第十章
李慈林說：「我自己倒，自己倒，皇上給我倒茶，雷公會響！」
李公公突然壓低了聲音，在李慈林耳朵邊上輕輕地說了起來。李慈林神色嚴峻地聽著，不時地點頭。李公公說完后，李慈林就站起來說：「皇上，您老慢慢品茶，我就下去辦事了。」
兩個徒弟頻頻點頭。
她囁嚅地說：「你從哪裡來，到哪裡去？」
冬子無動於衷。
余狗子捉摸不透老婆的心思，也懶得去思量，她愛幹什麼就幹什麼，只要不把這個家賣了。余狗子被沈豬嫲催得實在心煩了，就罵罵咧咧地出了門，不知怎地，今晚就是不想出門。
李紅棠把冬子摟在懷裡，哽咽地說：「阿姐不去找郎中，阿姐要找媽姆，等找到媽姆了，阿姐就好了。」
李紅棠還是不搭理他。
約翰的棗紅馬吸引了很多唐鎮的孩子，大人們散去后，夜色來臨，他們還在雨來客棧門口，嘻嘻哈哈地觀看那匹漂亮的棗紅馬。阿寶也去看了，他站在那裡，覺得到真實的馬和李駝子扎的紙馬有本質上的不同。約翰在雨來客棧住下了，他把馬背上的兩個皮箱搬進了客棧的房間，棗紅馬也被客棧的夥計牽到後面的院子里去了，孩子們這才依依不捨地各自回家。雨來客棧是唐鎮唯一的旅館，很小，也就只有四五間客房，因為山高皇帝遠的唐鎮一年到頭也沒有什麼人來，偶爾會來個把收山貨的客商，就住在這個地方。雨來客棧老闆余成並不是靠開旅館賺錢，唐鎮人都知道，唐鎮的賭鬼們都會在夜色濃重后溜進雨來客棧。
李慈林說：「王海榮，你把你看到的一切都向皇上稟報。」
過了一會，上官清秋就讓他們回家去了。
約翰不說話了，繼續慢條斯理地吃著飯。
冬子在閣樓里就聽到了街上的喧嘩，他打開窗戶門，看到了那個古怪的外國人，高大的棗紅馬和騎在馬上羞澀的姐姐。他的目光十分迷惘，無法弄清姐姐為什麼會騎著棗紅馬回到唐鎮，也不明白為什麼姐姐沒有找回母親，卻帶回了一個長相奇異的男人。他甚至有些不安，感覺這個長相奇異的外國人將要在唐鎮發生什麼禍事。
李紅棠哀怨地說：「阿弟，你這是幹甚麼呀！」
朱月娘嘆了口氣：「說了也等於沒有說。」
王海榮還跪在地上，誠惶誠恐。
這時，傳來了敲門聲。
王海榮顫聲說：「謝皇上！」
王海榮也跪下：「小人給皇上請安！」
他走出青花巷時，突然聽到巷子里傳來女人嚶嚶的哭聲。
王海榮趕緊慌亂地跑了。
她才十七歲呀！
李慈林說：「謝皇上！」
傳教士約翰笑著聳了聳肩，「姑娘，我真的不是壞人，也不是魔鬼，你誤會我啦——」
李慈林發現兒子哭了，粗聲粗氣地說：「你哭甚麼？老子又沒有死，等老子死了你再哭吧！」
他回頭看了看，什麼也沒有。
沈豬嫲把大門虛掩起來，這樣李騷牯就可以不費任何氣力進入她家，她卧房的門也沒有閂上。
他撲過來，搶過了銅鏡。
朱月娘沒有像往常一樣把裝著飯菜的竹飯籠遞進去后就離開，而是從小門裡擠了進去。鐵匠鋪後面還有一個房間，上官清秋晚上就睡在這裏。朱月娘進了那個房間，把竹飯籠放在了黑烏烏的桌子上。
李紅棠洗完臉，給油燈添了點菜油，用針尖挑了挑燈芯，燈火跳躍著明亮了許多。她拿起了家裡的那面銅鏡，銅鏡是游四娣嫁給李慈林時，游家的給的嫁妝，是游秤砣特地到很遠的汀州城裡買回來的。銅鏡好久沒人用了，蒙上了厚厚的一層灰塵，李紅棠悲涼地用布帕擦了擦銅鏡，銅鏡頓時透亮起來。她顫抖著手，把擦亮的銅鏡放在了面前。
李慈林說：「紅棠，你怎麼會和那個紅毛鬼一起回來的？你是在哪裡碰到他的？」
李公公望著他的背影若有所思。
朱月娘說：「好，好，你有本事，你賺了金山銀山，我們都過著富人的日子！」
李紅棠坐在床沿上，用手帕擦著眼睛，眼睛又紅又腫，像個爛桃子。
李慈林見女兒無語，嘆了口氣說：「紅棠，爹曉得我對不住你，沒有好好照顧你，等我忙完這一段，順德公真正登基后，爹會好好待你的，你不要再去找你媽姆了，在家好好調養，你要什麼，那怕是天上的星星，爹也會摘給你的！」
李公公陰險地笑了笑：「去吧！」
冬子開了門，父親李慈林走進來，帶進來一股寒風，冬子打了個哆嗦。
李紅棠燒了一盆熱水，細心地洗著臉，心裏特別不安。冬子獨自坐在閣樓的窗前九九藏書，眼睛斜斜地窺視著胡記小食店，臉上什麼表情也沒有。那個奇怪的異國人走出小食店前，他看清了門外的那個倉皇跑開的人，這個人就是參加團練不久的王海榮，他腰間也挎著刀。他朝興隆巷跑去。
朱月娘抹了抹眼睛：「好了，我不和你這個死鐵客子吵了，我不是來和你吵架的，我只是想告訴你，你兒子上官文慶一天不如一天了。文慶病得十分厲害，越來越虛弱了，還有呀，他的頭好像也越來越小，身體也越縮越短了……」
窗外的風在嗚咽。
約翰搖了搖頭，朝他笑了笑：「我不喝酒的，謝謝！」
躲在門外的那個人神色倉皇地跑開了。
他的身體動彈不得，也說不出話來。
胡喜來的目光獃獃地停留在約翰幽藍的眼睛上，彷彿靈魂出了竅。
沈豬嫲臉紅了，她心裏有事，這些日子以來，每天晚上，她把孩子們安排睡覺后，就盼望著李騷牯的來臨，當然余狗子在家是絕對不行的，余狗子把她還賭債，沒有人會管，可要是被人抓住她偷人，那可是要被裝進豬籠里沉進姑娘潭的。她還不敢明目張胆地和李騷牯搞破鞋。奇怪的是，李騷牯這些日子一直就沒來，讓她每天晚上的希望都落空，就是這樣，她還是充滿了希望，心裏堅信李騷牯一定還會來。
王海榮講完后，覺得自己的脊背上冒著汗，他一直低著頭，不敢和李公公陰森的目光相碰。
胡喜來滿臉堆笑地問道：「客官，你需要來點酒嗎？我們這裏的糯米酒味道很不錯的。」
李慈林焦急地說：「你開口說話呀，紅棠！」
上官清秋不知所措：「這——」
李公公給他斟了杯茶說：「這茶不錯，入口柔滑，滿嘴留香，嘗嘗！」
李紅棠說：「阿弟，阿姐要是變得越老越丑了，你會嫌棄阿姐嗎？」
上官清秋關好鐵匠鋪的店門，吶吶地說：「死老太婆，還不送飯來！」
在京城裡時，哪有有如此的好心情，他就是一條成天搖尾乞憐的狗。多年來，他一直提心弔膽，因為內心的那個死結。李公公自從入宮后，就希望能夠在某一天回到故鄉，找到父親，儘管心裏是那麼仇恨他。他想象著父親在凄風苦雨的漫漫長路中乞討的樣子，心就會莫名其妙地疼痛。他還經常做這樣的噩夢：父親在一大戶人家門口乞討，突然從門裡竄出一條惡狗，朝父親撲了過去，惡狗咬斷了父親的喉管，鮮血汩汩流出，浸透了整個夢境……時間長了，習慣了宮裡生活之後，他就漸漸淡忘了父親，也淡忘了故鄉。他在宮裡小心翼翼地活著，看慣太多的陰謀和爭鬥，血腥和殺戮……好在他聰明伶俐，得到了主子的恩寵，日子過得還算不錯。隨著年歲的漸漸老邁，他又開始想念父親了，父親在他腦海里只是一個模糊的影子，他認為父親還活著，像個老妖怪一樣在模糊的故鄉山地活著。吹南風的時候，他彷彿能夠從風中聞到父親和故鄉的味道，忍不住老淚縱橫。時局越來越亂，李公公產生了離開皇宮的念頭。可是，他一無所有，難道像父親那樣一路乞討回唐鎮？那是難於想象的事情！皇宮裡到處都是寶貝，古董字畫什麼的，那一件東西都是值錢貨！於是，他產生了一個大胆的念頭，偷東西出去賣……時間一長，他就有了很多的銀子。他必須離開皇宮，就是沒有對父親和故鄉的那份掛牽，他也必須離開，否則偷東西的事情要是東窗事發，將死無葬身之地。那天慈禧太后關心，他斗膽提出了返鄉養老想法。慈禧太后怪怪地瞪著他，長時間沒有說出一話。李公公雙腿打顫，彎著腰，汗如雨下。慈禧太后終於笑出了聲，並且恩准他回鄉，還給了他不少銀子。李公公第二天一早，就離開了皇宮，踏上了漫長的歸鄉路。離開皇宮，他卸下了沉重的負擔，有逃出牢籠的感覺，彷彿一步就從肅殺的寒冬跨入了鶯歌燕舞的春天。李公公以為回到唐鎮，可以看到父親，可以沉浸在溫暖的鄉情里。他路上所有的美好想像被現實擊得粉碎。父親根本就沒有回到唐鎮，不知所終，也許還沒有走出京城，就倒卧街頭了。李公公十分憂傷，更讓他憂傷的是，唐鎮人對他投來的卑夷的目光。一次，有人在竊竊私語，嘲笑他是個閹人。聽到那些話語，他陷入了一片黑暗之中，凄惶地逃回住的地方，抱著一個陶罐，潸然淚下。閹人，閹人……在皇宮裡時，在他眼裡，除了皇帝，所有的男人都是閹人，都是弓著腰跪著生的九_九_藏_書閹人，沒有尊嚴的閹人！他以為走出了皇宮，自己就是個正常人了！他錯了，到底自己還是個沒有尊嚴的閹人！他想起了一個女人，被自己掐死的一個女人！因為他深得慈禧太后的恩寵，慈禧太后允許他娶妻。那個只做了他幾個月妻子的女人，在他眼中是個盪|婦。他經常在晚上脫|光了女人的衣服，提著燈籠照她的裸體。女人的裸體令他目光迷亂，喉嚨里發出嘰嘰咕咕的聲音，他伸出手，用長長的指甲輕輕地刮女人泛著白光的細嫩皮膚，女喘息急促起來，他的呼吸也急促起來，放下燈籠，就像餓鬼般撲上了女人的肉體。可他是個閹人，只能用手和舌頭髮泄內心熊熊燃燒的欲|火……久而久之，女人對他絕望了，用沉默對抗他的無能，他也心如死灰。偶爾，他會在半夜醒來，強行地把女人的衣服剝光，低吼著在她的身體上又抓又撓，弄的女人痛不欲生，可她咬著牙，一聲不吭，報之以冷漠。某個深夜，李公公回家晚了，當他悄悄地退開虛掩的房門，就聽到了女人的呻|吟。他的腦袋嗡的一聲，難道女人和哪個男人在做見不得人的事情。他撲過去，拉開帳子一看，女人赤身裸體，竟然自己把手放在陰|部……李公公拿起一根棍子，拚命地打她，邊打邊說：「臭婆娘，臭婆娘——」女人實在受不了了，大聲說了聲：「閹人！你有本事打死我，我早就不想活了！和你這個閹人在一起，生不如死！」閹人這個詞無情地擊中了李公公的要害，他瘋了，扔掉手中的棍子，撲過去，雙手死死地掐住女人的脖子。女人掙扎著，兩腿亂蹬……她的臉色脹得青紫，眼睛突兀，瞳仁漸漸地放大擴散，最後渾身癱亂下去，一命嗚呼！女人死了，他也沒有放手，雙手還是死死地掐住她的脖子……李公公真的想掐死唐鎮那些說他閹人的人，可他沒有力量！他自言自語道：「我要讓你們都跪在我的腳下，讓你們都成為閹人！」於是，他想到了高高在上的皇帝，是的，在皇權面前，所有的人都是閹人！沒有尊嚴的閹人！他已經做了一輩子沒有尊嚴的閹人，在死之前，他必須做個有尊嚴的人！他要讓唐鎮人在他面前抬不起頭，讓他們臣服……
胡喜來點了點頭，心想，這個人還挺鬼的，還明白他心裏想的事情。
胡喜來一臉迷茫：「不曉得，從來沒有聽說過。」
冬子瞟了她一眼，突然喊了一聲：「阿姐——」
余狗子被捂得透不過氣來。
約翰在胡喜來小食店對面的雨來客棧門前停了下來，把李紅棠抱下了馬。在眾目睽睽之下，李紅棠的臉像燒紅的火炭，燙得難受，一下馬，她就一溜小跑，回到了家裡。
李紅棠無語，轉身默默地下山。
冬子含淚說：「阿姐，無論你變成什麼模樣，你都是我的親姐姐，我不會嫌棄你，你在我眼裡，永遠都那麼美麗。」
李紅棠沒有吭氣，不想和父親說任何話。
余狗子走出家門，冷冽的風吹過來，身體打擺子般顫抖了一下。
雨來客棧有客人入住，胡喜來高興，因為客人會選擇到他這裏吃飯，這是他多年的經驗。果然，約翰收拾好東西好就來到了胡記小食店。披在他頭上的斗篷不見了，露出滿頭的紅頭髮。胡喜來見他進來，又是興奮又有些恐懼，這到底是個什麼人？
余狗子心裏冒出一股無名業火，一不做二不休，把沈豬嫲弄上了床，壓在了她身上，口裡不停地說：「騷|貨，你不是喜歡弄嗎，我今天弄死你！」
這時，有個人躲在小食店的門外，往裡面探頭探腦。
上官清秋又笑了笑說：「死老太婆，有話就快說，有屁就快放！」
他的嘴巴突然被捂住了，有人在他耳邊低聲說：「爛賭鬼，快滾回家去，今天晚上雨來客棧不開賭局！你要是去的話，小心你的狗命！」
朱月娘說：「我問你一句，死鐵客子，文慶是不是你的骨肉？」
他路過朱銀山家門口時，覺得朱家門樓底下站著一個人，定眼一看，又什麼也沒有。他罵了聲：「見鬼了！」朦朧的夜色中，青花巷寂靜極了，余狗子拖沓的腳步聲變得很響。
窗外的風還是嗚嗚地鳴叫。
冬子說：「阿姐——」
他沒有像打老婆那樣毒打女兒，還保持了一丁點兒良善。李慈林知道女兒是不會向他說出任何事情了，只好跺跺腳，悻悻而去。
李紅棠疑惑地說：「你要去唐鎮？」
唐鎮同樣也潛伏著危險。
胡喜來走出了小食店。
約翰說：「我是天主的使九-九-藏-書者，來傳播天主的福音。」
騎在馬上，李紅棠對這個叫約翰人有了些許的好感，戒備心稍微放鬆了些。
上官清秋點上一鍋水煙，咕嚕咕嚕地吸著。
李紅棠的臉湊近了銅鏡，目光落在了銅鏡上，心一下子抽緊，大叫了一聲，手中的銅鏡「哐當」一聲掉落到樓板上。
朱月娘說：「死鐵客子，你真是鐵石心腸哪，我當處怎麼就瞎了眼，嫁給了你這個沒心沒肺的東西！文慶無論怎麼樣，也是你的種草，你就如此狠心待他！他出生後到現在，二十多年了，你關心過他嗎，你給過他什麼嗎？」
她看到鏡中的那張臉變得皺巴巴的黯淡無光，彷彿看到的是一張老太婆的臉。
王海容說：「好的好的，我說，我說。傍晚時分，我奉命去監督修城牆。在東城門口，看到一個神秘的怪人牽著一匹高頭大馬走來，馬上還坐著李團總的女兒李紅棠……」
一個低沉的聲音說：「紅毛鬼，你給老子乖乖地滾出唐鎮，就饒了你的狗命，你要是膽敢留在唐鎮裝神弄鬼，一切後果你自己負責！唐鎮不是你來的地方，滾回你的老家去吧，唐鎮不需要你！老子已經警告過你，聽不聽由你——」
約翰要了兩個菜，一碗米飯，慢條斯理地吃了起來。吃飯前，約翰閉上眼睛，低著頭，用手指在胸前畫著十字，口裡喃喃地說：「主，求你降褔我們，並降褔你惠賜的晚餐，因我們的主基督。阿們。」
冬子哭著對她說：「阿姐，你是不是病了？明天到鄭老郎中那裡去看看，讓鄭老郎中給你開點葯吃，就會好的。阿姐，你不會有事的。」
那人一放手，他就轉身往回跑，其實，他是個膽小如鼠的人，受到這樣的威脅，如果他還敢去雨來客棧，那麼，他就不是余狗子了。他身後傳來兩聲冷笑。余狗子倉皇地回到家裡。他推開卧房的門，已經脫得精光的沈豬嫲在黑暗中朝他撲過來，抱著他一通亂啃，嘴巴里還發出哼哼唧唧發|情的聲音。余狗子想，這婦人是不是瘋了，猛地推開她，惱怒地說：「爛狗嫲，你作死呀——」
沈豬嫲不時地催促他，「你還不去賭呀，都什麼時候了？」
李紅棠欲哭無淚，這也是幾天的事情，臉就變老變皺了。她弄不明白這是怎麼回事，自從出生到現在，從來沒有做過傷天害理的事情，和她母親游四娣一樣，是唐鎮最善良的女人。可現在，她彷彿遭了災劫，未老先衰。李紅棠想起了被父親他們殺死的那兩個可憐的異鄉人，難道是父親的報應落在了自己的頭上？
吃完飯，約翰閉上眼睛，手指在胸前畫著十字，喃喃地說：「全能的天主，為你惠賜我們晚餐和各種恩惠，我們感謝你讚美你，因我們的主基督。阿們。我們的天父，願你的名受顯揚，願你的國來臨，願你的旨意奉行在人間，如同在天上。求你今天賞給我們日用的食糧，求你寬恕我們的罪過，如同我們寬恕別人一樣，不要讓我們陷於誘惑，但救我們免於兇惡。阿們。」
李慈林問：「紅棠呢？」
李慈林站在她面前，她沒有站起來，也沒有和他打招呼，而是把臉轉到另一邊。李慈林很長時間沒有好好打量女兒了，見到女兒變成這個樣子，心一沉，冰涼冰涼的。他不明白女兒為什麼會變成這樣，他壓低了聲音說：「紅棠，你這是怎麼啦？」
冬子擦著眼淚下了樓。
冬子說：「阿姐，你不要下去，讓我去開門吧。」
余狗子一走，沈豬嫲臉上開出了一朵鮮花，她心裏在呼喚：「騷牯，你今夜一定要來哇——」
李紅棠還是無語，她不清楚父親為什麼急匆匆回來問她這個問題，覺得自己和誰一起回到唐鎮，和他都沒有關係，從親眼看到他殺人那天起，她就和他拉開了距離，天與地般的距離，她不敢相信這就是自己的父親，一個曾經正直善良的人。
李紅棠無語。
就是當上團練后，他也很少進入藏龍院見到李公公，李公公保養得很好的白|嫩的臉上有股攝人心魄之氣，王海榮膽戰心驚。
他跑進路旁邊的松林里，不一會，牽出一匹高大的棗紅馬，馬背上馱著兩個箱子。約翰牽著馬，追了上來。李紅棠看到這匹漂亮的棗紅馬，心裏對狐仙的疑慮打消了，可她對約翰還是十分警惕，這個怪人為什麼來唐鎮？李紅棠伸手摸了摸棗紅馬緞子般的皮毛，她喜歡它。約翰笑了笑，「姑娘，看你很累的樣子，騎馬吧。」
他急匆匆地上了樓。
約翰從頭上摘下斗篷，露出滿頭濃密的紅色的頭髮。htｔps://reａｄ.９9ｃsw•com
李紅棠迴轉身，她看到的是人還是鬼？此人身材高大，穿著一襲黑色的袍子，頭上矇著黑色的斗篷，胸前掛著一個銀色的十字架，十字架上有個裸身的小人。此人有著一張白生生的臉，突兀的額頭，眼睛幽藍深陷，高高的鷹鉤鼻，寬闊的嘴巴，紅色的胡茬。李紅棠從來沒有見過這種長相的人，難道他就是傳說中的狐仙？李紅棠嚇得昏倒在地。
約翰說：「英國，你懂嗎？」
她喃喃地說：「不，這不可能，不可能——」
李紅棠說：「阿弟，你永遠是我的好弟弟，只要我活著一天，就會像媽姆那樣，愛你惜你！」
他冷冷地對王海榮說：「你退下去吧！」
李紅棠苦笑著說：「媽姆我會一直找下去的，誰也阻攔不了我。阿弟，你不必勸我，也不必擔心我。快把鏡子給我，聽話——」
在李慈林的眼裡，王海榮就是一條狗，就是一個閹人。
約翰疲憊地躺在眠床上，被子對他來說有些短了，他的雙腳伸到了被子外面。他覺得特別寒冷。在這個寒冷的冬天，進入唐鎮，他心裏還是沒底，不清楚會發生什麼事情。讓他心裏有些安慰的是，唐鎮人給他留下了淳樸善良的印象，從李紅棠到胡喜來，還有那些前來看熱鬧的人們，他們的眼神里沒有邪惡的影子。他希望唐鎮人都成為天主的子民，得天主的庇護，如果這樣，唐鎮人就有福了。
李紅棠睜大眼睛，「騎馬？」
為什麼會這樣？
「可憐的姑娘！」黑衣人把李紅棠的頭抱在臂彎里，用另外一隻手的拇指掐住了她的人中。李紅棠悠悠地吐出一口氣，醒轉過來。她真切地聽到黑衣人充滿慈愛的聲音，「姑娘，你別怕，我不是壞人，也不是魔鬼，我叫約翰，是上帝派來傳遞福音的人。」李紅棠驚恐地望著他，她不知道什麼叫上帝，也不知道什麼叫福音，掙扎著站了起來，一步步地往後退。
姐姐在洗臉前對他說：「冬子，把窗門關上吧，冷風灌進來了。」
余狗子有些惱火：「爛狗嫲，你催命呀！你不是一直反對我去賭嗎，今天太陽從西邊出來了，還催我去賭！真是的！」
即將天黑的時候，一個外國人牽著高大的駝著李紅棠的棗紅馬進入唐鎮，在唐鎮引起了不小的鎮動，唐鎮人紛紛出來看熱鬧。李紅棠羞澀地低著頭，一個勁地對約翰說：「讓我下來，快讓我下來。」
冬子說：「阿姐在樓上。」
約翰說：「我從很遠很遠的地方來，我去的地方就是你要去的地方。」
約翰的到來，對他來說，沒有任何的想法。他的兩個徒弟過去看熱鬧回來后，他這樣說：「你們真是多事，有甚麼好看的，唐鎮發生任何事情，我們都不要湊熱鬧，打好我們的鐵就行了，有我們這個手藝，什麼朝代都有飯吃，餓不到我們的，你們聽明白了嗎？」
朱月娘說：「死鐵客子！你以為我會為你哭哇，你就是死了，我也不會為你落半滴淚！」
他等了很久，才等來朱月娘的叫門聲。
李慈林站直了身：「皇上，唐鎮來了個不速之客。」
余狗子摸了摸自己心髒的那個部位，發現心沒有跳出來，這才戰戰兢兢地往雨來客棧摸過去。
窗外的風嗚嗚鳴叫。
夜漸漸深了，余狗子還沒有出門。
上官清秋說：「你這話說出來，就太沒有良心了，沒有我辛辛苦苦打鐵賺錢養家，那孽種早就餓死了，我怎麼就沒有管呢！」
李紅棠想，如果他是狐仙或者壞人的話，在她昏迷過去時就加害自己了，可他非但沒有加害自己，還把自己救醒，也許他真的是好人，可他身上有種奇怪的味道，唐鎮人身上沒有的味道。
李慈林匆匆而去。
不一會，李紅棠的心漸漸地平靜下來，騎馬的感覺還真是不錯，十分的奇妙，她想，如果這匹馬是自己的，就可以騎著它去找母親了，那樣不會如此辛苦，也可以走到更遠的地方。
李公公瞥了他們一眼，緩緩地伸出蘭花指說：「起來吧——」
李公公呷了口茶，指了指旁邊的太師椅，笑了笑說：「慈林，坐吧，我們倆在一起，就不要那麼多禮節了。」
冬子在嗚咽。
李紅棠無動於衷，心情特別複雜，彷彿又聞到了血腥味，血腥味從父親身上散發出來。
冬子說：「阿姐，你不要照鏡的，不用照鏡也很美麗——」
他漸漸清醒過來，輕輕地握了握手，能夠動彈了，但是他沒有動彈，也沒有開口說話，他在以不變應萬變。他不清楚床邊站著的是什麼人，對他的生命會不會構成威脅。這畢竟是read.99csw.com陌生的地方，儘管他來中國好多年了，也會說一口流利的漢語，並且了解不少中國的民情風俗，經歷過許多險境。
約翰點了點頭，二話不說，把李紅棠抱上了馬背。李紅棠驚叫起來。約翰說：「別怕，你的手抓住韁繩。」然後，他把李紅棠的腳放在了馬鐙上。李紅棠騎在馬上，很是不安，連聲說：「放我下來，放我下來——」
還沒有來到雨來客棧，好像就到了鐵匠鋪門口吧，一個瘦高的黑影擋在了他面前。他差點一頭撞在那黑影的身上。余狗子叫了聲，「誰呀，擋在道中間，讓不讓人過呀！」
李紅棠突然躺上了床，拉過被子，蒙上了頭。
冬子無奈地把銅鏡遞給了姐姐。
約翰繼續說：「對，天主！天上只有一個神，那就是天主，宇宙萬物都是天主創造的，山川河流，一草一木，飛鳥和魚……你和我，都是天主的產物。人類的貧窮和富貴，生或死，都由天主評定，天主懲罰惡人獎賞善人，萬能的主公平正義。人都是有靈魂的，人死了靈魂也不會湮滅，靈魂得到天主的寵愛就會升上天堂，否則就會下地獄。」
上官清秋的身體顫抖了一下：「啊，會有這種事情——」
唐鎮變得詭秘，平靜中隱藏著巨大的暗流。
約翰說：「姑娘，你等等——」
李慈林說：「讓海榮和你說吧。」
這是非常意外的事情，余狗子從來沒有如此瘋狂過，沈豬嫲的欲|火還沒有熄滅，痛快地迎合著他的進攻，而且，她腦海里想的是李騷牯。可是，很快地，余狗子就不行了，沈豬嫲心裏一陣悲涼，余狗子畢竟不是李騷牯，不能給她帶來高潮和快樂，那怕只是一瞬間。
為什麼？
冬子眼淚湧出了眼眶，「阿姐，你這是何苦呢？你不要再去找媽姆了，好嗎？」
那人鬼魅般消失后，約翰想，是留在唐鎮呢，還是離開？
胡喜來懵懵懂懂地點了點頭：「天主——」
路過土地廟門口時，約翰的腳步緩慢下來，他往土地廟裡面看了看，目光意味深長。
李慈林走到李公公面前，跪下說：「小人給皇上請安！」
胡喜來心裏叫了一聲：「啊，紅毛鬼！紅毛鬼來到唐鎮了！」
李公公鄙夷地看了王海榮一眼，「你也起來吧！」
狗吠聲偶爾從遠處傳來，不一會就重新回歸寂靜。
上官清秋開了扇小門，對朱月娘說：「老子都快餓死了，你怎麼才來！」
約翰誠懇地說：「對，我要去唐鎮。」
約翰覺得這是個寧靜的夜晚，甚至有些美好，因為他心裏把唐鎮人想得美好。在黑暗中，臉上也露出了微笑。他要帶著微笑進入夢鄉。
約翰說：「不用怕的，姑娘，我牽著馬走，你坐穩，不會摔下來的。」
朱月娘說：「無論如何，文慶是我們的親骨肉，你看怎麼辦吧！再這樣下去，文慶很快就沒了！」
上官清秋髮現她的眼睛紅紅的，眼淚汪汪，就說：「死老太婆，說你兩句你就哭呀，甚麼時候變成哭臉婆了？」
李紅棠說：「阿弟，快把鏡子給我。你不要安慰我，我曉得自己變醜了，頭髮也白了。給我吧，不要緊的，讓我看清自己的臉，看清楚到底變成甚麼樣子了。就是變成鬼，我也不會難過的，這是我的命！」
現在，一切都在他的掌控之中，事情往著既定的方向順利發展，李公公能不心曠神怡嗎！
上官清秋說：「你休要在我面前提那個孽種！」
李慈林火了，「你說話呀，啞巴了呀——」
李慈林頓了頓，又說：「紅棠，爹問你一件事情，你要如實的告訴我。」
約翰的身體蜷縮起來，寒冷令他顫慄。
李慈林急匆匆地走進來，後面跟著王海榮。
上官清秋笑笑：「那你這是為哪般？」
突然，李公公的眼中露出了凶光，一巴掌拍在八仙桌上，低沉地說：「老夫平生最恨的就是洋鬼子——」
上官清秋說：「你不要說這沒用的話，甚麼富人不富人的，比上不足比下總有餘吧，我甚麼時候讓你們餓過肚子，又甚麼時候讓你們沒有衣服穿，受過凍？」
約翰又笑了笑：「你現在不就懂了，我是從英國來的。你一定想問，我來這裏幹什麼，是嗎？」
沈豬嫲聽到自己老公的聲音，心裏涼了半截。她實在不明白，為什麼他會突然回來。
約翰心裏一沉。
李公公悠然自得地坐在藏龍院的廳堂里喝茶。
李慈林被女兒的舉動氣得發抖，指著床上的女兒說：「好，好，你不說，你不說好了——」
迷迷糊糊之中，他覺得有個人站在了床邊。
胡喜來又問：「客官，你是從哪裡來的？」