從前那彷彿在某處打了一架，總是亂七八糟的頭髮如今飄散著符合社會常識的整發劑氣味，梳理得整整齊齊，習慣戴在骨感雙手上的三個戒指不見了，取而代之的是左手的無名指上，有個銀色細長的東西閃著光，甚至以手勢代替形容詞的說話方式也全都變了，從頭到尾都帶著來面試般的僵硬微笑。

桂無言地走過黑暗中，走進廁所。門上的四角形小窗散發出黃色燈光。

「我有一個女兒……」說這句話的表情裡帶著些許膽怯，「下個月要一歲了。」

光覺得自己的心被掏空了，但並非心中沉重的負擔全都卸下，而是一個空蕩蕩的巨大負擔不由分說地塞進自己心裏，因為如此，其他的東西全都被丟出去了。

然而桂什麼都沒問。這個舉動讓光安心，卻也有些害怕。

光想起今天野際從「電吉他手」外頭走進來時的事情。

接到野際的聯絡后，光和父親約在晚上的公園。

光拜託野際帶自己到父親的落腳處，野際有點猶豫，但最九九藏書後他還是不發一語地點頭答應了。

——線形蟲？

「我跟桂都很想見你。」

然而光當然非去見他不可。她就是為了尋找父親的下落，才一直在「電吉他手」工作。並非因為野際知道父親在哪裡，而是她期待在這裏工作，或許有一天能和父親取得聯絡。而這一天終於來臨了。

然而，來到公園的並不是她熟識的父親。

「不會的，我會換上睡衣再睡。」

「你會著涼哦。」

當天，光沒將目的地告訴桂便獨自離開公寓，她打算先和父親見面，掌握父親的現況后，再找機會帶桂去。

聽到光反問，野際簡單說明了那隻蟲的事情。那是一種像線那樣細的蟲，寄生在螳螂身上，在螳螂的肚子里長大，最後蠶食那隻螳螂。聽到這個時，光馬上想到自己的肚子。漸漸膨脹的生命。因為想要找回父親，因為這曖昧且恣意的慾望，而孕育在自己體內的生命。再過一周多就會消失的生命。

妹妹大概察覺姐姐的月事停ｈttps://ｒｅad•９9ｃsw•coｍ了吧。從很早以前，兩人的生理周期就幾乎重疊，聽說一起生活的女生很多都會這樣。

野際在偶然的機會下，從年輕時便一起玩音樂的同伴口中聽到光父親的消息，於是幫她和父親取得聯繋。野際打聽到父親現在的地址，出人意料地近，居然就在埼玉市區，坐車的話，距離「電吉他手」只要短短三十分鐘。

「我也是啊。」父親笑著說。那個時候，光在父親眼眸深處看見了小小的算計。父親正在腦海中快速地算計剛才說出來的話帶來的效果，並將算計的結果放在真心之前。那是光第一次在父親的眼裡看到那種令人不快的目光。而且，就在短短的一瞬間，一坨黑色粉末隨風飛舞，不知不覺融入空氣之中，每一顆粉末都不見蹤影。然而在被風吹散之前，光確確實實看到了最初的黑色塊狀。

這件事她沒告訴任何人，包括桂，也包括姬川。

野際當時的態度有點曖昧。

傳來聲響。一回頭看到桂從門九-九-藏-書縫看著自己。

「保重。」光只說了這句話，便轉身離開。父親醜陋地抬起比最後一次見到他時多了點肉的臉，彷彿在公司里向上司道別似的舉起一隻手。那是下意識的動作。光心裏產生了無數的漫罵與輕視，幾乎快要一一往外爆發了，然而那些東西在來到喉頭時，又瞬間被心底那個巨大的「空洞」悉數吸走，就這麼消失，而那裡殘留的，仍舊還是空洞。

然後，什麼都沒剩下。

衝過澡后，光讓沉重的身體躺在房間的床上。她將浴巾丟在床邊桌，裸|露著胸部趴在床上，雙手放在頭的兩側。

光覺得自己曾非常珍惜地保存在心底那條細微又細微的線，就在這一刻無聲無息地斷了。十幾年來非常重視、仰慕著父親的這個自己，就這麼輕而易舉地崩毀、消失了。

關於自己體內小生命的父親，桂應該不會察覺吧……

光在三個月前見到十幾年沒見的父親。

走進玄關，光按開客廳的照明。客廳後方兩扇並列的門，其中一扇已經九*九*藏*書關上，桂似乎已經睡了，裏面沒有透出光線。

儘管如此，姊妹倆唯一的親人也只剩下父親。光和桂都非常愛父親，她們的心底總是存在著父親的身影。教導她們打鼓、聽著她們孩子氣的報告，如同朋友般哈哈大笑的父親……重要的事情全都是父親教她們的。如果不這麼想，光和桂就無法支撐自己生活下去。

光筆直向前走回漆黑公園裡的小路。周遭的樹叢里傳來秋天的金龜子鳴叫聲。光想起小學時，父親曾在晚上帶自己和桂去橡樹林抓獨角仙。橡樹林下方的草叢裡，也傳來巨大的蟲叫聲。潮濕的香菇冒出土，空氣里瀰漫著臭得要命的樹液氣息。漆黑的景色中，他們父女的聲音特別響亮。只要某處的樹葉沙沙作響，光和桂就會交頭接耳地說，也許是熊出現了，故意假裝害怕。父親大概也是故意的吧，他一副大事不妙了的表情看著她們。在月亮低垂的夜裡，幼年回憶彷彿是一幅剪影畫。——直至現在，光仍認為那些樹葉的另一頭潛伏著大熊。她當然九九藏書知道那裡只是一處被田地與民房包圍的狹小橡樹林，根本不可能有熊。可是只要自己如此認定，那裡就是有隻恐怖的熊，也有著隨著父親短暫冒險，從千鈞一髮中逃出生天的自己和桂。這和斷絕聯絡的父親，一直到實際見面之前的不羈形象很相似。自己不該撥開樹葉，不該看另一頭有什麼。

那是一個非常糟糕的父親。光念國中時，他和光的母親離婚後，就一直輪流住在不同的女人家裡，只有偶爾才會回到光和桂身旁。

——好久沒看到線形蟲了。

——但是小光，你也可以選擇不要去見他，就這麼算了。

深夜十二點三士一分。

牆壁上的海報，是燃燒著吉他的吉米·罕醉克斯（Jimi Hendrix）。若是能有些微的月光照射在那張海報上，應該就會像是某種神秘的儀式，一定很漂亮。光總是這麼想。只是這房間的窗戶角度不好，和隔壁桂的房間不一樣，這裏一年到頭都不會有月光透進來。

「我們一直很想見你。」光盯著父親的眼睛，靜靜地說。