第七章
李紅棠正在灶房裡切菜，鍋里在煮著稀粥。冬子坐在灶膛邊的矮板凳上，往灶膛里添加乾柴。他們都聽到了父親的喊叫，相互看了對方一眼，他們心裏都在想，今天太陽打西邊出來了，他還知道回家。李紅棠比冬子有更多的複雜的情緒，但沒有在弟弟面前表露出來。
天很冷，曠野的風凜冽。
晚飯前，李慈林破天荒地回到了家中。
「冬子，你醒醒，阿姐歸家來了——」
李紅棠驚喜地把冬子攬在懷裡，輕輕地說：「冬子，你沒事了，沒事了，阿姐在，你再不會有事了——」
她喊了幾聲，上官文慶沒有現身。她內心有點失落，只好離開這個地方。
想到這裏，李紅棠對冬子他們說：「你們千萬不要出門，我出去一下，馬上就回來。」
冬子根本就不知道姐姐的心思，看到香噴噴的肉，就像看到了自己的命一樣，狼吞虎咽地吃著。李慈林喝了口酒，粗聲說：「冬子，慢慢吃，你不是餓死鬼，你是我李慈林的兒子，你的好日子就要來了，以後天天讓你吃肉，天天都是過年過節。」
李紅棠邊說話邊流淚，她把冬子的頭摟在懷裡，淚水落在了冬子的臉上。整個晚上，她就那樣摟著冬子，輕輕地和他說話，淚水無聲無息地淌下。天蒙蒙亮的時候，李紅棠看著冬子從自己的懷裡抬起了頭。在如豆的油燈下，冬子睜開了清澈的眼睛，他動情地說：「阿姐，我聽到你的呼喚了……阿姐，我在一個很黑的地方走呀走，走不到盡頭，我看不到阿姐，看不到媽姆，也看不到爹……我很冷，冷得像泡在冰河裡，我覺得我要死了，甚麼也看不到了，甚麼也聽不到了，我好害怕……阿姐，我聽到你的呼喚了，我看到了光亮，是不是天光了？我看到你就在河對岸呼喚我，你在哭……我想朝你跑過去，我找不到橋哇，河水很大，很紅，還冒著熱氣，我不顧一切地跳進滾燙的河水裡，朝你游過去……有很多看不到頭的人在河裡拖著我的腳，他們要淹死我，阿姐，你在大聲呼喊，我聽到了，可我就要沉下去了，就要死了……阿姐，我感覺到你跳下了河，找到了我的身體，你抱著我往岸邊游呀，阿姐……」
李慈林刀落下去的那一剎那間，人們屏住了呼吸，現場鴉雀無聲。李紅棠閉上了眼睛，心裏哀叫了一聲：「爹，你是個劊子手——」
他的笑容溫和寬厚，不像奸詐之人。
此時，他想用男人的衝動來抵抗殺人帶來的恐懼。
那兩個團練額頭上冒著冷汗，握著刀的雙手顫抖著，面面相覷，不敢下手。是呀，這畢竟不是殺雞或者殺豬，這是殺人哪！這兩個團練連傷人都沒有傷過，何況是殺人。
李紅棠又點燃了紙錢。
她就飛快地下了樓，打開家門，衝進了密密麻麻的人群。她使出吃奶的力氣擠到了那兩個劫匪的面前。兩個劫匪低著頭，被團練們一步一步緩慢地往前拖。李紅棠彎下了腰，頭勾下去，看他們的臉。李慈林發現了女兒，厲聲對她吼道：「紅棠，快滾回家去，你出來湊什麼熱鬧。」
冬子說：「我很擔心爹會出什麼事情。」
街上傳來了吵雜的聲音。
她的眼前出現了這樣一幅情景：兩個討飯的外鄉人在山路中一個供路人休息的茶亭里歇腳，他們穿著破爛，凍得發紫臉上沒有一點光澤，目光黯淡，用異鄉的話語在說著什麼。
就在他們要走的時候，那兩張符咒竟然飄了起來。
李紅棠這幾天沒有出去尋找母親，在家照顧冬子，冬子大病後身體十分虛弱，她不能放下冬子不管。李紅棠的回歸和冬子怪病神奇的痊癒，唐鎮人覺得不可思議，很多人私下裡猜測著李紅棠幾天的失蹤和冬子得病的關係，這對姐弟倆走在小街上時，會引來許多莫測和疑惑的目光。
李紅棠壯著膽子走進了茶亭，然後快步穿過了茶亭中間的通道。
冬子嗚嗚地哭出了聲。
他的心在顫抖，因為寒冷？抑或是因為這個神秘的女人？她的血是冷的，可她的手為何如此柔軟？
笑聲過後，他手中的鋼刀自然地脫落，「哐當」一聲落在地上。一隻手伸過來，拉住了他剛剛還握著鋼刀的手。那隻手柔軟而又冰冷，他的手被冰凍，他想掙脫，那柔軟的手彷彿和他的手長在了一起，他怎麼甩也甩不掉。李騷牯倒抽了一口涼氣！這不是王海花的手，她的手不會如此柔軟，也不會如此冰涼，也從來沒有這樣緊緊地拉住他，就是一起在眠床上做那種事，王海花也是例行公事，不會和他過分親昵。
他不知道李慈林會不會後怕。
李紅棠悠悠地醒轉過來，王海花給她端上一大海碗熱氣騰騰的米粉，她接過來，唏哩嘩啦地吃起來。阿寶說：「阿姐，你慢點吃。」她對阿寶的話置若罔聞，很快地吃完了那碗米粉。王海花說：「紅棠，還要嗎？我再去給你煮。」李紅棠搖了搖頭：「不要了，我吃飽了。」阿寶問：「阿姐，你到哪裡去了？」李紅棠苦澀地笑了笑：「找媽姆去了。」王海花見李紅棠沒事了，就急著要走：「紅棠，冬子就交給你了，我家裡還有一大堆的活沒有做呢，我該歸家去了。」阿寶說：「這幾天多虧海花嬸嬸了，沒日沒夜照顧冬子。」李紅棠心裏很過意不去：「海花嬸嬸，給你添麻煩了！你走吧，我會照顧好冬子的。」王海花如釋重負，匆匆離去。
「我掐死你，你把我們害慘了，你死到哪九九藏書裡去了呀！你還曉得歸家，你死在外頭好了！害人精！」
李紅棠看清了他們的臉，儘管臟污，但是他們臉的輪廓沒有改變。她心裏哀綿地喊了一聲：「可憐的人——」
野風把她的頭髮吹得凌亂。
那天天還沒有亮，冷冽的風呼呼地穿過唐鎮的小街，唐鎮人就聽到街上傳來吵雜的聲音。天亮后，人們紛紛風傳著：「李慈林抓到搶劫朱銀山家的流寇啦，大家快去看哪，那挨千刀的流寇被綁在李家大宅門口的石獅子上……」
紙錢的火焰中出現了兩雙凄惶的眼睛，李紅棠看見了，她沒有害怕。她對那兩雙眼睛說：「你們要是在陰間缺錢花了，就託夢給我，我就會燒給你們的。你們一路走好哇——」那兩雙眼睛淌下了清亮的淚水，清亮的淚水漸漸地變成了粘稠的血水。
又一聲嬌笑過後，那冰涼柔軟的手鬆開了。他聞到了一股女人的味道。那種肥膩的女人味突然令他的頭腦發熱，他像狗一樣抽|動著鼻子，尋著女人的肉味摸索過去。他摸到了床，便不顧一切地撲了上去。床上躺著一個肥胖的女人，在他野獸般的攻擊下發出了呻|吟。突然有道血光刺|激他的眼睛，在血光中，他看到一張鮮血淋漓的女人的臉，她眼睛發出綠螢螢的光……李騷牯大叫一聲，從女人的身上滾了下來，掉在了地上。
冬子趕緊說：「阿姐，快來看——」
李慈林吼道：「動手哇！你們傻站在那裡做甚麼！」
想到白天里殺人的情景，心有餘悸。
她跟在人群後面，一直往鎮西頭走去。
兩個劫匪彷彿知道游完街就要殺他們的頭，渾身癱軟，瑟瑟發抖。他們是被團練拖出興隆巷的。
李騷牯不知道自己走進了青花巷，還以為到了碓米巷。
那隻手牽著他走進了一個房間。
李慈林吩咐李騷牯：「把人帶走，遊街！」
李慈林真的憤怒了，吼叫道：「你們這樣能夠保護我們唐鎮的父老鄉親？你們給老子滾下去！騷牯，我們自己上！」
手握鋼刀的李慈林跑到她面前，把她撥拉到一邊：「快滾回家去，看好你弟弟！」
這天上午，唐鎮街上擠滿了人，人聲鼎沸，除了唐鎮的居民，鄰近鄉村的人也聞訊而來。李家大宅門口也圍滿了人，比唱大戲還熱鬧。李家大宅的大門洞開，大門口有兩個持著長矛的團練把守著，人們進不到裏面，也看不清李家大宅里的情景，看到的只是門裡的一個照壁，照壁上有一條石刻的龍。人們對那兩個捆綁在石獅子上的劫匪指指點點，還有人往他們身上吐唾沫。那兩個劫匪頭臉臟污，披頭散髮，身上的黑衣被撕得襤襤褸褸，累累的傷痕暴露在光天化日之下。他們一直張著嘴巴，彷彿要說什麼，卻像啞巴一樣。
李紅棠沒有回答他，她沒有胃口，什麼也不想吃，特別是父親拿回來的豬肉，散發著人血的味道。
沒有什麼儀式，李慈林陰沉著臉對兩個團練說：「動手吧！」
李慈林嘆了口氣說：「那是她的命！」
上官文慶吶吶地說：「媽姆，我餓——」
李紅棠在李駝子的壽店裡買了紙錢香燭，獨自朝五公嶺走去。買東西時，李駝子見她神色倉皇，長長地嘆了口氣，他似乎明白李紅棠的心事。李紅棠離開后，李駝子還自言自語道：「造惡喲！」就在昨天，那兩個死鬼遊街時，李駝子關閉了店門，一個人坐在店裡長吁短嘆。
他來到家門口時，看到上官文慶往他家裡探頭探腦。李慈林和上官清秋一樣討厭這個侏儒，看見他見好似見到鬼一樣，心裏極不舒服。李慈林一腳朝他踢過去，上官文慶「哎喲」一聲滾在地上。李慈林惡狠狠地瞪了他一眼：「滾開，喪門星，少讓老子看到你！」
人群中卻爆發出吼聲：「好！好！殺得好！李慈林是大英雄，李騷牯是大英雄，為民除害！」
夜深了，李騷牯躺在眠床上輾轉反側，難於入眠。
那時一點風也沒有。
李紅棠伸出顫抖的手，摸了摸他的額頭。
……
黑暗中，他聽到了嬌滴滴的笑聲。
李慈林放低了聲音對他說：「順德公有事情找你，要把你被搶走的那個百寶箱還給你，快去吧！」
他們不知道，唐鎮的未來是什麼樣的，他們的未來又是什麼樣的，這是唐鎮最灰色的年月。
他落荒而逃。
他們異常的吃驚。
唱戲的聲音傳過來。
殺人很快就開始了。
「冬子，阿姐再也不會讓你生病了，阿姐會好好照顧你的——」
李慈林對另外兩個團練說：「你們上！」
他們三人神色各異。
頓時，五公嶺一片陰暗。
她在沒有得到母親生死消息之前，決不會放棄！
朱月娘奄奄一息地半躺在藤椅上，聽到了女兒們的咒罵，睜開了被淚水糊住的眼睛，上官文慶的影子映入她的眼帘，她立馬從藤椅上彈起來，大叫道：「我的心肝——」
李紅棠哀怨地說：「你這樣跟著我，被人發現，會說閑話的。你應該理解我的苦處。」
人被殺死後，人們都散去了，只有團練的人沒走，還留在五公嶺上。他們挖了一個大坑，把那兩具屍體埋了。埋完死人後，李慈林把王巫婆用黃裱紙畫好的兩張符咒用石頭壓在了墳包上，口中念念有詞。
李慈林指揮團練們拖著那兩個人走過小橋，朝五公嶺方向走去，人們還是喧囂著跟在後面。游完了街，他們要把那兩個異鄉人拖到五公嶺去殺頭。李紅棠想不明白，為什九*九*藏*書麼平常老實巴交的山裡人，被什麼邪魔蠱惑了，要去看殘忍的殺人呢？
李紅棠彷彿聽到了那兩個鬼魂的凄厲的號叫。
朱銀山大聲說：「沒錯，就是他們，剝了皮也認得出他們！還有幾個要不是逃跑了，也要抓回來殺頭的，這些不得好死的畜生！」
年紀較大的那人也說：「姑娘，你不用擔心，我們只是要飯的災民。外面亂著呢，來到這裏倒清靜許多，你們山裡人還都很好的，到誰家門口了，碰上吃飯時分，多多少少總能給我們一些飯吃。你過去吧，不要怕。」
那團練就乖乖地打開了大門，李騷牯匆忙走了出去。大門在他身後關上了，彷彿把他隔開在另外一個世界，如果說李家大宅是安全的，那麼外面的這個世界是不是充滿了危險？李騷牯有點後悔走出來，可他還是硬著頭皮摸黑回家。冬夜的風刺骨，他呵著熱氣，倉皇地行走。
他站在廳堂里喊道：「紅棠，出來——」
李紅棠聽得心驚肉跳，馬上制止弟弟：「冬子，你不要說了——」
……
李紅棠無奈，只好放下菜刀，陰沉著臉走出來。
李紅棠站在人群中，木然地注視著那兩個可憐的人。
年輕的那個人朝她笑了笑：「姑娘，你不要害怕，我們不是壞人。」
和李慈林一樣，在李家大宅里，有他單獨的一間房間，不像其他團練，十幾個人住在一起，而且是住在李家大宅的外宅里，那些房屋是供下人住的。他和李慈林都住在堂皇的內宅里。
李紅棠聞到的儘是血腥味。
李紅棠沒有絲毫的感覺。
冬子還在說著胡話。
李慈林進入家門后，順手把門關上了。
上官文慶抱頭鼠竄。
她早就對這些東西淡漠了。
那兩個人癱倒在枯槁的草地上，人們圍了一個很大的圈，里三層外三層地圍觀著。那些被人們踩壓著的枯草和那些野墳包，都彷彿在沉重地呼吸。鬼氣森森的五公嶺從來沒有如此熱鬧過，那些孤魂野鬼也在狼奔豕突，紛紛躲避著衝天的殺氣。
「……」
欲|火在他的體內燃燒。
這是上官文慶淳樸美好的希望。
可她一直沒有這個勇氣，什麼話也說不出來，只是像個木頭人那樣跟在人群後面。
李紅棠將他抱起來，用干布帕擦乾他的身子，然後把他放在了床上，給他穿好衣服，又把被子捂在了他身上。冬子一直在冒汗，她不停地替冬子擦去汗水，和他說著話。
冬子也發現了父親詭秘的目光，他也感覺到什麼不妙，想起夢中的情景，甚至覺得父親活著是虛假的。
李紅棠心裏突然一沉。
李慈林的目光在人群中搜尋，搜尋李時淮或者他的家人。
冬子無語了。
李紅棠一直想衝過去和父親說，他們不是劫匪，而是可憐的逃荒的人。
李紅棠也哭了。
一路上，李紅棠神情恍惚，宛若遊魂。
「……」
那人又說：「我們是安徽人，今年水災，顆粒無收，沒有辦法糊口，就一路往南，要飯到這裏。你不要害怕，真的，我們不是壞人，不會傷害你的。」
這和黑暗中拉住他手的女人是誰？
想起這事，李騷牯后怕。
……
李慈林對朱銀山說：「朱老族長，不要打了，要抓他們去遊街了。」
他從地上爬起來，看到赤身裸體的沈豬嫲。
額頭上冒著汗珠的冬子說：「阿姐，你在哪裡？媽姆，你在哪裡？你們怎麼不要我了？」
他們被一股巨大的力量推倒在地。
她們站在那裡，走也不是，不走也不是。
另外兩個團練來到兩個可憐人面前，換下了剛才的那兩個團練，兩個新上來的團練注視著癱在枯草上的那兩個可憐人，發現他們的褲襠濕了，一股連屎帶尿的臭氣瀰漫開來。這兩個團練也不敢動手，李慈林怎麼催促他們，他們也不敢把高高舉起的鋼刀劈下去。鋼刀在陽光下閃動著瘮人的寒光，人們紛紛叫嚷：「砍下去呀，砍下去呀，殺了他們——」
這是王海花的笑聲？不像，她從來沒有如此嬌笑過！李騷牯想。
李紅棠的心在人們的叫喊聲中變得特別孤寂和沉痛。
「冬子，你忍心看阿姐心疼嗎？你不是說，不若阿姐傷心的嗎？冬子，你趕快好起來——」
她想大聲地對父親說：「爹，他們不是劫匪，他們只是安徽過來要飯的災民！我見過他們的，你放了他們吧！」可是，在如潮的人聲和父親鷹隼般目光的注視下，她什麼也說不出來，只是渾身發抖。她站在那裡一動不動，嘴唇哆嗦著，徹骨的寒冷。
青花巷裡一片漆黑。
冬子說：「那麼好的武藝有什麼用，舅舅的武藝不是比爹好嗎，可他——」
冬子突然說：「媽姆要是能回來就好了。」
走過茶亭后，她回頭張望，發現那兩個可憐的人還在裏面歇腳，在說著什麼。
她在茶亭外猶豫。
他聽到女人說：「還沒有盡興呢，你怎麼滾下去了？」
很多時候，你一旦踏上了一條道路，就收不住腳了，會一直走下去，想回頭都很難。李騷牯想到這裏，渾身冰冷。現在他是無法回頭了，要不是李慈林把他拉上這條道，此時，他會心安理得地和老婆王海花躺在一張眠床上，王海花雖說不是什麼標緻的女子，卻也什麼都不缺，可以滿足他的慾望。
這個深夜對唐鎮一個比較重要的人物來說，同樣也是一種折磨。
李慈林點了點頭：「真的！你現在知道爹為什麼總是不回家了吧，爹做的一切都是讓你們能夠過上好reａｄ.９９ｃｓw.ｃoｍ日子呀！你要理解爹，不要總是責怪爹，爹拚死拚活還不是為了你們！你以為爹是鐵石心腸呀，不是！爹做甚麼事情，心裏都惦記著你們！明白嗎？」
冬子咽下一口肉，擦去嘴角流出的油水：「爹，你說的是真的？」
這是正午的陽光，李紅棠感覺不到溫暖。
李騷牯閉上眼睛，舉起鋼刀，鋼刀劃出了一道弧光，落在了另外一個人的脖子上，鮮血飈起來，噴射在他刮不出二兩肉的鐵青色的臉上！
此時，李紅棠特別想念母親，過幾天，等冬子的身體恢復了，還是要去尋找母親。
李紅棠來到了昨天殺人的地方。
李紅棠大聲喊道：「文慶，你出來——」
李慈林惱怒了：「還不快動手！你們被鬼迷了？」
李慈林又喝了一口酒：「你以後會明白的，不和你啰嗦了！」
冬子搖了搖頭：「不是很明白。」
朱銀山恨恨地說：「就是把他們打進十八層地獄，也不解老夫的心頭之恨哪！」
此時，有個老者在街旁的一個角落裡，看著這一切，他渾身瑟瑟發抖，滿目驚惶。他就是李時淮。他細聲自言語：「當初把李慈林一起結果了就好了，留下了一個後患哪！這可如何是好！」在他眼裡，那兩個劫匪彷彿就是自己。
病好后，冬子每天早上睡到很晚才醒來，李紅棠也不會叫醒他，讓他安祥地沉睡。這天早上卻不一樣，他天還沒亮就醒來了。李紅棠也被他弄醒了，她現在特別的容易驚醒，只要有什麼細微的聲音，都會使她醒來。
李慈林把一個布袋扔給她：「拿去燒了，讓你們好好吃一頓肉。」
……
李慈林十分失望，沒有見到他想要見到的人。
唐鎮成立團練后的第五天，就發生了一件大快人心的事情。
朱月娘見她們還是不走，就把手中的笤帚朝她們扔了過去。
朱月娘又喊叫道：「你們還賴在這裏幹甚麼，這不是你們的家，快給我死走，看到你們我就要嘔吐！你們氣死我了！」
冬子和姐姐沒有到街上去，連同阿寶，他們一起在閣樓上看熱鬧，這種場景，從來沒有見過。阿寶拉著冬子的衣服說：「我好怕——」冬子什麼話也沒有說，看到那兩個飽受千夫指萬人罵的劫匪，他的腦海突然出現了中秋節那個晚上的情景，還有在野草灘上看到的那隻腐爛的人腳，隨即也浮現眼前。李紅棠看那兩個人被緩慢地押過來，腦海一遍一遍地搜索著，使勁地回憶到底在哪裡見過他們。
他手起刀落，剁下了一個人的頭，一股鮮血飈起來，噴射在他滿是胡茬的臉上。
她嘆了口氣：「文慶，以後你不要總跟著我了，行嗎？」
上官文慶搖了搖碩大的頭顱，微笑地說：「我做不到。」
廳堂里父子倆的對話她聽得清清楚楚。
李慈林大吼了一聲，把刀舉過了頭頂。
李慈林又在廳堂里喊叫：「紅棠，你耳朵聾啦，老子喚你出來！你到底聽到沒有？」
李紅棠讓阿寶回家去了后，把家門關了起來，外面的喧囂和她沒有任何關係，父親當不當團練的團總也和她沒有任何關係，她不會去關心那些事情，她關心的是母親和弟弟的死活。她燒了一大鍋水，洗了個澡，換上了乾淨的衣服，然後又燒上了一鍋水，她要給弟弟也洗個澡，他身上都有臭味了。她想，王海花沒有給冬子洗過澡，頂多就是給他擦了擦身子。
她們這才期期艾艾地走了。
李騷牯往碓米巷自己家中走去，走著走著就走到了青花巷。青花巷有十幾戶人家，其中最大的一個宅子就是朱銀山的家，在巷子盡頭的那家陋屋裡，住著沈豬嫲。
她揉了揉眼睛，發現兩個女兒在欺負兒子，不知從哪裡來的力氣，抓起一把笤帚，撲過去，劈頭蓋臉地朝她們打過去。她們趕緊鬆開了手，跳到一邊，面面相覷。朱月娘朝她們叫喊：「你們這兩個短命嫲，給我死走，走得遠遠的，我不要看見你們——」
上官文慶聽了她這句話，轉過身，慢慢地走了。看著他小小的背影，李紅棠覺得上官文慶特別的凄涼。他是唐鎮的可憐人，應該有自己的快樂，有自己的愛戀。李紅棠明白她的心意，可是……她無奈地嘆了口氣。
灰頭土臉渾身臟污的上官文慶回到家裡，兩個姐姐撲過來，分別抓住了他的左右手。她們兇狠地掐他的胳臂，咬牙切齒地罵他。
朱銀山一聽這話，馬上就換上了一副奴性十足的臉孔，興高采烈地進門去了，他積蓄了一生的那些金銀財寶能夠失而復得是多麼高興的事情，至於美貌的小老婆的死，顯得微不足道。
……
唐鎮要公開殺人了！
這地方寧靜極了，枯草凄凄。
彷彿是有人把他推進了青花巷，他意識到了後背的那股力量。
冬子說：「我睡不著了。」
她突然想起了上官文慶。
他就是團練的副團總李騷牯。
戲唱完后，李慈林又離開了家。他去哪裡已經不重要了，對李紅棠而言，她心中的那個父親已經陌生，或者走向了另一極，她甚至對他充滿了厭惡之感，她從來沒有想過自己的父親是個殺人不眨眼的儈子手，哪怕是他在她出生時想溺死她，哪怕是他經常對母親施暴。她不能告訴冬子她所看到的一切，他還小，沒有必要像她那樣承受良心的殘酷折磨。
小街上人山人海，像是要把窄窄的小街撐爆，就是這樣，劫匪拖到的地方，人們還是會挪出一小塊地方。有人的鞋被踩丟了，大聲喊叫https://read.99csw.com著：「鞋，我的鞋——」他怎麼叫喊都無濟於事，沒有人會去在乎他的鞋；也有人被推倒在地，驚叫著：「踩死我啦，踩死我了——」要不是他爬起來快，也許真的就被踩死了，誰的腳在這個時候都沒輕沒重；也有姑娘被人乘機掐了奶|子，她屈辱的罵聲引不起任何人的注意。人們只是瘋狂地朝那兩個劫匪大聲咒罵，手上有什麼東西都朝他們砸過去，有的東西還砸在了持著明晃晃鋼刀的團練身上，他們沒有什麼反應，滿臉的肅殺。
冬子說：「心裏不塌實。」
李騷牯瞟了朱銀山一眼，目光有些慌亂。
李騷牯的內心活動起來。
沈豬嫲顫聲說：「別走——」
那兩張符咒分別飄到李慈林和李騷牯的面前停住了，像是有兩張有力的手掌，生生地把符咒按在了他們的臉上。
李騷牯低聲說：「別廢話！快把大門打開！」
她問冬子：「阿弟，天還沒亮呢，睡吧！」
冬子沉默了一會說：「我夢見爹死了。他在一片野草地里，被好多人追趕著，那些人都拿著刀，嘴巴里不曉得叫喚著甚麼。爹的腳底被什麼東西絆了一下，撲倒在草地上，他來不及跳起來，就被追上來的那些人亂刀劈死。爹慘叫著，手被砍下來了，腳也被砍下來了，那些人把爹被砍下來的手和腳扔得遠遠的，爹再也喊不出來了，他傷殘的身體到處都在冒血，血像噴出的泉水……爹的頭最後被一個皂衣人砍了下來，皂衣人怪笑著，提著爹的頭走了，不曉得跑哪裡去了。我眼睜睜地看著爹被人殺死，我想過去救他，可是我動不了，好像兩條腿生了根，怎麼也動不了。我不曉得爹的頭被砍下來的時候，他有沒有看到我，我離他是那麼近，就是幾丈遠，不曉得他會不會怨恨我沒能夠救他。爹死後，我還看到一個尼姑站在他無頭的屍體旁邊……」
她忍受著巨大的折磨，悶好了一鍋豬肉，然後把悶得香噴噴的豬肉端上了桌。之後，她一個人躲到了灶房裡，坐在矮板凳上，愣愣地想著什麼問題。她無法面對父親，她想不明白，父親竟然會變得如此兇殘，竟然對兩個逃荒要飯的可憐人下殺手。這是多大的罪孽呀！
從李家大宅里走出憤怒的朱銀山，衝著那兩個劫匪破口大罵：「天殺的惡賊，千刀萬剮也難解老夫心頭之恨哪！」他邊罵邊掄起手中的竹拐杖，劈頭蓋臉地朝一個劫匪亂打，打完這個劫匪又去打另外一個劫匪。那兩個劫匪渾身抽搐，喉嚨里發出暗啞的嗚咽，痛苦萬分。
他們倒在地上之後，那兩張符咒分別從他們的臉上飄起來，這時，有颼颼的陰風刮過來，那兩張符咒被凜冽的陰風捲走，頓時無影無蹤……
他還是站在那裡，仰著臉望著她，和她一樣悲傷。
李慈林和李騷牯帶人出來了。
這時，一隻孩童般的手拉住了她冰涼的手，她低頭一看，是上官文慶，他仰著臉，悲哀地望著她。
唐鎮人得到了一個好消息，這個晚上，李家大宅外面的那塊空地上又要唱大戲了。戲班子是什麼時候進入唐鎮的，唐鎮人卻一無所知，就像當時戲班子是什麼時候離開一樣一無所知。這並不重要，重要的是唐鎮人又有戲看了。現在是冬天，農閑時節，能夠看大戲是多麼暢快的事情！加上今天李慈林他們殺掉了讓唐鎮人談虎色變的流寇，可謂是一大喜事，好心情看好戲應該是唐鎮人最愜意的事情。
她知道他並沒有離開，還躲在某個地方，悄悄地注視著自己，她相信自己的判斷。
李紅棠說：「冬子，爹那麼好的武藝，不會出事的，你放心吧，躺下再睡一會。」
他們的哭聲透過窗戶的縫隙，在小鎮上空回蕩。
兩個團練渾身也顫抖起來，豆大的汗珠從他們的額頭上滾落。
李紅棠掙脫了他的手。
李騷牯也衝上去，推開了另外一個團練。李騷牯不像李慈林那麼堅定，他的目光充滿了驚惶的神色。
她不敢相信，冬子的燒已經退了。
李紅棠走到五公嶺山腳下時，回過了頭，上官文慶站在她的身後。
她從頭到腳，一點一點地把他身體的每個部位洗得乾乾淨淨，在她細心揉搓下，冬子的皮膚泛出微紅。
沈豬嫲也十分吃驚：「啊，是你——」
「冬子，阿姐答應過你的，一定會把媽姆找回來的——」
李紅棠的目光落在了遠處的唐鎮上，唐鎮像個風燭殘年的老婦，在凜冽的寒風中顫抖。她不知道唐鎮還會發生什麼事情，反正她心裏有種感覺，唐鎮被一個巨大的陰謀籠罩著。
詭異極了，李慈林分明用沉重的石頭壓好符咒的，它們怎麼就飄起來了？
她又伸出另外一隻手，摸了摸他的額頭，沒錯，冬子的燒真的神奇地退了，他的病竟然好了。
女人下了床，點亮了油燈。
他心裏說：「只要殺過一個人，再殺人，就利索了，李時淮，你們等著挨刀吧！」
他下了床，拿上了鋼刀，出了房門。他穿過幾條迴廊，走到了大門邊。看守大門的團練說：「李副團總，你要出去？」
兩個團練臉色蒼白，不光是握刀的雙手顫抖，雙腿也篩糠般顫慄。
上官文慶被她們掐得呲牙裂嘴，可他沒有叫出來，兩個姐姐從小就欺負他，他已經習慣了忍耐她們的虐待，她們和父親一樣，認為他是這個家庭的恥辱，見到他不是打就是罵，她們和父親一樣也很少回家來，就是因為討厭他。上官文慶其實已經餓得不行了，加上體力透支厲
九-九-藏-書害，連叫喚的力氣也沒有了。
李紅棠一陣心酸，冬子這幾天瘦了，看著他一根根突出的肋骨，她的眼睛里積滿了淚水。
他衝上去推開了一個團練，那個團練退到一旁，大口地喘息，面如土色！
他什麼也看不見。
一陣風嗚咽著刮過來，把紙錢的灰揚起來，滿天都是紙錢的灰，滿天都是他們破碎的眼睛。
李紅棠發現了父親詭秘的目光，心突然針扎般疼痛。
李紅棠給灶堂里添了些木柴，然後拿起木梳梳頭髮，她的頭髮很長很細，卻有些乾枯，還發現了不少白髮。以前她的頭髮不是這樣的，油黑油亮的，很多姑娘和媳婦都十分羡慕，誇她的頭髮好。李紅棠有些傷感，卻又萬分無奈，她也有愛美之心，如果媽姆找不到，美又有什麼用。現在，她擔心的是弟弟的病……她把澡盆扛到了閣樓上，然後把燒好的熱水提上了樓，又打了一桶涼水上去。李紅棠調好水溫，給冬子脫|光了衣服，把他抱到了杉木澡盆里。
李騷牯驚魂未定，說：「撞鬼了，真是撞鬼了——」
李紅棠從床上爬起來，也走到了窗前。那些人走到近前時，他們看到兩個五花大綁蓬頭垢面的黑衣人被推推搡搡地押過來。李紅棠覺得那兩個人有些眼熟，可就是不知道在哪裡見過他們。押解那兩個人的就是李慈林帶領的團練，李慈林走在中間，路過窗戶底下時，他還仰起頭，望了望自己的兒女，眼神十分詭秘。
「矮子鬼，你死到哪裡去了，你曉得媽姆多揪心嗎？你再不回來，媽姆就要哭死了！」
有人問：「朱老族長，你敢肯定就是他們嗎？」
李紅棠沒有回家。
其實，上官文慶真的沒有離開。他躲在枯草叢中，一直注視著李紅棠，迷茫的眼中積滿了淚水，蠟黃的臉上沒有了他標誌性的微笑。自打從黑森林回來后，他的臉色就漸漸變成蠟黃，而且經常肚子疼痛。他不知道這是為什麼。他也沒有告訴任何人，也沒有去找鄭老郎中。上官文慶想，唐鎮的土地廟馬上就要落成了，等落成后，他要去求土地爺和土地娘娘，讓李紅棠找到母親，讓她頭上漸漸變白的頭髮重新變黑，讓她蒼白憔悴的臉重新煥發出青春的紅顏……
陽光慘白。
兩股濃郁的黑霧從死者的身上升騰起來，瀰漫了整個天空，那白晃晃的太陽也被濃郁的黑霧遮住了。
血腥味瀰漫在這個亂墳崗上。
遊街的隊伍從她身邊走過去，她被瘋狂的人們擠到了街邊上。
李紅棠說：「為甚麼？」
她根本就沒有辦法制止這場屠殺。
李紅棠說：「冬子，你心裏有事？能和阿姐說說嗎？」
是的，李紅棠記起來了，她在前往西邊山地尋找母親時見過這樣的兩個人，他們中一個年齡稍微大點，另外一個年輕些。在那個茶亭里，李紅棠見到他們時，心裏忐忑不安，她就一個人，這裏前不著村，后不著店，他們要是歹人怎麼辦？聽他們的口音，不是本地人，她從來沒有離開過這片山地，對外地人心存恐懼。她站在茶亭的門口，不知如何是好。山路是從茶亭里穿過去的，她要往前走，就必須經過茶亭。
「歸家去！」他輕輕地自言自語。
他突然想起了李紅棠，李紅棠不知道餓不餓，也不知道她有沒有飽飽地吃上一頓飯？
那紅色的新土堆成的墳包，是那兩個異鄉人的歸宿，他們的魂魄能否飄回遙遠的家鄉，他們的親人會不會像她尋找母親那樣一直追尋……李紅棠在新墳前點燃了香燭。她把香燭一根根插在墳頭，輕聲地說：「你們一路走好哇，以後每年清明，我會來給你們掃墓，祭拜你們的，你們在這裏沒有親人，就把我當你們的親人吧——」
李慈林朝灶房裡喊道：「紅棠，你出來吃肉呀，躲早灶房裡做甚麼？」
冬子走到了窗前，推開了窗門，看到很多人舉著火把，從小街的西頭吵吵嚷嚷地走過來。
李紅棠無語了，其實，弟弟的擔心也是她的擔心。
朱月娘蹲下身子，把上官文慶抱在懷裡，顫聲說：「我的心肝哪，你可想死媽姆了，媽姆的心都碎了哇，我的心肝——」
李紅棠接過布袋，布袋沉沉的，默默地回到了灶房裡。她打開了那個布袋，發現裏面是一塊豬肉。冬子走上前，看到豬肉，兩眼放光：「哇，晚上有肉吃了！」李紅棠的表情怪異，皺著眉頭，胃裡翻江倒海，強忍著不讓自己嘔吐出來，緊抿著嘴唇，一次次地把胃裡湧出來的東西壓回去。她不敢相信，看到過父親殺人的人還敢吃他拿回來的豬肉。
黑暗中，他手中緊握鋼刀，提防著有人向他下黑手，向別人下過黑手的人心裏總是擔心別人報復。他摸到了一家人的門邊，輕輕地敲了敲門。不一會，門「吱啞」一聲開了。門裡一片漆黑，他還是什麼也看不見，李騷牯嘟噥了一聲：「爛狗嫲，出來開門，連燈也不點一盞。」他這話是責備老婆王海花的，卻沒有人理他，要是往常，王海花會回他的話。他伸手摸了摸，什麼也沒有摸到。李騷牯罵了聲：「爛狗嫲，和老子捉迷藏？快去點燈，老子眼睛被什麼東西迷住了。」還是沒有人回答他。他的眼睛又癢又痛，怎麼睜也睜不開。今晚到底是怎麼啦，王海花像鬼一樣，不言不語。李騷牯使勁地揉著眼睛，心裏異常煩躁，真想抓住王海花臭打一頓。
李紅棠做完該做的一切，站起了身。
李紅棠輕柔地說：「冬子，阿姐對不住你，沒有照顧好你——」