「昨晚我發火了，十二點左右叫來朋友打麻將。」

「哦？他什麼都沒跟你說嗎？」母親也感到很意外。

「有什麼理由？」不一會兒，父親平靜地問道。

丈夫的心思更是搞不懂了。夫妻感情已經破裂，丈夫卻仍找岳父借錢，真是莫名其妙。難道這也只能說成是踐踏了夫妻感情的男人的政略性利己心嗎？

此時必須全力以赴，在長野痛下決心是為了什麼？信子眼前浮現出伊那谷的村村寨寨那些綳直了的白紙繩。在強烈的陽光下，它們毫不鬆弛，呈現出強勁的生命力。信子要將它們銘刻在心中。

「是不是你想得太多了？」父親吐了一口煙后說道。「一般的夫妻或多或少都會有這種情況，不同的只是要麼過分計較或過分放縱。婚後五年，正是深刻考慮這個問題的時期。你是不是把心胸稍稍放寬一點？世間的夫妻都會遇到這種時期，你得舉重若輕地渡過。這樣過日子，夫妻才能白頭到老。」父親說的是常識。「生活當然是漫長的，所以會有很多起伏曲折。但是，過後回頭再看才知，當時要為此分手是非常愚蠢的……信子也重新考慮一下好不好？」

這說明，弘治並不是來告知信子離家出行的，信子略感意外。如果弘治特意來說此事，自己反而容易提出離婚。有無這方面的常識，結果會大不相同。然而，如果不是來說此事，那麼弘治又是因何而來？他可不是沒事到處閑逛的人。

天色已暗，她從燈火點點的舊街區登上華燈初上的台地。不知何處還有延遲舉行的盂蘭盆街舞，身穿單和服的人們手執團扇悠閑踱步。還能看到一些外來的城裡人，他們是來旅遊觀光的。

「是嗎？偶爾出去轉轉也好。」

弘治從鼻子里哼笑了幾聲。枝理子叫來的夥伴大不了就是附近的大學生和年輕職員之類，抑或是在酒吧喝酒時認識的玩伴兒。反正跟那幫人交往，不出幾天準保囊中羞澀。

淺野在大學還有工作，不可能無休止地休假。弘治最擔心的是淺野在旅途中偶遇信子。他當然不是真心想讓妻子與淺野接近，而只是他完成計劃的一個有利條件。

「他去甲府了。計劃今晚遲些回來。」

「今早從上諏訪打來電話，說今晚回來。」

「信子，你什麼時候回東京？」

弘治又揣摩著信子的心理。夫妻感情中已經出現了無法彌合的鴻溝，但是，信子不能輕易與他離婚的唯一理由，就是長崗的二老雙親。娘家是地方上的老住戶，信子一離婚，立刻就會傳遍這塊彈丸之地，會令恪守傳統道德的父母悲傷不已。儘管他倆同在一個屋檐下，但幾乎與分居毫無區別。信子甘願如此，不想在雙親健在時離異，弘治最清楚這一點。

「是嗎？我還以為無所事事不可能瘦呢！」

信子沉默不語，看樣子弘治來過。既然母親問碰上沒有，說明他就在自己旅行時來過，昨天或前天。剛才跟女領班阿君交談過幾句，但看樣子阿君並不知情。那就是說，弘治沒在家多住，很快就回去了。他極少到這邊來，所以他的短暫走訪恐怕與自己離家出行有關。然而更令人擔心的是，他為那件事向父母說了些什麼？

信子在猜測他正在做什麼，先是想到他可能在捕魚，卻又不像。距離稍遠，但動作看得很清楚，他在將掬起的水灌入一個大瓶子。而且他不是在同一處取水，而是不停地變換著位置，自然會激起波紋。他挪動地方又做同樣動作，但裝水的瓶子已經變了。仔細看去，只見岸邊整齊地擺放著很多瓶子。

「她剛才說是的。這不、剛回來。」母親替女兒回答。

沒有任何人像自己這樣內心空虛，在列車中也好、旅館中也好，所有的人都擁有自己的生活。生活也就是目的，是度過人生的目的。擁有明確生活目的的人非常充實自信，打眼一看就能明白。同樣是休閑旅遊，但他們才擁有把握自己命運的姿態。

「你好悠閑啊！怪不得嗓子啞了，熬通宵了吧？」

「是嗎？」父親剛想說什麼，母親繞到身後幫他脫外套，之前使了個眼色。

「去哪裡了？」

信子等著母親忙活完，終於坐了下來。可是，母親的神情似乎並不是那麼開心。或者說，母親好像也在不露聲色地關注著信子的情緒。

「理由很多，但我什麼都不想說。我們過的什麼日子，想必父親和母親都能想象得到。」

「你向弘治說過什麼嗎？」

「我剛剛到家。出差去了。」

當晚，信子睡得很香。

「我老婆還沒回來。她走時也沒說到哪兒去，我怎麼找她呢？」

「什麼時候回來？」

母親似乎突然想起衣服還沒換，又趕快打開衣櫃找出便服。

「這可不能不知道，借錢的事，千萬不能幹。」

男子的表情卻並不像他說的那麼驚訝，寬寬的帽檐下是笑嘻嘻的模樣。「我一年到頭都在湖沼中取樣調查，再沒有比湖沼九*九*藏*書更美妙的東西了。」男子自以為是，樂呵呵地說道。

「我以前從來沒對父親說起過這些，這次是深思熟慮後下的決心。」

「剛才還打來過一次。」

「沒有。你父親畢竟是你父親，這方面極為慎重。他託人調查過那家旅遊公司，結果真的有是土作後盾呢！現在你父親倒變得挺積極了。」

還是獨自一人最好，無牽無掛。儘管往後的生活靠什麼來支撐還是個未知數，但已經不會有男人的打擾，只有自己才是生存的依託。

「為什麼？」

由於沒有其他愛好，她只好參加大學函授來補充精神生活，但空虛感仍像風暴一般頻頻襲來，結果，她不得不獨立自主地恢復自我。娘家也儘可能不回去了，就算自己已經失蹤。如果在東京離婚，消息很快就會傳到老家，但那也只是一陣風而已。信子在鄉下旅館中痛下決心后，便準備就此回到長崗。這時的精神狀態，與尚未拿定主意之前相比已經完全不同。

「不會吧？」對方說道。「你去追尋夫人了吧？」

「我父親呢？」

「哦？你們沒碰上？」母親像是醒悟到了什麼，卻又若無其事地說道。

「我不太清楚。好像托你父親辦什麼事。」

弘治從箱根返回東京已是下午，他對銀行打招呼說自己要去同東方旅遊公司談判。家裡空空如也，澄子灰頭土臉地出迎。妻子不在家時，屋子空落落的。弘治進屋看郵件，沒有妻子來信。

信子雖然至今已有幾次決心與丈夫分手，但從未向娘家吐露過。不過，她家中的氛圍已經被父母感受到了。可是母親卻在極力迴避這方面的話題。在老鎮老家那裡，女兒離婚是恥辱，是痛苦。正因有此擔憂，信子一直難下決斷。

「這事兒還是得考慮考慮。」父親似乎做出最後決斷。「第一，咱家的親戚中沒有一個夫妻離異的，大家都過得很美滿。可是只有你要離婚，我太遺憾了。不，這不是害怕家醜外揚，而是為你著想。」

「是嗎？不過，是不是因為借錢的事還沒談妥，所以故意避而不談。肯定是想以後再說。對了，聽說你跟朋友到長野去了，對吧？」

不想返還的理由，就是後來給妻子製造無地自容境遇的計劃。但這事不可能一蹴而就，需要長期準備以待時日。他發現淺野副教授的存在並將其當作工具來利用，就是出於這個原因。然而時機不容錯過，如果妻子現在就落入「無地自容」的境遇，最要緊的財產爭奪便無法完成。

「他要去參加業界集會，剛走。」父母都不在家。信子走進母親常坐的客廳，阿君跟了進來。「你先洗個澡。夫人馬上就回來，我去告訴她。」

「是啊！不玩痛快心頭不爽……哎，那個大學老師也不在家。」

周圍有無盡的桑田，信步阡陌之間，農家會邀請你參加花紙繩製作。此地曾是花頭繩的產地，如今改做用於禮品盒的花紙繩了。空地上晾曬著電線般白晃晃的紙繩，慘淡的熒光彷彿秋日餘輝，寂廖凄涼。來到飯田也是類似的景象，走進稍微偏遠的村落，古民居的空地上繃著無數白色細繩。在蔥鬱桑田的背景下，彷彿胡粉浮起一樣映入眼帘。

「哦、你嚇了我一跳！」上了岸的男子膝部以下都沾滿了泥漿。「我沒想到這麼偏僻的地方還會有人來，而且是位女性。真是難以預料。」

「哎、信子，」母親從旁插嘴。「你有你的委屈和理由，可是我勸你一定要沉住氣。過些日子，弘治也一定會回心轉意的。」

「湖沼學的資料。」

「一小時前到的。你前腳出門，她後腳進門。」

「弘治或許會有別的女人。不，恐怕真的有，我也這樣認為。但是除此以外，是不是還有別的理由？」

「你說是資料，到底是什麼資料？」信子從岸上向水中的男子追問。

「托父親辦事？」信子心頭一驚。要是弘治托辦，想不出會有其他事情。從他的本質來講，只有金錢。信子望著母親的側臉。

「是啊！」儘管情緒不高，但對方盛情難卻。況且，觀賞旅途中的節日慶典，還可以為做出人生決斷的地方留下回憶。

信子當晚把被褥鋪在母親身邊，這時母親才告訴她，丈夫向父親提出借錢的請求。

不過，這也許正好是擺脫她的時機。以前在大阪時，莫名其妙地為這女人的逞強好勝神魂顛倒。想到如今事業重大，又奇怪地感到對她毫無留戀。是否因為男人的本性就在於事業？或者事業成功，就能得到更出色的未知的佳麗。可以說，胸懷更大的夢想才能下決心擺脫枝理子。

信子在猜測他是什麼人，並走近草地上放著的瓶子。玻璃瓶中沒什麼奇特的東西，也就是渾濁的池水，既沒有水草也沒有魚兒。不過，每個瓶子上貼著標籤式的紙條，寫著潦草的字樣。

「九_九_藏_書是的。」

「等你父親回來，問個仔細吧！」母親把話頭岔開了。

信子不禁莞爾一笑，誰會故意弄倒這種玩藝兒。對方似乎把信子當成了小孩子。

「……」信子難以立刻回答。如果仍用以往的話來搪塞，敷衍幾句也能推託過去。但是這次不能含糊其詞了，反正早晚都得表明自己的決斷。而且最好是父親同在的時候，只對母親說，恐怕她又要哭哭啼啼，還會勸阻自己。

「是錢的事情嗎？」

「好的。」

「我馬上過去。」男子自以為信子在等自己似地「噗哧噗哧」踩著水走近岸邊。

「那就相信弘治的話了？」

「瞧瞧、什麼計劃都沒有，不是嗎？女人總是走一步看一步，世道可沒那麼好混。首先，離開家庭的女人即使工作了又能怎麼樣？如果是未婚女子，作為婚前準備還算有用。可你卻只能為糊口而工作，這種生活還有什麼意義？」

信子只把這話當作母親迴避正題的借口。父母是想先把信子穩在丈夫家，這是世間父母都會有的做法。

旅館在城堡遺址裏面，高高的巨石城牆近在眼前。周圍林木繁茂，暮色蒼茫時，市區的燈火像在谷底。

「說到底，我當初對他就沒有愛情。想必弘治也是這樣，我也是這樣。」

「他到底要借多少？」信子不知弘治的真正意圖，無法理解他向感情破裂的妻子娘家借錢的心理。

這時，信子看到水面有漣漪向四面八方擴展。群山倒影在顫抖，波紋在振蕩，她以為是孩子們在池中戲水。從她站的位置看，有一部分水面被樹叢遮擋。

「離了婚又能怎樣？真的離了婚，你回來不還是要忍受痛苦嗎？女人管好自己的家，回到娘家才能理直氣壯。可是如果離了婚回來，那可是無地自容。」

「還是放心不下東京那邊兒吧！」對方像是在察顏觀色，信子趕忙問起母親的情況。

「可是你們結婚已經五年了。」

但是，弘治並不打算主動提出，而是將去留自主權交給枝理子，這是最聰明的做法，最好是由女方自己提出分手。如果她願意就這樣湊合下去，倒也可以暫且忍耐一時，以後她自然會提出分手的條件。枝理子相信自己還很年輕，對自己的容貌也很自信。這一點，她與前途無望的半老徐娘不同。他突然想起了什麼事，就給東方旅遊公司的德山專務打了個電話。

「夠熱的吧？……對了，聽說你跟朋友到長野旅遊去了？」

「不過，我現在開始感到我被你利用了。你讓我打電話叫夫人和大學老師莫名其妙地會面，這回又該捉弄我了吧？」

「這個……」他在話筒邊打了個哈欠。「現在銀行出了點兒麻煩，我拿不準是否能去。你熬夜打麻將也累了吧？」

「前天中午……你不知道？……對了、對了，」母親突然想起似地說：「他說你跟朋友一起到長野去了。」這是聽弘治說的。

「沒吃。我不太餓。」

「我還想再住兩、三天。」

「你來啦！」父親眼中滿含笑意。

「我不知道。我對那種事不感興趣。」

「還不知道會怎樣呢！」父親沉思著說道。父親說這話並非漫無目的，似乎話有所指。信子能夠察覺，這一定與弘治來此的目的有關。「他不會同意的。你說的是你自己的決定，弘治無意與你分手。」

「就這事兒嗎？」

信子若無其事地觀察著眼前父親的神情，無論怎樣掩飾，人在心懷坦蕩時和心事重重時，表情中總會有所流露。信子看到的父親就是這樣，父親做出重大決斷時的表情，信子太熟悉了。

「……」

「隱隱約約地聽到了一點兒。不過，還是直接問你父親，你也好放心。」

「是的。」

「這次回來得多住幾天吧？我也好久沒見你了，等我抽出空閑來找你玩兒。」

信子說完，父親和母親都沉默了。父親拿出香煙慢慢地抽著，母親突然想起似地抓起團扇朝父親扇風。這些簡單的舉動都說明，他們的心情非常沉重。

父親主管經營，但這種場合母親總是要出面招呼的。

「阿君，你也挺好的吧？」

「啊？那得多少錢吶？」

「母親也聽到了吧？」

信子視野中突然出現了淺野忠夫的面孔，無論是身高還是體格，以及上身略向前傾、若有所思的姿態都惟妙惟肖。他是不是從湯村的旅館直接回家了呢？瀧和賓館的女服務員為自己巧妙周旋，但淺野那稚童般的熱情如今仍令她厭煩。

「是啊，我越來越胖啦？」說著就伸出雙下巴笑了。她從十幾年前與丈夫分手，一直獨自拉扯孩子。

父母的話在信子聽來已經空洞無物，他們頭腦中只有常識性的家庭觀念。而自己與他們完全不同，長此以往與弘治在一起，生活狀況絕對不會有九-九-藏-書什麼改觀。

「你住嘴！」父親喝止了母親。

「我怎麼能知道？」母親搪塞道。「可是，你父親說，那家公司有是土慶次郎作後盾，很有發展前途。」

信子終於從甲府途經上諏訪迂迴到了伊那，本來她就是想走到哪兒算哪兒。來伊那是第一次，昨天住在高遠。旅館中只有信子一人，沒有別的房客。她被安排在十鋪席的房間里，既孤獨又害怕，於是，邀來女老闆的妹妹作伴。這個房間有古老的隔扇和江戶時代的傢具，是一間頹唐潦倒的豪華房間。

「很多的錢嗎？」不用說，肯定是來借錢的。

「有電話。」澄子對倒在長椅睡覺的弘治說道。「成澤打來的。」

「我又沒說要到你那兒去！」

同樣是溫泉，但想到這是從自己兒時起就流淌不盡的溫泉水，沉浸其中的感受卻又不同。特別是從甲府走過了長野的山川之後，彷彿連心中的旅途風塵也蕩滌殆盡。說到底，狠下心離家出行還是對的。如果當時直接回娘家，肯定難下決斷。

弘治在琢磨信子的去向，她離家出行已過數日，預感今晚會回來，但又覺得可能會更遲一些，但決不會一去不返。說實在的，信子不回來他很麻煩。如果不能從岳父家拿到貸款，他就不能趕走妻子。昨天看信子父親那個樣子，像是下定決心出資了。在那筆資金到手之前，信子必須還是他的妻子。

「怎麼見得？那……你是當事者迷，旁觀者都看得很清楚。」

「你可要好好過日子呀！」母親看到信子不說話，急忙道出自己的心愿。「當然，弘治也是個男人，有他自己的應酬。所以，你也會受點兒委屈。再加上沒有孩子，更是不好過。可是男人到了那個年齡，正是幹事業的時候，有些事兒睜一隻眼閉一隻眼就過去了。這話雖然不妥，可你父親也曾有那麼一段時間讓我痛苦過。」

「哎、母親，弘治到這兒幹什麼來了？」

「夫人，」女老闆上樓來了。「今晚有個祭祀地藏菩薩的活動，其中有盂蘭盆街舞。夫人如果有空兒，要不要一起去？」女老闆已經換上了漂亮的單和服。

「是啊……」

信子的反思漸漸有了明確的結果，以前總是顧慮娘家的處境，所以沒能實現自己的心愿，那是錯誤的做法。儘管真心不願讓母親失望，但還是與丈夫分手為宜。通過此次出行，她才認識到自己的真實面目。

然而現在，一切都可以了結了。對丈夫弘治的失望，婚後不久即已產生。當她發現自己不是做這種人|妻子的女性時，就已經從斷崖上墜落下來。她沒有述說的對象，雖然婚事由父母作主，但輕率應允是自己的責任。這種責任的重負持續了五年，她生活在無法給自己定位的家庭，總是在風雨中飄搖，沒有歸宿感。

「你還算穩重仔細，不會出岔子。可是像你這樣的年齡，獨自工作容易發生很多問題。到頭來，你會更加不幸。女人守在家庭這個城堡中是最安全的，這在世間已有定論……離婚女人參加工作，世間的看法就不一樣了。況且我和你父親也會受到別人指責。人們會問，做父母的是怎麼教育孩子的？世人不知真相，只抓住表面現象說三道四。這才是想象不到的可怕事情……好了，說得不少了，父親不贊成你跟弘治分手。」

「謝謝。」弘治盤算著，通過德山專務向其後盾是土慶次郎靠近。是土重視啟用年輕人才，他聽說過很多這類奇聞軼事。這一點，在舊財閥機構官僚化、機制僵化的時代，只要能得到新興財閥是土壟斷集團獨裁總經理的賞識，他就會全面支持自己。

信子很少跟丈夫一起回來，有那麼幾次也是在婚後半年之內。以後要麼是弘治找借口不來，要麼是信子自己迴避。

「信子，晚飯呢？」母親問道。看樣子是要把重要事項延緩再說。

「哦。」

「要是當時性急冒失，我也就完了。在男人最能幹事業的時候，應該給他些自由才好。」

「箱根。」說實在話，弘治真的正在回憶那個從昨夜到今早跟她在一起的藝伎。

「我不太清楚。」母親突然慎重起來。當她得知弘治將此事瞞著信子后，就覺得既然現在已經說到離婚了，就不能再給女兒平添刺|激。「好像是一大筆款子。」

「我本來早就應該痛下決斷。都怪我性格懦弱，所以拖拖拉拉到了現在。但是，如果今後繼續跟他在一起過，那才真是自欺欺人。弘治有我這樣的妻子，也是莫大的不幸。」

「現在大客廳有宴會，正在那邊會客呢！」

「喂，幫我打個電話！」弘治叫來澄子。「就說這裡是L大學的大村代理，請淺野老師接電話。如果他不在，就問去哪裡、什麼時候回來。」

長野縣飯田市的街區建在丘陵之上，在谷底般的舊街區漫步之後回到旅館中來，是信子最開心的事。很久以前，這裏曾經發生過一場大火，台地上建read.９9csｗ•com起了新的街區。而擁有古色古香民宅的谷底卻滿含著失意和悲哀。

「對普通人來說這隻是常見的湖水，但對我來說卻是重要的資料。」他又強調說。

「那就是說，弘治沒對你講過這事、對嗎？」母親問道。「其實，我早就對你隻字不提此事感到很奇怪。所以，你父親也想盡量不讓你知道此事。」

「那你更得早些回去了。不管怎樣，先回家一趟。如果還是覺得非離婚不可，我們也再考慮考慮。」

「是啊！」枝理子突然粗聲大嗓起來。「那就算了，你別來了，我跟別人玩個痛快！」隨即掛斷了電話。

「你好！」突然有人打招呼，水中彎腰的戴草帽男子站直了看著信子。寬帽沿遮擋著面部，一口白牙最先映入眼帘。

「有人在旁邊嗎？」

「你也打電話問了？」

「資料？」如此平凡無奇的渾水能當什麼資料？這樣想著，看那男子鄭重其事的裝水動作就有了幾分滑稽。

「父親怎麼說的？」

弘治懶洋洋地起身，來到安放電話的走廊上。

「去哪兒啦？」

「有什麼好笑的嘛！」那男子像是在責怪信子不嚴肅。「這對我很重要！」

進入長崗街區，已是天黑燈亮之時。信子走進娘家門廳，剛好碰上來辦事的女領班，她頗感意外地對信子一笑。

「怎麼見得？」信子抬頭望著父親。

相互銀行的貸款有限，弘治情願自己竭力籌措彌補也是為此目的。他想把妻子的娘家當作犧牲品，據他推測，岳父母了解女兒女婿關係不和一定苦不堪言，希望他倆重歸於好，所以不會拒絕給弘治貸款。他根本沒打算貸款到手后將來返還，他已經想好這樣做的理由，或者說他原先就企圖巧取豪奪。

信子上午幫著母親收拾屋子。

這一點毫無疑義。工作方面，丈夫一個頂倆，霸氣十足。

「去哪裡了？」

母親也陪在父親身旁一再點頭。「弘治此前來時，隻字沒提這事兒。不僅沒提，還誇你把家管得很好呢！」

「是啊……他到家裡來過？」信子驚愕不已。

「哦？你回來啦！」母親穿著「鹽澤」布料的單和服，看起來，老年人穿艷麗些的和服還是挺合適的。「阿君告訴我了。可是那邊脫不開身。」好熱、好熱，母親說著解開和服腰帶。「弘治呢、什麼時候回去的？」母親問道。

「您回來了！」信子和母親異口同聲。

「啊？」信子抬起疑惑的雙眼。

「是啊、信子。」母親幫腔道。

「聽說要把銀行的錢借給什麼旅遊公司。數額不夠，所以找你父親來借。」

旅館那邊傳來宴會的嘈雜。信子盡情地享受過了溫泉，返回客廳時，母親急匆匆地趕了回來。她好像在席間陪客人喝了些酒，眼圈周圍有些發紅。

「咱家僱用的人多，都像自家人一樣知根知底。你一離婚，小鎮立刻傳遍風言風語。你也不想被雇來的人側目相看吧？而且是這小鎮人們的目光，那很快……」父親說的正是信子預料到的。「如果那樣，你也還得在東京過日子。你怎麼生活？心裡有數嗎？說說看！」

走廊響起急匆匆的腳步聲，隔扇拉開，父親出現了，單和服上套著羅織外套。

弘治有朝一日將驅逐現在的行長派，將東都相互銀行置於自己的掌控之中。然而，只憑自己單打獨鬥則難上加難，沒有是土這樣的靠山不可能成功。所以首先必須充分信賴東方旅遊公司的德山。德山這種人都能得寵，是土不可能對自己視而不見。

「你在東京怎麼樣？」父親突然說了句不疼不癢的話。

「哎呀！你在家吶？」枝理子興奮地問道，但有點兒嘶啞。

「……」

「對方說不清楚。」

信子移動腳步，便看到離岸邊五米左右的沼中，有一個頭戴草帽的男子彎腰在水中不停地掬水，沒想到這裏還會有人。信子從未在此看到過別人，這泓小池沼當然不會有遊客光顧。旅館也只是向遊客推薦韭山的反射爐和江戶時代的幕府官邸，不可能理會這口小水塘。

澄子按照吩咐打了電話。「對方說出去旅行還沒回來。」澄子回來轉達說。

「當然，你想住幾天就住幾天。不過，這個時候還是早點兒回去好。你出來好多天了吧？」

闊別多年重遊故地，信子想藉助這泓柔水安撫自己游移動蕩的心靈。四周沼畔夏草崴蕤，水面在炎炎烈日下反射著強光。山脊在碧空中勾勒出清晰的稜線，濃墨重彩地落在水面上。

從上諏訪打來電話，說明淺野還是在長野旅行。此時必須考慮的是，淺野是在上諏訪旅館截住信子一起住下了，還是形單影隻地遊盪。但是，淺野的母親不會了解這些。

將它當作湖泊，是信子童心的想像，她認為尚未見識過的琵琶湖也就是這個樣子。她還通過學校的地理課本，記住了外國湖泊的名稱。在她的想像中，瑞士的湖泊總是映襯出白雪皚皚的雪山，也就同這泓無名池沼相仿。想象中，九*九*藏*書這池沼一會兒變成科莫湖，一會兒又變成布里恩茨湖。

「這種事他從不對我說。」

哦！原來是湖沼學！

因此，他厚顏無恥，為所欲為，目空一切。因此，他確信儘管信子不顧一切地離家出行，終究仍會回到家中。不，正因如此，信子肯定不會向娘家人透露任何情況。弘治決定，如果信子因重重顧慮而不敢離婚，他就要殘忍地利用這張王牌，這也是對拋棄愛情的妻子的無情報復。

「是不是弘治有了別的女人？」父親沒接話頭，皺著眉頭問道。

「小姐，您可是有點兒瘦了。」

「專務出差了。」

「旁邊有人聽呢！別胡說八道！」

「我可能呆不了多久。」

「千萬別弄倒瓶子！」男子語氣慎重地提醒道。

弘治又想到淺野副教授的事情。聽說信子離家出走的消息是枝理子設計轉達給淺野的，這樣的話，枝理子的行動就有些過早。本來這不是他的支使所為，但促使妻子與淺野適當接近也是他計劃中的一環。

「成澤的電話。」這是枝理子。

「……」

他去長崗之前，聽枝理子說淺野匆忙出行，但不能肯定信子與淺野有過預謀。枝理子告訴淺野信子出行，於是淺野也追隨而去，但淺野根本無法推斷信子去往何方。不過，既然告訴他信子去了長野一帶，淺野也會朝哪個方向找去。

「誰的電話？」

「不，還沒說。但我想，只要我開口，他會立刻同意的。」

早上，信子起床時，父親沒在家，據說是一大早趕火車去靜岡縣辦事了。一定是與弘治借錢的事有關，信子心中惴惴不安。母親也說不太清楚，父親歷來都是一個人說了算，很少跟母親商量。告訴母親也都是在事後，母親也早已適應了父親的習慣。當然，母親對父親辦事也很放心。

「那你今晚來吧！」

「絕對沒去長野。」

「嗯、差不多吧！」

「哎呀！你回來啦？」她已在此工作了十多年。「好久沒見啦！」女領班顯現出很稀奇的表情。她有些驚詫，也是因為事情突然，看不出有什麼特別的神情。

「你要跟他分手？」

又是枝理子的電話。

「好像有同意的意思。咱家資金運轉當然也很困難，但你父親聽弘治說明情況之後，似乎反倒來了興趣，說他那麼年輕就是個傑出的實業家。聽說他幹得不錯嘛！」

「哼！真冷漠！」聽筒傳出年輕男女的說話聲，有一種很遙遠的感覺。

「父親和母親都不贊成我跟弘治分手，但我已經厭煩了那個家，忍無可忍了。所以，這個時候不能再有借貸關係……我明天跟父親講。」信子大聲說道。

信子午後叫車去了韭山。越過丘陵，有一片大大的池沼。信子從小就喜歡到這兒來觀景。以前她從未見過湖泊，便將這片池沼當成了大湖。池沼周圍如今仍無人家。抬眼遠望，伊豆山脈的峰巒更顯高峻，並與箱根山脈相連。小小池沼將群山雄姿映襯得有些傲慢，岸邊是大片蘆葦叢。

「眼下沒有。離婚後我自己找工作。」

「如果是出差，你不妨告訴我嘛！……昨晚我等你了！」

「我把單和服拿出來。」阿君很隨意地從衣櫃中取出衣物。「東京也很熱吧？您先生怎麼樣？」她在問信子丈夫的事。「天氣再熱，男人們也得幹活兒，真辛苦啊！」

「先生，你出去後有人來過電話。」青木澄子站在門口。

信子反倒尷尬了，別人做什麼是人家的自由，他卻自認別人對他的工作感興趣，還要自告奮勇地做解釋！再沒有比這更難對付的事情。

「我什麼都沒搞，就像以前說的那樣……但是，男人有男人的事，偶爾也有無法脫身的聚會，計劃趕不上變化。」

「你說我在家了嗎？」

「弘治什麼時候來的？」信子盡量平靜地問道。她不想觸動母親。

「我弄不懂你的花花腸子，你到底在搞什麼鬼把戲？」

「到底怎麼樣，我也不清楚……」母親支支吾吾。然後，突然向信子問起話來。「你家那邊，過得順利嗎？」

跟朋友一起，那是弘治故意捏造的託詞，這也是丈夫為了從自己娘家借錢而設計的小策略。因為如果信子獨自出行，當然會暴露夫妻關係不和。

「這麼說你也打過電話？真是不打自招。所以你就隨口撒謊說到箱根出差，其實是到長野去了。」

信子進了浴室。這座上房已經近二十年了，蓋房當初請的是能工巧匠，又挑選了上乘材料，所以如今仍舊堅固舒適。旅館的建築不斷更新裝修，與這裡有著天壤之別。浴池也是在五、六年前才改修的，家中的景物幾乎全是信子兒時記憶中的原樣。

「那可就不對了。信子，」母親說道。「就是因為你太放任了，日子反而過不下去。管得太嚴也不行，但放任不管也會導致惡果。不管怎樣，男人一旦放縱不管，遊戲也會弄假成真的。」