「讓他來好了，我倒想看看他究竟會怎麼樣我。」慕容秋狠狠地說。

「沒關係、沒關係，」司徒美雄放低了聲音，「談吧，遲早是要談的。警方查案是很麻煩的，在美國我經常碰到這類事情，同佯的話至少說上五遍。」

「你估計一下，」桑楚忽然壓低了聲音，「他會殺人么？」

「你對她的關心使我很感動。」桑楚弦外有音地說。他完全能夠理解萬捷的心理，這樣的大齡未婚青年，痴迷於某個女子是很正常的，而且那女子的確很美。

竹枝之死！

他決定在適當的時候捅破這層紙。

他不願意聞空氣中那種特殊的氣味，便離開了這裏。

「司徒先生打算怎麼處理眼前的……情況。」

慕容秋的嘴角一翹，笑了：「我完全相信司徒先生說的，陳橋不許我嫁給他，是想爭奪更多的遺產。可是，不妨把話說明了，我絕不會退出的。你可以隨便怎麼想，我坦率地告訴你，我也需要錢，我要成為司徒先生名正言順的妻子。人還是現實點兒好，我已經走到這一步了，什麼難聽的話都聽了，我還在乎什麼？但是請你記住一點：因為有了我，司徒先生會活得更長。」

「我是說試著畫個輪廓，只要你不鑽牛角尖兒就行。先單獨把竹枝之死分離出來，作為一個獨立的單元。」

空氣頓時凝住了，那二老二少沒想到他會問出這樣的話。

左側，是一碧萬頃的大海，藍綢子似地起伏著，永不知疲倦。幾隻白色的水鳥點綴在海天之間，十分愜意。

「桑先生，找我們有事么？」司徒美雄問道。

昨天晚上，和慕容秋的談話沒有什麼收穫。陳橋的出現使這位小姐既羞且驚，她只是反覆地說：「我剛剛辦簽證回來，什麼也不知道，您說的那位竹枝夫人和我有什麼關係？就算她是司徒美雄的前妻，那又怎麼樣？我就是我，從來不受別人的左右。而且她不過是前妻。」

小劉立刻搖搖頭，道：「這我可幫不了你的忙，客人不按鈴，我們不許隨便上樓。」

「我看那傢伙像個殺手！」小萬說。

太陽越發地熱了，司徒美雄的臉頰上漸漸沁出一層汗珠，那張瘦臉變得蒼白而沒有血色。桑楚把目光久久地停留在他的臉上，彷佛想看透對方的心思。

「哦，」桑楚頗感興趣，「你在美國也碰到過謀殺案么？」

一剎間，所有的問題都彷佛有了答案。他現在已經不必再懷疑什麼了，竹枝的目的顯然也和遺產有關。她萬里迢迢趕來中國，目標還不僅僅是針對司徒美雄，或許更主要的是慕容秋。

「二位早上好啊！」他抬手打了聲招呼。

「大不了是為了錢。」桑楚道。

慕容秋歪著頭道：「你想聽真話還是假話？」

「你的態度很不好，」桑楚看罷證件說，「就算你不在本市，也應該協助我們破案。況且這件事也不能說完全與你無關。這麼說吧，那位竹枝夫人找到司徒美雄，就是先從你入手的。」

「碑林？」桑楚很感興趣，「那我可得去開開眼。不過有幾件小事想跟你聊聊。」

桑楚暗自想道。但他還不想把過去的事兒馬上告訴她，於是笑道：「哪裡，我只不過看出他很像司徒美雄。」

「對，他不想讓慕容嫁給我。」

陳橋和竹枝，在這一點上是完全一致的。

彷佛有一道光亮從桑楚的腦海中劃過，頓時使許多問題明朗化了。遺產，一個億萬富翁ｒead•9９csw.ｃｏm的遺產，多麼誘人的現實啊！他已經六十多歲了，又患有隨時可能要命的心臟病，遺產分配上的一個微小變化，就是一筆相當可觀的數字。這無論對誰，都是不可能無動於衷的。

「這個我理解，」桑楚道，「莫名其妙地冒出個陳橋，放在誰身上也不會很舒服。順便問一句，關於這個兒子，司徒先生向您講過么？」

「自然是真話。」

當然，現在只能是猜測。

夜，漸漸深了。

「彼、得、肖。」桑楚一字一頓地說。

沒等小萬回答，他補上一句，「利害。記住，這是一種利害關係。」

桑楚盤膝坐在床上，一支接一支地吸煙，一點兒睡意也沒有，他覺得這屋裡的氣味很不好，像有什麼東西餿了。聽了小萬的問話，他嗯了一聲，沒有馬上回答。

「您剛才說，三十六年來你們從沒見過面，那麼請問，此間有過什麼其他聯繫么？」

萬捷也坐了起來：「老師，咱們還是言歸正傳吧，我很想知道，咱們的大方向是否正確。」

慕容秋在初次聽到這消息時，略微有些害怕，可現在已經完全不在乎了。她把護照和簽證扔在床上。

燈熄了。不一會兒，桑楚在床上響起鼾聲。小萬想不通，瘦茄子似的一個老頭兒，會打出這麼響的鼾。

就在這個時候，卻見那位億萬富翁突然挺直了身子，而部出現了極痛苦的表情，牙關死死地咬緊了。心臟病！

「請吧，這裏不是室內。」司徒美雄彬彬有禮地說，「只不過吸煙太多對心臟很不利，這我深有體會。」

「精采！」桑楚叫了一聲，「像慕容小姐這麼坦率的人實在是太少了，敝人深感欽佩。錢，當然不是什麼壞東西，這年頭，沒有錢寸步難行。可是，小姐想過沒有，那位陳橋也不是一盞省油的燈，他可能會做出更過火的舉動。」

桑楚把煙點燃，深吸了一口，問道：「慕容小姐沒對您說么？」

「行。」小萬應道，「你呢？」

司徒美雄未置可否：「要真是這樣倒好了，我有得是錢，只要他開口，我是不會拒絕的。問題可能不會這麼簡單。」

司徒美雄笑了：「出名的癮君子了，前幾年才戒掉。好了，您想問什麼？」

「那好，我的真話就是『不願意』。」

慕容秋嘆了口氣，道：「對不起，我心裏很煩，真對不起。」

「是的，這符合她的性格。」桑楚點頭道，「你是否知道，她有沒有什麼社會關係？」

小劉剛來了興趣，可桑楚已經邁著四方步朝南邊去了。

他睡不著，慕容秋的面容始終佔據著他的頭腦，拂之不去。他覺得自己非常沒有出息。這都是哪兒跟哪兒呀！

「從沒講過，他只講過竹枝夫人，但沒有說她有過兒子。不不不，看我多胡塗，你們不是說竹枝夫人只有四十九歲么，這兒子當然不是她的。桑先生，您好像很早就知道司徒先生的情況了，是么？」

桑楚認為，這麼說並不過分。

桑楚覺得心臟有些堵得慌，他克制著，盡量不使表情有什麼變化。然後用一種泰然的口氣問那位半天沒有說話的小姐。

在門廳里，他又見到了小劉。聽說他要見司徒美雄，小劉說：「他們出去了，是往山坡南邊去的，那裡有一片碑林。」

「差勁！極其差勁！」桑楚ｒｅad•９9csw.ｃoｍ大聲說，「年輕人，我希望你能學會用腦子，這就像一道方程題，自己解出來才有意思。現在你告訴我，二十五號那天，司徒先生和他那位女客，在樓上有沒有吵架或者其他什麼過火的言行？」

桑楚感到司徒美雄的心臟並沒有想象中的那麼脆弱。於是請對方在坡地上坐了下來，自己也找了塊石頭坐下了。

桑楚的心裏莫名其妙地不太對味兒，望著對面的兩位華人，摸著身旁的石碑，他說不清兩者之間到底有沒有關係？好像有點兒。

聽到桑楚這麼問，司徒美雄那本來就皺得很緊的眉頭立刻擰成了一個疙瘩，半天才搖了搖頭，道：「說真的，我有些為難，或者說非常為難。因為我不知道他來的真正目的。」

萬捷不知怎麼回答是好，聲音是聽見了，但說的什麼他沒聽清。當然，桑楚的耳功是無與倫比的。但他斷定，桑楚的信息從踏進司徒美雄的房間時就得到了，絕不是方才。

繼承狗屁遺產！桑楚暗笑，但臉上卻沒表現出來：「那麼，這一次他是怎麼知道你來長海的呢？」

「感覺當然有。她這個人很有主意，不太受人左右，業務還不錯，原先在市裡第一人民醫院，就因為技術上有兩把刷子，才調到這兒來。過去，她事業心很強，英語水平好像也不錯。但是看得出，她不是那種甘於寂寞的人，要不然，她就不會去參加那次選美大賽了。這都是老天爺的安排，叫她認識了那個大闊佬兒。兩個人一拍即合，她很快就答應了這門婚事。群眾都十分反感，可是我說過了，她這個人是個很有主意的人。」

桑楚認為小萬勾勒的脈絡比較清晰，於是點頭道：「在沒有得到更有意義的線索之前，這個推論無疑是合理的。咱們下一步要做的事，一是尋找新線索，二是設法證實你的推論，同時進行。明天，你有這麼幾件事要做，一，去『七十二洞天』找有關人員了解一下，是否有一個穿米灰色中山裝的高個子男人於二十七號下午進過溶洞；二，去一下五洲公司，問問竹枝夫人是否去找過司徒美雄；三，如果可能的話，叫你的人到集貿市場上打聽一下，看看是不是有一個五十上下的女人在那裡買過一把匕首，帶上她的綠卡，那上邊有她的照片。」

第二天，桑楚有點感冒。他到療養院的門診去要了幾粒藥片兒，順便看了看這座設備齊全、檔次頗高的治療大樓。有幾個療養員在健身房鍛練，前邊就是畫著紅箭頭的急救室。

「這又是為了什麼？」

「你在撒謊，慕容小姐，這你瞞不了我。保羅·艾克曼那本關於謊言的小冊子，我可以倒背如流。他是個美國人。」

「您看呢？」

這句話果真靈驗，慕容秋那自負的神情馬上收斂了，但仍舊沒有讓步：「那都是她和司徒先生的私事，在沒有徵得對方同意之前，我沒有權利把它告訴別人。」

他本來想說「眼前的尷尬」，臨時更換了一個詞彙。司徒美雄顯然很尷尬，娶了一個二十來歲的夫人，卻來了一個快滿四十的兒子，而且對方無疑是來鬧事的。

「您的意思我明白，是不是說他想阻撓這門婚姻。」

「哦，明白了。」桑楚瞥了慕容秋一眼，從對方的表情上不難看出，她已經問過這些了。

尤其是和他有直接https://read.99csw.com關係的兩個人，慕容秋和陳橋，不……應該是三個了。

司徒美雄的臉色陰沉下來，搖頭道：「還沒有，他好像不想見我。但是，他不應該去威脅她。」他指著慕容秋，表情一下子衝動起來。

此刻，他們又見面了。

「司徒先生也抽煙？」

在這些以身殉國的靈魂面前，他們莫非一點觸動也沒有么？假如說，那位老者的海外亡命還有點可以理解的政治背景的話，那麼，這位女子呢？是否可以認為她完全是出於享樂和媚洋的心理呢？

「天呀！這不是他親口說的么？省藝術學院美術系講師，陳橋。」

慕容秋急忙提醒他不要激動。又對桑楚說，「桑先生，能換個時間再談么？他的心臟經受不住刺|激。」

小劉回答得很痛快：「整個兒一個賤貨。」

「具體？那我可說不出什麼，我從來沒和她打過什麼交道。」

「這點用不著懷疑。」桑楚咳嗽了一聲，「我說的利害關係正是指的這些。司徒美雄為了自己身體的需要——至少他是這麼說的——而娶慕容秋；慕容秋呢，則是為了出國定居甘願下嫁，司徒美雄的前妻竹枝迫於我們現在還不太清楚的原因，帶了個美國青年匆匆來華，有行兇的企圖。隨即，又出現一個司徒美雄的兒子陳橋。想想看，這各種關係中哪一環沒有利害？都有。對了，還有那個叫彼得肖的秘書。」

「如果我猜得不錯的話，他不想叫慕容繼承我的遺產。」

但是，她不一定知道這位先生是偷渡者。

「那好，」小萬點頭道，「我是這麼看的，首先確定竹枝是他殺。她在大陸沒有更深的社會關係，因此，調查的圈子就很集中了。從死者頸部的扼痕看，系出自一男子之手，而我們目前所掌握與竹枝接觸過的男子只有傑克和司徒美雄。基本可以排除司徒美雄作案的可能性，這不光考慮他的體力情況，更主要的是，像他這樣的億萬富翁，絕不可能親手殺人。這樣，就只剩下一個傑克。但，傑克來華之前直至竹枝死亡，始終不知道這位夫人僱用他的真正目的，您說過，傑克的證詞基本可信；於是，我認為還有一個男人。」

「啊，那當然。」桑楚走了過去，「我正有話想跟二位談談，如果不介意的話，我想抽支煙。」

春末的陽光已有些熱了，坡地上一無遮攔，幾十塊大小不一的石碑立在這裏，在陽光下泛出些灰褐色。一百多年的風雨剝蝕，已使這些碑碣顯得殘破和凌亂，少數石碑呈歪斜狀，但字跡尚清晰。

沉默。

竹枝！

右側，便是高高聳立在山頂上的玉皇閣以及那座炮台。據說，當年那四門直徑二十九公分的鐵炮曾使幾十名入侵者化為齏粉，敵寇的艦隊也受到了重創。坡下的碑林便是人們為紀念當時的壯烈事迹而豎立的，這裏掩埋著一百一十六名壯士的骨骸。

「是懷疑我么？請看看上邊的日期，她被殺的那天，我還沒有上飛機。」

慕容秋馬上搖搖頭：「這我可記不清了，我壓根就不關心這些東西。」

他已經看出來了，關於昨天晚上的事，二人早有了默契。司徒美雄的眼圈有些發青，昨晚上自然是沒有睡好。相比之下，那位女士就好得多，至少她給人的印象是精神不錯的。

「這我可不知道，你可以去問問門九*九*藏*書診部內科的陳主任，他或許知道點兒什麼。對了，別談過於刺|激的話，據我所知，陳主任追求過她，被她拒絕了。」

司徒美雄下意識地瞥了一眼慕容秋：「他要是想弄些錢，本來可以直接來找我，可他卻去糾纏慕容，慕容有什麼錢？」

「噢，進口貨。」桑楚笑謔道，「換一個話題，你能談談對慕容醫生的看法么，完全是你個人的看法。」

假如知道了又怎麼樣呢？桑楚假想著。他估計不會影響什麼，現在的年輕人普遍把政治看得很淡，再說，那是一段畸型政治的時代。當然，最重要的是，司徒先生現在是個億萬富翁。

慕容秋自知問不出什麼，便也作罷了。

慕容秋一把抱住了他，迅速地把手伸進他的上衣口袋，眨眼便出現了一隻精緻的藥盒。

「非常好，再會。」桑楚躬了躬身子，「希望下次談話時你還這麼真誠。」

「談談感覺也行。」

小萬不解地抬起頭來：「咦，老師，你不是反對先入為主么？」

「你多心了，不是很早，而是很巧。不信你問他，」桑楚拍拍小萬，「是不是剛好聽見那句話？」

「這我卻沒想過，估計是從報紙上得到的消息，還有就是我這個姓，過去我姓陳。」

「是，沒有。但是我不敢肯定他們吵沒吵架，只是說我沒聽見，這裏的隔音設備是第一流的，清一色的進口貨。」

萬捷又道。「一會兒是青年男子和老婦做|愛，一會兒又是六十多歲的老頭要娶個年輕姑娘，媽的，這個世界簡直太不正常了。」

「很粗野。」

窗外有風兒吹動樹葉的嘩響，海濤聲似乎十分遙遠，整座宿舍樓……不，整個療養院都沉睡了。不過，桑楚敢肯定，此時此刻，至少有三個人睡不著覺：司徒美雄（陳美雄）、陳橋、慕容秋。

「我本來就很少說假話。」

「我么，似乎還要找幾個人聊聊。你去證實你的輪廓，我卻應該在輪廓外邊活動。」桑楚打了個哈欠，「現在我可困了，睡覺。」

司徒美雄無疑是想過這些了，馬上說道：「我是五九年出國的，是去繼承我叔父的一筆遺產，他是孤身一人。我去美國后，曾經給陳橋的母親寫過信，那時候陳橋還很小，一連寫了兩年多，一無往還。後來就沒有聯繫過了。」

桑楚點頭道：「看來過程已經清楚了，請說說癥結何在？」

桑楚拍拍對方的肩膀：「小夥子，你了不起！我真心的敬佩你。但是咱們跑題了，我問的是慕容秋，不管她是什麼『貨』，你能說得具體些么？」

「好，多謝。你對我們的幫助很大。」桑楚向廳門走去，隨即又回過頭，「我可以提示你一下，『一根繡花針』的兇手是……」

可惜現在不是大發人生感慨的時候，他必須把問題回到手中這樁案子上。

深夜的推理——服務生的感覺，一根繡花針的曲手是……——慕容秋不具備作案的條件——桑趁神秘地問：「他會殺人么？」

很多餘，那兩位其實早就看見他了。司徒美雄還了一禮，慕容秋卻很隨意地把頭扭了開去。桑楚不在乎這個。

小劉很來情緒，道：「行啊，您先告訴我，『一根繡花針』里的兇手到底是誰？」

萬捷道：「關鍵就是二十五日的會面，那次會面對於兩個人來說，都是至關重要的，甚至可以設想，竹枝說不定對司徒美雄發出hｔtｐｓ://rｅａｄ•99cｓｗ.cｏｍ了最後通牒。這就迫使司徒美雄下了決心，於二十七號那天，派他的秘書彼得肖向竹枝夫人下手了。這就是我試著畫出的輪廓。」

「咱們最好離那位小姐近些，我擔心她會出問題。」

突然，司徒美雄揚起了一隻手，大聲叫了出來：「不！他不會。」

「這麼說，你們很早就站在門外了。」慕容秋的臉上有些窘迫。

然而，桑楚得到的卻是完全相反的意思，他會，他說不定已經做了。

「哦，是這樣。」桑楚點點頭，還不死心：「一點聲音也沒有？」

可他還是點了點頭：「是的。」

「司徒先生，」桑楚目前還不打算說出那段歷史，因為要緊的不是過去，「能否告訴我，你們父子見面了么？」

「可是她死得很奇怪！」小萬嚴厲地說。

他還想找司徒美雄談談。當年的偷渡者，現在變成了億萬富翁，歷史被埋進了塵埃。從某種意義上講，他們現在是平等的，誰也不必對歷史負什麼責任。但總是一次難得的幸會。

好聰明的女人！

「對！」萬捷用力地點點頭，「此人嫌疑最大。竹枝是三月二十一日飛抵長海市的，二十二、二十三兩天，她到處打聽司徒美雄的蹤跡。但是，由於人地生疏，她沒能如願，二十四日，她隨團活動，二十五日，在長海賓館的服務台，她巧妙地通過慕容秋的名字了解到，或者說預感到，司徒美雄住在月牙灣的療養院里。於是，她立刻趕到了這裏，並與司徒美雄見了面，司徒留她吃了午飯。他們談了些什麼還無從知道，但一定不會是好說好散，這無論從竹枝夫人陰鬱的性格，還是從那把匕首上都可以得到肯定。二十六日，她隨團活動，二十七日，被人扼死在『七十二洞天』的崖縫裡。這就是事情的全部經過。」

桑楚迅速地在心裏換算出幾個數字：現在是九三年，三十六年前就是五七年，陳美雄正是那年送去勞改的，五九年偷渡出境，剛好是三十四年前，與記憶中的時間完全吻合。

「那倒不是。在那裡，很小的事情也會惹來很大的麻煩，因為美國是個法制的國家，法律條文不計其數。咱們還是說陳橋吧。」

桑楚頷首而笑：「這句話倒是真的。」

「我這人就是這個脾氣，」小劉梗著脖子，「別看我是個服務生，但本人骨氣還是有的。在班上，我可以給你半跪式服務，擦皮鞋，洗馬捅。可是下了班，你就是給我擦皮鞋我還不要呢。」

「不要急於下結論。」桑楚吹著煙嘴，「先試著推論一下，大致畫個輪廓。」

萬捷躺在床上，枕著雙手望著頭頂上的蚊帳發獃，半天才喃喃道：「老師，你能不能說說，愛情這東西究竟是他媽個什麼玩意兒？」

「關於陳橋么？她已經全告訴我了。是的，那是我的兒子，我們已經有三十六年沒見了。」

他聽了小萬的勸告，在宿舍樓四層頂頭找了個房間住下，據說這位保衛幹事出差去了。本來他們是可以住招待所的。

「可這是一種真實存在，存在即合理，懂么？」桑楚彈彈煙灰，「只不過，你應該把它們和愛情區分開來。愛情是另一碼事。」

桑楚又把話題引了回來：「慕容小姐，你剛才說司徒先生講過竹枝夫人的事，能不能說一說他都講過些什麼？」

「哦，有意思！您為什麼會這麼想？」

告辭的時候，桑楚又重複了一句：「希望你能協助我們破案。」

「可是您怎麼知道他姓陳？」