黃羊一袋一袋地抽著煙，緩緩地說：「太春哥雖說走了一年多了，可不知為啥，我總覺得他還活著似的。我一直想不明白，他要是真死了……為啥幾十號人在山溝里找了三四天，活不見人死不見屍的，咋啥都沒有呢？」

張友和問道：「你是不是看上什麼東西了？」

黃羊嘆口氣還是沒有說話。

那一剎那，玉蓮恍惚回到了從前，恍惚覺得是太春回來了，她立刻穿好衣裳拉開屋門向外走去，心裏還在恍恍惚惚地嗔罵道：「這個冤家……」

黃羊坐起來點了一袋煙，說：「我看這買賣不能做了。不行我就回來幫著你放牲口種地算了。」

這時的玉蓮不會想到，第二天她的家裡差一點出了塌天大禍。

張友和：「你真的喜歡？」

第二天下午，玉蓮到街口上去買豆腐，臨走時安頓綏生讓他好好看家。綏生自己在院子里玩了一會兒，感到有點渴了，於是回屋裡去喝水。當他手拿水瓢缸里舀水時，發現缸里得水也不多了。平時，一般都是三叔黃羊給他們挑水，友和大爹有時也挑，綏生那一刻突然想起大人們說的話，他們說自己是個小男子漢了，小男子漢就該為娘做點事！

太春走了，最苦的是玉蓮母子，原本想過去看看她們，或者給她們些資助，哪怕是讓玉蓮打幾下罵一頓呢，可是玉蓮卻連這樣的機會都不給自己，生生地把她給轟了出來……很長一段日子，外面的閑話像風似的刮來刮去，說自己妨死了丈夫又害死了許太春！

玉蓮望著張友和的背影：「他這是咋了？」

ｒead•９９cｓw.ｃｏｍ張友和一屁股坐在凳子上，拿起茶壺給自己倒了一碗涼茶，一口氣灌進去大半碗，緩了一口氣說：「我追趕上了俄國人的駝隊，給你買來的。」

黃羊媳婦說：「那你就去唄！」

張友和聽了玉蓮的話，略一思索：「哦，我還有事，先走了。說完就急匆匆地走了。」

無論父親怎麼趕她，娜燁都不願意出門了，她就那麼一天天地在將軍府里獃著。府中花園裡的景緻一年四季地變幻著，可娜燁的心卻永遠是一片荒涼……

玉蓮又害怕嘔心痛地問：「哎，這不是你的走馬嗎？……」

玉蓮不好意思地：「有一塊披肩，我是越想越好看！」

進了屋子后，張友和從懷裡掏出了一個包袱，打開后竟然是一條披肩：「看看，是不是你喜歡的那塊披肩？」

玉蓮臉上顯出一絲失望：「噢，那就算了……」

玉蓮慌張地道歉：「對不住了，掌柜的。」

張友和笑了：「是玉蓮啊？慌慌張張的你在找啥呢？」

玉蓮買豆腐回來的時候，張友和已經把綏生從井裡弄上來了。她看到倆人水淋琳的，張友和凍得上下牙直打架，而綏生卻人事不省……玉蓮當時眼前一黑，栽倒在地上。

歸化城街道上人聲熙攘。玉蓮在人群中走著，東張西望地找什麼，差一點與迎面走來的張友和撞個滿懷。

「過去呢，是有太春哥，」黃羊媳婦想了想說：「弟兄們在一起相互是個幫襯，現在太春哥走了，你……想回來就回來吧。」

玉蓮聽了張友和的話，又低頭看看手裡的九九藏書俄羅斯披肩，心裏猛地一顫。這時候張友和伸出一隻手臂攬住了玉蓮的肩膀。玉蓮覺得自己的身體整個是酥軟的象一團面。

就在玉蓮打開院門時，張友和站在那裡，樣子十分疲憊。玉蓮猛地清醒了過來心裏掠過一絲淡淡的失望。

按照常理兒，綏生是必死無疑了！可就在這時，張友和恰巧拐進巷子，他恰巧看到了綏生掉進井裡的一幕！張友和撲到井口，連衣裳都沒顧得脫就跳了進去。綏生正在井裡撲騰呢，他已經喝了好幾口水，他覺得自己快要死了……這時，忽然有一隻手拽住了他的頭髮。

黃羊：「我這一走又得一年，你一個人在家裡……」

張友和用目光捉定了玉蓮，笑著說：「你給我梳梳辮子吧。」

聽了這話，玉蓮忽地臉紅了。

事後，張友和笑著說幸虧那井不是很深，幸虧街坊們過來幫忙。

事後，玉蓮眼淚汪汪地對張友和說：「要不是你，綏生就是有幾條命也沒了。這天大的恩情，可叫我咋報答你呢？」

張友和：「哦，你說的是俄國人擺的攤子吧？他們去北京了，在歸化只是路過。」

黃羊媳婦也笑了：「行了，別誇了，快吃飯吧！」

玉蓮仔細看了一會兒，欣喜地：「哎呀，與我看中的那塊一模一樣。哎，……你是從哪兒弄來的？」

張友和：「別的事你不要問，你只需回答我這是不是你喜歡的那塊披肩？」

黃羊媳婦：「罷了罷了，放牲口種莊稼，你就是在家也幫不上我啥忙，想去哪兒你就去吧，千萬別把自己給憋屈壞嘍！」

就在這九-九-藏-書時，外邊傳來「撲通」一聲悶響。玉蓮與張友和一前一後向門外奔去——院門外，只見是一匹口吐白沫倒在了地上，四肢不停地抽搐著……仔細看時認出了正是張友和的那匹豹花馬。

回想起與太春走駝道的那些日子，越發覺得太春是個好人，娜燁心裏又愧又悔。起先，她只想著自己在府里苦悶了這麼多年，那病秧子走了之後可該著自己好好玩些日子了，於是就女扮男裝騎了一匹馬去找他。平心而論，自己是喜歡太春的，喜歡他的模樣，喜歡他的人品，可惜自己沒那個命，人家已是有妻室的人，真是「恨不相逢未嫁時」啊。……說他許太春是個君子他就是個君子，在駝道上的那些日子，他事無巨細地幫著自己呵護著自己，噓寒問暖的，卻從來沒有碰一下自己的手指頭，這個獃子呀！日子久了，也漸漸明白了，今生今世我和太春註定是個知己，心裏就越發地敬重起他來……

玉蓮驚訝地望著張友和：「這馬它——到底咋回事？是得了什麼病了嗎？」

黃羊說：「我說媳婦，近日有批乾貨要走新疆的奇台，在店鋪里獃著心裏煩悶，我想跟駝隊走一趟。」

這天夜裡，玉蓮剛睡下，就聽得大門外一陣急促的敲門聲，緊接著是一個男人的聲音：「玉蓮！玉蓮！」

玉蓮站在門裡：「這麼晚了，有事？」

「不是病，是累的！」張友和惋惜地說：「它把肺子跑炸了。」

當天晚上，黃羊回到家。進了門，也不說話，倒在炕上望著房梁直發獃。媳婦見黃羊垂頭喪氣的樣子，問道hｔtｐｓ://ｒeaｄ.９9ｃｓｗ.ｃｏｍ：「往日回來話多得攔都攔不住，今天你是咋了？」

想到這兒，綏生手裡拎著水斗子到巷口的水井上去打水。他心裏想，娘回來看見自己給家裡幹活了，准得誇自己懂事，是個好孩子。這樣想著，綏生來到井口上。寒冬臘月天，那井口上凍了厚厚的冰，溜光，就是大人們來挑水也得小心翼翼，綏生是個小牛犢子，他來到井口，將手上得水斗子下到井裡，儘管腳下很滑，他還是順利地打滿了一斗子水。就是這時，事情發生了。就在綏生往上拎水斗子的時候，非但他沒有把水提起來，反讓那沉重得水斗子一墜，把綏生給墜了下去！綏生連喊都沒來得及喊一聲，便栽進了井裡。

張友和：「既然看著好為啥不買下？」

玉蓮：「我當時沒拿定主意，過後是越想越好。色澤好，那圖案也喜性，反正是好。」

心裏悶得緊了，娜燁就到太春的墳上坐一會兒，她認定太春在那邊很孤獨，既是知己，她就該常來陪陪他……

「你呀！……」玉蓮痛惜地說：「不就是一條俄羅斯披肩嗎？值得嗎？好好的一匹馬硬是讓你給活活累死，太可惜了！」

黃羊媳婦說：「唉，想起這事來我就難過……黃羊，你也別瞎想了，人肯定是沒了，要不一年多了他咋就不知道回家呢？買賣上的事，你還得往寬處想，張友和也是你的哥，反正都是三義泰，幫襯他就等於是幫襯太春哥了。我是想讓你回來，可我那是婦人之見，大主意還得你自己拿。好了，別惆悵了，吃飯吧。」

自從許太春出事以來，娜燁已經九-九-藏-書快兩年了沒怎麼出門，她認定是自己害了太春，整個人像變了似的。娜燁要麼將自己關在屋子裡作詩作畫，要麼就在花園裡練刀練劍，其實她無時無刻不在煎熬著自己。

媳婦聽了丈夫沒頭沒尾的話笑了，說：「那是再好不過了！憑咱們的辛苦，日子也錯不了。不過……究竟出了啥事，你總得跟我說道說道吧？」

張友和站在門外：「進去說吧！」

玉蓮不知所措地：「這可怎麼是好，唉，好好的一匹馬……」

媳婦又問：「是買賣賠了？還是玉蓮嫂子家裡有啥事了？」

玉蓮笑道：「怎麼會呢？俄國人的駝隊已經離開歸化好幾天了。」

張友和蹲下去，用手摸著馬的肚子，觀察一會兒說：「這馬它是不行了！」

玉蓮抬頭時才發現對面站著的是張友和：「原來是他大爹啊！真是不好意思。我在找個外國人擺的地攤，前兩天還在這兒呢。」

玉蓮：「喜歡也沒辦法了，人家已經走了。」

張友和：「我騎著豹花馬去追趕俄羅斯商隊，來回一千多里地，沒想到把它給活活累死了。」

玉蓮意外地：「這是哪來的披肩？這是怎麼回事？」

張友和望著玉蓮：「玉蓮，只要你高興，就是要天上的月亮我也搭著梯子去給你摘。」

張友和：「真的。」

黃羊把張友和來三義泰之後的所作所為跟媳婦說了一遍，他又說：「也許人家說得對，不知咋回事，我這心裏就是彆扭，不舒展。」

黃羊笑道：「誰都說我娶了個好媳婦，原先我還沒咋覺得，現在看來我雲黃羊這輩子做的最好的一件事就是娶了你！」