優希看到笙一郎的眼圈都是黑的，關心地問：「工作不順利？」

廣美朝外邊一努嘴：「我不是為你弟弟的事來的。」廣美故意大聲說，她是說給盯梢的警察聽的。

「在那個家裡，父親跟姐姐幹了些什麼……我一直被蒙在鼓裡，糊裡糊塗地活到現在！」聰志靠在電梯的內壁上小聲嘟囔，他的臉扭曲著，「所以，我把那個家給燒了。管它是以前的家還是現在的家！我就是想把我們的家燒了……本來我想連我自己一起燒了，可是氣浪把我推了出來。等我醒過味兒來，已經倒在家門外邊了。不可饒恕啊！自己對自己所做的事情不負責任，驚慌失措，自己一個人逃了。要是大火燒到別人家，再燒死別人……我不是人哪！可是，我沒別的辦法，沒別的辦法呀！我身上流著那種血呀！」

優希沒有回答這個問題，而是規勸聰志說：「回來吧，聰志，先跟母親和好，然後跟警察把事情的經過都說了。」

「胡說什麼呀！」優希不由得教訓道。

為了趕在早上交接班之前到達醫院，更好地掌握病房的情況，優希特意出來得比較早。儘管如此，站台上已經有很多人了。一個多月沒上班，看著上班高峰時間的人流，優希覺得有點兒害怕。

「我把老太太燒了！」聰志站在醫院昏暗的電梯間，對優希說。

「什麼？您剛才不是說……」

「我來找你，當然也有我個人的目的。」廣美停頓了一下，用更加自信的口吻說，「我通過司法會考，實習結束以後，打算成為長瀨先生的事務所的正式職員。要是連事務所都存在不下去了，我怎麼辦？警察在盯你的梢，要是長瀨先生的家被警察盯梢的流言傳出去，我們事務所的信譽會受到很壞的影響，工作就沒法開展了。你為什麼要一直住在這裏呢？」

電話鈴響了，不知道響了多少次，優希才抬起頭來。一看鍾，都10點多了，不知不覺已經坐了兩個小時。優希搖搖頭，盡量使自己清醒起來，伸手拿起電話：「喂！喂！」

商店街的街燈，已經用塑料制的紅葉裝飾起來，正在進行秋季大甩賣。

「喝杯咖啡吧。」優希話雖這麼說，心裏卻希望對方拒絕。

今天能打起精神去醫院上班，一個原因是受到了護士長內田女士的鼓勵。從護士長那裡，優希了解到患者們都在盼著她回去，終於心動了。內田女士列舉了很多患者的名字以後說：「大家都很想你，像愛母親一樣愛你，像盼著母親回家一樣盼著你呢，有的患者想你想得都哭了。」

「您能幫我一把嗎？」

「姐姐……你好堅強啊。」聰志說，沒有一點兒嘲弄的意思。

「你現在在哪兒？這些天是怎麼過的？身體還好嗎？身上有錢嗎？以後你打算怎麼辦？」

「等你的情緒更穩定一些再說吧，反正以前我也在事務所住慣了，一個月回不了五天家。」

「怎麼會呢！」優希笑著說。

患者們剛吃完早飯。優希跟夜班護士見面打招呼。患者們聽見優希說話的聲音，能走動的紛紛走出病室來看優希，樓道里一下子熱鬧起來。

男士連忙向優希鞠躬：「給你們添麻煩了，請多關照！好漂亮的護士小姐啊！」邊說邊感嘆地搖ｈｔｔps://reａd.9９cｓｗ.ｃｏｍ著頭。

「我還想儘快搬家。」

優希連忙點頭回禮：「早上好！」

優希搖搖頭：「我真的不知道她在哪兒。」

「你還不知道你弟弟在哪兒嗎？說句你不愛聽的話，這樣躲躲藏藏的，跟承認自己犯了罪是一樣的。」

「對不起！我這人沒什麼教養。我太太，還請您多加關照。」說完朝女士擺擺手就坐電梯下樓了。

優希坐上了開往橫濱方面的一輛不太擠的電車，她覺得有人在監視著她，但她沒敢確認。警察幾乎每天都問她聰志有沒有跟她聯繫過。

「我是三天前住的院，叫岸川，以後請多關照。」女士說。

第二天，笙一郎來到醫院，名義上是看望母親，實際上是來看看優希情緒安定下來沒有。他看著麻理子安祥的面容，放心地對優希說：「這下可好了，如果她再那樣飯也不吃、覺也不睡地胡鬧，醫院方面還不得強迫她出院哪。」

男士不好意思地抓著頭皮：「對不起！我上班從這兒經過，順便過來看看。」

下午5點，優希回到自由之丘的笙一郎的公寓。稍微喘了口氣，倦意襲來，優希在床上躺了下來。啊，好久不知道什麼叫困了。

沒有迴音。優希正要把電話掛了，對方苦笑著說話了：「是姐姐吧？」

「別胡思亂想！」

優希在更衣室換上白大褂，坐電梯上八樓。這時應該是患者們剛吃完早飯的時間，從電梯里一出來，優希看見大廳的椅子上坐著一男一女。兩個人都在65歲上下，男士穿一身工廠的工作服，好像是出入醫院的修理工什麼的。女士穿著住院服，大概是優希不在的時候住的院。

「走漏風聲？」優希不解地問。

聰志來醫院找優希那個晚上跟優希一起值夜班的護士，見到優希時覺得很窘：「實在對不起您！」說著眼淚都快下來了。她不但被警察詢問了好多次，還被醫院領導問過好多次，有的同事甚至罵她是叛徒。她感到壓力很大，連辭職都考慮過了。

「錢，我的銀行卡上還有……」聰志平淡地說，「最初那幾天，我都不知道自己走到什麼地方了。我看到所有人的眼睛都覺得害怕。住在便宜的旅館里，不離開房間一步。我覺得這麼活下去等於加重自己的罪過……乾脆把一切都結束了算了……」

「看您說的，您那位當家的對您真好。」優希說。

優希平息了一下緊張的情緒：「不在，他住在事務所里。我在他這兒借住幾天。」

女士聽了驚奇地說：「您就是護士長助理呀！太好了！我還一直在抱怨自己運氣不好呢。」

「看您說的。」優希邊說邊扶著女士回病室。

聽到弟弟用小時候的叫法叫自己，優希的眼睛潮濕了。

男士抬起手腕看了看表：「那我中午再來。」

電梯停了，門開了，聰志走出電梯，在黑暗中回過頭來：「姐！」

「別勉強，從工廠到這裏得半個小時呢。就算到了這兒就回去，午休時間也完了。」

「為了打聽你弟弟的下落，警察轉著圈兒把事務所的客戶問了個遍，你弟弟的事弄得滿城風雨。客戶有的中止合同，有的前來詢問……你應該知道，律師這行當，向來是信譽第一，企ｈｔｔｐs://ｒｅａｄ•9９ｃsｗ•com業法方面的律師尤其要講究信譽。人們也許覺得企業界很大，實際是個非常狹小的世界，律師之間的競爭相當激烈。你弟弟的事，讓我們律師事務所的信譽一落千丈，別人肯定要利用這個機會擠掉我們。儘管賞識長瀨先生的才幹的人很多，但以後爭取新客戶的工作將會變得非常困難，這關係到我們事務所的存亡問題！」

「等等！這麼多問題你讓我回答哪一個呀？」聰志苦笑著打斷了優希。

連續下了好多天的雨終於停了。久違了的晴朗的日子，天高雲淡，澄清碧藍。

「怎麼了？」優希丈二和尚摸不著頭腦。

這些天，優希吃不下，睡不著，身體疲勞至極，雖然明知道自己長期休假會影響醫院的工作，但實在沒有精神去上班。另外，弟弟聰志被懷疑是放火犯，也不願意跟醫院里的同事見面。

「是。」

「在門口就行。」廣美拒絕進屋，鼻翅一鼓一鼓的，「不過，在外邊容易走漏風聲，還是在門裡邊吧。」

優希知道自己還處於緊張狀態。她穿著灰褲子、黑上衣，背著裝有白大褂的挎包，不管怎麼說都覺得有點兒彆扭。

女士看出來了，介紹說：「啊，這是我丈夫。」說完笑著批評說，「看你，穿著這身衣服就來了。」

優希看著熟睡的麻理子說：「給你添了那麼多麻煩，我儘力報恩。」

廣美想說的話說完了，期望得到的回答也得到了，滿意地說：「不了，時間長了，外邊的警察又該瞎猜疑了。再見！」說完開開門，朝優希點了點頭就走了。

不管怎麼說，先得離開這裏。優希拉起茫然不知所措的聰志，上了電梯。電梯一氣墜落下去，在夢中居然也能感到頭暈目眩。

女士提醒丈夫：「看你，要遲到了。」

「真的？」廣美的表情緩和下來。

不管優希怎麼拚命地叫，聰志還是把電話掛了，輕輕地把電話掛了。

聰志把手裡拿著的紙交給優希：「老太太……燒了。是我燒的！」聰志身上充滿燈油的臭味兒。

「哪裡談得上什麼恩不恩的。」

優希這時才注意到女士身邊放著拐杖，連忙扶著她站起來，同時向她做了自我介紹。

「不行！堅決不對任何人說！一切都是我的罪過。我這樣做，不只是為了姐姐和我，也是為了我們久坂家呀！……姐！你多保重！」

「哎呀，這是在醫院！」

當然，跟以前一樣喜歡優希的患者還是挺多的。那個剛住院的岸川女士，雖然聽到了人們的議論，但仍然把優希當做值得信賴的人。

好像是要把休假期間的損失補回來似的，優希拚命地工作著。她連著打了兩個夜班，早晨交班以後，內田女士命令她回家休息。優希覺得還不困，於是利用這個機會到房地產公司看了看。考慮到上班方便，她打算在蒲田一帶找一間公寓，雖然還沒有最後決定下來，總算是看上了一間。

志穗火化以後，優希一直帶著她的骨灰住在笙一郎的公寓里。在沒上班的這段時間里，優希到被燒毀的家去看了看，去鄰居家，去住過的醫院，向有關人士賠禮道歉，還多次接受了消防隊和警察的詢問。

由於聰志的事，笙一郎的工作肯定受到很大的干擾，九*九*藏*書笙一郎現在的負擔一定是很重的。優希想到這裏：「你可要保重身體啊。」除此以外，優希再也找不到更合適的詞語了。

「不是！不是的！」優希大叫著。

「我有話跟你說，你現在方便嗎？」說話的聲音聽起來很嚴肅，但從表情舉止上可以看出這是一個在有錢人家長大的嬌小姐。

優希站在二人面前：「對，我最近休假來著。」

優希沒聽懂她的話是什麼意思，不解地看著她。

笙一郎爽快地回答說：「挺順利的呀。」

「你也一樣。」笙一郎用安慰的口吻說。

優希朝大家深深地鞠了一躬：「對不起，我給大家添麻煩了！」可是，優希的聲音馬上就被淹沒在大家的笑聲中了。這麼長時間沒上班，患者們的態度並沒有讓她感到不好意思登門，優希很自然地開始了自己的工作。

「我還說得上什麼堅強……」優希說話的聲音低沉起來。

「聰志，說了吧，說出來你就輕鬆了。」

「是嗎？那太好了。我也正想問問姐姐的情況呢。本來想打長瀨先生的手機，又怕他呆的地方不便說話。姑且不說事務所，長瀨先生家裡的電話不至於被竊聽吧。」

優希正要謝絕，女士先說話了：「行啦！你這不是找著挨批評嘛！還不快走！」

優希從笙一郎那裡聽到過同樣的話。笙一郎去醫院看望母親麻理子回來以後說：「我家老太太自從你休假以後，幾乎不怎麼吃飯，還大鬧過好幾次。」笙一郎還勸她，上班以後心情也許會好一些的。

優希大腦的一隅在說，這是在夢中。可是，她卻能感覺到跟她一起值夜班的護士的視線。那個護士的身影在黑暗中，看不清楚。

女士把頭一搖：「那不是我當家的。」

優希趕緊反過來安慰她，說自己給她添了麻煩，勸她千萬不要辭職。患者大多數裝作不知道優希的事，但也有的在背地裡悄悄議論。看到這種情況，內田女士笑著鼓勵她說：「別往心裏去，習慣了就好了。」

優希要追上去，可電梯門在她的眼前關上了。慌忙去把按鈕，卻找不到。電梯迅速上升，難受得直想吐，上升的速度越來越快，優希忍不住大叫起來……

「不要緊的，你母親的事就交給我吧，一定給她治好。」優希對笙一郎說。

優希在武藏小杉站換乘南武線電車，在鹿島田站下車以後，看了看一家房地產公司的玻璃上貼著的出租房子的廣告。看廣告時，玻璃上映出優希身後一個不認識的男人的身影。走近多摩櫻醫院大門的時候，後邊不再有人跟著她，前邊卻有人在等著她。一個身穿西裝的男人站在醫院大門一側，顯然是一個盯梢的警察。優希進大門時朝那個男人點頭打招呼，那男人避開了優希的視線。

早上6點半，優希離開笙一郎的公寓，向自由之丘車站走去。

優希插好門，回到廳里坐下，嘆了一口氣，用雙手蒙住了臉。一種說不出的疲勞感襲來。並不是因為剛才的事，她經歷的事情已經太多，神經都快麻木了。這是一種沉重的疲倦。

「聰志！快回來，姐姐求你了！」

一個星期一眨眼就過去了。

「不許這麼說。」

當然，也不能說一切都跟以前完全一樣。警察為了了解情況，利用各種各九_九_藏_書樣的方式詢問了很多人，而且直到現在還有警察在醫院里埋伏著。別的病房醫生和護士，以至醫院辦公室的職員，都在有意識地疏遠她，甚至用好奇的眼光看著她。

優希大吃一驚，這個問題她還真沒有想到過。

廣美沒有理會優希的禮讓，積壓在心頭的憤懣好像找到了發泄的地方，瞪著優希繼續說：「雖然不能說是你的責任，但你確實給我們事務所添了不少的麻煩！」

優希生氣了：「你知道我是多麼為你擔心嗎？家怎麼樣了，媽怎麼樣了，你知道嗎？媽媽的骨灰就在我身邊，還沒有地方安置呢！」優希說著說著，眼淚都快掉下來了，她強忍著沒有哭出來，「你知道給多少人添了麻煩嗎？儘管如此，大家還是熱情地伸出手來幫助我們，這些你都知道嗎？」

「咱媽的事……對不起了……我也沒辦法！」聰志說完，消失在黑暗中。

「我去掃墓了，父親的墓。安放骨灰的時候，我見過的，完全忘記了。那墓是那麼的渺小，跟他本人一樣渺小。」

「站在這兒說話怎麼行呢？到裡邊來，坐下慢慢說。」優希勸道。優希被廣美的氣勢所震懾，打算緩和一下。

優希以為自己是在做夢，可是，聰志又哭喪著臉說話了：「我活下去可以嗎？」

女士大概是因為有病，沒有站起來，但也轉過身子禮貌地笑著，溫文爾雅地跟優希打過招呼以後，搭話說：「好像是第一次見到您。」

「沒事兒，來的路上就能把午飯吃了……那我走了，你好好保重。」

女士目送男士上了電梯，扭頭對優希說：「請您別見笑。」

優希從廣美那興奮的語氣中悟到了她的真意：「你喜歡他？」

優希想，自己不可能一直住在笙一郎的公寓里。雖然笙一郎說住多久也沒關係，但自己心裏總是覺得過意不去。醫院的單身宿舍倒是有空房間，不過優希不想再給醫院添麻煩了。存摺什麼的都跟家一起被燒了，萬幸的是銀行卡在優希手裡，添置幾件衣服，租房子交個保證金什麼的還夠。優希不打算在燒毀的家那塊地皮上重新蓋房子，她想把那塊地皮給賣了。關於火災保險，笙一郎去保險公司查過了，已經過期，志穗也沒有加入人壽保險。

女士氣質很好，舉止安詳，男士卻顯得有點兒粗俗，動作和語言也顯得沒有教養。作為夫婦，讓人覺得很不相稱。

廣美心虛地看了優希一眼，但立刻挺起胸膛回答說：「是的，我喜歡他。你呢？」

女士微笑著：「啊，倒是結婚了，但我從來不跟他叫當家的。從剛結婚的時候起，他就不讓我叫他當家的。他說，我不是你的當家的，你的當家的是你自己。」

笙一郎淡淡一笑：「謝謝你。」

「我叫真木廣美，在長瀨先生的事務所工作。」來者自我介紹說。只見她穿一件黑色無袖連衣裙，束一條紅腰帶。一張可愛的臉，眉毛修整得很漂亮，像一個時裝模特兒。她做完自我介紹，馬上不客氣地問，「你就是久坂優希吧？」

「你以為是誰呢？你為什麼在這裏？長瀨先生在旁邊嗎？」

說是這麼說，優希心裏清楚，目前對於麻理子這種痴呆症，還沒有什麼特效藥，再住多長時間的也是徒勞的。老年科的目的是為了九_九_藏_書讓那些患老年性痴呆症的人得到康復，就麻理子的情況而言，已經不適合在這裏繼續住下去了，應該轉到有精神病科的醫院去。麻理子是由優希介紹住進醫院的，目前優希這種情況，對麻理子長期在這所醫院住下去也很不利。

「這樣活下去，還有什麼意思呢……」心裏想了好久的話，終於脫口而出。

「啊，給我買衣服的就是你吧！謝謝！」優希聽笙一郎說過真木廣美，從她的服裝上就可以看得出來，「到家裡來吧……說是這麼說，其實這不是我的家，有點兒奇怪是吧？」

「那你說應該怎麼說？應該怎麼說？」聰志的聲音變得粗暴起來。沉默了一會兒又嘀嘀咕咕地問：「姐姐，你已經原諒他了嗎？你能原諒他嗎？」

聰志抽抽搭搭的，既像是在哭，又像是在笑：「我不會說的，也不想說。絕對不讓任何人知道，我把這一切全都帶走，不管以什麼形式，讓它結束在我這裏。姐姐，開始你的新生活吧，我正想跟長瀨先生說，讓他好好照顧你呢……」

「……是嘛。」

優希沒有直接回答廣美的問題：「我知道給他添了麻煩，但沒想到添了這麼大麻煩……謝謝你告訴我這一切。我會儘快從這裏搬出去的，房子已經找到了。」

「說的也是。啊，護士小姐，這個，給大家買幾盒點心吃吧……」男士說著從工作服的口袋裡把錢包掏了出來。

聰志不說話了。

進門以後，廣美關上門，轉過身來小聲說：「不過，還真跟你弟弟有關係。」她站在原地沒有進客廳的意思，「首先我要聲明的是，今天是我自己悄悄來的，長瀨先生不知道。關於這個問題，他不讓我多嘴……但是我覺得我不得不多嘴了！」

優希就這樣長時間地坐著，一動不動。

女士文靜地笑著：「你來了，這裏的生活就更加愉快了。我才住了三天院，就聽見患者們念叨了你幾十次。我聽了以後心想，我住院的時候那位護士長助理不在，運氣真不好。正覺得遺憾呢，您來了，真是太好了！」

優希以為他是個修理工，有點兒迷惑地看著他。

進入9月以後，雖然早晚多少有點兒涼，但中午即便是下雨，氣溫也經常超過30度。

「聰志！」優希喊道。

那些患痴呆症的病人見到優希，哭著問她為什麼這麼長時間不在，有的還像小孩子似的撒起嬌來。笙一郎的母親麻理子，尖叫著抱住優希，拉著她的白大褂半天不放手。

兩個人正在說說笑笑地談論著什麼，見優希走過來，男士站起來，滿臉和氣地笑著，禮貌地跟優希點頭打招呼：「早上好！」

「聰志…」

優希醒了，睜眼一看，自己睡在笙一郎卧室的床上。外邊的天暗了下來，已經點了，不知不覺睡了兩個小時。優希起來沖了個澡，想簡單弄了點兒吃的。這時，門鈴響了。她以為是笙一郎來了，開門一看，是一位年輕的小姐。

也許是內田女士打過招呼的緣故吧，老年科的護士們對優希的態度倒是沒有什麼變化。優希對此表示感謝，但也很注意自己的言行。

「不是。現在又不是探視時間。我是因為做了一個噩夢，坐立不安的……要是不過來看看，不放心。對不起！」

「您是來探望病人嗎？」優希問那位男士。