「真的嗎？」

「什麼事情啊？……」阿筱一邊在圍裙上拭手，一邊問。

「我去看的時候，」阿筱好像突然想起什麼，「支倉先生也在場哩！……」

「他的個性比較孤僻，所以來這兒幫忙的學徒，都待得不長久，我一直很困擾呢！你一定要多忍耐。」阿筱邊用眼角瞄著岸本的側臉，一邊說。

「是。」

「老闆娘，老闆有點奇怪耶！」

正在翻看睹前無數照片的岸本，視線忽然落在一張照片上，大吃一驚。

「那我還是問清楚好了。」岸本微笑，「師傅去支倉家，究竟有什麼事嗎？」

「我打算沖印底片，藥水準備好了嗎？」

「啊，是女僕嗎？」

「喂……喂，別這樣大聲！」

「我曾經見過一次哩！……那是……一年、兩年，對了，已經整整三年了。就在這邊過去不遠的大崎，大崎的池田之原。現在雖然建蓋了很多房子，但是，以前那片原野的正中央，曾有一口古井……是六月或七月吧，打撈起來一具自殺的屍體。看來已經浸泡相當長的時日了，全身腫脹，連眼睛都看不到了，更別說辨識容貌。警方連碰也不碰，就命令收屍呢！……要講到可怕，沒有比那個更可怕的了。呸，好噁心。」阿筱蹙眉說道。

「打掃完就可以下去了。」

「這……是特別去的，或者是路過，我不記得了。」

剩下岸本獨自一人，正在忙於工作時，老闆淺田順一回來了。他見到岸本正在工作，立刻進入裏面的客廳。

「胡說！……」阿筱立刻圓瞪杏眼，「他敢亂來的話，我不會放過他的。」

他小心翼翼地環顧室內一圈之後，才鬆了一口氣坐下，打了個呵欠，忽然望向桌上，喃喃說：「奇怪。」

淺田順一發出惡意的笑聲，凝視著寫好的信封，不久，用吸墨紙吸干墨汁，將信封撕成兩半，搓成一團后，丟進腳邊的宇紙簍。

之後，他自言自語：「嗯，這樣應該可以了。」

「不必啦，老闆娘。」

「什麼，支倉先生？」

「你這個人真好笑！真的叫你不必顧慮地問，反而說不必啦。」

「我沒說你講過，只是叫你不要講。」

岸本眼尖，見到淺田順一手上拿著的信，說道：「師傅，要寄信的話，我幫你寄。」

「當然是真的。有人以松下一郎的名義，寄信前來，但是老闆卻總是，自己投進郵筒，其他信件，老闆都是叫我投寄的，只有給這個人的回信，一定是老闆親自投寄，不是很奇怪嗎？」

岸本完成底片的沖曬走出暗房，正在將已經完成的照片，貼在座紙上的時候，阿筱來到他身旁。

那是小林貞子的照片！……

「你要注意，這次來的學徒！……」淺田順一用低而有力的聲音，凝視著阿筱的臉。

「呵……呵……呵！……」阿筱笑了，「怎麼忽然問這種事呢？聽說支倉想要將家產，全部過戶給他的太太，所以，就委託老闆幫忙辦手續。」

「是的，以前我是基督徒，所以聽過他的名字。」

「我也是這樣認為。可是，世間的人情義理……沒辦法的。」

「沒錯，沒有人會喜歡不祥的壞事，只不過在人生之中，很多事情還是無法避免。」

「那你為什麼要做出，讓人不得不大聲講出來的事情？」阿筱read.99csw.com並未停止怒叫，「更何況你只會指責別人，你說，我又做了什麼不對？」

「我要出去一趟，這是要加洗的部分，還有把這個貼在座紙上。另外，使用鋅版的時候，必須特別注意！」

「因為支倉的老婆長得漂亮，師傅才會如此賣力吧？……」岸本青年諷刺地微笑道。

「人情義理真有那樣重要嗎？」

「我倒不是特別在意這個。好吧，就讓你問到能夠釋懷為止。」

不久，他失望地喃喃自語：「哼，真是小心謹慎的傢伙，怎麼也找不到。」

淺田順一在暗房裡，一面攪動藥水，一面思索：哼，這傢伙果然是警方找來的眼線，真是半點都疏忽不得！……幸好只是個外行的年輕人。

「真的嗎？」

「也對。三年裡都沒消息的話，很可能是死了。但是，為什麼會行蹤不明呢？」

「師傅，有什麼事嗎？」岸本青年小心翼翼地問道。

「然後呢？老闆娘。」

「為什麼？」

「是嗎？」岸本不服地說。

桌上的東西，和自己整理過的一模一樣，原封不動，但是，可能是所謂的第六感吧？感覺上似乎曾被誰碰觸過。

過一會兒，他將信封再度揉成團，塞入字紙簍內，裝著若無其事般地，繼續打掃。

就在此時，淺田順一的身影出現在大馬路上，兩人慌忙下樓。

「別把我當成白痴啊！……」阿筱怒叫，「你自己才是沒事，就往支倉太太那兒跑去，講一些不三不四的話！」

「老闆娘，沒有這回事的。」

「呵……呵……呵。」阿筱似乎也因為過於激動而後悔，「岸本，你可以不必替我擔心，我是開玩笑的，誰會投河自殺？我討厭上弔，一想到那就毛骨悚然。」

「什麼！……」阿筱臉色大變，「畜生，我什麼時候講過不三不四的事啦？」

「你等一下，我拿他的照片給你看。」

「嗯，是的。」

「可惡！……」阿筱怒叫，「他果然在騙我。」

「怎麼可能？……」岸本呆了呆，慌忙辯駁，「我一向討厭惡事，所以才會想要問詳細些，避免自己日後受騙。」

從麻布一之橋方向，進入白金台，往目白方面小店鋪林立的街道前行不久，屬於三光町一隅的巷內，有一間和町鎮同樣古老的照相館。

「回來啦？……」阿筱在廚房出聲問道。

「哦！……」岸本點了點頭。

「啊，果然還是年輕女孩子迷人。」阿筱見到岸本手上拿著的照片，一邊笑著說道。

「松下一郎？」

「你看，這些全部都是支倉的照片。」

「看外表知道，是個年輕的女性，不過無法斷定。報上說，醫生鑒定為二十二、三歲。」

「是的。」岸本走到他面前。

「那麼兇狠的相貌？」

等岸本的身影消失，淺田順一在桌前坐下，低聲自語：「假使那傢伙傳話給刑警，是明天之內，那麼刑警白忙一趟，則為後天，嗯，應該有兩、三天的緩衝時間。」

「果然是很可怕的臉孔。這是支倉夫人？」

「不要緊嗎？……」敲門的男人低聲問道。

「還有，石子先生。」從裏面出來的男人叫著。聽聲音似乎是年輕人，「他最近頻繁地，和一個名叫松下一郎的男子，有書信往返。」

「我們一直出著紕https://read.99csw.com漏，當查出寄送行李的地點，進去搜索的時候，結果非但沒有見到支倉喜平本人，行李也只是暫時寄放在那邊而已，因為那是為了吸引我們的注意，再找妻子前來碰面。而根岸雖然洞穿其詭計，査出兩人見面的地點，卻仍舊不知不覺被他溜掉，在寒冷徹骨的深夜，呆站了五個鐘頭。」

「也沒什麼了啦。」

「沒問題，我盡量設法調査。」

「若是神田，那可是相當有名的公證人哩！」

「唉，支倉先生真的那麼壞嗎？」

「岸本，你很努力呢！」

「你在做什麼？岸本。」

沖印完成後，他將鋅版放人固定藥水中，走出暗房。這時，岸本已經打掃結束，正坐在窗邊的椅子發獃。

「然後？……」阿筱因為忌妒，而臉孔漲得通紅，怒叫，「我也可能另找男人！反正.我要怎麼做，是我的自由。」

「不……不知道。那是因為……岸本，所謂的警察，都是很差勁的。屍體竟然就那樣丟在井邊兩、三天！原因是那片原野，正好位於高輪警察署與品川警察署的交界，平常若是有功勞的話，彼此早就搶成一團，但是碰到這種討厭的事情，大家卻互相推諉，雙方面皆不願意負責驗屍。最後雖是高輪警察署驗屍埋葬，卻草草了事，連身份也未査明。就是因為這樣，人世之間才會有很多行蹤成謎之人。」

在余寒的冰霜仍未融化的二月中旬深夜，天空雖然晴朗無雲，蒼白的繁星也點點閃爍，但是，暗處仍是伸手不見五指。照相館昏黃的燈光，朦朦朧朧地照著門口，隱約可見到掛著身穿戎裝的將軍之大型照片、穿著數年前流行服飾的藝伎照片，以及掛著另外兩、三張照片的，積滿塵埃的櫥窗。

「既然支倉先生經常來信，老闆娘應該也知道，他在什麼地方躲藏吧？」

「什麼……死了？」岸本硬生生咽下一口唾液。

「那當然啦！……」

「哦……是做了什麼壞事嗎？」

「對了，老闆娘。」岸本設法想讓阿筱露出口風，「你不知道支倉先生現在在哪裡嗎？」

「沒有。不過這兒的老闆，最近經常進出公證法庭，我想應該是受支倉喜平所託的吧！……」

「哼，只是嘴巴說說吧？……男人拫本會毫不在乎地做出這種事，然後拍拍屁股就忘掉。」

岸本迅速打掃，沒多久，注意到宇紙簍，彎腰，從蔞內取出搓成一團的信封，神情像是有些驚訝，但是，他立刻朝暗房瞥一眼，假裝整理桌上對象般地，將信封攤開，隨即面露笑容，彷彿無法掩飾，心中興奮的孩童般，睜大雙眼。

「支倉夫人好像相當偉大呢！」

翻看支倉喜平家人的照片之間，岸本的視線落在一張照片上，暗中吃驚了。

「不錯！……對這種人。更需要小心呢！」

「怎麼啦？」阿筱覺得奇怪，問岸本道。

「我想做什麼，不勞你費心。」阿筱鼓著腮幫子，冷冷地回答。

「是嗎？」

「岸本，我先生讓你很煩，對吧？」

「迄今仍舊沒有消息，大概死了吧！」

「岸本，你來一下。」淺田照相館老闆皺著眉頭，叫著。

「那是因為，雖然只是個小女孩九九藏書，支倉同樣不放過她！世間的男人都是這樣。她因此離開支倉家.大概就算是小女孩，這種事也一定會令她深受打擊，而離家出走的吧！」

「不知道呢！……當然，我丈夫說不定知道，因為兩人常有信件往返，支倉會拜託他幫忙，處理各種事情。」

「太好啦！……」岸本青年高興地低聲自語，「第一個字確實是，本，，但是，是本鄉呢？或者是本所？啊，第二個字完全看不清楚。還有，也無法確定是米或林……接下來的字，好像是川吧！……町宇是很清楚，不過，最後這個宇，好像是，館，，啊，是照相館。這麼說，松下一郎這個傢伙，是在照相館里了？……是什麼照相館呢？啊，，內，字很清楚，可是是山內呢？或是大內？嗯，，本，、，川，、，町，、，內，照相館……為什麼不能看得更清楚一些呢？」

「一定很噁心！……是女性嗎？」

「你看起來很震驚呢！……」阿筱盯視著岸本，「我雖然不太確定，是，應該是死了吧！……那是支倉家的女僕。」

由於問得太多支倉喜平的事，導致老闆娘的懷疑，岸本狼狽地解釋：「不……也不是那樣，只是因為我的個性，一向習慣事情沒有問到水落石出，絕不甘心，才會很自然地追根究底。如果老闆娘很在意，那就算了。」

「真煩人！……」岸本青年一邊在意著老闆娘的叫聲，一邊側身盯著吸墨紙，有點生氣似的喃喃嘀咕。

「怎麼不放過？」岸本故意不懷好意地故意問道。

「不，這樣已經很好了。」

「師傅，沒問題啦！」岸本漂亮的眉毛一揚說道。

淺田順一一屁股坐在火缽前，以不高興的聲音叫著：「阿筱！……」

「管他的，誰知道她偉不偉大。」阿筱忽然不高興了，「丈夫不在家，卻經常找別人的先生商量事情，根本就是把人當白痴嘛！」

「是的。我認為那極可能是支倉的化名，因為，筆跡與那天你在家裡，給我看的那封威脅信類似。」

「好像是叫神田大五郎。」

「糟啦！……」他低聲自語，仰頭，咬著下唇，靜靜地盯視遠方，沉吟著。

「反正，投井自殺或投河自殺，都是很噁心的事件啦。」

「支倉先生不在家嗎？」

岸本焦躁不安地專註看著吸墨紙時，樓下傳來阿筱的叫聲：「岸本、岸本！……」

「師傅和支倉太太的交情，真的那樣好？」知道阿筱原本就為了丈夫，經常出入支倉不在的家中，與其妻子商量事情而內心不快，岸本青年更加煽風點火了。

「不過，岸本，很遺憾，這個女孩兒已經死了。」

「你還年輕，難怪不懂這些。事實上，人佾債挺累人的。」

「嗯，很快就回來。」

「不行的，老闆娘，我貼得很差勁。」

「是嗎？……那就好。」阿筱放心似的長舒一口氣。

「不……不必了。」說完，淺田順一便出了門。

「對手非同小可，必須很謹慎才行，因為連根岸都被耍了。」石子刑警嚴肅地說。

「咦，岸本，你好像很在乎支倉的事？」阿筱頻頻打量著岸本，「你不會是警方派來卧底的吧？」

「喂，你不要搞錯了，我只read.99ｃsw.ｃｏm是叫你小心岸本而巳。」淺田順一一臉困惑。

「是的，老闆娘，請讓我長期留在這裏工作。」

阿筱在桌子抽屜里翻找，不久取出一袋舊照片。

「不知逃到哪兒去了。」

「半點線索都沒有。」

「好可憐。」岸本青年嘆息著說。

「知道是誰嗎？」

為了怕問太多有關支倉的事，引起老闆娘的懷疑，岸本青年故意扯開話題。

「我明白。你們那邊情況如何？」

他抱著雙臂，用銳利的視線盯住桌上，忽然見到吸墨紙。也不知道是否心理因素，好像位置有點偏移。他拿起吸墨紙，映照著頭頂的燈光仔細看。

「對了，師傅是要去哪裡？」

「沒問題，都已經熟睡了。」從裏面出來的男人回答。

「也就是說，」阿筱壓低聲音，「支倉好像是有詐欺行為，一旦被抓，家產很可能遭扣押抵償，所以，才急於想過戶至太太的名下。」

「找到什麼線索了嗎？」

「哈、哈、哈。」淺田順一似乎感到好笑，接著對岸本說，「還是算了吧！……顯像如果出問題，就無法挽回了。」

男人靠著木門露出的燈光，悄悄接近，敲門。一道白光如瀑布般流瀉出來，門開了，一個男人跑了出來，木門再度關閉，瞬間照出的後門一帶，臟污的景象消失了，四周又恢複原來的漆黑。

「知道公證人的姓名嗎？」

淺田順一苦笑，勸慰阿筱，等她氣消之後吃過晚飯，立刻上二樓，走向角落的書桌，開始振筆書寫。沒過多久，已經寫好幾頁信，隨即放人信封后，又在信封上寫好投寄地址，這才饅慢回到樓下。

「是呀！……我們還互相談到，死者看來很年輕，真可憐呢！」

「慢走。」阿筱在裡邊的房間大聲回答。

「他可別將我當成傻瓜！……真敢亂來的話，試試看好了。就算投河自殺，我也要讓他好看。」阿筱發怒地喊道。

「那麼，支倉……」

「啊！……」岸本吃驚地說。

「你認識嗎？」

「老闆娘，如果支倉是那樣壞的人，幫他的忙不太好吧？」

兩人又低聲商量一些事之後，這才彼此分手。

他按下呼叫鈴。岸本放輕腳步地上樓。

「常常有人說世間路難行，不是嗎？我也常常為此煩心哩！」

從古井打撈起潰爛的屍體……雖然已經是三年前的事情了，岸本還是感到難過。

「我猜應該是去支倉先生的太太家吧！」阿筱笑著說道。

「沒錯，岸本，如果是你，或許不會，也未可知哦。」

「是的，我知道。顯像方面呢？」

岸本是想到，也許那是阿貞的屍體才試著問，不過年紀相差太多，讓他非常失望。

「不，沒什麼。」

「你說什麼？」

「三年前行蹤不明。」

「什麼事情呢，老闆娘。」

「如果我不在，你不要跟那傢伙，談一些不三不四的事。」

「嗯，這其中的確有古怪。岸本先生，還得再繼續麻煩你啰！」

「那麼，你把這裏稍微整理一下吧。」

淺田順一一進入家裡，就默默地直接上二樓。

淺田順一進入了暗房后，並未立刻開始沖印，而是從引導光線進入的紅色玻璃小窗，偷偷窺看岸本的動靜。

「年紀大約是幾歲呢？」岸本青年九_九_藏_書開始仔細詢問。

聽聲音，阿筱似乎是邊叫著，一邊上樓來的樣子。岸本很迪憾地離開書桌旁，走向樓梯口。

「啊，又轉到支倉身上？你真的很奇怪。」阿筱夫人瞪視著岸本。

「那麼，你知道地址嗎？」石子刑警的臉色也變重了。

「是啊！……」阿筱緊皺眉頭，忽然失聲說，「啊，糟糕，只顧著聊天都忘了，我必須煮晚飯啦！……」

「為什麼？他偷偷地和外人通信呀！……」

但是，阿筱好像又突然想到什麼事情，全身發抖。然後，像在猶豫著該不該講出來一般，沉默不語，良久，才問岸本：「岸本，你見過自殺身亡的屍體嗎？」

「到底哪裡不對呢？」

「是的。」

「岸本。」

「不，顯像就不必了，你自己一個人做，還是有點危險。」

忽然，他被桌上一張吸墨紙吸引了視線。仔細一看，隱約可見到「松下一郎先生」的逆寫字樣，同時，地址好像也隱約能夠分辨。

「沒有，什麼都沒講。」

不久之後，他再度仔細察看了吸墨紙，嘴角終於浮現一抹微笑，也不知心裏在想些什麼，取出一個信封，和吸墨紙一起放在桌上，然後拿出筆來，一面考慮，一面在信封上書寫。

「什麼，支倉先生？」

「不知道。來信上並未寫投寄地址，而去函則都是淺田順一親自投寄。」

「是的，準備好了。」

「是的。」

石子刑警——各位讀者應該已經明白了吧！深夜前來淺田照相館的男人，正是石子刑警。而從照相館內出來的人，則是青年岸本清一郎——很遺憾似的說。

「是嗎？……也對，支倉先生是信耶穌的。」

「這麼多？」

「沒有。」岸本搖頭。

一位形跡可疑的男人，靜靜地站在門口，抬頭望著寫著「淺田照相館」宇樣的招牌。不久之後，他舉步前行，但是，他並未進入門內，而是由旁邊的巷道，摸索著繞往後門。

「不是那樣的。」

「你認為可憐？」

岸本這時發現。似乎過火了些，連忙打住話題，勸慰著阿筱說：「老闆娘，沒問題的，師傅不可能會做出那種事的。」

「好像是吧！……我認為和那種人扯在一起，以後絕對會吃虧的。」

「怎麼不放過？」阿筱提高聲量，「我會把他趕出這個家。」

「我就是不甚喜歡他的長相，一看就像是壞人模樣。當然，和他太太那彷彿連一隻蟲，都不忍殺死的溫柔臉孔，自然不能相比。」

「沒有這回事的。」

「支倉先生是特別去看的嗎？」

「喂，阿筱。」淺田順一叫妻子阿筱，「我要出門啰！」

岸本等老闆的身影逸去，立刻如脫兔般地，轉身上二樓。他一到了書桌旁，急忙開始翻找。桌面上、未上鎖的抽屜，全部一一找遍，然後又小心翼翼地恢複原狀。

「哦。」阿筱爬到樓梯口，仰臉望著岸本，「老闆對你說了什麼嗎？」

「因為是老朋友嘛！這人就是支倉。」阿筱指著照片中的男人說道。

岸本似在下面等他一般，問道：「師傅，你要出去？」