「請稍等，羅拉小姐，剛才你說過，面朝查普曼大街和空地兩邊，都有窗戶。也就是說，這一層的兩家住戶，各朝一邊，北邊一戶，南邊一戶，而不是東西兩邊各一戶？」

「那好，羅拉小姐，我想先問問你，作為阿卡曼先生的秘書，你是不是希望，向警察告發殺害他的兇手？」

「就藏在牆上了。」御手洗潔回答道。

「兇手擦過的。」御手洗潔笑著回答。說完，他又走到窗口，那兩個人也默默地跟了過來。

「這麼一來可就複雜了。比利，就像傑菲茨羅德說的那樣，十四號以後，保安沒有發現什麼屍體，被裝在箱子里，從三樓用電梯運到大廳里，然後再搬出去，同時，也沒有另外的手段，能把屍體弄出樓外去。

「這支槍上，可能裝有消聲器，所以，誰也沒有聽見槍聲。中尾不敢在屋裡久留，害怕引起別人的注意。因此，他馬上轉身下了樓，目的是讓一層中央大廳里的保安，記住自己已經回去了。」

「為什麼呢？」

「你這位朋友，不會有什麼不正常吧？」

他們接著，又一間一間地，察看了阿卡曼先生的書房兼工作室、寢室，最後是廚房。御手洗潔在每間屋子裡，都觀察得很仔細，甚至趴在地毯上，用鼻子嗅了好久，但還是沒有發現什麼。幾間屋子看下來，足足花了將近一個小時，仍然沒有找到屍體，或者殺人案件的痕迹。

「我也有這種感覺。」羅拉附和道。

「你每天都這樣乾的話，你的母親洗衣服可實在要太辛苦了。」羅拉嘲笑著說道。

羅拉·斯蒂芬斯小姐隨手拉開了緊挨著大廳的一扇門：「這間衛浴室是供來客使用的。」

「哦！……比利，你快瞧啊，這麼一來，能從窗戶對著對面的拖車公司的招牌開槍的，就不可能是另一家，剛開始我們估計錯了。羅拉小姐，這座公寓樓，從一到五層，房間的格局都一樣嗎？」

「傑菲茨羅德，我們姑且認為，十四號下午四點左右，中尾先生下過樓，他會是從電梯下來的嗎？」

「而且，連走廊也沒有！……」

「十四號以後，你來過這裏嗎？」

「我這麼說過嗎，比利？」

「這麼說來，三樓面朝查普曼大街方向的所有窗戶，都是阿卡曼先生家的？」

「用來裝牆土。」

「這種格局，你不覺得有些怪？……」御手洗潔吃驚地問道，「萬一發生了火災之類的特殊情況，面朝査普曼大街一側的住戶們，將怎麼能夠使用樓梯來逃生呢？」

不知道是人在裏面害怕得發抖，還是電梯開動時，本身就微微顫動，三人戰戰兢兢地，總算等到電梯停住了。門「嘎吱」的一聲打開，響聲大得出人意料。雖然樓層指示燈顯示，已經到了三樓，可是究競是幾樓，大家心裏還是沒數。

「這種話，你對我說又有什麼用，這得問那位能想出這種古怪格局的建築師去。」

「別急，這裏發生過的事情，我一定能證明給你看。」御手洗潔馬上反駁道。從這些話語中可以聽出，御手洗潔對自己的判斷，仍然充滿了自信。

「這不正是把我們吸引到這裏來的原因嗎，羅拉小姐？……喂，比利，原因咱們以後再說，請你再好好看看這間大廳。這裏不是沒有電話嗎？所以，阿卡曼先生不斷地開槍，直到把槍里的子彈全部打光為止。遺憾的是，雖然是大白天，但是來往的車輛太多，聲音太大，誰也沒有聽見槍聲。結果，槍聲沒有引起任何人的注意，連住在隔壁的格里芬先生，也沒有被驚動……」

「糟了糟了，又打起雷來了，看樣子，今天咱們要被淋成落湯雞啦。那麼好吧，乾脆你就這麼說：剛才，我有事去過阿卡曼先生的家，突然在牆上，看到了他的幽靈。他手裡拿著一把鑿子，正在read.99csw.com牆上刻著你的像，而且，他還回頭對我說：『我死了也不恨我兒子，你快勸他自首去吧。』聽了這些話，我想他一定會自首的。我們還是趕快回去吧。」

「找了半天，不是什麼都沒有找到嗎？你說在這兒發生過殺人案，到底是真的還是假的？……」比利埋怨著說道「別說是那麼大一具屍體，你連一滴血都沒找到，看來阿卡曼先生出去旅行的說法，或許是真的啦？」

「他為什麼要開槍？」

「他帶旅行包來幹什麼？」

「那隻能到隔壁鄰居家裡使用樓梯了。」羅拉·斯蒂芬斯小姐兩手一攤，顯得很無奈。

說完，御手洗潔快步逃離了陰森嚇人的阿卡曼先生的家。

外面的雨越下越大，雨聲像在敲打著大家的心。

「你們看，這面牆還是新砌的，而且只有這一段牆角處，沒有塗黃線。比利，你別害怕，可以湊近來，看清楚點兒，上面的牆土，是新抹上去的，還能聞到泥土的氣味，而且，旁邊那間儲物室里，還放著挖下來的牆土和鐵鏟，鐵鏟上沾著的泥也是新的。面對著窗戶的這面牆邊，以前是不擺沙發的，他在靠右側的牆上挖了個洞，裏面放上阿卡曼先生的屍體，然後，再在上面抹上牆土。你們看，這面牆的顏色，是不是多少有點不一樣？」

「噢，是嗎？……那地板又是誰擦過的呢？」

走進去一看，裏面雖然裝飾著漂亮的木紋面板，但燈光昏暗微黃，馬達的聲音十分沉悶，像是由打地板底下，悄悄傳來似的。雖然運行狀態還算正常，但總給人一種開往地獄的恐怖聯想。

「你是指和學校有關的人員？」

「不，羅拉小姐，這個地板非常乾淨，就像是已經有人擦過似的。」

「沒看見我著急回家去嗎，斯蒂芬斯小姐？……我讓比利給你一張名片，喂，咱們得趕快走，比利！……事件全都處理完了，我們會再見的，如果你真想找我們，就打名片上的電話。」

「比利、羅拉小姐，請你們千萬不要觸摸窗框，我已經把這裏的線索，査找得差不多了。如果用石蠟做一次檢測的話，我料定，從窗戶邊，一定能檢査出許多火藥顆粒，而且，如果用魯米諾，也就是血跡檢測劑，做一次化驗的話，一定也能得出陽性反應。啊，外面已經下雨了，波士頓的天氣，怎麼變得這樣快？……」

說完，他又用手摸了摸牆，湊近天花板，察看了一下堉角處塗的黃線。看完后，他跳下了椅子，又趴在地面上，盯著鋪著的石板縫看。

羅拉和比利相互交換了一下眼色。

「哦，怪不得，原來是這樣。」御手洗潔自言自語地說道，「大體上怎麼回事，我已經明白了，我們還是回大廳里去看看吧。」

御手洗潔還是說得那麼肯定，就像自己當時在場似的。

「開完槍就走了？……那屍體怎麼處置的？」比利吃驚地問道。

「也說不上特別好，反正我和他們關係都差不多。」

「哦……這裏的窗戶哪兒去了？」

保安仔細想了想，回答道：「進出阿卡曼先生家的人，實在太多了，我記不大清楚。我記得他好像從這裏出去過。那些人，每天都在這裏，進進出出的，特別是下午，就更加頻繁了。」

「還是不行，請你再想想別的辦法吧！」

「對，有和學校有關的人員，隨便出入過這裏嗎？」

窗外的雨越下越大，雨點打在窗戶玻璃上的聲音，清晰地傳進來，窗外天已經黑了，只有廳里的吊燈，正泛著微微發黃的光芒。

「他說得對，不會再有人上下樓了。」羅拉也在一旁說道。

從門口的位置看過去，除了左側的牆壁外，其他三面牆根下，都擺著寬大的沙發：右側有窗戶，靠裡頭的角落裡，還有一個木板做成的吧https://read.99csw.com台，前面圍著四、五隻発子；靠牆的柜子里，擺放著幾瓶價值不菲的威士忌和白蘭地酒，酒吧前面擺放著因響設備和唱機，稍遠處的地方，還擱有一張小圓桌，四周擺著六把椅子。看來，這間大廳作為休息室，還是挺舒服的；但僅僅限於白天。到了晚上，這裏多少就會讓人覺得空空蕩蕩的，心裏有些發慌。

「學校的其他人來過嗎？」

「這個事件，看來到處都是謎團。還說是要在這兒，搞什麼拖船遊戲，真不知道到底是什麼意思。」

羅拉·斯蒂芬斯小姐取出鑰匙，打開了鎖。厚重的門「吱呀」一聲被推開了。門裡也顯得十分昏暗。窗帘全部都拉上了，外頭雖然還是黃昏，太陽還沒有落山，但屋裡看起來，跟晚上也差不多。

「你別著急走，御手洗，我還有些地方不明白。你說的這一切，都是真的？……那你說，我該怎麼辦？」

電梯顯示屏的顯示方式，有點像從前的掛鐘，現在指針終於指在了「一」上，這個電梯咯吱咯吱地響著停了下來，電梯門打開了。

「你和中尾先生關係不錯吧？」

「你慢著！……這話我也不敢說！」

「喂，小小福爾摩斯先生，用不用也給你找一副放大鏡來看看？」比利抬頭對站在椅子上的御手洗潔問道。

出了電梯，就是一間空房。雖然現在正是九月，但總覺得一股寒氣迎面撲來，讓人不由自主地打了個寒戰。

「你別急著走，這樁事的來龍去脈，我還不知道，你總得跟我說清楚啊。」

一進入公寓樓的一層大廳，御手洗潔就向電梯間走去，同時，還對這位老相識大聲打了個招呼。傑菲茨羅德也抬了抬右手，算是回應他。

「你說什麼？……」比利脫口叫出聲來，羅拉也一臉茫然。

羅拉邊說邊向阿卡曼先生家走去。這裡有扇門，因為三樓一共住著兩戶人家。

「哦……當然沒有來過。這是頭一回。」

「不不不，我還是害怕。」

聽御手洗潔這麼說，羅拉·斯蒂芬斯小姐頓時又緊張了起來。

「嗯，怎麼了？」

「我也聽見你剛才是這麼說的。」

「是啊，這兒不是走廊，這座公寓就是這麼設計的，家門口沒有走廊。」

「你該怎麼辦？」御手洗潔看來，碰上了個根本沒想過的難題。

「雨下大了，看來要趕上一場風暴了，咱們趕緊回去吧。總之，遊戲該結束了，比利。實在抱歉，最後蠃的還是我吧？……但是，我現在並不想把證據擺出去，你那一百美圓，眼下還沒有危險。目前只有我知道，自己的判斷是對的，這就足夠了，咱們回去吧。」

「應該沒有吧。」傑菲茨羅德回答道。

「御手洗，看起來你干這事，還挺老練的呢。」比利說。

「什麼……裝牆土？」兩人聽了以後吃了一驚。

「羅拉，這是你當秘書該做的事。你的老闆被人殺害了，要想把這樁殺人案處理好，哪有那麼容易的？……兇手既然敢拼了命殺人，你要是不豁出命去，他怎麼肯上鉤？」

「從窗戶里望出去，馬路對面的扎考公司，彷彿就在眼前。那天的槍，也許就是從這兒的窗邊打的。如果槍法準的話，打中對面招牌上的字，應該不算太難。羅拉小姐，你知道阿卡曼先生，平時喜歡射擊嗎？」

「那麼在他之後，有沒有誰去過三樓，或者從那裡下來？」

這裏的樣子看上去很奇怪：地板上沒有鋪地毯，只貼著一層磨得十分光滑的石板；牆面上倒是鋪著一層木板，看樣子，因為經常有人擦拭，而顯得閃閃發亮；四周顯得非常昏暗，掛在牆上的蠟燭形照明燈雖然亮著，但只微微顯出一點兒黃光。由於沒有走廊，也沒有窗戶，廳里竟然暗得讓人心慌。整間屋子很大，呈正方形。https://read.99csw.com

「那一天她剛好在紐約啊！……」羅拉·斯蒂芬斯小姐微笑著說。

「不想打電話說，那就給他拍份電報吧。發報人就寫……啊，對了，就寫傑西·中尾吧。」

「我想，他頂多有點怪，『不正常』倒還說不上吧。」比利坦率地說出自己的印象。

「這些話我可不敢說。他要是真以為這件事，只有我一個人知道，一定會想辦法找到我，並且把我幹掉。你說那該怎麼辦？」

「御手洗先生，如果是你，能有什麼辦法呢？」羅拉·斯蒂芬斯小姐十分好奇地望著御手洗潔問道。

「對，就像這回一樣，可惜沒派上用場，因為當時阿卡曼先生，在毫無防備的情況下，就被打倒了。我想那天，阿卡曼先生和他兒子克里斯托弗·中尾先生兩人，正在這個廳里談話，時間就在十四號下午四點以前。他兒子一定認為，對自己母親的死，父親有著很大的責任。如果及早發現的話，乳腺癌通常是不會死的；但是，由於母親太貧窮，所以無法到醫院做檢查，這才丟了一條性命。加上父親又準備把學校交給別人管，不給自己安排什麼好位置，幾件事加在一起，使兒子對父親怨恨至極，感覺父親根本不關心自己和母親，所以一怒之下，開槍打倒了阿卡曼先生。一切都發生得那麼突然，所以，阿卡曼先生即使槍法再精準，也來不及取槍保護自己。」

「喂，傑菲茨羅德，這回該讓我進去了吧！」

「裏面還有一間主人用的衛浴室，我們再到那裡看看吧。」羅拉·斯蒂芬斯小姐笑著說。

「我在洛杉磯的時候，已經干過不知道多少回了。那時我還是個童子軍呢：御手洗潔答道。

羅拉·斯蒂芬斯小姐隨手又打開了另一扇門。這裏通向一個走廊，走廊的盡頭，就是主人用的衛浴室。右邊是一間書房，旁邊還有一間客人用的卧室。經過檢査，御手洗潔並沒有在那裡，發現什麼異樣的情況。

廳里的燈亮了，一間帶有歐洲貴族府邸風格的屋子，瞬間呈現在面前。地上鋪著小木塊拼成的實木地板，天花板很髙，一台中等大小的吊燈，從屋頂懸垂下來，牆面刷得雪白，牆邊上還塗著一條金黃色的裝飾線。

「窗戶都開在兩邊住戶的家裡，朝查普曼大街方向，和空地方向兩邊，其實都開有窗戶。在兩邊住戶的家裡，也各有一段走廊，但是電梯間沒有，所以，這兒只是兩戶住家之間的一塊空地方。」

「傑菲茨羅德，你能不能告訴我，十四號下午三點半到四點左右，克里斯托弗·中尾是不是一個人下樓來了？」

御手洗潔嘆了口氣。這場突如其來的雨，似乎讓他很難辦，恰好這時又響起了一聲驚雷。

「那好，馬上請你幫我找一副來吧。」御手洗潔一邊說，一邊盯著比利，但沒見到比利真有什麼行動，只得不滿地埋怨道，「喂喂，我以為你是說真的，哪想到是在開玩笑。現在我真的想要用放大鏡呢，別再跟我鬧著玩兒了。」

「對，他馬上走了。因為他知道，下午四點以後，不會再有人來了，所以，他才選擇快到下午四點時動手。唯一需要擔心的，是莎莉·哥德曼會不會來，但是中尾對她的行蹤也許……」

「喂，你們快來，看，這是什麼？」

「萬一時防身？」

「這回連你都沒什麼辦法了吧？」

「所以，格里芬夫婦倆，什麼也沒聽見，也沒給警察打電話。克里斯托弗·中尾到了晚上，又來了……那時候，保安已經回到值班室里休息了——克里斯托弗·中尾來的時候，他還帶了個大旅行包。」

「那好，現在我們幾個人，一起動手找找屍體。已經死了五天，可能已經發臭了，大家多注意點兒，先從浴室里找起吧。」

御手洗潔喊了一聲：「比https://read.99csw.com利，這間屋子裡，居然沒有窗戶哦！……」

「你們看，這兒到處都找不到屍體。地板上的血跡，可以被他擦乾淨，但屍體卻不可能消失得無影無蹤。如果時間足夠，比如有幾個星期的話，還能想辦法慢慢處理，但留給他的時間，只有一個晚上。一層大廳里二十四小時，都有人值班，也許保安半夜會偷偷睡一會兒，也許根本就沒有睡下，想從一樓大廳里，把屍體運走，就必須冒著被人發現的危險。而且第二天上午，學校里的人，很可能上這兒來，因此，克里斯托弗·中尾必須在短時間內，迅速把屍體處理掉。」

「我猜，會不會放在酒吧桌子下面，或者桌子的哪個抽屜里？……也許他會把槍用布包好后，藏在哪個角落，以備萬一時防身用吧？」

「所以，我才讓你今晚，先在外頭的飯店住一晚。打電話時，千萬別告訴他，你住在哪家賓館，這不就行了？」

「阿卡曼先生給我們定了個規矩：如果過了四點，還沒有走人的話，還可以在那兒繼續逗留，但四點以後，就不允許再有人上去，使用休息室了；下午四點以後，休息室就是阿卡曼先生的私人接待室。」

來這裏之前，比利對御手洗潔提出的看法，已經相當信服了。但也許是在這座靜得瘮人的屋子裡待了好久，而且，還白忙乎了半天，他先前對御手洗潔的那點懷疑，慢慢地又增強了起來。

「中尾先生把父親的屍體，直接砌進牆裡去了。」

「是的。」

「咦，這地方怎麼會有鋼圏？……這究競是幹什麼用的？」御手洗潔用手指撥弄著離地面稍髙的牆上，掛著的鋼圏說道，「怪不得阿卡曼先生說，要在這裏玩什麼拖船，大概是用在這個節目上的吧。」說完，御手洗潔站起身來，用手撣了撣上衣和褲子上的灰塵。

「你說得對。面朝空地方向的窗戶，都是格里芬先生家的。」

「他們當然來過。」

「我的確聽說過，他在廳里藏著槍，但是具體藏在哪兒，我不知道。」

保安搖了搖頭：「沒聽見。」

「是的，特別喜歡，他甚至說過，自己的槍法，要超過了自己的漫畫水平呢。」

「哦，這就對了。看來一切都和我估計的一樣。比利，剛才你說得對，在書房的地毯上，的確找不到一滴血跡，所以我判斷，殺人現場肯定不是在這裏，因為如果地毯沾上了血，是無法完全擦拭乾凈的。在廚房或衛浴室里，殺人的可能性看來也不大。剛才我在書房的抽屜里，找到過一把手槍，裏面滿滿地裝著子彈，所以看來，當天開槍的不是那一把。羅拉小姐，你知道大廳里，什麼地方還有手槍嗎？……我想，阿卡曼先生一定在廳里，還藏著一把手槍。」

「原來是這樣，所以那天，他才連續發射了十二發子彈求救。傑菲茨羅德，那天，你聽見槍聲了嗎？」

「好，我教你該怎麼辦。今天晚上，你先到外頭，找家飯店住下，從那裡給克里斯托弗·中尾先生掛個電話。你就這麼告訴他：所有事情我全明白了，但現在還沒把這些秘密，告訴任何人。我知道，阿卡曼先生巳經被你砌在牆裡了。」

「真像是尋找屍體之旅啊，哪怕電梯里播放一些壯膽的音樂也好啊。」比利顯得有點害怕似的嘟囔著，「怎麼覺得電梯都舊得不像樣了？」

「如果是半夜呢？……哪有這麼不方便的設計？」御手洗潔低著頭，悄悄嘟囔著，「這種格局到底是怎麼想出來的，也太危險了吧？」

御手洗潔俯身趴在窗邊的地板上，在窗帘下面東找西看。過了一會兒，他才站起來說：「看來彈殼還是找不到。」然後，御手洗潔用左手扶住牆壁，拉開窗帘，四扇窗戶都露了出來。

「現在，我的確還沒想出什麼辦法。不過，從這些具體條九-九-藏-書件來判斷，我認為阿卡曼先生的屍體，一定還在屋子裡的什麼地方。這是唯一從道理上，能得出的正確結論。我們先進屋看看再說吧！」御手洗潔提議道。

「那當然非看不可了。」

「我可沒有想過要告發他。如果事情的經過，的確就像你所說的，我倒覺得：兇手倒有許多值得同情的地方。我希望他能去自首，而且，能受到公正的判決。」

「聽說在這座樓里，有人曾經見過南北戰爭時期，一位將軍的亡靈，名字不是叫薩頓、就是叫柯頓，半夜裡甚至都能聽見，他在樓里走來走去的腳步聲。所以，我有些害怕，平常很少來這裏。」

羅拉和比利兩人，不約而同地喊了起來，聲音里似乎帶著哭腔。

「太棒了，很好！……謝謝你。」說完，御手洗潔按了按電梯的按鈕。

「朝西方向，也就是面向美術學院那頭的牆上，沒有開窗戶；而從東邊下去，也就是住家方向的窗戶底下，則是別人院子中的草坪。如果想把屍體，用繩子從後門那邊吊下去，自然得從鄰居格里芬先生的家前經過，那怎麼可能呢？根本想都別想。查普曼大街又很熱鬧，即使到了半夜，也有人路過呢，總不能對下面經過的人喊一聲：『嗨，對不起，大家請讓一讓，現在我要用繩子，放一具屍體下去，別砸到你們了吧？』」御手洗潔邊說，邊嘿嘿地笑出聲來。

「這裏就是剛才我在外面，向你們提到的所謂『大廳』，當然，也是供教師們休息、娛樂的地方，但是我並不喜歡來這兒。」羅拉·斯蒂芬斯小姐一邊說著，邊打開牆上的照明開關。

「這個地方，總讓人有一種喘不過氣來的壓迫感。」御手洗潔悶悶不樂地暗自嘟囔著。

但這裏並未發現任何可疑之處。淋浴房裡是乾的，不像有人使用過，淋浴器也沒有任何異常。外面的馬桶和浴缸之間，掛著一幅浴簾，看上去什麼問題也沒有，只能聞見洗滌用品淡淡的清香。御手洗潔又走進淋浴房，到處看了看，還用手敲了敲幾面牆。

說完，御手洗潔雙手插在衣兜里，站在窗前，看著窗外査普曼大街黃昏時刻的雨景。大雨淋濕了往來的車輛，猛烈地敲擊著對面扎考拖車公司的招牌。

他正在檢査的，是面對著走廊的一間很大的儲物間。他一邊打開門，伸頭往裡看，一邊叫兩人過來。這間儲物間的大小，幾乎相當於一個小房間，門旁邊的地板上，擺放著各種衛生清潔工具，裏面的三面牆上，都擺放著架子，上面雜亂無章地，放著一些油漆桶、電線和備用的燈泡、牆紙、清漆、地板蠟等雜物，還有幾個水桶和繩子。地上還散亂地放著幾把刷牆用的刷子，和幾個大袋子裝著的牆土。

御手洗潔聽后，滿意地點了點頭：「你說得對，這樣一來，到次日早上之前，就不會有人再進這個屋子了，因此，他才敢扔下屍體出去，讓一樓的保安留下印象，記住他已經回去了。然而，這時阿卡曼先生還沒死，他用盡最後的力氣，爬到抽屜旁，摸到那把S&W式手槍，又爬到窗檯邊上，然後，對準扎考拖車公司招牌上的字開槍。」

「是的，兩家各佔南北邊。」羅拉用手比畫著解釋道。

回到大廳后，御手洗潔先到樓房正面，靠窗戶的牆邊看了看，又仔細地用食指摸了摸牆壁，放到鼻子跟前聞了聞，然後，又搬來一張椅子，站在上面。

「格里芬夫婦已經太老了！」羅拉補充道。

「是的，剛才你不是還說過，你會告訴我該怎麼辦，對我最有利嗎？」

「那他把屍體怎麼處理了？」比利問道。

那兩位聽得目瞪口呆，半晌說不出話來。

羅拉聽了以後，竟然嚇得慘叫了起來。

「你說得對。」羅拉似乎料到他們一定會這麼說，在一旁冷靜地回答道。

「他為什麼要這麼做？」