走進哈特之家的辦公大樓，她發現那裡簡直是一片狼藉。她認出了商業欺詐調查科的兩個人，其中的一個對她說：「哪裡都找不到哈特。」

「哈特太太和塔蒂亞娜。」

「你們到他家裡去找過嗎？」她問道。那個商業欺詐調查科的人說：「接下來我們就要去那兒。他太太是公司的第二個老闆，現在也是自身難保了。」她開始尋找那個男人背後的女人，哈特的秘書（「克里斯蒂娜·坦南特」），這個女人被找到之後立馬哀嚎起來：「我什麼也沒做，什麼也不知道。我是無辜的。」在路易絲看來，這位女士未免表現得有些過激，倒是有此地無銀三百兩的嫌疑了。她想起了她家房子正中的那條裂縫。

「是阿奇，」她對吉姆說，「我得走了。」他感覺到她在遞給他一個燙手山芋，開始搖頭嘆氣。她努力想把事情說得明朗些，不過在這種情況下，打這種誑語談何容易。

「我不存在，」他說，「你沒見過我。拜託。幫我這一次，路易絲。」他是個清白的罪人。就像路易絲自己。路易絲。

「路易絲，」他說，「我不知道你已經到地方了。」她看到一位探員和兩個制服女警進了門，正在沿著小路走上前來。接著她的電話響了，於是她的世界傾坍了。阿奇。

他喊她htｔpｓ://rｅad.９9cｓw•cｏｍ名字的樣子……她搖了搖頭，想把他從腦袋裡搖出去。

「你瞧，吉姆，我也才到這裏沒多久，我跟你一樣對發生的事情一無所知，實際上你才是第一個到場的警員，我恐怕得走了。」那位探員和那兩個警員原本是在向著法式落地窗的方向走著的，當他們發現那裡是犯罪現場，而自己可能會因此破壞現場情況時，他們轉頭向正門走來。有個女警察停下腳步，沒有跟上前面的兩個人，而是走到了馬丁身邊。路易絲聽見她說：「坎寧先生，馬丁？你還好嗎？我是警員克萊爾·德波尼奧，你還記得我嗎？」這會兒外面傳來的警笛聲更密集了，還有一輛救護車的鳴笛聲。路易絲在嘴唇上舔到了血的味道，她一直都在咬著自己的嘴唇。她沒有說，記得我幫過你的忙嗎，你欠我的，吉姆，她沒有說，你那個可愛的女兒在大學里怎麼樣了，我敢說她過得快活極了，因為她沒有吸毒的犯案紀錄啊。

在去哈特家的路上，路易絲心裏想著，不知道阿奇放了學是直接回家了呢，還是在外面到處遊盪，搞破壞和整人呢？阿奇和哈米什都應該被拴起來，關在某個靜悄悄、黑乎乎的地方，這樣他們就沒辦法做壞事了。而現在，他們肯定是九九藏書在商店裡、公交車上，或者街道上，像白痴一樣地傻笑著，像猴子一樣嚎叫著，然後惹是生非。如果他能有個父親，如果他能有個像傑克森那樣的父親（或者，甚至是像桑迪·馬西森那樣的父親），他會跟現在不一樣嗎？無線電對講機噼啪響了一陣后突然接通了，全體警員注意——莫頓豪路上帝宅發出人身攻擊警報。能照應的人員請回復編號及所處位置。路易絲並沒有費心去回復。她已經到了。不知怎麼地，對講機里提到的那起事件讓她覺得並非巧合。

就算不說別的，哈特公司的建築技術絕對是糟糕透頂。克里斯蒂娜·坦南特的辦公桌上放著一隻果籃，路易絲能夠讀出那張用緞帶系在果籃上的卡片上的字：「以此聊表心意，祝好，格洛麗亞·哈特。」

她根本不需要那麼說，他知道該是報答的時候了，種瓜得瓜種豆得豆。他一句話也沒說，沖房子後面的方向點頭示意。

「我知道，可我有重要的事情要做，非常重要。」警笛的聲音漸漸近了，他們都聽到了。他就像一隻聽著唿哨的狗。

「那個馬丁·坎寧？那個作家嗎？跟理查德·莫特住在一起的那個人？」哦，這太怪了。

「你能把哈特先生的住址告訴我嗎？我想跟他太太談談。」克里斯蒂娜·坦南ｒｅad.９９cｓｗ•com特不假思索地報出了一個地址。在格蘭奇，好地方，路易絲心想。她敢打賭格洛麗亞·哈特的房子絕不可能有裂縫。

「這裡是謀殺案的現場，如果我讓你走了，我的飯碗就砸了。往好了說，你是個目擊者，往壞了說，你可是個嫌疑犯。」她好像曾經想到過這茬。第二次了，路易絲，目擊者、嫌疑犯，還有罪犯。

「瘋狂的俄羅斯女孩。她們剛剛還在這裏。你瞧，我很想留下來跟你說說這件事，可是我得走了。」現在他簡直開始嬉皮笑臉了。

「他很可怕。」

傑克森是怎麼說的？巧合都是可以而且需要被解釋清楚的。

「他怎麼了？」

「也許吧，不過他做什麼呢？」秘書聳了聳肩，說道：「我一點也不清楚。他有時會為哈特先生開車，也會做他吩咐的差事，幫點忙什麼的。不過哈特先生現在正在瑟索。據說是這樣。」她神神秘秘地加上了這最後一句。

「現在可不是你開玩笑的時候。」他擦掉了槍上的指紋，把槍放到了地上。老天，她簡直不敢相信他居然敢這麼做！她應該把他銬起來，抓他個現行。他說：「這把槍的主人叫保羅·布拉德利，不過這個人並不存在。」他環顧四周，問道：「另外兩個呢？」

怪事一樁接一樁。

阿奇電話里的聲音顯得很hｔtｐs://ｒｅaｄ.9９cｓw.cｏm怪（非常焦慮，稍稍有些絕望的感覺），因此她很肯定，他要麼是被逮捕了，要麼就是殺了人。可事情比這糟得多。

「是，傷得很厲害，不過我很好。我想這應該不是我的血。」草坪上坐著一個男人，嘴裏咕咕噥噥地念念有詞，像是在賭咒發誓，她的目光再次移到他身上的時候，他彷彿打起了盹。有個蜜桃色頭髮的女人坐在沙發上輕微地發著歇斯底里症，她的發色同沙發的顏色很相稱。

「巧合。我好像又錯過了精彩的部分。」他的腳邊躺著特倫斯·史密斯的屍體，手裡拿著一把槍，身上都是血。她的心不安地收緊了。他受傷了嗎？「你傷著了嗎？」

「什麼另外兩個？」

「我不知道她是誰，」傑克森說，非常及時，「睡在草地上的那個人是馬丁·坎寧。」

「一點也不怪。你來得好快。」

「謝謝。」她嘴動而不出聲地對他說，然後就趕緊走人。她不知道在過去的五分鐘里，她到底犯下了多少紀律問題和可能的罪狀。她沒時間管那麼多。

真沒見過像他這麼愛惹麻煩的人！她現在是光桿司令了，傑茜卡和桑迪·馬西森都被流感弄得病倒了。她來這兒之前，曾經彎到四宗族旅館去看過，不過馬丁·坎寧已經沒影兒了。那張光碟已經藏好了，夾在勞拉·尼羅的一張舊唱https://read.99csw.com片里。這一招萬無一失，她覺得其他人絕不會想到東西藏在那裡。

「我馬上過去。」她對他說。

「對，」她說，「不過毫無疑問，你肯定有個稀奇古怪的解釋。」

「哈特太太嗎？」路易絲問她說，可是她並沒有回答。

「這看起來很糟，對吧？」傑克森說。

正當他從後門出去的時候，吉姆·塔克已經邁著大步沿著正門的車道走過來了。她在心裏細細地思考著要怎麼把這一切說給吉姆聽。她真的要把傑克森從自己剛才的那段記憶中抹去嗎？其他的兩位「目擊者」看起來對於周圍的情況都是視若無睹。她跨過那扇已經不再存在的法式落地窗，示意吉姆·塔克到正門那裡說話。

「特倫斯·史密斯？」她向克里斯蒂娜·坦南特發問。

「你應該保護犯罪現場，」他說，「不，你知道的，對吧？當然啦，你是刑偵科督察。」

「塔蒂亞娜？」

「他到底是幹什麼的？」

路易絲將車子開到了哈特之家位於奎因斯法瑞路的總部的車庫門口。有個穿著制服的小嘍啰過來質問她是否有在此停車的許可權，她於是將自己的警官證啪的一聲貼到擋風玻璃上給他看，還差點將那個人給撞倒了。真心為您安家。傑克森是怎麼發現哈特之家與特倫斯·史密斯之間有聯繫的呢？她可以打包票，他肯定已經在追查此事。