她把生命交給了笙一郎。只要笙一郎再稍微用點力氣，一切就都結束了。笙一郎一直在追求著某種東西，一直在渴望成為一個出色的人。名譽，金錢，還有人們的稱讚……他想得到這一切並且想在人前炫耀。他不想做一個在這個世界上有他沒他都一樣的人，他想做一個被人尊敬的人並引以為豪。所以，他連睡覺都覺得是浪費時間，拚命地努力。

笙一郎走進公寓大樓，沒有坐電梯。他怕電梯出故障停在半路，夜裡回來一個人從來不坐電梯。他一邊順著樓梯向上爬，一邊回想著優希和梁平的事。

笙一郎覺得口渴，他拿起床頭柜上的壺形塑料水杯，一口氣喝了個精光。回頭一看，麻理子的眼睛睜開了。

「水……」母親沙啞的聲音。

笙一郎的手離開了呼叫按鈕。麻理子也放開笙一郎的手，無力地閉上了眼睛。她白皙的皮膚變得清晰起來。笙一郎覺得自己被母親接受了。

「爸爸，」她在叫笙一郎，「水，爸爸，喝水。」完全是一個小孩子的聲音。笙一郎喘了口氣，把水杯送到母親面前。

笙一郎安排三人見面。好不容易堆起的沙城，毀在了自己手裡。然而，這樣做可以使自己平靜下來。不這樣的話，每天擔心著沙城會坍塌，自己受不了，精神早晚會崩潰的。但是，現在的結論是，不應該安排這次三人的再會。

笙一郎覺得，母親的眼睛里包含著的，與其說是想訴說什麼，倒不如說是一切都接受了的情感。「孩子，你做得對！」這是來自母親的認可……

笙一郎連忙捂住她的嘴。麻理子無力地搖著頭，笙一郎把她的嘴和鼻子都捂上了。手心被她呼出的氣弄濕，她的眼睛睜得大大的，渾濁的眼球，像一個古舊的玻璃球。

數月前見到母親時，因病勢沉重，眼神一點兒力量都沒有，有力量時則是一種可怕的興奮，反正都不正常。可是，笙一郎現在看見的眼睛，是精神正常的人的眼睛。

後來母親到醫院里來看笙一郎，很生氣地罵他：「你是怎麼搞的？不是給你錢了嗎？」轉過身去對警察卻點頭哈腰地笑著說，「我們家的孩子給你們添麻煩了。」過後，絲毫沒有反省的樣子，還是給笙一郎一點點錢，又跑到別的男人那裡去了。

就這樣的母親，還要為她去灌水，還怕她喝壞了肚子跑到大廳的飲水機那兒給她換好水。笙一郎氣得手直哆嗦，險些把塑料水杯捏碎了。他深深地吸了一口氣，又使勁兒搖了搖頭，把水杯灌滿，返回病房。走進病房以後，他聽見母親旁邊的病人正在喃喃地說夢話：「沒指望，沒指望會這樣。」

所有這一切九_九_藏_書努力，也許都是為了得到母親的認可。笙一郎閉上了眼睛。母親的身影浮現在眼前。年輕的母親，大概還不到30歲吧，洋溢著青春的氣息的母親。多次丟下幼小的笙一郎跑到別的男人那裡去，母親也是沒辦法吧，年輕漂亮的母親……

笙一郎在母親床邊坐下，看見她閉著眼睛，以為她又睡著了。麻理子的眼睛又睜開了，獃獃地看著天花板。

笙一郎走到最靠裡邊的那張病床，輕輕地拉開了帘子。光線微弱的床頭燈亮著。

笙一郎在大廳里愣愣地坐了一會兒。我到底是來幹什麼？是來照顧母親？為什麼像幹了什麼壞事似地躲躲藏藏的？當然，深更半夜的，確實有點兒奇怪，不過，既然是來看望住院的母親，還怕人看見嗎？但是，笙一郎不想讓任何人注意到他。被人看作熱愛母親的孝子，笙一郎對此非常反感。實際上，他一直恨自己的母親，他一直不能原諒自己的母親……

麻理子不知從哪兒來的那麼大力氣，大叫：「混蛋！給我吃的！」

「水……」麻理子重複了一遍。

「知道了，我馬上去灌一杯來，您等著。」笙一郎安慰了母親一下，拿起水杯，拉上帘子。還好，沒驚動別的病人。

麻理子扭過臉去：「我餓了。」

笙一郎看了一眼那個壺形水杯：「我把它給喝了。」

小時候，母親經常不在家，因為不能及時交水電費被斷水斷電是常有的事。可憐的笙一郎一個人坐在狹小的屋子裡，雙手抱著膝蓋，度過了許多難眠之夜。做了噩夢，實在害怕不敢在家待時，甚至跑到公共廁所去睡，結果被人罵，被人趕出來。

他攔了一輛計程車，來到繁華的鬧市區。笙一郎看著過往行人興高采烈的樣子，更加控制不住自己了。他又攔了一輛計程車：「川崎的多摩櫻醫院。」他並不指望見到優希，但此刻的笙一郎想不起去什麼地方更合適。

「媽！」笙一郎不由得大聲叫道。出事了！這樣一來，不僅要丟掉自己辛辛苦苦奮鬥來的地位和財產，就連自身的存在都成了問題。巨大的恐怖感攫住了他。

當優希用電話告訴他見到一個跟梁平長得一樣的警察的時候，他心裏一陣難過，跑到廁所里把胃裡的東西吐了個一乾二淨。只有梁平才有資格得到優希。笙一郎除了放棄，沒有別的選擇。

可是，母親已經不可能恢復到正常人的狀態，不可能對自己說那些話了。

「水……」麻理子撅著嘴又重複了一遍。

笙一郎跑了好多家醫院，連養老院都去了。不是說治不了，就是因年齡限制不能收。精神病醫院倒是收，但那裡九_九_藏_書是一到下午5點就把病人綁起來，笙一郎實在不願意讓母親去受那個罪。實在沒轍了，他才來求優希。托優希的福，現在母親已經不到處亂跑了，不用強制手段也能安靜下來了。可是，求優希幫忙是正確的選擇嗎？

母親只給他很少的一點兒生活費。錢花光了，一個人躺在充滿惡臭的黑暗的屋子裡差點兒餓死的痛苦記憶，至今還在折磨著他。快睡著時偶然想起當時的情形，又驚又怕的他往往從床上跳起來。

麻理子住院之前，大腦也清醒過，當她覺得自己控制不了自己的行動時，曾經急得揪頭髮、大喊大叫，那種痛苦的表情看了叫人心酸。

第一次在醫院里跟優希相認時，心中的羞恥比歡喜多得多。但是，母親住院后，笙一郎安心之餘，也感到優希對自己很關心，簡直可以說是有些陶醉了。他借口來看望母親，多次見到優希，向她彙報了聰志的工作情況以及自己這些年來取得的成績。受到優希的讚揚時，他高興得熱血沸騰。

笙一郎看著熟睡的母親：「至少，母親，您得好起來啊！我這裡有的是錢。您得好起來，去找男人，去玩兒，都行……」

笙一郎調整了一下水杯的角度，想再讓母親喝點兒，母親擺擺手，意思是不喝了。笙一郎放好水杯，安排母親躺好。母親滿意地閉上眼睛，不一會兒就呼呼地睡著了。笙一郎看著母親的臉，也困得熬不住，雙手趴在母親的床上，頭枕在胳膊上打起瞌睡來。

獨特的臭氣——與其說是排泄物的臭氣，倒不如說是從正在衰竭的肉體內部散發出來的氣味。但是，這氣味能證明人還活著。笙一郎剛把母親接到自己的公寓時，就有過這種氣味。

母親的皮膚比住院以前顯得有光澤，但畢竟上了年紀，除了皺紋以外，由於痴獃病的緣故，臉也有些扭曲。笙一郎想用手指摸摸母親那有些扭曲的面頰。突然，他覺得自己背叛了自己，馬上像泄了氣的皮球似的，一屁股坐在了凳子上，用雙手捂住了自己的臉。不是母親！這不是母親……

麻理子睡眼惺忪地看了笙一郎一眼，蠕動著薄嘴唇，用沙啞的聲音說：「水……」

笙一郎看了看母親露在被子外面的手。手腕上淤血造成的青紫已經基本上消失了。剛把她接到自己的公寓時，到處亂跑不說，還把沒灌水的水壺放在煤氣上燒，引起了一場小小的火災。笙一郎沒辦法，外出時只好把她綁在床腳上。

笙一郎控制住自己的感情，右手從母親脖子底下插|進去把她扶起來，左手把水杯送到她嘴邊。麻理子乾巴巴的嘴唇咬著杯沿，喉嚨上下蠕動著喝九*九*藏*書起來。笙一郎覺得她喝夠了，想把水杯放回去時，手在哆哆嗦嗦地顫抖。

想像著母親滿意的笑臉，笙一郎蹦蹦跳跳地回到家裡。還以為母親已經做了一大堆好吃的正在家裡等著他呢，誰知家裡連母親的影子都沒有。屋子裡黑乎乎的，矮桌上放著一萬日元，連張字條都沒留。

「沒辦法，發展到這一步我也沒辦法。」笙一郎在心裏對自己說。笙一郎覺得如果就這樣回到家裡，這個卑瑣的念頭更要膨脹起來，於是轉身又出了公寓大樓。

笙一郎抬起頭來。麻理子看著他，眼睛又變得渾濁了。

跟梁平分手以後，笙一郎打了輛計程車，雖然離家很遠，但考慮到這個時間的電車裡醉漢肯定很多，他討厭跟那些人擠在一起，多花點兒錢就多花點兒錢吧。

笙一郎和梁平把優希送到川崎站的時候，笙一郎想對優希說把她送到家來著，但猶豫了一下沒有說出口。如果送到家呢，當然是梁平送合適。可是，梁平也保持沉默。結果，優希一個人進了站。笙一郎邀請梁平再喝點兒，梁平搖搖頭說：「還喝呀？」笙一郎也就沒再勉強，他自己也很累了。

「母親大概也對黑暗充滿著恐懼吧。」笙一郎想。笙一郎恐懼黑暗，正是這個放蕩的母親造成的。

就是那個母親，現在把自己的一切都交給了笙一郎，絕對哪兒都不去了，什麼男人那裡都不去了，她將永遠屬於笙一郎。笙一郎不由地伸出手來。就在他的手將要碰到母親的時候，手指尖突然產生了一種不相容的感覺。

「喝不著嘛。」麻理子頭也不抬地撒著嬌。

笙一郎準備相信母親了。母親31歲生日那天，笙一郎想送給母親一件生日禮物。因為沒有錢，他就到公園裡，到山上去采野花，為此他逃了一天學，從早晨採到傍晚，采來大人的雙手都掐不住的那麼一大把野花。

麻理子發誓再也不找男人的時候，正是笙一郎小學四年級的時候，那時他還沒去雙海兒童醫院住院。不用說，笙一郎並沒有相信母親的誓言。但是母親很認真說了好幾次，事實上也是過了三個月她都沒找男人。

「您要是真想喝，我去灌一杯來。」

笙一郎嘆了口氣：「您說什麼哪，半夜三更的。」

笙一郎怕這眼睛，想跑，結果是更緊地捂住了她的嘴。麻理子閉上了眼睛。她已經沒有力氣反抗，頭漸漸地沉了下去。笙一郎覺得自己正在被母親拉著一起沉下去，沉下去的同時，笙一郎感到自己的身體變輕了。

「餓了！想吃東西！」麻理子聲音大起來。

可是，笙一郎有一種直覺，他和優希兩個人的時間不會持續很長，九*九*藏*書只要梁平一出現，優希就不屬於自己了。歡喜的日子里每天都伴隨著恐懼。

來到走廊里，聽得見護士們安慰患者的聲音。笙一郎到盥洗室接了一杯水，往回走了一半又覺得母親喝了這水也許會鬧肚子，於是又把杯子里的水倒掉，走到大廳那邊的飲水機那裡去灌水。聽到有人走動，笙一郎趕緊藏了起來。原來是一個住院的老人夜裡起來亂跑，護士把他拉回去了。

看到母親被責罵，笙一郎好害怕，他拚命護著母親：「是我不好，是我不好，別說我媽不好……」

「就指望著這個呢，一直指望著這個呢。」旁邊的病人又在喃喃地說夢話了。

「哎呀，把您弄醒了。」

你算什麼母親？太過分了！

在公寓前下了車，抬頭看了看自己房間的窗戶，燈亮著。其實誰都不在，這是他的習慣，他一個人不敢進黑洞洞的家。一走進黑暗狹小的空間，就會身體僵硬，呼吸困難，心跳加速，感到死亡的恐懼。所以他離開家時，總是開著燈。

忽然，麻理子傻子似的小聲嘟囔了一句：「使點兒勁兒啊！」沒想到母親會落到這種田地。笙一郎一直相信，總有那麼一天，自己會得到母親的認可的。笙一郎知道，其實母親早就認可了，只不過因為放不下面子，因為嫉妒，才嘴硬的。笙一郎也知道，將來，母親被男人甩了，不能工作了，肯定回到自己身邊來對自己說：「是媽不好，原諒我吧孩子。你真了不起，幹得不錯，你是個好孩子，有出息！」笙一郎一直在等待著這一天的到來。

笙一郎恢復了意識，鬆開捂著母親的手，轉身去看旁邊的病人。那邊拉著帘子，一點兒聲音都沒有。笙一郎壯著膽子來到那個病人床前。

氣憤、惱怒、憎恨，擋不住對年輕時的母親的懷念。笙一郎咬著床單，聽著母親那怪裡怪氣的鼾聲，無聲地哭了。

三人見面時的每一個細節歷歷在目。突然，一個卑瑣的念頭浮現在他的腦海里：搞不好他們倆已經用眼神約好，現在正在一起親熱呢。笙一郎知道這種猜疑很卑鄙，但是，優希跟梁平擁抱在一起的畫面總在眼前晃動，怎麼也趕不走。

「水來了。」笙一郎把吸管送到她嘴邊。麻理子表情呆板，一把推開水杯，「不要！」

「小聲點兒，把別人吵醒了。」

笙一郎三天沒出家門，每天都在盼著母親回來。結果呢，直到那一大束野花枯萎了，腐爛發臭了，母親還是沒有回來。此後不久，笙一郎就被送到雙海兒童醫院去了。

笙一郎壓低聲音說：「怎麼了？特意給您灌來的。」

三人分手17年以來，笙一郎一直有一種缺點兒什麼似的空reａｄ•９９ｃｓｗ•cｏｍ虛感。這次，母親的病給了他不小的打擊，因為他將永遠喪失得到母親的認可和讚揚的機會。但是，優希的存在填補了他心中的缺憾。

床上躺著一個瘦弱的老人，腦袋下邊枕著一隻鞋，眼睛閉著，呼呼地睡得很香。笙一郎拉好帘子，回到母親床前。麻理子緊緊地閉著眼睛。笙一郎突然感到害怕：「媽……」沒有回答。眼睛仍然緊緊地閉著。

走進醫院，依然是避開電梯爬樓梯。從八層的老年科病房護士值班室經過時，往裡邊掃了一眼，沒人。夜班護士可能是巡迴去了吧。笙一郎踢手踢腳地來到了母親的病房。

笙一郎拉過床頭櫃旁邊的小圓凳坐下，凝視著熟睡的母親麻理子。穿著粉色的住院服，蓋著初夏用的薄被，嘴裏發出「咳啊、咳啊」的熟睡后的奇怪的聲音。51歲，還可以說年輕吧。加上長得漂亮，皮膚好，看起來就更年輕了。

雖然優希一直安慰笙一郎說恢復的可能性是有的，但據主治醫生說，儘管對於這種痴呆症的研究有所進展，可是目前還不明病因，也沒有好的治療方法。笙一郎也從最近買的醫學書上看到，藥物治療也好，其他的對症療法也好，都無法控制腦萎縮。

現在，經過一段時間的療養，那種痛苦的表情基本上沒有了。態度變溫和了，有時還給人以天真無邪的印象。對此，笙一郎作為兒子，既感到放心，又感到難受。

到學校附近的文具店裡偷來玻璃紙把花包好，又從女同學那裡搶來一根髮帶束好，自以為是天底下最好的花束。

可是他睡不著，眼前晃動著母親年輕時的面影。濃妝艷抹，穿著鮮紅的超短裙，身上的香水味兒刺鼻的母親。扔下笙一郎差點兒把他餓死，自己卻悠然自得的母親。被男人甩了以後喝醉了回來，抱住笙一郎說著：「原諒我，媽再也不離開你了，再也不敢找男人了」，眼淚濡濕了笙一郎的小臉的母親。

僅存的一點點理性支撐著他把手放在了呼叫按鈕上，正要按下去的那一瞬間，手腕被什麼碰了一下。麻理子纖細瘦弱的手伸過來，顫抖著抓住了笙一郎的手腕。麻理子正用焦點清晰的眼睛注視著笙一郎。

母親從笙一郎還不懂事的時候起，就經常把他一個人扔在家裡，跑到別的男人那裡去。有一次，鄰居家的主婦聞到笙一郎家臭氣熏人，以為笙一郎餓死了，趕緊報了警。那時候笙一郎看見女警官嚴厲地批評了母親。

不，要說不應該，求優希幫忙就不應該。得到了優希的關心，得到了優希的讚揚，體會到了跟她在一起是多麼的幸福以後，再離她而去，其痛苦的程度更是無法想像的。

果不其然，梁平出現了。