「這個我懂。」優希回到休息室，整好沙發，準備回家。

優希拿起放在桌上的聽筒：「喂，哪位？」

優希在醫院前邊坐上公共汽車，到南武線的鹿島田站換乘電車回家。

「沒那麼簡單吧。」

「一年到頭穿得像個男娃，這麼好的身材，要是穿上一條超短裙，男娃還不得排成大隊呀。」

老人轉過臉來，用孩子般撒嬌的聲音說：「我要喝水……」

優希舉起右臂，做了一個表現自己很有力量的手勢：「沒關係的，看，完全恢復了！」

「那算什麼呀，只不過是在司法研修所進修的時候，偶然被檢察廳的老師看上了。」

「又來了又來了，您就不能說點兒別的俄看哪，是您跟我過不去，是您欺負我。」

「聰志！」志穗叫著。

「我覺得活得自由自在。」

「當然是很了不起嘍。司法會考，能進入第二輪的有幾個？所以連檢察廳的人都看上你這個人才了。」

優希追到居室，站在母親身邊：「為什麼？」

「那是把你當媽媽，跟你撒嬌呢。他們是想回到幼年時代，尋找母愛呀。他們在別的護士面前，准不會撒嬌。」

從護士值班室傳來內田女士的聲音：「今天後夜班有人突然請假，誰能頂替一下。」

內田女士雙眉緊鎖。

「不是嫉妒吧？」

聰志有點兒理屈詞窮，但不想服輸：「最多也就是讓人把我當傻子。」語氣乾巴巴的。

「連影子都沒有呢。」

優希放回聽筒：「打錯了。」

志穗關掉吸塵器，神情獃滯：「檢察官，不當了。」

前額長長的頭髮之間，露出一雙憂鬱的雙眼皮兒的大眼睛，聰志面無表情地看著優希。小夥子長得端端正正，可是那斜著眼睛挖苦人的樣子，給人一種傲慢無禮的印象。聰志連個招呼也沒打就徑自上了二樓。

「工作當然重要，不過，女人家，還是得結婚生孩子。要我說啊，女人得到真正的幸福，那是在結婚生孩子以後。」

「那您可得給我介紹一個！」優希說完逃也似的跑出護士值班室。

這房間好像在哪兒見過時了，是護士值班室內側的休息室。優希意識到自己正躺在休息室的沙發上。看一眼掛鐘，已經是黃昏時分了。優希正要慌忙起身，被內田女士一把按住了。

護士長助理久坂優希停下手中的輸液準備工作，奔向呼叫顯示盤。按下電光碟上閃動著的病床號碼鍵，取下話筒，馬上聽到一陣嘶啞的哭泣聲：「媽媽……」

「大學時代，他來我們學校主持一個研討會時認識的。企業法和商法專家。他讓法律系的學生到他的事務所打工，他自己又是當企業顧問，又是處理民事案件，發大了。我也到他那兒打過工，跟他很熟。在大事務所，開始也就是讓你跑跑腿兒，他呢，馬上就讓我處理大案子。年齡跟姐姐一樣，比我大四歲，跟我特別合得來。司法會考，他的指導可有用了，他說他早就看上我了。」

就在這時，從優希家裡傳出一聲怒吼：「你管不著！」好像是誰跟誰在吵架。「我早就是大人了！」又是一聲吼，接著是玻璃製品被摔碎的聲音。

「老太太可不這麼看。老太太說了，當公務員，就是犯了錯誤也能安若泰山。一天到晚盡考慮犯了錯誤怎麼辦，失敗了怎麼辦！」

「那是奇才。」

值夜班的年輕護士滿臉疲倦地早早回家了，優希留下來檢查護理記錄，把臨時護士沒寫好的護理記錄補足。做完以後，發現有一個白班護士請假休息了，又開始幫助白班護士工作。

「好像被什麼束縛著，憋屈著，每天為別人活著。」

「怎麼會呢？我最喜歡咱們的今村雅之先生了。」

「說了，當律師。」

「現在我拚命工作就是為了我自己，就是珍惜我自己。」

「再躺會兒。正輸液呢，馬上就完。」

「什麼？」

優希回到二樓自己的房間，燈也不開，隨手把包一扔，脫掉夾克衫，在黑暗中長長地嘆了一口氣。然後，為使自己更清醒似的用雙手拍拍臉部，走出自己的房間，站到了對面聰志的門前。

「不可能。」

「什麼工作之中！從深夜干到天亮，早就該回家了，還幫著白班干這干那，早飯還沒吃吧？」

天快亮時，一位中年護士來接班時說：「下雪了。」

「知道了，再給你換一個。」優希把老人的被子捲起來，扯開了老人住院服下九_九_藏_書裝的尼龍粘鏈。

「我覺得我很適合這裏的工作。」

「誰那麼說來著？不過，聰志有聰志的具體情況嘛。」

聰志仰面朝天躺在床上。一個男孩子的房間，可以說是相當整潔了。優希看著書架上擺著的一排排法學專著，問道：「花瓶是你摔的？」

內田女士無可奈何地說：「你內科兩年，外科兩年，老年科從開設到現在，你又幹了四年了……剛才我到院長辦公室去了，說是護士的數量難以得到保證，而且現在的年輕人，都不喜歡老年科。還有，院里想把你調到小兒科去。」

「不是故意的。吵架的時候，無意之中碰倒了。」

優希的幼兒園和小學時代，母親一直是優希的同學們仰慕的對象。被優希繼承了的黑眼睛，總是水汪汪的，配上一頭飄逸的長發，連優希這些小孩子都覺得美若天仙。可是現在呢，剛剛54歲的志穗，令人自豪的長發剪得短短的，而且多半變白了。

8點，早飯總算喂完了，白班護士們也都來了，優希回到護士值班室交班。

優希點點頭：「是不是同一個人，我說不好。您不在的時候也有過好幾次。」

優希對鄰家主婦說了聲「對不起」，急忙跑回家去。

「公務員，放棄了太可惜了吧。」

優希苦笑了一下：「看您說的。我們家什麼都不種，看著您家這麼漂亮的花，可羡慕了。」

志穗把吸塵器放回原處，有氣無力地坐在矮桌邊：「他自己拒絕了人家。」

「從我到咱們醫院工作就開始了。」

優希和另外一名年輕護士負責護理這些患者，隨時觀察患者病情，定時為大小便不能自理的患者更換尿布。

「什麼？這麼漂亮的姑娘，性格又這麼好。要是再打扮得更像個女娃，那就沒挑兒了！」

「您……」優希真不知道怎麼回答才好。

「當檢察官就不出錯啦？」

「這個孽障，他不說呀！」

見習護士不好意思地低下頭：「對不起，總機轉過來的。只說是您的電話，我沒問是誰的電話，好像是一位男士。」

「太誇張了。不過，咱媽肯定……」

「沒那麼簡單吧。是不是有人盯你的梢？」

「你覺得這麼活著痛快，不是已經這麼決定了嗎？幹嗎說這些沒用的廢話！」

優希脫掉鞋子，走進右側房間。這是一間十幾平方米的起居室。矮桌下鋪著電熱毯，除了衣櫃、佛盒、電視等生活必需品以外，沒有一件裝飾性傢具。這裏也兼作母親志穗的卧室。

「護士長助理，真的不用您幫忙了。」白班護士不好意思地說。

隔在護士值班室和休息室之間的帘子被拉開一條縫，一個見習護士探進頭來：「對不起，久坂護士長助理，您的電話，外線。」

「別過來！」志穗嚴厲地制止了優希，「別把你的手劃破了。呆在那邊兒別動。」志穗雖然語氣溫和下來了，還是看都不看優希一眼，低著頭繼續往舊報紙上收拾碎玻璃。

聰志站起來：「沒工夫跟您開玩笑，我不是小孩子了！」

一種難言的羞恥感湧上優希心頭：「每次接到這種電話，都覺得好噁心的。可是事後什麼都沒有。你剛把它忘掉，又打來了。冷靜下來想想，兩個月左右才來一次，隨它去吧。」

「我沒記得你說過這個人啊。」

「我倒是希望你為你自己做點兒什麼，希望你珍惜你自己。」

「別說這些莫名其妙的話了，我是樂意工作才工作的。能為別人做點兒什麼，我心裏高興。」

在老年科病房住院的患者有42個，其中腦血管老年性痴呆症患者8個，由心臟病或代謝障礙引起的痴呆症患者5個，大腦萎縮型痴呆症患者4個。

「當然，我得暫時先在別人的事務所乾著，廣泛聯繫，積累經驗。跟你說，從司法研修所出來的，有人24歲就開了個人律師事務所。」

內田女士表情嚴肅。寬寬的下巴，帶著幾分威嚴的面孔，從性格到講話方式都有些男人氣。

志穗態度堅決：「你呀，到什麼時候都是我的孩子！」

「那是聰志的事兒。」優希爽朗地回答說。

「難受嘛。」老人滿臉的任性撒嬌。

「這就三十了，也不結婚，夜班夜班，怎麼苦怎麼折騰你自己，這不是欺負我是什麼？」

優希曾多次勸母親染髮。可是不知從什麼時候起，母親不但不化妝，出門連口紅都不塗了。九_九_藏_書由於進入了更年期，面部表情一天比一天憂鬱，一天比一天灰暗了，看上去比實際年齡要老十幾歲。

聰志停下腳步，回過頭來。

聰志身體搖晃著，險些癱倒：「這個家，我膩歪透了！」

「我就知道又是這一套。您怎麼就給姐姐自由呢？您到姐姐醫院去過吧？您為什麼非要把我綁在您身邊呢？」

那位護士也笑了：「我跟朋友見面時，也不免按按腰、捶捶腰的。朋友叫我老太太。」

一絲冷笑浮上聰志的臉頰：「去檢察廳，將來也許高陞。但是，一開始肯定是被壓在最底層，連想負一份責任的自由都沒有。背著生活安定的美名，忍受各種各樣的不平，你是不是希望我就這樣度過一生！」

志穗頭痛難忍似的按著太陽穴：「那是公務員，出了錯兒也不用他一個人承擔，一輩子不必擔心沒錢花。」

聰志飛快地跑下樓去。優希追到大門口，一把抓住聰志的胳膊：「我不那麼說行嗎？咱媽的脾氣你是知道的。」

「對不起。」優希邊說邊握住了老人的手，「出什麼事了？」

「沒對象啊。」

優希做了個鬼臉：「我呀，把這個女字兒扔了它！」

內田女士嘆了口氣，親切地看著優希：「對你這種工作狂說罷手也沒用。不過你總得遵守作息時間吧。到了下班時間，就算工作忙，也得回家休息。這是命令。」

這回輪到志穗迷惑不解了：「我？」

優希長長地吐了一口氣，彎下腰來洗臉。一陣劇烈的疼痛從腰際直傳到頭頂。優希驚愕之餘抬起頭時，突然感到天旋地轉，失去了知覺。

內田女士大大咧咧地開著玩笑：「偶然赴個約會什麼的挺好的。」

「我就是進那個人的事務所。」

輸液瓶里的藥液輸完了。內田女士為優希拔掉針頭，接著說：「我也是覺得你好欺負，讓你加班加點的。這回可知道了，你也不是鐵打的。」

優希握住老人的手，關了床頭燈：「我會一直在你身邊的，安心睡吧。閉上眼睛，慢慢吸氣……呼氣……對……對……」

志穗想起剛才跟聰志的爭吵，一下子變得眼淚汪汪：「你們這些不懂事的孩子呀，我一說錢啊，安定啊，馬上就說我俗氣。我還不是希望你們能過上好日子。我為你們的將來著想，就那麼讓你們討厭？」

「可是，這以前我也跟你談過，你這麼個干法，別的護士怎麼辦？大家都說，我們再怎麼干，也絕對趕不上久坂優希！患者們都拿你當標準，把別的護士都當成不合格的護士。」

好像是為了發泄滿腹鬱悶，優希拚命地射門：「我進去了啊！」不等聰志回答，優希推門而入。

這時，門開了。

「還說不是什麼大不了的事！檢察廳的檢察官哪，就這麼讓他給辭了。」

「怎麼了？」優希問。

「為什麼吵架？」

優希走到聰志床前，俯視著弟弟：「檢察官的事不是已經定了嗎？怎麼又……」

「我還很不成熟，多干點兒才不至於落後。」

天亮之前，為那些可能生褥瘡或已經生了褥瘡的患者擦洗身子，為那些患有呼吸系統疾病的患者清理積痰、量體溫、量血壓，忙得團團轉。在這段時間里，患者們這個睡不著了，那個口渴了，這個拉了，那個尿了，這裏痛了，那裡癢了，無休止地按鈴叫護士。優希奔走于各個病房，連屁股沾一下椅子的時間都沒有。

「又哄我！」

「進一家律師事務所，拿著工資學本事，有什麼不安定的？」

聰志冷笑了一聲：「請問你跟我說過你們醫院的事兒嗎？」

優希莫名其妙的神色引起了內田女士的注意：「怎麼了？」

優希也熱情地說：「岡部太太的山茶花真漂亮，已經在開花了。岡部太太的花是我們的報春花啊！」

優希這才發現自己枕邊戳著輸液架，左臂上用膠布固定著輸液針。

聰志一下子坐起來：「檢察廳的老師不是也請我去當檢察官嗎？還不相信我現在的實力嗎？真是的，最不相信我的就是家裡人。」

優希避開志穗的目光，站起身來：「不管怎麼說，聰志不是小孩子了，既然他主意己定，誰也拿他沒辦法。」說完拎起自己的包離開了志穗的房間。

「您可真會開玩笑。」

老人把瘦細的胳膊伸出來：「手手。」

「就算媽求你了，結婚成家吧。你一天不結婚，媽一天放心不九-九-藏-書下啊！」

另外，老年科病房還得到醫科大學的醫學專家的指導。醫學專家把大腦萎縮型痴呆症作為研究課題，接受了一些患者，讓他們跟那些腦血管老年性痴呆症患者一起接受治療。

「您可別這麼想。我也經常挨患者罵呢。不行！討厭！你滾！沒少挨罵。」

右側房間里走出一個高個子青年，看都沒看優希一眼，抓住扶手就要上樓。

「優秀嘛。你媽肩上的重擔總算卸下來了，可以喘口氣了。接著就是咱們優希的婚事了。怎麼樣？對象找好了吧？是個醫生？」

「姐姐就是被束縛著過日子的嘛。」

「從什麼時候開始的？」

「就這樣當個法律界的小官僚，循規蹈矩地過一輩子嗎？我的存在價值呢？」聰志忽然感到自己態度粗暴，不好意思地轉過臉去，「當公務員，沒自由，論年頭兒長工資，有什麼意思？要是當個跟企業法相關的律師呢，再年輕也有高收入。干好了，用不了幾年就能自己開個事務所。」

「媽……」優希要走上前去幫忙。

優希一邊走出值班台一邊說：「父母離婚太早了。正在撒嬌的年齡離開了母親……沒辦法呀。」說完直奔病房。

「不行啊，我太喜歡咱們的雅之先生了，還是讓我來照顧你吧。」優希邊說邊為老人蓋好被子。

聰志甩開優希的手，走出大門。優希穿上鞋追了出去，哪裡還有聰志的影子。

「這麼說還不少？」

床上躺著一個瘦骨嶙峋的老人，眼窩深陷的眼睛看著優希，撅著嘴說：「太慢了！」

「那是為你擔心。」

「我不喝了。你走吧。」

「有人請假，加上我值夜班沒照顧好病人……」

「我……」

優希避開母親的眼睛對聰志說：「咱們的大律師，我來跟你談談吧，也代表咱媽，可以嗎？」

「好了。怎麼樣？舒服多了吧？嗨，沖這邊躺著。」優希把手放在老人肩上說。

「媽媽……」一隻滿是皺紋的手伸了出來。

「真的，真的沒有。」

「真的？真的喜歡小雅嗎？」

年近60的鄰家主婦得意地看著自己的山茶花：「花這東西有良心，從來不辜負你的培育。我家那幾個孩子要是能跟花似的這麼有良心就好了。」

優希看著母親僵直的後背，一種莫名的焦躁感和悲傷感湧上心頭，她盡量壓低聲音對母親說：「您跟聰志吵架的聲音在外邊都聽得清清楚楚的，到底出什麼事了？」

深夜的護士值班室，呼叫鈴急促地響了起來。

「還說沒照顧好，我看好得都過頭了！」

內田女士和護士們轉過身看著優希，全都愣住了。

「誰約我呀？」

從狹窄的小路兩旁排列著的房子的外表，可以看出主人對生活熱心的程度。大多數人家的陽台上擺著花盆，花盆種著耐寒植物，可見他們在欣然享受著生活的樂趣。有些人家大門前的空地上種著山茶花一類的樹木，紅花粉花含苞待放。

「沒有。也許真的是打錯了。」

「我在外邊都聽見了。」

優希笑著離開值班室，進了盥洗室。站在鏡子前，向上推推護士帽，露出棕色的頭髮。當她重新整好護士帽的時候，突然注意到自己眼圈發黑，用手指按了一下，分明有些浮腫。從小就被稱為小鹿般的黑眼睛裡布滿雲翳，她太累了。剪得短短的頭髮，平滑的小臉盤。以前的她看上去比實際年齡要小。就在幾年前，人們猜她的年齡時還總要少說五歲以上呢。可是現在只有29歲的她，不用說皮膚的光澤，連表情也變得呆板了。沒有人認為她還不到30歲。

優希的母親不喜歡裝飾品。跟四周流光溢彩的環境相比，這裏顯得毫無生機。

「沒什麼沒什麼，昏倒了吧！戶冢護士長的慢性腎炎，一天兩天是治不好的。你再倒下了，咱這病房就得完蛋！」

「這孩子，成心跟我過不去，欺負我。」志穗用面巾紙擦擦眼睛，低著頭說，「你也是。」

「看你媽那愁眉苦臉的樣子，有時候還一個人悄悄兒哭呢。不快點兒讓你媽抱上孫子的話……」

從川崎開往立川的南武線電車正趕上高峰，十分擁擠。優希在武藏小杉站下車時，太陽已經落山了。早上的小雪經過一整天陽光的融化，蹤跡皆無。穿過車站前邊熱鬧的商業街，走進居民區，順著一條街燈稀疏的小路南行15分鐘，是一片大約20年前建設整齊劃一的住read.99csw.com宅。

「沒關係，職業病。」優希回答著，總算伸直了腰，「而且，老了！」，臉上露出一絲苦笑。

年輕的夜班護士倦容滿面，點了點頭：「又是那個愛撒嬌的雅之吧？只要您在，總是媽媽長媽媽短，撒起嬌來沒完沒了……」她嘆著氣對優希說。

「你昏倒在盥洗室里了。」

優希只是暫且把尿布拽出來而已。她做了個換尿布的動作，又把那個還可以說是嶄新的尿布給老人墊上了。

「給你介紹吧，你死活不見，誰來約你吧，肯定騙人家說有事不能去。多少年了，沒去哪兒玩兒過，沒任何業餘愛好。不只是你，老太太也是如此。你們兩位，要不是有口氣兒呀，沒人知道你們還活著。好像快樂地生活就是犯罪，不折不扣的殉教者。」

「誰？」優希問道。

內田女士笑了：「大家都清楚你的為人，相信你不會做什麼離譜的事。不管怎麼說要注意。干我們這一行的，自己的異常情緒影響了患者就不好了。」

「怎麼樣一個人？」

優希迷惑不解地問：「我怎麼了？」

「早些結束，患者們也早些安定下來啊。」優希笑著回答說。她幫助患者翻身、攙著患者上廁所、去診斷室，不知不覺又忙了一個上午。回到護士值班室，優希覺得腰疼得厲害，差點兒癱倒了。

優希順著鄰家主婦的視線低頭看了看自己的穿戴。厚厚的防寒夾克，樸素的牛仔褲。上身還隨著季節的變化而變換，下身一年四季不是牛仔褲就是西裝褲。裙子是一天都沒穿過，出現在正式場合的時候，最講究也就是一身套裝，那種長褲套裝。

「護士長助理！不要緊吧？」比優希年輕的一位護士關心地問道。

優希長長地出了一口氣：「我當是什麼大不了的事呢。」

7點，患者們的早飯準備好了。由於半數以上的患者去不了食堂，有的即便去了也不能自己進食，優希和護士們開始為患者們送飯、喂飯。特別是那些大腦萎縮型痴呆症患者，喂飯是很費事的，只好徵得家屬同意，推遲半個小時開飯。

老人把視線轉向別處：「故意來這麼晚，欺負我。」

老年人由於動脈硬化引起的疾病，或者由於腦血栓引起的腦血管性老年性痴呆症，都可以在這裏得到治療和康復。跟護理能力很強的老人專門醫院不同的是，老年科病房的最終目的是讓接受治療的老年人回歸社會。

「我並不希望當什麼檢察官。只不過檢察廳的老師請我去的時候，我也覺得不錯而已。那不是我的理想。」

優希走進四個人一間的病室，把靠窗的那張病床的帘子拉開，捻亮了病床的床頭燈。

「好孩子，你是老太太的好孩子。可是，你們理解在好孩子和殉教者下邊那個人的心情嗎？其實，直到現在，我也是在老太太的期待中長大的，不知不覺地選擇了老太太讚賞的人生道路。夠了，我夠了。你們兩位饒了我，讓我走另一條路吧。」

鄰家主婦搖了搖拿著晚報的手：「孩子們都成家單過了，我也就這麼點兒樂趣。要說羡慕，你媽才叫人羡慕呢。孩子們個個有出息，你弟弟聰志，當上檢察官了！」

「尿布？剛換過呀。」

「好好好，小雅，小雅。不過，今村雅之是你的大名啊，這樣叫也沒有什麼不對呀。而且，這對今村先生來說也是一種治療啊。」

優希接過脫脂棉，按在左臂的針眼上：「看您說的，什麼叫好欺負呀。我只不過是想做一個對患者有用的人。」

「你去問老太太。」

「媽媽，快來……」話筒里傳來尖細的求助般的叫聲。

「拒絕了，今後打算怎麼辦？」

優希在母親身旁坐下來：「我也感到遺憾。不過，還是在法律界嘛。而且，律師難道不是人人羡慕的職業嗎？」

「我媽，有聰志呢。」

「那是因為咱媽向著你。」優希突然插話了，說完這話她看到了母親複雜的目光。那是憤怒、悲傷和後悔交織在一起的目光，是想訴說自己的難言之隱的目光。

聰志一本正經地仰望著姐姐：「我這個人怎麼樣？你怎麼評價我？」

「我連自己都管不好自己，也是我還不成熟的一個證據。工作上肯定會有很多不足之處。」

「當然啦，不管雅之先生多麼淘氣我都喜歡。」

「那麼傑出的人物，真的歡迎你去嗎？」

「哼，律師，畢竟是靠客人吃飯的職業吧。檢察廳九*九*藏*書已經選中了他，幹嗎還要往那不安定的路上走呢？」

「那麼早就開始了？有線索嗎？」

「聰志！」優希嚴厲地喝住了比自己小四歲的弟弟。

對方一聲不吭，啪地把電話掛斷了。

「知道你不喜歡小兒科。實際上，為了強化老年科的護理工作，絕對需要像你這樣的工作狂。院長辦公室很清楚這一點。所以我是希望你一直在這裏幹下去的……」

「不會吧。特地通過總機轉來的，指名道姓地說找你，怎麼會是打錯了呢？以前不是也有過這樣的事嗎？」

優希用舊報紙把玻璃片包好，放進非可燃性垃圾袋裡。

內田女士蹺起二郎腿：「我說久坂護士長助理，對你這種拚命三郎的幹勁兒，我是又感謝又佩服。可是你不能不注意身體啊！」

「放我走！」聰志躲過優希，推開志穗，走出房間。

這裡是神奈川縣的川崎市火車站北邊約兩公里處，第一京濱公路和多摩川之間的多摩櫻醫院，當地人一般稱之為櫻醫院。這是一家綜合性醫院。上面的情形發生在這家醫院八層的老年科病房。

優希把一直背在肩上的包放在居室里，從壁櫥里取出吸塵器：「花瓶是誰摔的？」

「您的看法對不對我可不敢說。」

「難受……」

「我不喜歡當官差，不喜歡被誰束縛，我喜歡自由自在地發展，自由自在地活著！」

志穗好像沒聽見優希的問話，冷冷地說：「別在那兒傻站著了，把吸塵器拿來。」

「可憐天下父母心嘛。」

「不，小兒科……」

優希在濃烈的消毒藥水的味道中醒來的時候，看見住院部部長內田女士站在眼前。

「為什麼不結婚？」

「是小雅。」老人希望這麼叫他。

「哎，這不是優希嗎？回來啦？」出來取晚報的鄰家主婦親熱地跟優希打招呼。

優希用鼓勵的口氣朝話筒說：「耐心地等一下，我馬上就過來。」她掛上話筒，轉身向正在調整輸液管的夜班護士問道，「下面的事自己能做了吧？」

「我覺得沒什麼。」

優希感到迷惑不解：「檢察廳不是已經內定了嗎？莫非又不要他了？」

老人枯樹枝般的雙腿露出來，在雪白的一次性尿布襯托下顯得可憐兮兮的。

「知道了。」優希答應著站了起來。

「你……」

志穗點了點頭。

聽不到一個人出聲，優希便從休息室走了出來：「晚上我來吧。」

母親不在。跟這個房間連在一起的是一個兼充餐廳的廚房，志穗在廚房的地上蹲著呢。穿著廉價的裙子和罩衫，套著一件灰色的對襟毛衣。弱小的身子縮成一團，正往舊報紙上收拾著玻璃花瓶的碎片。

「放射科、麻醉科都有你的追求者。你呀，人見人愛！」

「大約兩個月一次吧。」

優希確認老人已經睡熟了，才離開病床回護士值班室去。

優希躺著向內田女士垂首行禮：「實在對不起，工作之中……」

「不是故意的。」志穗接過吸塵器，開始清除地板上的玻璃碴。

「怎麼了？今村先生，雅之先生。」優希柔聲叫道。

優希大惑不解：「什麼？我？希望你那樣度過一生？」

大門是虛掩著的。優希推門而入，朝裡邊喊道：「吵什麼呀，鄰居都聽見了！」

「又來了不是。可得讓你媽早點兒放心啊！」

優希回頭看著母親：「您是說聰志？」

優希把床頭柜上的塑料飲水罐拿起來，一隻手托起老人細細的脖子，給他喂水。老人剛把水喝進嘴裏就吐了出來：「什麼水呀？溫咕嚕嘟的。我要喝涼的。」老人一臉不高興。

「跟咱們的大律師談談！」志穗表情呆板，邊說邊走進聰志的房間，「我還得指望我兒給我養老送終呢，不過來給我兒見禮還行！我想問問，你打算怎麼養我的老啊？」

優希趕緊把飲水罐放下，拿起毛巾為老人擦弄濕了的下巴和脖子：「太涼了對身體不好，忍著點兒吧。」

為了不使患者覺得難堪，優希把老人的身體翻向內側，把尿布拽了出來。一點兒都沒臟。

「你不會是當了第三者，招惹了元配夫人吧？」

可是，小路盡頭一座門牌上寫著「久坂」的房子周圍，不用說是一盆花，就連一件顯示這座房子里有人住的生活用品都沒有。

「吵兩句，至於激動得摔花瓶嗎？就這還想當律師哪。」

「對不起……我這是？」

「那是把自己的一輩子交給別人的工作！出點兒錯就不得了！」