「是嗎？」署長沉吟片刻，接著說道，「關於逮捕支倉喜平的行動，絲毫沒有進展嗎？」

可是，事情並沒有那麼簡單。身份不明的屍體，是埋葬在墳場的角落、約莫十坪大小的區域內，但是，別說沒有墓碑，連任何標記也沒有，三年前由井中打撈上來的屍體，究竟埋在哪一帶，此刻完全無從得知。而就算全面挖掘，也沒辦法證明，哪一具屍體方是目標物，亦即，只能找知道埋屍在此的人物幫忙。

挖出來的屍骸，幾乎只剩下白骨，棺木與身上衣物，皆腐朽殆盡，不留痕迹。只有屍骸背部壓著的部分，還有一點點破爛的布片。石子刑警小心翼翼地，將布片攤開于地上。

「這個……」署長深入追究似的質問，讓石子刑警有些狼狽，「都已經是三年前的事了，後來古井也被填埋，所以，我們不太清楚，不過依據調査所得，井邊有護欄，應該不可能因為失足，而那麼容易就跌落井中。」

「完全錯了。今天早上挖掘出來的屍體，是一具老人的屍體。」

「是的。」掘墓人點頭說道。

「這裏。」工人指著空地的約莫中央位置，老實巴交地回答道。

正要踏出門外，卻突然被叫住，石子刑警略帶不安地走了回來。

「話是這樣沒錯。」主任點頭，「看來高輪警察署，以一般行政驗屍處理，未進行司法解剖是業務疏失。」

翌晨，神樂坂警察署門前，停住一輛大型汽車，引擎聲響徹周遭。車上坐著大島調查主任、石于刑警和渡邊刑警，以及另外四、五位刑警，與穿制服的巡佐，還有負責帶路的工人……等等，每個人的臉上，都浮現著緊張的神色。他們是準備前往大崎的墳場，挖掘死亡半年後才被發現、已經埋葬三年的，涉嫌遭到他殺的女性屍體。

聽了石子刑警出人意料的報告，署長不由得和調査主任呆然對望，但很快就平靜地說：「你不必如此激動，冷靜些，告訴我詳細情形。」

「哦。」署長頻頻眨眼，「那麼，沒有足以證明，那女孩可能因為覺悟，而自殺的事實嗎？遺書之類的東西，完全沒有？」

「這麼說，既不是失足，又不會自殺，豈非就是他殺了？」

「問題是，」署長強調，「掘墓人不可能那麼清楚，記得正確地點吧！……有可能偏差了三、五尺也不一定。」

屍骸直接被送往警視廳的鑒定課。溺死屍體和遭慘殺害的屍體之類，通常連近親也很難辨別，更何況此刻挖出的屍體，從井裡被打撈起來時，就已經死亡六個月之久，想要辨別到底是什麼人，可謂難上加難。事實上，被懷疑將這女孩兒，丟入井中的支倉喜平，當時也曾若無其事地，去觀看打撈起來的屍體，卻無人察覺屍體是他家的女僕。

石子刑警的臉上露出喜色，呼喚正有些不安、審視著白骨的大島主任。

「報吿署長！……」石子刑警痛苦似的激喘，勉強擠出了聲音，「我自覺慚傀，想要辭職。」

「我明白了。」大島主任回答，「我並非一味地秉持消極主義。既然連署長都有這樣的決心，對所有警察而言，那都是莫大的鼓勵，一定能找到屍體。」

「這麼說……」石子刑警臉上，終於有了神采，「服裝方面，是與問題的屍體符合了。」他轉頭望向捆墓人問，「你說過，女屍身穿毛織和服，腰系黑色的衣帶？」

就在此時，有人敲門。大島主任站起身開門，一看，門外站著臉色蒼白，如死人的石子刑警。他踉蹌地進入。

「知道了，我會準備妥當一切。還有……」主任轉臉對石子刑警說，「今天挖出的屍骸，明天必須埋回原處。」

「那是因為和品川警察署，爭相推諉管轄權的結果。」石子刑警說明，「那一片原野，正好位於兩個警察署轄區的交界，髙輪警察署最後輸了，在嫌麻煩的心態下，才會只是進行形式ｈｔtｐｓ://rｅaｄ.９9csｗ•cｏｍ上的驗屍。」

「您這麼說，給我很大的鼓勵。」石子刑警感激不已，下定決心似的說，「我絕對會好好表現。」

「這與小林貞子離家時，身上所穿的服裝一致。」石子刑警對主任說。

「嗯。」大島調查主任沉吟著。

「是的！……」石子刑警點頭回答道。

同樣出生為人類，同樣有長眠在地下的命運，但是有人長眠于堂皇富麗的巍峨墓殿里，經常受到子孫拜祭；即使未達此種程度，至少也會擁有墓碑一座，享有熏香幾炷。但是，何等不幸啊，被埋葬在此的人們，連姓名都不為人知，猶如貓狗般隨便掩埋。當然，他們也並非死於榻榻米上！

「是在淺田順一那兒打聽出來的？」

「我認為最好試試看。因為，以支倉喜平截至目前為止的手法來推斷，很難說不會幹出那種喪盡天良的行為。如果他只是偷竊《聖經》，根本沒有必要，像這樣四處逃竄，也無必要如此執拗地嘲諷警方。他這麼做，只能認為他富於奸智，此等人通常不將殺人當一回事。」根岸刑警說。

「我想應該沒問題。小林貞子的骨架特徵等，各方面都相當清楚，另外，所穿著的衣服也取得一小部分。」

署長和主任呆然對望。

「是嗎？……那麼，已經送至鑒定課了？」

工人猥瑣地笑了，接著說：「當著警察先生的面前，是不該講這種事，但……她的發育狀態，卻儼然已經是成熟|女人，所以，我還和同伴打賭，猜她到底有幾歲，正因為這樣，我才會記得。」

「死亡已經六個月的溺死屍體，年齡是無法正確判斷的。」一直默默聽著的庄司署長首度開口，「問題是，該屍體是死於自殺或是他殺？」

不過，會站在這座墳場一隅，心生感傷的人，畢竟是少數吧？在都市生活的人們，總是非常忙碌的，難得會有思考這種事情的空閑。

「而且，兩人也互相談過，屍體看起來還很年輕，真的很可憐之類的話。」

石子刑警毫不放棄。好不容易由自己提出，包括署長和調査主任都贊成挖掘，如果找不到埋葬位置，未免太對不起大家了。因此，他以公墓為中心，很專註地搜尋，到了當天傍晚時分，終於找到一位隱約記得，當時情景的墳地工人。

埋葬屍體當時儘管簡陋，應該也有盛棺的吧！但是到了現在，棺木已經朽爛得連碎片都見不到，甚至也見不到一絲可判斷為衣服之物。

「沒錯！」主任接腔，「只好再挖掘一次了，不可能就這樣停下來。」

「為什麼？……」署長疑惑地望著他，「喂……你振作一點啦！突然間莫名其妙地說要辭職，總得有理由吧？」

「確實是在昨天挖掘的那一帶沒錯呀！……」掘墓人如縐紙般的臉孔，浮現困惑之色，「也許是稍微偏左了些，也不一定。好吧，再挖一次看看。」

「我贊成。」根岸刑警說。

「但是，署長，」主任打岔，「您一起去的話，如果……」

「錯了就錯了，從頭再好好乾。」

「淺田似乎是相當不好應付的傢伙，憑根岸行嗎？」

「不知道能否顧利鑒定出結果。」

「先不要抱怨別人。怎麼樣，要重新調査該具屍體嗎？」警察署長說。

「可是，署長，該具屍體，已經判定為自殺了。」調查主任說。

他一鞠躬后，踩著充滿勇氣的腳步，走向門口。

此時，一輛大型汽車，恰似企圖驚醒墓碑下，長眠的死靈般，引擎發出巨大聲響，朝著這處大崎町的公墓，迎面而來。

如今又再經過三年的埋葬，屍體已經完全化為白骨，如何能確定身份呢？

將屍骸留在鑒定課，由石子刑警留下來至鑒定結束，其餘一行人，再度驅車回到了警察署。

「你一定是想要說，如果我去了，這次再出錯的話，就很難再採取行動了吧！……別擔心，一切由我負責，我不可能遭到失敗時，任由部下替我頂罪，所以，我是九_九_藏_書否出面，皆無關緊要。再說，我一起前往的話，更能有效地激勵石子。」

「既然如此，我們現在就抱持確信心理，前往搜集能夠證明，支倉喜平昔日惡行的證物吧！」

墳場一隅，有一片十坪多的平坦地區，若是未特別注意之人，很可能以為只是一塊空地，但是，該處事實上卻是埋葬無人認領、身份不明的屍體的處所。墓碑當然沒有，甚至連墓牌也沒有，埋葬當時稍微隆起的泥土，在飽經風吹雨淋之下，不知何時早已形跡全無。

在署長的命令下，昨天挖起來的老人屍骸，被埋回到了原來的洞穴，棺中則放入了那具新挖出來的骸骨。

洞穴逐漸挖大了。圓鍬鏟起一塊紅黑色的泥土時，旁邊細碎的黃土塊，緊跟著掉入了穴中。

「屍體搞錯了，大錯特錯。」

「是的。」石子刑警因自己過於狼狽，而有點羞慚，簡單回答道，「從大崎的墳場，挖掘出來的已經化為白骨的屍骸，送往鑒定課的經過，主任應該已經向您報告。我獨自留下等待結果，當時，在場的法醫說了句話，，奇怪，這不是女人的屍骸。，所以，我就有點擔心。正好這時候，因其他事情，前來鑒定課的帝國大學的大井博士到了，他盯視屍骸審視良久，說，，這具是男人的屍骨，而且是老人。，由於是博士鑒定的結果，我非常絕望。」

庄司署長坐鎮于大型汽車之中央，車上載著盛裝挖錯的屍骸之棺木，車子時而捲起沙塵，時而濺飛起泥土地，朝著大崎的墳場疾馳。

「支倉會去看死屍，讓我感到其中必有緣故。」

大島主任和石子刑警向署長鞠躬之後，站起身。兩人臉上顯露堅定的決心。

沒有加入對淺田順一的偵訊，特別列席的根岸刑警也開口了：「我也有同感。」

「高輪警察署的記錄，不應該會錯誤。而且帶路的掘墓人，不是也承認，三年前處理過這樣的屍體嗎？」

「此事沒有嚴重到非辭職不可。你現在正在調查的，是三年前發生、證據幾乎已完全被湮滅的，重大的殺人事件，如果只為了挖掘不到屍體，這麼點小事就打退堂鼓，接下來怎麼辦？」

「這點請您放心。偵訊淺田順一已經有進展，我想再過不久，就能夠査明支倉的落腳處。坦白說，我本來希望，石子也能早些過去幫忙根岸，只是為了挖掘屍體的要事耽擱了。」調查主任說道。

挖起來的泥土，逐漸在洞穴四周堆高。忽然，在還不太深的洞穴里，工人的圓鍬碰到某樣物體。他們好像事先講好一般，齊齊探頭往下望，立刻停止拿圓鍬的手，朝警官們做個暗號。

「阿筱說她去看屍體的時候，在現場曾經遇見過支倉喜平。」

「好，開始挖掘。」

啊，他們真的能夠挖掘到三年前埋葬的屍體，從而揭發支倉昔日的罪行嗎？

「既然你這麼說，就暫時由根岸負責一切吧。對了，鑒定結果什麼時候會出來？」

「麻煩？只要是真的埋葬在該處，就一定能夠挖出來的。何況，大致上的位置，我們已經知道了，對吧？」

「這麼說，你的意思是……」大島調查主任面對石子刑警說，「從大崎池田之原的古井中，打撈起來的屍體，有可能就是曾在支倉家當過女僕、三年前行蹤不明的女孩兒小林貞子了？」

「是的。」

警方一行人在帶路的掘墓人帶領下，站立空地前。

「這個……」工人側著滿是皺紋的黑臉，「沒錯，已經三年了，當時是夏天。我曾經埋葬過據說是從井裡打撈起來、慘狀令人不忍卒睹、全身腫脹的少女屍體，當時她身穿大花圖案的和服，腰間系著黑帶。」

在主任的一聲命令下，兩、三個工人手拿圓鐵鍬，走向該位置，圓鍬立刻鏟起紅土。一鏟、兩鏟ｒｅad.９9csｗ.cｏｍ、三鏟……轉眼間，已經挖出一個洞穴。警官們默默注視著。

跟在掘墓人身後的石子刑警，轉頭對大步追上來的署長說明：「今天準備挖掘這兒。」

「是的。如果高輪警察署的記錄沒錯，的確應該埋在那座墳場的某處。」

「主任，這好像是女人衣帶的一部分。」

討論有了定案后，石子刑警立刻啟程，前往大崎的公墓。

遠處，隔著山谷，火葬場的煙囪，整夜冒著可能是焚燒死人余煙的淡黃色煙霧。墳場里幾乎不見人影！

不久，車子開始往前疾馳。

「是在什麼地方？」大島副探長回望掘墓工人，大聲問著。

「不錯，你無論如何，必須逮捕到他，我對你有很高的期待。」警察署長用力頷首，接著語氣轉為嚴肅，「那麼，明天一同前往墳場，挖出目標的屍體。」

「石子刑警暫時留在那邊，一旦有了結果，立刻會回來報告。」

由於石子刑警顯露過度的驚異反應，工人分辯似的說：「那是因為，我見到和服圖案，像是少女喜愛穿著之物，身材也像是小女孩模樣，可是黑色衣帶，卻是老女人的慣用，所以……嘿！……嘿！……嘿！……」

「可是，」主任好像仍不贊同，「這次如果失敗，這樁事件，就要永遠被埋沒，沒辦法再追査了。」

「您說得沒錯。」主任靜靜地回答。

「年齡的差異算不了什麼。」署長提醒，「依我的看法，有必要重新調査該具屍體。」

署長悅然目送，但好像又想起了什麼，叫著：「啊……你等一下。」

「是的，如果屍體是阿貞這個女孩的話。」

「你說得不錯。」主任的視線盯著布片，「這邊則好像是和服碎片。雖然已經完全褪色，分辨不太清楚，不過，似乎有某種圖案。」

「哩，掘墓時我也一起去。」

「質料好像是毛織物。」

這天早上的天氣，也像前一天同樣明霾，暗雲低飛，只是時而有淡淡陽光，穿透雲層。

掘墓人手上的圓鍬，開始掘入鬆軟的紅土中。站立四周，包括署長在內的三、四位警官，默默地注視著掘墓人的動作。

在牛込神樂坂警察署的密室里，以庄司署長為首，大島調査主任、根岸和石子兩位刑警等四人，皆是神情緊張，正在積極地討論著什麼事情。

「什麼？……」主任身體前挪，「難道她說屍體很眼熟？」

「嗯，原來是這麼回事。」署長點頭，「也就是說挖錯屍體了？從池田之原的井裡，打撈起來的屍體，不是男性的吧？」

「嗯，應該是。」

「儘管年齡不同，我還是堅持認為，死者可能是阿貞的理由為，我雖然是在前往高輪警察署，調査支倉的縱火事件時，偶然得知有這樣的身份不明的溺死屍體，但是，很奇妙的，主動幫我混入淺田照相館的岸本青年，也吿訴過我同樣的事情。」

「可是你不是認為，屍體有百分之九十九，是行蹤不明的女僕嗎？」

「可是，年齡方面並不一致。依據當時的法醫報告，女屍年齡為二十二、三歲，但是阿貞的年紀，卻只有十五、六歲。」

「這麼說……」一直默默聽著的署長臉上，終於露出了些許微笑，「這具屍骸應該不會錯了？」

「是的。但是我們挖掘他所記憶的地點，卻挖到老人的屍骸。」

汽車抵達目的地后，掘墓人走向墳場中央，指著昨天挖掘過的隔壁位置說：「這次挖這邊看看。」

昨日遭受失敗挫折的石子刑警，簡單地向帶路的掘墓人，說明情況以後，要求對方再度仔細考慮埋屍地點。

屍骸立刻被裝入事先準備好的白木箱內，抬上車。等調查主任和一行人員上車后，引擎再度發出巨響，恰似奏凱歌一般地揚長離開。

「是的。」石子刑警回答道，「據說屍體被發現的時候，已經死亡了六個月，若是這樣，死亡的時間，剛好與那女孩兒行蹤不明的時間一致。read.99csw.com阿貞這女孩兒，既然已經三年之久毫無音訊，應該可以認為已經死亡，而自井中打撈起來的女屍，迄今為止仍舊身份不明，也能視為與阿貞同屬一人。何況，古井所在的地點是大崎，如果懷疑是支倉喜平那個畜生，將那女孩丟入井中，應該不為過。古井的位置，就是在支倉家附近，他要誘出女孩，趁隙將她推落井裡，並不困難，因此我認為，打撈起來的女屍，很可能就是那名失蹤女孩的屍體。」

庄司署長正在等待結果。一見到大島主任，立刻問道：「怎麼樣？順利挖到了嗎？……」

「什麼？……」署長和主任同時驚呼出聲。

聽著之間，石子刑警頭頂籠罩的暗影，如朝霧般逐漸消失了。他所擔心的年齡問題，也似乎能夠得到說明。此時，他幾乎已經可以確定：井裡打撈起來的屍體，就是阿貞！

「當時古井的狀態如何呢？是可能因為失足，而跌落的狀態嗎？」

聽到署長表示要扛起責任，大島調査主任臉紅了，緊張地說：「那就決定挖掘屍體！不必麻煩署長，有任何責任由我扛。」

寬廣的小山丘上，不規則地排列著大小雜陳的數百座墓碑，其間有寫著梵文，被風雨吹打而泛黑者；也有仍然飄著木頭香味的簇新者，全部夾雜在半破的白紙燈籠之間。墓碑周圍的紅黑色土壤，因猶未消失的強烈余寒，而醜陋腫脹。

「這……」大島主任望著兩位刑警。「挖掘屍體很費工夫，而且，屆時如果確定不是阿貞……」石子刑警猶豫地說。

「嗯。」署長滿足地說，「從屍骸的尺寸看來，應該也是少女的身材。好，把屍骸弄起來。」

「你怎麼一直擔心失敗呢？」署長叱責，「就算是三年前埋葬的屍體，只要實際有埋葬，不可能會找不到的，更不可能會無法證明。警察抱著此種畏縮心理，那是不行的！我們肩負著要將惡人，從這個世界上根除的任務，為此，就必須檢舉惡徒，送至法官面前。惡徒既然永遠不會，提供我們明確的證據，我們有時候，就不得不勇於冒險。所謂，預估犯罪行為，的搜索，當然，伴隨著某種程度的危險，然而，一直坐待證據齊全，才採取行動的話，根本檢舉不了罪犯。」

「我……」

「你連身上穿的和服，也記得這麼清楚？」

「咦？……」石子刑警驚訝地，抬頭望著署長。

「是的。」

「我也贊成你的意見，不過，這和屍體是否為小林貞子，完全扯不上關係。」

「好，那我明天也一起去墳場。」署長堅決地說，接著他又好想突然想到什麼似的吩咐，「還有一件事情，必須儘快逮捕支倉才行。他逃亡之後，已經過了三、四個星期，可是至今仍舊幾乎每天，寄給警方極盡嘲諷能事的信件，像這種傲慢蠻橫的傢伙，非得早日逮捕不可。」

不久，和昨天一樣，穴底出現一部分白骨。石子刑警凝視著整具白骨，等它完全出現。

「話是這樣沒錯。」石子刑警臉上顯露出困惑的表情，「但是，若漫無目標地挖掘，想要證明是否為問題的那具屍體，就很麻煩了。」

「嗯。」

「是的。淺田順一的妻子阿筱說，池田之原的古井打撈起女屍的時候，她曾經去看過。」

「根岸的話，應該沒有問題，不過，視情況我會親自偵訊，沒必要勞及署長出馬。」

更何況，眼前的人們，皆是警界人士，只因為三年前被埋葬的身份不明屍體，有遭人他殺的嫌疑，才特地前來挖掘，所以，每個人的臉上，只呈現緊張神色，不可能會有產生同情心的餘裕。

「我隨同在一旁見證，這樣比較好。」

「既然大家都這樣認為，我也安心了，就這麼辦。」石子刑警強調語氣地說。

「那麼，挖掘地點和其他一切安排，就麻煩石子刑警了。」主任說。

「既然埋葬，屍體就不可能不存在，絕對要挖到。」署長轉臉面向石子刑警，「或者你甘心就這麼放棄？」

石子刑警困惑不已。他read.99csw.com設法尋找長期在這處墳場，挖墳的掘墓人，很幸運地找到兩、三個人。但是，提到三年前的女屍，每個人皆搖頭表示，不太清楚。

「先試試看再說吧！……」署長提髙聲調，握拳往桌上一拍，「如果錯了，也是無可奈何，到時候再想辦法，一切責任由我來扛。」

包括大島主任和石子刑警，挖掘錯屍體的神樂坂警察署一幹警察，在焦躁與不安之中，等到了天亮。

「是的，在掘墓人指出的地點，有似乎已經埋葬頗久的屍骸。」

「不……我不甘心。」石子刑警稍微加強語氣，「只要署長允許。要挖幾遍都沒關係。但是，如果最後的結果，還是無法判定目標的屍體，將會造成嚴重問題，所以我才想，現在就扛起責任地辭職。」

也不知道是怎麼傳開的，住在附近工寮的女人和小孩，有十多人遠遠圍繞觀看。

自方才就已迫不及待的石子刑警衝上前，望向洞穴內，穴底出現一部分的白骨！……

「好啊！……」署長深深頷首。

「我也希望儘早幫忙逮捕支倉，因為他對我，實在是極盡侮辱之能事。」石子刑警說。

「這話也對。」主任點點頭。「那麼，明天大家一同出門吧。」

「從年齡相異之點來說，的確值得考慮，因為一旦證實，女屍並非小林貞子，會被扯上責任問題。」

「是自殺。」石子刑警回答，「但是並未進行司法解剖，只是法醫依外觀判斷而已。」

「我知道。」石子刑警點頭答應道。

「喂……怎麼回事？」大島主任驚訝地問。

「我是這樣認為沒錯。問題在於，年齡有所差距，而且是溺死之後，半年才被發現，再加上埋葬之後，又已經過三年，就算挖掘出來，大概也無從鑒定真實身份了。」

「不錯。」主任點了點頭，「我們刑警的教條中，有，兇手一定會回犯罪現場，觀看結果，的教訓，所以，支倉去看池田之原打撈起來的女屍之舉，不能夠等閑視之。」

不過，石子刑警又說：「可是年齡方面……」

「是的。明天出發時我會帶著。」石子刑警回答。

天空時而飄下一陣雨，冷風吹掠過毫無遮蔽的原野，彷彿滲人骨髄般冰冷。

不久，汽車在墳場入口停住。車上接踵而下的人們，正是前來掘墓的神樂坂警察署的一行人。

「那又是怎麼回事？」

「連一封遺書也沒有。而且，女孩年僅十五、六歲，更有稍許笨拙，並非會自尋煩惱的個性，實在無法相信她會自殺。」

「對不起。」主任低頭致歉，「根岸已經逮到那位姓淺田的攝影師，進行偵訊，我想大概不久，就可査明支倉的藏身處吧！」

「原來是這樣。」

天空一片陰霾，其下的鼠灰色奇怪雲朵，彷彿陰森可怕的生物般.一邊伸展蜷縮，一邊被東北風吹卷，朝向西南飄行。

「那並不確定。」根岸刑警開口說，「若是死亡已經超過六個月的溺死屍體，無法輕易斷定，究競是自殺或他殺。」

「支倉喜平曾向淺田順一的妻子說：，不知道是哪裡的女人，真可憐。，從犯罪心理學來說，也是很有趣的事情。」

是雙層的布片，下層大概是衣帶的一部分，上層則似乎是和服的一部分。似衣帶者為黑色，顯然是特別寬鬆的部分。

「原來如此。」調査主任用力地點了點頭。

「話是這樣沒錯，但是……」

「還有什麼事嗎？」

見到部分白骨后，工人們小心翼翼地動著圓鍬。不久，完整的一具骨骸，就被挖出來了。

「若是這樣，由井裡打撈起來的女屍，應該埋葬在墳場的某處才對，不是嗎？」

「如果這樣就沒問題啦！……」石子刑警苦笑，「終究已經在井裡沒泡了六個月，根本無法分辨。」

「什……什麼？」石子刑警懷疑自己的耳朵聽錯，反問道。根據他以前聽支倉的妻子靜子所言，女僕阿貞離家時，身穿牡丹圖案的毛織布料和服，腰系黑帶。