「有理——」玉泉坊說道。

「意思是——帷子辻乃通往無常之地小倉山的入口，故湧現如此幻象乃理所當然——？」

玉泉坊說道。這位人道背後背著——只可裝進一個人的大葛籠。

理應有人棄置屍體，事後再將其回收。

「原本以為是近年罕見的鬼故事，千里迢迢趕過來，結果也沒什麼大不了嘛，反而發現這件事又和又市有關。」

「一文字那傢伙，過去也很照顧我。」

「打擊——」

「自殺原因為何？」

「似乎是如此。不過答案我還沒聽說。」

「原來如此——」百介說道，但他還是無法了解這麼做的意圖何在。

「也許就只是這樣吧？」

屍體是出現了。

「風葬？」

玉泉坊突然停下了腳步。此時已經變成一個黑影的人道開口說——

「不過阿龍還真會作戲呀。他已經連演了半個月了，一次都沒讓人拆穿。演得可真好呀。」

「所以會鬧鬼嗎？」

「不是單純的平原？」

至少在大坂一帶已是廣為人知了——百介回答。

「四周都是亡骸？你的意思是這兒有很多墓地？」

但確實有具屍體躺在地上。

謎題作家百介邊說邊蓋上了筆墨盒的蓋子。

「若無常野露水不消，鳥部山雲煙煙常往，而人生於世亦不得不老十死，則夢物之情趣安在？——就是這麼回事吧。」

「他辭宮了？」

「不過——就結果來看，偷走屍體的攻擊效果是非同小可吧？」

「這些凶殺案——與其說是凶殺案，不如說是棄屍案吧，消息好像還沒有傳很遠。據說是一年前開始發生的，至少還沒傳到江戶。」

在附近擴大搜索，也只發現一位挨家挨戶化緣的托缽僧。這個僧侶在屍體出現前，就已經在這一帶了。為求謹慎，捕吏們還是問了這個和尚幾個問題，但他對案情顯然是一無所知。

「真是麻煩啊。總是不管怎麼看——刻意待屍體腐爛再拿將之棄屍——這種事也未免太奇怪。這麼做究竟意義何在？依我看，這無非是為了冒瀆死者。可是，林藏大爺不是說——嫌犯為何人，大致已有所掌握？」

「是啊——」玉泉坊回答道：

「就連我也參不透呢。不過，這是事實，已經愈來愈少人敢打那岔路口經過是個事實。這半個月來持續這麼攪和，就連奉行所也拿咱們沒輒了。既然是幽靈妖怪作祟，也別想緝什麼凶了，所https://read.99csw.com以同心均已悉數撤回。這陣子只要一過黃昏時分，那兒就連只狗都不敢靠近。」

「沒錯。人是健忘的，而且每個人終將一死，更替了幾代，昔日的記憶就會漸漸模糊。只不過，即使人搬遷，土地也不會有任何改變。即便屋子倒塌，樹木枯死，大地還是會繼續存在。因此即便人淡忘，土地還是會記得，京都一帶就是深深烙印著這類令人作嘔的記憶。」

「沒錯。那地方可說是冥界的人口。至於這頭則是——」

應該是沒有吧——人道走進小巷，接著說：

「真的——幽靈嗎？」

玉泉坊抬起頭來，刻意做出環視周遭的動作。

「是小倉山——也就是化野。你看過化野念佛寺的千燈供養了嗎？」

「可是第一具女屍並非死於他殺，是死了屍體才被偷走的，這點真的很不尋常。」

而且一如先前的報案者所述，屍體上蒼蠅雲集，臭氣衝天。

「這些山都不是人住的地方。不論是鞍馬還是比敏山，皆有鬼門鎮護。其他山頭也是如此。然後，所謂的裾野又名七野，也就是平野、北野、紫野、上野、蔌野、內野、以及蓮台野，乍聽之下山邊皆是平原——但這些平原可都不是單純的平原。」

「你知道船岡山原本是個刑場嗎？那兒有一條千本通，雖然是從朱雀大路延伸過來的，但那地方原本叫干本卒塔婆。而內野那地方，在昔日曾是棄屍的場所。」

帷子辻連日出現異象。

「你看，這都城三面環山。」

人道轉身面向西方說道：

「你們繼續這麼扮下去，到底是有什麼打算？只是為了把行人嚇跑嗎？這一切——和過去幾次一樣，我還是參不透。」

「我也是這麼想。若我是兇手，絕不會靠近那地方。如果真是鬧鬼，那可是避之唯恐不及；若不是真鬧鬼，那就肯定是個圈套。對吧？」

「是嗎？可是——會不會有人因為嫉妒而欲打擊他？」

但此時玉泉坊表情神妙地說——「放心吧，這不會被拆穿的。」

「是呀。蓮台野直到現在都還是墳場。現在墳墓大都有墓碑，但昔日大都是將屍體就地扔了。接下來——東山三十六峰之一的阿彌陀峰山腳下，現在叫鳥邊野，同樣是個埋葬場。」

「聽說有人要為她贖身？」

「棄屍——不埋葬嗎？」

「真的沒半點關係嗎？」

「說的也是。唯一的可能就是兇手與死者遺族結怨，因而藉此報復。但他又不是戰國亂世的read.99csw.com野武士，覆蓋經帷子的屍體上頭也沒什麼好偷的。若想把屍體加工成些什麼——結果也沒這麼做。那麼，兇手這麼做一定是為了侮辱死者，以折磨其遺族。」

「很遺憾，還沒看過——」百介回答。

「是啊——我好奇心是很強。尤其是認識了他以後。我的事就不重要啦。話說回來，這次我來京都四處打聽，發現情況不太對勁。竟然有四具女屍相繼出現在十字路口。一會兒是藝妓，一會兒是賣花女，一會兒是料理店女傭，還有武士之妻——」

聞言，人道納悶地扭了扭脖子說道。

「地緣關係——什麼意思？」

「不過，謠言傳得也真快呀。你到底聽到什麼了？」

「據說鳥邊野那一帶習慣火葬，但化野這一帶都就是地丟棄。這就叫風葬吧。」

「世界可真小呀。沒想到——印書的一文字屋竟然是又市的舊識。我是透過江戶一個做出版的朋友來找他商量出版事宜的。」

可是——

就百介所知，又市的圈套總是設得很縝密，幾乎是無法拆穿。

「即使已經無人敢靠近——你們還要繼續扮下去嗎？」

一到傍晚時分——打岔路口經過的人變少，行人樣貌也因暮色而逐漸模糊時，奇怪事情就突然出現。

「可能是每件案子之間都相隔一段時間的緣故吧。而且，四件之中有兩件不是凶殺案，官府要緝兇也毫無線索；對他們來說這可是攸關面子問題，所以這案子也不敢過度張揚吧。只不過話說回來——這件事雖然古怪，但就地緣關係來看，倒也沒什麼好驚訝的吧。」

這次是一具躺在車席上的女性屍體。

「去過呀，」百介回答。百介——向喜歡巡訪寺廟神社。

「噢，是有這種可能——」人道回答。只見他的臉孔逐漸消失在西下的夕陽中。

就在眾人稍不留意之際——屍體又出現了。

想必這次也一樣吧，百介心想。又市設想的計謀既深且遠，遠非百介所能企及。不過，連續裝神弄鬼半個月之久，畢竟還是有危險。誰都知道夜長夢多，照道理又市平常應該不會拖這麼久才對。百介對此頗為不解。

但翌日又出現相同的景象。

卻不料數名同心都夾著尾巴逃回奉行所。

「也不知道他是在等什麼——哪有兇手會跑到遭自己殺害者亡魂出沒的地方？想避開都來不及了。」

「棄屍？」

「——但那位與力失去了愛妻，原本已經承受相當大的打擊。據說他甚至捨不得將妻子火化或埋葬。待他終於下定決心讓九九藏書妻子人土，遺體卻在葬禮前一天遭竊。原本準備厚葬的愛妻，最後卻落得曝屍荒野；這下的打擊可就難以言喻了。」

這惡棍一臉真和尚的神情說道：

「那倒沒有。他的亡妻是個所司代還是什麼大官的女兒。可能是這個緣故，加上他們夫妻倆一向很恩愛。如果他是個普通的與力也就算了，但他正好又是個武士，妻子亡骸遭竊對武家而言可是奇恥大辱。而且不僅承受此恥辱，還遲遲無法逮捕兇手歸案，只能日日掩面哭泣。可想而知，他一定是將下屬怒斥一頓后，在家閉門蟄居——想必是這麼一回事吧。」

「可是，那位亡妻遺體遭竊的與力鎔山，人格高潔官品清廉，剛正不阿嫉惡如仇，是個不可多得的好官，據說不久就要升為首席與力。所以只聽到有人同情他，可沒看到任何人在幸災樂禍。」

「其實，我一開始聽到的是檀林皇后亡魂出沒的消息。當時就覺得這很重要——畢竟我是專門收集奇譚怪譚的。」

「是啊。如今是沒人這麼做了，但其實直到不久前——那一帶總是堆滿了腐屍骸骨。因此九相圖裡畫的並非憑空想像，昔日在這一帶可是司空見慣的景象——」

「那真是有趣極了。那些別腳同心全都嚇破了膽，連牙都咬不攏呢。就在他們亂成一團時，那屍體又消失了。」

「當然呀——」玉泉坊回答。

「這麼聽來——兇手犯案的動機應該是看這個與力眼紅吧。」

「你打算出版百物語吧？阿又說你好奇心挺強的。」

「你沒去過船岡山的于本閻魔堂嗎？」

第三天、第四天，同樣的情況一再出現。

「就結果來說是如此。那位與力因此備受打擊，但也不至於丟了官，俸祿也沒減少，反而廣受周遭同情。再者，以第二個遇害者為首的女人，和他都沒半點關係。」

「是嗎？可是，是否有人嫉妒或羡慕他到什麼程度，我們是不清楚，但若是因此殺害其妻，那還不難理解，為何要偷走遺體，就教人想不透了。而且還為了偷遺體一再殺人？」

「這我聽說過——」人道調整了一下背著的葛籠說道：

「你是說清水寺的另一頭——六道珍皇寺那三雨嗎？」

捕快們個個都懷疑自己的眼睛是否出了問題。

但完全沒看到這類東西經過。

「這是《徒然草》裡頭的句子吧？」百介回應道：

兩人正走在太秦廣隆寺後方的狹窄坡道上。

於是，幾個人慌忙地開始尋找嫌犯，卻不見任何人影。

「是打擊呀。據說他已是形同廢人hｔtｐs://reaｄ•9９csｗ.cｏｍ了。如今兇手尚未歸案，而且只要情況稍一平息，又爆發類似事件，讓他再度憶起這樁悲劇。若是有人刻意要打擊他，對他的仇恨想必不淺。還真是陰險呀。那位與力不僅已是意氣消沉，據說就連身子也壞了，如今正告假在家休養。這兇手布的局還真是成功呢。」

「雖然那其實是阿龍扮的——」人道繼續說道：

「所以那應該是——鬼啰？」

「是啊——」玉泉坊回百介的話。百介接著又說：

賣葯郎大吃一驚，心想怎麼又出事了——大家都知道此處自去年夏天起，已相繼出現四具腐爛女屍了。可是當接到通報的捕吏紛紛持刀趕至現場時，屍體卻已不見蹤影。於是官員質疑賣葯郎謊報消息，賣葯郎則堅稱確有其事。事實上，不僅是賣葯郎，其他也有數名民眾目睹。不可思議的是捕吏們大力搜索，也沒找著任何痕迹。

「這我就不知道了——」人道回答。又說：

說完，人道在坡道上停下了腳步。大概是身上背的東西太重了吧。

同樣是黃昏時分，同樣有目擊者稟報，但捕吏們趕赴現場時還是撲了個空。

「但我覺得那兇手的頭腦應該不簡單。」

但完全沒看到有誰把屍體運來。按理說，載運屍體即使不用推車，也必須用馬或牛車——畢竟是具腐屍，依常識判斷，總不能用挑或用背的吧。同心們因此將注意力鎖定在這類目標上。

一看就知道是具屍體。全身黑青浮腫，蒼蠅群眾而且長蛆，有幾次還出現野狗，咬食臟腑。

「不是墓地多，是屍體多——」玉泉坊說道：

「不然是怎樣？最愛的伴侶亡骸遭辱的苦惱，不是當事人恐怕是難以想像。若是設身處地為他想想，恐叫人難掩憐憫之情——因此上頭才要他休息一陣。聽說就是這樣。當然，岳父擔任政府要職，對他多少有些幫助，再加上他又如此受岳父賞識。上頭對他如此開恩卻沒惹人閑話，想必是他平日以德服人的緣故吧。」

「其實，就連我也嚇了一跳呢。沒想到，他刻意以腐汁裹面，讓蒼蠅蛆蟲聚集。並將腐爛獸肉置於肚皮上，吸引野狗咬食，扮得實在徹底。而且每次都在逢魔刻現身，一般人怕危險，哪敢靠近如此令人作嘔的東西？」

「他們夫妻倆很恩愛——」

「她賣花的夥伴說她並沒有自殺的理由。總之，她自殺的原因無人知曉，和那位老實的與力應該九*九*藏*書無關吧。」

此處就是帷子辻。

「此話怎說？」

捕吏們因此決定，在第五天事先安排幾個奉行所的同心在附近埋伏。

「那和尚——就是我呀。」

「京都這地方，其實四周都是亡骸呀。」

「可是——演得再好，也不能一直演下去吧。即使扮得再好，但生者和死者總有區別，遲早會被人識破吧？」

百介…·臉訝異地問道。「鬧鬼倒不會，」玉泉坊露出惡棍的真面目回道：

最先發現這異象的，是個賣葯郎。

「這件事已經那麼有名了嗎？——」走在前頭的玉泉坊轉過滿臉鬍鬚的臉，回頭看向百介。

「應該不是這樣吧。」

百介停下腳步，從筆墨盒拿出筆，在筆記簿上寫了幾個字之後，又問：

「首先是藝妓志津乃，雖然容貌、才藝都不差，但在眾藝妓里算是比較不起眼的。她人際關係單純，沒什麼親朋密友。她行事低調，默默賺錢，在杵之字家中是顯得有點格格不入。」

「所有妖魔鬼怪都不過是人作的戲。你看你周遊列國，有遇過什麼真正的妖魔鬼怪嗎？世上哪有這種東西。可是，你看，大家還是繪聲繪影，巴不得世上真有妖魔乃人之常情。畢竟居住在如此古老的城市——自然就會產生這方面的聯想，尤其是在帷子辻這一帶。因此阿又設的圈套才會教人無法識破，有時就連我都懷疑會不會是真的呢。」

「是嗎？那地方滿荒涼的。雖然風景漂亮，但就是給人一種無常的感覺，那兒的眾多石塔，供養的是自古以來在那兒腐朽的無數骨骸。歷史上，京都曾歷經無數次祝融與兵荒，每逢劫難，屍體全被丟到周邊地區。比如，帷子辻前方的化野，也是個棄屍的場所。」

「這件事讓杵之字家嚇了一跳，沒有一個人相信。即使真有人送一筆金子來，也沒人知道金主為何人。這下她一死，就更沒人會知道了。接下來遇害的是一個女傭，在由岐屋料理店工作。這家館子常有武士上門光顧，與力與同心也常上那兒吃飯，但怎會連女傭都……。再者，最後一位的白川女——則是上弔身亡的。」

「我完全想不透他為什麼要這麼做。或許——他是因為和女人起了什麼爭執才動手殺人，事後心生恐懼而把屍體藏起來——這是有可能的吧。過了一段時日，屍體漸漸腐敗，無法繼續藏下去，只好拿出去丟掉——若是這樣，還能理解。」