瘩。

當天——柳屋來了非常多人。

接著。

是呀。後來過了一陣子，我覺得似乎聽到那女人在說些什麼。她說——是聽不大清楚啦，好像是……孩子還我，把孩子還給我！

轉眼問，一切都消失了。

正是如此。什麼事一被他知道，馬上就和印成瓦版差不多。

沙——沙——沙。

唉，我一聽到，覺得彷彿被潑了一身冷水，連睾丸都縮了起來呢。

唉，反正就是一團火球啦。雖然距離有點遠，但我絕對沒看錯。

什麼？事情不妙？什麼不妙？

他表示如果那傳言屬實，就不該等閑視之。就是說嘛。但柳屋老闆就是認為那謠言純屬無稽。倒是那位東京來的客人似乎也很有學問，還反問吉兵衛即使是純屬無稽，只是個捕風捉影的謠言，讓他在庭院待一晚又有何妨？

吉兵衛如此宣布。

接下來——

法、法師——

「你、你是什麼人！」

什麼？

但親戚們對此都強烈反對。情勢因此陷入腰著。

不，我可不是在胡誨呀這位法師。

一到望樓下頭，法師呀，我就聽到了一陣奇怪的歡呼聲。

法師也聽說這件事了？

雖然究竟是柳樹精還是他亡妻的怨靈，我是不知道。反正真有鬧鬼就是了。

另一方面，三五郎雖然是百般不願，畏懼得手足無措，但畢竟已是騎虎難下；因此最後還是決定三人一同前去一探究竟。至於其他親朋好友，則悉數留在佛堂誦經等待。在三人進入庭院之前，御行先向他們告誡三大要點。

那聲音不是很響亮，我從旁邊走過時可是豎起耳朵才聽到的。隔著那麼大一棟客棧，當然聽不清楚呀。

當然，大家也指責這場騷動的read.99csw.com元兇三五郎與百介太不知道天高地厚，別做傻事以免遭橫禍，甚至叫他們打消這個念頭，以免觸怒柳樹精。

但是——吉兵衛並沒有接受御行的符紙。

嚇死人啦。

還不知道是幽靈還是妖怪啦，反正就是鬧鬼。絕對錯不了，那可是如假包換的妖魔鬼怪呀。

沙——沙——沙。

法師，你是個法力無邊的御行吧？

「御行奉為——」

在枝葉之間，看到一個幽魂像這樣輕輕地飄來飄去。

那我當然會隨身帶著呀，即使死了爹娘也不會丟掉啦，真是謝謝你。

自家庭院里不可能鬧鬼，因此並不需要這種東西——他如此頑固地拒絕了。

「住口！你這妖怪！」

也難怪嘛，還有什麼事比這更有趣的？

你說我也是來看熱鬧的嗎？當然是啊。

第一，絕不可靠近柳樹。第二，即使鬼魅出現，與其他人也絕不可以目光或言語溝通。第三，三人都得攜帶除魔符紙，片刻不得離身。

等在裡頭的親朋好友和御行一看到三五郎這副模樣，就知道出事了，連忙趕到中庭。

可能是附近居民都已經認識他，個個鼓掌歡迎，但吉兵衛的親戚們大多持懷疑態度。

「經過一番深入查訪，再加上仔細檢驗過這株柳樹——在下發現這株柳樹並非妖魔鬼怪，實乃守護此家族之靈木也。成精報復之說，對其可謂失禮萬千。」

我昨晚都在那兒躲好久了。要是就這麼被嚇回家，豈不毀了我灰神樂的馬太郎這一世英名？

喔——噫——的歡呼聲。

我嗎？

可是法師呀，聽說那位客人和剛成為柳屋老闆夫人的——就是不久前剛過門的那位夫人，還有點交情呢。

「此事實非這株柳樹所為。」

無論御行與親朋好友如何相勸，吉兵衛還是不願改變決定。百介也表示這畢竟是他的提議，也聽不進眾人的勸阻。

御行說完，現場每個人都感覺不祥的氣氛似乎已隨之消退。

御行不厭其煩地反覆告誡后，便向三人派發符紙。

這下把圍觀的人都給嚇得一鬨而散了。是呀，嚇死人啦。

御行說完，再度搖了搖手中的鈐鐺。

「各位——read.99csw.com」

一陣風吹上了三人的臉頰。

「嗚哇！」

這兩個傢伙可真是不要命呀。

然後呀，法師。

畢竟你也知道吧，那個三次屋的小老闆，就喜歡東家長、西家短的。

惶恐不已的三五郎被嚇了一大跳，

然後呢，我就這樣抬頭往上看。昨晚不是有月亮嗎？然後呢，你也知道吧，那兒的右手邊不是有個火見櫓嗎？上頭可擠滿了人呢，當然，他們都是來看熱鬧的，和我一樣啦。

因為從那上頭可以眺望中庭呀。

後來，那聲音就哭得更悲傷了，聽起來像蚊子叫一樣。

——恨。——我恨呀。

就在今晚，法師投宿的客棧三次屋小老闆，就是長得像女形的那位。

還是該稱作鬼火？幽魂和鬼火是不一樣的嗎？

只不過，與古老人等幾個人表示，似乎聽到了吉兵衛的慘叫和女人的笑聲。

嘶、嘶的，那啜泣聲就像這樣。

今夜與昨夜不同，天上是烏雲蔽日，整個中庭一片漆黑。

御行看了看大家說道：

這件事情百分之百是真的。

因為我不只聽到，還看到了？哪、那有這種事？別這樣吧法師，你別嚇人嘛。饒了我吧。

沙——柳枝搖動起來。

所以這件事在他決定和那位江戶客人夜探中庭抓鬼前，早就傳遍這一帶了。

那就真的不妙了。

就是柳屋那件事？噢，對對。

沙——沙——沙。

原本八重對柳屋的種種怪事幾乎毫不知情，但聽聞謠言趕來的親戚老人以及湊熱鬧的民眾一口氣把這些事全告訴了她，聽得她驚懼不已。

這女人——胸前插著一把懷劍，手上抱著一個脖子上有柳枝纏繞的娃兒。

吉兵衛大聲喊道，同時從懷中抽出匕首，朝庭院中央衝去。

然而——此時的中庭一切正常，毫無異狀。

真是喪盡天良呀。

可是。

後來——昭告深夜降臨的鐘聲響起。

首先，這九_九_藏_書位御行將除魔符紙貼在房間四個角落，接著請八重入內，要求她天明以前都別出來。入夜後，御行便召來覺全和尚，商量該如何勸阻三人的行動。

我用這雙眼睛親眼看見的。管別人信不信，我可相信我這雙眼睛。

只有山岡百介俯身倒卧在迴廊這頭的地上，柳屋吉兵衛則完全不見蹤影，彷彿已為黑暗所吞噬。即使如此，大家都認為周遭仍瀰漫著一股不祥的氣氛。

法、法師、法師——

——你。

他們都說聽到一個女人的呻|吟聲直喊恨啊、我恨這株柳樹陰，孩子還我，還給我！我要把繼承這株柳樹血脈的人統統殺個精光！

又市站在黑暗中凝視庭院，接著執起手中搖鈐一搖。

什麼，我也很危險？

求求你幫我想辦法吧。拜託拜託。

所以，我擔心三次屋的小老闆今晚若是到那中庭，會不會有什麼三長兩短。我是這麼覺得啦。

對對。他老愛看熱鬧。這次聽說三五郎小老闆和一位柳屋的客人——一個從江戶來的作家，打算一起到鬧鬼的庭院埋伏呢。

真是嚇人哪。

吉兵衛這個人有膽量又講道理，只要是合理的事，他都能接受。他認為鬼火或午夜的中庭哭泣聲等儘是胡說八道，完全不把這些放在心上，但若是這麼做能讓兩人心服，他也沒理由拒絕他們的要求了。

是啊。

「世間本無鬼魅魍魎，今日大家仍被弄得如此不安寧，要怪全怪我失德。所以，至少為了讓吾妻八重心安，我想我也該親眼看看——」

——這裏也埋有屍體吧？

三五郎當場一陣慘叫，沖回走廊躲向柱子後頭。

然後我就聽見啦。不，是真的。

噢，不過真的有鬧鬼呀。真的鬧鬼。

然後，我也爬上了梯子。

——我恨，我恨這株柳樹呀。

只是那株柳樹還真大，把下頭遮蔽得一片黑漆漆的，完全看不清楚。藉著天上灑下來的日光，只看到柳枝輕輕地搖晃。那柳枝飄蕩，哎呀，看起來就像個女人在洗頭髮呢。真是嚇死人啦。

接著，又市指示大家在庭院中燃起篝火。

百介則睜大眼睛，渾身僵硬。只有吉兵衛——邁步向前。

大家都愛看熱鬧？

這張符紙https://read.99csw.com？隨時帶在身上？

去啦。就昨晚。

如何？

不過要看到可不容易。畢竟是在中庭嘛，總不能偷偷潛入那客棧裡頭吧。只是沒想到，昨晚我一路來回都已經是深夜了，聚集的人還真多呀。

要多少錢——好的好的。如果能幫我趕跑那惡靈，這點錢哪算什麼。這符紙真的有效吧？噢，真的嗎？那就好。幸虧碰上了你呢。

主人吉兵衛原本沒打算同行，但事情發展到這地步，他也難袖手旁觀了。

御行聞言露出悲傷的表情。

御行義正辭嚴地說道。聞言，老人們個個一臉訝異。

那真的是人的幽魂呀。

嘿嘿嘿。

一臉蒼白的三次屋三五郎發出嚇人的哀嚎，連滾帶爬地逃回佛堂。

三次屋三五郎、山岡百介、與柳屋吉兵衛三人，一同來到巨大柳樹高聳的柳屋中庭。

接著他繼續說道：

「一切——乃埋在這株柳樹旁的冤魂詛咒所引起。而這株柳樹稟其魔力，力抗妖魔，柳屋全家人至今方能平安。不料吉兵衛非但不相信柳樹之功德，甚至排斥佛祖慈悲的庇佑——今日方為妖魔所擄。很遺憾——他再也無法回來了。」

至少在品川這一帶已是無人不知了，噢，說不定還傳到了江戶呢，昨天這一帶不是來了不少人嗎？其實他們全都是來一探柳屋妖怪究竟的。

什麼？真的嗎？不要呀。這、這、這該怎麼辦？

這時。

鬧鬼啦！鬧怨靈啦！哪裡，什麼也沒有啊！他們夫妻倆只能如此反覆一問一答。

好幾個客人覺得實在太嚇人了，所以連夜換到別的客棧去了，我逮住其中一個問了些事。

最引人注意的，當然還是聳立在庭院正中央的那株成精柳樹，雖然眼睛看不見，卻很容易清楚感覺到那狀似蛇般的垂柳，宛如一頭長發般隨風飄動。

反對者當然就是吉兵衛與百介。

正巧在這時候，一位常在柳屋出入的壽司師傅馬太郎帶來了一位巡迴修行者，事態這才急轉直下。這位修行者是個數日前才來到品川宿的御行和尚，在馬路上為民眾加持祈禱，販賣除魔符紙，據說非常靈驗而頗受好評。

此時柳樹的樹蔭突然射下一道陰光。

我都親耳聽到了。

再者，九*九*藏*書有人也認為柳屋主人應上祠堂祭祀祖先牌位，但也有人認為畢竟是妖魔作怪，所以宜先除妖祓禊。甚至有人建議柳屋應暫時歇業，直到一切水落石出為止。八重依然畏懼不已。吉兵衛則在經歷一段孤軍奮戰後，最後還是覺得自己身為本地之主，應在今晚率先究明真相。

不過，柳屋這位老闆，你也知道的，他就是完全不信邪。對啊。聽說他很有學問，滿嘴子日子曰的，說什麼子不語怪力亂神。對呀。

這些都是真的。

枉費御行一番忠告，他因身上沒帶符紙才會為妖怪所吞噬，老人們個個皺起眉頭，全都一副垂頭喪氣的模樣。然後根據漸漸回過神來的三五郎與百介所述，一位抱著娃兒的女鬼現身，滿嘴怨恨不斷咒罵，吉兵衛聞言氣得抽出刀子，邊喊邊朝女鬼衝去。總之，由於御行的三大勸成他無一遵守，才會遭此橫禍。在場所有人都接受了這個說法。

這下——三人便走進了庭院。

且慢。如果連我都會遭殃，那柳屋那些人——會被怎麼樣？

不過——這位御行似乎認識柳屋宗祠廟的住持覺全和尚，一獲悉此事，老人們的態度這才有了大幅的轉變。

這是為什麼？

這下老人全都跪倒在地，拚命向柳樹道歉祈禱。

——我恨老闆哪。我恨吉兵衛哪。你如此喪盡天良，竟然還敢悠悠哉哉地迎娶繼室，到底安的是什麼心呀——

我就飛也似的跑過去啦。

妖異的火光照亮了黑暗的庭院，一片漆黑的池面與柳樹古怪的輪廓在夜色中一一浮現，唯獨吉兵衛仍渾然不知去向。

我剛剛還聽說，昨晚在柳屋投宿的客人，很多都聽到了那哭聲。而且他們就在客棧里，所以，一字一句都聽得清清楚楚。

黑暗之中，只聽得到風吹過草叢的窸窸聲，以及吹動池面的水聲。

所以，那兒真的鬧鬼呀。

一個膚色慘白的女人從黑暗中浮現。

你的意見是？

多數人都接受御形的提議，但也有些人反對。

當晚。

雖然吉兵衛一再安慰她，但此時否認中庭有異象的就只剩吉兵衛一個，因此這番安慰對八重毫無效果。

女人以令人毛骨悚然的聲音說道。

好的，好的，給我一張，給我一張。