她走中間那條通道來到另一個黑洞洞的展廳，這個展廳比剛才那個更大，擺滿展品。每幾步就有一盞明亮的聚光燈照亮某件器物：一副面具，一柄骨刀，表面布滿釘爪的奇特雕像。器物像是浮在黑色的天鵝絨背景中。天花板上光影交錯，繪出模糊而怪誕的花紋。

幾分鐘后，瑪戈緩步穿過杳無人煙的弗雷德里克·塞盧斯紀念大廳。

「對不起，小姐，」他答道，「已經過五點了。你不該出現在這裏。再說，」他的語氣緩和下來，「展廳已經封閉，到開幕那天才打開。」

房間逐漸變寬，瑪戈來到一個高穹棱拱頂下的八角房間。天頂上的彩色玻璃拼出中世紀的地獄圖案，漏下斑斑點點的光線。寬大的窗戶佔據了每面牆的主要位置。

「小姐，請問有什麼能幫助你的？」警察問，他胸前的名牌寫著「弗·博勒加德」。

「大展中心。」對方拖著調子說，背景里傳來好些人道別的響亮聲音。

瑪戈渾身發冷，毛骨悚然。她按捺住對爬行類特徵的抗拒，湊到更近的地方觀察：邪惡的小眼睛……鉤爪：兩條前肢各有三個鉤爪。

她在員工名錄里找到莫里亞蒂的分機號，伸手拿起話筒，撥出四位數的號碼。

姆巴旺。這尊雕像描述的是狂神姆巴旺，有可能出自上亞馬遜盆地的科索伽部落之手。這個凶蠻邪神亦稱「四足行者」，那個地區的其他土著部落都非常害怕它。在當地神話中，科索伽部落據說能操控姆巴旺，派它前去摧毀臨近的部落。迄今為止發現的科索伽器物極為稀少，這是唯一為人所知的姆巴旺形象。除了亞馬遜傳奇中的隻言片語之外，外界對科索伽和他們的神秘「魔鬼」毫無了解。

拐過一個彎，她停下腳步。順著空蕩蕩的過道望過去，盡頭就是昏暗寬敞的展廳。轉彎遮住了弗·博勒加德警官。瑪戈一時興起，向左猛地一轉，走進一條低矮的小通道，小通道的另外一頭是一條平行的走廊。也許還來得及找莫里亞蒂。

凹室里展覽的是一組物神。有幾個是雕成動物形狀的簡單石像，但大部分是描ｒｅaｄ.９9csw.ｃoｍ述人類迷信陰暗面的怪物。另一扇門帶著瑪戈走進一個狹長的房間。濃厚的黑色覆蓋了房間的每個表面，從隱蔽處漏出幾縷黯淡的藍色燈光。天花板低至瑪戈的頭頂，她心想：換了史密斯柏克估計得手腳著地爬進來。

「我要見喬治·莫里亞蒂，」瑪戈答道，「估計他在展廳里，我有文件要給他。」她把列印稿在警察面前揚了揚，但警察不為所動。

「格雷戈里？是我，瑪戈·格林。」別這麼沒底氣好嗎？他又不是部門主任。

門在背後嘶嘶地關上，她發覺自己站在一條狹窄的維修通道中，一邊是展廊的外牆，一邊是展櫃的背面。到處亂糟糟的都是膠合板和大號釘子，地上有電纜蜿蜒匍匐。她左邊是石膏板和木板搭建的巨型架子，草草地釘在一起，用木板支撐，看著很像好萊塢電影布景的背面。沒有哪個參觀者能見到迷信大展的這一面。

「我想請你幫個忙。其實是佛洛克博士的建議。我在分析乞力比圖部落使用的幾種植物樣本，他建議我用你的外推器演算一下。也許能找到樣本之間的遺傳對應關係。」

「嗨，瑪戈。什麼事？」瑪戈能聽見噼里啪啦的按鍵聲。

她壓下驚恐，瘋狂地掃視四周，尋找最安全的出口。黑暗無處不在。她儘可能不發出任何聲音，走出死胡同，穿過分岔口。又是一陣沙沙聲，她拔腿就跑，在黑暗中埋頭狂奔，經過各種可怕的展品和斜眼藐視的雕像——它們似乎就要躍出黑暗；她跑過蜿蜒扭曲的分岔口和通道，總是盡量選擇最隱蔽的路徑。

瑪戈的臉熱得發燙：「任何人？」

她走向昏暗的展廳深處，萬籟俱寂，唯有她踩在厚地毯上的腳步聲。瑪戈要來到展品前才看得見它們都是什麼，她開始懷疑自己還能不能沿原路返回薩滿房間了。希望展廳某處有個出口沒上鎖，而且還燈火通明。

什麼也沒有；沒有異響，沒有動靜。她靜靜等待，呼吸逐漸放慢，理性隨之回歸。外面什麼也沒有。其實從一開始就什麼也沒有，是她過於奔放的想象力在作怪，還有噩夢般的夜遊在推波助瀾。這麼溜進來可真是犯傻，她心想：現在我很難說還敢不敢再回來了，哪怕是在人來人往最熱鬧的星期六。

瑪戈能看見展廊在前方收攏。盡頭之前是一根粗矮龐大的圖騰柱，從下向上打著淡橙色的httpｓ://ｒｅad•９９ｃsw•ｃoｍ光。柱上巨狼的頭部和長著兇狠鉤喙的鳥兒把灰影灑在黑色的天花板上。她顯然走進了死胡同，但瑪戈還是不由自主地走向圖騰柱。這時她注意到前方左手邊有個小開口，通向一間凹室。瑪戈放慢步伐，盡量放輕腳步。呼喊莫里亞蒂的念頭早已不知去向。感謝上帝，她心想，還好我離舊地下室足夠遠。

展廊盡頭，牆壁越收越緊。瑪戈心頭泛起古怪的感覺：她像是正在走進深不可測的洞穴。操縱人心的把戲，她心想。怪不得佛洛克那麼生氣。

她走上一段寬闊的台階，左右仔細掃視，然後才繼續前進，慢慢走進專門展出昆蟲的拱頂大廳。接下來，她右轉走進環繞海洋廳二樓的長廊。和博物館的其他地方一樣，這裏也空無一人，感覺很詭異。

「可是——」瑪戈只爭辯了半句，就嘆口氣，轉身走向圓形大廳。

狹窄的展廊在前方分岔。猶豫片刻之後，瑪戈選了右手邊的通道。她一邊走，一邊注意到左右兩邊的牆上有一個個小壁龕，一個壁龕一件光怪陸離的器物。寂靜沉重得可怕，她不禁屏住了呼吸。

瑪戈的思緒不由回到了今天上午和佛洛克的談話上。如果找不到兇手，保安措施還會變得更加嚴格。論文答辯或許不得不推遲。整個博物館有可能都要關閉。瑪戈搖搖頭。要真是那樣，她就回定了馬薩諸塞州。

入口處有兩名警衛把守，問詢中心孤零零地站著一位講解員，正在鎖賬本和擺放紀念品，為接待明天的參觀者作準備。也得有人來參觀才行，瑪戈心想。三名警察站在塞盧斯的龐然銅像腳下聊天，看也沒看瑪戈。

隔壁一扇窗戶展示的是愛斯基摩岩葬，有愛斯基摩人用獸皮包裹的乾屍卷。再過去一扇更加讓人吃驚：掀開頂蓋的朽爛歐式棺木，裏面有一具屍體。屍體身穿差不多爛完丫的禮服大衣和晚禮服，系領帶，已經腐爛得差不多了。屍體的腦袋硬邦邦地伸向瑪戈，像是要訴說什麼秘密，空洞的眼窩高高隆起，嘴巴僵化成痛苦的號叫狀。她退丫一步。上帝啊，她心想，那是什麼人的曾祖父吧，標牌用淡然口吻形容十九世紀美國典型葬禮的各種儀式，和這一幕可怖場景格格不入。這是真東西，她心想：博物館展出這麼駭人聽聞的東西，確實是一招險棋。

電話斷了。

她小心翼翼地沿著維修通道走下https://read.99csw.com去，尋找能進入展廳的路。照明很差，每隔二十英尺左右只有一個帶金屬罩的燈泡，她可不想絆跤跌倒。走了沒一會兒，瑪戈就發現兩塊木製鑲板之間有個小縫隙，她覺得夠自己擠過去的。

正要起身，她想起了佛洛克的建議：應該打個電話給格雷戈里·川北。她嘆了口氣，拿起聽筒。試一試總沒壞處。他有可能已經出去了，她只需要在聲訊信箱留個言就行。

展廳盡頭是魏斯曼展廊的入口，魏斯曼展廊是大型臨時展覽的舉辦地，也是迷信大展正在布展的整批展廊之一。黑色紙張從裏面貼滿雙開玻璃門，前面掛著偌大的標牌：新展覽布展中，展廊暫時關閉，謝謝諸位諒解。

「不了，謝謝。」瑪戈答道，掛斷電話。她看看手錶：快五點了。宵禁時間。但周五晚上大展就將揭幕，而她答應過要儘早把材料交給莫里亞蒂。

她向左拐彎，慢慢地順著走廊前行，尋找像是能離開展覽的路徑。她在一個大分岔口停下，瞪大雙眼拚命望進黑暗，思考著到底該朝哪個方向走。怎麼看不到出口標記呢？估計是還沒裝好吧。常有的事。左手邊的通道看起來更有希望，似乎連接著一個大廳，但前方的黑暗過於濃重，她也看不太清楚。

突然，她的每一種直覺都在命令她保持徹底靜止。一分鐘過去了，兩分鐘。

「格雷戈里·川北，」聽筒里傳來了熟悉的男中音。

下午即將結束，疲憊不堪的瑪戈從電腦終端前抬起頭。她伸個懶腰，輸人指令讓走廊盡頭的印表機開始工作，自己往後一靠，揉著眼睛。莫里亞蒂的展櫃介紹終於完工。也許有點不夠精細，不如她理想中那麼面面倶到，但她花不起更多的時間了。其實她心裏還有些竊喜，很想立刻拿著列印稿爬上巴特菲爾德角樓的四層——全球土著文化展項目組駐紮的大本營，走進莫里亞蒂的辦公室。

她走向最近的一扇窗戶，一座瑪雅古墓赫然出現在眼前。墓穴中央是一具骷髏，蓋著厚厚一層塵土，周圍散放著幾件器物。金質胸鎧擺在骷髏的胸腔上，只剩骨頭的手指戴著金戒指。彩繪陶罐圍著頭顱擺成半圓形，祭品之一是乾枯的小玉米芯。

緊接著，那種聲音再次傳來——剛才正是它喚起了瑪戈的注意。這是一種怪異的沙沙聲，很慢，很謹慎，輕柔得讓人發狂。地毯那麼厚，腳步聲的源頭必然很近……非https://read.99csw.com常近。膻臭味排山倒海而來，幾乎令她室息。

瑪戈起身拿上外衣和手包，走下走廊去拿列印稿。她知道川北打算無限期地拖下去。唉，去他的川北吧。她打算去找莫里亞蒂，把文件交給他，然後就下班。搞不好還能請莫里亞蒂帶她參觀一圈，或許能搞明白到底為啥鬧得雞飛狗跳。

瑪戈眼角的餘光注意到了動靜。她不敢挪動手腳，猶猶豫豫地望向右方。—個影子——黑暗中的黑影——正偷偷摸近，墨黑的影子蜿蜒扭曲，落在展櫃和獰笑的器物上。

這個展廳所處理的概念是各種神話中的終極邪惡，有中世紀的幾幅魔鬼繪像，有愛斯基摩邪靈托納薩克，但真正虜獲了瑪戈的卻是展廳中央一個粗陋的石頭祭壇。黃色聚光燈下，祭壇上擺著一尊小雕像，精雕細琢得讓她屏住丫呼吸。它體表遍覆鱗片，四足蹲伏，但卻有什麼地方讓人不安地聯想起人類，例如修長的上肢和頭部的角度。她打個寒戰。是什麼樣的想象力讓一個造物既有鱗片又有毛髮啊？她的視線落在標牌上。

川北停了幾秒鐘才開口：「呃，瑪戈，你知道的，我很願意幫你一把，真的很願意。但外推器尚未成形，沒法為任何人服務。我還在調試除錯，不敢保證結果是否正確。」

「喬治·莫里亞蒂在嗎？」瑪戈問。

瑪戈低聲啜泣著，摔上雙開門，肌在門上，緊閉雙眼，前額貼著冰冷的金屬，一邊哭，一邊拚命喘氣。

最後，她完全迷失了方向，跑得上氣不接下氣，貓腰躲進展出原始醫藥的凹室。她喘著粗氣，在一個展櫃背後蹲下，展櫃里是被鑽過孔的人類顱骨，安放在鐵杆上。她藏在展櫃的陰影中，側耳傾聽。

瑪戈沿著螺旋形樓梯中的一條下到主廳的大理石地面上。她放慢腳步，經過等比尺寸的海象生境類群標本，走過逼真的水下暗礁模型。這種立體布景在三四十年代流行一時，但瑪戈知道現在已經不再建造了，因為製作費用過於高昂。

左手邊的門鎖著，但右手邊的門一推就開。

天哪，不可能吧！

六邊形的寬敞前廳出現在面前。三面牆上各有一道哥特拱門，三條通道伸向茫茫黑暗。大部分光線來自掛在牆壁高處的薩滿照片的背光。她猶疑地看著三個出口，完全不知道自己身處展覽的哪個位置，不知道展廳從何處開始、在何處結束，不知道該去哪裡尋找莫里亞蒂。「喬治？」她輕聲https://read.99csw.com喊道，不敢在寂靜和朦朧中抬高嗓門。

她趴在展櫃蓋上偷看。就算只是想象力在作怪，但她還是不敢走回頭路。瑪戈屏住呼吸，踮著腳走了出來，然後凝神細聽。什麼也沒有。

「對不起，我不善言辭。你明白我的意思。再者說，我最近忙得不可開交，宵禁更是火上澆油。我說，過一兩周再聯絡我怎麼樣？好嗎？到時候再說。」

瑪戈以恐懼催生出的速度沿著通道飛奔。她無暇張望，感覺到通道的牆壁飛速后掠，逐漸分開。她忽然看見前方有兩道垂直的光線，勾勒出一扇寬大的雙開門。瑪戈沒有放慢腳步，用整個身體的重量撞了上去。門砰然打開，門外有什麼東西嘩啦啦地倒下。昏暗的光線湧入室內，那是博物館柔和的紅色夜燈。涼爽的空氣吹過她的面頰。

「估計他在下面展廳，」對方答道，「上面要鎖門了。要留言嗎？」

她決定略過其他窗戶，於是走向八角房間盡頭的一扇低矮拱門。通道分岔，左手邊沒幾步路就是個死胡同，右手邊那條漫長狹窄的小路通向黑暗深處。她不想走那條路，至少暫時不想。她緩步走迸死胡同，忽然停下腳步，接著上前幾步，仔細査看一個展櫃。

她走向沃克展廊和迷信大展的後門。鑄鐵大門緊閉，兩根銅柱拉著天鵝絨長索攔在門前。標牌旁邊站著一名動也不動的警察。

對面沉默下來。「佛洛克博士認為這不但能幫助我，對你的程序也是一次有益的測試。」她懇求道。

她盡量漫不經心地扭頭張望：附近沒人。

不管怎麼說，她必須找到一條出路。時間已經很晚，要是她遇到上鎖的出口，她希望附近還有人，能聽見她敲門的聲音。估計會很尷尬，因為她必須向警衛或警察解釋前因後果；但至少能讓她離開這裏。

通道逐漸變寬，擴展為一個房間，她在一組毛利人的紋身頭顱前站住。這些頭顱沒有被縮小，顱骨顯然還在原處，按照標牌所說，是用熏制防腐的。眼窩裡塞著纖維織物，紅木色的皮膚閃閃發亮。皺縮的黑色嘴唇向後拉露出牙齒。頭顱一共有六顆，露著歇斯底里的笑容，在夜色中起伏不定。藍色文身複雜得讓人瞠目結舌：錯綜纏繞的螺線交匯再交匯，織出無窮無盡的圖案環繞面頰、鼻子和下巴。標牌說那是人們在世時文在臉上的，部落保存頭顱以示尊重。

從背後猩紅色的朦朧深處，傳來了清晰無誤的聲音，那是某個活物在清嗓子。