1937年日軍攻佔了民國政府的所在地南京。在日本人眼中，這是蔣介石將軍對抗帝國軍隊所要付出的代價，他要承受驅逐出自己的首都的恥辱。而南京長江路292號的民國政府，則先後成為日軍團部和偽政府的所在地。不過，接下來發生在南京的事情讓整個人類文明都為之蒙羞。直到今天，來自中國、日本和西方的歷史學家，仍然在為南京大屠殺的受害人數爭論不休。當英國作家Simon Winchester沿著長江旅行，來到南京時，他為這座城市的憂傷而震驚。他甚至覺得這座歷史悠久的城市表現得像一座無根之城。他的朋友解釋說，「你知道，南京就像你們的愛爾蘭城這裏唯有歷史它表面看起來煥然一新，酒店、商鋪還有漂亮女孩。它看起來像香港，可是如果你在這裏長留，你會發現它們在根子上就不同。這裏的人們似乎都被這座城市的過去所困。它那些悲慘的過去，讓這座城市比其它地方更憂傷」。在每個紀念日，總有人眼角含著淚水，嘴裏說著要給那些傷害這座城市的人好看。這是大多數外國遊客所看到的情景。

1949年1月21日，蔣介石宣布下野，由副總統李宗仁任代理總統。這種局面既是由於國民黨軍隊在軍事上的節節敗退，也是由於黨內對他的壓力愈發增加，儘管這種壓力從來不能動搖蔣介石在國民黨和軍隊內深植的根基，但卻促使他像在曾經的政治生涯中所作的那樣，採取以退為進的舉動，將頭銜和職務交卸給倒霉的繼任者，自己冷眼旁觀，並且等待出山收拾殘局。

南京是江蘇省省會，古稱金陵，有「六朝古都」之稱。位read.99csw.com於南京長江路292號的南京總統府更是見證了整個近代史的發展。南京總統府所在地曾經是明朝的歸德侯府和漢王府；清朝的江寧織造署、江南總督署、兩江總督署和康熙、乾隆二帝南下江南的行宮；它也是太平天國政權的「天王府」。1912年孫中三在此宣誓就任臨時大總統，並且成立了中華民國臨時政府。此後，南京總統府成為國民黨的聖地。1927年國民政府成立后即在此辦公。1937年南京淪陷日軍之手，國民政府西避重慶。1946年又重新「還都」南京。1948年5月20日，蔣介石和李宗仁在「行憲國大」分別當選總統和副總統后，國民政府改稱總統府。1949年南京總統府被渡江而過的共產黨軍隊佔領。因為南京總統府作為國民政府辦公地點的特殊意義，這成為此後60年的一個發端地標，一箇舊的時代被埋葬，一個新的時代開始。

那是1949年的4月23日，28歲的山東小夥子管玉泉率領著部隊進入南京，直抵總統府。他擔任營長的三野第七兵團35軍第104師312團3營，是中國人民解放軍參与渡江戰役的先遣部隊。

三扇大鐵門禁閉著。但是抵達的戰士們發現，鐵門僅僅只是用插銷插上，並沒有上鎖。失敗者或許和勝利者一樣急切，對於他們而言，命運的叩門聲隨時會傳到耳膜，佔領者的到來正像日出一樣不可避免，只是無法確切知道他們何時來臨。焦急的等待讓人煎熬。所以，不難解釋，當佔領者來到總統府的大門口時，「裏面立即就有了反應。很快，就出來了兩三個人九*九*藏*書，很配合地將大門打開」，管玉泉回憶說。

在1949年發生了眾多變動的諸多地方中，南京總統府由於它的特殊地位而具有了標誌性意義：舊時代的結束和新時代的開端。

蔣介石將軍將他的政府遷入了中國廣闊的腹地。他在重慶成立了臨時政府，繼續頑強地抵抗來自鄰國的侵略。而他之前的同事，國民黨的另一位元老汪精衛進入了他在南京長江路292號的政府府邸，在日軍的支持下成立了傀儡政權。直到1945年日本宣布無條件投降之後，這位崇拜曾國藩、信仰基督教，從一介平民成為大國領袖，不是身穿戎裝就是衣著中式長袍的浙江將軍才回到這裏，繼續領導他的政府和軍隊。

然後，他們迅速轉移到總統府的建築頂端，將仍然在黎明的晨光中飄揚的青天白日旗降下，換成象徵著革命勝利的紅旗。後來，畫家陳奕飛根據這幕場景創作了他的名作《攻佔總統府》，畫面身著黃色軍裝的戰士們奮力將鮮艷的紅旗升上旗杆。

包括西奧多·懷特在內的西方觀察家都認為，美國在進行著不耐煩和虛情假意的斡旋。羅斯福總統派往中國的斡旋者赫爾利大使對共產主義始終抱敵視態度——當赫爾利回國，美國政府開始真心誠意地想要解決中國問題時，為時已晚，馬歇爾將軍徒勞的往返于兩國，固執的國民黨政府認為自己擁有壓倒性的優勢，而蔣介石將軍當然希望能夠在美國的支持下，將不馴服的反叛者們徹底消滅，既然他們不願意交出軍隊，束手就擒。

與此同時，儘管蔣介石將軍一直成功地贏得了美國的支持——他甚至迫使羅斯福總統將同自己意見不合的九-九-藏-書傑出將領史迪威將軍調回國內，但是二戰也讓中國的另一個社會主義鄰國蘇聯在軍事上更加強大。

但是這次這位老謀深算的政治家沒有再能回到他在長江路292號的辦公室。在李宗仁謀求和中國共產党進行划江而治的談判失敗之後，中國人民解放軍發起了渡江戰役。長江天塹並未能夠帶給總統府太多的安全感，1949年的4月23日，解放軍佔領總統府。

他們在凌晨時分進入南京，在曙光來臨之前的夜幕下穿行在古城的大街小巷。設想中的激烈戰役後來證明毫無懸念。他們幾乎沒有遇到任何抵抗，就來到了位於南京長江路292號的總統府。

當蔣介石和李宗仁分別當選為正副總統之後，長江路292號正式改稱總統府。在1948年5月20日的正副總統就職大典上，身著中式馬褂的蔣介石和一身戎裝上掛滿勳章的李宗仁志得意滿的順著紅地毯步入總統府禮堂，在畫像上國父孫中山的注視下，對政府官員和國民代表發表就職感言。雖然蔣介石毫無懸念的出任了總統，但在副總統職務上的競爭卻表現出政黨內部的不合，舊時軍閥分庭抗禮的陰影仍然盤踞在總統府上空。李宗仁後來對他的口述自傳紀錄者唐德剛抱怨說：蔣介石要求他穿軍裝，這使得走在蔣介石身後一步半距離的李宗仁看上去像是總統的侍從官，而不是副總統。

不過在當時，隨軍的攝影記者鄒健東已經拍下了那張著名的照片，戰士們在總統府門樓上列隊，歡慶勝利，他想使用這一幕來表示時代的變遷。的確，儘管中華人民共和國在1949年的10月1日宣布成立，但在總統府降旗升旗的瞬間https://read.99csw.com，政權的轉換已經完成。毛澤東在聽到佔領南京的消息后，為此興奮地寫了一首詩。他知道，他和他的政黨，成功地埋葬了一箇舊去的時代。

當他們進入總統府後，並未遇到任何形式的抵抗。十幾名留下的總統府衛兵也沒有佩帶槍械。唯一的槍聲發生在年輕的解放軍戰士看到牆上懸挂的蔣介石畫像時，兩名戰士端起槍對著畫像設計，長久以來他們都被灌輸著對這名將軍的憤怒和仇視。

中國已經發生變化。蔣介石面臨著一個嶄新的國內局面。他不再需要運用自己靈活的手腕去安撫、拉攏或者打壓那些不可一世的地方諸侯們。經歷過漫長的戰爭，這些軍閥的實力多半已經損耗殆盡。但是新的反對派卻已經成長到強勁無比。事後，蔣介石和國民黨的其他將軍們都指責中國共產黨在抗日戰爭期間，不斷藉機強壯自己的軍事肌肉。而國民黨政府作為中國的合法政府，在同日軍作戰的正面戰場上消耗了大量的軍事力量。即使是共產黨的歷史學家也承認，抗日戰爭改變了中國國內各政黨和政治派別的力量對比。

湧入總統府的年輕軍人們迅速佔領了這棟建於明太祖朱元璋時代的龐大建築。它一直是權力的象徵，明朝時期是王爺的府邸，居住其中的帝王後裔無可避免地面臨著後來的權力削弱和來自兄弟的威脅；滿清入關建立新王朝後，它被當作兩江總督和江南織造的辦公場所，擔任過兩江總督這一顯赫職務的清末名臣們都曾經生活在其中，從林則徐、曾國藩、李鴻章到左宗棠、張之洞，他們在這裏目睹一個帝國無可避免的衰落，而自己忝為人臣，憂心忡忡，但卻回天無力；太平天國佔領南京后九-九-藏-書，「上帝的中國兒子」洪秀全將它擴建為天王的宮殿，這位出生在中國廣西一個偏僻山村的落舉秀才，在南京建立了同中央政府分庭抗禮的宗教政權，但在這座輝煌的宮殿中，卻上演了同北京的紫禁城內相比豪不遜色的勾心鬥角，高高在上的天王沒有耐心等待命運的叩門聲，自盡身亡，留下他的兒子在驍勇善戰的忠王掩護下殺出重圍；1912年1月1日，匆匆從日本趕會的孫中山在這裏宣誓就任中國民國臨時大總統，武昌起義的突然和形勢的爆發讓整個帝國成為百萬叛變的國度，而他則是當之無愧的領袖，這裏於是成為中國新的中心，但是即使是孫中山也無能挽留行政和軍事重心的北移，在權力爭鬥方面，相對於在北京城內的技術官僚和軍事野心家袁世凱，孫中山仍然是一名初學者；但是他挑選的繼承人蔣介石將軍實現了他的部分夢想，蔣介石將軍在袁世凱身故之後的軍閥爭鬥中脫穎而出，完成了中國在名義上的統一，自己則成為中華民國在軍事和行政上的最高領袖，這裏成為南京國民政府的所在；新的挑戰接踵而至，同長江路292號的歷任主人不同，蔣介石將軍面臨著前所未有的來自外部的挑戰——他和他的政府面臨著巨大的亡國的威脅。

於此同時，國民黨政府為了尋求政治合法性，開始召開政治協商會議，聯合各黨派共同制定憲法。1946年年底，在中國共產黨代表缺席的情況下，國民黨召開國民大會，出台新憲法；1947年底，完成國民代表普選；1948年5月，召開國民代表大會，選舉政府總統。在所有這些政治手腕進行期間，使用著美式裝備的政府軍在各地同共產黨軍隊兵戎相見。