「聽說她母親是睡在她身邊喝了安眠藥自殺的。她想，要是當時她弄出點兒什麼聲響來把母親吵醒了，說不定母親就死不了了，她後悔極了。也許是因為這個原因吧，打那以後她就有了這麼個毛病，無論何時何地，非得弄出點兒什麼聲響來不可。還有一種可能就是她想通過聲音證明自己確實是在活著。」

長頸鹿語塞：「怎麼倒是沒怎麼……」

可是輪到優希發言的時候，她搖搖頭，什麼都沒說。

刺蝟想把平時跟長頸鹿談論的話題傳達給優希。雖然這是個很難理解的話題，但刺蝟認為，優希這樣的人是能理解的。優希又停頓了一下，好像忽然想起了什麼似的：「什麼時候爬山？」她的聲音變得開朗起來。

刺蝟接著說：「不知道是不是跟你有同樣的理由，大家來這兒以前，都受過相當大的傷害，很多人對在外邊使用的名字充滿厭惡感。在病房裡起的外號呢，至少不像自己原先那個隨便起的名字那樣跟自己毫無關係。不管是根據自己的身體特徵起的，還是根據自己的病狀起的，都是自己身上表現出來的東西，聽起來比真名跟自己更相稱。」

課程安排跟正規學校有所不同，上午三節課，下午兩節課。中午回各病房樓吃午飯。科目有語文、數學、理化、史地、音樂、繪畫、手工、體育。不能上體育課的孩子就在圖書室看書。每個病房樓都有一兩個到七八個孩子來上課。等著拆石膏的外科病房的孩子出勤率最高，患心臟病、腎病的孩子缺勤最多。

「所以，誰也不嘲弄她的身材。」長頸鹿又補充說。

星期天什麼事都沒有，優希除了吃飯一直在病室里獃著。電視她也不看，吃完飯立刻回自己的房間，長頸鹿和刺蝟根本找不到機會跟她說話。倆人又到盥洗室商量起對策來。

「沒有。」長頸鹿馬上否定，「我是希望她救我，想跟她一起去。我認為她是決定拋棄現在這個世界，到另一個世界去的天使或人魚公主，我不希望被她撇下。但是，被海水卷過去的時候，我拚命掙扎來著。我既想跟她一起到另一個世界去，又不願意被淹死。」

「你不也一樣嘛，你在外邊的事都跟我說了嗎？」

一看優希轉身就要走，刺蝟趕緊說：「等等！你還記得我們嗎？」

「逃走的路上，肯定會碰上迷路什麼的麻煩事。真正的新世界在哪邊？只我們兩個人的話，發生爭執怎麼辦？如果有她在呢，問問她就解決問題了。她決定的事，我絕對服從！」

「我也是。喝了一肚子水的時候，我想，這可不是我呆的地方，當時我拚命掙扎著想摸到海底站起來。我覺得，她跟我們一樣」。刺蝟說。

今天呢，倆人的注意力全集中在優希身上了。優希跟旁邊的女同學合用一本教科書，聽得很認真。連那個愛哆嗦腿的女孩啪達啪達用腳尖敲地板的聲音都沒介意。

「星期二，老地方。」這回是刺蝟首先發話。

優希好像沒聽見似地正要從倆人面前通過，又忽然站住了。倆人熱切地期待著。

長頸鹿皺了皺眉頭：「倒不是護著她。我是看見那種看不起人的東西就生氣。不管他說我們八號樓的誰，我都覺得他是在說我。」

長頸鹿不等別人回答，大聲報告說：「好像是吧。」

「如果人少的話。」九_九_藏_書刺蝟說。

「……有人也這樣對我說過。」

「那個肌肉發達的女孩叫蝮蛇，牆上貼著好多手槍、匕首的圖片。」長頸鹿來勁兒了。

長頸鹿和刺蝟裝著若無其事的樣子注意著優希的行動，倆人來來回回不知上了多少次廁所。就在優希走出浴室的那一瞬間，還真叫他倆給看見了。優希身上冒著熱氣，紅撲撲的小臉蛋兒放射著青春的光彩，倆人看呆了，心裏撲通撲通跳個不停。

長頸鹿笑著對優希說：「這可不是說著玩兒的。這太簡單了，外科病房管得松，隨便出入。不等那混蛋醒過味兒來，半個腦袋早燒焦了。」

優希不涼不酸地說：「記著呢，怎麼了？」

「你護著的那個，用腳尖敲打地板的那個。」

長頸鹿補充說：「如果強迫她停止敲打，她會感到恐怖可怕的。你要是按住她的手腳不讓她弄出聲音，她會撲過來跟你拚命的。聽說她剛住院時，護士按住她不讓她弄出聲響，她差點兒把護士的手指頭咬掉。別看她平時那麼老實。」

挨說的女孩羞得低下頭，滿臉通紅。但是，她的腳尖還在叭噠叭噠地敲打著地板。她無法控制自己。

「耽誤你一會兒，行嗎？」

星期五上課的時候，老師有事要去辦公室，讓學生們在教室里自習。那個愛哆嗦腿的女孩跟往常一樣用腳尖敲打著地板，這時，一個在外科住院的男孩受不了，在前邊喊起來：「吵死了，別哆嗦了不行嗎？叭噠叭噠的，吵得人頭疼，還讓不讓人學習了！」

「你指誰？」長頸鹿問。

小組會以後是自由活動。因為今天輪到女孩子洗澡，自由活動時間也就成了洗澡時間了。女孩子洗澡是病房裡最亂的時間。自我意識強，羞恥感強的女孩子居多，加上浴室在二層，免不了撞上男孩子，尖叫聲、哭鬧聲不絕於耳。所以，在女孩子們洗澡的時候，浴室內外各有一個護士守候著，防止出事。

「怎麼辦呢？」過了一會兒，長頸鹿問刺蝟。刺蝟看了長頸鹿一眼，沒說話。倆人同時長嘆一聲，沉默不語了。

刺蝟突然想起一個話題，趕緊問：「住院，習慣了嗎？」他怕優希走了，又連珠炮似的說，「病室里沒人欺負你嗎？不過你那個病室都是除了自己的事什麼都不關心的，我想不會欺負你的。你有什麼為難的地方，儘管告訴我們，我們哥兒倆一定儘力幫忙。我們就是想跟你說這些。」

就在這時，一個生硬的聲音鑽進了他們的耳朵：「什麼事？」

長頸鹿照著身後的鐵網狠狠地踢了一腳：「別的病房的混蛋們，不是重病就是殘廢！」

「三個人都回到岸上了嘛。」

「應該是這樣的吧。」

「是啊，在大海里，情況特殊啊，不記得的可能性不能說沒有。」

優希沒出什麼大問題，既沒違反過規定，也沒逃過學，雖然不過是消磨時間，總算應付得不錯。長頸鹿和刺蝟呢，時間一天天過去了，沒跟優希說上一句話，變得鬱鬱不樂。

談感想的話題非常自由，也不強迫誰發言。多說少說或不說，完全取決於個人的意願。長頸鹿和刺蝟跟優希不是一個小組，倆人根本沒把心思放在自己所在的小組，凈伸著耳朵聽優希那邊了。

「行了，現在就別詳細說了。」刺蝟打斷了長頸鹿的話。

外科病房九-九-藏-書的男孩體格健壯，但左手打著石膏，吊在脖子上。雖然感到長頸鹿不好惹，但已經欲罷不能：「去你媽的！動物園裡的東西，都是神經病！大家為什麼不說話，你們不嫌吵得慌嗎？」叫的聲音更大了。

養護學校分校教學樓是整個醫院離海最近的建築。在二層可以看見窗外的大海。可是在一層只能看見混凝土的圍牆。不過一旦打開窗戶，就可以聞見海潮的味道。海風吹向教室時，還可以聽到海浪柔和的旋律。

長頸鹿站起來，壓低聲音回擊外科病房的那個男孩：「你他媽的才吵死了呢，閉上你的臭嘴！」說完還覺得不解氣，又瞪著眼對他說，「你那兒散發出來的臭味兒我們這兒還受不了呢，出這麼點兒聲兒你瞎嚷嚷什麼！」

優希停頓了一下，好像是在掂量他們說的話有多大成分是真的，然後，既像是問自己，又像是問他們：「好朋友？」

長頸鹿趕緊配合：「所以她的外號叫響尾蛇。」

「蜉蝣的生命不是非常短暫嗎？她也總說生命無常，還真的自殺過好幾次。誰也不為此嘲笑她，而且很注意她的行動，誰也不願意讓她死在自己身邊嘛。」

「在她成為我們的夥伴之前，暫不實施逃跑計劃！」倆人相視一笑，朝病房跑去。

那男孩嚇了一跳，看了刺蝟一眼，慌慌張張地把書本裝進書包，頭也不回地走了。教室里誰也沒說話。

「……差別？」優希緊緊地皺起了眉頭。

刺蝟無可奈何地說：「她連看都不看咱們一眼。」

碰到討厭自己並對自己怒目而視的人時，可以打他、踢他、推他、罵他，總之有各種方法對付他。可是現在，他們希望這個人回過頭來看看自己並對自己懷有好意，在這種情況下怎麼辦才好，他們還沒學過。

上午，留下的孩子在教室補習功課。優希從老師那裡借來教科書，一課一課地複習著，倒不是有多麼用功，只是為了消磨時間。在教室里也好，在病房裡也好，優希沒看過長頸鹿和刺蝟一眼。明明知道他們倆一直盯著自己，優希卻連眼皮都沒抬過。

「叫蜥蜴。」長頸鹿插嘴說。

「我也覺得我們需要她。」

刺蝟被優希突然這麼一問，有點兒不知所措：「啊，也沒什麼。我跟他說呀，睡覺的時候要當心……我們八號樓不一定誰呀，會往你耳朵里灌上油，再點著火……」

「在海底滑倒以後，我覺得是她把我拉向岸邊的。」

長頸鹿接著說：「看，動物園的來了，當心！跟外邊一樣。醫院里不管出了什麼事，馬上就懷疑是動物園的乾的。」

「我決定了！跟她打個招呼試試。什麼時候合適，怎麼說合適呢？不管怎麼說，還是周圍沒人的時候合適。」

「她的精力集中在鍛煉身體上，只要你不去侵犯她的領域，沒關係的。還有一個床上桌上到處是布娃娃的，叫美洲貘。」

「動物？」優希有些迷惑不解。

過了一會兒老師回來了，發現少了一個學生，就問：「身體不舒服嗎？」

「所以呢，」刺蝟點點頭，繼續看著優希說，「他們在外邊是被欺負的，都有自卑感。住院以後，第一次有了優越感，在我們八號樓面前有了優越感，因為我們八號樓的孩子都是輕度精神病。怪聲怪氣地大叫，不可思議的行動……結果被hｔｔps://ｒｅaｄ•９9ｃsｗ•cｏm叫做動物園。」

老師有些狐疑地點了點頭，又開始繼續上課。

但是，五六年級的教室比較安靜。大概是因為到了十一二歲，已經懂得了厭倦人生的緣故吧。長頸鹿一般是課也不聽，筆記也不記，沉湎於夢想，刺蝟一般是隨便找本小說在那裡看。

長頸鹿補充道：「外號相同的情況也有，那是因為癥狀相同。不過，雖然外號相同，但需要注意的地方卻完全相反。不管怎麼說，外號是一種有效的……」

「叫蜉蝣 。」長頸鹿又迫不及待地插嘴了。

優希臉色刷地一下變了：「要是你們找我就是為了問這個，我倒是無所謂，告訴你們就是了，不過從此以後你們不用再理我。」說完不等倆人說話，扭頭走了。

優希站在他們面前，雖然板著臉，但目光分明跟他們碰在一起了。倆人又驚又喜，拚命地在腦子裡搜索著合適的詞句。終於，長頸鹿先說話了：「也沒什麼事……」

優希打斷長頸鹿的話問道：「你們的外號是怎麼起的？」

刺蝟點點頭：「可不是嘛，誰也不會隨便說的。我一到暗處就害怕的原因，只跟你長頸鹿一個人說過，而且還不是全部。」

上課時舉手回答老師問題的大多也是外科的孩子。別的科的孩子雖然坐在教室里，聽老師講課的卻是聊聊無幾。老師呢，只要孩子不太過分，也就睜隻眼閉隻眼。也許是因為在教室里比在病房裡自由一些吧，發脾氣的、大哭大鬧的不少。

「我記得她從海里上來以後，說要變成一個跟以前不同的人活下去。」

刺蝟解釋說：「基本上是按照每個人癥狀的特點來起外號。」他看優希對這個問題感興趣，說得更詳細了，「開始大概只是鬧著玩兒，當然現在也有鬧著玩兒的意思。另外，外號可以提醒周圍的人，在某一方面不要傷害他。比如說，總是愛用腳尖敲地板的那個女同學，不弄出點兒聲響來，她會覺得很痛苦。」

「她是拒食症。拒食症跟蜥蜴有什麼關係呢？原來，她太想變得苗條，曾經用刀削掉肩膀上的肉。蜥蜴不是在危險關頭切斷自己的尾巴嗎？她是想通過削掉自己身體的一部分，以擺脫自認為痛苦的境地。」

長頸鹿說：「明天星期六，她是不是要臨時出院啊？」

「你們同屋的中學生，有一個皮膚青白，打扮得像舊連環畫上的女主人公似的，老說要死要死的。」

晚飯後，倆人來到盥洗室用洗衣機洗內衣。自己的事情自己做，是八號病房樓的規定。當然，也有不少孩子等著臨時出院回家時洗。倆人在家時就自己洗衣服，早就習慣了。現在，他們一邊洗衣服一邊談論起優希來。

小組會的時間到了。無故缺席扣一分。他們倆策劃了一個從醫院逃向新世界的計劃，在這個計劃實施之前，他們不能被強制出院，所以他們基本上是遵守病房的規定的。

長頸鹿撓撓他那短短的板寸：「糟糕，沒說好。」

刺蝟點點頭：「對，都是動物的名字，不過，這可不是差別。這是為了互相提醒，也是為了大家的安全。」

刺蝟說：「不知道……不過，咱們往海里跳的時候，不是也有想死的念頭嗎？」

優希站住了，但還是不說話，連想說話的意思都沒有。倆人又不知道說什麼好了，眼看著優希遠去。

九-九-藏-書「塊頭比較大，留短髮的那個。」

刺蝟朝優希點了點頭：「爬山是隔周一次，星期二。碰上雨天，延期一周。怎麼了？」

長頸鹿聳聳肩：「誰也不喜歡這樣的外號啊。但是，在八號樓住院的多數覺得外號比真名好。」

刺蝟津津有味地繼續說下去：「那個特瘦的，挨著你坐的那個……」

優希看著他們，目光卻沒有跟他們碰在一起。雖然倆人覺得優希既不是不想理他們，也不是無視他們的存在，可是她沒有開口說話。一種冷漠的被拋棄的感覺，倆人的嘴巴都僵住了，一時不知道說什麼才好。優希從倆人面前走過去，再也沒回頭。

刺蝟答道：「不會吧。剛住院，怎麼也得觀察一個禮拜吧？」

刺蝟補充說：「只要你不去打擾她夢幻似的生活就行。正如美洲貘稍稍受到一點兒驚嚇就鑽到水裡藏起來。總之，每個人的外號都是根據癥狀起的。外號可以提醒別人在跟他說話或交往時應該注意些什麼。」

倆人等著優希的反應，但優希表面上沒有什麼變化。長頸鹿太想了解優希的情況了，終於控制不住自己的衝動，問道：「你是為什麼來住院的？」

長頸鹿說：「她到海里去肯定是打算幹什麼，是不是想自殺？」

長頸鹿連忙點頭表示贊同。優希就像戴著假面具似的，誰也看不出她在想什麼。忽然，她小聲問道：「剛才，在教室里，說什麼來著？」

班主任先把優希介紹給大家。由於住院出院學生常換，介紹也就非常簡單，除了名字以外就是希望大家團結友愛什麼的。八號病房樓的孩子們在教室里總是扎堆兒，別的病房樓的孩子們也躲著他們。一般教室後門附近的五六個位子，是八號病房樓孩子們的專用位子。長頸鹿和刺蝟升入六年級以後一直坐在最後一排。優希坐在了他們前邊一排。

長頸鹿和刺蝟昨天下午逃學，只被班主任老師稍微批評了幾句，沒有深究。六年級班主任是個46歲的已經謝了頂的單身漢。

優希沒有回答，但她沒有立刻就走的意思，而是問了一個新問題：「為什麼要起那種外號？」她微微皺了皺眉，「為什麼每人都有一個奇怪的外號？剛才外科那個孩子還說什麼動物園，我也聽到過別人把八號樓叫動物園。這是什麼意思？」

「誰？」

優希沒說話。

「這麼說，周末有機會跟她說話了？」

倆人一邊朝八號樓大門走，一邊繼續談論優希的事。

上午的課結束以後，優希跟大家一起回病房樓吃午飯。飯後她一個人先來到了教室，沒跟長頸鹿和刺蝟打招呼。下午下課後，孩子們在病房裡分成四個小組，先是輪流接受醫生的治療和心理輔導，然後是小組會。所謂小組會，就是在二層的大會議室里，各小組圍成一圈，大家輪流談談自己一天來的感想。

「以前是個非常瘦弱的女孩，經常被人欺負。現在一心想報仇。誰要是碰她一下，她會跟你沒完沒了。現在練得身強力壯，敵得過男護士，誰也不敢靠近她。」刺蝟說。

長頸鹿攥緊拳頭：「怎麼說的？是誰？我去揍他個王八蛋！」

「她？你怎麼知道？」

下課後長頸鹿和刺蝟又在老地方等優希。這次是倆人一起上前搭話。優希無可奈何地站住，還是沒說話。倆人非常失望，漫無目的地走到八號病房樓後面九九藏書的凈水罐旁邊，有氣無力地靠在凈水罐周圍的鐵網上。他們都不知道怎麼辦才好了。

「我看從學校回來的時候最合適，那時候准有機會。」

「啊，烈馬，母烈馬！」長頸鹿叫道，「那傢伙脾氣暴躁，說句玩笑話，就像烈馬似的，說踢人就踢人。尤其是男孩子，對她要特別小心聽說她上小學時，有個男同學撩她的裙子，她一氣之下把那個男同學踢死了。現在是咱們病房的學生會會長，忙得很。說話時好像看不起人，但從來不欺負人，反而喜歡幫助人，很多女孩子都認為她是可靠的朋友。」

長頸鹿聽到優希在問自己，喜不自勝，說話也從容起來：「我長頸鹿，只要你不在我面前點火，怎麼都沒事兒。這個毛病是怎麼落下的，說來話長……這小子叫刺蝟，但是反刺蝟之習性而用之。刺蝟喜歡陰暗的地方，這小子呢，就怕黑暗的地方，你要是讓他在黑暗的地方獃著，非嚇死他不可。他為什麼落下這麼個毛病呢……」

「是不是她根本就不記得咱們？」

星期六，八號病房樓有20個孩子回家，約佔全部住院孩子的三分之二。醫院的方針是儘可能讓孩子們回家，以便讓他們接觸家人，接觸社會。長頸鹿、刺蝟、優希，都留下了。

「在外科住院的，馬上就能出院，所以跟外面世界的人一樣，總認為他們是絕對正確，我們是絕對錯誤。他們學習不好，從來不怪他們自己，只怪我們這些人干擾了他們。他們從來想不到，有那麼一天他們也可能淪落到我們這種地步，他們沒有這種想像力。就算有，他們也不敢想。」

「說以前的事的時候免不了回憶，回憶是最令人痛苦的。」

「在教室？」長頸鹿沒弄明白優希指的是什麼。

星期三長頸鹿，星期四刺蝟，輪流跟優希搭話，每次都不能說是無視他們，但每次都不說話。

「也是……」

長頸鹿也說：「是啊，在海里，我們見過面啊。」

「叫上她一起逃走怎麼樣？」

「喂！」長頸鹿緊張得聲音發顫。

刺蝟對優希說：「你在海里不是也說過類似的話嗎？你說你沒有名字……」

刺蝟說：「八號樓的人有外號，也是以前的傳統。我們來的時候，幾乎每個人都有一個動物的名字。」

長頸鹿說：「不硬找機會說話不行啊！」

優希朝教室那個方向努努嘴：「你在那個左手打著石膏的男孩兒耳邊小聲說什麼來著，為什麼他嚇得什麼似的跑了？」

「爬山？你是指明神山？登山療法？」長頸鹿抬頭看著醫院對面的一座山。山上一片新綠，春風吹來，泛起綠色漣漪。長頸鹿回頭看著刺蝟說，「下星期二吧？」

「是嗎？」

第二天是星期一。下午下課後長頸鹿和刺蝟最早離開了教室。經過八號病房樓北側的時候人最少。於是，倆人跑到那裡的太平門附近，靠在牆上等著優希過來。遠遠看見優希快步走來，倆人離開牆壁向前跨了一步。按照商量好的計劃，由長頸鹿首先發話。

長頸鹿要過去揍他。刺蝟一把拉住他，然後走到外科病房那個男孩身邊，笑著在他耳邊小聲說了幾句什麼。

刺蝟按下長頸鹿的拳頭對優希說：「早就這麼叫了。」他一邊挑選著合適的詞彙一邊說，「我和長頸鹿到這兒來以前，八號樓就被叫做動物園了。傳統吧，差別的傳統。」