軍醫酒井留著一臉大鬍子，長相十分兇悍，但是登陸荷洛波島之後，他因為接連幫好幾個傷兵輸血，很快便瘦成了瘦皮猴。

「是的，軍醫大人您並沒有看走眼。但如果，原濱中士告訴酋長說祭司還沒死，不久就會復活，而酋長信以為真呢？」

原住民的部落建在島嶼的山嶽地帶，因為那兒比較適合居住，也較易於抵禦外敵。後來中神看到了祭祀在部落中心的荷洛波之神的本體，那是一根不怎麼大的圓柱，柱子上塗抹了稚拙的色彩，白色與黃色是磨碎岩石製成的粉狀顏料，紅色與藍色似乎是取自特定的植物葉子和果實，以特殊方法加工而成。

「事後調查，發現那把手槍是我們部隊隊長的東西。換句話說，酋長以某個方法偷到了那把手槍吧。我們打開祠堂一看，酋長已經拿那把槍射穿了自己的眉間，祠堂內只有酋長與其妻子兩人的屍體。我不知道未開化的民族會不會自殺啦，但是那種狀況任誰來看，都會判斷酋長是自殺的。除非酋長妻子的屍體能透過土著的魔法復活，射殺了酋長。」

雅馬曾經負著傷過來。他的手臂被尖銳的樹刺給扎傷了，酒井軍醫為他消毒傷口，擦了葯之後讓他回去。兩、三天過後，雅馬來到基地，說他父親想過來道謝。

「中神先生，我不是剛拜託過你，別再叫我什麼軍醫大人了嗎？」酒井難為情地笑道。

中神悄悄環顧四下。碼頭上，不少乘客和中神同樣身為戰爭被害者，每個人都懷抱著各自的回憶注視著船隻。這個「遺骨搜尋團」中，曾與中神出生入死的同伴不到十人，大家都上了年紀、行將就木了，只有團長大和田前少尉一如從前說著笑、逗大家開心，不過大和田本來就比中神年輕了十五歲；其他團員則是首次拜訪荷洛波島的遺族和記者。

「得手……？從哪裡？」

這場非戰爭的戰爭所帶來的虛無感、不明白自己為何會遭遇這種事的荒謬感。中神算是相當幸運了，早已絕望的他最終得以重新踏上故鄉土地。想必那些毫不知情而死去的眾多士兵，他們的遺恨，光靠後人的祈禱也不會消失吧。當中，原濱中士是最悲慘的一個。

「根本不能喝嘛。」雅馬一行離去后，酒井這麼說道。此話似乎不假，因為要是多少能入口，他一定會要求雅馬繼續送來吧。

「我兒子也差不多那個年紀。」酒井說道。那個孩子開始不時出現在基地周圍。

男子頓時愣愣地看著中神，幾秒鐘過去，才總算了解中神的責難似的。這人外表看起來很聰明，但神經傳導似乎不怎麼快。

中神站住中板上，一徑望著大海。他不想進去船室。對於暌違幾十年的荷洛波島，他內心有種不可思議的懷念情緒。現在那裡應該開發了不少，當年守備隊的基地也變了模樣吧。荷洛波島的原住民……雅馬如果還活著，應該已經是當酋長的年紀了。

「是的！」年輕男子的口吻過於堅決，反而是中神愣住了。「人死後會成佛成神、死後的世界像天堂般美麗，這些信念對於未開化地方的人來說，是無法置信的。他們一般相信，人一死就會變成惡靈。他們認為死者是由於生者的過失或疏忽才會死去，死者對生者充滿了『為何要殺我』的怨恨。特別是深愛的人過世，會讓生者覺得是自己的怠慢所致，而萌生出罪惡意識，那種自責會轉變成強迫觀念，深信死者之靈會對害死他的生者心懷惡意，因此死者的埋葬慣例上不會拖得太久，有些種族甚至會在埋葬結束后，在部落周圍圍上荊棘，不讓死者之靈靠近。還有一些種族，連說出死者的名字都是禁止的，這些習俗都是因為害怕死者之靈歸來，因此也有些部族習慣為死者改名。我們日本人死後，家屬會請和尚為往生者取戒名，或許也有這樣的意義在裏面呢。」

「像雷聲一樣，從未聽過的聲響。惡魔的聲音。」

「可是這樣說不通呀。」酒井說：「我們看到酋長的時候，他才死了不到幾小時，血都還沒幹。而且我仔細檢查過祠堂內外，如果有那種機關，應該一眼就看到了吧。而且最重要的是……」酒井對著年輕男子說：「一般來說，未開化民族都對會屍體抱有強烈的恐懼，酋長卻能夠一直與祭司屍體關在祠堂里，這太奇怪了。」

「我想當時中士的診斷應該是這樣吧——祭司還沒死，她只是受到某些東西作祟，停止了呼吸，若是置之不理，就會真的死去。我知道能夠驅逐災禍、趕走死亡的咒術，而施行這個咒術，必須使用我的神。但要是我的神與荷洛波之神兩個神明面對面相爭就糟了，所以兩神必須暫時交換位置。酋長答應了中士，中士得到了荷洛波之神。接著，中士傳授了酋長可怕的咒術：在祭司倒下的第三天，日出的同時，讓患者手握中士的神，抵在施術者的額頭上，施術者一面呼喊病人的名字，一面扣下扳機……」

「根本就是胡說八道吧。他們本性十分善良，我們也認識他們的酋長，那位酋長死了妻子的時候，由於太過於悲痛，甚至自殺了呢。」

他們連接下來會被送到什麼樣的島嶼、進行什麼樣的戰鬥都不知道，也完全沒被告知自己身處什麼狀況。軟弱的一介士兵，只是身不由己地接受命令前往小島，接受命令完成任務。而命令當中，當然也包括了為國捐軀。但中神是直到戰爭結束后，讀了許多戰史，才隱約了解自己當時所處的狀況。他得知英帕爾戰役、塞班島之役的慘烈后，覺得自己現在能活得好好的，簡直就是奇迹。總而言之，當時中神身為第一〇八師團第伊二二聯隊的一員——不，一個零件，南下了。

「那是他們的『神』。」酒井說明：「他們似乎相信，在地面插根棒子，在根部擺上兩顆小石頭，神明就會寄宿在裡頭。他們的神是神秘不可解的，具有魔力，是萬能的表徵。在他們的信仰中，只要祭祀那個神，萬能的神就會保護自己。」

無論這名男子再怎麼質疑，當時的狀況的的確確就是自殺，中神可是親眼目睹的，他有自信說服這名男子。中神故意這麼反問，是因為他忽地想看看這名男子傷腦筋的模樣。

「距今約兩億年到七千萬年前的時代。」

「所以，荷洛波的原住民會捕食人類，是騙人的嘍？」

「我不懂民族學什麼的，可是那絕對是自殺。酋長妻子的屍體依照荷洛波民族的規矩，被安放在部落中央的祠堂里，周圍幾十名土著圍繞著，只有酋長獨自一人走進那間祠堂，一會兒之後，傳出了槍聲……」

島上沒有猛獸，因此有許多小動物生息，特別是低等的原猴類，金絲猴、長鼻猴似乎是原住民的蛋白質來源。踏進密林一步，濃綠的氣味便伴隨著強烈的腥臭撲鼻而來，超過百分之九〇的濕度叫人呼吸困難。才走進森林幾十步，四下便暗了下來，林子里毒蛇、蝎子、瘧蚊、采采蠅等四處肆虐，入夜後，森林里會傳來「卡扣、卡扣」的聲音，那是在夜裡獵捕餌食的大型蜥蜴的叫聲。濕地長著一種散發白色幽光的巨大花朵，布滿花瓣的斑點宛如因傳染病而死的屍體肌膚，散發出腐肉的氣味，吸引大量的巨型蒼蠅前來。

「盲腸炎。船里沒有足夠的醫療設備，真的很遺憾。」

酒井爬上祠堂，將帘子整個拉開。裏面雖然昏暗，但情況一目了然——祠堂里沒有任何活著的生物氣息。

「就是這麼回事嘍。」中神望著面前兩位學術調查團的團員說：「就算未開化民族自殺是不合理的，我們可是親眼目睹未開化民族酋長的自殺現場啊。」

酋長留下來的東西里，有猴子肉和水果，以及以獸皮製成的袋子盛裝的奇妙液體。

「過世……？那、那他的死因是……？」

兩人一齊遞出名片之後，老師說：「很冒昧想請教一下，您曾經在荷洛波島上生活過對吧？」

不曉得是誰傳出來的，消息很快傳遍整個部隊。中神私底下詢問酒井，看來傳聞是真的。

「可是，要怎麼用荷洛波話解釋腦溢血？」

中神忽地覺得海闊天空。自己似乎太拘泥於過去了，遺骨搜尋團組成之後，更是如此。由於這樣，就連看到藍天、健壯的身軀都感到厭惡，對別人的一點點九九藏書語病也吹毛求疵。

「他們好像沒有三以上的數字。」酒井一副大感興趣的模樣，「與其說沒有，倒不如說他們不需要三以上的數字吧。三以上的數字，全部用一句『很多』就解決了。他們的文明水平就是這麼低，但這樣反而幸福吶。」

「沒有的事！」中神當場否定，「我不知道你是從哪裡聽來的，但完全不是那麼回事。荷洛波的原住民個頭很矮，文明水平雖然低，性格都非常溫厚。他們靠著一點農業維生，其餘就是狩獵和採集。但說是狩獵，他們也幾乎不使用弓箭，只是偶爾會設下原始的圈套……」中神捲起襯衫袖子，露出左臂，上頭有一道相當深的傷痕。「這是我不小心把手伸進圈套所留下的痕迹。因為是很原始的機關，我沒看出是人工的圈套。」

「那個痕迹到現在都還在。」中神翻起褲管給兩人看。他的小腿有一部分是蒼白光滑的，周圍都是疤痕。

「在未開化民族的風俗當中，經常可見以生殖器做為守護的象徵。聽說遠在九千年前，就曾有將蒲葵視為男性生殖器象徵的信仰；以女性生殖器為象徵的，則是子安貝信仰；此外，也曾出土繩文中期做為男性象徵的石棒等物品。不止古代或是未開化民族如此，人們常說大黑天是男性象徵，日本祭祀生殖器的神社也多不勝數；美國也有一種做成男性形體、叫做吉斯莫的護身符；而且我們現在搭乘的這艘船的船首就懸挂著一具妖魅的裸女像，也可視為一種性象徵的護身符。」

「是的。不僅對原濱中士而言是如此，槍本來就是一種護身符吧；而荷洛波之神則是守護整個荷洛波民族的象徵。此外，中士似乎也發現了荷洛波之神是性的象徵。」

後來偶爾也會看到原住民的人影，每次看到的都是矮個子、裸體的土著，他們只是靜靜地觀察著士兵，宛如沉澱的空氣生出的黑影。士兵一拿起槍瞄準，他們便無聲無息地消失在森林之中。

這是最後一個還像是戰爭的刺|激。平靜但空虛的日子也是無趣的，就在這個時候，幾名士兵對荷洛波島的原住民產生了興趣。

酒井吹起了口琴，土著小孩聽見旋律輕快的曲子，嚇著了似地僵住不動。隔天同一時間，那個小孩又出現在同一個地點。酒井有耐心地吹奏口琴，等到小孩的眼神里不再有警戒，酒井丟了個橡皮圈給他。以此為契機，酒井似乎成功地籠絡了小孩。

中神聽言，一臉不悅地盤起胳膊。難怪遭到敵方襲擊時，大和田隊長會毫不抵抗地投降了。

後來，原濱全神貫注于保養他的三八式步兵槍。他的槍和一般士兵分配到的破爛槍枝不同，性能極佳，他非常引以為傲。原濱也對雅馬自豪地亮出他的槍。

新兵們最痛恨的就是通信兵原濱。他是通信士兵學校畢業的老鳥中士，仗著有實戰經驗，死命虐待那菜鳥士兵。而相對地，他又極端汲汲營營，看他討好大和田隊長的那副嘴臉，簡直不堪入目。

換句話說，土著勘查完部隊，離去時都會留下的荷洛波之神，就是一種咒語，不讓突然自大海而來的奇妙人們踏入更深處。

看得出來年輕男子是拼了命想平安通過登船橋，但由於他長相端正，一緊張起來，那張臉上的表情與其說是拚命，更像是一臉痴獃。最後男子好不容易撲進船里，緊緊抱著攝影機，甲板上的人不禁鼓掌喝采。

「中生代是……？」

現在，中神花不到六、七個小時就飛抵這座中繼島，之後只要換乘漁船三、四個小時之後就能抵達荷洛波島，簡直像是一場夢。當年中神這些零件被塞進運輸船內被稱為「蠶床」的船底，一路在虱子與汗水的折磨下，搖晃了二十多天。剛進入熱帶，這五艘運輸船船團就遭到美軍戰鬥機的猛烈攻擊。

船搖晃著。

「對方一定也覺得我們很詭異。」酒井對隊長說。

「沒有。連只蟲都沒進出祠堂。」

荷洛波族的人都很矮，而且相貌老成。酋長腰上纏著短蓑衣，披著一件像是胡亂插上一堆鳥羽毛的絢爛外衣；另一名同行女子則是酋長妻子。酒井翻譯道，她似乎也是部落的祭司，身兼巫女、靈媒、祈禱師、魔術師等有關超能力的所有角色。經酒井這麼一說，她那張塗得白白的、平坦而無表情的臉便顯得詭異不已，這位祭司腰上的蓑衣間有個閃亮亮的東西，是一個銀制十字架。

「他叫雅馬。」酒井連語言都能通了，「眼睛叫帖拉，手叫艾洛，女人叫卡利。」逐漸學會一些單字以後，酒井問出了數字的說法。

老人爬上祠堂的階梯，戰戰兢兢地掀起帘子，窺看裏面，下一瞬間，老人「嗚」地叫了一聲，滾落階梯。

結果，整批的後備船團，貨船與護衛驅逐艦全軍覆沒。中神所搭乘的大昭丸船尾遭魚雷爆破，半數士兵戰死，事情發生在一眨眼之間。這是中神第一次經驗到的大戰爭，但這在戰爭史全篇當中似乎也是最平靜的一幕，戰爭結束后，不管是翻閱美國出版的戰史，還是莫里森所寫的《日本海大海戰戰史》，都找不到這段事迹。

「對，你們不覺得荷洛波之神長得和男性的生殖器一模一樣嗎？」

「從現場那種狀況看來，只能判斷酋長是自殺的了。」

「……自殺？」老師睜圓了眼，「我以為自殺是文明人特有的行為，原來未開化民族也有自殺這回事啊？」

酋長似乎已經接受了妻子的死，他對酒井拼湊出來的單字一一點頭，一張臉悲痛得皺成一團，不停地反覆著幾句禮貌性話語。

「是的。這位原濱中士還有另一點可疑之處。原本宛如魔鬼中士的他，在遣返回日本本土之前竟然轉變為充滿人情味的中士了，您知道是為什麼嗎？」

中神不明白這問題的用意何在，一臉納悶地說：「不在啊，原濱中士早在歸國的遣返船上過世了。」

然後是兩名裸體的年輕人，雙手捧著滿滿的東西。

「如果說祭司還活著呢？」年輕男子一派輕鬆地說。「怎麼可能！那具屍體一看就……」

「不可以危害土著！」大和田隊長如此嚴命，「我看他們並無意攻擊我們，不能無謂地製造敵人，尤其是絕對不準對女人動手！」

那尊荷洛波之神比想象中更小，高度不滿三十公分，但上頭的獨特色彩似曾相識，用色與酋長盛裝打扮時的服裝有著共通之處。

眾人決定日出后再前往部落，雅馬當天晚上則留宿在部隊的兵舍里。隔天，雅馬帶領酒井、原濱及中神抵達部落的時候，祠堂四面以萱草類植物編成的帘子全放了下來，看上去異樣地孤絕。加上早曉得裡頭放著祭司的屍體，氣氛更顯詭異，不知道酋長究竟在裡頭做什麼。祠堂周圍，好幾名土著盤腿而坐，低聲不斷地吟唱著。

「看得出腦溢血的徵兆。」酒井檢查屍體之後說道。

最後一天，荷洛波島遭到美軍的迫擊炮攻擊，大和田獨立守備隊毫無招架之力，全員投降。大和田隊長原本就身段柔軟，令人訝異的是，最積極勸隊長投降的，竟是原濱中士。看他平日的言行舉止，很難想象他會提出這個建議。中神認為原濱中士可能已經精神緊繃到瀕臨極限了吧；而且，從他臨死的模樣來看，看得出這個人對於生命有著超乎常人的強烈執著。事情發生在他們一行人離開美軍強制收容所，被送回日本本土的遣返船上，原濱中士突九-九-藏-書然得了急性闌尾炎。比大昭丸還簡陋的船里，沒有任何能救治原濱的方法。原濱在瀕死之際，瘋狂地嚎叫著他不能死，那種狂態，旁人看了都不禁毛骨悚然。咽了氣的原濱，就這麼被拋入海中。中神心想，如果原濱這個人再壞得徹底一點就好了。因為在守備隊投降的相當早之前，原濱對同伴的態度就已經恢復人性的溫暖了。

男子急忙搖手，「不不，沒什麼可疑之處。」

和一億年相比，短短三、四十年，豈不是連一瞬都算不上？中神突然覺得自己宛如沙塵般渺小，要不了多久，這沙塵般的人生里，憎恨與怨恨也將顯得毫無意義。原濱中士的執著也是，在一億年前的生物面前，根本不足掛齒。

「我們曾經為雅馬治傷，所以在他們看來就是巫醫了。」

「荷洛波之神不見了！」酒井低聲叫道。

「他們非常擅長辨認植物，而且熟知適合加工的時期。就算我們依樣畫葫蘆，也很難做得出同樣的染料。」酒井感嘆道。

「要去看看嗎？」中神問。但天色已開始暗了下來。

雅馬這陣子已經不太會大驚小怪了。原濱站起身，想誇示他的神威。他瞄準樹枝上的長鼻猴，扣下扳機，長鼻猴從樹上掉了下來。緊接著第二發卻打偏了，長鼻猴再度竄上樹枝，跑得不見蹤影。

荷洛波族部落位在島嶼正中央的山嶽地帶，一路上，雅馬依本能的準確方向感靈巧地在森林中前進，跟在後頭的三人不管怎麼追趕，仍動輒落後。大約一個小時后——雖然花了不少時間，路程卻意外地短——抵達部落時，中神已經喘得連話都說不出來了。

只要是屍體，不管是酋長還是祭司的，都是不凈的東西。據說他們認為碰到屍體的人，就是被死污染的人，甚至會被整個部落斷絕交流好幾個月。

大和田隊隊員不到一百五十名，而且轉眼間就減少到一百名。大和田隊的成員幾乎都與中神一樣，只是一介士兵。除了當上隊長的大和田，守備隊主要幹部只有通信兵原濱中士和軍醫酒井中尉而已。

年輕男子似乎不相信中神所言，但他的模樣只是像個對稀奇事物感到不可思議的孩子，中神並未感到冒犯之意。於是中神也沒有爭論的意思，淡淡地這麼說了：「酋長應該是深愛著妻子吧。沒有她，酋長一天也活不下去。我相信那是一種殉情，或者你認為這是文明人才有的心情？」

被聲音嚇到的不止雅馬和長鼻猴，大和田隊長也聽到槍聲，臉色大變沖了出來，「不可以隨便開槍！萬一流彈打中土著怎麼辦？」原濱只是「嘖」了一聲。

「……所以呢，老師，剛才講到腕龍的遺骨，請問托勒密隊發現的是哪一部分的遺骨呢？」

「酋長關進祠堂之後就沒走出來了。」小個子老人的眼神顯得十分驚慌。

但大和田隊長只是一臉為難，對於乙干出身的他來說，外交、禮儀什麼的並不拿手。不過荷洛波的酋長一如雅馬所說，盛裝打扮，帶領四、五名部下現身部隊里。

中神忍不住屏息，「看樣子是我誤會了，我還以為你們在談論戰死者的遺骨。」

「祠堂里曾傳出酋長呼喚祭司的聲音，只有一聲，接著發出一道巨大的聲響。」

忽地，中神聽到有人在談論「骨頭如何如何」、「骨頭怎樣怎樣」。

「嗯，在島上的森林中，我們不得不共存下去。」

「不好意思……」中神走到年輕男子身邊。男子露出親昵的笑容。「或許我是多管閑事，但說什麼『骨頭』，是不是有些不太象話？日語中明明就有『遺骨』這樣的稱呼。」

「不，中士的寶石是在荷洛波島上得手的。」

士兵們先是皮膚染病，難以忍受的搔癢之後，緊接而來的是劇烈的疼痛，赤紅腫脹的患部會噴出駭人的膿汁。

一塊狹窄的板子被架上甲板充當登船橋。遺骨搜尋團由一名三角臉的洋裝老婦人領頭，依序上了船。最後上船的是學術調查團，不過，那名高個兒年輕男子上船的過程相當精采，人不可貌相，他似乎毫無運動神經，雙手像翅膀一樣伸得長長的，下半身蹲得低低的，換句話說，他是彎腰駝背地上船的，沒掉進海里還真是不可思議。

「那麼遺體呢？」

「酋長深信會發生奇迹，妻子會重新站起來，就像小木棒尖端會生出火來的奇迹一樣……」

「只不過什麼？」

「對，是戰時的事了。可是我不知道那能不能稱得上是生活，當時狀況非常凄慘。」

老人對著祠堂喊了一聲。祠堂吞沒老人的聲音，沒有任何響應。

中神請兩人在甲板的帆布躺椅上坐下。

身為民族信仰中心的荷洛波之神，是以土著文民的最高技術製作而成，但一般時候，荷洛波之神並不需要大費周章地上色就能夠輕易製作。只要有木棒和石頭，土著們隨時都能當場做出荷洛波神。

「就在太陽升起的同時。」

「等等，那不就代表原濱中士把寶石帶上戰場去了……？」

年輕男子的老師是一名大個兒中年男子，只見他頻頻偷瞄著中神，一邊回答道：「哦，根據托勒密隊的發現，發現的骨……遺骨，是第八節的頸骨……」

「對，是酋長命令的。」

酒井把那種棒子稱為「荷洛波之神」。

荷洛波島是一座珊瑚島，大小與有式根島差不多。

「雅馬說酋長和祭司的屍體一起關在祠堂里，酋長一直沒出來。」酒井說。

當時它是一塊完全未開化的土地，島上八到九成都是由紅樹林、椰子樹、蕨類等形成的森林，中神對深綠色金合歡喬木的印象特別深刻，有些樹木甚至高達十多公尺。

這麼看來，男子並非完全睡著了，中神忽地對男子的話有了興趣。「就好比宏偉的佛像會鑲嵌上又大又昂貴的寶石一般，我認為部族的信仰中心、那尊祭祀在祠堂中的荷洛波之神也嵌上了美麗的石頭。那可能是荷洛波族代代相傳的石頭，也可能是從西班牙教堂『換位置』過來的石頭，後者的可能性似乎比較大吧。事實上，那個裝飾在祭司腰上的十字架，一定是從教會『換位置』過來的。」

中神留意到一旁的年輕男子。男子在中神述說往事的期間，只是動也不動地專心聆聽，看起來就像個專心聽課的模範學生。但中神看過這個人在碼頭上嚇得腿軟腰彎的模樣，很懷疑他的腦袋究竟有多少斤兩，他其實很擔心男子根本無法理解剛才的話。不過看他沒有像老師那樣坦率地說出感想，搞不好是睜著眼睛打起瞌睡來了。

興奮地喊著的是大和田前隊長。酒井也來到大和田身邊，感慨萬千地盯著水平線上的一點。中神從椅子站起來之前，心想得再次取出剛才收下的兩張名片看個仔細。收下名片的時候，他絲毫沒留心，但現在他無論如何都想知道那名年輕男子究竟叫什麼名字。

祠堂裡頭肯定出了事。酒井一行人告訴雅馬，說他們想調查裏面。於是雅馬轉告老人，但老人堅持酋長命令不得窺看祠堂，眾人花了好大的工夫說服，老人沉思良久，最後不甚樂意地站了起來。

「原來，他們土著當中並沒有所謂的小偷，連『偷』這個字眼都沒有。真有趣，我想起在拉丁語裏面，『偷』和『換位置』的語源是一樣的呢。」

透過雅馬，士兵也了解土著離去后留下來的、插在泥土中的棒子代表什麼意義了。

中神回頭一看，學術調查團的那名年輕男子和體格壯碩的「老師」正站在身後。

「是的。我猜想那就是引起盲腸炎的原因……」

酒井一行人待在部落的時候，感受到許多土著的視線，應該是躲在暗處窺看他們吧，那感覺不是很舒服，三人確定祭司已死，便匆匆踏上歸途。

男子眨了兩、三下眼睛，「沒事，已經不要緊了。我只是覺得太可惜了……」

「……我沒注意到，是我措詞太不小心了，今後我會注意的。」

但就算是這樣，祠堂里也靜得太不尋常了。這位酋長難道忘了對屍體的避諱嗎，在裡頭幹什麼？

「那時子彈只是擦過長鼻猴身邊而已。」

「對，就是這點。從我們的角九*九*藏*書度來看，總覺得土著似乎有施行怪奇咒術的能力；而相對地，看在他們眼裡，這整個守備隊像是什麼呢？在他們的理解中，總不會是文明發達的民族吧？一群人突然從大海彼方出現，凈做些莫名其妙的事I或行說怎麼不可思議的事，這群人都能易如反掌地做到，所以一定是一群奇妙的魔術師吧！特別是酒井先生，您讓酋長的兒子雅馬看了許許多多的魔術，對雅馬來說，酒井先生曉得讓小木棒前端瞬間生火的魔法；晶亮的小盒子里隨裝著火焰，想要的時候就自由取用；此外，酒井先生只要一念咒文，水就燒起來了不是嗎？然後，另一名魔術師原濱中士的神則具有超能力，能夠任意操縱生死……」

中神叨叨述說著往事，不知何時，原本在甲板上看海的酒井前軍醫也加入了談話，因此事件的細節更明確了。

「希望不是雅馬把它換位置了。」酒井以沉痛的表情說。他的槍還好好地在身邊。大和田隊長的手槍遭竊的隔天黃昏，雅馬又衝進部隊，這次說是酋長不對勁。

「酋長有手槍？」

「可、可以請您更詳細地說明當時的狀況嗎？我想這也能做為了解荷洛波島原住民習俗的參考。」年輕男子說，老師也饒富興味地點了點頭。

「你怎麼了？不舒服嗎？」

中神也望向祠堂里，首先注意到的就是這件事。應該在祭壇上的荷洛波之神被拿走了，祭壇前則是一片令人難以置信的光景。空蕩蕩的祭壇前，倒著兩具屍體。

「不，熱帶地方的未開化民族對死亡的禁忌，比我們想象的還要嚴格，他們是非常畏懼看到屍體的。」

接下來是一段幾乎令人昏厥的漫長歲月。至於敵人，別說是船了，連一架飛機的影子都沒見著。而且，不僅敵軍沒消沒息，連我方的人也悄無聲息，島嶼上重複著近乎異常的平靜日子，唯有士兵們無止境地被迫與傳染病、缺糧、高溫、高濕對抗，還包括與自己的戰鬥。他們甚至會想，乾脆遭敵人襲擊算了，搞不好比現在這種狀況輕鬆多了。

倖存者被集合起來，編成荷洛波島（此時他們還不知道荷洛波這個名字）獨立守備步兵隊「大和田隊」，將執行僻地守備的任務。

很明事理，但中神依然不滿。在從前，男子漢不會這麼輕易承認自己的過錯。年輕男子那群人又繼續剛才的話題。中神悄悄豎起耳朵。

「我猜想，部隊的無線電機可能修復了一部分，他透過機器聽到別處的無線電訊號，得知戰爭已結束，今後再也沒有中士、新兵之別，他害怕將來遭士兵報復，便開始放低身段……」

酒井記得很清楚。自己當時進入祠堂檢查過後，分析酋長的死沒有任何可疑之處。

酒井進入祠堂，檢視兩具屍體。「雖然很難置信，不過看來是這麼回事——酋長讓祭司的屍體握住手槍，把槍口對準自己的額頭，和屍體的手指一起扣下了扳機。」

中神與年輕男子四目相接，男子不知怎的突然毛躁了起來，只見他手往身上各處的口袋亂搜一通，一旁的老師親切地遞上香煙，男子鞠了個躬，以極端笨拙的手勢點了煙。

熱帶天空下果然還是適合鮮明的色彩、爽朗的表情和豐碩的身軀。相較之下，自己真是度過了一段空虛至極、毫無意義的時間啊。

「你真是太厲害了！」一旁的酒井突然大聲說道。中神也不禁嚇了一跳。「你說的沒錯。無線電機的確修復了一部分，所以我們很早就曉得戰爭結束了，可是知道這件事的，只有隊長等一小部分的人而已。因為我們害怕會引起部隊騷動，並沒有告訴中神等士兵，雖然很過意不去，但這也是沒辦法的事。」

「他們不可能是天主教徒，一定是先前從教會『換位置』過來的東西吧。」酒井說。另一名瘦得像骸骨的老人跟在酋長和祭司旁邊，看他走路的姿態，年紀應該相當大了，可能是酋長的頭號家臣之類的。

中神有些臉紅了，「你們說的骨頭，是腕……」

「怎麼可能！」酒井激動地喊道。

「屍體射殺酋長了！」中神忍不住大叫。看到這幕景象，任誰都會覺得是祭司的屍體因妖術復活，握住手槍射殺了酋長。中神深深感覺到祠堂中流竄著未開化民族的神秘魔術。

這棟位於部落中央的祭司小屋似乎也兼具祠堂的功用，但說是祠堂，不過是以原木和草蓋成的，搭建方法和中神他們的兵舍沒什麼不同，但這座祠堂要來得更狹小而古老，泛著黑光的柱子彷彿凝聚著部族的靈氣。酒井一行人往黑暗的裡頭窺看，祠堂正中央祭祀著荷洛波之神。

好幾名士兵就這麼走入叢林，再也沒回來。儘管隊長禁止士兵單獨進入叢林，仍有不少人宛如受到吸引似地被吸入黑暗當中。叢林中有死亡等待著，裡頭處處潛伏著無底的濕地，水蛭像雨點般落下，但這些都不成問題，因為進入叢林里的士兵應該馬上就找棵樹上弔了吧。從門司港出征的三個中隊當中，漂流到荷洛波島的士兵共有一百五十名，後來被美軍收容，生還回歸日本本土的，只有四十人。

小隊登陸島上后，立刻重新編隊。然而，最致命的打擊是，軍隊中不可或缺的無線電機竟已壞損。當然，糧食和武器也所剩無幾。

「誰會相信那種鬼話？就算是未開化民族，那個祭司一看就知道是死的。你真要這麼說，我還寧可相信祭司是因為土著的魔法而復活，射殺了酋長。」

一具正是盛裝打扮的酋長，額頭中央有一個明顯的彈孔，大半個額頭爆裂，從傷口噴出的血還沒幹。

中神康吉被徵召入伍，是B29轟炸機開始對日本本土進行空襲的時候，當時就連身為一介平民的中神，都看得出戰況已極不樂觀。中神是個文具商，那時都可算是中高年了，膝下有三個孩子。身為後備兵的中神接受徵召進了訓練營，營中的同伴不是體格虛弱，就是有家累的中年男子，沒人具備想打勝仗的霸氣，每個人都滿腦子惦記著家人。中神這班脆弱的士兵，從早到晚接受嚴苛的戰鬥訓練，被已瀕發狂邊緣的長官操練再操練。

「不，呃……就是屍體裏面的東西。我想中士的腸子里一定藏了昂費的寶石，所以……」

「而酋長照做了……」

「不好意思，方便和您聊聊嗎？」說話者的語氣非常客氣。

「沒有然後。就一直像現在這樣。」

「整晚都關在裏面嗎？」酒井環顧周圍的土著問道。

大和田隊長不贊成酒井前往部落，但酒井把雅馬當成自己的孩子，非常疼他，酒井的熱忱說動了大和田隊長，於是酒井和已經多少聽得懂原住民話的原濱中士，以及算是比較有體力的中神一起穿越叢林，前往原住民部落。

「任意操縱生死？」

「就是這部分我不懂。你一開始就說殺了酋長的是原濱中士，但槍聲是在日出的同時響起，可是那個時候，原濱中士人還在部隊里和我們待在一起啊。」

「沒有人走出祠堂嗎？有沒有人進去？」

「啊！女人！」幾名士兵發現了她，女孩很快地消失在植物叢林里。

「天亮再去吧，又不急在今晚啊。」用不著原濱說，沒人敢踏入夜晚的叢林。

原住民的農業似乎也相當原始而小規模，農業以外就是從叢林中採集果實，頂多偶爾設置一些中神曾落入的那種原始圈套，似乎也不需要毒箭和武器。這樣的生活對士兵來說，有如天國。島上一整年都是差不多的季節，日照時間也大致相同，因此原住民對於年月和季節也漫不經心，過著日出而作、日落而息的生活。這樣的生活中，似乎也不會萌生偷東西的概念，當然也不會為了這件事懷有罪惡感。會發現這件事，是因為有一次雅馬覺得好玩而拿走了酒井的手套。酒井責備雅馬，雅馬便說，他只是「換位置」而已。

「昂貴的寶石？」

荷洛波島守備隊的基地設在背山面海的沿岸地方，後方就是叢林，因為他們在那裡找到一棟腐朽的灰色教堂，便著手修理建築物內外，設為總部。推斷這間教堂應該是百年前的建築，從內部遺留下來的物品推測，從前住在這兒的可能是一名西班牙傳教士。中神是到回國后才知道，過去這一帶的島嶼似乎曾遭回教徒摩洛人洗劫，原住民被綁架九*九*藏*書，販賣到別處當奴隸。荷洛波島的那間教堂也是被海賊給摧毀的嗎？傳教士是在傳教途中病死的嗎？

「性的象徵？」

「好像有人偷了大和田隊長的手槍。」

隊長的話是對的。如果這些原住民有所謂的部落，不曉得他們有多少居民，再者，原住民手邊不知握有什麼武器，搞不好他們是毒箭高手。反觀守備隊的子彈有限，又是支疲弱部落，己方最好能率先表明無害的態度。要是不慎搞砸了關係，對方或許會變成比毒蛇或傳染病更可怕的敵人。

慶幸的是，原住民並沒有加害部隊；相反地，他們的前來似乎是為了偵察部隊有無可疑的動靜。

大昭丸奇迹式地倖免于沉沒，但幾乎無法繼續航行，為了減輕載重，戰死者的屍體自不用說，生還者必須拋棄大量的行李，甚至是武器。大昭丸在半沉沒的狀態下，好不容易來到最近一座小島的海面上，而那座島，就是荷洛波島。

「噢！好像是酒哦！」隊長抽|動鼻子，但一股惡臭傳遍了部隊。

「當然就是原濱中士動的手腳。」

「殉情？」酒井眼中浮現困惑之色。「這樣啊……。嗯，事實擺在眼前，除了自殺，的確別無可能了。」

中神也不由得笑了，內心也對這名男子湧出感謝之情。

「那麼殺害荷洛波酋長的人是……？」

樹木與草叢圍繞的祭司黑色小屋裡，躺著酋長之妻的屍體，早已斷氣了。

「可惜？你是說中士的屍體嗎？」

甲板上湧起歡呼。

後備兵中神被派遣到太平洋上一座不知名的小島，隸屬僻地獨立守備隊，從門司港被塞進了運輸船；分配到手上的三八式步氏槍照準扭曲，根本派不上用場。換言之，中神等人只是用來充數的濫竽罷了。

中神忍不住探出身子，「那麼，偷走祠堂里的荷洛波之神的，就是原濱中士嗎？」

之後過了兩、三天，雅馬突然衝進部隊求救，他說酋長妻子——祭司的樣子不對勁，請他們立刻趕去。

「怎麼了？」中神忍著笑意望向男子，「你覺得酋長的自殺有可疑之處嗎？」

「然後呢？」

「呃……」煙還在氣管里，他就急著說話，一下子就嗆到了。

糧食兩、三下就見底了。士兵們開墾森林，弄出一小片田地，開始種起穀物，但在收穫之前，只能以果實和草根果腹，或捕食猴子、老鼠、蝌蚪等等。半年過去，半數的士兵都因為炎熱、高濕、營養失調和傳染病死去，屍體被就近埋在看得見大海的台地，然而埋屍體所耗費的體力也非同小可。

「軍醫大人也判斷酋長是自殺的。」中神說。

「那麼，原濱中士的神是……？」

年輕男子露出同情的神色說道：「對，腕龍。是中生代時期棲息地球上的一種巨型恐龍。」

「這是我的神。」原濱對雅馬說。

儘管時值戰爭，荷洛波島上持續著看不見半個敵人、聽不見的半聲槍響的日子。直到某一天，一架B24炸機以低空飛行掠過，把所有人都嚇了一大跳。轟炸機離地面非常之近，甚至看得見上頭的駕駛員。機上的人撒下幾張傳單后離去，傳單上印著日本已無條件投降的通知。大和田隊長搜集了所有的傳單，一把火燒掉了。從此以後，轟炸機再也沒出現。

船隻抵達碼頭。

「原濱中士曾經拿步兵槍擊落樹上的長鼻猴給雅馬看不是嗎？」

「交換？那不是部族的神嗎？他拿什麼交換？」

「心理學家說，蒲葵樹、石棒、箭、長槍等象徵著男性生殖器，當然手槍也是。所以信仰荷洛波之神的酋長，對於同樣是男性生殖器象徵的中士的神，沒有一絲懷疑。中士並沒有拿出自己的步兵槍交換，而是偷出了隊長的手槍。理由之一是，步槍的槍身很長，不適合拿來殺害酋長。」

後來部隊里開始流行棘手的病。病人在高燒、連續下痢數日後，陷入脫水狀態，最後只有死路一條，但似乎不是瘧疾。士兵們不停服用奎寧，然而不論體力有無，會中籤的人就是會中籤，許多人發病而死。

另一具屍體則是祭司。祭司的屍體趴在酋長身上，皮膚已經變色了。令人難以置信的是，她的雙手緊緊握著兩、三天前遺失的大和田隊長的手槍。

個個都養得這麼健壯啊。——中神康吉心想，自己之前是什麼模樣呢？只有一點點地薯、綠豆、長得像芹菜的野草果腹，整個人瘦得和地獄圖裡出現的餓鬼一個樣，唯獨雙眼炯炯發光；破破爛爛的軍服沾滿了污垢與泥濘，完全看不出原本的形貌。那段期間，自己曾見過像現在這樣的藍空嗎？荷洛波島畢竟是個島嶼，不可能終年雲霧籠罩，但在中神的印象里，荷洛波島永遠是個深灰色的世界。

「酋長怎麼了？」酒井看到一名曾見過的耆老，帶著雅馬走了過去。

「這段時間，祠堂內有什麼異狀嗎？」老人嘶啞的嗓音非常難辨，酒井必須不斷藉助雅馬來溝通。

酋長高高挺胸，架勢十足地說了些莫名其妙的話，酒井只是敷衍過去。大和田說了句「勞您遠道而來」，酋長便要年輕人放下帶來的東西，轉身回去了。

重新編成的小隊，由大和田少尉擔任隊長。他是後備軍官學校出身的士官。中神後來才知道，大和田在後備軍官當中隸屬乙種幹部，也就是所謂的乙干，相較於少壯精銳的模範甲種幹部，乙干都是些落後生、流氓無賴的不良候補。但身為人，大和田非常有深度；可說正因為有大和田領隊，這支軍隊才能夠存活下來。

某天，軍醫酒井對著一名遠遠窺看部隊的土著不停地打手勢交談。從臉形推測，那應該是個十二、三歲的孩子。

註定要死的都死光了之後，剩下來的士兵就很少再有人死了，他們只是全力以赴求生存。

中神從沒暈過船。大昭丸里，幾乎所有的士兵都為暈船所苦，只有中神滿不在乎，搭上遣返船的時候也一樣，但現在他卻感覺到輕微的眩暈，原因似乎是出在年輕男子那離奇的思考。男子斷言殺害荷洛波酋長的就是原濱中士，但是，原濱中士要如何殺害酋長呢？

他往聲音傳來的方向一看，有四、五名男子正圍著談笑，並不是遺骨搜尋團的成員。那是一群穿著花俏襯衫的年輕人，他們壯碩的身軀，讓中神感到一陣輕微的厭惡。——這些不知飢餓的年輕人。

「原來如此。」一直默默聆聽的老師深深地點頭說：「哎呀，真是一段非常有意思的故事，世上果然存在令人意想不到的事呢。聽君一席話，獲益良多啊。」

「看來酋長很愛他妻子啊。」原濱中士笑得很古怪。

「無知真是可怕啊……」中神說著，赫然一驚。自己不正是因為無知，落入了以荷洛波族文明最先端技術所製作的圈套，受了重傷嗎？自己根本沒有資格嘲笑不知道手槍的人。

「但是看在雅馬眼裡卻是，中士的神發出第一道聲響使猴子死掉，第二道聲響使猴子復活了。這許許多多的奇迹，應該旋即傳到酋長的耳中了吧。酋長為了向魔術師們表達敬意，遠路迢迢地拜訪部隊。這樣的酋長一旦遇上妻子過世，當然會認為魔術師們一定知道讓她復活的方法。我想，恐怕是酋長向中士求救，而中士利用了這個機會。」

「好的，我就詳細說明吧。反正在抵達荷洛波島之前，時間多的是。」

「原濱中士知道大伙兒被遣返只是時間問題，自己將會一無所有地回國，而日本本土一定也是同樣民不聊生。在這種時候，看到眼前有顆美麗絕倫的寶石，人確實會毫無來由地想把它弄到手，這種心情我倒是不難理解。」

「是殉情吧，酋長無法承受孤單一人的寂寞啊。」原濱說。

空氣清澈舒爽，南海色彩艷麗，船員們的強健肌肉也令人覺得可靠。——對了，我來祈禱學術隊能順利地找到腕龍的骨頭吧。

老師一臉同情地望著他手臂上的傷，中神很快地放下袖子。他不是想炫耀，但已經不曉得讓多少人看過這道傷痕了。

老師的表情開朗了起來，「我們想知道關於荷洛波島原住民的事。有此一說，聽說他們非常凶暴，有殺人而食的習俗。」

那是一艘純白色漁船，船首裝飾著一具妖艷的人魚像。本地船員十分熱情開朗，read.99csw.com不是吹著口哨，就是大聲歌唱；褐色肌膚熠熠生輝，豐碩的肌肉非常顯眼，身上花俏的原色襯衫鮮艷地浮現在熱帶的清澄空氣與藍空下。

例如在森林里迷路的時候，就折下樹枝，插在地面，下方擺上石頭，就成了荷洛波之神，他們相信神會指引道路。遇上傳染病流行，就在部落周圍立上許多荷洛波之神，這麼一來，傳染病就無法進入部落，居民得以保持安泰。

「沒事的，請不必介意。」被年輕男子稱為老師的大個男說：「我們知道各位是前來搜尋戰爭戰友的遺骨的，真是辛苦了。我們也正要前往荷洛波島，不過我們要搜尋的是一億年前的骨頭。」

荷洛波島的那段經歷，他已經向許多人說過幾十遍——不，幾百遍了。他的孫子甚至會抗議：「又要講戰爭的事了？」似乎早已聽膩了。要他有條不紊地說上多少遍都行，更何況今天可是對方主動要求他開口的。嗯，那個時候啊……

沒多久，臨時徵召令下來了，當大伙兒得知將被派往南方，不止中神一人陷入絕望，所有人都面面相覷，面如死灰。

這傢伙之前根本在打瞌睡嘛——中神心想。要不是睡昏了頭，誰會說出這種天方夜譚來。中神語帶諷刺地笑著說：「你的意思是，原濱中士隨身帶著寶石，為了瞞過佔領軍的耳目，把它給吞了下去嗎？」

「可是一時間也改不過來，在我習慣之前，就請您多包涵吧。」

「拿他自己的神交換。」

碼頭上還有另一團是陌生人，似乎準備搭乘同一艘船，不過八成是要繞去其他島嶼的觀光團吧。

之後的兩、三天平安無事地過去了，雅馬也沒出現，可能正忙於祭司的葬禮。但士兵們沒有體力，也沒有好奇心前去觀看。比起葬禮，他們更擔心的是士兵隨身物品的清點結果。

中神望著眼前的白色漁船，總覺得莫名地憤怒了起來。就算去到荷洛波島，原濱的遺骨也撿不回來了，他的靈魂是否會永遠在熱帶的海中徘徊迷惘？

守備隊抵達荷洛波島時似乎正值雨季，島上與日本本土的氣候差異之大，可說是個不幸。雨季的大海具有黏性，水色變化也相當激烈，近海總是浮現著黑色線條，有時線條會以猛速移動；海面偶爾會顯現銀色和綠色，有時也會呈現罕見的暗紅色，但時間都不長，這是因為海底會湧出不健康的黃水。雲的形狀也是，凈是些中神前所未見的顏色和形狀，大部分時候都是黑雲，以不規則的形狀緊緊糊住天空。

「酋長進去之後，就沒人進出祠堂了，帘子也沒動過。只不過……」老人神情緊繃地說道。

「那麼，酋長之死又該怎麼解釋呢？」

這群人應該是學術調查團吧。自己只是看到年輕男子的攝影機，就當下認定他們是觀光團，這也是僵化狹隘的思考所致。中神不禁汗顏，默默離開了這群人。

是啊，哪來什麼疑點。

「沒錯，中士使了一個計策。」

「原濱中士的神？」

「荷洛波之神啊……」聽著酒井的說明，原濱中士一臉佩服地說道。他原本不是個會對什麼事物感到佩服的人，總是自顧自鎮日埋頭修復無線電機，但這陣子他似乎也死了心，認為是不可能的任務，完全失去了幹勁。這也是不難理解的，原濱會對軟弱的士兵如此蠻橫，都是靠著無線電技士這個頭銜撐腰，一旦失去這個靠山，就等同遭到去勢了吧。

塞班島已經玉碎，天寧島、關島也開始有美軍上岸，日本本土空襲日益激烈，當時的戰況已經糟到連國防部都瞞不了民眾了。在戰爭如此慘烈的狀態下被派去南方，無異於被宣判死刑。

聽到這段話，中神發現不太對勁，看來搞錯的似乎是自己。

也有的士兵突然舉槍對準自己的額頭和心臟，扣下扳機。由於連續死了好幾名戰友，大和田隊長沒收了士兵的槍，但自殺者仍層出不窮。

「但他想偷歸想偷，那可是部族的支柱、是部族的神，不可能隨意觸碰得到。於是中士想到可以利用祭司的死。」年輕男子彷彿在訴說什麼陰謀似地，蜷著背說話，「中士在酒井軍醫和中神先生確定了祭司的死亡之後，想出了一計。他獨自前往部落求見酋長，首先成功地交換了荷洛波之神。」

「不知道呢……」

當中最年輕的一名男子，個子挺拔，長相英俊，特別是眉毛下方的骨骼形狀，與修長眉毛的知性組合特別引人注目。男子穿著白褐色法蘭絨外套，打了一條紅領帶，肩膀上背著一台似乎頗昂貴的攝影機。這幾個人一看就是闊氣的觀光客，一群人在和平之中遊手好閒遊山玩水，而他們所享有的和平正是建築在中神等人的苦難上，那模樣看在中神眼裡尤其刺眼。自己不幸的戰友們，沒道理被那種人喊成「骨頭」。

「……只不過，那位通信兵中士……叫什麼去了？對，原濱中士，那位原濱中士也在你們遺骨搜尋團里嗎？」

「文明之國的萬能之神——手槍。」

年輕男子不知怎的猛眨眼睛，嘴裏咕噥著什麼，接著稍微放大聲音說道：「……我曾經聽說，未開化的民族沒有崇敬死者的想法，他們只是一味地恐懼死者，避忌不已，這是因為熱帶地區的屍體經常滋生傳染病菌或帶有毒性。懂得避忌屍體，正是大自然在長久的歲月中教導給他們的習俗吧，聽說某個部族裡，碰過屍體的人，依規定會被單獨隔離很長一段時間，誰都不許靠近。死者的餐具、衣物也會立刻遭到破壞、燒毀。未開化民族就是如此忌諱、嫌惡死者。因此，就算死的是地位崇高的酋長之妻，酋長卻毫不避諱地進入安放死者的祠堂，這實在……」

「看到荷洛波島了！」

大和田隊長雖然不是個優秀的後備軍官，在官校中卻是難得一見深獲好評的人物，也很受士兵愛戴。

「呼喚祭司的聲音？和巨大的聲響？」中神倒抽一口氣，「是什麼樣的聲響？」

「什麼嘛，只是被聲音嚇到而已啊。猴子鍋泡湯了。」原濱一臉索然，但一旁的雅馬似乎嚇得目瞪口呆。

「您一定吃了很多苦吧。請問在那段期間，您是否曾與荷洛波島的原住民有過接觸呢？」

「我嚇了一跳吶，仔細詢問之下，才知道雅馬的父親竟然是酋長。這也算是一種親善外交吧，不曉得大和田隊長會怎麼說。」

「雅馬一定在部落里誇大地宜揚我們的事吧，說我們是一群不得了的魔術師什麼的，要是遭到我們攻打，肯定不堪一擊，所以他們想趁這個機會表現友好態度吧。」

「手槍是神？」

「有事嗎？」

火柴棒、打火機、石油、手電筒——酒井利用這些小道具，誇張地在小孩面前施行魔法，看著小孩驚奇的模樣為樂。

「那是什麼時候的事？」中神心想，就算問老人時刻也沒用吧。

「男性生殖器……」

「……海葬了，只留下遺發……」男子突然翻起白眼。

「呀，海裏面有大青鯊哦！」聽到同伴這麼說，年輕男子的臉倏地轉為蒼白。

「當然是從荷洛波之神那裡。」

「……是這樣對吧，」中神曾讀過這樣的小說，「中士其實早就在祠堂里殺了酋長，但離開之前動了一些手腳，也就是設計了一個會在日出時刻發出巨響的機關。」

「不然是誰射殺酋長的？這棟小屋裡根本沒有活人啊。荷洛波族的人說他們圍在祠堂周圍守了一整夜，除了酋長，並沒有人進出祠堂呀。」

土著離去的地點，必定會留下奇妙的東西，那是一根插在泥土地上的木棒，而木棒的根部一定會擺上兩顆小石頭。

守備隊以教堂為中心，砍伐樹木搭建兵舍。但說是兵舍，不過是以藤蔓綁住砍下來的原木，拿草蓋住屋頂，將地板架高一尺，上頭鋪上毛毯罷了。一班十二、三個人就和衣睡在那兒，不過每到夜裡一熄燈，就會有蛇和蝎子掉到臉和身上，枕邊則有尋找餌食的蠑螈到處亂爬。

他們發現的第一個原住民，是在登陸荷洛波島沒多久的時候，那是一名眼神空茫地望著士兵上陸的女孩。女孩個子很矮，髮長及腰，應該是以植物的藤蔓束了起來。她的脖子很粗，皮膚是帶紫的褐色，唯一像人的特徵，只有胸部上那兩顆渾圓的隆起。