「他在看書的時候才戴還是一直戴？」

劉易斯正要抗議這種幼稚邏輯的不公正，但是他看到莫爾斯在朝他微笑。「不管怎樣，您怎麼知道這麼多關於自殺的事情？」

下午一點五分，魯思還沒有回家，羅林森夫人開始感到不安。她懷疑——其實她知道——魯思在午飯時間去蘭道夫酒店已經成為常態，而現在是她提醒自己的女兒好好盡孝道的時候了。不過最後還是單純的母性本能佔上風；一點十分，電台新聞結束、她的女兒還沒有出現的時候，這種本能更加強烈了。一點一刻，屋裡的沉寂被一陣刺耳而急促的電話鈴聲打破，羅林森夫人伸出顫抖的手拿過話筒，聽到來電者表明身份之後，她的心裏湧起一陣恐慌。

「而且這可以作為依據？」

「也是一些非常重要的問題。」莫爾斯頗為傲慢地答道，「你明白，他們發現勞森的時候，他的眼鏡在大衣口袋裡——一副金邊眼鏡。完好無缺。」他拍了拍自己面九*九*藏*書前桌上的萊昂內爾·勞森牧師死亡案的卷宗，「而且羅林森小姐說他一直戴著眼鏡。很有趣，嗯？」

不，劉易斯不明白，他完全不明白。「我們在這個案子上有什麼進展嗎，長官？」

「您還好吧，羅林森夫人？」

「但是您怎麼知道勞森是近視眼？他可能是——」

哦，上帝啊！「什麼事？」她不假思索地問，「出了什麼事？」

「她戴假牙幹嗎？」

「喏！你的電話。」魯思的母親說道，把話筒推到她手裡，然後靠回到輪椅里，一臉責怪的表情。

「他一直都戴眼鏡。至少我看到他的時候都是。是金邊眼鏡。」

「非常有趣。您——呃——您記不記得一個流浪漢？您知道，以前經常去你們教堂的那個？」

莫爾斯好像沉思了幾秒鐘。「我記不得了。我想是在火柴盒背面讀到的。」

「其實沒什麼。我只是——呃——我只是想，你知道，我可能哪天再去看看你ｒｅaｄ•９9csw.com。」

兩個人走出牛津警察局總部的三層石質大樓，走過基督教堂，穿過卡爾法克斯，走到黃金十字酒吧——莫爾斯認定，至少對他來說，必須喝一點酒提神。他一直相信自己的頭腦在幾杯啤酒下肚之後會更加敏捷，今天他再次習慣性地臆想起來。他明白，他應該立刻去什魯斯伯里，但是那些向醫院門房、護士、醫生詢問時間、地點、事件、動機之類的事情讓他感到反胃。不管怎樣，牛津還有一大堆日常工作要處理。

魯思出現在門口，精神飽滿地微笑著。

「通常都是十點左右，是嗎？」

「不，我覺得他不戴。」

「是的，他戴。怎麼——」

「他戴眼鏡嗎？」

「星期一和星期三，是嗎？」

「那麼，照顧好自己。」

「好的，也許哪天。」

「你還在做你的——呃——慈善工作？我是說，在教堂里？」

「是的。哦，是的。我——我剛才想……」

「是的，沒錯。為什麼問這個？」九九藏書而她又為什麼突然感到這樣害怕？

「是嗎？好吧，是這樣的。跳樓的近視眼都會在跳下去之前把眼鏡拿下來，放在口袋裡。因此，自殺者臉上任何玻璃的划痕都可以表明這是謀殺而不是自殺。」

劉易斯喝了一杯就離開了，莫爾斯繼續坐在那裡沉思。他頭腦里織布機上的梭子正在飛快地編織某種圖案，這些圖案形成了不同的形狀和構圖，但是最後都被丟棄。喝完第三杯之後，他的大腦已經停止了活動，只能接受苦澀的現實：他那些奇妙的理論毫無意義，他絞盡腦汁，但是毫無結果。然而他非常確信，在某個地方，只要他能想到是在什麼地方，他遺漏了某件東西——這件東西會把迷宮的鑰匙交給他。是的，那就是他要做的：鑰匙——不過他有教堂的鑰匙。是不是就在那裡，就在教堂裏面，他忽視了某個簡單的、顯而易見的事實，是不是直到現在還等待著他去發現？

「好問題。」莫爾斯說，「就像我的一個老九-九-藏-書同學以前說的，『直截了當地面對這個問題之後，現在讓我們跳過去。』我們該吃點午飯了。」

「是的，我記得他。」魯思慢慢說道。

「近視眼，遠視眼——沒什麼區別！道理都是一樣的。」

「我也是這樣想的。很好。啊，我想就是這些。呃——順便問一句，你最近怎麼樣？」

「再認真不過了。這就像人們在洗澡之前拿下助聽器，睡覺之前摘掉假牙一樣。」

「但是我老婆睡覺之前從來不拿掉，長官。」

「再見。」莫爾斯說。他掛上電話，心不在焉地盯著窗戶外面的柏油天井看了好一會兒。她為什麼總是對他這樣吝嗇？她為什麼不能偶爾和他調調情？

「是的。」

「我就是不明白。」

「羅林森夫人？我是莫爾斯高級探長。」

「我向您保證沒什麼好擔心的。」（但是他的聲音里沒有一點擔心嗎？）「我只是想和您女兒說兩句話，麻煩您了。」

「羅林森小姐？我是莫爾斯。只是例行調查，真的。我們正ｈtｔｐs://rｅａd•９９ｃsｗ•ｃom在嘗試把一些小線索拼起來。我希望您好好想一想，如果您還記得，勞森牧師戴不戴眼鏡？」

他為什麼不能照顧她？「好，我會的。」她聽到自己這麼說。

「恰恰相反，劉易斯。我是說從塔樓上跳下來的就是萊昂內爾·勞森。我對此非常肯定。」

「您是說——您是說萊昂內爾·勞森不是——」

「有點價值，不是嗎？我們面對的是個非常聰明的傢伙，劉易斯。但我就是不明白他為什麼謀殺了勞森，然後非常小心地摘下他的眼鏡，放回眼鏡盒裡。你明白嗎？」

「哦，很好。很好，謝謝。」

「您問了一些非常奇怪的問題。」劉易斯說。

「您說這些是認真的？」

「她——恐怕她現在不在家。她——」然後羅林森夫人聽到了鑰匙插|進前門的聲音，「等一下，探長。」

「是——的。」這是在很短的時間里她第二次被問到這個問題。現在他會問她通常什麼時候去那裡——她知道會問的。這就好像聽到電台的重播一樣。

「您好？」