司機聽罷把雙臂交叉抱在了胸前。朱蒂斯看看周圍：那些和她坐在一起穿過波多馬克河的白人虎視眈眈地望著她，有幾個還在交頭接耳地說些什麼，就連剛剛沖她眨眼的那個男人也不住地搖頭，好像遭到了欺騙一樣。

「是，夫人。」

門開了，一個又瘦又高的女人出現在眼前，看見她們后忙同佩夫人打招呼。看到她唧唧喳喳的樣子，朱蒂斯不禁吃了一驚，她覺得這位女士未免太過友好了，簡直叫人神經緊張。

佩夫人並沒有答話，而是輕輕地拍拍朱蒂斯，然後湊上前在她耳邊低語道：「姑娘，我說你這到底是怎麼了？你告訴佩夫人，嗯？」

「你確定？以前可有幫傭給我留下不愉快的回憶呢！」

「這是隱私，夫人。」

坦奇夫人盯著她那杯咖啡說道：「只要把所有事情都做完，狄塞爾維，你就可以離開，否則的話可不行！要是你真像瑪哈莉雅說的那樣勤快的話，我看是沒什麼問題的。」

她抬起眼睛盯著他，又問道：「那要是我同意呢？」

「是，夫人。」

「我也是剛知道，」她回答道，「不過所有的家務都會按時做完，這我可以保證，否則我自己就不會讓她出這個門！」

朱蒂斯眨眨眼睛，仍舊望著他。

「很好，你看起來就像是個能幹的人！到時候，瑪哈莉雅會負責廚房的工作。對了，你知道怎麼服務客人吧？」

她們兩個再沒有說話，直到車子在喬治敦的M街一站停下，小姑娘才又對她說：「再見，漂亮的小姐！」

佩夫人還在使勁拽朱蒂斯。車上的乘客，無論是白人還是黑人，看到司機不等這位黑人女孩遵照法律坐到後面就不開車的樣子，沒有一個人站出來說話。佩夫人在朱蒂斯耳邊厲聲說道：「狄塞爾維，你快點回去，否則的話我會自己把你踢下車！你可別忘了，你答應過我要改過自新的！」佩夫人又把警察的事拿出來威脅她了。

「準備什麼，佩夫人？」

「你明白我的意思！準備做個『高傲公主』！住在那裡頭的那位女士可受不了那些自以為是的人。你要是想要這份工作，就放下你清高的架子。你進門前是怎麼樣的我管不著，但進門后你必須把它們統統拋掉！」

朱蒂斯從衣櫥里拎出一件新裙子，把外面罩著的那層薄紙撕開，然後把裙子展開平攤在床上。

朱蒂斯不明白她這話是什麼意思。

「那你就去後面和其他人一起坐。」

佩夫人端著一個銀質托盤從走廊上走過來，九-九-藏-書托盤上面擺著一個陶瓷咖啡壺。她把托盤遞向坦奇夫人。

「好！嗯，在今天的工作開始以前，你還有沒有其他問題要問我？」

朱蒂斯聽罷，慢慢地把頭轉向佩夫人，老太太則拍拍朱蒂斯的手。

她話裡有話，不過朱蒂斯裝作沒聽見，仍舊是一副波瀾不驚的神情，不管是對幫傭還是對殺手，這都是最佳策略。

朱蒂斯沒理她，只是說：「早上好，佩夫人！」然後跟著這個老太太來到K大街。

「你知道？還真不錯！嗯，看樣子我們會相處得很融洽。我想瑪哈莉雅已經告訴過你工錢是多少了吧？一天三美元，每周工作五天，此外，若我丈夫和我哪天晚上或周末有宴會要參加的話，你也需要過來。若需要你晚上工作的話，我會額外付你1·5美元。狄塞爾維，我的工錢給得很公道吧？我想你肯定是幹家務的好手，對吧？」

佩夫人一邊使勁拽朱蒂斯的胳膊肘，一邊說：「快走吧，狄塞爾維！對不起了，先生，她是從城外來的，就連我也搞不清楚她的腦子裡有時在想些什麼。」

這身衣服是昨天在紐約大街買的，專門為今早而準備的。這件連衣裙是收腰的設計，裙擺長及腿肚，藍色絲綢面料。袖口處縫有珠片刺繡，領口處則鑲嵌著一個蝴蝶結。售貨員向她保證說，這條裙子是當前流行的最新款式，克勞黛·考爾白在她同弗雷德·麥克默里主演的最新的喜劇片《本來就是你的》中穿的也是這樣的裙子。朱蒂斯又從抽屜里拿出一條絲巾，把它擺在床上裙子的上頭。她把一雙新的藍色高跟皮鞋放在地板上，然後戴上了一頂裝飾著一根羽毛的海藍色大檐帽。朱蒂斯後退幾步，心想要是這次離開華盛頓的時候可以帶走一些衣服就好了。然而穿上衣服后，她覺得這樣的奢望是不可能實現的。她又在外面罩上一件帶毛領的大衣，然後走出門去。

司機說：「小姐，我不知道你到底在說什麼，不過這法律不是我制定的，你也別不遵守！」

公交車載著一車人吱吱嘎嘎地繼續向前開。車上的其他人，白人也好，黑人也好，都不再看朱蒂斯了，而是規規矩矩地坐在他們應該坐的座位上。汽車穿過波多馬克河向南行進。

「很好，你就照現在這樣一直說『是，夫人』就行！」

「你必須坐到後面去。」

司機又發話了，「你不是白人，對吧？你是和那reａd.９９csw.ｃoｍ些黑人一起上車的！」

「是，夫人。」

若非不得已，朱蒂斯從不說謊，謊話只能讓事情變得更糟。

這個男人一邊說著話，一邊向前走來，身體的重心隨之從腳跟轉移到腳尖。看來他是要準備奉公行事了，不會再向後退了。

公交車繼續往西開，並駛上了架在波多馬克河之上的橋。朱蒂斯向後看了看，發現佩夫人還在同她的那些朋友閑扯。河的北岸有座大學氣勢磅礴地矗立在那裡，哥特式建築風格的塔尖高高聳立著。朱蒂斯正欣賞著這些建築，車子突然拐向路邊，停了下來。

公交車在一棟氣派的磚房下停了下來，佩夫人下了車。街道兩旁的大樹還未見綠色，光禿的枝杈在空中相交連成一個拱形。朱蒂斯不禁聯想到，當夏天來臨的時候，這個社區將會是怎樣一個奢華、私密的天地。街道旁聳立著許多豪華漂亮的房子，而這不過是這個距河邊僅一公里的世外桃源中上百條街道中的一條。這就是美國上等人居住的地方，上等人的地方。

「親愛的，你自己穿的工作服應該用你自己賺的錢買。今天小心點，別弄髒了你這身漂亮衣服，明天記得穿點更實用的衣服來！」

朱蒂斯學著她的口音回應道：「我喜歡你頭髮的樣子。」

「我要是不同意呢？」

「有幾周我兩點以後不能工作，但我可以早點來，或者晚上的時候再回來做，只不過要在六點以後。」

「可以，夫人。」

「早上好啊，瑪哈莉雅！啊，你一定就是狄塞爾維小姐了！真是太好了，快請進，快請進！你果真像瑪哈莉雅說的一樣漂亮可愛！」

朱蒂斯和這位夫人的身高和體重都差不多，只不過朱蒂斯的身上都是肌肉，而她的身上則青筋暴露。

說罷，這位助理秘書的夫人伸手去給自己倒咖啡，佩夫人則趁機瞪了朱蒂斯一眼，低聲地說了句：「高傲！」

瘦女人抿了一小口咖啡，然後皮笑肉不笑地說：「我聲明，這棟房子要是不能保持乾淨整潔的話，我就活不下去！」

「不，夫人。」

朱蒂斯跟著她來到大門前，佩夫人按下門鈴，然後帶著她低頭謙恭地在原地等待。

這個瘦高的白種女人搖搖頭，失望地對佩夫人說：「瑪哈莉雅，你從沒跟我說過這位姑娘還有其他工作要做。」

司機從座位上轉過身來，目不轉睛地盯著她。朱蒂斯不知道到底是怎麼回事，而司機看上去也是一臉不解。朱蒂斯只好低下頭，讓帶羽毛的帽檐九*九*藏*書遮住自己的眼睛。

「我喜歡你的裙子。」小姑娘指著朱蒂斯大衣下面露出來的裙邊說道。

「那我只能說聲抱歉，然後讓你一屁股坐到後面去！」

「姑娘，趕快回到車廂後面和我們坐在一起！你在這兒幹什麼呢！」

「這樣太便宜你了，你一定很希望我這麼做！」

公交車站擠滿了去上班的人，其中大部分都是黑人女傭，每一個佩夫人好像都認識。她把朱蒂斯介紹給幾個女傭，但是朱蒂斯並沒有和她們攀談或者輪流講述發生在自己身邊的事情，她覺得從中得不到任何有用的信息。佩夫人湊上前去，告訴那幫人她那裡的房東兒子被打死的事，講完了還不忘帶上自己的分析猜測。她周圍的人聽罷，對這件醜事唧唧喳喳地議論個不停。朱蒂斯沒有聽到任何提到她的地方。漸漸地，這群女人從談天變成胡扯，佩夫人也跟著哈哈大笑，胸部隨著身體不住顫動。她一邊用手掌在空中一下下猛拍，一邊回答道：「不，不是！去你的吧！」

朱蒂斯從座位上站起來。司機看到后不但沒有向後退，反而走得更近了，站在離她只有一隻胳膊遠的地方。朱蒂斯退後一步，拉開他們之間的距離，把手自然地放在身體的兩側。司機死死地盯著她，一副無所畏懼的樣子。朱蒂斯卻挪開目光，沿著他的身體往下看，一直看到他的腳部。他一隻腳點著地面，重心全落在腳後跟上。

朱蒂斯終於讓佩夫人抓著她的胳膊把她一路拽到車廂後面的一個空座位上。她剛一落座，那些身材粗壯的黑人女傭就開始咂舌頭，旁若無人地議論起來，「那姑娘從哪兒來的啊，佩夫人？她肯定會給自己找不少麻煩！」

「是，夫人。」

朱蒂斯把膝蓋轉向一邊，讓小姑娘出去，看著她走遠。接下來，公交車駛進一個社區，這裏的房子都是磚房，牆上爬滿了常春藤。公交車在這個社區里停了幾次，車上的人也空了一半。下車的大部分都是穿著淡藍色連衣裙、圍著白色圍裙、戴著帽子的黑人女傭。車上又上來一些人，但這回都是白人。他們全都坐在車廂前部，坐在了朱蒂斯周圍。一個男人還盯著朱蒂斯看，沖她眨眼。朱蒂斯連忙拉低了帽檐。

「狄塞爾維，過來坐吧！瑪哈莉雅，爐子上煮著咖啡呢！」

朱蒂斯扭動著手腕，把牙齒咬得咯咯響，努力平復自己憤怒的情緒。

「姑娘，準備好了嗎？」

就ｈtｔps://rｅaｄ.99cｓw•ｃom在這時，一隻手突然拽住了朱蒂斯，把她嚇了一跳。那隻手一個勁兒地往後拽她，把她拽得失去了平衡。

朱蒂斯並未反駁，只是文靜乖巧地站在那裡。剛才在公交車上的時候，別人已經勸說過她了，她不會再犯相同的錯誤。

司機轉身走回自己的座位。朱蒂斯還站在過道上一動不動，佩夫人則抓著她的胳膊不住地往後拉她。司機座位的上方有一面專供他往後面座位上看的後視鏡，朱蒂斯朝那裡看去，正好跟後視鏡里司機的眼睛撞了個正著。他的眼神好像在說：她難道還想讓他再過去一趟嗎？而她的眼神則回答道：是的！

一會兒，車來了。佩夫人拖著笨重的身子同其他女傭上了車，朱蒂斯則被落在了後面。當她上車時，發現佩夫人所坐的車廂後部已經沒有座位了。於是，她在車廂前部找了一個座位，挨著一個梳了一頭「玉米辮」的淺膚色小姑娘坐了下來。那個小姑娘很小，顯然還不到給人做女傭的年齡。她望著朱蒂斯笑了笑。

司機狠狠地盯著朱蒂斯，她卻一動不動。車子的發動機呼呼空轉，車廂里的竊竊私語變成了大聲說話。朱蒂斯又一次低下了頭，盯著司機的那雙靴子。

女人拉過客廳里一張擺著墊子的椅子，同時示意朱蒂斯坐在旁邊的一個長凳上。

「喂，小姐？」

「有，夫人，我今天需要個圍裙。」

「是，夫人。」

坦奇夫人挺直腰板，嘴唇做出了一個「不」的形狀。

外面的氣溫很低，佩夫人正在門廊上等她。看到朱蒂斯出來了，這個老太太把脖子上的手編綠色圍巾裹緊了些，然後說道：「您需要洗刷銀器嗎？你穿成這樣去問一個白種女人這個問題顯得太時髦了吧？」

朱蒂斯走進客廳。這間客廳的頂很高，天花板上弔著一盞水晶吊燈，地板上則鋪著天鵝絨地毯，屋子兩面擺滿了厚重的傢具，整個空間看上去沉悶無趣。朱蒂斯不禁想到了自己的家，在那裡，她坐在墊子上面或是長毛絨的地毯上，把窗子敞開，讓市場的味道和嘈雜的人聲都隨風而入。相比之下，這間屋子則顯得太過憂鬱了，好像是圈住這位鳥一樣的女士的一個籠子。佩夫人幫朱蒂斯脫掉外衣。

「您可以信任我的。」

「我想你肯定知道了，我是雅各·坦奇夫人。當然，我的丈夫就是海軍參謀長福雷斯特爾的副參謀長，就是羅斯福總統在一戰期間跟隨威爾遜總統時所擔當的職務。對了，你以前知道嗎？」

「你給我牢https://read.99csw.com牢記住房東兒子最後的下場，聽見沒有？你可千萬別學他！」

司機聽罷點點頭，「你最好給這位姑娘講明白，要不然的話我一腳把她踢下車，那她可就只能腫著屁股去做工了！」

「沒關係，」她說，「等你準備好了的時候你再告訴我，我會耐心等待的！」

「狄塞爾維，你在這兩點到六點之間幹什麼？」

朱蒂斯抬起頭，飛快地打量了他一眼，然後唰地伸直右手掌，讓手指頭像刀鋒一樣堅硬，左手則握成一個拳頭。她盯著他腳上的靴子，心裏開始盤算：等他後面的那隻腳離開地面時，也就是他單腳站立的那一瞬間，她可以用右手的手指尖直直地刺向他的喉嚨抑制他的呼吸，然後用左膝重擊他的腹部，讓他跪倒在地；等到他被打趴在地的時候，再向他的太陽穴來上一拳，徹底將他打垮；最後，那把藏在她胸衣里的3英寸尖刀會讓這個不知天高地厚只知道逞能的蠢貨一命嗚呼。

「我們已經開出華盛頓了，現在進入弗吉尼亞州了。」

坦奇夫人搓搓手指頭，說道：「是嗎，親愛的！嗯……好吧，我們很快會讓人教會你的，你看上去是個伶俐的丫頭！不過你穿的衣服不是很合適吧？我想你恐怕不能穿這麼多花邊的衣服，你這身衣服可不適宜在做家務的時候穿，親愛的！」

當目光轉了一圈再次落到佩夫人身上時，朱蒂斯才想起，眼前的這條街上的繁榮景象並不能代表整個美國。老太太站在這棟大房子跟前，身子居然有些微微發顫。在那些斑駁的樹影下，她的肩膀向下耷拉著，好像為自己出現在這樣的地方而感到局促不安。

「為什麼？」朱蒂斯不動聲色地反問道。

「是，夫人。」

「嗯，很好！最後說一下，我丈夫經常出差，他不在的時候，我可能常會去我們在城外的房子住，要不然就待在我們喬治敦的這個家中。到時，我可能會要求你和瑪哈莉雅一起來阿靈頓整理房間，迎接我和我丈夫的歸來，這就意味著，在我不在的時候我可以放心地讓你留在我的家中。狄塞爾維，我可以信任你嗎？」

朱蒂斯抬起頭。

「什麼事？」

這時，她聽見司機「嚓嚓」的腳步聲，緊跟著看到他的靴子邁著方步走到了自己的面前。

「有一件事我知道，」老太太喃喃自語道，「你不是從新奧爾良來的。」

這時朱蒂斯聽到車廂後面傳來了佩夫人的聲音，「哎喲，我的天啊！」