他在接下來的震驚和寂靜中走出房間，轉身關上門。留下來的警察之一拖著椅子走到門口，重重地坐下。眾人漸漸重新拾起話頭。「我們又不是囚犯，憑什麼把大家關在這兒了？」弗雷德喊道，「荒謬絕倫！」

普萊恩的鞋子浸滿了血水。

「如何？」瑪戈問，「怎麼了？」

瑪戈在大提包里翻找，懷疑自己根本沒帶工作證。上次有人要她出示證件是幾個月前了。「不知道有沒有帶，」她說，去年冬天的零碎還在包里，自己居然一直沒有清理過，這讓瑪戈有些氣惱。人類學部門的朋友最近給這個大提包加了封號：「全博物館髒亂差一等獎。」

瑪戈從未見過他這麼利索的樣子。她聳聳肩，把證件扔回包里，繼續前行。博士論文的下一章就快到最後期限了，她一天也耽擱不起。上周她毫無進展——父親的葬禮、各種手續、打電話接電話。現在她連一分鐘都不想耽擱。

兩名警察走到普萊恩身旁，和善地催促他繼續走。

「算啦，」瑪戈對川北說，「咱們去休息室喝杯咖啡吧。那兒興許有人知道發生了什麼事情。」

他在休息室前面正中間站住，提提褲子，取出雪茄，拈起舌頭上的一小片煙草，清清喉嚨。「諸位請注意，」他說，「出了點狀況，給大家帶來不便，敬請理解。」

身穿棕色西裝的男人轉身望著弗雷德。「達戈斯塔副隊長，」他厲聲說，「紐約市警察局。」

他頓九_九_藏_書了頓：「有凶殺案發生，就有可能——只是可能而已——兇手仍在博物館內。各位配合一下，接下來的一兩個小時請不要離開，以便警方拉網排查。有位警官會來登記大家的基本信息。」

「這會兒我只能說兇殺組已經抵達現場，調査正在進行，」他繼續道，「博物館暫時關閉，立即執行。從現在開始，外面的人不準進，裏面的人不準出。警方也希望這個階段能很快過去。」

她結結巴巴地說了普萊恩的事情。川北英俊的臉皺成一團。「天哪，」聽到最後，他說，「你認為發生了什麼？」

「不知道，」科利答道，「他們兩分鐘前才到。今天你還是讓我看看證件吧。」

瑪戈又點點頭。她聽見了川北的話，聽見了四周嘈雜的吵鬧聲，但這些對她來說都談不上重要。她唯一關注的是普萊恩鞋子上的血跡。

瑪戈靠在牆上，祈求心跳趕緊緩下來。這時，川北和另外幾個人走進了房間。「半個博物館被封閉了，」他搖搖頭，倒了一杯咖啡，「誰也進不了辦公室。」

寬敞的房間里沒幾個人。有個身影趴在遠處廚房區的水槽上。他啐了一口，擦擦嘴，轉過身。瑪戈認出他是查理·普萊恩，人類學部新來的文物保護專家，為新展覽修復物品，是博物館六個月前撥出一筆臨時基金雇傭的。他臉色灰白，面無表情。

穿過庭院，她從職員專用門進了博物館，右轉，沿著一https://read.99csw.com條漫長的通道匆匆直奔人類學部。每間辦公室都黑著燈，屋主一般九點半到十點才會出現。

「多可怕的念頭啊，」川北說。他站起身，走到咖啡機前，用蠻力敲出壺裡的最後幾滴咖啡，「但比起沒法準備我的講演，根本不算什麼。」

「不記得了，」另一個答道，「但他恐怕也沒有早餐可吐了。」兩個人走開了，被他們遮住的休息室出現在眼前。

這個答案能讓大多數人立刻閉嘴，但別看弗雷德外形孱弱，留著一頭灰色長發，卻勇敢地迎了上去。「也許，」他用嘲諷的語氣說，「您能告訴我們，博物館究竟發生了什麼？我們似乎有權……」

房間後面忽然響起一個苛責的聲音：「不好意思，長官……」

房間里頓時吵翻了天，達戈斯塔厭倦地舉起一隻手。

瑪戈·格林拐上西七十二街，早晨的陽光直射面門。她低下頭，眨了好一會兒眼睛，然後甩一下那頭秀美的棕色長發，快步穿過街道。紐約自然史博物館如遠古森林般在前方傲然聳立，林立的紫葉山毛櫸背後，厚實而寬闊的美術風格門臉伸向天空。九九藏書

「誰也不肯告訴我究竟發生了什麼事，只吩咐我別讓人進去，」保安緊張兮兮地說。

普萊恩圓睜雙眼，露出了大塊眼白。警察抓住他的胳膊，他開始抵抗，發出驚恐的叫聲。警察飛快地把他帶離了休息室。

吉米局促不安地說：「我只是在完成上頭交待的任務而已。」

電話鈴又響了，科利抓起聽筒。

面色茫然的普萊恩看著瑪戈，注意到了她表情的變化。他跟著瑪戈的視線望過去，突然停下腳步，身後的警察來不及收腳，撞在他的背上。

一個渾厚的男中音在耳畔震響，瑪戈意識到休息室忽然靜了下來。一個壯實的禿頂男人站在門口，他身穿很彆扭的棕色西裝，上衣口袋裡塞著警用大哥大，嘴裏叼著沒有點燃的雪茄。他大步走進休息室，兩名便衣警察跟在背後。

崗亭的電話鈴響了，科利伸手去拿。瑪戈終於找到了工作證，拿起來貼在窗玻璃上，但科利沒有理睬，話筒里傳來的內容讓他瞪大了眼睛愣在那裡了。

川北喝了一大口咖啡，做個鬼臉。「這是什麼泥漿啊？」他扭過臉對瑪戈說，「被嚇傻了？從我們坐下到現在，你連一個字都沒說過。」

他們剛坐下，其他職員也三三兩兩地走進了房間。大部分是實驗室技|師和沒有終身職位的助理研究員，現在時間太早，領導們都還沒上班。瑪戈心不在焉地望著他們，川北在說話，但她聽不清他說什麼ｈttｐs://rｅaｄ•99csw.ｃｏm。

「發生什麼了？」瑪戈問。

他一個字也沒有說就放下了話筒，整個人硬邦邦地站著。

「怎麼了？」瑪戈問。

進了地道，瑪戈走向玻璃崗亭。往常上午這個時候，門衛老科利總坐在椅子上，斜靠在崗亭的角落裡打瞌睡，熏黑的葫蘆煙斗擱在壯碩的胸口。但今天他不但醒著，而且站著。他拉開門。「早上好，博士，」他說。從碩士生到館長，在他口中都是博士，至於你是否真有這個頭銜倒在其次。

瑪戈很了解川北，這位年輕的科學家正處於快速上升期，百分百的藍籌股，從不打無準備之仗。

「天哪，」瑪戈壓低聲音說，「你不會認為普萊恩是殺人犯吧？」

科利摘掉煙斗。「你可能不樂意聽到的壞消息。」他說。

瑪戈轉上通向職員出入口的卵石車道，走過裝卸台，直奔連接博物館內展廳的大理石地道而去。她忽然放慢步伐，警覺起來。紅燈閃爍，給前方地道的入口塗上了顏色。地道的另一頭橫七豎八地停著救護車、警車和搶險車。

「我說，」川北說，「我下周要給國家科學基金會作一場演講，今天還有一大堆事情要處理。你就讓我——」

房間里有兩名警察正在談話，他們背對著她。其中一個竊笑道：「第幾次了？第六次？」

職員休息室永遠敞開的門今天卻關著。瑪戈抓住門把手，猶豫著要不要等川北。她想了想，推開房門。今天註定會是糟糕的一天，她需要川北協hｔtｐs://ｒｅａd•９9csw•ｃoｍ助。

拐過一個直角轉彎，瑪戈停下腳步。一條黃色膠帶封鎖了過道。瑪戈辨認出上面的文字：紐約市警察局——犯罪現場——請勿跨越。平時在秘魯黃金展廳值班的吉米站在膠帶前，他身邊是格雷戈里·川北，進化生物學部門年輕的助理研究員。

「典型的博物館效率，」川北苦笑道，「我們被關在外面了。」

瑪戈讓到旁邊，讓他們過去。普萊恩動作僵硬，彷彿機器人。瑪戈的視線本能地向下移動。

「我很樂意告訴諸位發生了什麼，」達戈斯塔繼續道，「但就此刻而言，我們只能透露，博物館內發現了屍體，警方正在調査詳細情況。如果——」

不到十分鐘，房間就擠滿了人。大家都在說話，對無法進辦公室發出憤慨之情，抱怨誰也不肯通報情況，用驚恐的語氣傳播著各種猜測。很顯然，在這麼個平靜的博物館里，終於有點點波瀾或漣漪了。

瑪戈扭頭去看。「弗雷德。」川北悄聲說。瑪戈聽說過弗蘭克·弗雷德這個人，他是魚類學研究員，性格暴躁。

「現如今圖表就是一切，」川北繼續道，「純科學本身已經搞不到撥款了。」

「先讓我去趟洗手間，不過得找到一間沒被封上的才行，」川北氣呼呼地答道，「休息室見。」

博物館古老的公共廣播系統像是已經睡醒，嘰嘰嘎嘎地叫了起來：「請注意。所有在館內的非救援人員請立刻到職員休息室報到。」