昨天從銀行給岳父打過電話，約好了見面的時間。岳母出迎，看樣子因為仍無信子同行，表情有些失落。

不過，深知岳父性格的弘治卻認為，這次是能夠調出他財產的有利時機。地方人士特有的心理，決定了他們對知名事業家盲目崇拜。特別是只要說出是土慶次郎的名字，問題便會迎刃而解。通過此前的非正式洽談，已經探明了這一點。而且，這次是土的心腹人物宮川常務赫然登場，事情也就有了實質性的進展。

「啊？」下村突然瞪大了眼睛。

「哦，抱歉。常務先生，我陪您到外面用餐吧！」下村沒有直呼鹽川的姓氏，而是按照名片稱呼職務。

「啊？」枝理子吃驚地瞪大眼睛。「製造？」

「你應酬到傍晚就可以了。」

「……你們談得怎麼樣？」

「那也是富士五湖之一嗎？」

鹽川弘治要去甲府的東方旅遊公司辦事處，估計對方已經上班，他便在十點半鍾離開湯村的賓館。

「無所謂。」

「……」

下村覺得枝理子太美了，美得令他不敢正視。臉型五官都那麼明快，而且她無疑是位大家閨秀，自然具備了萬種風情。下村希望這位女孩今後常來這裏玩，自己就可以迅速與她縮短距離。他一邊講解，一邊陶醉在自己的暢想中。不知不覺，計程車落下很遠，下村變得有些心猿意馬了。眼前坡下林間隱現著碧藍的湖水。

坐在枝理子身旁的下村喋喋不休地說話，手還忙著左指右指，神情顯得格外幸福。沿途農家漸漸稀落，不久便來到一道山口。山路仍在延伸，爬上另一面山坡，下村叫司機停車，這是出於枝理子還要回東京的考慮。

「你好像又想到什麼歪門邪道了。」

「你不必勉強。」

「她今天早上剛從東京來。本來打算當天返回，但又說沒逛過甲府市區，所以自己就來了。我想她一定跟你談得來。」

同樣是在鬧市區，但這裡有一家別具風格的餐館。弘治推門領青年進去，坐在牆邊的枝理子微微抬手示意。檸檬黃的連衣裙袖口****出雪白的臂膀，令周圍平添亮色。

「是的。以前沒有來過，所以求常務領我來的。」枝理子忽而垂下眼帘忽而抬起，緊緊地盯著下村。白帽沿壓得稍低，更顯顧盼生輝。弘治心中暗笑，真有兩下子！

「是啊，可能是在檢測湖水吧！」這麼難得的詩情畫意，卻被那個閑人給攪了，下村感到有些敗興。「那邊是大菩薩嶺。」下村轉身背朝小湖。眼前耀眼的空中聳立著青山，峰巒的輪廓劃出單調的起伏線條向兩邊延伸。

「你別來這一套。」

「車太小，但車大了又進不了山，路太窄。請你湊合一下。」雖然說得滿懷歉意，其實一起坐在小型轎車裡感覺更好。

「哦，常務先生也一起去吧！」下村慌忙補充道。

「是啊，大致的意見也都溝通了。」

「可是，你並不是只負責這一個房間吧？你還要去宴會廳忙活，對吧？」

「是的。我隱約聽說鹽川夫人跟誰好上了，但不知道就是那位學者。下村先生，既然你給他幫過忙，就說說詳細情況。哦，即使我知道了，也決不會告訴鹽川先生。我知道什麼該說、什麼不該說。」枝理子神神秘秘的樣子，很輕易地蒙蔽了下村。私密性的交https://read.99csw.com談意味著親近。

「哪可能呢？」下村對無知的枝理子微笑著。「那肯定是湖，沒錯兒。但確切地說，那是池塘。」

「太遺憾了。如果你能再逗留一天，就可以好好地遊覽一番。今天是大晴天，有些熱。不過，站在山頂上可以眺望富士五湖。那可真是絕佳的美景！」

「奇妙的事情？」

「正因為想要了斷，所以才來打聽這些無聊的事……枝理子，你幫我個忙。」

「枝理子，」弘治落落大方地扭過頭去。「參觀完畢，儘早坐車回東京。」

「不，我呢，」弘治鎮定自若地微笑著。「還有重要事情。確實有點兒遺憾，但還是下次有時間再好好看吧！」

「真是儀錶堂堂啊！」下村回到餐桌前向枝理子說道。

「是啊。徹底地躲掉了。」

「那位女客人好漂亮！我們見過很多客人，但從來沒見過……」

「剛來時用的什麼名字？」

「可是，我太遺憾了，今晚必須返回東京。要是能在這裏住上一夜就好了。」

「女人就是富於同情心。不過，你周旋得非常巧妙。」弘治特彆強調這一點。

「下次一定。」女婿痛快地答應著。

「原來如此。」下村對此略感安心。「常務當然已經結婚了，對吧？」

「啊？你有根據！」

「時間太緊，真是可惜，走馬觀花倒還來得及。以後有時間，還可以到我們公司劃定購買的地方去看看。」談到工作方面的事情，下村來了興緻。

「絕對不可能。」女服務員使勁地搖著頭。「夫人緊躲慢躲，就怕被他發現，不可能見他！」

「你在這兒等著。」進入甲府鬧市區，弘治叫枝理子下了車。

「為什麼不帶我去？既然帶我到這裏來，不能把我當木頭人扔在這兒。我不管。你就是拒絕我，我也要跟著你。」

「她是我的表妹。」弘治一本正經地說道。

「可惜太不湊巧。儘管老師追到了這裏，卻毫無結果。」

「是啊，我在伊豆辦事，你在晚上趕到熱海。此前你要招呼好他。」

「夫人在對方打來電話時，叫我絕對不要說她住在這裏。可是，那人還有個同伴，是寄宿在湯村的公司職員，說是朋友關係。他倒是熱心得不得了，一個勁兒地追問。」

弘治來到走廊，看到母親來到跟前，有點兒困惑似地站下了。

「可是，我……」

「真說得出口！」

下村說要送到車站，弘治婉拒，然後在餐館門前坐計程車離去，還從車窗里向兩人揮揮手。

枝理子眉頭微蹙，又立刻恢復爽朗模樣。「是啊，當然。他夫人美貌出眾。」枝理子加強了語氣，因為對方率先提出自己想要引出的話題。

「好像是川田。」

弘治瞟了岳母一眼。「六千萬日元……我上次建議他出資一個億，因為這個項目很有賺頭。但看起來他還是有些不放心，只出六千萬。」弘治撒了謊。

「真的，去伊豆是辦公事。辦公事怎麼能帶女人呢？太不像話了。」

「可是，那……」下村牢記德山專務「好好接待」的指示，所以有點兒驚慌失措。

「是的。」

「我已經接到總公司德山專務的電話。」下村恭迎鹽川弘治。因為是初次見面，所以他用打量的眼神望著弘治，鹽川這個姓氏已有過深刻的印象。弘治則若無其事地以微笑相待。下村熱情地介紹了目前的洽商、進reａd•99ｃsw•ｃｏｍ展和未來展望等情況，還拿出設計圖來講解。看來他是一位全身心投入工作的好青年。

「您真忙啊！」下村簡單地感嘆了一句心想，他嘴上說專門考察現場來到甲府，可是連現場都沒去就要打道回府了。

「可是，不光是玩兒吧？」

「為什麼這樣問？」

在旁邊聽著的枝理子剛想說什麼，看到弘治的臉色又把話咽了回去。

「那位夫人很不願意見他，剛到的時候，也是用的假名字。因為對方追根問底，才知道叫鹽川的。」

那個同伴就是東方旅遊公司的辦事員，德山專務介紹的。弘治明天要見的就是他。

「我有個前輩，是個學者，他特別鍾情於一位名叫鹽川的女子，甚至特意追蹤到甲府來。我也給他幫過忙。」

「頂多三十分鐘，最慢也要不了五十分鐘。」兩人已經約好碰頭的餐館。

「這種事我早已不感興趣。哦，我已經對女人厭倦了。」

「那道山樑是分水嶺，所以，降在大菩薩嶺上的雨水，向東流入多摩川，向西流入笛吹川。哦，這句話是作品《大菩薩嶺》中著名的開頭。」

聽鹽川弘治說了那個女人的情況，女服務員點了點頭。「您了解的真清楚。」

「是嗎？」

「不過，沒有證據可以表明我堂妹絕對沒見他吧？」

「啊，她很好。」弘治露出笑臉點點頭。

「哦，原來是這樣！」

「哦？」枝理子心頭一驚，表情卻天真姣美。「那後來呢？」

信子的父親想搞大事業，其心情不難理解。他的想法是旅館業利潤小，沒有前途。可是，如果窩在長崗這片小地方，不可能找到發展迅速的行業。他對此事警惕性很高，儘管東京有人拉他合作利好項目，但他絕不輕率允諾。

這也是前不久德山專務追根問底的話題。當時，自己說了前輩在大學當副教授的事，專務顯示出特殊的興趣。但是，這次見到鹽川常務本人，自己突然也有了同樣的興趣。德山專務後來再沒多說什麼，正因如此，下村更想從這位枝理子口中打探箇中奧秘。

此外，還有所謂是土壟斷集團公司成長壯大過程中積累的龐大資產。因為有了是土一流的縝密規劃和大胆的行動，才獲得和積蓄了如此雄厚的基礎。

「這就是線索，淺野老師憑推測找到這裏來的。」

「那是您的猜測。夫人一直躲在自己房間，根本沒有邁出房間一步。而且也沒有人進來。」

母親雖然做好了精神準備，聽到此話，還是如鯁在喉。「那、」她面色蒼白地追根問底。「你爸他願意出資多少？」

「那、那位男士……」

「你到底要我做什麼？」

「我只跟你一個人說這件事。」枝理子故意神神秘秘。「她肯定是鹽川先生的夫人，我有根據。」

「既然夫人美貌出眾，先生一定很不放心啦？」他繞著彎子試探。

「可是，明天傍晚能見到你嗎？」

「我在哪兒見你？」

然而，丈夫早就對溫泉旅館業男主人的處境心懷不滿，如今新的創業慾望已蓄勢待發。無論如何，是土慶次郎是一塊無比巨大的招牌。他已經將手伸向箱根和伊豆方面，世人對其暴富的程度也有定論，這都是看得見摸得著的事實。

「你跟鹽川常務認識很長時間了吧？」

「你一個人？」

「剛才我聽說過了，甲府是頭一次來，是嗎？」下村坐在正對面問道。弘治坐在九-九-藏-書中間。

聽了這段對話，旁邊的枝理子雙眼發亮。

「是嗎？」下村低頭注視著自己的腳邊。

「如果是湖，一定是可愛的湖。」

「是啊……開始我們千方百計地隱瞞、推託，可最後他的朋友卻仍然懷疑。」

「不，沒有。」弘治很快捕捉到女服務員意外的表情。「這種事她本人是不會說的。不過總還是能了解到的。」

「哎，弘治，信子怎麼樣了？」她還是怕丈夫聽到，小聲地問道。

「你感想如何？自己的夫人被別的男人苦苦追逼。」

「我一直在幫你的。」

「是啊……我哥跟他是好朋友，所以從小就認識。」

「我知道你早有算計。不過，有時候我也搞不清楚。剛才聽向服務員問話，感覺你像是特別嫉妒。」

「哦，本來，我已經跟別人約好到前邊餐館吃飯。對了，如果方便，你也一起去吧！」

「哎呀！」枝理子輕喚一聲。「湖裡有人在走呢！」

「……」

「下次一定再來。今天時間緊，就到山口看看吧！」

「還有這事兒？」

「還穿著襯衫呢！戴著寬邊草帽。他在幹什麼呢？」

「哦？你指的是什麼？」女服務員猛地抬起眼。

「你這個人總叫人猜不透在想什麼。」枝理子看定了弘治的側臉說道。「那個大學老師居然追到這裏來，也真夠可以的。」

聽到女婿走出房間的腳步聲，岳母衝出房門。她一直想探明情況，已經按捺不住衝動了。

弘治故作不知。「那好，我告辭了。」說完看看手錶站起身來。「拜託你了！」

弘治登上寫字樓四層，狹小的入口，門玻璃上不協調地寫著大大的金字——東方旅遊公司駐甲府辦事處。

鹽川弘治看到枝理子引起了下村的興趣，還說要陪著去旅遊開發點參觀，不禁心中偷著樂。

計程車離開甲府市區，路過日下部向鹽山駛去。從盆地爬上山坡，離開普通國道進入了狹窄小路。道路曲曲彎彎向前延伸，每到轉彎時周圍景物驟然下沉，眼前豁然開闊。

「是啊，我碰到過一件很奇妙的事情。」

「發生了這麼多事情啊！」女服務員退下后，枝理子來到弘治身邊。「我終於知道你選擇湯村的理由了。」

「她也可能出去散步。這麼小的地方，走不了多遠就得回頭，沒準兒會在哪兒碰上。」

「那不清楚。」弘治搪塞過去。「不管怎麼樣，一定給你們賓館添了不少麻煩。」

她仍然心滿意足似地睜開眼睛，用柔軟的手帕擦擦他的嘴唇。

「過獎。我們本來就是站在客人一邊的。那位夫人也很警惕，甚至在這裏多住了一夜。」女服務員看著弘治的眼睛，毫不含糊地說道。

「多謝！」下村站得直綳綳的，然後恭敬地深施一禮。

「她在這兒住了多久？」弘治問道。

「那後來，我堂妹沒見他嗎？」

聽到弘治說不能同行，下村臉上反倒露出喜色。

「到底怎麼辦？你東跑西顛地光是打聽，怎麼了斷呢？」

「哪裡哪裡？」下村趁機打消顧慮靠近枝理子。「噢、真的！好像不是在游泳嘛！」

「哦，我知道了，那個人就是給淺野老師當急先鋒到處找你夫人的。」

「是。」

「不過，」弘治向枝理子笑笑。「枝理子可以代替我仔細地看一看。」

「這我知道。可你不早說，我就心裏打鼓。」ｒｅaｄ•９９cｓw•ｃｏｍ

「一個很有意思的女孩。」

「我會一五一十地告訴你，但並不是你想象的那樣，而且我得托你辦一件重要事情。明天一整天，你要做你的事情。」

「哦，你不必客氣。見了面你就知道了，她是那種活潑開朗的類型。好啦，這事兒回頭再說。我還想打聽點兒工作上的事情，咱們邊吃邊談吧！」

「還是你聰明，正是如此。由我來給你介紹，之後你們一起喝喝茶。他要是請你吃飯，你就去。」

「那不可能！」女服務員說道。

但是，岳母的反對意見終於奏效，將預定的出資額壓在六千萬日元。岳母沒敢進客廳，丈夫與女婿洽談業務，討厭老婆參与，所以沒有這種習慣。丈夫與女婿關在屋裡已經一個多小時了，母親的心中七上八下，連賓館的業務也暫時放在了一邊，就在自己的房間里坐立不安。

轎車在狹長的溫泉街中行駛，拐過街角，眨眼之間便來到「平野屋」前。賓館門前有兩、三位客人出去散步，許多服務員和領班在恭敬目送。溫泉區在夏天淡季也是很閑散的。

「可是，他怎麼就知道在這個湯村呢？我寫信只說是去長野……」

「哦，她哥哥是我的好朋友，委託我照顧她。」弘治將親切的眼神投向下村。這是在委婉地叮嚀下村，不要強留枝理子過夜。

「我現在告訴你。」弘治將枝理子攬入懷中。

「我知道了……是不是有別的女人在熱海那邊等著你呢？」

「哎，你怎麼了？」枝理子從側面瞧瞧他。

「你來家裡我們當然歡迎，可也得帶信子一起來嘛！」這是母親的心愿。如果小夫妻一起回娘家，老人心中該有多麼寬慰啊！

「不，那太麻煩您了。」

「明天，」弘治開始說了。「東方旅遊公司有個駐甲府市的辦事員，你陪他玩上一整天。」

「哎呀！那個人還在湖裡，正在取什麼東西呢！」枝理子看著那邊說道「他在取水，肯定是研究湖沼學的。」下村仍然不感興趣，他關心的是鹽川常務與枝理子是什麼關係。他說他是枝理子哥哥的朋友，果真如此嗎？這時，他開始考慮此前對鹽川常務姓氏的疑問。

「哇！好棒！真想不到你會帶我觀賞這樣的美景。」她笑眯眯地說著，站到了下村的身旁。

枝理子看到弘治身後的下村，挪開椅子欠起身來，動作輕盈洒脫。弘治笑眯眯地為兩人作了介紹。「她是東京來的，叫枝理子。」直接介紹對方的名字，起到了讓年輕人緩解緊張情緒的作用。

「事情很快就會談完吧？」枝理子神色不安地站在路邊。

「可是，那個男的認定我堂妹就住在你們賓館，對吧？」

「你呢？」

「哪裡，沒有關係。對方不會介意，其實是我的朋友，從東京來的。」

「差不多吧！」

「這個把柄就是大學老師的緋聞嘍！」

「沒事兒！只是覺得鹽川這個姓氏很少見。」

「明白了。」下村仍很高興。能陪這樣的美女遊山玩水，真是三生有幸。首先，這與陪同銀行常務不一樣，既無必要彙報購地洽談經過，也免去了講解預購地皮設計圖的麻煩，只需悠然自得地陪這女孩走走就行。下村叫來自己租用的小型計程車。

「父親在嗎？」弘治躊躇滿志。

「原來如此……這麼說來，那個男的也真夠纏人的。」

「你在湯村呆reａｄ•9９cｓw•ｃｏｍ到明天傍晚。」

「我還不太在行。」枝理子獨具的武器——多情星眸中暗暗浮起幾分嫵媚。

「啊，那倒也是。」

「那你可看錯了。」弘治說道。「我對妻子沒有任何感情可言。但是，要想不把問題複雜化而且乾乾脆脆地分手，必須找到把柄置其于無地自容的境遇之中。」

「沒事兒！」弘治察覺到下村的憂慮，用餐巾輕輕地摁了摁嘴邊。這時飯菜用完，果盤上桌。「我要坐下一趟車回東京。單位有緊急通知，計劃變更。」

「沒關係。」枝理子莞爾一笑。

兩人邊說邊走。

「你瞧！他那麼執著地追到這裏，怎麼會不見面就走呢？」

「那也是因為你寫信告訴了他。」

「正等著你呢！」岳母當然知道弘治此行的目的，她面帶擔憂的神色，目送女婿走進丈夫房間。她了解弘治的性格，女婿既有才能也很實幹，但他的性格中總有一種不能讓人放心的因素。在母親的理想中，男人應該是踏實勤懇的。女兒信子與弘治不合，母親也有感同身受，這不只是因為母親偏愛女兒。儘管母親無法直接對弘治表明自己的主張，但也對丈夫施加了相當大的影響。

「枝理子，」他對旁邊舞動餐叉的枝理子說。「你太幸運了！碰上這樣的熱心人。就讓他給你做導遊吧！」措詞很親切，但卻不是對自己的女人的語調，卻像對鄰家女孩的口氣。

「明天下午我去伊豆。」

「啊，下村真是博學多才呀！」

講解結束之後，弘治故意看看手錶。「哦，正好到吃午飯的時間了。」

下村無法拒絕弘治，還是由於年齡和地位的差異。而且，總公司的德山專務已經特彆強調，要好好接待鹽川，年輕人無法違抗客戶的意志。

「這、怎麼說呢？我不太懂得男人的心思……下村先生為什麼問這個？」她故意閃動那雙明眸，這是她最拿手的嬌媚演技之一。

「是啊。特別值得信賴。」

岳父的想法是，如果是土出面，就可以將自己手中的龐大地產全部作為擔保。其它的可以從當地銀行貸款，承擔弘治提出的融資款額。

「……」女服務員很沉穩，並不急於回答。「先生是聽那位夫人說的嗎？」她反問道。

下村挺著胸脯，手指頻頻在空中指點，又開始他自鳴得意的講解，枝理子的眼珠和身體隨著他指的方向轉動。下村的鼻孔中，不時竄入枝理子身上高級香水的氣味。

「要製造結果。」

鹽川弘治當天傍晚來到了長崗。往日他並不常來，然而一旦開了頭，就接二連三地往這兒跑。為了達到自己的目的，今後還得來幾次，他在車中盤算著。

在山林間跟這個女孩談論湖泊，是多麼浪漫的事情啊！

「那天晚上，是不是出了什麼事？」

「我不勉強。」

「盡量快點兒！」枝理子在車外揮揮手。

「好歹她是我的老婆，如果沒有正當理由就無法離婚。」

「是啊……不過、怎麼說呢，對方那麼執著，連我都感動得要流淚了。」

「那當然，有目的的。」

「對。這又不是無火生煙的事。對了，說到火，就把這事搞成是玩火也沒什麼奇怪的。」

「哦？這我倒不了解。」

「哦，你不必遮掩，我跟他是堂兄妹，問問情況。聽說有個男人從東京追到這兒來，有這回事兒嗎？」

「三夜四天。剛好就是這個房間。」

「那可不行。」弘治冷靜地說道。「這是我的工作需要。」