街道兩側的店鋪有不少也改頭換面了，有英國人的和記、德國人的德譽、瑞士的鍾錶公司以及日本的大和……

「你對什麼事有興趣？」張友和把臉一沉：「看看你一天價油頭粉面的，像什麼樣子！」

另一個說：「人心不古，世風日下，連紫禁城裡的人都奈何不了，咱們往後的日子怕是不好過嘍！」

文全葆：「萬裕長快一百年的字型大小，就這麼斷送在我手裡了，我不甘心啊……」

張友和抽著煙袋，望著女兒在地上刷鍋洗碗收拾屋子，就像看見了當年的玉蓮，心裏又悲又喜；倒是綏生常常讓他牽挂著，生意不上心，營生也懶得做，成天跟些洋人在一起，除了說一口流利的俄國話外，再就是學了一身的洋做派，長此下去，可怎麼是好啊。綏生不比蓮子，他畢竟是太春和玉蓮的孩子，平日里要星星不給月亮，做了錯事打不得打，罵不得罵，看起來反倒是把他害了；曾經也想把他給太春送過hｔｔｐｓ://rｅaｄ•99csｗ•cｏｍ去，可綏生撒潑打滾地不走，又擔心傷著孩子，這就留下了，如今看來，倒不如當初狠狠心把他送走。

轉眼間六年過去了，張友和與許太春都是四十五六的人了，這幾年倆人各做各的生意，各過各的日子，因有了綏生和蓮子這層關係，偶有來往，但大家都矜持著。

張友和：「放肆！唉，你呀，都是這些年我把你慣壞了。」

十一歲的蓮子看上已經是個大姑娘了。蓮子長得像她娘，細高挑身材，眉眼宛若一汪水似的，眼睫毛又黑又密，小鼻子小嘴，怎麼端詳怎麼好看。

這時文全葆的家人進來稟報說：「老爺，許大掌柜來看你了。」

太春：「過去，咱歸化的商人們做的是獨份的買賣，好歹都能賣出去；現在洋人擠了進來就不行了，貨比三家，你得小心經營著才是，要不然買賣就得倒塌；不過呢，有了人家的洋貨比著，咱們在買賣的經營上就九-九-藏-書更得上心才是，所以說好事壞事這就看怎麼看了！」

歸化城街道上依舊很熱鬧，但街上行走的人群里添了不少外國人，除了西方各國的商人外，還有不少修士、修女，還有穿和服的日本浪人。

張友和：「綏生，你整日這麼晃來晃去也不是個事，生意上的事你也該上點心了。」

洋行裏面的大廳里正在舉行著慶祝酒會，蛋糕、美酒、鮮花，空氣中瀰漫著甜膩膩的氣息。一支小樂隊正在演奏著外國曲子，外國人手端紅酒在大廳里走來走去，不住地碰杯。

蓮子將碗筷收拾下去，給爹點了一袋煙遞過來：「爹，飯後一袋煙，賽如活神仙，給！」

一位老先生對太春說：「許掌柜，依你看，洋行成立對我們歸化的商界來說，是好事呢還是壞事？」

張友和把正要出門的綏生叫住了：「綏生，你等等，我還有話跟你說。」

文全葆有氣無力地：「太春，難得你還來看我……」

伊萬來到太ｒeａd•９9ｃｓｗ.ｃｏｍ春面前：「老朋友，今天我們歸化洋行總會成立了，往後還請多多關照。」

綏生嘟囔道：「你又不是看不見，都什麼年代了……再說我在洋行挺好，按月發工錢，活兒也不累。」

張友和欣喜地接過煙袋：「還是我蓮子懂得心疼爹。」

太春：「大掌柜，你也別難過，就照洋人這麼個擠對，別說是萬裕長，往後啊，就怕是連大盛魁也難說，……中國人的買賣難做了！」

綏生：「我對做生意沒興趣。」

張友和也說：「是這話，以後的買賣不好做了。」

文全葆緊緊地抓住太春的手：「太春，萬裕長沒以後了，資不抵債，垮了……」

就在洋人們慶賀他們的「洋行總會」成立的時候，文全葆卻病了。導致他病倒的真正原因是萬裕長倒塌了。

太春：「過去的事了，都別說了！都是走西口出來的，大家在歸化這塊地皮上滾了多年，人不親地也親了，客套話就不說了！」

太春：「別想那麼九_九_藏_書多了，安心養病要緊，生意上賠賺是家常事，別太往心裏去。」

太春和張友和及歸化城商界的精英們也應邀出席了宴會，但大家似乎與這裏的氣氛不甚融洽，中國商人們聚在角落裡議論著，感嘆著：「諸位，還看不出來嗎？洋人的勢力是越來越大了。」

許太春到家裡去看文全葆時，只見他躺在炕上，臉色晦暗，一點精神都沒有。

太春不冷不熱地：「好說好說！」

老先生說：「噢，我明白了，沒有人家的精瓷細碗兒，咱的粗瓷大碗也不愁賣不出去；如今有了人家的精瓷細碗，咱的貨只有更精細更漂亮才行，對不對許掌柜？」

張友和：「我像你這麼大的時候，早就住地方當學徒了！」

綏生站住，掏出一把小梳子梳理著自己溜光的頭髮。

文全葆：「不行了，撐不住了……」

文全葆：「友和來了……友和，咱倆在一個柜上共事多年，磕碰不少，我有對不住你的地方還望你海涵……」

張友和動情地：「大掌九*九*藏*書柜，別這麼說，是我不好，我不好……」

正說著，張友和也來了，一進門他就撲到床前：「大掌柜！」

牌匾前站著許多洋人，隨著牌匾的徐徐上升，周圍響起一陣噼里啪啦的掌聲。

太春：「這麼多年的交情了，應當的。」

綏生：「學了這麼多年也沒見您有什麼出息，還說我呢。哎，我就不明白了，在哪兒干不是干，為什麼非得跟你做買賣才算有出息？」

這天晌午，張友和、綏生和蓮子圍著炕桌在吃飯。蓮子十一歲了，別看小，已經是個小大人了，收拾屋子、做飯什麼的這個家裡還全指著蓮子了。唉，沒娘的孩子，不做不行啊。綏生已經是十九歲的小夥子了，穿衣打扮完全是西方人的做派。吃完飯，他把碗一推，就要起身離座。

在大南街最金貴的地界上，一塊上寫著「洋行總會」的大牌子掛起來了。

綏生見大爹鬆了口，趁機溜走了。

說著，太春一掀門帘兒走進來，快步來到床前：「文大掌柜，好好的怎麼就病了呢？」