「明明是自己生日，卻只能一個人狼吞虎咽、吃吃喝喝，真是寂寞呀。」蘋可發出嘆息。

稍事休息后，帕斯可小姐說：「不好意思，因為減肥計劃的關係，我從昨天起就沒有進食，現在有些暈眩……你的意思是說，斯金納是中毒身亡的嗎？」

主導權又被奪走的福爾摩斯二世走到帕斯可小姐面前，用尖銳的語氣質問：「昨天晚餐也是你做的吧？」

「哪也不可能，我服侍斯金納女士已經十年了，所以很清楚。她的心早在五十年前就死了，沒有理由活到現在才結束自己的生命，而且昨天晚上我離去時，她還交代我隔天上班時要買藍莓冰淇淋過來。」

回答的人是老偵探：「嗯……會問這些，是因為裝著膀胱包的盤子上面驗出氰酸鉀了。」無法將詢問主導權從龐克族手中搶回來的福爾摩斯二世，終於忍不住將不該多嘴的事情抖了出來。

「沒有，平常都是按照順序一道一道上菜，不過昨天她交代全部一起上桌，她要隨興地吃，所以我上完全部的菜后，比平常早一個小時下班，七點便離開了。」

「天啊，我的頭好痛，真是受不了那種莫名其妙的美食，我還是比較習慣攤販賣的炸魚薯條。」

蘋可連忙問：「哪……那串珍珠項鏈，應該還在吧？」

聽到這裏，蘋可又開始在一旁高興地起鬨：

「是的，這裏的對外聯絡方式只有寫信和直接去找對方。」

「清洗乾淨后，灌進少許肉湯，並塞進片好的鱒魚，然後將開口用繩子綁好……」

問完后，帕斯可小姐就獲准告退了，房內只剩下搜查人員，於是福爾摩斯二世開口了：「看來自殺這條線是不可能的，所以問題只剩誰在大餐盤內下毒，又是如何下的了……」

「材料方面怎麼樣呢？」

福爾摩斯二世充滿好奇地詢問：「哦？看來，韓佛利律師從以前開始就是斯金納女士的愛慕者，但女方好像不怎麼喜歡他吧？」

基德改變話題：「對了，你有注意到其他不尋常嗎？什麼都可以，像是有什麼東西不見了……」

帕斯可小姐挑起單邊的眉毛，露出『為什麼要的接受這個龐克族男人問話』的表情，但最後還是不太情願地回答：「是的，出去的時候，我有聽到門閂插上的聲音，我有確https://read.99csw.com認的習慣。」

「斯金納女士跟一般人不太一樣的地方，各位應該不是很清楚吧。不管誰來，斯金納女士都不會打開門的，五十年來都是這樣，我完全無法想象她會打開門讓誰進來。」

帕斯可小姐稍微想了一下，然後回答：「沒有，因為全部都是我一個人做的，不可能有人下毒……醬汁做好的時候，我也確實嘗過味道了……」

三名搜查人員張大嘴巴望著眼前的人。

聽到蘋可這麼說，帕斯可小姐像是突然想起了什麼，她說：「說到生日，還有一件事我覺得很奇怪……」

帕斯可小姐用力搖頭，但在她開口之前沒有人知道那代表否定，還是體操的動作之一。

「原來這些就是秘書的工作呀。」蘋可插嘴。

「請說。」帕斯可小姐一邊轉動手臂，一邊用堅定的態度說明：「現在是我做『隨處體操』的時間。不好意思，我得邊運動、邊回答，因為我堅守今日事今日畢的原則，有什麼問題請說吧！」

這時帕斯可小姐露出不解的神情反問：「你們剛才開始就問了我許多和用餐有關的事，請問出了什麼問題嗎？」

「可以，雖然走路像嬰兒一樣不穩，但還是可以自己一個人走到玄關前廳，早晚的門閂開關都是斯金納女士親自動手的。」

他們共同的想法是：過去詢問過那麼多人，從沒遇過這種調調的。三人緊盯著眼前之人——帕斯可小姐的怪異舉動。她在幹什麼呢？她就像馬拉松跑者一樣在一群刑警面前原地踏步，雙手一下子搖來晃去，一下子又往頭上舉起，動個沒停。

「好惡！」蘋可吐出舌頭。

「可是今天早上你來上班時，門是開著的。」基德插嘴：「有沒有可能是你昨天晚上回去後有人來訪，並且下毒呢？」

「是的，除了要供應三餐給斯金納女士之外，我在籃子里還放了點心——像是杏仁巧克力、餅乾和洋芋片之類的零食，以應付她嘴饞的時候。」

「什麼！膀胱？」蘋可大吃一驚。「你說的膀胱就是裝尿的……」

「早上八點做到晚上八點，扣掉中午休息的兩個小時，一共是十個小時。負責照顧斯金納女士的一切生活，包含清掃、洗衣服、用餐，到買東西、付各種賬ｈｔｔｐs://read•９９csｗ•coｍ款，還要陪她聊天。」

福爾摩斯二世笑了起來，似乎是因為得到想要的答案很滿意。

「我會去找約翰遜醫生，也就是前不久過世的主治醫生就她。」

「不，我在餐桌上斯金納女士的面前切開味希，將鱒魚取出，盛放在大餐盤上，並淋上醬汁。她即將開始用餐的時候我才退出餐廳，所以很難想象有人趁機潛入，在斯金納女士面前的盤子里下毒，何況她的警戒心很高，幾乎可說是病態了，再加上……」

「你說管理，那怎沒有建議她減肥呢？」這次換蘋可酸人了。

「好，你的秘書工作是……」

「當然恨，她的堂妹也經常纏著我問東問西，探聽斯金納女士的事。昨天早上籍故說要慶祝斯金納女士生日，特地送她愛吃的餅乾和花束過來，結果斯金納女士還是沒有見她。這也是當然的咯，誰叫她是斯金納女士全世界最不想看到的人咧，為什麼事到如今還想示好？我是聽家母說才知道斯金納女士為何會走到閉門不出這一步，將來打算寫成文章……」

「真正的第二段歌詞是什麼內容？」

「兇手可能是為了掩飾下毒的行徑，將剩餘的食物都帶走了吧？」

「慢點慢點，你說的味希又是什麼……」跟著帕斯可小姐彎腿的蘋可問。

「是的。」帕斯可小姐直言無畏。「因為斯金納女士很重視外貌。」

蘋可看到奧斯克小姐激烈的動作，自己的雙膝也不自覺地開始一彎一彎了。

「《大吃大喝老太婆》童謠的第二段呀。」

「真的有那種歌詞嗎？」

「然後呢？」基德探出身體問。

福爾摩斯二世小心翼翼地詢問：「不、不好意思，我們想請教有關你前僱主斯金納小姐的事。」

帕斯可小姐想了一下，回答：「剛剛我檢查過房間一遍了，寶石等貴重物品沒有遺失，不過床頭桌上的籃子不見了。」

「沒錯，挑選好的味希，用醋和鹽加水洗乾淨，然後用剪刀剪出一個開口，將內側整個翻出來……」

「瘦皮猴減肥，大吃大喝老太婆也減肥！」

「窒息？那要是從床上跌下來的話該如何處理？」

「那自殺的可能性呢？」問話的蘋可顯得很不耐煩。

她聽到福爾摩斯的話，臉頰抽|動了一下：「千萬不可以鬆懈ｒｅａｄ.99cｓｗ.ｃｏm！稍稍一不小心，馬上又會胖回來的，我的最佳體重是八十磅前後，必須努力保持才行，做不好自我管理的人，就不配為知性的菁英分子！」

「沒錯，我總覺得她應該是被人毒殺的，毒藥有沒有可能是在烹煮過程中混進去的呢？」

「是的，這是一種減肥方法，是隨處都能做的體操，我做這個體操已經一個禮拜，確實減輕了一磅的體重。」

「翻譯工作是一個人就能完成的。」

「好像是，不止晚餐，被害人似乎從當天早上起就沒有吃任何食物了。」

帕斯可小姐面不改色地回答：「我不會建議她呀，我說過了，我只提供表面服務，斯金納女士希望什麼服務，我就提供什麼服務。」

「空的？她沒有吃鱒魚和那個……膀胱包的菜嗎？」

「你是因為自己文學上的野心，才來這裏工作的嗎？」基德語帶諷刺地問。

「籃子？」

基德代替垂頭喪氣的蘋可發問：「那個盛放在銀碗里的黃色皮狀物就是膀胱——你所謂的味希嗎？」

「『隨處體操』？」

「那是韓佛利律師送的禮物，律師因為生日當天不能來，所以前天來時留下了那件衣服。」

「死人復活嗎？」基德蹙起眉頭。「雖然很無稽，但往這方向想也挺有趣的。」

「我想想……大吃大喝老太婆出去買麵包回家后，發現她已經死去也舉行過葬禮的老公又復活了，生龍活虎的……」

最後基德發問：「請讓我在形式上問這個問題，請問你昨天晚上在做什麼？」

「沒錯，膨脹的味希裏面充滿香氣，所以要在客人面前打開封口，提供完香氣的服務后才盛盤，這點是很重要的。」

「早上，她有辦法自己一個人起床嗎？」

「會不會是因為大吃大喝老太婆的胃很強健，她把有毒的食物全都吃進肚子里了？」蘋可天真無邪地發言。

「是的，一個月前她的堂妹有來信……」帕斯可小姐意味深長地停頓了一下。「一封要借錢的信，不過我已經聽從斯金納女士的命令撕掉了。」

福爾摩斯二世露出無力招架的神情說：「隨便你啦，那就請你繼續做吧。對了，關於你從事的貼身女僕工作……」

「嗯，死因果然是氰酸鉀中毒，死九_九_藏_書亡時刻大約是昨晚八點，不過有一點很奇怪……」

三人閑聊到一半時，剛剛就一直在外面警車裡待命的祖特走了進來。

「喂，我剛剛用無線電聽取史諾寶的岩石解剖報告了。」

帕斯可聽到福爾摩斯二世這麼說，嘴裏吐出一句『哎呀』，突然就停下手腳動作，踉蹌地跌坐在附近的沙發上。

「為什麼？明明是剩餘醬汁中驗出氰酸鉀了呀。」

「你在唱什麼？」

帕斯可小姐動作一變，開始做腿部屈伸。她一會兒蹲下去，一會兒站起來，嘴裏邊回答：「吐留特…梭蒙涅…安…味希…松…非由帖…多…列久姆。」

「去找他？難道沒有電話嗎？」

跟著做體操的蘋可也在床上坐下，嘴裏喊著：「哇，好累喲！」

「那張床的床篷上不是掛了滑輪嗎？抓住那個，她就能自己起床。還有，她擔心躺平的話喉嚨會被自己的脂肪塞住、導致窒息，所以加了好幾層枕頭，讓自己睡覺時可以依靠在床頭板上。」

「喔……那昨天的晚餐是什麼菜色？」

「是，被害人的胃袋裡面是空的。」

「斯金納女士自己一個人有辦法走路嗎？」基德問。

「昨天晚上也是嗎？你確定門閂有插上嗎？」

「今天早上是如何聯絡到韓佛利律師的呢？」

帕斯可小姐的嘴角露出明顯皺紋和冷冷的笑容，她說：「你要這麼解釋也無所謂。總之，表面上該做的服務我都有做，斯金納女士很滿意才付給我薪水的。」

「嘻嘻，是我亂編的啦，我是在唱那個帕斯可小姐。」

「鱒魚膀胱包佐蔬菜。」

「原來如此。」蘋可聳聳肩膀，露出服了你的樣子。「冰淇林呀……那就不可能是自殺了。」

「慢著！」基德發出制止：「我從剛剛開始就想不透，無法想象兇手在大餐盤裡下毒，殺死斯金納小姐的情況。」

「《神曲》呀……一個人嗎？」

「鱒魚是我直接到魚市場買回來的，至於其他食材的管理，我也自認相當妥善。昨天除了我之外，沒有人進出這個屋子，應該不可能有人會下毒。」

「既然不喜歡怎麼會有那件衣服呢？」

基德點頭說：「原來如此，我還注意到一點，斯金納九_九_藏_書女士用餐時是否習慣一次上完所有菜色呢？」

帕斯可小姐盡情搖擺雙手后才回答：「沒錯，三餐都是由我管理的。」

帕斯可無視她，繼續說下去：「我每天早上八點來上班時，斯金納女士會卸下大門的門閂……」

帕斯可小姐突然將水平伸向身體兩側的雙手併攏在胸前，並用力擺動。福爾摩斯二世嚇了一跳，連忙跳開。這位老偵探發現自己簡直像在陪對方做體操，不禁感到疲倦。

「什麼事？」基德探出身體問。

「就是斯金納女士的衣服，她不喜歡那件衣服的顏色，還交代我隔天拿去丟掉……」

「什麼貼身女僕！請用秘書工作來稱呼。」

「嗯，問題是，氰酸鉀屬於即效性的毒藥，如果真的摻進了菜肴里，斯金納小姐應該吃一、兩口就會死了，大餐盤裡的菜卻一點都沒有剩下，這到底是怎麼一回事？」

「我租的房間距離這裏約二十分鐘的公車路程，我在房間里翻譯但丁的《神曲》。」

「再加上？」

「什麼？還不快點說清楚。」福爾摩斯二世催促他。

「走五分鐘後向鄰居借用電話聯絡的，韓佛利律師八點半趕來，他的判斷是：與其找醫生不如先找偵探大師過來。」

「喔，就是豬的膀胱呀！味希內側會有尿液的味道，所以一定要完全翻開來清洗，這就是竅門所在。」

「信件……私人信件你也會過目嗎？最近這裡有沒有收到私人信件？」

「既然那樣，為什麼不將醬汁都洗乾淨呢？再說，只要驗屍解剖，菜里有毒的事實還是會被揭穿，不是嗎？」

她問道：「拜託，我只看得懂漢堡連鎖店的菜單，那個什麼列久姆的到底是什麼東西啊？請你用我懂的話來解釋吧。」

與其用『苗條』來形容帕斯可小姐的體型，還不如用『憔悴』更恰當。

福爾摩斯二世似乎覺得自己的主導權被奪走了，他趕緊插嘴問：「斯金納女士仍然恨她的堂妹嗎？」

福爾摩斯二世露出一臉難以置信的神情：「請原諒我的失禮，可是我看你現在的樣子明明很苗條呀……」

「別蠢了。」基德露出難以置信的表情。

蘋可吐了一下舌頭，開始唱起怪歌，心情絲毫不受影響。