我又一時說不出話來。毒品、死人、黑社會，所羅列的簡直是另一個世界的話語。這些字句超出了我的理解範圍，我確信一定是哪裡弄錯了。

我問他在哪兒，他說我不想給你惹麻煩，希望你不要告訴任何人，我在北鎌倉的一個叫風水庄的小旅館里。經營者是父親的朋友，我從小就熟識，我現在就躲在他那兒。那山下町的公寓呢？我問。正託人幫我處理掉，他說。

二軍宿舍食堂里的每個人都很迷茫。大家都不知道球隊、進而整個職業棒球界將會變成什麼樣。我雖然不知道這件事的詳情，不過可以確信的是，這是前所未有的醜聞。至少過去橫濱水手隊應該並沒有與不法行為扯上關係的歷史。因為預想不到今後會演變成如何嚴重的大問題，所以在座的人都被一種沉重的氣氛所籠罩。此刻多半球隊的事務所也是如此吧。如果事情向著糟糕的方向進展的話，或許會發展成無法控制的大問題。有可能僅解僱武智一人都不夠。

面對警察的追問，武智可能已經交代了事情的大致經過，承認了嫌疑。也就是說，武智為了讓Y聯合會盈利，故意在第九局的擊球時被三振。我想，如果這是事實的話，問題可就嚴重了。

我也沒什麼特別的計劃，就答應了他。他問，你知道紫陽花寺嗎？我說，聽說過名字。他便向我詳細地說明在北鎌倉站下車後到紫陽花寺的路線。接著，他說，我在進門左首方向的長凳上等你。真不好意思，要讓你掏門票錢，我倒是想買九_九_藏_書好票等你，但是我站在外面會被人看到。

聽完，武智這樣說道：現在我只有你一個朋友。我很想到你這兒來，但是現在我沒法到水手隊來。也沒法走在橫濱的大街上。如果可以的話，你能不能現在就到北鎌倉來？當然，如果你沒有不願意的話，他又說。你找我什麼事？我問。他說我有事只想告訴你。他說，在旅館見不大方便，不如我們在附近的紫陽花寺見面吧？現在不是紫陽花的季節，只要不是周末的話人很少，裏面很大，我們可以好好地說說話。

這一點，為他一直投了一年球的我可以肯定。

新聞轉移到其他話題上后，大家仍一片沉默。

「現在起到九點的新聞正要播出。所以我才想著過來告訴你。」

在此期間，又傳來一條衝擊性的新聞。武智的父親在夏威夷跳樓自殺了。他是從酒店的樓頂跳下的。據說他所經營的公司破產了，而且有龐大的借款。自家的房子似乎早就被收作抵押，沒有留下東西。這條新聞向民眾傳遞出他為兒子引發的醜聞而感到苦惱的理解。武智的形象進一步惡化。民眾進入了對武智肆意妄評的態勢，記者們甚至爭相寫出極盡所能惡意詆毀武智的報道。

一聽到這消息，我猛地站起來，飛奔出房間。

在此期間，武智給我打了電話。阿久根來喊我時，我還在想這時間吃午飯還早了點吧，他說有電話找。我想著大概是母親或者濱松的朋友吧，一接竟是武智。阿久根幾乎沒有跟武智說過話，所以聽不出他的聲音。話雖如此，就算聽得出他的聲音說不定也聽不出來是他。他的聲音非常低沉，就像換了個人。你也要掛read.99csw.com電話嗎？他問。不，我說。他用晦澀的聲音說，我想見見你。

一瞬間，我愣住了。我無法理解這句話的含義。

正如所預想的那樣，此後橫濱水手隊迎來了球隊開設以來的最大的考驗，每天都如同身在地獄一般。對阪神隊的比賽三連敗，繼而對中日隊又接連失敗，一下子落到了第三名，球迷的熱情迅速地冷卻，賽季以一種任何人都沒想到的形態落下了冷清的帷幕。

並且，這個棒球賭博組織還進行興奮劑、大麻等違禁藥物的交易，一個因當掮客而被捕的人供出了武智的名字。這個人曾經是高中棒球聯盟的相關人員，的確是武智認識的人。不過他並不是特別重要的人物。他供述武智曾拜託他做藥物買賣的中介。但這項嫌疑被武智否定了。不過不管怎麼說，武智都身背數種嫌疑，而且嫌疑都相當大，所以他將繼續被拘押在伊勢佐木署接受調查。

新聞並沒有描述事件的詳情，所以以下為我的想象：眼見暌違十年的冠軍觸手可及，球隊與市民的情緒都無比高漲，隊員們也都鬥志昂揚。

「是的。」

接下來他將要接受審判，如果他也與假比賽以外的嫌疑一一像是興奮劑的交易、或是黑社會之間的殺人事件有關聯，那麼拘留將不會被解除，並且他將會被直接送往看守所。在橫濱，對武智的譴責之聲非常大，嚮往和憧憬之情直接轉變成了等量的憎恨。這種心情我大致能理解，但我恨不起來。

但有一點是可以確認的。拜此所賜，我明年留在球隊里的可能性變成了零。因為這件事，橫濱水手隊將被陰沉的烏雲所包圍，迫切渴求的冠軍肯定是要拱九*九*藏*書手讓人了。但在此之前，武智不在了，他的專屬陪練投手就沒有用了。

「竹谷先生！」他叫道，「怎麼了？這麼慌慌張張的。」我問。

搬出宿舍的日子就快到了，我正在自己房間整理著行李，只聽見一陣猛烈的敲門聲，我答應道「請進」，開門的是臉色大變的阿久根。

橫濱隊擊球陣容失去了中心擊球手，對手卻是棘手的對阪神隊三連賽，而且與前一名巨人隊有一局半的差距，這大事件正出現在錦標賽的緊要關頭。我想橫濱水手隊是沒有希望取勝了吧。

讓他打空可是何等的不容易啊。這形勢下，無論如何球棒都必須擊中球。為了避免最糟的揮空棒，武智多半應該放棄本壘打。因為沒有必要得四分，得三分就夠了。至少平時的武智一定會這樣想。

新聞里還說，另有其他黑社會盯上棒球賭博所帶來的巨大利益而與組織爭奪利潤，黑社會間相互爭鬥，並且出現了死者。Y系組員射殺了一名爭奪利潤的K會的組員。從此次殺人事件的搜查中發現了大規模的棒球賭博組織。這起事件雖然是在與武智毫不相關的地點發生的，但人們都不會這樣想吧。如果沒有這起殺人事件的話，事態說不定會略有不同。武智的印象因此而決定性地惡化。

錦標賽結束后，武智仍拘留在伊勢佐木署。

這事件接著又讓報紙電視熱鬧了好一陣子。

「今晚的比賽呢？」

「棒球賭博？！」我失聲叫道。

他問我，你要在宿舍待到什麼時候？我回答說後天。我又說明道，說好了後天的早晨從這裏搬出去，我現在正整理行李。說是行李，卻並不算多，球隊說了會承擔費用送到濱松，所以我打算明天把行rｅaｄ•99csw.ｃｏｍ李送出去。

因為在我印象里，武智是潔身自好、和犯罪或逮捕等字眼最不沾邊的人物。到底哪裡弄錯了才傳出了這種不得了的謠言呢？我認為他一定是無辜的。

「開玩笑吧？」

並且，這種對武智的譴責聲逐漸擴散至日本全國，看樣子他是無望回歸職業棒球界了。輕而易舉地獲得天才名號的強打者武智就這樣被世人硬是奪走了球棒，終結了棒球生活。但幾乎聽不到惋惜他的才能的聲音。

「武智先生被逮捕了！」

電視前聚集了一大群二軍選手。新聞開始后，果然開頭就播出了武智被捕的影像。畫面上出現的是正在爬上伊勢佐木署前的石階的武智。他沒有戴手銬，也沒有把臉擋住，被好幾個穿著西裝貌似警察的人包圍著，氣氛十分凝重。武智的表情有些僵硬。

一球猛地直擊野手正面的情況還是有可能的，失機退場就很難想象了，更別提揮空被三振這種場景了，這是大家做夢都想不到的。這樣一來，的確有機可乘。這幾場比賽，武智沒有一次揮空棒而被三振。不論什麼樣的球都一定會被球棒擊中，武智就是這樣一個擊球天才。

我邊跑下樓梯邊問阿久根：「什麼嫌疑？」

昨晚失機退場的場景的確不得不叫人生疑。

我？我問。對，就是你，他說。我沒人可見，只有你。如果你願意的話。他無力地說。我當然不會不願意，而且我想問的事、想說的話也堆積如山。這是從警察署打來的電話嗎？我問。不，昨天我被放出來了。因為我棒球賭博以外的罪名已經被洗清了，他說。

「這時候還沒有被逮捕，好像是在之後的審訊中發展成緊急逮捕的。」阿久根作出說明。

「所以就不https://read.99csw.com能讓武智先生上場了。」

「沒有。」

球隊決定解僱武智，冢原領隊引咎辭職。教練們也全部辭職了。球隊也決定解僱我，諷刺的是，球界的頂級人才武智與最底層的自己竟步伐一致地離開棒球界。

這可是運動員絕對不能做的事。不僅僅因為武智踐踏了棒球迷真誠的感情，而且更為嚴重的是，武智讓橫濱市民獲得暌違十年的冠軍的渴望跑了湯。今後棒球迷們無論如何也不會放過他。這是武智棒球生命的危機。

「逮捕？」

「欸，什麼？」

在完全無法想象有做手腳的把戲的狀況下，而且第九局又是滿壘，擊球手是自夏天以來擊打率有四成的武智。只要一擊就能逆轉比賽，最壞情況下也是同分。誰都會這樣想吧。而且武智是能夠實現它的人。

「究竟是不是真的，這事？」

「而且好像還不止這一項，好像還有毒品，似乎還死了人，跟黑社會扯上了關係。」

根據新聞的說明，事件的概要如下：黑社會Y聯合會的決算顯示，在非法公司里正舉行大規模的棒球賭博，現今已成為全國性的組織，一晚有以億為單位的資金進出，昨晚對巨人隊三連賽的最終戰由於是錦標賽的最終階段，而且是事關勝敗的最重要的一場比賽，所以僅一晚就有超乎想象的巨額資金流動，如果第九局下半場武智失機退場，那麼Y聯合會將會獲得巨額利益。

雖然我沒經歷過什麼大型的活動，但需作退隊告別的尚有幾人，除了諸如此類的工作、交接以外，甚至還被要求對後輩加以指點，這恐怕也是二軍上層考慮到大概這樣做我會比較有面子吧，就這樣，賽季過後，我仍留在二軍宿舍有兩周左右。

「棒球賭博。」

「是的。」