張友和：「弟妹，你別犯愁，太春在與不在一個樣。到時候該怎麼過就怎麼過。只能過得比太春在更加熱鬧才對，太春辛辛苦苦在外邊跑還不是為了字型大小上的事嗎？我們在家給他的兒子過百歲，也是個補償。不然我們心裏更不安。」

按照當地習俗，抓鬮這項儀式是少不了的，張友和早在另一張桌子上準備了筆硯、戥子、印章、胭脂、酒盅等物，按照老話兒說孩子抓了筆硯將來可能就是個讀書人，而抓了戥子或許就是個買賣人，要是抓了印章將來當官……人們圍在桌子的四周等著看綏生抓鬮的結果。玉蓮過來將綏生放在桌子上，綏生還不會坐，玉蓮就在後面扶著。

黃羊抱拳：「一路保重！」

張友和見狀打著圓場說：「孩子過百歲，這抓鬮呢，本來就是逗個樂子高興高興，當不得真的，你們說是不是這麼個理兒？」

黃羊媳婦說：「瞧瞧娃娃長的，水蔥兒似的，兩月沒見成個大娃娃了，長得跟他爹越來越像。」

黃羊送張友和出來，走到在鋪面門口時張友和停下腳步，壓低聲音說：「黃羊，跟你說個秘密……我已經將三義泰的貨物夾雜在萬裕長的駱駝隊里了，這會兒恐怕已經帶出國境了。」

頓時，玉蓮失望地嘆了口氣。其他的人一時也不知該說什麼才好。

從玉蓮那裡出來，張友和就來到三義泰，正好黃羊也在，張友和就跟黃羊說了給綏生過百歲的事。

黃羊媳婦：「哎，你沒聽九-九-藏-書人說嗎，營生營生，做了還生，家裡的營生還有個完？樂得來看看你們娘倆，我還能歇兩天呢！嫂子，以後可不許說那見外的話了，現如今我家黃羊和太春哥一起做生意，這份情誼不比親兄弟差多少。要是你這邊有事我不來，倒是說不過去了。再說了，在歸化你們也沒什麼別的親戚，咱兩家就是最親的親人了。」

張友和說：「那這事就算定了。辦事不用你操心，有我和黃羊操持就是了。到時候我再讓黃羊把媳婦接來。」

路得：「放心吧，從歸化到漢口三千里，是日夜不停歇的茶馬大道，走到哪兒都有商旅做伴。」

玉蓮走過來：「看看，又讓友和哥哥破費了。」

席間最主要的人物當然是太春和玉蓮的兒子綏生，大家你親親他抱抱，這個說孩子長得有福，那個說娃娃將來準是當掌柜子的材料，嘻嘻哈哈的好不熱鬧。卜泰活了大半輩子沒有娶妻生子，對這個粉嘟嘟的小東西自然是稀罕得不行，抱在懷裡用他那長滿絡腮鬍子的臉不停地親著蹭著，直到把綏生弄得哇哇大哭這才大笑著將孩子遞給了玉蓮。

玉蓮：「那……敢情好。」

張友和笑著說：「好，咱就這麼定了。」

說著，路得翻身上馬：「雲掌柜，請回吧！」

玉蓮已經和好了莜面，她拿來一塊磚頭大小溜光的青石板，擦乾淨，將和好的莜面背在手背上，像變戲法似的，一推一卷，一個手指頭九_九_藏_書粗細的薄薄的莜面筒筒就弄好了。只一刻功夫，蒸籠里就擺了一大片，把黃羊媳婦都看呆了。

玉蓮：「你敲什麼鼓？」

綏生過完百歲的第二天，路得就急著要回去，他說已經出來多日，一來是自己頭回出遠門免得爹娘惦記，再者得趕快回去向許掌柜做個交代。

黃羊媳婦：「嫂子，你就放心吧，憑太春哥的那份機靈勁兒他不會有事的。」

為給綏生過百歲兒的事，黃羊果然回家把媳婦接了過來。和張友和商量過了，宴席就定在大觀園。依著玉蓮不想到外面去，一個小孩子家過百歲在家裡吃頓飯算了，鬧那麼大動靜做啥？張友和不幹，說這些事弟妹你就不用管了，到那天你只管帶好孩子就行了。

黃羊媳婦：「哪能呢，再怎麼說人家也是親父子骨血挨著呢。」

黃羊媳婦過來可高興壞了玉蓮，好歹有個說話的人了。

這天下午，玉蓮正在家裡哄著孩子玩，聽到外面有人敲門。玉蓮問道：「誰呀？」

玉蓮：「你這是哪的話！」

路得躍馬揚鞭疾馳而去。

黃羊將馬韁繩交到路得手裡，說：「好吧。多餘的話我也不說了，一路上多加小心！」

來到城門，路得站住腳對黃羊說：「雲掌柜，就到這兒吧，店鋪里還有一攤子事等著你呢。」

說著，倆人都笑了。

玉蓮：「誰說的？」

玉蓮嘆口氣：「唉，算了吧，太春也不在家。」

路得：「兄弟記下了。雲掌柜，你看，駝隊走遠了ｈtｔｐs://ｒead.9９csw•cｏｍ，我走了！」

張友和一邊往屋裡走：「我來是問問你，再過幾天就是孩子的百歲了，咱得給他好好熱鬧熱鬧。」

卜泰也玩笑道：「這小東西，不愛官不愛財，偏偏喜歡脂粉，將來准早早地把媳婦給太春領回來！也不錯，說明老許家人丁興旺唄！」

玉蓮猶豫著：「大小也是個宴席，怪麻煩的，你們又都是忙人。」

黃羊媳婦：「我們蒙古人吧，就那麼幾樣吃食，手扒肉、炒米、麵條子什麼的，做出的飯來也笨，沒有你們內地的女人做出來的細份。」

玉蓮：「說的也是呢。」

玉蓮：「這個黃羊，真是該打！」

「黃羊，你記住我的話。」張友和說：「做買賣當掌柜子沒有些度量可不行，這事你就不用管了。」

黃羊媳婦是個閑不住的人，進門就找營生。此刻她一邊往灶坑裡塞柴火燒水，一邊與玉蓮說話。

綏生過百歲那天，也沒請多少客人，卜泰、沙格德爾王爺那是少不了的，三義泰的路先生、還有赫連等幾個夥計；路得也請了，他現在也算是三義泰的人了。再就是張友和、玉蓮、黃羊、黃羊媳婦等幾個家裡人了。總共開了三桌席，人雖不多但卻挺熱鬧，除了卜泰和沙格德爾王爺都是自己人，所以大家吃喝得很隨意。

城門口來來往往的行人、車馬、駝隊絡繹不絕。路得身背一個藍花包袱，黃羊牽著一匹馬為路得送行。

玉蓮：「好了，不說他了！有你來陪陪我，我這心裏九-九-藏-書比啥都高興！不過……又讓你耽誤做營生了，心裏真是過意不去。」

看著玉蓮推著莜面窩窩，黃羊媳婦：「真是人比人比死了，雞比鴨子淹死了，看你做營生，我心裏才敲鼓呢。」

黃羊說：「好啊，還是友和哥你想的周到，我一忙就把這事給忘在腦後了。前幾日我還跟路先生念叨給孩子過百歲的事哩，太春哥不在家，一定要讓孩子風風光光過個百歲。明天我就回去接老婆來。我那口子做細活兒上不得檯面，做粗活兒還是把手。」

黃羊：「我已經安頓了與你同行的駝隊，你只要寸步不離包你安全到達漢口。還有，路得兄弟，回到雲台山告訴許掌柜讓他安心把傷養好，別惦記家裡，這裡有我跟友和哥哥呢。」

張友和：「這話說的，太春不在不是還有我嗎？」

黃羊媳婦：「我做營生粗糙，怕過不了你的眼。」

綏生樂呵呵地望望這個，望望那個，高興地張著小手……綏生似乎對硯台和戥子都沒什麼興趣，忽然，他抓起了桌子上的胭脂盒，愛不釋手地把玩著……

張友和平靜地說：「幹嗎要讓它出事呢？」

黃羊：「可是沒有不透風的牆啊。」

外面一個熟悉的聲音應道：「弟妹，是我。」

這事把黃羊嚇了一跳，他緊張地：「友和哥哥，你事先咋不跟我說一聲呢？出了事可不得了！」

沙格德爾王爺用手指彈彈那方硯台：「孩子，看這兒！」

黃羊媳婦：「誰說的？我們黃羊就這麼說。每次回家就總要說玉read.99csw.com蓮嫂子做的飯菜多麼好看、多有味道。」

這做莜面有個講究，要用現開的水和面，面和好后推窩窩、搓魚魚、蒸玻璃餃餃，少說也有十幾種吃法呢。玉蓮去做飯，黃羊媳婦就爬到炕上去逗孩子玩，她親親孩子的小臉蛋兒，親昵地說：「好香！太春哥回來見了兒子還不知道多高興呢！」

玉蓮忙從炕上下來張羅著去開門：「哦，我聽出來了，是友和哥哥吧，我就來。」

玉蓮：「人們都這麼說。」

玉蓮：「還說呢，他這個做爹的，孩子都要過百歲了，連他個人影兒還沒看見過呢，就怕是孩子將來長大也跟他這個當爹的親不起來。」

大家則想著法兒地引誘著孩子注意桌面上的東西，張友和敲敲那隻象徵買賣人的戥子，叫道：「綏生，來，看這個！這個！」

玉蓮：「唉，說是說呢，聽說雲台山那邊在打仗，真是讓人擔心，每天晚上我都睡不踏實。」

說完，張友和轉身走了，黃羊苶獃獃地站在那裡，望著張友和遠去的背影，心裏很不是滋味兒。

想了一下，張友和覺得自己的話有些不妥，於是又改口道：「不是還有我和黃羊嗎？」

玉蓮感激地：「那就煩勞友和哥哥了。」

大家都笑了。

玉蓮開了門，張友和走進來徑直來到炕前，只見他拿出一個撥浪鼓在孩子臉前搖搖：「綏生，大大給你買了個撥浪鼓，喜歡不？」

燒好了水，玉蓮去挖了半小盆莜面，她對黃羊媳婦說：「今天給你做莜面，你不是愛吃我推的莜面窩窩嗎？」