就算詢問，外套男子當然不會老實回答。對方把鐵撬扔向志木腳邊當成回應。

「沒幹勁又優秀……有這種人？」

「我也這麼認為。這樣簡直像是請別人偷走。」

「這樣啊，也好。但烏賊川警局是否算是鐵飯碗，還是一個問題。」

他們做出這個結論，最後決定在對方動用鐵撬之前現身。兩名刑警從建築物後方一起衝出去，在歹徒依然背對時，一鼓作氣拉近距離。歹徒察覺身後異狀轉身，此時志木和對方的距離大約兩公尺。

「前輩，抱歉，對方逃走了。」

「但願如此。」

「……警部，就是這樣。」

「危險！」志木輕盈一跳，千鈞一髮躲過鐵撬，但是志木鬆口氣時，後方意外地傳來尖叫聲。志木連忙轉身一看，和泉刑警按著右腳倒在積雪的路上。「好痛……」

「感覺好蠢。」

「剛開始是一個人，記得她點的是紅茶，不過她的同伴很快就來了。」

「到目前為止，目擊者只有相機行的老爺爺。」

店長看都不看手冊一眼，說聲「明白了」之後，在收據的姓名欄位寫上「警察大人」蓋上店章。志木接過收據交給和泉刑警，再度詢問店長。

「對，就是她。葛莉絲，凱莉拿的那種大型包包。叫做凱莉包吧？那位女性也提了一個，記得是粉紅色。」

「且慢，這麼匆忙也沒用。簡單來說，只不過是遇害者生前去過的咖啡館旁邊，停著善通寺春彥先生的車，現階段無法斷定遇害者是善通寺家的人。不能以這種模糊的根據，就在半夜打電話吵醒對方，這樣很沒禮貌。」

「所以我才說多管閑事。」和泉刑警跳下志木的背，只以左腳站在白樺醫院門口。「不好意思……麻煩掛急診……」

「沒錯，就是善通寺善彥大師。春彥是他的兒子，而且同樣是畫家，年齡約四十前後。記得他的夫人很美麗，叫做幸子還是咲子之類的。」

「沒辦法了，等明天早上打電話詢問吧。如果那裡的夫人失蹤或聯絡不上，那位遇害者就很有可能是善通寺先生的妻子。」

「沒辦法，這也是自己選的職業。」

「那麼警部，該怎麼做？」

「豬鹿村的善通寺，記得有一位知名的畫家。」

「……前輩。」

「喂！」和泉刑警指向志木身後。「別讓那個傢伙跑掉，去追，快追啊！」

「不過，遇害者那麼漂亮，走在街上肯定相當引人注目。」

兩人向四周散發「完全沒看到高級車與外套男子」的氣息經過該處，在前方約十公尺處的白色建築物轉彎。兩人當然在轉彎瞬間停步回頭，從白色建築物與電線杆的夾縫窺視，發現剛才的黑外套男子扔掉剛點燃的煙，取出九*九*藏*書藏在外套底下的小鐵撬。

「現實真的有這種人，那也只能接受了。」

「您是說葛莉絲·凱莉？」

肯定沒錯，就是遇害的女性。她在這間咖啡館度過死前最後的時光。志木難掩興奮，店長朝他投以疑惑的表情詢問。「請問您是？」

「喔，原來如此，這裏很合適。休息四千五百圓、住宿八千圓啊……」和泉刑警露出壞心眼的笑容。「所以，要選哪一種？」

「前、前輩，還好嗎？該不會骨折了吧？」

「接下來是我的推理。」和泉刑警靠在賓士旁邊。「這輛車的駕駛，在周圍還有人的時段，把車子停在這裏。雖然是違停，但原本應該不打算停太久。然而駕駛基於某個原因，沒辦法回到車上。」

「那位女性只有一個人？」

「他們幾點離開這間店？」

正如和泉刑警的推測，綜合大廈里有兩間通宵營業的店。和泉刑警在電梯前面再度詢問。

然而在下一瞬間，志木身後傳來虛弱的叫聲。他驚訝轉身，愕然睜大雙眼。直到剛才都面不改色的和泉刑警，按著受傷的右腳蹲在雪地。

「看，果然想偷車上的東西。」

「好快！」

「對吧？這當然不是結論，我的意思是值得調查看看。總之記下車號吧。」

「但願如此。」志木說著深深嘆口氣。「不過，當刑警真累。前輩不認為嗎？」

「我說啊……」和泉刑警維持志木背著的姿勢，輕拉他的頭髮。「既然這麼近，我單腳跳也跳得到吧！別多管閑事。」

「就算您這麼說……」

「我看看，『奧床33·NE·052……』」

真可疑，簡直像是避免他人看見長相。

「知道了，有消息再通知我。」

「什麼事？」

然而，時間來到凌晨零點，「觀測史上最深積雪」的氣象預報逐漸成真，兩人難以繼續執行查訪任務。因為街上已完全沒有人影。

「……我想也是。」志木咬唇注視天花板。啊啊，我究竟在搞什麼？我是笨蛋，是大笨蛋。簡直是在九局下半隻差一分，兩好三壞兩出局滿壘局面，因為過度緊張而獃獃放過正中直球三振出局的明日之星。但是太遲了，絕佳好球已悠然經過面前！

「在平常夜晚肯定如此，但今晚很特別，狀況太差了。行人都是快步走路，而且都在注意腳邊，平常街上隨處可見的醉漢也不見人影，這樣難免無法提升查訪成效。即使如此，肯定有人看見遇害者，但目擊者應該在我們開始查訪之前就快步返家，只是我們沒見到。」

「菜鳥，這方面好歹也先做功課吧！」

「喔，奧床市啊，那個地方現在應該下大雪吧。」和泉刑警像是不經意讓思緒飛到盆藏山腰的高原城市低語。「總之，回去之後調查這個車號。」

「車窗或車門都好，快動手啊！」

「還有一件事。」和泉刑警追加志httpｓ://ｒｅad•9９ｃsw.ｃｏm木冒失忘記的一個問題。「那位女性應該帶著包包，您記得是怎樣的包包嗎？」

「別看他啊。」和泉刑警在志木旁邊低語。「面不改色走過去。」

「那你呢？為什麼當警察？基於社會正義？」

「請問有什麼事？」

「會是怎麼一回事呢？」

「不覺得奇怪嗎？即使下雪導致車子不好開，駕駛卻不曉得跑去哪裡，把這種高級車扔在路肩一個晚上。一般至少會找個停車場停放吧？」

「是啊。」和泉刑警也面帶無奈眺望違停車輛。「不過，只有今晚難免得網開一面吧？畢竟是出乎意料的大雪，沒準備雪鏈的駕駛，應該是不得已暫時把車子扔在路邊先行回家，總比硬是開車導致出事來得好……唔！」

「知道了，我立刻調查。話說回來，和泉刑警傷勢怎麼樣？骨折嗎？」

「哇，前輩，還好嗎？」

志木和砂川警部的通話暫時告一段落。志木動也不動地坐在陰暗沁涼的醫院等候室一角等待。接著他的手機終於響了，是砂川警部來電。

「前輩，您說這什麼話？也不想想我和您的交情。」

「總之，和泉刑警傷勢治療完就先回局裡，明白了吧？」

「畢竟有砂川警部。」志木嘆出今晚最長的一口氣。「我搞不太懂砂川警部的想法，到頭來，他究竟有沒有幹勁又是否優秀，至今也還沒定論。前輩，您認為呢？」

兩人喝完咖啡離席。到收銀台向年邁店長結賬開收據時，志木向店長詢問他忽然想到的一件事。

「有可能吧？從遇害者身穿的衣物判斷，她是有錢人，開賓士也不奇怪。從地理要素考慮，從這裏很快就能走到那間咖啡館。總之先聽我說。遇害者在將近晚間七點時，把車子停在這裏，前往咖啡館。不久，身穿黑色大衣戴墨鏡的男性前來會合，兩人一起離開咖啡館，後來兩人可能是走路，或是搭那名男性的車，總之朝鶴見町的方向移動，男性在途中刺殺女性后逃逸，遇刺女性就這麼像是夢遊病患在四周徘徊，經過『井上攝影商會』前面，在鶴見街的馬路斷氣，結果這輛沒人駕駛的賓士就被遺留到現在。志木，怎麼樣，有哪裡不合邏輯嗎？」

「前輩，您說這什麼話，我只是想找個鐵飯碗，才進入名為警界的『公司』當警察。雖然不是自豪，但『保護社會與人民』這句話，我只在面試時說過一次。」

「就算這麼近，我也想背您啊……」

「是男性。他的特徵？這個嘛，他身穿黑色大衣，體格普通，看起來年紀不大，但我沒辦法清楚說他幾歲，而且他戴墨鏡，所以我也沒仔細看長相。何況那位先生只在店裡待一下，女性在男性抵達之後立刻離席買單，兩人就這樣一起離開。」

志木說完，再度從積雪人行道踏出腳步。

「放心，沒什麼大礙。不提這個，九*九*藏*書喂，你看。」和泉刑警撥掉高級車上的積雪。「這輛是賓士耶。」

「對了，請問今天晚上，有沒有一位約三十歲的美麗女性來這間店？她應該穿著灰色套裝加米色大衣。」

「我們究竟在做什麼？」

「但那個傢伙運氣不好，不曉得刑警近在眼前。」和泉刑警竊笑般說完，輕聲指示志木。「趁他使用鐵撬，就當成現行犯逮捕。」

「肯定是如此。好了，回警局吧，砂川警部在等我們。」

和泉刑警接過收據，輕拍志木肩膀。「走吧，先回警局向砂川警部報告。」

和泉刑警與志木刑警，繼續在扇町街周遭查訪。依照「井上攝影商會」老闆的證詞，遇害者經過「井上攝影商會」前面時已經遇刺。這麼一來，遇害者很可能是在扇町街至「井上攝影商會」的某處遇刺。兩名刑警抱持通宵的決心全力查訪。

「應該是剛過晚間七點的時候。」

「放心，只是小傷。」

不過，這名外套男子出乎意料對這種犯罪不太熟練。雖然準備小鐵撬，卻不曉得該破窗還是破壞車門，連這種基本的事情都明顯無法抉擇。

「喂，先生！」志木儘可能以嚇人的低沉聲音大喊，外套男子顫抖愣住。「你在那裡做什麼！」

「不，聽前輩這麼說，我也覺得有可能。」

「KTV酒吧『高歌的蟒蛇』，以及簡餐咖啡館『不眠館』。要選哪間？」

「這樣啊。哎，這也沒辦法，剛才稍微從容過度。」

既然前輩這麼說，也只能接受了。志木如此心想。

「兩人是否提過離開店裡要去哪裡？」

「笨蛋，不是這種怪理由。我的狀況很簡單，因為我父親是警察，所以我大學畢業之後，以成為公務員為目標讀書，參加好幾種考試之後只考上警察。」

「哇，父女兩代都當警察啊，真厲害。」

「好、好痛……」

「短短時間發生好多事。」

仔細一看，剛才扔出鐵撬害和泉刑警腳受傷的外套男子已經逃跑，志木也連忙追過去。但志木在追趕瞬間，就體認到自己沒勝算。對方似乎考慮到這種可能性，刻意預先穿了釘鞋，志木則是普通的皮鞋，誰在雪地跑得比較快可想而知。穿過第三條巷子，轉過第四個轉角時，志木完全追丟外套男子。「唔，可惡！」

「好的。」志木輕聲回應，屏息等待那一瞬間。

「那麼，那位男性什麼都沒點？」

「查到了？」

「啊，那要不要去這裏？這裏就可以兩人共處好好討論，應該也能用餐。」

「麻煩把名字重寫成『烏賊川警局大人』。」

「我明白。」志木期待的心情在內心高漲。

「腳不要緊嗎？」

兩人搭電梯前往簡餐咖啡館「不眠館」。

志木陷入強烈的自我厭惡情緒，以殺氣騰騰的視線向前輩刑警要求。「請讓我在KTV高歌！」

「明白了。」

兩名刑警在建築物後方，斥責九-九-藏-書激勵著這個試圖破車的小偷。

和泉刑警的表情忽然變得嚴肅。志木沿著她的視線看去，是停在路肩的高級黑頭車。當然是違停。而且車子旁邊有個身穿黑色外套的年輕男性，年紀大約二十上下，至少不像是開高級黑頭車到處跑的人。這名男性環視兩側觀察周遭狀況，一察覺志木他們，就裝作若無其事，背對車子點煙。

「前輩，還是作罷吧。」志木首先發難。「就算我們是再幹練的刑警，繼續查訪也沒有意義。請看，現在雪這麼大，街上只有我與前輩。」

「例如……被殺。」

「對了，前輩，我之前就一直想問一次，您為什麼要當警察？因為想制裁壞人？還是想開槍？」

「啊，確實有一位這個打扮的女性來過，記得是快七點的時候吧。是的，她是一位令人驚艷的美麗婦人。」

「什麼嘛，開玩笑啊，那就算了。」和泉刑警開朗回應之後，像是剛才對話沒發生過般輕盈轉身，指著馬路另一邊的某棟住商綜合大廈。「喔，那棟大廈應該有深夜營業的咖啡館之類的店，去看看吧。」

「嗯，有可能。話說回來，喂。」和泉刑警把志木剛才遞來的收據舉到他面前。「這張收據請款時會出問題，名字只寫『警察大人』，根本不知道是哪個警察，畢竟奧床市也有警察……店長，不好意思。」

「似乎如此。」和泉刑警環視冷清的街道，透露遺憾心情。「沒辦法了，休息一下吧，畢竟也餓了。喂，你知道這附近有什麼可以兩人好好吃飯討論的店嗎？」

「那麼，遇害者或許是那位善通寺春彥的妻子，要不要打電話確認？」

「咦？」志木瞬間怯懦語塞。「哈哈，前、前輩，真是的，我只是開玩笑啦。」

「明白了。謝謝，您幫了大忙。」

「總之現在立刻去醫院，我來背前輩。來，快到我背上，現在沒空害羞。」

「來不及了。」後輩依然不死心。和泉刑警哀憐般低語。「這話題結束了。」

然後，砂川警部像是為當晚的辦案工作做總結般下令。

「前輩，要是全部開罰單，可以進帳不少喔。」

「嗯，車主是善通寺春彥先生，地址是白熊郡豬鹿村大字山田三三九。聽到這些信息有想到什麼嗎？」

「志木，查出賓士車主了。」

「你說這什麼話，這部分不是早有定論嗎？」和泉刑警以充滿自信的語氣斷言。「那個人沒幹勁又優秀。」

「啊，對了對了，忘記叫什麼名字，是好萊塢知名女星愛用的包包。我想想……不是夢露，也不是褒曼……」

志木在醫院等候室打手機，向烏賊川警局的砂川警部說明狀況。包括咖啡館「不眠館」店長提供的情報、遇見竊車賊的意外事件，以及和泉刑警對路邊賓士的推理。將這些事情逐一說完，通話時間自九九藏書然很長。相較於說完一輪的志木，砂川警部以簡單的話語述說感想。

「好的。」志木將車號寫在手冊收進懷裡。「雖然只是直覺，但好像逐漸接近案件核心了。」

「嗯，似乎沒錯。所以怎麼了？」

「……休息四千五百圓。」

背著和泉刑警的志木，站在「白樺醫院」的招牌前面。說來無奇，他們所在的門口，正是剛才一起用來藏身的白色建築物。

「趁大雪夜晚下手，虧他想得到。」

「前輩，肯定沒錯。那名女性是遇害者，和她一起離開的黑色大衣墨鏡人正是兇手。」

「這個嘛，我沒印象。」

志木刑警與和泉刑警走出綜合大廈，立刻在強風與大雪吹拂之下板起臉。兩人放棄撐傘，下定決心踏出腳步。人行道只有他們兩個行人，馬路只有加裝雪鏈的車子勉強能前進。沒裝雪鏈的車子雜亂排列在路邊。扇町街周邊原本就經常有車子亂停，但今晚特別多。

「在前面轉彎吧。」

「咦，請等一下。前輩的意思是這輛賓士的駕駛，可能是那件命案的遇害者？」

「包包是吧，這麼說來，我記得她確實拿著某個東西……」店長發出聲音思索片刻之後抬起頭。

志木感受著不悅的情緒回到原處。高級黑頭車得以完好如初，旁邊則是和泉刑警微微抬起右腳站立，令人不忍正視的樣子。

志木背起和泉刑警前進。

「捨不得花停車費，所以停路肩……應該不可能吧。畢竟賓士車主是有錢人。」

「後來有其他同伴過來？男的女的？」

在金額欄位寫上數字的店長，以客氣的語氣如此回答。

「到了。」

「發生太多事了。對了，趁沒忘記的時候先說。」志木將問題所在的賓士車號告訴砂川警部。「可以請您調查這輛車的車主是誰嗎？或許和遇害者有關。」

「警察。」志木帥氣地拿出手冊給他看。

車主出乎意料來自名門，砂川警部似乎變得相當慎重。志木能理解他的心情。

「正在照X光，還不能斷定骨頭是否出問題。」

「哎，別這麼氣。」和泉刑警安撫著有點激動的志木刑警。「還是挑咖啡館吧。即使是深夜，我們終究是執勤中的刑警。」

「某個原因？」

和泉刑警非比尋常的模樣，使得志木瞬間得知事情多麼嚴重。

店裡幾乎是開店歇業狀態。掛在天花板的燈，微微照亮無人的餐桌，唯一的客人是坐在吧台座位的中年男性，趴在桌上一副睡著的樣子。志木與和泉刑警佔據店裡最角落的餐桌，兩人先點了干咖哩與牛肉燴飯填飽肚子，然後單手拿著咖啡，為今晚查訪的凄慘成果嘆息。

「是的，沒脫大衣就立刻離開。」

「知、知道了，既然你這麼說，就受你照顧吧，抱歉。」

「別……別忽然躲開啦……志木……」

志木問完店長，轉身面向旁觀的和泉刑警輕聲討論。

志木繞到車頭，依照吩咐確認車號。