夜裡，大雨狂風，電閃雷鳴。許多勞工都醒了，聽著外面的雨聲、雷聲，還有令人聽不準的聲音。老驢子和老馬凝神聽著。

列車外的山林邊，幾個鬼子攏起一堆篝火，圍著篝火喝酒。老驢子兩手握著老虎鉗子，用力鉸，這麼冷的天，他額頭上竟然冒出了汗珠。老驢子發著狠勁兒說：「不行，這鋼筋太硬太粗，鉸不動。」虎子接過老虎鉗子用力鉸，鉸了一會兒，有些累了，一個勞工過來，接過老虎鉗子繼續鉸。老馬神志不清了，他斷斷續續地說「我……怕是不行了……你們要活著……活著打日本……」老驢子讓大夥把老馬圍起來，給他點熱乎氣！老馬迷迷瞪瞪聽見了老驢子的話，喘息著：「我一個要死的人了……大夥還得活下去，逃出去，靠老驢子……」老驢子擠到老馬身邊，跪下哽咽著：「老哥……」老馬斷斷續續地說：「你是經過戰陣……經過生死的人……只要你活著，大夥就有……就有逃出去的盼頭……」老驢子流淚了。

老驢子拍一下司機：「中國人，好，那就是兄弟。開車吧！」火車頭噴著白煙徐徐開動。車頭在風雪中飛馳，駕駛室一側，虎子探出身，手揮三八大蓋，瘋了似的喊：「小鬼子，你爺爺還活著呢！」

天好和天星走到屋裡，見天月在哭，天好忙問：「咋回事？」天月說：「他不承認上了房。」天星一瞪眼說：「咱有證據，他憑啥不承認？」天月擦擦眼淚：「好像上房頂的真不是他，可他也不說是誰。」天星一揚眉毛說：「他肯定心裏有鬼！」天月真希望不是周和光，她也相信周和光，但說不出是誰，她有口難辯，難過得又掉下眼淚。天好喊了一嗓子：「你倆吵個啥呀！」天星和天月不吱聲了。

周和光怎麼也想不到，他丟了一頂帽子會惹出好多的麻煩。這天上午，他帶著幾塊布料來到天好家，進了院子不見人，只有天月在灶間燒火做飯。周和光問：「你姐她們呢？都下地了？」天月不吱聲，只管拉風箱燒火。

老驢子招呼虎子：「跟著我，掩護大夥！」老王喊：「老驢子！虎子！」老驢子回頭喊著：「快跑吧！你算命挺準的！」老驢子和虎子沖向車頭，勞工們四散而逃。車頭上，跳下兩個鬼子，老驢子一槍撂倒一個。虎子和另一個鬼子拼刺刀，幾招過後，刺死了鬼子。老驢子舉槍爬上車頭駕駛室，兩個司機嚇得渾身直抖。一個說：「我們是中國人……」虎子也爬上了車頭。

勞工們擠在悶罐車裡，有的蜷坐著，有的跺腳取暖。一個勞工扒著門縫往外看：「這是拉我們上哪兒呀？」老驢子說：「這是往北。」另一個勞工問著：「不是說一上車就給工錢嗎？」虎子倒是明白：「給個屁！哄我們呢！」還有一個勞工問老王：「老王，你不是說逢凶化吉嗎？『吉』在哪兒呢？」老驢子插嘴說：「那不得有個時辰吶！」老王忙點頭：「對，吉時未到。」

裘春海和島田坐在一堆獸皮上，島田沉著臉說：「古賀大佐又責怪小川科長了，最近一段他找不到抗聯的蹤影老是發火。」

魏德民問：「你咋上這兒來了？」「我發現有人注意你，就跟過來了唄。」「你是國民黨的諜報吧？」「是的。我也要洗刷那帽子的事呀，免得天月對我不依不饒的。我做的一切，跟你們抗聯一樣，都是為了把鬼子趕出中國去。」魏德民說：「國共兩黨已經合作了，紅軍也成了國民革命軍的八路軍和新四軍。」

老王挺高興：「咱幹完也回家。」老驢子皺著眉頭：「老王，你看見沒，那條大溝被填上了。」虎子和老馬拿著杠子和抓鉤走過來。虎子陰沉著臉說：「老驢子，剛才我和老馬看見幾條野狗，從那條溝里扒出人的大腿、胳膊，還有人頭。」老馬嘆口氣：「看來，二大隊的人全沒了。老驢子，你也是上過戰場的人，颳風下雨的夜裡，你聽到槍聲沒？」「不止一挺歪把子。」老馬分析著：「我們為他們修軍事要塞，完事了，他們就殺人滅口。」老王和幾個勞工嚇得目瞪口呆。

周和光暗暗吃驚，眉頭緊皺，他不能在天月面前否認事實，就老實承認：「可怪了！這帽子確實是我的，可幾天前就丟了呀！」天月用懷疑的眼光盯著周和光，周和光一臉誠懇：「我說的都是真話。」天月質問：「那你說是誰？」周和光也急了：「我是人是鬼，你早晚會清楚！」說完轉身走了。天月望著周和光的背影，真是愛恨交織，無法自拔，她無聲地哭起來，任淚水流淌。

天好、天星和魏德民從地里回來，剛走到院子門口，正好看見周和光從院子里出來。天好問：「哎，咋走了？」「啊，有事。」周和光頭也不回地走了。天好和天星看出周和光臉色不好，感到有事，急忙奔向院子里。魏德民沉思地看著周和光遠去的背影。

「責怪也沒用九九藏書，自從姓曹的被打死以後，咱就像缺了一個拐棍。我照姓曹的提供的法子尋找抗聯，也不靈了。」裘春海說著陷入沉思。島田問：「是不是又在想秀水屯那個女人？總想女人，怎麼工作？」「咋的？怪上我了？這大雪天的，我容易嗎？」裘春海瞪著島田，「你呢？我讓你盯住秀水屯那個姓魏的，你盯出啥結果了？」島田說：「我沒發現他有可疑的地方。」「那是你笨！上人家房頂能聽到啥？我讓你用那頂帽子在必要時做做文章，你往人家院里一扔就完啦？」島田辯解著：「我要攪亂他們的注意力。」

勞工隊伍散了，虎子扶老馬躺在鋪上，勞工們也圍了上來。老馬教育：「虎子，咱一兩個人鬥不過這幫鬼子，和鬼子斗，得大夥抱成團。咱一定要活著出去，要齊心吶……」虎子哭了：「大叔，你為了我……」老馬繼續說：「你也為過我呀。咱要齊心，就要多想別人……」老驢子端碗水分開眾人說：「老馬，你是馬，我是驢，咱倆是一家。我賓服你！」說著把水送到老馬嘴邊。

眾人肩挨肩圍住老馬和老驢子，老馬的氣兒越來越弱，終於停止了呼吸。

天好十月懷胎，一朝分娩，在冬季到來的時候生了個大胖小子。天好給起名叫「正道」，小名叫「道兒」，是長大了要走正道的意思。

天好沉默了一會兒：「我想過，可我不敢那麼想，他真不如嘎嘣一下死了呢……」眼淚像斷線的珍珠往下落，她忍住沒哭出聲。

小川怒吼著：「馬上把你說的那兩個人抓起來！」裘春海有些猶豫：「證據我們還沒有弄到……」小川下了決心：「抓吧！從他們的嘴裏掏出更大的成果！」裘春海還是信心不足：「我擔心，沒有足夠的證據，他們不會說呀。」小川從舊威逼到新利誘：「想當初，在瀋陽抓到你，你不也是什麼都不說嗎？只要把那兩個人抓到，我就提升你為警佐，薪水漲一倍！」裘春海出謀劃策了：「感謝科長提拔，我看，大張旗鼓地去抓，會打草驚蛇，而且他們也許有很多耳目，最好是密捕。我看這麼辦……」裘春海與小川耳語，小川連連點頭。

火車頭吐著蒸汽，停在黑森森的樹林邊，雪仍在下，幾個押車的鬼子跳下車來。一個鬼子掏出溫度計，溫度計上顯示，已是零下四十度。日本鬼子獰笑著說：「照這樣下去，我們明天早晨就可以卸屍首了。」

老驢子把一顆手雷塞到懷裡，一顆手雷塞進悶罐車的車門縫裡。他又抱起死去的老馬，滿臉是淚地說：「老哥，你是好樣的，我服你們抗聯！你一直為大夥想，為了大夥能活命，你就再為咱們搪搪爆炸的碎片吧……」他回身看眾人，「都別忘了這個好人！活著出去了，過清明，給他燒炷香……」老驢子把老馬放到手雷上，跪下去，喊一聲：「都閃兩邊去！」人們閃向門的兩側。

裘春海緩和一下語氣：「科長，這次任務是他主動要求的，他跟我說，他的一個同學參軍后，在佔領南京時，殺過十二個人，被稱為『江田島武士』，他很羡慕。」小川無限怨恨：「他……唉，他懂什麼呀……」裘春海語氣更為親近：「科長，你曾對我說過，你要把島田培養成帝國優秀的諜報人員，讓他跟我歷練，我……我沒做好……」他說著，竟然哽咽了。

天星奇怪地問：「你咋去那兒了？」魏德民認真地說：「我和周掌柜是朋友嘛。天月，周和光是好人，你要相信他。」天月非常高興，被冷天凍紅的臉蛋笑成一朵牡丹花。天星問：「你說他是好人，他就是好人了？」「這回，他救了我的命。」魏德民想，對這姐妹倆不必也不能再說謊隱瞞，他把林中遇險、周和光相救、打死啞巴、裘春海是漢奸特務的事全說了。天星、天月聽了真是百感交集。

聽到爆炸聲，篝火邊的鬼子向悶罐車奔來。跑在前頭的兩個剛跳進車廂，一個被老驢子一老虎鉗子打倒，另一個被虎子迎頭一擊也倒了，人們上前狠打兩個鬼子，兩個鬼子立時咽氣。老驢子和虎子一人拿起一桿槍。老驢子用另一顆手雷炸死了後面跟來的三個鬼子，他沖大夥一揮手喊：「走吧！」眾人紛紛跳下車。山浦一郎兄弟倆見人們都跑了，自己卻沒處可去，他從一個日本兵身上摘下一顆手雷，兄弟倆抱在一起，拉著了引信。

天好奇怪地說：「咱家有點亂了。自打來了魏德民，裘春海也露面了，周和光來得也勤了，怪事也就跟著來了。」天星嘟囔了一句：「魏德民是幹啥的，俺們可都清楚啊。」「我沒說他不好！」天好想了一下，「也犯不著慌，是癤子，早晚要鼓頭兒，是人是鬼，早晚得露原形。這世道人鬼難辨，咱就要看看到底誰是人？誰是鬼？既然鑼鼓都響起來了，這大幕帘子也該拉開了！」姐仨在屋裡說的話，魏德民蹲在窗戶下都聽到了，他暗自琢磨著。

天好猜道：「是裘春海ｒead•９9ｃsw.com吧？背著我的，不能有別的事！他死了？」魏德民猶豫良久，終於直言相告：「天好，裘春海是日本人的特務，他還在這一帶活動呢……」天星接上說：「他派了個壞蛋盯梢魏大哥。」天月繼續接上說：「不是碰見周和光，魏大哥就死在那個壞蛋手裡了。」

魏德民的一隻腳脖子被套子套住，懸在半空，他想勾起身子去解繩套。忽然看見那個跟蹤他的人走過來，便伸手去夠槍，可是夠不著。那人握著槍走過來，撿起魏德民的槍，把自己的槍別在腰間，用魏德民的槍，對準了魏德民說：「你行啊，跟我擺迷魂陣！」魏德民愣了一下：「是你？」隨即冷笑一聲，「咋樣？轉不出去了吧？」「你領我出去，我就把你救下來！」魏德民說：「你做夢去吧！」「我馬上讓你死在這兒！用你的槍，打死你！」魏德民大聲說：「你也會死在這片大林子里！凍死你，餓死你，野牲口咬死你！」

勞工們又牛馬般地幹了好幾個月，寒冬來臨，大雪紛飛，地凍天寒。冬天的日子可不好熬，幸好工程完工了，這天午飯後大夥並沒出工。

天就要黑了，天陰陰的飄著雪花。勞工們排著隊向院外走去。安達興助站在辦公室門前，微笑著向勞工們招手。老驢子喊：「好啊，雪兆豐年，好兆頭啊！」勞工們被押到火車站，一個個登上悶罐車，車下，有持槍的日本兵站著。不一會兒，兩個日本兵「咣」的一聲關上車門，悶罐車裡一片黑暗。一聲汽笛長鳴，車開了。風雪中，悶罐車在雪原上賓士。

安達興助笑眯眯地讓虎子坐在椅子上問：「你很年輕啊。來這兒之前是幹什麼的？」「種地的。」「啊，你不像他們，他們很多人都是戰俘，很不老實。你很好。想家吧？」「想。」安達興助指指虎子的肩膀：「是啊，誰能不想家呢。你可以是第一個回家的人。」虎子驚喜地站起來問：「真的？」

又是一個夜晚，萬籟俱寂，勞工們躺在長鋪上都睡著了。突然傳來幾聲槍響和鬼子的喊聲。勞工們一個個驚恐地坐起來。老驢子說：「快看看，誰沒在！」老王答話：「沈滿倉和姚順發沒了！」老馬後悔著說：「白天他倆就跟我嘀咕，說被鬼子殺了還不如偷偷跑出去。我勸他倆，他倆這是沒聽我的話呀……」

這天晚上，天好在哄孩子，天星和天月躺在她身邊。天月突然問：「大姐，周和光不會是壞人吧？」天好說：「不會。他幹啥壞事啦？」天月疑慮著說：「他幹了壞事，興許咱不知道呢。」天好講著道理：「咱女人吶，不怕別的，就怕找不著好男人；男人呢，就怕不走正道。就為這個，我給孩子取名『正道』。周和光這個人，肯定不是一般的買賣人，但走的肯定是正道，以後你別再跟他急皮酸臉的了。」天月還是懷疑：「那帽子的事……？」天好分析著：「帽子的事呀，咱得信周和光的。你想啊，他要是硬不承認是他的你有啥轍？一樣的帽子不有的是啊，可他承認了。這裏一準有旁人在攪和。」天星點頭道：「魏大哥也是這麼說的。」

在特務科辦公室，小川對裘春海發火：「島田失蹤了！你知道嗎？他是我的外甥！我的親外甥！我姐姐把他交給我的時候，流著眼淚，讓我好好保護他，等聖戰結束，把他完好地帶回日本……我姐姐就這麼一個兒子，可十天了！他沒有任何消息！」裘春海嘆一口氣：「唉，他肯定是死了。」小川埋怨道：「都是因為你！他還不到二十歲呀，你竟然讓他執行那麼艱難的任務。」裘春海說：「科長，他畢竟是我們特務科的一員，他要為天皇盡職盡責。」小川語塞。

老驢子從老馬的身下伸出手，拉著了手雷的引信，迅速跑開。「轟！」一聲巨響，悶罐車的門被炸開了！老馬的血肉濺到人們的身上、臉上。人們正要往車下跳，被老驢子伸手攔住了：「等一下！都貓在門兩邊！」

緊張的勞工們等了半天，不見外邊有動靜。老馬凍倒在車廂板上，大家圍了上去。老馬明白地說：「小鬼子……想凍死我們吶……想法出去……」虎子和幾個勞工拉門，又拽又蹬，門露出一道縫——兩道粗粗的鋼筋死死擰著。虎子咒罵道：「媽的，鬼子把門擰死了。」「都起開！」老驢子從懷裡掏出一把老虎鉗子：「我這是準備打鬼子的！這會兒用上了。」他用老虎鉗子鉸鋼筋。

虎子被捆在柱子上。傍晚，收工之後，勞工們集合在院子里，站著隊列看著虎子。安達興助手裡拎著木棒走到勞工隊伍前說：「看看吧，打死倆，又抓住一個。跑是跑不了的，還是安心幹活吧。」回頭問虎子，「還跑不跑了？」虎子對安達興助怒目而視。安達興助說：「不說話？那就沒辦法了，打！」兩個日本兵掄起鞭子，向虎子抽去。虎子的臉上出現了鞭痕，衣服也被抽碎。安達興助走到虎子身邊，用棒子點點虎子的ｈtｔpｓ://ｒeａd•9９ｃｓw.ｃｏｍ胸脯：「我本不想用這棒子的。說，還跑不跑了？」虎子還是不說話。安達興助說：「那就別怪我不客氣了！」他兇狠地舉起了棒子。

太陽當頭照著，天星和天月正在清掃院里的積雪，魏德民走進院來。天星不客氣地說：「哈！咱家趕上大車店了，說走就走，說來就來。」魏德民笑笑，從天月手中接過鐵鍬。天月忙說：「好，我去給你熱飯。」「不用，在三江鎮綢緞莊吃過了。」魏德民邊說邊看著天月笑。

第二天上午，在要塞工地上，幾個勞工抬著石條、背著水泥走在樹叢間的小路上。老驢子停下來，看著遠處。老王也隨老驢子看去說：「二大隊的人真沒了。」山浦一郎說：「他們完工，都回家了，有個看守是我的老鄉，他告訴我的。」山浦次郎說：「是的，是的。」

那人突然跪下：「我求你，救我一命吧！只要你領我出去，我保你升官發財！」魏德民問：「是誰讓你跟我的梢？」那人說：「是裘春海，他說你是抗聯的眼線。」「果然是他！」「領我出去以後，你願幹什麼幹什麼，我再也不盯著你了！」魏德民笑了：「我能信你的話嗎？別跟我玩這套了！」那人站起來，槍口對準了魏德民的腦袋，絕望地喊：「反正也活不了，我先打死你！」一聲槍響，那人俯倒在雪地上，後背被子彈穿透，血淌了出來。魏德民萬分驚異。

安達興助又把虎子按坐到椅子上：「不過，你得為我做點事情。小小的，小小的事。你能不能經常向我彙報勞工的情況，尤其那些想要逃跑的人。」「不行。我做不來。」「這樣回答很不好。我本來可以找別人，但我看你年紀小，想讓你早些回家。」「我情願跟大夥一起回家。」安達興助說：「唔，我的脾氣不總這麼好，不聽我的，我也會像高野未吉中隊長一樣。你好好想想吧。」

周和光進來了，他笑著對大夥說：「好香啊！」天月的臉沉了下來，扭頭不理他。天好招呼周和光：「來，坐，一塊吃。」又吩咐天星，「去，拿一套碗筷。」天星冷冷的：「他沖誰來的，誰去拿。」說著起身走出屋。天月只好下地去拿碗筷。周和光坐到桌邊，魏德民緊扒拉幾口飯，放下碗筷：「周掌柜，我吃好了，不陪你了。」下地走出屋去。

在一棵倒下的大樹后，趴著那個跟蹤的人，他起身，躲躲藏藏地向前跟去。又來到了開始的地方，魏德民藏到大樹后，舉著盒子槍。那個人趴在樹叢后，向前窺望。突然他感到不對，他發現又回到了原來的地方！他環望四周，一陣驚慌。他站起身，茫然四顧，林海莽莽，雪地茫茫。

老馬繼續說：「這麼大的事，咱不能亂來，得選出個頭兒。」老驢子當仁不讓：「選啥選？我就是頭兒！我是正牌國軍上尉，我的委任狀上有蔣委員長的大名，還蓋著戳呢！」老馬同意：「那行，只要你的主意正，大夥聽你的。」老驢子拍拍老馬的肩膀：「你就是我的參謀長！」又對大夥說：「眼下，咱不能急。日本人剛收拾完二大隊的弟兄們，他們一定怕咱們警覺，正眼珠子瞪得溜圓地盯著咱們呢。咱要按兵不動，像沒事人似的，讓小鬼子覺著咱們啥都不知道。咱們呢，找機會再說。」老驢子又走到山浦一郎和山浦次郎跟前：「想活命嗎？想活命就啥也別說！」山浦一郎和山浦次郎連聲說：「是，是。」

管八大隊的日本人由高野未吉換成安達興助之後，情況有些改變，給勞工們的飯菜比以前足了。這個人整天裝出一副笑臉，也不再輕易打勞工，工程進度快了，上司高興，安達興助也高興。

雪已經停了，魏德民和周和光一起往前走。一路互相攙扶，邊走邊嘮。魏德民說：「我早看出你了，不是個正經買賣人。」周和光說：「我也知道你，不是正經庄稼人。」二人相視一笑。

套子解開了，魏德民坐在雪地上揉搓腳脖子，一臉真誠地說：「謝謝你。」

吃午飯了，一瓦盆魚湯擺在炕桌上，三姐妹和魏德民吃飯。天星給天好盛魚湯遞到她手上：「姐，多喝點。」她往魏德民飯碗里夾了一塊魚。天月笑：「大姐，二姐讓你喝湯，凈給別人夾肉了。」天星說：「你這死丫頭，魚湯大補！」

這時，山浦一郎從行囊中摸出兩顆手雷，遞向老驢子：「大哥，這是我們倆偷的，—直帶在身上。我們想，實在回不了日本老家的時候，就用它把我們送上西天。現在交給你們，咱們一塊死。」老驢子一把奪過手雷，喜出望外：「奶奶的小鬼子，咋才拿出來！死？中國人比你們想得開，我得用它逃命，不能用它上西天！」他回身看看大夥，「都準備好，咱這就往活路上奔了！」

周和光拎槍跑過來，魏德民驚奇地說：「是你？！」周和光忙去解魏德民腳脖子上的套子：「還好，你沒踩在夾子上。要是踩上夾子，你這腿就折了。」

傍晚，勞工們吃了一頓不錯九*九*藏*書的晚飯。一個勞工說：「小鬼子說的興許是真的。這頓飯不錯呀，四菜一湯，還管夠。」又一個勞工說：「說是還發工錢，一天三毛，合一個力工的錢，也行啊。」老馬提醒大夥說：「大夥可別上了小鬼子的套兒，送咱們上車，上哪兒呀？幹啥呀？咱給他們修的是秘密軍事工程，要保密的！放咱走了，還保啥密呀？大家還要繃緊了弦！」勞工們聽老馬這麼一說，又緊張起來。老驢子給大家打氣安神：「參謀長說得對，小鬼子不會輕易放過咱們。大夥不要慌亂，一慌一亂，小鬼子興許就把咱們就地『突突』了。聽我的沒錯！高野未吉的眼睛是咋瞎的？這事老馬知道——老子給他整瞎的！」勞工們的眼神露出了敬佩。

這天，勞工們吃晚飯的時候，算命的老王說：「二大隊的工程幹完了，晌午，日本人還請他們會了一頓餐。」

天月把碗筷放到周和光面前：「看見沒，誰都不愛搭理你了。」「我……我真是渾身是嘴也說不清，那帽子的事，絕對跟我沒關係。」「誰信呢？」天月說著對周和光撇撇嘴。「老三，別說了，讓周掌柜的吃飯。」「大姐，你也管我叫周掌柜的了？」天好不冷不熱：「我就知道你開著綢緞莊，當然就是掌柜的了。」天月說：「聽出來沒？大姐對你也不滿呢！」周和光擰著眉頭說：「大姐，這兩天我一直在琢磨，這事不一般吶。」天好—語雙關：「不一般的事跟你搭嘎上了，你想必也不是一般人了。」

那個人茫然走去，又走回，不知該向何處去，他迷路了。魏德民悄然離開樹后，倒退著走，用樹枝拂去自己留在雪地上的足跡，飄落的雪花，蓋住了痕迹。魏德民扔掉樹枝，轉身走去。剛走幾步，他踩著了獵人布下的狩獵套子，頭朝下地半懸起來，手中的槍摔了出去。

夜深了，悶罐車仍在風雪中前進。勞工們感到非常冷，縮脖抱肩的，搓手哈氣的，跺腳的，沒人睡下。一個勞工說：「這死冷的天，車停到哪兒把咱們扔下，不用鬼子開槍，咱們也得凍死。」另一個勞工憤怒了，奔向老驢子：「你也是在騙我們吧？當初要是真和鬼子拼了，興許還能跑出去幾個。這裏，我們全得死！我他媽和你拼了吧！」那勞工上前薅老驢子，虎子一把推開那勞工：「老驢子不也是為大家好嗎？咱得想法咋跑出去！」這時，悶罐車慢下來，停了。老驢子提醒道：「大夥小心，鬼子怕是要動手了。」勞工們緊張起來。

周和光說：「該換季了，我娘讓我給你們姐仨帶幾塊布料……」天月斜了周和光一眼，還是沒說話，起身進了裡屋。周和光也跟著天月進來，他邊走邊問：「天月，你咋的了？」「你還問我？我還想問你呢！你到底是啥人？是人，還是鬼！」周和光被她問蒙了，他把布料放到櫃蓋上問：「啥人啊鬼的？」「你少跟我裝糊塗！」周和光如墜五里雲霧之中：「我真的不明白。天月，有話你就跟我直說。」「那天夜裡，你上俺家房頂幹啥了？」周和光更是一頭霧水：「我多咱上你家房頂了？」天月眼睛盯著他追問：「你沒上？」周和光回答得很肯定：「沒有。」天月拿出那頂帽子，摔在周和光面前，白了他一眼：「這是不是你的？」

夜裡，虎子睡不著，想了大半夜。他想，出賣大夥的事他不能幹，但是不幹安達興助肯定饒不了他。兩難之中，他決定逃跑。第二天，虎子和老馬抬著石條。虎子看看四周沒人，對老馬說：「我得走了！」老馬阻止他：「不行！太危險！」虎子不應聲，四下看看，急匆匆彎腰鑽進了樹叢。他連爬帶滾地在樹叢中穿行，爬到溝底，兩桿上著刺刀的三八大蓋槍對準了他。他被押了回來。

勞工們站在空場上。安達興助走到大夥面前，面帶笑容地大聲說：「大家辛苦了！」他還鞠了一躬，「我說話算話，今天就送大家回家。一會兒吃頓飯，改善改善，然後送大家上車。工錢不多，每人一百多塊大洋，合每天三毛錢，到車上發給大家。」勞工們互相看看，有些蒙，不知道小鬼子說的是真是假。

天一亮，勞工們就被集合在院子里，面對著兩具屍體。安達興助對勞工們講話：「大家看見了吧，白白把命丟了，可惜呀。為什麼要跑呢？眼看工程就要完了，就要回家了呀。好了，把他們埋了，大家幹活去吧。」勞工們排隊向外走去。安達興助站在隊伍邊，挨個打量走過的勞工。當虎子走過安達興助身邊時，安達興助笑著指指他：「你，來一下。」虎子走出隊伍，跟安達興助到了辦公室。

安達興助在工棚門口喊：「工程完工了，你們可以回家了！」勞工們並沒興奮，反而有些陰鬱緊張。一個日本兵喊：「集合！」勞工們陸陸續續走向空htｔpｓ://ｒｅａd.9９cｓw.cｏm場。虎子、老馬、老驢子、老王走在一起。虎子問：「到時候了吧？」老馬低聲說：「別慌，見機行事。」老驢子問：「老王，你不是會算命嗎？下一步我們是吉是凶？」老王不自信了：「這哪說得准吶！」老驢子沖他瞪眼睛：「你他媽就給我往大吉大利上說！」

老驢子轉向老王：「算命先生，你好好算算，大夥的命咋樣，不管以前以後，就今兒個！」老王翻著眼睛，掐動手指，嘴裏叨咕著：「今兒個初九……甲乙丙丁……子丑寅卯……金木水火土……」勞工們都盯著老王。老王突然興奮地叫：「真的逢凶化吉呀！」勞工們臉上也露出興奮。外面日本人喊：「出發了！」勞工們的目光又轉向老驢子。老驢子一臉嚴肅，他掃視勞工們說：「走！」

大雪紛飛。魏德民在深山老林中踏雪前行。他感覺後面有人跟蹤，忙掏出槍來，藏到一棵大樹后。但是空寂的森林沒有一個人影。魏德民別起槍，折往另一個方向。在一堆積雪的樹叢后，露出一個人的後背，他順著魏德民留下的腳印跟上去。魏德民走過一個雪窩子，就勢趴下掏出槍，向來的方向望。望了一會兒，還是沒有人影。魏德民站起身，又折了一個方向。

天好走到屋外，對正說話的三個人說：「有話咋不進屋說呀？不冷啊？」天月支支吾吾：「啊，大姐，不冷，一點都不冷……」「有啥事背著我吧？」天月說：「沒，沒，啥事也沒有……」天好懷疑說：「看你說話絆絆磕磕的，一準有事！」天星、天月、魏德民互相看看。

傍晚時分，魏德民來到東屋窗下，敲敲窗戶喊：「天星，你來一下。」天星走進西屋，魏德民正在擺弄什麼，見她進來，手放到了背後。天星問：「啥事呀？」魏德民從身後拿出槍讓天星看。天星驚奇地說：「槍？德國二十響！」魏德民笑道：「你留著吧，這是那個啞巴的。」天星接過槍，感覺很美。魏德民提醒道：「槍能護身殺敵，也能惹禍，要是讓小鬼子搜到了，不殺頭也得關進大牢。」天星喜形於色地說：「你嚇唬我呢？小瞧人了！」

這天，天好和天月在割地頭的線麻，天好已經顯懷，她感到累，坐到捆好的線麻捆上休息。「大姐，你別再下地幹活了。」天好把鐮刀狠狠往地上砍了幾下：「裘春海，這個挨千刀的，把我可坑苦了。他到底蹽哪兒去了？又是活不見人，死不見屍。」這時，天星和魏德民過來，兩人都卷著褲腿，身上濕漉漉的。天星手上拎著兩條魚對天好說：「在漚麻的水泡子里，魏大哥摸到了兩條魚。姐，晌午熬魚湯，給你補補身子。」眼看日頭快正南了，四人一同回家。

老驢子問：「老王，那你算算，咱這些人的命咋樣？」老王說：「人各有命，哪能混著說。」老驢子指指虎子：「那你算算他。」老王問虎子：「生辰八字？」「我哪知道，這得回去問我大姐。」老驢子說：「你就看看他的面相吧。」老王看看虎子的臉：「面相不錯，天庭地閣很周正，也可以說是吉人天相。」虎子高興了：「這麼說，幹完活我就可以回家了！可以看到我姐姐了！」老驢子潑著冷水：「回家看你姐姐？你呀，就是個孩子。你問問老馬，他信嗎？」

天好語意深長地說：「你的周和光不是一般人，魏德民也不是一般人，咱家還能消停啊？」天月問：「哎，魏大哥這兩天咋又走了？」天星嘆口氣：「可不，不知道又上哪兒去了？一天天神神道道的。」

周和光用腳蹬一下那死屍，把死屍翻轉過來一看，原來是啞巴。魏德民說：「裘春海的臉到底叫咱們看清楚了。」他拿起自己的盒子槍，也摘下島田腰間的槍。

林海茫茫，風雪茫茫，島田踩著厚厚的積雪，在原始森林中向前走著，不時停下來警覺地四下看看。島田停在一個地窨子邊，又四處看看，然後有節奏地敲幾下地窨子的門，用暗語說：「老客，有虎皮嗎？要頭頂帶王字的。」門開了，探出裘春海的身子。島田閃身進了地窨子，裘春海掃看一下四周，關上了門。

夜深了，工棚的大長鋪上，老馬、老驢子、虎子、老王被勞工們圍在中間。山浦一郎和山浦次郎也要過來，老驢子一揮手：「你倆一邊獃著去。」這兩人乖乖到牆角獃著去了。老驢子又指兩個勞工：「你倆注意點外邊，有小鬼子過來，給個動靜。」老馬先出題：「兔子急了還咬人呢，咱們不能等死。」虎子贊同老馬說的：「咱得想法逃出去！」老驢子說得進了一步：「咱得想辦法都活著出去！」老馬強調說：「老驢子說得對，咱得活命！」

「等等！」老馬喊了一聲。安達興助停住棒子，回頭看。老馬走出勞工隊伍，對安達興助點頭哈腰：「這孩子幹活一直跟我一副架兒。他想家了，我看他太難受，就出了個主意讓他逃跑。是我把這孩子坑了。太君，要打要罰你就沖我來吧。」安達興助舉起棒子向老馬打去，老馬倒地。