「沒什麼。」蘭德說，「你們只是沒有找對袋子。這些糧食全都是好的。」

蘭德和明在進入班達艾班時並沒有表明自己的身份。他們走進城門之後，就入了一個小巷子。在他們身邊只跟隨者兩名槍姬眾，勒瑞安和荷蒂艾，還有耐伊夫，那名方下巴的殉道使。

在他們頭頂上方，烏雲已經散開，整座城市因為蘭德的到來而沐浴在陽光中。明抬起頭，感受著灑落在臉上的溫暖。這條巷子里的氣味非常可怕，充滿了垃圾和糞便的惡臭，但一陣暖風吹過，把這些氣味全部帶走了。

「蘭德，我看到陽光灑落在你周圍。」他抬起頭看著她，又瞥了天空一眼，「不是天上的陽光。」明悄聲說，「而是一個幻象。我看到黑暗的雲團被溫暖的陽光推走。我看到了你，你的手中握著一把光輝燦爛的白色長劍，你用它對抗一把黑色的劍，使用那把劍的是沒有面孔的黑暗。我看到了樹，它們重新變成綠色，結滿果實。我看到農田，長滿了茁壯的、顆粒飽滿的莊稼。」她猶豫了一下。「我看到了兩河，蘭德。我看到那裡的一家旅店門上雕刻著龍牙，但它不再是黑暗和憎恨的象徵，而是代表著勝利和希望。」

她看著蘭德，握住他的手。「你將變得強大，蘭德。你將贏得勝利，你將率領他們，我知道。」

「我就是。」一名海民答道。那是一個黑色頭髮略顯斑白的婦人，她的右手上布滿刺青。「我是麥麗斯·丁·沙臘達·三星。」

踏板就位后，蘭德大步走了上去。明、耐伊夫和兩名槍姬眾跟隨在他身後。片刻之後，伊萊林也跟了上去，跟在他身後的是蘭德新任命的將軍和他的士兵。

「不，」蘭德說，「不能使用提爾的士兵，讓這裏的人將物資帶回這幢房子里，我會在這裏面清理出一片專供施展神行術的場地。」蘭德揚起眉毛，看著街道。「班達艾班已經受夠了外來者的控制，今天，這裏將不會再有徵服者。」

「是的。」蘭德說，「你是一名士兵？」

蘭德看著她。

「只是……」伊萊林說，「我們打開的袋裡恰巧全都裝著壞掉的糧食？沒有一粒好的？這太荒謬了。」

「控制那個地方的商人會與我們合作嗎？」蘭德問。

那個人瞥了他的同伴一眼，後者聳聳肩。「萊恩不會付我們報酬了，也許我們應該看看能在這裏做些什麼。」

「我們需要更多房間，大人。」冬漢姆說，「您選擇的那幢房子已經被佔滿了，有愈來愈多的人到這裏來，他們擠滿了附近的街道。」

「耐伊夫。」蘭德喊道。

「蘭德，」明牽住他的手，「他們需要食物。」

他們其中一人向旁邊啐了一口。他是一個身材魁梧的男人，有一頭捲曲的黑髮和阿拉多曼人的皮膚，留著稀疏的鬍鬚。「光明燒了他吧。他拋棄了我們，我……」看到蘭德，他立刻閉住了嘴。

「我有一段時間沒見到那些小子了……不，等等。沃塔拜克和雷德博得還在這裏。」他朝明剛才注意到的那一群拿著棍棒的人招了招手，其中有兩個人遲疑了一下，然後走了過來。

「冬漢姆？」其中一個人問道，「這是怎麼回事？」

大多數建築物的窗戶都破碎了，難民從裏面一直擠到門外。所有人都在看著走過的明和蘭德。有一些人露出狂亂的眼神，另一些人的眼裡只有飢餓，甚至危險。他們之中許多是阿拉多曼人，但似乎也有同樣多皮膚白皙的人，也許還有來自阿摩斯平原和沙戴亞的難民。明走過一群在巷口晃蕩的年輕人，才鬆開袖子里的匕首。也許耐伊夫是https://read.99csw.com對的，這裏很不安全。

明坐在蘭德剛才坐過的那口箱子上。剛過了一個小時，蘭德在這裏已經有了一支五百人的軍隊，由冬漢姆將軍和他的兩名尉官率領。這些士兵依然在不停地瞥著自己身上的潔凈軍裝和銀色胸甲，彷彿還在驚嘆自己的變化。

「他們結成幫派。」蘭德輕聲說著，躬下身子。「富有的人僱用強壯的人保護他們，打走那些想要奪走他們財富的人。現在他們的財富不再是金銀，而是食物。」

「什麼？我看到的不是這個！蘭德，看著我的眼睛。你能夠從約縛中感覺到我，你有沒有感覺到我有一絲猶豫或恐懼？」他端詳著她的眼睛。他看得那樣深。明沒有退縮，她完全能夠直視這個牧羊人的眼睛。

「是，大人！」冬漢姆隊長說道。

他的痛苦變得更加強烈。明意識到自己說錯了話。「是的，」他輕聲答道，「我不在這裏。當我知道，我無法將這座城市當作工具來實現我的目的時，我拋棄了它。我忘記了，明。我忘記我做的這一切是為了什麼。譚姆是對的，一個人必須知道自己為什麼要戰鬥。」

蘭德經過倒塌的路障，繼續向前走去。明能夠感覺到他內心中的平靜。一群衣衫破爛的人，拿著棍棒，站在路中間，卻只是瞪大了眼睛。蘭德向他們之中的一個人問道：「是誰阻攔我的臣民進入碼頭，想要獨佔食物？我要……和那個人談談。」

蘭德已經派一名殉道使送他父親回到兩河人那裡，讓他們為最後戰爭做好準備。

「我想要的只有你，傻瓜。」

「把信息傳出去。」蘭德對士兵們說，「聚集起你們的人，在庫房那裡開始分發食品。我希望這些食物被嚴加看管。伊萊林是對的，人們很有可能會衝擊港口。不要分發沒有煮過的食物，人們會將那種食物囤積起來，進行黑市交易。哦，我們需要大鍋和柴火來煮熟它們。先把食物都運進倉庫里去，快。」

「我差點殺了你。」他悄聲說道，「當你看著我的時候，你只看到了一個殺人犯。你曾經感覺到我的手勒住了你的喉嚨。」

明瞪了伊萊林一眼。「他的肩頭壓著沉重的擔子，商人。他不能同時照看每一個……」

蘭德轉身爬上梯子。

「停止前進！」一個聲音喊道，「我們不會……」

「這樣就可以了，耐伊夫。」蘭德說道。他向明轉過身，伸出手。

也許會有人覺得，蘭德已經給這些人施加了心靈壓制。但明看到他們面容的改變，看到希望的光亮回到他們的眼裡。他們在蘭德身上看到了能讓他們信任的東西。至少是他們希望可以信任的。

「你看到了？」蘭德問，「在你的幻象里？」

蘭德微笑著，「必須有人做這件事。快去工作吧，你還有很多事要做，我不可能在這裏停留太長時間，幫你穩定局勢。頂多再過一天，我就要走了。」

「我也曾經這樣走過艾博達，」蘭德輕聲說道。突然間，明察覺到了他的痛苦，那是源於巨大的內疚。對他來說，這種痛苦可能比肋側的傷口更加難以忍受。「這就是我造成的不同。艾博達的人們生活得很快樂，衣食無憂。和這裏相比，根本就是兩個世界。霄辰人的統治比我要好得多。」

有人在通往碼頭的大路上設置了路障，其他通往這裏的道路應該也都被堵住了。穿制服的士兵正從路障後面探出頭來，緊張地窺望著蘭德和他身後浩浩蕩蕩的隊伍。

「蘭德，」明單膝跪倒在他身邊，「你不能……」

「是的。」蘭九-九-藏-書德表示同意。他向南方望去，那是碼頭所在的地方。「我們要在那裡找到食物。」

「不，」麥麗斯說道，「不，我想我不否認。我想，你應該是要登上白沫號。」

「你有什麼建議？」蘭德問。

蘭德抬起手，隨意一揮，那道由傢具和木板搭成的路障轟然倒塌，變成一堆碎屑，被撥到了一旁。路障后的士兵驚呼一聲，全四散逃開了。

「我想，你應該為此而感到高興。」明說。

蘭德轉向明。「來吧，我需要組織起兩儀師，治療這裏的病患。」他又猶豫了一下，看著滿臉驚訝的伊萊林。「伊萊林爵士，你現在是我派駐在這座城中的全權主管。冬漢姆是你的將軍，你很快就會有足夠的部隊來恢復秩序了。」

「謝謝。」他又猶豫了一下，「不過，如果你不這樣叫我，也許我會更高興一些。」

那名碼頭總管的聲音從未如此憤怒。明記得他是一個性情非常平和的人。

「你，」那個人對蘭德說道，「你是他，你是轉生真龍。」

明向旁邊瞥了一眼。一名身穿紅色阿拉多曼外衣、身材高瘦的人正急匆匆地從碼頭上向他們跑來。他的襯衫質料是高檔的絲綢，現在卻已經滿是皺褶，污穢不堪了。看起來，他的臉上也是一副疲憊不堪的樣子。

「我剛聚集起來的人們能幫上忙。」蘭德說，「他們不會偷竊這些食物，我們可以信任他們。讓他們把食物卸下船，燒掉腐壞的食物。這裏應該還有數千袋完好無損的食品。」

是的，明想道，蘭德命令他們將食物帶來這座城市，但那些食物都已經腐敗了。就在蘭德上一次離開這座城市時，這裏的官員向他報告，那些船上的食物全都遭受到暗帝的碰觸。

「查德瑪女士在您離開后不到一個小時就逃走了。」伊萊林繼續說道，「其他商人集議會的成員也都在當天逃走了。那些該死的海民說他們不會離開，除非把船上的東西都卸下來。或者除非我付給他們報酬，讓他們把那些有毒的食物處理掉。所以，我只能等在這裏，讓這個城市繼續挨餓，或者用那些食物自殺，或者重新陷入暴動、火災和死亡之中。這就是我在這裏乾的事情。您又在幹什麼，真龍大人？」

蘭德走向港口中的船隻。伊萊林跟在他身後，顯露出困惑的表情。他也許不明白，為什麼蘭德沒有對他吼叫，責罵他。明一直跟在蘭德身邊。蘭德來到一艘吃水很深的海民船前，那艘船被纜繩系在碼頭上，一隊海民正站在船甲板上。

「我在那個人的頭上看到一把銀斧，」她指著一個滿臉鬍鬚的乞丐說，那個人正靠在牆邊，下巴抵在胸前。「他將成為最後戰爭中的一位統帥。那個躺倒在陰影里的女人，她將在白塔接受訓練，成為兩儀師，我能看到她身上的塔瓦隆之焰。我知道那幻象的意思。看到那個很像是一個街頭混混的人了嗎？他會救她的命。我知道他看起來不像是那種會拯救別人的人，但他會為此而英勇奮戰，他們全都會。我能看到！」

「真龍大人？」一個充滿驚訝的聲音問道。

他叫什麼名字？明想。伊萊林，是那個向蘭德報告食物已經全部腐壞的碼頭總管。

「將軍？」那個人說，「但我……」他側過頭，然後站起身，撣掉身上的泥土。突然間，儘管衣衫襤褸，鬍鬚散亂，他身上還是流露出一種淡淡的軍人氣質。「嗯，我想你是對的，但我覺得這不會很容易。這裏的人正在挨餓。」

「這裏的馬鈴薯，」另一名士兵在一個木桶旁高喊著，「是我見過的最好的馬鈴薯。沒想到它們還read.99csw.com會這麼新鮮，一點也不像那種過冬的乾癟馬鈴薯。」

「立刻做到。」耐伊夫說，「我們會讓軍隊把……」

蘭德沒有回答。他們加入新組成的城市衛兵之中，走在這支銀甲綠衣隊伍的最前列。在他們身後，愈來愈多充滿希望的難民聚集過來。

蘭德踉蹌了一下。突然間，他顯得極為疲憊。他坐到身旁的一隻箱子上。一名古銅色皮膚的小孩從附近的一道屋門中盯著他。在街對面，一條道路從主路上延伸出去，那條路上沒有聚集的人群，只有一些相貌粗野的人手拿著大棒，站在路口。

「大人？」

「沒有任何還能吃的東西了。」伊萊林說道，「不只是這些糧食，附近的農夫也把他們農場上的冬季儲糧帶進了城。那些食物也全都壞掉了。我們就要死了，已經沒希望了。我們等不到該死的最後戰爭，我們……」

「蘭德，這不是你的責任。」明說，「那時你並不在這裏……」

「我沒辦法擋住來搶食物的人，」伊萊林說，「所以我不得不向城中傳出謠言，說海民在囤積食物。」

街道上擠滿了羸弱、骯髒的人群，他們簇擁在房舍牆邊，蜷縮在毯子里。木板步道上幾乎已經沒有供人行走的地方。明和蘭德不得不走進泥地里，才能繼續前行。人們咳嗽著、呻|吟著，明這才察覺到，臭氣並不止瀰漫在剛才那條小巷裡，整座城市彷彿都變成了一個糞池。曾經掛滿每一幢房舍的旗幟都已經被扯下來，當成毯子或燃料。

「這個也是。」他的一名部下喊道。

「伊萊林？」蘭德問，「這裏出了什麼事？你在這裏幹了什麼？」

「大人，」冬漢姆將軍走了過來。明眨眨眼。那個人竟然不知從什麼地方找到了一把剃刀，將鬍鬚修飾成阿拉多曼人的風格，露出一副強壯的下巴。四個人跟在他身後，彷彿是他的衛兵。

「我知道，我必須繼續走下去。」蘭德說，「但看到我所做的一切，這種感覺真讓人痛苦，明。我要把自己變成鋼，結果我只是趕走了所有的感情。如果要讓我能再關心別人，能夠再笑起來，我就必須正視我的錯誤。」

「一艘船沒有老鼠，就好像海上沒有了風暴。」麥麗斯說，「這兩樣東西我們都不喜歡。但我的船員每次找到一隻死老鼠的時候，也都會不痛快地嘟囔幾句。」

明搖搖頭。「我不需要看到。我相信你。」

蘭德一直在和人們說話，向他們道歉。當他和一名婦人說話的時候，他們身後的人群中發生了一陣騷動。蘭德轉過身，看到一個上了年紀的人向他走過來。他的皮膚上能看到嚴重的損傷。人們紛紛躲開他，和他保持著距離。

「我檢查了許多遍。」伊萊林的語氣依舊充滿敵意。「如果您打開一百隻麻袋，發現每一隻裏面都是一樣的情形，您也可以判斷整座碼頭上食品儲備的狀況。我的妻子一直在試圖想辦法，將腐爛的穀物從可以食用的穀物中挑出來。但我們根本找不到任何可以食用的穀物。」

麥麗斯領著他們一直走到甲板中央，艙口前面。蘭德首先沿樓梯走了下去。因為只有一隻手，他的動作顯得有些笨拙。明依舊緊隨其後。從甲板縫隙中透進來的光亮，讓他們能勉強看到堆積在船艙中的一袋袋糧食。這裏的空氣充滿了濃濃的塵土味。

「如果你允許的話。」

「我要和你們的領航長談談。」蘭德喊道。

當明和蘭德踏上阿拉多曼首都眾多木板步道的其中之一時，明不由得伸手捂住了嘴。蘭德離開這裏並沒有多久，這座城市怎麼會發生如此巨大的變化？

「我和你九_九_藏_書們已經簽訂契約，」蘭德喊道，「要你們將食物送達這裏。」

在他身邊，冬漢姆將軍也打開一袋糧食。「這也是好的。」

蘭德露出微笑，然後揮手示意冬漢姆在前面帶路，又向明伸出了手。

「那就請上來吧。」她說道。

人們開始向這裏聚集。有些人帶著好奇，有些人顯露出敵意，還有許多人只是在跟著人群盲目地流動。那名女子和她帶領的隊伍開始給新來的這些人分組，為他們安排工作。有些人負責尋找生病和受傷的人，有些人開始裝備武器和制服。另一名女子開始向那些孩子詢問他們的父母在哪裡。

「很抱歉，」蘭德看著那個人的眼睛說道，「我辜負了你們。我不會再這麼做了。」

「碼頭。」冬漢姆答道，「那裡正處在一名商人的控制之下。我打賭，他一定能找到不少空置的庫房，那些庫房都曾經是用於存放食物的，但……嗯，現在那裡應該什麼都沒有了。」

「真龍大人，」耐伊夫說，「我不喜歡這樣。您應該有更多人保護。請讓我回去，召集……」

巨大的班達艾班港口是這個世界上規模最為恢宏的建築群組之一，它位於城市盡頭的半月形海灣中。明驚訝地看到這裏竟然還聚集了如此眾多的船隻，其中大部分是海民船。

明後退了一步，帶著驚訝的神情看著他。那三名士兵急忙跑進他身後的房屋，將裏面的小孩趕了出來。蘭德請那些小孩作為自己的信使，他們都爭先恐後地答應著。所有看到蘭德的人都在響應著他。

「不，」蘭德說，「你比他們都更重要。你讓我知道我是誰。而且，你的思維比那些自稱為我的諫臣的人更清晰。如果你願意，你完全有能力成為一位女王。」

「我在這裏幹了什麼？」那個人反問道，「我一直在阻擋那些人撲到船上去，搶那些腐敗的食物！吃下那種食物的人都會生病死去。但人們就是不聽。已經有不止一群人想要搶走碼頭上的食物了。我不能讓他們用這些腐爛的東西毒死自己。」

槍姬眾一直探查到巷子的另一端，用懷疑的眼神窺看著巷口外面的城市。蘭德走過去，伸手按住荷蒂艾的肩膀，讓這名身材苗條的槍姬眾平靜下來。她一直在為蘭德身邊單薄的警衛力量而感到憂心忡忡。蘭德披著他那件褐色斗篷。

明牽住他的手，和他一起向前走去。他已經下令，讓耐伊夫和槍姬眾們在一段距離以外跟隨他。他們會引來別人的注意。

蘭德閉上眼睛，嘆了口氣。他沒有像對待其他人那樣，向伊萊林道歉。也許他知道，即使道歉也沒有任何意義。

「你否認我是卡亞肯嗎？」蘭德看著她的眼睛。她似乎很難將目光從蘭德的眼前移開。

「把兩儀師帶過來，」蘭德說，「這裡有人需要治療。」那名指揮眾人從井中取水的女子將受傷的老者領到一旁。

他們身旁就有幾隻敞開的穀物袋，它們都倒在船板上，裏面黑色的東西撒了一地。伊萊林剛才說過，他們想把腐爛的糧食和好糧食分開，但明看不到一粒好穀子，所有的穀粒都已經枯皺發黑。蘭德盯著那些敞開的袋口。這時伊萊林也爬進了船艙。最後沿梯子下來的是冬漢姆和他的部下。

他坐直身子。「哦，明，沒有你我該怎麼辦？」

伊萊林張大了嘴。

「我會解決這個問題。」蘭德說，「我需要你把士兵召集起來。」

明剛剛注意到的那個能夠導引的女人正在和蘭德交談。過了一會兒，她點點頭，很快就召集起一群男女，從水井中提出一桶桶清水。明皺起眉頭，思量著他們打算做些什麼。他們很快就開九_九_藏_書始為附近的那些人洗凈手和臉了。

那三名士兵派出幾名男孩和女孩，去找召集其他士兵歸隊。耐伊夫很快就打開了通道。最開始被蘭德招入麾下的那三名士兵從這幢房子里再走出來的時候，已經披掛上銀色的胸甲，鎧甲下穿著簡單幹凈的綠色衣服，還將頭髮和鬍鬚梳理整齊，並洗凈了面孔。現在，他們已經不再是乞丐，而是變成真正的軍人。雖然身上還有一點臭味，但軍人不會在乎這個。

「那個人不接受我們運來的貨物。」麥麗斯向伊萊林點點頭，「他不允許我們卸貨，他說如果我們這麼做，他就會讓弓箭手向我們放箭。」

「你明白我們因你而遭受的不白之冤了吧？」麥麗斯對蘭德說，「我已經開始懷疑，我們和你簽訂的契約是否合適，蘭德·亞瑟。」

「鎮定，伊萊林。」蘭德輕聲說道，「情況不像你想得那麼糟糕。」他向前邁出一步，解開一隻袋子的繩結。袋子倒在地上，金黃色的大麥粒從裏面傾瀉出來，沒有一顆是黑色的。這些大麥看起來就好像剛剛從田裡收割出來，每一粒都是那麼豐潤飽滿。

「我們很希望能將這些貨物卸掉。」麥麗斯來到蘭德身邊，輕聲說道，「就連老鼠吃了這些東西都會死。」

「很好。」蘭德說，「我們需要恢復這座城市的秩序，將軍。」

「該是在這座城市裡重新建立法制的時候了。」冬漢姆說，「我們要組織人眾，清理城市，真龍大人已經回來了。」

「我……」那個人的目光變得迷惘起來。「在另一個人生里，我是國王的衛士。然後，他被俘虜了，然後我們成為查德瑪女士的部下，然後又被解散了。」當他回想以前的日子時，疲憊感從他眼裡流露出來。

「一天？」伊萊林依然站在船艙里。「讓局勢穩定下來？這麼點時間，我們不可能做得到。難道不是嗎？」

「耐伊夫。」蘭德向那名殉道使招招手。耐伊夫和槍姬眾一同走上前來。「打開返回提爾之岩的通道，我想要武器、盔甲和制服。」

麥麗斯吸了一口冷氣，「你做了什麼？」

「生活是殘酷的，不是嗎？」

她哼了一聲。「你有國王和艾伊爾首領追隨你，你還有兩儀師和殉道使，還有時軸。我相信，你有足夠的力量走下去。」

「那裡的食物不是已經被吃光了嗎？」

「這座城市的全權主管……」伊萊林說道，「您打算就這樣接管這裏？」

明從他的眼角里捕捉到了什麼。她轉向街上的人群，不由驚訝得張大了嘴。這裏的每一個人身上都出現了幻象，明從沒有一次看見過這麼多幻象。舞動的光影正在這些飢餓、衰弱、被拋棄的人們頭頂升騰。

「沒關係，明。」蘭德伸手按住明的手臂，睜開眼睛。「這全是我的錯。伊萊林，在我離開這座城市時，你告訴我這些船上的食物都腐壞了。你有沒有檢查過每一個木桶和每一隻麻袋？」

「並不荒謬，」蘭德說著，伸手按住伊萊林的肩膀，「只是不可思議。你在這裏做得很好，伊萊林。很抱歉將這樣艱難的局面丟給你。現在，我任命你為商人集議員。」

「大人，」冬漢姆將軍說，「沒有任何事情是您無法解決的。」

他微微一笑。站起身，深吸一口氣。他的心中仍然充滿罪惡感，但他現在已經可以承擔了。就在他接受了心中的痛苦的時候，附近的難民們都紛紛揚起頭。蘭德轉向明剛才提到的那個靠在牆邊的可憐人，那個人的雙腳都陷在泥里。

「我想，他會讓你自己大吃一驚，伊萊林爵士。」明說著，也抓住了梯子，開始向上攀登。「他每一天都在讓我吃驚。」