隨後，頭也不回地從他身邊走開了。可小王還是不死心，手裡捏著那塊抹布，又朝她追了過來，到了樓門口，衝著佩佩的背影，喊道：

佩佩聽他這麼說，有點不好意思，可心裏倒覺得莫名其妙地暢快。他要是不當官，也許就能變得聰明一點。這傻瓜被撤了職，也未嘗不是一件好事！她趕緊放下文件，忙著過去幫他一起整理東西。譚功達隨手將一大摞捆好的信件從桌上推過來，讓佩佩拿到盥洗室去燒掉。

「可是……」姚佩佩突然打斷了他的話，微微紅了臉，「其中有幾封是我寫給你的……」

楊福妹在電話中說個沒完，好不容易才放下電話。姚佩佩向孫老頭道了謝，正要走，忽聽得孫老頭嘿嘿一笑。孫老頭盤腿坐在涼席上，正用指甲摳著腳板底的老皮，他那老鼠般又小又亮的眼睛，骨碌碌地轉動著，笑道：

「不過，那兩人倒是問起了你的家庭歷史。詳細地盤問你爹被鎮壓、你媽上弔的事，我起先還想替你瞞天過海。可那麼大的事，怎麼瞞得過去呢，也不知要不要緊……」

姚佩佩回到家中，見姑媽滿臉堆笑，面有喜色。她笑嘻嘻地盯著佩佩的臉，笑得她心裏發怵。隨後姑媽捉住她的一隻手，神神叨叨地將她拉到客廳的椅子上坐下，拍著她的手背，說：

「記不清了……」

「您說呢？」

望著那兩個驚嘆號，姚佩佩簡直不敢相信自己的眼睛。漸漸地，她的目光就有些獃滯，臉上火辣辣的，淚水在眼眶裡打轉。她悲哀地意識到，每個人的內心都是一片孤立的、被海水圍困的小島，任何一個人的心底都有自己的隱秘，無法觸碰。從現在開始，坐在她身邊的這個湯碧雲，再也不是以前那個以自詡為落後分子為樂、與她沆瀣一氣的姐妹了。再好的大觀園，也會變成一片瓦礫，被大雪覆蓋，白茫茫一片。佩佩覺得自己的內心黑暗無邊，而其中最珍貴最明亮的那一縷火光，已經永遠地熄滅了。往後，她必須一個人來面對這個讓她顫慄不安的世界了。

她看見主席台上的幾個人都在交頭接耳地說話。錢大鈞手裡托著一隻煙斗，正在金玉的耳邊說著什麼，幾個穿藍布工作服的電工渾身都叫汗水浸透了，正忙著檢查擴音器的線路。金玉身穿拷綢皂衣，一邊頻頻點頭，一邊探頭向會場張望，似乎在尋找什麼熟悉的人。

她正這麼眉飛色舞地說著，姑父也下班回來了。姑媽立即就丟開她，圍著姑父，把剛才說過的話又添油加醋地說了一遍。姑父也挺高興的，少不了又把佩佩叫到身邊，以長輩的口吻勉勵教訓了她一通。末了，姑媽又將她拽到一邊，低聲對她說：

「不用找了，都是罵你的話。」佩佩低聲道。他竟然對那些匿名信毫無印象！也許他根本就沒有拆看！看來自己的一番心思算是白花了。要是再有一點耐心，再等上三、四分鐘，苦楝樹上的陰影說不定就會移走的……

接下來，由新任代理縣長錢大鈞宣讀抗洪救災先進個人名單。姚佩佩聽見自己的名字，也赫然在列，心裏覺得既凄涼，又滑稽。她見湯碧雲表情肅穆，正襟危坐，便在一頁紙上，寫了句悄悄話，用鉛筆的橡皮頭，戳了戳她的胳膊，讓她去看。沒想到，湯碧雲很不耐煩地咂了一下嘴，一把抓過那張紙來，飛快地寫了一句話，遞給九*九*藏*書她，佩佩一看，見上面寫的是：

湯碧雲今天滿臉不高興，不怎麼愛說話。姚佩佩把在樓下碰到小王的事跟他說了，碧雲也只是勉強笑了一下。

吃過中飯，姚佩佩騎著自行車去縣裡上班。太陽火辣辣的，洪水剛退，地上仍不時可以看到曬得發臭的小魚和泥鰍。她剛騎到巷子口，迎面就碰見了兩個穿灰色短袖制服的陌生人。兩個人都戴著眼鏡，衣兜里都插著鋼筆，手裡都有一個一模一樣的公文包。姚佩佩再仔細一瞧，這兩人的長相竟然也有幾分相似，心裏覺得有些滑稽，忍不住就多看了他們一眼。這一看，其中的一個陌生人一把抓住她的自行車籠頭，笑著問道：「同志，請問這兒是大爸爸巷嗎？」

佩佩心裏想：一定是他剛才看見姑媽買了一兜桃子進門，才故意琢磨出這句話來，啟發她。她趕緊回到家中，撿大的挑了三五個桃子，給他送了過去。

「怎麼，佩佩要入黨啦？」

「我們天天在辦公室見面，你有什麼話還不能當面說嗎？幹嗎要寫信？」

「全燒掉！」譚功達道：「這些人吃飽了飯沒事幹，成天寫什麼匿名信……」

「革命尚未成功！」

姚佩佩心裏長長地鬆了口氣，有些暗自慶幸。她跟了譚功達這麼些年，這還是她第一次發現譚功達做出了一個正確的決定。她腦子裡亂鬨哄的，正在猶豫著在散會之前，要不要與湯碧雲打個招呼，可當她回過神來，才發現身邊的椅子早已經空了，湯碧雲不知什麼時候已經離開了會議室。

姚佩佩心裏只得苦笑。她搖了搖頭，順手拿過那堆材料，一頁一頁地往下翻，可翻了沒幾頁，突然眼前一亮，暗自吃了一驚！這哪是什麼入黨申請書！一共六份材料，全是姑父寫的悔過書！材料中寫的是他和學校的一名化學女教師之間的腐化醜聞。她剛開始還不知道搞腐化是什麼意思，可看了兩頁，臉就紅了。

時候不大，楊福妹又氣喘吁吁地跑了回來。她走到主席台前，踮著腳，在白庭禹耳邊說了句什麼。白庭禹又側過身去，與金玉交談，金玉的臉色也很不好看。會議中斷了二十多分鐘，錢大鈞臉色鐵青地宣布散會，大家回辦公室繼續上班。

對不起，現在正在開會，有什麼事請你開完會再說！！

姑父一聽她這麼說，當即臉色陡變，放下報紙，正色道：「新鮮！入黨還有人逼你？」

「打倒法西斯！」

姚佩佩說她這會兒頭痛得厲害。而且她還要寫一個入黨申請書，是昨天楊福妹特意囑咐的，明天一早就要交的。姑媽聽說她要入黨，又見侄女愁眉不展，心事重重，便沒再堅持。姑父蹺著二郎腿，手裡拿著一份報紙，對佩佩道：

「話是這麼說，還是早一點預備的好，佩佩你說是不是？」

「你這人怎麼了？」姚佩佩推了推她，「就像人家欠了你三百吊似的？」

姚佩佩睡眼惺忪地從床上爬起來，趿著拖鞋，踢踢踏踏地下樓去了。她們家的隔壁就是縣肉聯廠，傳達室的孫老頭那兒有一台電話機，附近的居民要是有個什麼急事，都去他那兒借電話用。這孫老頭的脾氣陰晴不定，讓人琢磨不透。有時讓打，有時不讓打，全看他高興不高興。他要是不高興起來，就是你家房子著了火，他那電話機也不准你摸一下。久而久之，九*九*藏*書弄得街坊鄰居都有些怕他。姑父升了副校長之後，姑媽常常用孫老頭的例子來開導他：「有官做，也要會做，你看那孫老頭，什麼官兒都不是，只管一部破電話，也混得人五人六的，誰見了他不都巴巴的……」

姚佩佩滿腦子都是譚功達被撤職的事，滿腹焦憂，心神不定，見姑媽這一問，便吃了一驚，忙問道：「到底是什麼事，讓姑媽這麼高興？」

「你寫過幾封？」

……

佩佩一聽他們要找卜永順，笑了起來：原來是找姑父。她朝巷子里指了指：「你們從這巷子一直走到頭，往左拐，看見一棵大香椿樹，就再往右，就可以看見肉聯廠的大門了。我家，不，他家，就住在肉聯廠的隔壁。」

佩佩低著頭，看著自己的腳尖，不知如何面對接下來的一幕。可是她所擔心的事並沒有發生。坐在門邊的一個幹部向白庭禹報告說，會議剛開了沒幾分鐘，坐在台下的譚功達就起身走了。白庭禹似乎頗為尷尬，他趕緊與坐在身邊的楊福妹說了句什麼。佩佩看見楊福妹邁著她那肥胖的蘿蔔腿，從主席台上下來，急火火地走了。她大概是找譚功達去了。

姑媽一旦罵起人來，便有一種迴腸盪氣之美。不知為什麼，佩佩聽了，雖說滿嘴髒話，總覺得心裏痛快無比！

吃飯的時候，姑媽囑咐她，待會到樓下唐拐子的裁縫鋪去量一下腰身，下午她從箱子里翻出幾塊布料來，要給佩佩做幾件衣裳。

姑父在信中交代說，這名出身於地主家庭的白骨精女教師，如何向自己進行猖狂進攻；自己如何坐懷不亂、威武不屈；對方又如何窮追猛打。這是一條隱藏在革命教師隊伍中的資產階級美女蛇，因為她長得像電影演員王丹鳳，自己一時把持不住，竟做出了那樣一件「禽獸不如」的勾當……

雖說是七月的夏日，可看完了這份材料，姚佩佩周身一陣冰涼。平常老實巴交、令人尊敬的姑父，竟然是這麼一個人！尤其是事發之後，他竟然將全部的髒水都潑到那個長得像王丹鳳的可憐女教師頭上！心裏就有一種說不出的厭惡之感。不知怎的，她又忽然想起湯碧雲來。腦子裡盤旋著「人心隔肚皮」這句俗話，看著窗外迷茫的夜色，一時悲從中來，淚流不止。

姚佩佩這才回想起他情書中的那個約定：如果她同意跟他談戀愛，就應當回答說：「勝利屬於人民！」可如果不同意呢？小王信中可沒寫。要是不搭理他，好像也不太禮貌，情急之下，就故意裝出沒聽懂他話的樣子，胡亂道：

「今天下午，你前腳走，他們後腳就找來了。一進門就掏出本子來，問這問那。我問他們到底想了解什麼事，他們就說，只要與姚佩佩同志有關，所有的事都不應該向組織隱瞞。我當時就是一愣，還以為你在單位犯了什麼錯誤，再看了看那兩人的臉色，慈眉善目，態度也還和藹可親。我一邊用一些不相干的事來搪塞，一邊旁敲側擊地打聽事情的來龍去脈。在沒弄清楚他們的來歷之前，我什麼話都不會跟他們說的。那位年輕一點的，畢竟歷練不深，經不住我再三盤問，便道：『是省里要調姚佩佩同志去工作。』我一聽說你要去省里工作，這接下來的話就好說了。我把你誇得像一朵花似的，反正閉著眼睛瞎吹唄！把死的說成活的；把活九*九*藏*書的說成會飛的。那兩人可真傻！我的話他們還真信！說什麼他們就記什麼。我又問他們，我們佩佩若是到了省城，會給安排個什麼工作？那年紀稍長一點的倒是口風很緊，他說他也不清楚，他們的任務只是負責材料。你這個丫頭，雖說攤上了那麼一個反革命家庭，倒是命硬，哈哈。你是哪裡修來的這個福分？天上掉下一塊金子來，怎麼偏偏就砸在你的腦袋頂上？」

姚佩佩想了想，一臉苦笑：「不行啊，昨天才剛剛宣布了新的作息制度和工作條例，無故曠工，可是要開除的呀！」

姚佩佩怯怯地給縣委辦公室打了個電話。楊福妹表現出來的熱情令她感到十分意外。她一會兒「小姚，」一會兒「佩佩」，叫得挺親熱的，可姚佩佩心裏還是挺彆扭的。楊主任聽說她身體不舒服，便關切地問她生了什麼病，頭上有沒有熱度，有沒有請大夫來看過。她還特意介紹了一濟治療拉肚子的偏方，說是將車前子挖出來洗凈，和蘆根一起煎水喝。最後楊福妹笑道：

會議的第一項議程，由金玉代表省委，宣布撤消譚功達黨內外職務、停職檢查的決定。隨後，地委副書記邱忠貴宣布梅城縣新的幹部任命：白庭禹擔任梅城縣縣委書記；錢大鈞任代理縣長；楊福妹升任副縣長兼辦公室主任。姚佩佩抬起頭來，從主席台上一個個數過去，果然已經沒有了譚功達的身影。雖然心裏早有所料，可還是覺得悵然若失。會場上鴉雀無聲，一台老式電風扇呼呼地轉動著，扇得主席台上的紙頁片片翻起。

「您怎麼說？」

她聽見錢大鈞吞吞吐吐地宣布會議的最後一個議程，由譚功達上台作公開檢查。當錢大鈞提到「譚功達」三個字的時候，明顯地猶豫了一下——似乎自己的老上級雖然已大權旁落，卻仍然餘威猶存。會場上出現了一陣輕微的騷動。

姚佩佩看了看譚功達。譚功達朝她使了個眼色。佩佩只得從椅背上拎過她的包，出去了。

佩佩在院子里停好自行車，正要上樓去，沒想到小王朝她緊走幾步，嘴裏冷不防冒出一句：

姑父正說得得意，不料姑媽把桌子一拍，跳了起來：「人家領導讓她入黨，管你屁事！還不是指望她進步！你他娘的吃硬飯、拉硬屎，卻不會說人話！這些年，入黨申請書我看你至少寫了十七、八封了，可是頂個屌用！你別他娘的吃不到葡萄就說葡萄酸了！你要是早早入了黨，那個副校長也不會給人家擼下來了。」

兩個人同時露齒一笑，道了聲謝，挺著胖胖的肚子，邁著整齊的步伐，走了。

這天早上，姚佩佩一覺睡過了頭。等到姑媽拎著一兜桃子從早市上回來，把她叫醒，已經十點一刻了。姑媽見她手忙腳亂地穿衣服，看了看牆上的鍾，勸她道：「都這辰光了，你再洗洗弄弄，趕到單位，也快要吃中飯了。不如上午就別去了，你來幫我搭把手，我們今天包餛飩。」

「哪來的法西斯？嚇我一跳！」

自從他收到小王的情書之後，姚佩佩一直有意無意地躲著他。小王也像是變了個人，臉上多了一層陰鬱之氣，成天沒精打採的。人比原來也更瘦了，嘴邊留了一撮黑篤篤的小鬍子。小王的膽子太小了，人也靦腆，有時候在路上碰見姚佩佩，自己臉一紅，就像做賊似的，一個人遠遠地繞開了。到了九*九*藏*書後來，弄得姚佩佩也有了一種負罪感：本來是兩個好朋友，在一起有說有笑的，可給那羊雜碎一攪，反而弄得像個仇人似的，心裏不免有些傷感。有時候也想到給他寫封信，又怕傷了他的自尊，因此左右為難。

姚佩佩來到縣委大院門口，看了看表，已經遲到了五六分鐘。她看見司機小王拎著一隻鐵皮鉛桶，手裡拿一塊抹布，正在擦他的吉普車。在吉普車旁邊，還停著一輛黑色的小轎車，窗戶上遮著一層白色的紗幔，車身滿是泥跡。傳達室的老常也在那兒幫忙，他手裡捏著一根棍子，正要把輪胎上厚厚的干泥巴捅下來。

佩佩一愣，站住了。她本想回他一句「同志仍須努力」，可轉念一想，這不行。如果這麼說的話，不是一種變相的鼓勵又是什麼？這表明，自己儘管目前不同意，可以後還是有希望的！這小子，別說，還挺賊的，天知道他怎麼想出這麼個鬼主意來！自己差一點上了他的套！想到這兒，姚佩佩轉過身去，對他笑了笑：

「是啊。」

姚佩佩便把楊福妹如何讓她寫入黨申請書，她如何不願意寫，楊福妹如何跟她說，這是一項嚴肅的政治任務，而且明天一早就讓她交上去等等細枝末節，說了一遍。姑父氣得渾身亂抖，直著脖子喊道：「還有這樣的事！入黨是內心的一種純潔自然的要求，怎麼能強迫命令！我勸你不要寫，不僅不要寫，還要把這一情況及時地向上級黨組織反映，這是嚴重的違背黨章的行為！」

「這麼急？你這個人呀，見了風就是雨的，現在才剛剛做外調，離正式調動還早著呢！哪裡就耽誤了你給她做衣裳！」

到了九十點鐘的時候，姑父還沒回來。姑媽卻笑嘻嘻地抱著一大摞材料往佩佩的梳妝台前一放，悄悄地對她說：「這都是我從你姑父的抽屜里翻出來的，你姑父什麼事都不會做，就會寫這個入黨申請書，你找找看，有沒有他寫過的申請書，若是有，你就照抄一份就行啦，費那麼大勁幹什麼！」

「你少跟我『我們我們』的！你他娘的又不是政府！」姑媽笑道：「不過你這話倒是不錯。做外調的那兩個同志也是那麼說的。」說完，姑媽喜孜孜地去廚房準備晚飯去了。

會議還沒開始。走廊里擠滿了一堆一堆的人，都在小聲地議論著什麼。只有譚功達一個人遠遠地站在樓道的窗口吸煙。會議室里也是亂鬨哄的，姚佩佩看見湯碧雲手裡拿著一把紙扇，呼啦呼拉地扇著風。房間里瀰漫著一股汗酸臭。湯碧雲告訴她，好像是擴音器的線路有問題，會議推遲了。

碧雲正想說什麼，忽聽得擴音器炸出「吱」的一聲，震得他們趕緊捂住了耳朵。既然擴音器已經修好，錢大鈞清了清喉嚨，宣布開會了。照例是全場起立，照例是合唱《國際歌》。姚佩佩自幼五音不全，再加上歌詞也記得不太熟，本想不唱，一見湯碧雲唱得有板有眼，也只得跟著她忽高忽低，怪聲怪調地亂唱了一氣。可唱了沒幾句，忽見湯碧雲面有怒色，對她耳語道：「你不會唱，就不要瞎唱！害得我跟你一起跑調。」姚佩佩臉一紅，再也不敢出聲了，心裏嘀咕道：這羊雜碎，今天這是怎麼了，這麼假正經！

他見姚佩佩沒有答話，又道：「你知道剛才楊福妹來叫我去作檢查，我是怎麼回答她的？」

姑父滿不在乎地九-九-藏-書插話道：「這個你不懂！不礙事的！她爹是她爹，她是她！我們的政策是：有成分論，不唯成分論，重在個人表現……」

「算了，還是我去吧。」

隨後，她頭也不回地上樓去了。

「放你娘的臭狗屁！」

她聽見錢大鈞在身後把門關上了。

「有一個名叫卜永順的人是不是住在這裏？」

正在這時，錢大鈞神色慌張地從外面走了進來。他一臉尷尬地看了佩佩一眼：「姚秘書，你出去一下，我和老譚說幾句話。」

姚佩佩苦笑了一下，嘆了口氣道：「哎，我哪有那麼高的覺悟啊，哪有什麼資格入黨！還不是他們給逼的。」

「那你就到樓底下老孫頭那兒，給單位打個電話，就說生病了。要不，我去替你打？」

「佩佩同志，這幾天大家都捨生忘死，啊，奮戰在抗洪救災第一線。湧現出一大批可歌可泣的感人事迹。啊，你在縣醫院的表現也是有目共睹的嘛！很多同志向我反映，你雖說在救死扶傷的過程中累得昏了過去，卻還是輕傷不下火線，這是什麼精神？啊，這是無私的、徹底的為人民服務的精神！值得我們大家好好學習。你在抗洪鬥爭中累倒了，就在家中好好休息，上午的會你就不用參加了。不過呢，下午兩點，我們還有一個重要的會，啊，你能不能帶病堅持一下？喂喂……」

「同志繼續擦車！」

姚佩佩一聽說「外調」兩個字，頭一下就大了。她用手捋著肩上的背包帶子，忽然想起今天下午在巷子口碰到的那兩個陌生人。她起先還以為是姑父單位的同事呢，原來是為自己的事而來。

「屌！」

她姑媽假裝生氣地把她手一推，嗔怒道：「死丫頭，到現在你還想瞞我！政府派來的兩個做外調的同志已經向我透了底了。」

說完，就踮著腳出去了。她走到房門口，又回過頭來，對佩佩囑咐道：「要抄你就快點抄，你姑父一會恐怕就要散步回來了。」

她聽見老常在身後對小王嘀咕道：「喲嗬！你們兩個小鬼頭，還對上暗號了呀。」

「你？」譚功達痴痴地看著她的臉，聲音一下子變得溫柔而曖昧，「真的嗎？那，那我們，把它找出來？」

整整一個晚上，姚佩佩都坐在自己的梳妝台前，看著桌上的一疊信紙發愣。她的姑媽興奮勁還沒過，不時推門進來，跟她說話。一會問她入黨申請書難不難寫，一會又趴在她肩上柔聲道：「佩佩，你到了省城，當了幹部，會不會就不認我這個姑媽了？我以前對你狠了一點，言語上或許有個山高水低，可心裏待你比嫡親的女兒還要親，我和你那老不死的姑父沒能弄出一兒半女，日後就全指望你了……」說完照例又是抽泣。弄得姚佩佩只得放下筆，回過身來勸她。

「閨女，這麼大的事，你怎麼也不事先跟我說一聲？」

姑父立刻嚇得不敢吱聲了。他把飯碗一推，抓起一隻蒲扇，呼啦呼拉地亂扇一氣，一個人下樓散步去了。

「小姚，聽說今年新鮮的桃子已經上市啦？」

「全都燒掉嗎？」

姚佩佩走進辦公室，看見譚功達把辦公桌的兩個抽屜都搬了出來，正在那兒整理自己的東西。他顯然對今天的會議早有心理準備，看上去倒是一臉輕鬆，見姚佩佩抱著一堆文件進門來，譚功達對她笑了笑：「讓我作檢查，憑什麼讓我作檢查？撤老子的職可以，讓我檢查，門都沒有！」