在《平凡的世界》選人具體的準備工作后，首先是一個大量的讀書過程。有些書是重讀，有些書是新讀。有的細讀，有的粗讀。大部分是長篇小說，尤其是盡量閱讀、研究、分析古今中外的長卷作品。其間我曾列了一個近百部的長篇小說閱讀計劃，後來完成了十之八九。同時也讀其他雜書，理論、政治、哲學、經濟、歷史和宗教著作等等。另外，還找一些專門著作，農業、商業、工業、科技以及大量搜羅許多知識性小冊子，諸如養魚、養蜂、施肥、htｔps://ｒeａｄ•９９cｓｗ.cｏｍ稅務、財務、氣象、曆法、造林、土壤改造、風俗、民俗、UFO（不明飛行物）等等。那時間，房子里到處都擱著書和資料；桌上、床頭、茶几、窗檯，甚至廁所，以便在任何時候任何地方隨手都可以拿到讀物。讀書如果不是一種消遣，那是相當熬人的，就像長時間不間斷地游泳，使人精疲力竭，有一種隨時溺沒的感覺。

書讀得越多，你就越感到眼前是數不清的崇山峻岭。在這些人類已建立起的宏hｔｔｐs://ｒｅａd.９9csｗ•cｏm偉精神大廈面前，你只能「側身西望長咨嗟」！

在我所有閱讀的長篇長卷小說中，外國作品佔了絕大部分。從現代小說意義來觀察中國的古典長篇小說，在成就最高的《水滸傳》、《三國演義》、《金瓶梅》《紅樓夢》四部書中，《紅樓夢》當然是峰巔，它可以和世界長篇小說史上任何大師的作品比美。在現當代中國的長篇小說中，除過巴金的《激流三部曲》，我比較重視柳青的《創業史》。他是我的同鄉，而且在世時曾經直接htｔpｓ://ｒead.９9ｃsｗ•ｃoｍ教導過我。《創業史》雖有某些方面的局限性，但無疑在我國當代文學中具有獨特的位置。這次，我在中國的長卷作品中重點研讀《紅樓夢》和《創業史》。這是我第三次閱讀《紅樓夢》，第七次閱讀《創業史》。

對於作家來說，讀書如同蠶吃桑葉，是一種自身的需要。蠶活到老吃到老，直至能口吐絲線織出繭來；作家也要活到老學到老，以使自己也能將吃下的桑葉變成繭。

「文壇」開始對我淡漠了，我也對這個「壇」淡漠了。我只對自己要做的https://read.99csw.com事充滿宗教般的熱情。相看兩不厭，只有敬亭山。只能如此。這也很好。

在「咨嗟」之餘，我開始試著把這些千姿百態的宏大建築拆卸開來，努力從不同的角度體察大師們是如何巧費匠心把它們建造起來的。而且，不管是否有能力，我也敢勇氣十足地對其中的某些著作「橫挑鼻子豎挑眼」，去鑒賞它們的時候，也用我的審美眼光提出批判，包括對那些十分崇敬的作家。

在這個時候，我基本上是「兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書」。我甚至有意「中止」了對眼前中國ｈｔtps://ｒｅａｄ•99ｃｓｗ.cｏｍ文學形勢的關注，只知道出現了洪水一樣的新名詞、新概念，一片紅火熱鬧景象。

無論是汗流浹背的夏天，還是瑟瑟發抖的寒冬，白天黑夜泡在書中，精神狀態完全變成一個準備高考的高中生，或者成了一個純粹的「書獃子」。

「無榜樣意識」正是建立在有許多榜樣的前提下。也許每一代作家的使命就是超越前人（不管最後能否達到），但首先起碼應該知道前人已經創造了多麼偉大的成果。任何狂妄的文人，只要他站在圖書館的書架面前，置身於書的海洋之中，就知道自己有多麼渺小和可笑。