「閉嘴，」曼德爾應道，「我還要跟你說句話。到外面來。」

「那要是有什麼不對勁怎麼辦？要是你因為其他原因落網了呢？」

雅座漸漸坐滿了。斯卡爾要了另外一杯酒。曼德爾抓住他的手臂。斯卡爾轉過身說道：「你好啊，朋友，又回來了。喝杯能把老娘樂死的玩意兒吧。」

曼德爾輕聲答道：「不是我怎麼了，斯卡爾，是你怎麼了。你可攤上你這輩子最他媽大的問題了。蓄意謀殺，試圖謀殺，觸犯官方保密法。還要加上違反道路交通法，蓄謀詐騙國稅局，另外，等你蹲號子擺平這個問題的時候，我看我還能多想起來大概十五項罪狀。」

他在那裡站了會兒，盯著地上濕漉漉的泥土與煤渣，這是史邁利倒下的地方；車后燈的紅光什麼都照不亮。救護人員踩過，一些如同捉摸不定的禿鷲般來了又去的過渡安置房居民踏過，泥地簡直像被翻騰過了一遍。麻煩發生了。大家可不喜歡麻煩。

斯卡爾把酒託付給老闆保管，然後慢悠悠但不失尊嚴地走了出去。他沒有看那個女孩一眼。

「雜種。」曼德爾一邊低聲斥罵，一邊慢慢返回酒吧。

「哪個傢伙？」

「聽著，」曼德爾耳語道，「兩秒鐘之內我就把你這狗耳扯下來，你竟敢把謊撒到我頭上。」

「你打過嗎？」

「不行啊，朋友，不行啊。有人來了。」他用頭示意一名十八歲的金髮少女，那少女塗著米白色的唇彩，胸大得難以置信，這會兒就靜靜地坐在角落。她那描過的眼睛總有一種令人毛骨悚然的感覺。

「別想著自己走運了。給我十倍我https://read.99csw.com也不要跟你一樣。我會再回來的。」

「他讓我挑一個，我就起了金髮妞。他沒覺得這有什麼搞笑的，我們就用這個了。號碼是報春花0098。」

「我本來也不會告密的，」他說道，「但我不想被卷進來。但願一切平安無事，對吧，老兄？」

「別吵。」曼德爾應道。他累了。他把明信片拿回來，下了車，往醫院走去。

斯卡爾看來憂心忡忡。

醫院那邊沒有什麼新進展。史邁利仍然昏迷不醒。刑事調查處已經得知此事。曼德爾最好還是留下姓名地址然後回家去。醫院要是有什麼消息的話就會第一時間打電話過去的。經過好一番爭吵，曼德爾從護士那邊取回了史邁利的車鑰匙。

斯卡爾慢慢地繞到了車子的另一側。

「他就完全沒有消息？長時間玩失蹤啊？」

斯卡爾先生吸了口氣，然後又呼了出來，頗具喜感地做出順從的姿勢。

他下了車，揪住斯卡爾的手肘。斯卡爾急忙往後退。「你怎麼了，朋友？」他問道。

「那可不行，小商販。你在兩起大案子里被逮了個正著，懂吧，你就是那個傻帽兒。而我要做什麼呢？我會等到你爛在斯克魯伯斯監獄，只能盯著自己的大肚腩，那時候我一定會笑破肚皮。你看到那間醫院了嗎？那裡有個傢伙快要死了，他是被你那蘇格蘭高個子害的。半個小時之前他被人發現倒在你的院子里，血流得那個凶啊。薩里那邊還有個人死掉了，據我所知，扯上這事的都沒好下場。所以呢，這是你的問題，你這個可憐的傻九*九*藏*書子，問題可不是我的。還有一件事——只有你一個人知道他，沒說錯吧？人家說不定想滅個口什麼的，你說呢？」

「哎，別說了，好吧？」

「我開始注意到一些現象。他很有規律地兩星期來一次，就在每個月的第一個和第三個星期二，除了一月跟二月。這還是他第一次在一月過來。他通常會在星期四把車開回來。奇怪的是他今晚就回來了。但這樣的話他就不會再過來了吧？」斯卡爾把明信片從曼德爾那裡拿過來，捏在自己的大手裡。

「然後他就像我的良心那樣監視我，給了我很多舊鈔，就像用過的票據一樣。」

曼德爾仍把那50鎊攥在手裡。他把錢甩到斯卡爾的大腿上。

曼德爾帶他穿過街道，往過渡安置房走去。史邁利的側燈對著他們，照亮前面八十碼的地方。

「被偷了，這就是被偷了？」曼德爾問道。

該死的，曼德爾想，我會讓這混蛋付出代價的。

曼德爾沿著大路往下跑，守在那裡。幾分鐘過後救護車開到，一些專業人員把史邁利抬起來帶走了。

曼德爾看著他，思忖他是否已然死去。他把自己外套的口袋清空，把衣服輕輕蓋在史邁利的肩膀上，然後他撒腿就跑，發瘋般沖向醫院，猛地推開門診部的旋轉門，走進燈火通明的二十四小時值班室。值班的是一名年輕的黑人醫生。曼德爾向他出示了自己的警察證，對他大喊大叫，還抓著他的胳膊，想把他引到路那頭。醫生耐心地笑臉相迎，搖了搖頭，打電話叫了一輛救護車。

斯卡爾在黑暗中轉向曼德爾，用他那隻尚能httｐｓ://ｒｅaｄ•９9ｃsｗ•ｃom自由活動的手拍著口袋找鑰匙。他費力地抽出三四把串在一起的鑰匙，摸索了好一會兒，終於把車門打開了。曼德爾上了車，找到頂上的客座燈並打開。他開始有條不紊地在車內搜尋。斯卡爾就站在車外候著。

曼德爾坐在駕駛座，從裏面打開了客座門。斯卡爾在他旁邊坐了下來。他們沒有把燈打開。

「有，兩三年前我帶一個妞去馬蓋特十天。我覺得還是有必要跟他說一聲的。一個女孩兒接了電話——聽她的口音，也是荷蘭人。她說金髮妞在荷蘭，可以讓她捎句話。但之後我覺得沒必要了。」

「我在這兒的生意做得還算不錯，」斯卡爾輕輕地說，「生意雖然小，但是不間斷。但那傢伙來了之後就不是了。」

米特查姆，他現在覺得，就是一個差勁的居住地。

「為什麼？」

「聽著，斯卡爾，你就一個小商販，要賺大款的錢，是吧？這下子好了，你自己也是個大款了。我猜啊，到時你得蹲上十五年。」

他搜得雖然快，但很徹底。手套托盤、座位、底板、後窗台，一無所獲。他把手伸進客座門上放地圖的袋子里，掏出一張地圖和一個信封。灰藍的亞麻紙信封長而平整，是歐洲大陸風格的，曼德爾想。上面什麼都沒有寫。他把它拆開。裏面有十張5鎊的舊鈔以及一張普通的明信片。曼德爾拿到燈光下，看到這幾個用圓珠筆寫就的字：已結束。賣了它吧。沒有簽九_九_藏_書名。

「什麼名字？」

「他長什麼樣子？」曼德爾問道。

「我們有一個電話號碼。他跟我說，打過去呼叫一個名字就行。」

「被一個高大的蘇格蘭男人偷走了，人家還拄著拐，住在伊靈。現在人家高尚了，車子都給還回來了，是吧？過了這麼久，倒對你示好了。你可對你他媽的市場犯糊塗了，斯卡爾。」曼德爾憤怒得渾身發顫。「還有，為什麼側燈還亮著？把門開了。」

斯卡爾先生搖搖頭，同情地咂了咂嘴。

「等一會兒，警官，我們就沒必要走到那一步了。這到底怎麼一回事？搞什麼鬼會扯到謀殺上去？」

「一點一點說吧，警官，別催我。那已經是四年前的事情了。沒見到他之前，我還不相信聖誕老人。荷蘭人，他當時就是這麼說的，做的是鑽石生意。我沒有裝樣子表示相信他的話，這明擺著，你不傻，我也不傻。我從來沒去問他做的是什麼，他也從來沒有跟我說過，但我猜他混的是走私這行當。花錢如流水，到手了就跟秋天的樹葉那樣，嘩啦啦就沒了。『斯卡爾，』他說，『你是個生意人。我不希望被人關注到，一直都是。另外，我聽說你跟我是一路人。我想要一輛車。不是買，是借。』原話不是這麼說的，因為帶有些行話什麼的，但就是這麼個意思。『你有什麼建議？』我問。『我們想想怎麼做得了。』

「『好，』他說，『我比較低調。我要一輛車，誰都不能知道實情，即使我發生了意外。給我買輛車，斯卡爾，一輛漂亮的老車，引擎罩下面得有料。但要以你的名義去買。給我保管好。我先給你500https://read.99csw.com鎊，然後每月給你20鎊作為停車保管費。另外，每次我用車，斯卡爾，你都會有報酬。但我比較低調，所以你是不認識我的。這就是我給你錢的原因。』他說，『就是買你不認識我』。

「我絕對不會忘掉那一天。大雨下得稀里嘩啦的，我躲過了旺茲沃思的一個傢伙，彎身躲在一輛舊計程車里。我欠了一個賭徒40鎊，而警方對我買的一輛車非常敏感，那是我分期付款在克拉珀姆買的。

他們轉入院子。名爵車還在那邊。曼德爾牢牢地抓住斯卡爾的手臂，做好必要時把對方前臂往後一扳往上一提、讓肩關節折斷或脫臼的準備。

「他挺年輕的。高高的金髮小夥子。但很冷漠——冷得跟搞慈善的一樣。那天之後我再也沒有見過他。他從倫敦給我寄信，用的都是普通紙。上面只寫『周一晚準備好』、『周四晚準備好』之類的話。我們都約好了。我把車子留在院子里，加滿油，安排妥當。他從來不說什麼時候會開回來。通常是在快打烊的時候，或者再晚些到，把燈亮著，把門鎖好。每次離開前，他都會留一些錢在地圖袋裡。」

「冬天他就更少出現了。他從沒在一月來過，二月也是。就像我剛才說的那樣。」

「好了，好了，」斯卡爾叫喊著，一臉歡喜，「她可回到老祖宗的懷抱咯。」