更令特里驚訝的是，薩拉竟然從鮑伯身邊走過，徑直走出了門。「別阻止我，鮑勃。我必須去。反正今天上午不管我在這裏做什麼都不會有任何差別。」

「在挪威吃早飯時不準有糖蜜，」特魯德附和著。「法律有規定的。」

「沒錯，先生，當然是這樣。但是，它是目前唯一可靠的線索，而且，除非是在火車站或者市中心，這個電話亭應該有些固定的常客。大多數公用電話都是這樣的。所以我要先調查一下。此外，我需要找你們的兒子談談，薩……紐比夫人。」

「為什麼不讓他過來？也許他能幫上忙。」

「閉嘴，鮑勃，我沒時間跟你扯什麼心理學。事實是這個可憐的孩子已經不見了，你說得對，這事確實出乎意料，天也確實很晚了，而那些沒用的警察卻滿不在乎。」

「去替強|奸犯辯護——而你的女兒也許已經橫屍荒野！你簡直是瘋了！」

「我告訴艾米麗只要按照複習計劃做，就沒問題。我還答應她在午飯時給她打電話，我打了。」與她丈夫不同的是，薩拉的聲音顯得很平靜、克制。不過，問題就在這兒，特里憤憤不平地想。昨天他站在證人席上時，薩拉就是用同樣的克制並帶著殺氣的口吻對付他，原本是共進午餐的友善同伴，轉眼間就變成了舌如利刃的巫婆。如果薩拉以這種方式做人媽媽，天知道她女兒會落下多少心靈創傷。

這種事是不會發生在艾米麗身上的，薩拉心想。不會的。不可能的，這不過是個惡夢。

「難道你不覺得這很重要嗎？」傑西卡不肯罷休。

「瘋了的是你，鮑勃。你已經大喊大叫了4個小時，我實在沒法兒再忍受了。我覺得艾米麗想回來的時候就會回來的。在這個期間，我在法庭上還有個陳詞要做，就這樣吧。我方便的時候會打電話。你要跟我去嗎，特里？」

「是『浮游生物』，不是浮板。」

「這有什麼用？」鮑勃不滿地打斷他。「如果是公用電話亭，什麼人都可以用。」

「他們根本就心不在焉！」警察走了之後，薩拉忿忿地說。「警察認為這隻是家庭糾紛。他們不會採取任何行動的！」

「我也是剛剛上班，先生。我恐怕要先了解事情的來龍去脈。」

「哦，好。鮑勃知道地址。」薩拉轉向門口。特里感覺她是在夢遊，她丈夫試圖擋住她的去路。

「當鯨魚唱起歌來，就表示它們在向數百公里以外的家人們發出呼喚，」傑西卡認真地解釋。「它們沒有耳朵，但能在大腦中感受到聲音……它們具有某種……」

特里瞥了鮑勃一眼。「你太太和我有時在法庭上打交道，紐比先生。」在那裡她讓我顯得一無是處。好哇，現在我們read.99csw.com的處境正好相反。

特裡衣袋中的手機響了。他很不高興地接聽電話。「誰啊？」

「只有兩個國家還在捕殺鯨魚，」傑西卡一邊折華夫餅，一邊用她那褐色的大眼睛盯著爸爸，嚴肅地小聲說。「日本和……挪威。」她朝廚房那邊扮鬼臉，很明顯，傑西卡想證明自己對於這個敏感的問題，也有同大人一樣的見識。但對特里來說，它的含義截然不同——它喚起的是像牙疼那樣尖銳的記憶，因為他看到孩子臉上有著這與她們母親相似的表情。

「也許那正是她離家出走的原因。」

「是的，沒錯，有好幾百萬浮游生物。瓊斯老師說，鯨魚在海里像奶牛一樣吃草。它們超級大……」

「什麼？」忘記疼痛，特里告誡自己。它會過去的。瑪麗還在這兒，傑西卡明顯有瑪麗的遺傳基因。「什麼很重要，傑西卡？」

兩名警員到家之後，起居室里平添了晃來晃去的警察和步話機的嘈雜聲，令薩拉和鮑勃有些不知所措。他們急切地提供所有的細節，幾乎到了卑躬屈膝的地步。「不，除了擔心考試以外，艾米麗沒遇到什麼問題」；「不，家裡沒吵架」；「是的，她快16歲了」；「是的，她以前晚上也出去過，但都是跟朋友們在一起」；「是的，她有個手機，但落在家裡了。」……薩拉把從查詢電話1471那裡獲知的陌生號碼告訴他們，警員二話沒說就記下了號碼。他們查看了艾米麗的房間，收起薩拉給他們的一張照片，記下薩拉猜想艾米麗可能穿的衣服款式，然後就撤退了。

但與報紙讀者不同，警察和律師們看到的卻是犯罪現場的照片，都是些被勒死後丟棄、渾身都是傷的裸屍，眼球凸出，發紫的舌頭從嘴裏耷拉出來。

看來特魯德既覺著有趣，又覺得受到傷害。她坐下，把頭髮甩到後面，試圖解釋道：「好吧，大部分挪威人都不殺它們的……」

「紐比先生，你很確定你女兒沒說過或者做過什麼，能讓你想到她可能去了哪兒嗎？」

然而，特魯德的文化背景中有一方面讓傑西卡心裏很不安。

「你為什麼以前沒提？」鮑勃吃驚地問她。

薩拉的聲音還是那麼冷靜平淡，疲憊中透出堅決。「我知道，鮑勃。我已經騎車到處找過，但沒什麼用。我不知道她在哪兒，你也不知道。現在有警察幫我們找，我還有工作要干。」

「拿了。」那個舉動讓薩拉深受震動。那是張鑲在相框里的學生照，是艾米麗稍小時照的，相片里的她正專註地對著鏡頭微笑。一個女孩被脫|光、強|暴，繼而截肢、謀殺后，報紙往往會用整個頭版刊載受害者的這類照片，照片上的她們read.99csw.com美麗動人，擺著姿勢，臉上洋溢幸福的表情。那些照片似乎都在說，看看我，我終於成為明星了！

薩拉拿起摩托車頭盔，淡淡地、不太自然地一笑。「好吧。我去上班的路上會經過西蒙家附近。你跟我來，我可以直接帶你到他家門口。」

她蜷縮在沙發上，想聽鮑勃在廳里說些什麼。並不只是我的錯，可鮑勃為什麼要把一切都歸罪於我？如果這就是人們所說的婚姻裂痕，我希望它不會變得更大。這時，薩拉聽到鮑勃說話了。

「哦，是的，長官，他們是去了。不過，就像我說過的，那裡離你家比較近，而且你碰巧認識失蹤者的母親，就是薩拉·紐比夫人。」

「我看你是根本沒想過，」鮑勃生氣地說。「好吧，我給他打個電話。」

「看在上帝的份上，薩拉——我需要你留在這裏！給法院打個電話，解釋一下——法官會延期審理的！」

「噢，上帝啊，不。」薩拉深受打擊，不停地悲嘆著。

鮑勃站在門口，抓狂地說：「她不在那裡。」

「你很肯定……你跟我說實話，西蒙……如果我到你那兒，發現她和你在一起，我會……是的，好吧……不，我覺得不用……」

薩拉抬起頭，吃了一驚。「哦，是你。你好，特里。」

晚上11：05，警方打來電話，說那個電話號碼是布洛瑟姆街上一個公用電話亭的號碼，並詢問薩拉和鮑勃是否與艾米麗的祖父母聯繫過，或許艾米麗去他們那裡了？

「考慮？」鮑勃問道。「這話到底是什麼意思？」

「艾米麗是我女兒！今天你造成的破壞已經夠多了！」鮑伯出了房間，朝門廳里的電話走去。「如果她真在他那兒，我要好好教訓一下這小子。這是他最後一次把我們家弄得雞犬不寧了，我保證以後再也不許他這樣了！」

「我不知道。我真希望我知道，可我確實不知道她去哪兒了。」

這個警官嚴肅認真，對此事很重視，態度也很和藹。他說，警方會去找艾米麗的朋友們詢問一下，如果到早晨艾米麗還沒露面，就會考慮進行正式搜尋。

「哦，現在反倒是我的錯啦？」

埃絲特張口結舌看著特魯德，只好讓步，去拿了黑加侖果醬。即使不抹糖蜜，孩子們能在早餐時吃上華夫餅也是很奢侈的事，這是特魯德給他們帶來的最佳享受之一。剛來這家時，這個年輕的保姆驚訝地發現，他們家居然沒有華夫餅烤盤。「在挪威，家家戶戶都有一個。」特魯德說。於是她一刻也不耽誤，讓特里買了一個烤盤，然後就不停地用它烤餅。因此，特里和他女兒們都大飽口福。

「爸！當然是說挪威人在屠殺鯨魚啦！」

特里九*九*藏*書很不情願地說：「好吧，可我要先跟孩子們吃早餐。行了吧？」

鮑勃突然爆發了。「你在說什麼呢，薩拉？你不能去工作！我的天哪——艾米麗失蹤啦！」

然後，他也離開了。鮑勃和薩拉都不抽煙，他們能做的就是走來走去、吵架、喝咖啡。午夜2點時，薩拉想起了西蒙！對啊，當然了——肯定是這樣！艾米麗和西蒙之間關係並不親密，但艾米麗那天早晨曾經提到過西蒙。說的是什麼呢？「我要像西蒙那樣——至少他很幸福！」

「你他媽是什麼人？」

「至少沒跟我吵。艾米麗擔心她的考試，我讓薩拉上班前找她談談。她本來應該安慰她，但我不知道她是怎麼談的。」

薩拉坐下，想：我們怎麼會這麼愚蠢？當然，一定是西蒙——我為何沒朝這方面想呢？是因為他現在和鮑勃、和我都隔著一條鴻溝，以致於在這種情形下，我們都不會想到他嗎？至少我知道她在哪兒啦。她跟西蒙在一起，不是一具血肉模糊的屍體，被人扔在野地里。薩拉如釋重負，到時我們把實情告訴警方時，人們肯定把我們當成頭號大傻瓜！

「是的，那開始工作吧。大家應該都知道，現在每分每秒都事關重大。」在亨利詳細介紹情況時，特里仔細觀察著鮑勃，結論是面對這種狀況，這個人唯一能做的就是發泄憤怒和緊張情緒。鮑伯內心交織著恐懼和絕望，這種情緒迫使他不停地打斷那個警長的介紹，結果把人家弄得暈頭轉向。相反，薩拉則默默地啜著咖啡，顯然完全陷入了自我封閉的狀態。

「鯨魚是有智慧的動物，像我們一樣！」傑西卡抗議著。「你不能吃它們！」

噩夢還在繼續。當特里·貝特森早晨9點來到這裏時，亨利警長已經在這兒了。特里派2名警察去房子後面的河岸查看，另外4名在村裡各處詢問。鮑勃剛從河邊回來，還穿著雨衣和膠皮靴。他臉色蒼白，鬍子拉碴，氣鼓鼓地盯著特里。

這是可能發生的事。

「是的。是的，恐怕這是事實。艾米麗到底他媽的去哪兒了？」

「可我就是喜歡糖蜜！」

「當然。」特里跟著鮑伯進了起居室，薩拉坐在那裡，雙手緊緊握著一杯咖啡。令特里吃驚的是，她一身摩托車服——黑色的褲子、夾克和靴子。她臉色很不好，因為睡眠不足而眼圈兒發黑，她似乎沒看見特里。

這裏存在家庭矛盾嗎？父親瘋了似的走來走去，母親則沉默不語。兩人誰都沒有試圖安慰對方，甚至都不看對方一眼。很可能有矛盾。畢竟以特里的切身體驗，他知道這個妻子多麼令人不齒。

特里合上筆記本。「好了。我想我已經了解了大致情況。看來到目前為止，亨利警長做read.99csw.com得都很到位。湯姆，你手下從河邊回來后，讓他們加入挨家挨戶的盤查工作——這個村子不大，如果她昨天在附近走動，總會有人看到過她。還有派人去公交公司走一趟，問問哪些司機昨天來過這裏，給他們看看艾米麗的照片。然後，我要檢查一下陌生號碼所在的那個電話亭……」

鮑勃晚上八點半報了警，起初為了讓警察認真對待這件事，他費盡口舌。女孩已經15歲了，天又不算晚，不像是什麼緊急的事，儘管如此，警方還是答應派車過來看看。

「你好薩拉。我都聽說了，很遺憾。」

「我跟她談過，不是嗎？那會兒你還一如既往地賴在床上睡覺。我說過會在午飯時間給她打電話，而且我也打了。她人都跑沒了影兒，我怎麼幫她！」

「糖蜜。」

「什麼？你肯定是在開玩笑。」

「是，長官。」這很不像刑事調查部的警官通常說的話：「我會告訴他們你已經在路上了。」

是警局的羅斯特警長。「很抱歉長官，你在家休息還打擾你。不過昨晚上報了個失蹤案，折騰了一整夜，報案者的家離你家較近，所以我覺得你可以不用先來警局，直接去那裡看看。」

處理小孩失蹤案的基本原則是：首先多方尋找這個小孩，然後尋找問題所在。如果這個小孩兒沒有發生事故、沒有迷路，那麼一定存在離家出走的理由，而且在多數情況下都跟家庭矛盾有關。

「哦，先生，我們需要知道去哪裡找她，真的，我是說，如果你說她去了某個地方，我們就可以從那個地方開始搜尋，可這個案子的情況不簡單，對吧？不過，我們會儘力的。我們已經通報各地警局了。」

在薩拉丈夫面前，直呼其名似乎顯得太過親密，但叫她的夫姓也很彆扭。

「我不知道為什麼，我只是……沒有，」薩拉支吾著說。

特里拿出名片。「其實，我們以前見過面，紐比先生。在法官的舞會上。」

「我們在博物館看到過鯨魚，對不對，爸爸？」7歲的埃絲特也不甘人後。「那條鯨魚跟公交車一樣大。」

「馴鹿？呸！」埃絲特說。「特魯德，你不能那樣做！」

「不，鮑勃，我來打。他是我兒子！」

紐比的家裡，所有人都整夜未眠。

「超聲波聽力，」特里一邊舀著爆米花吃，一邊不由得替她說了出來。

「我已經告訴過你了——沒有！我想不出她還有什麼地方可去。」

「誰想吃華夫餅了？埃絲特？」保姆特魯德端著盤子進來，盤子上有兩塊兒熱騰騰的華夫餅。她穿的那款T恤衫恰到好處地露出別緻的肚臍眼。特魯德把一塊冒著熱氣的華夫餅啪地一聲，丟進埃絲特的盤子里。「草莓醬還是黑加侖？」

「警方拿了艾九-九-藏-書米麗的照片沒？」

然後，薩拉就不見了。3個男人聽著摩托啟動的聲音，發動機聲逐漸變大，車子吼叫著衝出短短的車道奔上了大路，最後逐漸遠去。特里感覺到這裡有些不對勁兒，有種超現實的感覺。那個女人把替殘忍的強|奸犯辯護看得比找女兒還重要。

「實際上是兩輛公交車。我們量過，你忘了？」傑西卡比埃絲特大兩歲，她已經習慣了這種向父親爭寵的場面。對此，特里也很圓滑地應付孩子，他擦拭著小女兒盤子邊上灑出的牛奶，同時向大女兒傑西卡投去讚許的微笑。傑西卡正在興頭上。「抹香鯨是地球上最大的動物，而且它根本不攻擊人，單靠小浮板為生……」

「有人失蹤？警方不是已經介入了嗎？」

「他能幫什麼忙。不管怎樣，艾米麗沒跟他一起，薩拉，西蒙沒見過艾米麗。」

「不，我沒開玩笑。除非西蒙在撒謊，可我不認為他在撒謊。他發誓沒見過艾米麗。實際上，聽上去他也很震驚和不安。西蒙還想過來，但我說不必了。」

「那麼，昨天有沒有發生不尋常的爭吵或者家庭矛盾？」

於是他倆各自給自己的父母打電話，而那些老人們也跟著一起擔起心來。艾米麗當然不在他們那裡。鮑勃給警局撥電話，試探著問他和薩拉現在應該幹些什麼。大概1點鐘的時候，又來了輛警車，身著警服的警長又問了很多同樣的問題，另外還追問了一些細節。比如她最要好的朋友有哪些？鮑勃最後一次跟他們說話是什麼時候？艾米麗以前有離家出走的經歷嗎？曾跟陌生人出去過嗎？她常喜歡去哪裡散步？

特里和鮑勃一樣目瞪口呆。「我……不需要，薩拉。你只要把你兒子的地址給我，我能找到。」

「如果我現在看到她，我非殺了她，這個被寵壞的小兔崽子。」

亨利警長插話了。「貝特森督察是目前為止參与此類案件最資深的警官，先生。如果我們要進行全面排查，他會負責協調整個工作。」

「也許是因為每次她需要你的時候，你都不在她身邊。」

鮑勃眉頭一皺。「不管怎樣，艾米麗說不定什麼時候就冒出來了。」

「你今天早上沒有在考試方面給她足夠的安慰，我說錯了嗎？」

這句恰好被從廚房走進來的特魯德聽見。「我不殺它們，」她抗議說。「雖然我吃過一次鯨魚肉。很好吃。比馴鹿肉好吃多了。」

「上帝啊！艾米麗已經失蹤差不多24小時了，可他們居然還派一個生手來辦這個案子！」

「是啊，毫無疑問。你打算怎麼做？」

「是嗎？好吧，那已經不重要了。我現在需要的是能找到我女兒的人。」

「那不行。上學前不能吃糖蜜，」特里堅決地說道，「還記得昨天的事嗎？」