「隔壁生孩子呢。」簡肇慶抬頭看了一眼。

簡肇慶一巴掌打在唐阿泰的臉上。

「你要是老這樣疑神疑鬼吃醋犯酸的，我還真覺著你礙眼！」

天已經黑了，秋菊還沒生出來，簡肇慶坐在板凳上心神不安。這時地皮丁走了進來，簡肇慶看了他一眼：「你來幹什麼？」

大家正要鼓掌，不想陶舒燕站出來：「對不起，我可能勝任不了。謝謝董事長的好意！」

「挺好的。」

「因為咱們倆的關係你不需要。」

唐阿泰兩眼獃滯地看著他，從地上撿起幾張紙錢遞給他：「大哥……給我燒點紙錢吧。」

「叫二少爺給我進來！」陽春這回是真的生氣了。

簡陽春的笑容僵住了。

「我這麼愛秋菊，被你橫擋著豎攔著，你太自私太懦弱，我現在真後悔當初在統艙和你結拜為兄弟，我真後悔有你這麼個大哥！」唐阿泰越說越來氣。

簡肇慶拔腿就走。

這也正是簡肇興想到的。舒燕不同玉雯，畢竟是讀過洋學堂的人，應該出來工作。

簡陽春把手一揮：「什麼都別說了。趕緊去碼頭，把她接回來，跟她道歉。」

簡肇慶被叫到了父親的書房，陽春把自己的打算和兒子說了，一是讓他接手廣慧銀行經理的工作，二是讓陶舒燕當他的助手。肇慶自然沒有意見，也正好解決了舒燕的問題，要不她一個人在家老是閑得東想西想的。

唐阿泰漸漸冷靜下來：「大哥！你救她吧。我呆在錫礦挺好。只要她和孩子將來能過上好日子，我比去哪兒都高興。」

簡肇慶穩了穩興奮的情緒：「我有個好消息要告訴你。鄺秋菊生孩子了！」

「你說對了，這是良心的事情。你為什麼不給人家秋菊個名分啊？你這樣不明不白到底什麼時候算個頭？秋菊什麼時候才能有出頭之日？你到現在都不敢面對你愛上秋菊這個事實，你在逃避秋菊對你的這份感情。你太讓我失望了。」

劉姐有些擔心，告訴大家不要一起來，每次只要把錢和地址準備好。來買東西的時候悄悄地給她就行。她怕要是讓礦上知道了，不讓簡肇慶來，那就寄不出去了。

「陶舒燕我發現你現在變得特別不可理喻！」

礦警嘩啦拉開槍栓，頂著唐阿泰：「你試試？你們一幫人在這要造反哪！」

陶舒燕比肇慶更憤怒：「你憑什麼總是對我大喊大叫？你憑什麼總是要求我接受你所有的行為？你憑什麼需要我的時候就讓我出現，不需要我的時候你就去找你的那些朋友，不管是男的女的，我永遠排不進你的工作日程里？」

簡肇慶又沮喪地坐下。

「這麼說，你還是為了我了？你知道嗎，人家為什麼拒絕任職？我問你，為什麼？就是因為人家覺著你心裏根本沒有人家，太不把人家當回事兒。」

陶舒燕拿起床上的箱子，開始收拾衣服。

鄺秋菊虛弱地躺在鋪上，聽著她們對話，看著身邊的孩子，嘆了一口氣。

「阿泰，我們將來還有很多大事兒等著做，大哥一定把你帶出去，你不能這樣自暴自棄。剛才打你是大哥的錯，大哥給你賠禮了。」簡肇慶說著打了自己一個耳光。

唐阿泰搖了搖頭：「我不下山，我就呆在這兒。這才是我的家，你瞧我這兒還有門匾呢，唐阿泰之墓。哼……唐阿泰之墓。瞧這幾個字，歪歪斜斜的，大哥，你把我埋了，給我換塊吧，寫得像樣點兒。」

「阿泰你別說了。等孩子生下來，我一定把她接出錫礦，帶回新加坡，給他們娘倆找一個生計，我保證。」肇慶也想到了這點。

「阿泰，我有舒燕，你知道，我和秋菊是不可能的。」

「劉姐，這次僑批已經寄出去了。但是……我這麼跟你說吧。僑批暫時就不要收了，這個事情咱們得緩一緩。」

唐阿泰上了犟勁：「我就不，我就要在這兒等。」

工棚里的唐九九藏書阿泰、容鐵鑄、鄺振家都瞪大眼睛等著消息，簡肇慶跑進來：「生了！秋菊生了！是個女孩，大人孩子都平安。我這就回去買補品去……」

「你去找你的鄺秋菊吧。」

簡肇慶高興地回了家，進門就讓人去商店買點補品：「什麼好買什麼！給剛生完孩子的女人，趕緊去，揀好的買啊。」

唐阿泰想用手摸，被劉姐打了一下：「臟不臟！」

秋菊叫喊得更厲害了。「羊水已經破了，秋菊你一定要忍住，往下用力！」一個老琉琅女著急了。

地皮丁說罷倒在床上抽起了大煙。

地皮丁搬了個板凳，坐在了簡肇慶對面。簡肇慶騰地起身出了門。地皮丁訕訕地一個人坐在屋子裡抽煙，簡肇慶在門外晃悠不理他。

正趕上收工，他和唐阿泰又碰上了。

「阿泰，你別這麼說。我不是少爺，我永遠是你的大哥，永遠是。阿泰！走，跟我下山。」簡肇慶扶住唐阿泰，「阿泰，你記住，咱們還有很多事情比兒女情長更重要，你知道嗎？我發誓，我簡肇慶要是不把你和鄺秋菊救出錫礦，我誓不為人！」

「你成天開口唐阿泰閉口鄺秋菊的，從來沒有關心過人家舒燕。她是你將來的媳婦，你準備什麼時候娶人家，你準備什麼時候給她個名分？你不冷不熱滿腦子都是錫礦，哪個女人願意嫁給你啊。」

細雪走到門口撿起地上的布包，打開一看，裏面竟包著幾個雞蛋。細雪四下看看沒人，進了屋：「也不知是誰，把一包雞蛋送來，可不見人影。」

簡肇慶扶起唐阿泰：「阿泰，你怎麼了，你跟我說，你要急死我啊？」

唐阿泰有些激動：「不可能的？不可能你幹嗎給秋菊那麼多的恩惠？不可能你幹嗎讓她總是看到希望卻又不敢開口？不可能你幹嗎總往她那兒跑讓她誤以為你喜歡她？」

「趕緊走！」

「你別老拿回國嚇唬人！」簡肇慶摔門出去了。

「啊？今天我又收了好多呢，你看。」劉姐打開櫃門，裏面裝著各種包裝的信件和錢袋。簡肇慶嘆了口氣。正想解釋，鄺振家跑進門來：「肇慶你快去看看吧，唐阿泰在山上給自己燒紙呢！」

「阿爸，二弟來了幾天，總不在家獃著。可這個銀行將來要讓他接管，這也是很早以前就跟我說過的意思。他現在心完全不在銀行，我們得儘快把他的心收回來，讓他熟悉銀行業務。另外，咱們千辛萬苦地找到他，他如果還總往錫礦跑，萬一再有什麼閃失呢？」

「不用解釋。她現在生了孩子，環境又不好，你總這麼擔心也不是個事兒。還不如接到家裡，你也就徹底安心了。」舒燕的口氣冷冷的。

「我衣服太臟！」

「我再跟你說一遍，她喜歡的人是你……」簡肇慶打斷他。

「你們還愣著，孩子不需要尿布啊？怎麼當的舅舅啊？」

簡肇慶趕緊出了門。

「我沒說什麼啊，你可以救，你可以幫，我說了又不算，我在這個家算什麼啊？」

任職會不歡而散。

陶舒燕聽到肇慶的聲音出門迎接，簡肇慶拉著陶舒燕的手就往樓上走。陶舒燕受寵若驚，沒反應過來就被拉進了房間。簡肇慶關上門，興奮地說：「來來來，坐這兒！」簡肇慶把陶舒燕拉到自己身邊。

「去！」

簡肇慶也提高了聲音：「我心裏有你沒你你不知道嗎？你幹嗎這麼計較？」

唐阿泰挑上水桶飛快地跑了。

「我負擔不起？對！我是負擔不起！我是誰啊？我是個當了豬仔的落魄少爺。我家沒了、錢沒了、爹沒了、少爺的頭銜也沒了，我一無所有。我僅有的朋友沒了，我僅存的希望沒了，我用盡了我所有時間全心全意地去追求一個女人，還被你說成……我負擔不起她的幸福？」唐阿泰把想說的話一下子都說了出來。

陶舒燕臉上的笑容僵住了，隨即九-九-藏-書又勉強地笑了笑：「是啊，太好了。」

地皮丁聽說秋菊生了個丫頭挺失望：「原本以為能生個小子呢，要是生個兒子，我還能將就著把她收房，真不爭氣……」

「我有時間嗎？我不是沒時間嗎？」

「行！」簡肇慶摔門飛出去。

大家也跟著笑了。

「聽弟兄們說這邊要生了，過來看看。」地皮丁是聽阿義說的。

「我……」

「你瘋了，撕衣服幹嗎？」鄺振家說。

「那我就走！」

「廢話，認了幹什麼，給你當乾媽呀？去買幾隻雞，弄點紅糖送去得了。」

大家一邊鼓掌，一邊交頭接耳。

簡阿七和簡肇慶、簡肇興、陶舒燕跟在簡陽春的後面，沿著樓梯盤旋而下。陶陽春向大家微笑示意。

陶舒燕的臉上越發地不自在了。

簡陽春往前站了站：「各位，廣惠銀行自建立之日起，一直本著『以客為先，以禮待人』的原則，走過了近三十年的風風雨雨。這三十年來，我們從最初的國內僑批寄送，小額貸款的業務經營做起，一舉成為馬來地區首屈一指的金融界的佼佼者。這是廣惠銀行的榮耀，也是各位同仁的榮耀和共同努力的成果！眾位都知道，這些年來，我和我的大兒子簡肇興簡總經理，一直親力親為，在各位的輔佐下，讓銀行的業務蒸蒸日上，取得了豐碩的成果。我感謝各位，也感謝簡肇興總經理，對他這個老爹的支持和容忍。還有我的七弟簡陽煜簡襄理，為銀行業務的擴大做出了有目共睹的成績……大家知道，我這個人有些時候脾氣也不好，讓你們受委屈了，哈哈……」

「我想回國了！」

沒想唐阿泰又說了一件事：「還有，我喜歡她！你知道，她喜歡你……」

阿義想辯幾句，馬上又改了口：「行，您現在是大爺！世道真是變了。」

鄺振家激動地看了看，眼淚流了出來。唐阿泰看著嬰兒熟睡的臉，張嘴樂了：「這就是我閨女？長得怎麼那麼丑，臉上全是皺紋……」

礦警指了指簡肇慶：「簡先生可以，你們都回去。」

「那你們幾個呢？」

「阿泰，你別說胡話，你跟我走。有什麼話咱們下去說。」

「我知道我最近是沒時間陪她，可她今天也不能當著這麼多人頂撞阿爸啊。」簡肇慶剛知道舒燕己經走了。

才一個禮拜就一個來回，簡肇慶高興極了：「太好了！謝謝七叔，我得趕快去碼頭……哦，不，錫礦！」肇慶也顧不了那麼多了。

這時一個礦警拿著槍來到店裡：「怎麼回事？大晚上的，又生爐子又燒水的。」

「你什麼意思？啊？」簡肇慶來到陶舒燕的房間砰地關上了門。

輪船起錨，緩緩駛離碼頭。

簡肇慶站了起來：「啊？給自己燒紙？在什麼地方？」

「阿爸……」

「你來看，都是電報，一封平信都沒有。」

唐阿泰孤零零一個人坐在自己的墓碑前，一張一張地往頭上扔紙錢。簡肇慶走過來，一把奪過紙錢扔在地上：「阿泰，你這是幹嗎呢？」

「他自己的墳頭。就是當年你把他刨出來的那個墳頭。」

汽笛聲響起，陶舒燕絕望地四處望望，還是沒看見簡肇慶。

唐阿泰拎著酒瓶子喝多了，一頭栽到床上，他用手摸著自己的臉，眼角的淚水流了出來。唐阿泰用手指頭使勁封住眼睛，不讓眼淚流出來，索性翻身，把頭埋進枕頭……

簡肇慶和唐阿泰相互看了一下，急忙跟鄺振家往山下跑。

不想一出門就碰上剛回來的簡阿七，阿七從車上拿下一個大箱子，說：「肇慶，國內僑批的回信到了。」陽春特意吩咐過，所有的僑批一律走加急，畢竟這麼多年都沒聯繫了。

「阿泰，有什麼事兒，等大哥把僑批的事情處理好了，咱們好好規劃一下以後的日子啊，別哭了，大哥錯了。」

「秋菊妹妹長得是挺好看的ｈttps://rｅａｄ•９９csｗ.ｃoｍ。」陶舒燕掩飾著不高興。

唐阿泰搶著說：「等著啊。」

簡肇慶趕緊站起來：「別！這樣，你們先回屋等著，一有信兒我馬上告訴你們。」

屋子裡的幾個人一下子樂得叫了起來，唐阿泰把衣服一塊一塊地撕開。

簡肇慶坐下來：「又瞎琢磨了吧……你聽我解釋……」

可是簡肇慶已經又去了錫礦。

簡肇慶不解地：「我去哪兒？」

「那你要我怎麼樣？我根本就不稀罕當什麼總經理助理，我也不稀罕在銀行任個一官半職。我來南洋是找你來的，不是來尋份差事的。」

唐阿泰一下子跪下了：「大哥，你把我埋了吧！求求你，把我埋了吧！」

「你趕緊去工棚把容鐵鑄叫過來，秋菊要生了。」簡肇慶瞪了他一眼。

汽笛聲再次響起，陶舒燕流下了眼淚，她掏出船票，上了船。

「你聽我跟你說。我跟鄺秋菊不是你想的那種關係。她本來說了婆家，可是被人強|暴了，懷了孕生了孩子，沒人管沒人問。我落難的時候，人家挺著大肚子冒著危險救的我。現在我條件好，幫助一下人家怎麼了？」

阿義提心弔膽地問：「丁爺，那這孩子還認不認？」

陶舒燕拿著皮箱在碼頭四處尋找。上船的人熙熙攘攘，根本沒有簡肇慶的身影。

「我徵求你意見呢。說實話，怎麼樣？」

「拿盆來，找塊兒大胰子，我要親自給我閨女洗尿布！」唐阿泰收拾著那些舊布。鄺振家和容鐵鑄愣愣地站在原地沒動。

「誰藏藏掖掖，誰陰陽怪氣？從我到了南洋，你陪過我嗎？你對我的事情這麼關心過嗎？你知道我有多少話想跟你說嗎？你什麼時候能把我在你心裏的位置擺正，哪怕給我留一點點地方呢？」陶舒燕終於大聲地喊了起來。

簡肇慶愣了一下：「落了誰？沒有啊……哦有！阿莉吉亞，不過不知道她在哪兒，這個姑娘對我也特別好，我給你寄信就是她幫的忙，雖然你沒收到。」

陶舒燕傷心地哭了起來。這一次她是鐵了心要離開肇慶了。陶舒燕提著箱子出了門，僕人也沒敢攔，忙去報告給了簡陽春。

這天，十幾個銀行高層人員都等候在大廳。

「別拿回國說事兒。如果你對我有意見，你可以沖我來。今天那麼多的人，你讓我阿爸丟人丟大了。沒聽說過任命哪個人，人家當場就辭職的。」

簡肇慶還在興奮中：「還有唐阿泰，我準備給他在新加坡找個工作，還有劉姐，最好能給她弄個小商店，還干老本行。容鐵鑄嘛……功夫不錯，可以給阿爸當保鏢。鄺振家……當個管家應該是個好材料。太好了，等我把這些朋友都接過來，安頓好了以後，我們就可以永遠在一起了，要回唐山一起回，要下南洋一塊下。哎？舒燕，你覺著怎麼樣？」

阿壠店現在成了大家最愛來的地方，因為終於可以往家寄錢了。

「你們嚷嚷什麼啊！別驚著孩子。行了，外面風大，得抱回去了。」劉姐轉身要走。

「大哥你聽我說完。不管她喜歡誰，我只希望她和孩子能過上好日子。我是沒能力給她這個好條件，今天，咱哥倆摸著良心我問你一句，你，喜不喜歡秋菊？」唐阿泰又追問了一句，「回答我！喜不喜歡？」

唐阿泰撇撇嘴：「哼，就是這嘴有點像地皮丁！奶奶的，地皮丁呢？還不快來看你閨女！」

「哎，你知道嗎，她難產，我跟唐阿泰他們等到後半夜才生出來，真是遭了罪了。」簡肇慶絲毫沒有察覺出陶舒燕的變化，繼續高興地說，「我跟你說，我來南洋快一年了，今天是我最高興的一天。」

簡阿七大聲說：「各位同仁，下面請簡董事長給大家講話並宣布新的任職命令。」

「還愣著幹什麼？找啊！」

「哼！看看！」

唐阿泰又仔細看了看，樂了：「瞧瞧，這眼睛，這read.99csw.com鼻子，就是個小秋菊啊！」

「我不生氣，我最在乎的就是你這個兄弟，怎麼能生氣呢。」肇慶心裏一陣釋然。「大哥，兄弟我從來沒有求過你，今天我求你件事，秋菊說話就生了，你也知道。她現在躺在那個儲藏室，不能幹活也沒有收入，這孩子一生下來，可就成了小豬仔留在錫礦里了。將來這個孩子總不能在這兒長大吧。」

劉姐轉身關上門，唐阿泰被擋在了門外。唐阿泰高興地轉身抱住了鄺振家：「我有閨女了……我有閨女了……」

鄺振家和容鐵鑄對視了一下，比賽似的開始翻出舊衣服，撕扯起來。不一會兒，地上就撕出了一堆尿布。

「我不計較，你娶鄺秋菊去吧！我永遠不用你問了，行了吧？」

簡肇慶一邊應著，一邊慌忙找鐵皮壺，又發現爐子是滅了火的。簡肇慶把爐子拎到門口，唐阿泰拿起斧子要劈柴，簡肇慶說了聲：「我來！你快去弄水！」

「你錯了！我最需要的是你，不是什麼總經理助理！」

「我說的是實話。我當不了就是當不了啊。」

肇慶解釋著：「這根本就不是錢的事。」

唐阿泰忽然沖屋裡高喊一聲：「秋菊，你要堅持住啊。秋菊……」

「會看不會看，這麼漂亮，還說有皺紋。」劉姐嗔怪地說。

「我的也臟，撕完了洗洗。」唐阿泰手不停。

唐阿泰嘿嘿笑著，忽然很難過地用手摸著襁褓：「閨女……你受苦了，等我賺了錢，給你買漂亮衣服穿。」

「大哥，這麼快就回來了？前天我說容鐵鑄的事情，你別生氣啊。」唐阿泰見肇慶回來挺高興。

「肇興，謝謝你為阿爸分擔了這麼多。廣惠銀行是咱們爺倆和你七叔一起打天下創起的牌子，但它畢竟是史家的祖業。你能有這個覺悟，阿爸真的很欣慰。哦，差點忘了。舒燕也得儘快給她安排個工作，不然老是獃著也會分心。你去叫你七叔過來，咱們一塊商量商量。」

「這是你的分析，我攔著你是因為你年輕莽撞，你負擔不起一個女人一生的幸福！」

阿義路過店門口，見簡肇慶在幹活，嘲笑著說：「大少爺，您不走了，過日子了？」

簡肇慶生氣了：「你別說活這麼冷嘲熱諷不陰不陽的好不好？我不是跟你商量嗎？你有話就直說，別這麼藏藏掖掖的。」

鄺振家忙說：「對對對，舅舅也攢錢，給你買好吃的。」

「怎麼就會難產呢？我讓司機去接個大夫。」簡肇慶站起來就要走。容鐵鑄拉住了他：「這是礦上，那麼遠，來回就得半天，來不及啊。」

肇慶一進來，簡陽春啪的把書拍在桌子上：「肇慶啊肇慶。你讓我說你什麼好。陶舒燕是怎麼來的南洋你忘了吧。你不覺著你太過分了嗎？」

「阿泰，你把上衣也撕了。你可就這一件衣服啊。」容鐵鑄發現唐阿泰已經光著膀子了。唐阿泰這才發現自己光膀子，抬頭看看容鐵鑄和鄺振家，大笑起來：「哈哈哈哈……鐵鑄，你的衣服怎麼也撕了……鄺振家，你的衣服也沒了……」

「你不是沒時間，你是心裏沒我！」

鄺秋菊痛苦得滿頭大汗，憋得臉通紅，脖子上的血管鼓脹出來。

「為了讓廣惠銀行的業務更上一個台階，培養更好的董事長接班人。我們幾位高層經過慎重考慮，現在宣布一個任職命令。」陽春清了一下嗓子，「簡肇慶，我的二公子，即日起接任廣惠銀行總經理。原總經理簡肇興，任董事長助理，並協助總經理日常工作。還有一個人，是我們簡家未來的兒媳婦，陶舒燕。她也是個很有前途的年輕人，精通英文，文筆也不錯，在國內受過很好的教育。即日起，陶舒燕任廣惠銀行總經理助理！」

貨架后不時傳來鄺秋菊痛苦的呻|吟。

「我也不敢相信你是我從前認識的那個簡肇慶！你需要你的朋友，你的朋友需要你關心，我不九*九*藏*書攔著你，你愛幹什麼就幹什麼去吧！省得我在這兒礙眼！」

甲板上，陶舒燕還在張望著碼頭……

簡肇興聽妻子玉雯說了二弟和舒燕兩個不愉快的事，過來找父親說了自己的想法。

一大早，唐阿泰和鄺振家就跑來了，唐阿泰掩飾不住興奮地把一大揮尿布遞過來：「我看一眼，就看一眼。」

「舒燕，我今天回來就是想跟阿爸商量，把他們娘倆接到咱家來。劉姐告訴我，女人月子里可不能落下病，要不然一輩子都遭罪。哎！我打算認這孩子做閨女，你覺得怎麼樣？」

然而，這次簡肇慶回來卻帶回了讓大家失望的消息。

唐阿泰和鄺振家幾個只好無奈地跟著礦警離開了。

隔壁的叫喊聲終於讓地皮丁不耐煩了，他皺著眉，把煙頭踩滅走了出來。地皮丁拍了拍簡肇慶的肩膀，沒說什麼就走了。

「那你可以下來說啊，當著這麼多人，讓我阿爸下不來台，你知道他多生氣嗎？」肇慶盡量忍著。

陽春點點頭：「畢竟舒燕在這兒，咱們得照顧人家的感受。你把總經理的位置讓出來，也能儘快把擔子壓到他肩上，讓他好好在這邊工作。」他也聽說了舒燕要走的事。

唐阿泰的眼神漸漸清亮起來：「大哥……你幹嗎救我啊？你當初就應該多挖點土，把我埋瓷實點兒，我就沒有今天這些痛苦了……大哥，你把我埋了吧。大哥！你把我的兩個念想都斷了。一是鄺秋菊，二是兄弟們。秋菊我是沒希望了，你又從豬仔變成了少爺，咱倆不是一路人了。我活著還有什麼盼頭，我沒盼頭了。」

唐阿泰伸手攔著：「大哥，千萬別。我是你弟弟，你怎麼打都行。我就覺著，我就是覺著心裏憋得慌，堵得厲害。」

簡肇慶憤怒了：「你這麼說是在侮辱我阿爸，你嫌給你的職務小了是吧？你知道一個人要干多少年才能做到總經理助理的位置？你知道你這個位置多少人盯著？」

「肯定是那幫錫礦的兄弟唄，大男人都不好意思。」劉姐接過雞蛋。

陶舒燕站起身：「挺好的。你可以去了。」

陶舒燕害羞地坐了過來：「什麼事兒啊？」

「你等著，我抱出來讓你們看。」劉姐抱出了用破衣服包裹的嬰兒。

鄺振家也湊過來：「可不，跟秋菊小時候一樣！」

「挺好的。你這些朋友都被你安排好了，當然是好事兒啊。沒落了誰吧？」舒燕話裡有話。

唐阿泰愣愣地看著簡肇慶：「好！當了少爺，會打人了！好，好，我的命都是你救的，你打吧！但是你記住，總有一天，我會把這條命再還給你的！」唐阿泰說完轉身就走。

終於生了！

「阿爸，你誤會我了。我跟她說了好多回，她就是接受不了。」

簡肇慶和唐阿泰急得在店裡轉來轉去，一群女工手忙腳亂地忙活著。「肇慶，快準備熱水！」劉姐探出頭來喊了一聲。

簡肇慶急了：「阿泰！你不要這樣蠻不講理。從統艙拜媽祖結為兄弟，我對你怎麼樣你知道。我從來沒有干過任何一件對不起朋友、對不起兄弟的事情。你沒有道理這樣指責我。」

彭蝦仔其實一直關注著秋菊的動靜，他偷偷跑到商店，卻沒好意思進門。聽到屋裡女工們的笑聲和孩子的啼哭，他心裏很不是滋味。看見細雪從遠處走來，彭蝦仔急忙從懷裡掏出一個布包放在門口，轉身跑了。

鄺振家上氣不接下氣地跑過來：「快……快……秋菊要生了……」

「是個女兒，長得活隨她媽，漂亮極了。」

孩子哭了起來。

簡肇慶拿著紙錢，用力地搖著唐阿泰：「阿泰，你怎麼了阿泰？走，跟我下山。」

「哎，再叫我玩一會兒。不，再讓我抱一下小秋菊，就一下！一下？半下？」

簡肇慶不停地往爐口裡扇著風，一盆盆的開水倒了出來。容鐵鑄和鄺振家端著開水往房子里送，店裡隱約可以聽見鄺秋菊的呻|吟聲。