第七章
拉蘿真想把他擁在懷裡、安慰他。她期望能用神奇的辦法平息他的悲傷，治療他心靈的創傷。「喬希，我們現在馬上回家睡覺。明天，我會開始尋找我們要的答案。」
喬希大叫：「放開我，你瘋了，你這個笨蛋。整個世界都瘋了！」
從幾裡外的高速公路上傳來了警報聲。拉蘿又想起了尤麗，想起最後見到她的那個深夜。她說：「我得告訴你，尤麗是在七月十七日晚上到我家的。」
他沒作聲，他在門邊局促不安地站了一會兒，然後才走進屋子，四處打量起來。里克森把拉蘿叫到門外說：「聽著，我建議，在沒弄清楚是誰之前，千萬別隨便開門。」
淚水不聽使喚地落了下來，拉蘿用手擦去。讓喬希和她住在一起似乎行不通。他這麼不通情理，拉蘿對他無能為力。可是不管發生什麼事，今晚，他們必須一起度過。拉蘿深深吸了一口氣，轉回身，面對著喬希，嚴厲地說：「喬希，我知道你恨我。可是今天被謀殺的不僅僅是你母親，她也是我的妹妹，我的親妹妹！我得去弄些吃的回來。如果你也想要，那就跟我一起去。」
「可是為什麼呢？我沒什麼東西，我沒什麼別人會想要的東西。而且，我也沒什麼值錢的東西可以偷。」
聽到喬希的問話，拉蘿幾乎被煎玉米卷哽住。她還從未考慮過他讀書的問題。她總不能每天早上開車把喬希送到聖·克里曼特，然後再驅車趕到辦公室。「喬希，我不知道，總會有辦法的。今晚，我們什麼也別考慮，只求平安度過。」
從這個角度看喬希，他顯得弱小，無助。他萎靡不振地縮在椅子上，頭髮覆在前額，遮住了眼睛。
面對著死亡，人們面臨的就是這種赤|裸裸的現實。人們得打電話向殯儀館定購一副棺材，然後，把所愛的人葬進土中，埋在塵土裡。拉蘿盯著門，拚命想把這些令人毛骨悚然的念頭像干吞藥丸似地咽進肚子里。
里克森垂下雙眼：「拉蘿，法醫認為這是強|奸。聽起來非常殘忍，因為陰|道里有幾處撕裂傷。」
拉蘿原來打算在外賣窗口買好食物，然後把食物帶回家去吃。可是，她現在不想馬上回到公寓去。她問喬希：「想進去坐坐嗎？」
拉蘿激憤得臉都變了形，她可不管里克森和從他們身邊走過的警察會怎麼想。她對著牆壁，揮起雙拳，砰砰地砸著。突然，她想起了什麼，猛一轉身，對著里克森說：「會不會是巧合？也許，被殺前，她剛和薩姆發生過性關係？」
儘管房間沒有電話，可是，還是有人把一本黃頁電話簿放在門口。她拿起簿子，翻到列有殯儀館的那一大頁，可是，她的手指抖得厲害。拉蘿把厚厚的簿子扔到地上，決定明天讓菲利浦來幫她處理這件事。她告訴他要什麼，然後，讓他打電話去安排一切。
她聽到他的話，可現在，她沒法考慮這個問題。她得習慣喬希和她一起生活。此外，在這場惡夢中，她得適應許多令人難以接受的事情。其中一件就是，喬希可能和命案有關。
拉蘿猛一搖頭，追問道：「他說了些什麼？他知道什麼嗎？」
「好，現在你知道真相了。」
兩個月前，尤麗來找她姐姐的那個晚上，她的確遇到了煩惱。可拉蘿卻一點也不知道這個煩惱的內容以及形式。她知道尤麗有困難，她原本應該去了解。她原本也應該設法弄清那晚到底發生了什麼事。如果她設法去了解、弄清，她妹妹可能現在還活著。里克森盯著拉蘿，拉蘿的上唇沁出了汗珠，她用力擦去了它們。
這幾個字已在她腦海里回蕩了許久！
奔波、勞累和悲傷已耗盡了拉蘿所有的精力，她無精打采地坐在沙發上，心中的怨恨都集中在薩姆身上。在拉蘿看來，薩姆就是個可疑的罪犯。法律規定，每噹噹鋪主收進一項典當品時，必須向當地警察部門彙報，可是，薩姆卻極少這麼作。如果被警察發現當鋪里擁有贓物，薩姆就聲稱，有關文件在郵寄過程中遺失了，然後很爽快地讓警察沒收贓物，交上一筆罰金。他也多次利用與拉蘿這位法官的關係，逃避指控，保住了營業執照。拉蘿已三次保釋這個畜牲。她明白，這樣做無疑與她的信仰相悖，但是，這都是為了尤麗。別的法九九藏書官偶爾也會助別人一臂之力，更何況，她把自己辛苦賺來的一萬美元借給薩姆，開起了這家當鋪。
雖然，他很不願意把這件事告訴拉蘿，可拉蘿總歸要知道的。
「喬希，」
說這話時，她感到非常尷尬。
喬希再次用刺人的目光盯著拉蘿，他的雙眼長得非常像他母親。他揮手推開拉蘿的手，怒氣沖沖地說：「讓我一個人清靜一會兒好嗎？」
拉蘿一邊說，一邊靠在粉刷得雪白的牆壁上。「我是說，我自己也沒有檢查所有的東西。警察讓我搬出去住，我就搬出去了。」
他們也許一直在跟蹤她。
里克森用手指摸摸臉，又摸摸臉上因長粉刺而留下的疤痕。「有這種可能，不能排除這種可能性，現在還不行。」
拉蘿看著別處，低聲地繼續說道：「我當時想，他一定是氣瘋了才這麼說的，當時的情況的確很特別。」
「是的，我看是的。」
「我上學怎麼辦？」
她緊抿著嘴唇。尤麗死了，雖說強|奸只是個附帶發生的事。但是，它卻在尤麗生命的最後時刻給她帶來痛苦和憤怒。
拉蘿看了一眼鍾錶，夜已深了，已快十一點了。拉蘿租的是一間典型的小套房。每隔一面牆，裝著一面鏡子，這樣，房間看起來大些；傢具也被設計得做得很小，使人產生一種這個房間並不是很擁擠的錯覺。拉蘿想使周圍有一些吵雜聲，所以，她打開電視機。在她看來，這台電視機也是假的，只是一個看起來很像電視機的黑色塑膠匣子。她有一種正處身在迪斯尼樂園的感覺。
拉蘿曾想給前夫——諾蘭——一位知名的娛樂界代理商打個電話，可又覺得不妥。幾年前，他倆的那場短暫婚姻以痛苦的離婚而告終，因為，他們的生活目標各不相同。他敬金錢如上帝，而拉蘿則渴望正義。她想，諾蘭現在有了新的妻子，在比佛利山莊有幢大樓。她不相信他會千里迢迢趕來，幫她安葬妹妹。
他站起來，向門口走去。「如果你不開車送我，我就走回去，我必須離開這兒。」
拉蘿盯著他手中的東西。他手上有一把小口徑鋼質藍色左輪手槍在燈光的照射下，反射著幽幽藍光。
「喬希，我也很想知道。」
在往餐桌邊走去時，拉蘿注意到喬希的臉放鬆了些。她想，這是生存原則起作用的結果。現在，他們既然已被命運拋入這種情況中，誰也無力扭轉。
「謝謝。」
「你很難過，是的，每個人都很難過。」
拉蘿衝到他前面，用身體堵著門。「不，喬希，聽我說，你不能回家，你必須和我在一起。警方不會讓你回家的，而且，你還太小，不能單獨住。」
喬希坐在床上，用手擦著通紅的雙眼。他淡淡地說：「我想回家，我不想和你在一起。」
「如果你沒有手槍的話，最好準備一把。」
在從聖·克里曼特返家的途中，拉蘿用車上的行動電話給所有能想到電話號碼的人都打了電話。遇到死人的事，你不就是該這麼做嗎？她也給艾琳·默多克打電話。艾琳是力量的化身——這正是拉蘿現在所缺少的。艾琳不在家，話筒里傳出的是她的錄音，拉蘿掛了電話。
拉蘿緊盯著喬希說：「你們來的這麼遲，我正擔心著呢。」
他的語氣非常肯定。停了一會兒，他又說：「不管是誰幹了這獸行，我們終會抓住他，血債要用血來還。現在，你回家吧。給朋友、親戚打打電話。在這兒，你什麼忙也幫不上。」
她的心怦怦地狂跳著，雙眼緊盯著那個黑衣人。那個人看了他倆一眼，然後走開了。
拉蘿看到喬希卧在沙發上，就又關上了門。「尤其是這兩年，可以說糟透了。我不喜歡薩姆，可是尤麗又不願離開他。就是這麼回事，明白了？」
拉蘿直視著這位個子高大的警官。「上帝，是的……你總不會以為殺手是為了報復我，才犯下強|奸又殺害尤麗的暴行吧？那他可真是瘋了！我只是依法行事，別無選擇。」
喬希的聲音像刀子一般刺人，他轉過臉，靠近拉蘿。她能感覺到他又熱又酸的呼吸。
「在屋裡，你們還搜集到什麼證據？」
可是，從另一個角度講，如果喬希是個心理變態者，那麼，他把拉蘿放在了一個相當危險的處境中。「你和妹九_九_藏_書妹的關係怎樣？」
在警察局，里克森警官讓喬希穿過大廳到另一頭去看一些臉部照片，看他是否能認出在住家附近出現或在家裡見過的嫌疑犯。這也是化解喬希和拉蘿之間衝突的一個辦法，因為喬希不願意和她回去。里克森把拉蘿叫到一邊，說：「也許你不該來這兒，很顯然，今天對他來說實在夠糟糕的。要不你先回去，我再勸勸他。然後，不是把他送到你那兒，就是另外找個地方讓他過一夜。」
「會不會和某件案子有關？你是否把工作帶回家做？比如證據、警方報告等諸如此類的文件。」
他敷衍地一笑，「可別說我什麼也沒給你。」
拉蘿一邊走，一邊仍深深地陷入沉思中。喬希超過了她，走出了速食店，當拉蘿看到他時，他已走到停車場的中間，拉蘿看到一個黑衣男人走出空蕩蕩的停車場後部，向喬希靠近。
拉蘿癱坐在沙發上。沙發很小，就像一張情侶椅。她睡在沙發上，打算讓喬希睡那張唯一的床。感謝上帝，里克森終於說服了喬希。一小時前，他打來電話說，他馬上就把喬希送過來。喬希長得真高大，和大多數男人沒什麼兩樣，他們就要住在一起了。
事實表明，她有敵人，他們也許不僅僅是像薩姆·帕金斯之類的社會敗類。
「我已記不住他說的所有的字，所有的話。我是說，他罵我是只可惡的母狗……說有人要殺絕我的家人和我……諸如此類的話。當時，我們沒做記錄，所以，沒有把他的話記錄在案。可是，當時，地方檢察官在法庭上，還有法警和其他一些人。」
連尤麗都忘了她的生日。那天，拉蘿和艾琳及幾位女同事在洛杉磯吃的晚餐。
拉蘿把門開了一道縫，朝里看了一眼，然後說：「不太好。」
拉蘿看著鋪在地上的那條又破又舊的亞麻油氈，它的原色該是白的，可現在已變成一種難看的黃色。「我們吵得很厲害，我一點也不知道出了什麼事。最後，我讓她走了。」
拉蘿想，特別是這個孩子，他長得這麼高大，「孩子」這個詞對他已不適宜。里克森對喬希的懷疑非常具有關鍵性。喬希可能回到家后，發現繼父正跨在母親身上，就用啞鈴砸碎了他的腦袋。而她現在竟然要給這孩子一把槍，想到此，她不禁打了個寒戰。
拉蘿直起腰，在房間里走來走去。房間很小，小得如同一隻盒子、一副棺材。她必須出去。她輕柔地說：「喬希，我開車到『塔克鈴』去買點吃的，他們通宵營業。你餓嗎？」
「我們……我……我們明天還得來找你。我們必須仔細檢查所有的東西，看是否有所發現。犯罪現場勘查的工作人員還在現場忙碌，我也得回去了。下一步，我們就要開始調查當鋪，我們已在那兒布置了警衛人員。」
喬希坐在後座，眼睛看著車窗外，沒有作聲。拉蘿停好車，走了出來，喬希就這麼地跟著她。他們各自要了食物，喬希點了許多種。拉蘿說：「喬希，我真高興你願意和我一起來。我也不想一個人獨處。」
「不，她什麼也不願告訴我。」
拉蘿用力嚼著玉米卷，心想，他終於說了一句不斥責她的話。她高興地說：「啊，太好了！如果你知道煎玉米卷裏面是些什麼，那你也會感到噁心的。我可不會去想，我只管把它吃進肚子里。」
「不！」
他們一路無語地回到了家。
他最後說：「我餓了，我也要去。」
接著，他扭頭面對著沙發背。
「好的。」
母親過去總是這麼說。
里克森聳聳肩說：「替你外甥找個心理醫生吧。當然，我想你也一定已經意識到這點了。他不願吃飯。瞧，這兒，」
拉蘿·桑德斯通以她的堅強、冷峻而聞名。她總是努力讓被告被判較長的刑期，儘可能多地罰被告的款。沒人會把她的名字和寬容聯繫在一起。在她被任命為法官的幾個月後，利奧·伊夫格林打電話讓她去他的辦公室，他警告拉蘿：「你現在不是地方檢察官了，拉蘿，在量刑時，法官就要全面考慮，你不能把所有的違法者都送進監獄。在判決某些案件時，我們要承擔風險。」
他站得離拉蘿很近，儘管他此時不吸煙，可是從他的呼吸及衣服上仍能嗅到煙味。
拉蘿把沒吃完的ｈｔtps://ｒｅaｄ•9９csw•ｃｏｍ煎玉米卷推到一邊，看著外甥。接著，她走到窗邊，感受著黑夜——黑暗和死亡原來是可以相互兼容的。停車場上有兩盞聚光燈，但是空蕩蕩的燈后卻仍然漆黑一片。殺手也許就潛伏在陰影里，一旦他們走出門就扣板機。拉蘿把手慢慢伸過去，抓住喬希。喬希既沒把她的手推開，也沒看她一眼。拉蘿鬆開手站了起來，問道：「吃完了嗎？」
拉蘿轉過身，扶著門把。「我要你命令所有的警察把那個污穢的當鋪翻個底朝天，給他的所有負債人打電話，想盡辦法調查他們每個人的犯罪記錄。只有這樣，你才能找到兇手。」
拉蘿不好意思地說：「我知道，只是我已等了這麼長時間，有點……」
里克森問：「韓德森案件中的受害人被強|奸了嗎？」
淚水湧上拉蘿的雙眼。她想起了托馬斯·韓德森——他並沒得到應有的懲罰。現在，他住在瘋人院里，自由自在地進進出出。拉蘿挺了挺身體，走出警察局，向停車場走去。過去的日子，處理過的案子、數不清的臉就像放電影似地，模模糊糊地從她眼前飛速閃過，她一點也想不起來。她到底有多少敵人？成百？成千？此時，是否有人正潛伏在外，伺機向她報復？是否有人對她恨之入骨，為了傷害她，就殺了她妹妹和妹夫？
拉蘿情不自禁地喊了起來。她搖搖頭，竭力想說服自己去接受里克森的觀點。「我不相信，這太脫離常規了。別再想它了，聽著——」
他們終於有所交流了。雖然，喬希仍然用一種諷刺的口吻說話，可是，這畢竟已經有了開始。「我吃快餐已成癮了。」
喬希問道。他撕下一大塊面卷餅放進嘴裏。
尤麗的死狀不時在她腦海里閃現——人們是否也會稱她是「死者的姐姐」呢？
喬希只是說：「我餓了。」
為了不再使拉蘿感到沮喪，里克森想，最好還是別把他的懷疑告訴她。
「可是，你也不知道，對嗎？」
「我聽說過一些關於韓德森案件的報道，但還不是全部。你說有人曾威脅過你，是受害人的家人嗎？」
「我真無法想象法官大人也會到『塔克鈴』快餐店吃飯。」
「不，我不要，我討厭槍。而且，喬希又在這……你也明白，在一個有孩子的家裡擁有手槍多危險。」
里克森伸手到上衣口袋裡摸索著，「是的。」
拉蘿輕輕地喚了一聲，彎腰俯身在沙發上，輕輕地把手放在喬希背上。喬希沒抬頭，但把臉轉了過來。沙發太短了，所以他的兩條長腿伸出了沙發。看得出，他剛才一直在哭泣。雖然他看上去像個成年人，可本質上，他還是個孩子。他已遭受了生活和許多磨難：他在摩托車爆炸聲中失去了父親，然後，尤麗把薩姆帶進他們的生活。拉蘿想，這一定不會是令人愉快的局面。會不會是這些因素促使喬希殺了人？
拉蘿抬頭看著里克森，「你真的認為我需要一把槍？」
「法醫認為，你妹妹死前遭到了強|奸。」
「當然，可是最近都沒拿回家過。下周，我要主持一場審判，雖然我把所有的文件都帶回家看，我還是不明白有什麼理由要去偷。他們完全可以大搖大擺地走進檔案處，只要填好一張單子，就可以看到所要的文件。檔案存封前，誰都可以借閱。」
拉蘿站起來，拍打著身上的塵土。她急促地解釋道：「我看到那個人向你走來，我非常害怕。已經這麼晚了，而且，這個地區不太安寧。我可不想讓你再出事。不管怎樣，我很難過，剛才把你推倒地上。」
「我聽說過，你外甥告訴我的。」
她等待著里克森把喬希送來。
「你已告訴過我。可是，何以見得就是喬希做的呢？」
里克森用手指梳理了一下原本就不太整齊的頭髮，然後靠在牆上對拉蘿說：「雖然我也有兩個孩子，可我對他們也還是了解不多。不管怎樣，孩子總歸是孩子。就這樣吧！」
儘管拉蘿可以把喬希推給社會服務人員，但是，她不能這麼做。「請你說服喬希，讓他和我一起生活。告訴他，我可是當真的。他是我妹妹的獨子，我當然得照顧他。」
「你真是個法官？」
里克森很敏銳，馬上追問：「你報警了嗎？知道是什麼樣的事或別的什麼嗎？」
這https://read.99csw.com時，有個警察經過拉蘿身邊，她退到門邊。「大約兩個月前的一個深夜，她來找我。她顯得很激動，也很害怕。但她就是不肯告訴我發生了什麼事。」
拉蘿感到很冷，她用雙手抱著身子，期望增加些熱度。可她仍然覺得冷得要命，冷得牙齒咯咯打架，好像她不是生活在氣溫達華氏六十多度的加州，而是置身於零下的氣候環境里。拉蘿明白，這股寒氣不是來自於空氣，而是來自於她內心深處。
拉蘿越來越感到害怕。她聽到各種不同的聲音，這些聲音和她家四周發出的聲音大不一樣：附近高速公路上的車聲、警車聲、汽車喇叭聲、人的說話聲——雖然很遠，可還是能聽到。是否有人正潛伏在外，一等她合上眼就闖進門來，敲碎她的腦袋，或像對待尤麗那樣，用她自己的枕頭把她悶死？
拉蘿終於聽到了輕輕的敲門聲，她騰地站了起來衝過去，也沒看看是誰就把門打開。里克森走了進來，後面跟著喬希。
她也給菲利浦打了電話，他認真聽著，竭力安慰她，並讓她明天早上別去上班。他說，他已通知了有關方面，安排好了工作，也向伊夫格林作了彙報。他又問，是否需要他過來幫忙，但是拉蘿謝絕了。
里克森又向拉蘿靠近了些，他有個壞習慣，總想侵犯她的個人空間。如果他明白了這點，他就會往後退了。然而他並不明白。他把小手槍重新放進上衣口袋裡。
「我很難過，喬希。我知道你也非常傷心。我非常愛你媽媽。」
拉蘿避開里克森的目光，說：「一點也不了解。」
拉蘿非常氣憤，她的臉漲得通紅，「你們是些什麼警察？對不起，你的推理一點也不合邏輯。兇器是只啞鈴，而孩子又正好有一套啞鈴並不能說明什麼。這種證據在我工作的法院，以及其他地方是不會起任何作用的。里克森，你這是在撈救命稻草，設法死裡求生。」
里克森非常關心站在他身邊的這個女人，他關心的焦點集中在她的情感狀態，而不是對她肉體的威脅。「什麼也沒少，嗯？」
「天啊！」
拉蘿伸手到皮包里取出房租收據，把上面的地址告訴里克森。就在這時，她心裏忽的一亮，她想起了最後見到尤麗的那個晚上。她脫口而出：「有人跟蹤我妹妹。」
「我給郡行政司法局打個電話，問問他們對你遭到的那次夜闖事件有何發現。」
這樣，她至少可以安心入睡。她打開門，讓里克森離去。突然，他轉過身回頭說道：「沒有破門入室的跡象。兇手認識他們或者以別的辦法進門的。」
他的話把她攪得更恐慌了，她覺得自己都要發瘋了。為什麼他不跟她撒個謊，告訴她，她現在處境安全，這一切都與她無關？
拉蘿吃驚地看著里克森，「基督，耶穌，她被強|奸過，我妹妹被強|奸過！」
拉蘿尖叫一聲，向門口衝去，她感到萬分恐懼。衝過停車場，她從後面抓住喬希，把他按在地上，同時，自己也伏倒在地。她貼著喬希的耳朵說：「別動！」
拉蘿回答道：「是死者的男友。」
里克森作了個鬼臉，「報紙不會作報道的。但是，這已不是秘密。我的意思是，今天，有數十位警察在現場，他們都知道兇器是一隻啞鈴，而啞鈴又是你外甥的。我們在他房間發現了和它配套的其他啞鈴。」
喬希陰冷著臉，站在那兒。拉蘿打開車門，兩人坐進車內。他直視著前方，繼續說道：「你知道我已聽了多少次『我很難過』？每天！這是媽媽的口頭禪，她對所有的事都很難過。」
拉蘿在心裏快速地盤算著，明天先從那位受害人的男友著手，他曾經在法庭上威脅過她。然後，她得回顧經手過的案子，看其中是否有已經出獄的被告，可能會向她實施報復。最後，他們還得仔細調查與尤麗和薩姆生活有關的人和物：當鋪、在聖·克里曼特的房子、朋友、鄰居。
「我想很有必要。我和郡治安局談過了，他們認為發生在你住處的不是樁簡單的夜闖案。你的房間被徹底地搜查過。有人在那裡搜尋什麼，而且，他們在你妹妹處也搜尋東西。他們把她家翻得都散成兩半了。」
那些被判了刑的人，都有妻子、孩子、父母、兄弟姐妹。在他們看來，她做錯了事。還有，她read.99csw.com是否曾錯判過清白無辜的人？法律總也有失誤的時候。
拉蘿本能地輕輕撫摸著喬希的頭髮，就像母親當年那樣對待她和尤麗。
「今晚，我派個人來保護你。」
她走到窗邊掀起窗帘的一角，朝外看。有一張小卡片放在咖啡桌上，上面寫著——窗帘是個裝飾物。可是，窗帘和整個房間並不相配。拉蘿看到埃米特的房間里還亮著一盞燈。現在已近深夜了，如果把埃米特叫醒，那可不太合適。他已被疾病折磨得痛苦不堪，此外，拉蘿想，叫醒他，他又能做什麼呢？
「幫幫忙，別再說『難過』。」
喬希吃完了面卷餅，把包裝紙扔在一邊，開始吃煎玉米卷。他嘴裏塞滿食物，咕咕嚷嚷地說：「我不喜歡健康食品，我每天舉重，說起來應該注意飲食，可我從來不在這方面費心。我恨那些豆腐之類的玩意，它們真令人噁心。」
拉蘿心想：不可能，他不可能與案件有關。如果，他幹了那可惡的事，在他臉上一定會有所反應。他也不可能在殺了人幾小時后，坐在這兒大嚼面卷餅、煎玉米卷和一大盤烤乾乳酪辣味玉米片。從他臉上、眼裡，只能看到悲哀、不信任感。和她一樣，他正掙扎著去吸取力量，竭力忘卻恐怖，只想看到生活的光明面。
「來啊，拿去吧。」
住在公寓里的一位男房客從他們身邊走過，拉蘿和里克森往後退了幾步，讓他過去。里克森向他點頭問好，拉蘿仍仰著臉盯著里克森，沒理會那位先生。
「是的，可是孩子呢？你對孩子了解多少？」
接著，她又給本傑明·英格蘭打了電話。雖然他在床上表現得像頭豬，可他畢竟是個男人，而她現在也需要人安慰。英格蘭也不在家，只有他的電話錄音。拉蘿忘了，英格蘭正要去聖福蘭西斯科出差。她沒留下話。雖然，她很想說幾句，可是她說不出口。對著一個機器說我的妹妹被謀殺了，那可真是太可惡了。
他咆哮著：「滾開！」
她對里克森說：「和它有關，對嗎？當然，我指的是當鋪。還會是什麼呢？他們追殺的並不是我。如果是我的話，他們為什麼殺了我妹妹和妹夫，而不是我呢？一定是有人因某件事而恨極了薩姆，所以，追到家中把他倆殺了。也許，他借了一筆錢給那傢伙，然後，卻以自己的名義把典當抵押的東西賣了。這小子可能就是個罪犯，薩姆也不是個善類。」
「求求你，千萬別讓這件事傳出去，別讓人知道我外甥有可能捲入了這個案子。他才剛剛失去媽媽。」
他逼近拉蘿，俯視著她，好像要把她拎起，扔到屋子的另一頭。「你不能把我關在這兒，這不是監獄。」
她拿起手提包，向門口走去，一邊喃喃自語：「我們必須吃飯，否則就會生病。」
拉蘿低頭看著喬希說：「是的，我也不知道。」
「很好。」
拉蘿仍然忘不了外甥那刺人的一瞥。從他眼裡，她看到的只有仇視。她看了一眼裡克森，然後，又移開了目光。讓他在別處先暫住一夜也許是個明智的決定。「我對十來歲的孩子一無所知，你知道，我還獨身。」
喬希終於看著拉蘿，問：「誰殺了我媽媽和薩姆？」
「你妹夫是被一隻啞鈴砸死的。那隻啞鈴正是喬希的。」
喬希的雙眼充滿了悲傷之情，他移開目光，看著窗外。
拉蘿看了一眼他的手，發現他的指甲縫非常臟。她琢磨著他的臉，雙眼，說道：「當然是真的。難道媽媽沒告訴你，我是個法官？」
雖然，她知道他十四歲，可她還是不能相信，他竟然長得這麼高大。自從最後一次看到他以來，喬希又長高了許多。他至少有五英尺十英寸高，而且，他的體格發育得完全像個成年男子——隆起的二頭肌，寬寬的肩膀，非常像他的父親，只不過瘦長些。拉蘿問：「你餓了嗎？吃過了嗎？」
里克森凝視著拉蘿的灰色眸子，好像是看透了她的心思。他拖長了聲調對她說：「好吧，也許你是對的。」
過了一會兒，他摸出一支雪茄，用手指玩弄著，並沒馬上點火。
此時，她身邊回蕩著當地方檢察官時，她在法庭上的一段慷慨陳詞：「我們認為，對這個案子的最終判刑，是適當的，也是公正的，閣下。被告是個反社會的人，他對社會是個危害，他是頭野獸……」