喬希開著車，歪歪斜斜地駛出了地下車庫的通道，差一點撞到水泥牆上。

他並沒在看雜誌，他只是坐在那兒發愣。

「我到你家去過，帶了幾件你的衣服回來。」

可這個笑也實在太勉強了，只牽動了臉上的一根頭髮。

昨天晚上艾琳就已打過了電話，很顯然，她已聽說了這個不幸的消息。

菲利浦盯著拉蘿說：「總算找到了。」

史蒂芬跨進門道：「有乾淨的襯衣嗎？或別的類似的衣服？」

「我……能……做……什麼？」

最大的問題就是孩子的衣服。喬希的衣服上沒有沾上血跡。他們一到命案現場就先朝尋找證據的方向著手。他們把屋裡所有的東西都翻了個底朝天，就是沒發現任何染有血跡的衣物。兇手如此殘暴地殺了人，身上不可能沒有留下血跡。

他厲聲反駁道：「你不會去的！剛才你還說只帶我一個人去，不是嗎？」

然後，在下午四點鐘打電話向警察報案。看來，他們還得仔細搜查地底下，他們還得到學校，查證喬希那天是否上了最後一節課。只要等他們確立了死亡時間，他們就可以正式立案。里克森覺得有必要尋求援助。今天，他得去找頭兒，看是否能再投入一些警力發現新的證據。

「可以讓我開車嗎？」

他們兩個都驚呆了：喬希剛才用的是現在時態。這種事總是要花很長時間才能適應。這就像最後釘上棺材的敲釘聲，人已死了許久，可這聲音仍在不停地敲打著人心。她明白這點。這時，喬希的呼吸聲變粗了，拉蘿不知道該說什麼、做什麼，但她明白，不能讓喬希繼續下去。如果他大哭的話，她也會隨他放聲痛哭的。她把鑰匙遞給喬希，「開吧，」

喬希坐在床上，用雙手揉著又紅又腫的眼睛。

昨天晚上，里克森和法醫做了簡短的交談，他倆一致認為至少有兩個兇手。因為，如果是同一個兇手絕不會在砸死一個人後，再變換手法殺害另一人。兩種截然不同的作案手法通常意味著兩個兇手。一個罪犯的作案方法幾乎和他的指紋一樣，是獨一無二的。

或者，經過多年的凌|辱后，喬希最終忍無可忍把他倆都殺了。現在，警方所能做的就是把這些推測加以證實。一旦被證實，喬希可能會從輕處理，而里克森則會晉陞為警官。

里克森吸了口氣。每天至少有五十次，他要問自己同樣的問題。「兒子，我不知道。」

拉蘿一個人坐在辦公室里，細細體味著法官這個職位給她帶來的特權。

「是的，我倆關係不是很密切，特別是近幾年。」

菲利浦臉色蒼白地說：「你看上去……我……對不起。我現在就去打電話。」

「媽媽什麼時候回家？」

拉蘿費了好大勁才沒使她說話聲音顯得緊張。

也許，向男人出賣肉體換取金錢也讓她感到自己強大、自信。此外，尤麗可能確實喜歡鞭打男人，羞辱他們，並從中獲得快樂。

這個星期，他得讓一個兒子負責拖地。除了地面不太清潔外，整個廚房還是井井有條。喬伊絲原來還以為，沒有她，他們非亂成一團不可。他們的確很想念她，這一點是不容置疑的。但是，他們並沒有亂成一團，相反的，倒像是若無其事一般。

里克森站在那兒，拂了一下頭髮。接著，他一把拉過吉米，緊緊地擁抱他。「我總是很小心的。現在，請你出去，讓你老爸睡一會兒。」

拉蘿盡量用輕鬆的口吻說話，好像今天和平時沒什麼兩樣，一切正常。「你到街對面的『麥當勞』吃早飯，我回辦公室處理一些事情。拿支筆記一下我辦公室的電話號碼。如果需要我，你就用走道的那個電話打電話給我。我會回來吃中飯。」

「嗞」的一聲刺耳聲音之後，拉蘿把車停在停車場上，佔了兩個車位。

或許，他們不僅在出售喬希的照片，他們還出賣喬希本人。

坐在辦公室里，拉蘿向菲利浦交代了有關葬禮的事宜。「給陳屍所打個電話，問一下我們什麼時候可以去領屍體。」

她不知道該如何處理薩姆·帕金斯，尤麗從未提過薩姆的親戚，但是，過一兩天，也許會從哪兒鑽出一個人，認為自己能繼承當鋪的生意。感謝上帝，不幸中的大幸，當初她堅持自己作為合股者已記錄在案。即使生意垮了，她還有辦法挽回損失，她可以把當鋪賣了。

許多年前的一天，他正站在高速公路邊寫一張超速罰單，突然，一輛車衝過來，把他撞擠在兩輛車之間，折斷了他的背和右腿。當時，他完全可以申請殘疾退休，但是，他還想繼續工作。每當他回顧往事時，總認為這是他一生犯的最大的錯誤。現在，無論他九_九_藏_書如何怨聲載道，有關部門再也不同意他病退，因為，他已用行動表明，他可以帶著傷痛工作。

可是，喬伊絲不想再住在這兒，她說她要從生活中獲取更多的東西。很顯然，她所渴望的正是他不能給予的。起初，她堅持要有自己的一份事業，要去讀書。而且，她請求他寬容讓她在長堤州立大學得到一個機械工程學位，以後，他們就可以開始一種嶄新的生活。他無法了解他們的生活出了什麼問題。他想，就是在這點上，她完全失去了他。他們共同撫養了兩個優秀的兒子。他們有了自己的家，而且還為兩個孩子的教育準備了足夠的積蓄。他有警察退休金，到了退休的時候，他還可以參加私人保險。他們已經從頭至尾安排妥當了他們的一生，可是，她卻輕易地拋棄了它。

喬希扳著臉說：「門兒都沒有，我可不願去看治瘋子的醫生。」

拉蘿在桌上的文件中翻尋了一下，發現有關今日上午工作安排的文件都不見了，一定是伊夫格林拿走了。她不知道他接手重大犯罪日程安排有多久了。管這攤事雖然不需要做很多準備工作，但是，還是得有一些本事的。例如花上大半天時間和抗辯的當事人交談，為裁決的進行處理一些事務。如果是保釋案，那就需要作司法判決。遇到這種情況，拉蘿總是要審閱由緩刑處提供的一份關於被告犯罪記錄的總結報告；如果沒有，那她至少得瀏覽一遍由警方提供的被告犯罪記錄。是否讓一個有罪之人重新回到社會上去自由活動，這是一個非常重大的決定。法官不僅得考慮是否該讓被告獲釋，而且還得分析、決定被告再度犯罪的風險。此外，受害人的人身安全也是個不可忽視的問題，尤其是在一些暴力案中。有時，當案件還處於懸而未決期間，被告一回到社會上就會去完成「未盡的任務——殺人」對一些暴力和性犯罪分子，如果拉蘿不得不讓他們被保釋的話，她總是竭盡全力讓他們處於被監護之下。她已審閱過當天要處理的案件的有關文件，然後又取出下午要辦的案件文件，在上面批上詳細的要點，以便伊夫格林審閱。接著，她讓菲利浦把這些文件送到法庭上去。

帕金斯這傢伙到底向人借了多少錢？會不會有成千的收據有待查明？也許，花幾年功夫去調查，仍收效甚微。現在，還得加上尤麗，她又是干那種勾當的，還有那些兒童色情照片的內幕，這些構成了無數的可能性。桑德斯通法官曾要求所有的警力都要投入到這個案子中，可這是不可能的。總得要有人在街上繼續巡邏，處理偷車、酒後駕車、交通事故等等。這個警局編製本來就不大，更何況，這又是一樁重大案件。

這是一個策略，可是，拉蘿立即就意識到——沒有成功。

埃米特坐在輪椅里，頭轉向一邊，雙眼透過厚厚的鏡片緊盯著拉蘿。

拉蘿走進卧室去梳妝打扮。五分鐘后，當她走出卧室時，她穿扮一如往常：淡淡的口紅，頭髮用一隻黑色蝴蝶結紮在頸后，簡單的上衣和裙子，實用的鞋子。她勉強地笑問道：「好點了嗎？」

在當鋪上花工夫簡直是在浪費時間。喬希不僅遭到了性凌|辱，而且，還被薩姆和尤麗當作了搖錢樹，他已完全被捲入他們的生活方式中。里克森還不知道，喬希是否知道他們在出售他那些色情照片，但是，他敢打賭，薩姆和尤麗在出售那些照片。現在，從政府到聯邦調查局，每個人都十分重視兒童色情照片事件，所以，這一類的邪惡照片在市場上奇貨可居。

喬希聳聳肩膀，說道：「不，在我看來，和剛才沒什麼兩樣。」

她把埃米特一人留在窗邊，跑回自己的套房。喬希坐在沙發上，已經整裝待發。拉蘿心想，他動作挺快。和許多人一樣，喬希不用一小時就洗好了澡，穿上了衣服。

當然，喬希可能在殺了他們之後，先把染有血跡的衣物埋藏或扔在某處。

「好吧，她在大學讀書，學習很刻苦。終有一天，你也會去讀大學的，那時，你就會體會到它的艱辛。」

里克森把乾衣機里的衣服全部取出，堆在身後鋪了磚瓦的櫃檯上。「小心點！孩子們，看來，我們又把白色的衣服和其他衣服混在一起洗了。下次一定得多加註意。」

史蒂芬個兒高高，非常健壯，有著一頭紅髮，很像父親。他還是個優秀的學生，正在考慮爭取斯坦福大學的全額獎學金，也在爭取成為其中學高爾夫球代表隊的成員。「喂，你是不是剛到家？」

「伊夫格林打過電話了嗎？」

他十七歲的兒子——史蒂芬伸出https://read.99csw.com頭，打了個哈欠，問：「爸爸，有乾淨的內衣嗎？」

喬希盯著拉蘿說：「我睡著了。」

他走回到卧室邊，頭靠在門上說：「別擔心，爸爸，好嗎？」

說完，她又琢磨著他的臉和雙眼。

吉米清清嗓子，站了起來，「我上學要遲到了。今晚你回家嗎？」

在兒子醒來之前，里克森趕回了位於聖·克里曼特的家。他把一個大袋子放在廚房柜子上，取出一塊大麵包，午餐肉，一瓶新鮮橘子汁和一袋在回家的路上買的蘋果。他打開冰箱，取出一些漢堡牛排，以便解凍留著晚餐吃。

「我們在去辦公室的路上，到快餐店買早點。『麥當勞』怎麼樣？」

「為什麼？」

「美洲豹汽車……我簡直不敢相信我正開著一輛美洲豹汽車。等我朋友聽到這件事，不知會怎麼樣呢！像這樣一輛車要花多少錢？」

接著，他走到洗碗槽邊，把幾個碗盤沖洗乾淨，再把它們放進洗碗機里。他用紙巾擦擦手，打量了一下廚房，自言自語道：「還有。」

吉米在門廊上問道：「爸爸，我能和你談談嗎？」

局裡大約有百分之八十的同事要麼已離婚，要麼又再婚。里克森原來一直以為他和他們是有差異的。他的父母共同生活了六十年。而且，在許多方面，他是個很保守的人。他認為婚姻意味著永恆，是令人振奮的東西。「離婚？我，我不知道，但是，我們不能排除這個可能性。不論你媽媽作出什麼決定，我們都只能接受。可是，孩子，如果我們的確離婚，那也只是她和我離婚，而不是和你離婚。」

這時，她第一次看到外甥微微一笑。她有一種獲諾貝爾獎的感覺，心想：即使他們倆都死了，那也沒什麼。千金難買他這一笑啊！

她還能企望他睡得怎樣？

喬希點點頭。他們出發了。

里克森站在噴頭下讓熱水沖洗背脊。昨晚和今早頻繁的彎腰、立起動作已產生副作用，這還只是剛開始。當他在當鋪里啃那些枯燥的賬單時，背部疼得厲害，使他幾乎站不直。

這時，一個念頭在她心頭一閃：寄宿學校，太好了。過去她為什麼就沒想到這個呢？她經過菲利浦身旁——他仍在打電話。穿過鋪著地毯的走廊，向資料室走去，心裏在暗暗打算：現在不送他去，但過一段時間一定送他去。

拉蘿聲音微弱地說：「沒了。」

拉蘿想，他也許希望她能和他媽媽生前一樣，打扮得漂漂亮亮再出門。這種對比對喬希來講，真是太難為他了。她們兩姐妹間，雖然有相似之處，但並不是很多。尤麗可愛，不經意間，顯得非常有魅力。雖然，她穿的衣服並不昂貴，但總是色彩絢麗，惹人注目。拉蘿則剛好相反，她雖然挺漂亮，但是在人群中，則顯得平淡，不引人注目。查理還健在時，尤麗總是充滿微笑和笑聲，可自從薩姆鉗制了她之後，笑聲離她而去。

「也許不回來吃晚飯，但是，在你睡覺前，我會設法回來一趟。」

「別急！先洗個澡。我這兒有幾件你的乾淨衣服。」

「我們現在回家，我要安排你去見一位心理醫生。一個你可以暢所欲言的對象。我先去轉一圈，買一個行動電話。」

她向廚房走去，心中考慮著她的安排，她得監護著喬希。她又走進卧室，對喬希說：「聽著，我改變了原計劃，你和我一起去辦公室。」

史蒂芬在客廳里應道：「沒問題，如果他不做作業，我會踢他屁股的。」

「她還會回來嗎？」

喬希睜大了雙眼問道：「你把我的自行車帶來了嗎？」

可當他的目光遇到拉蘿時，他又趕忙看著別處。「他正親自等著你。」

發生在聖·克里曼特的謀殺案次數極少。他走向浴室，心想，這樁案子無論從感情上還是肉體上來說，都簡直會要他的命。他最不願意看到孩子和婦女受到性凌|辱，因為，他覺得自己會氣得發瘋的。不管他幹了多少年的警察，總會有些事情讓他看不慣，不能容忍。

他從床邊站了起來，腰上圍著床單。他一定是只穿著內褲睡覺，他的上身沒有穿衣服。

里克森坐起來，雙腳垂在床邊，搖來晃去。他想點一根雪茄，可他以前從未在家裡抽過煙，因為孩子們討厭雪茄。「當然可以，小子，來這兒。坐下，有什麼事？」

其他的電話都是來向拉蘿表示深切的慰問以及關切之情的。本傑明也打了電話，並留下了他在舊金山一家旅館的電話號碼。她把這張紙條放在手提包里。其他紙條她只記一下打電話者的姓名，然後就把它們扔進紙簍。諾蘭也打了電話，也許是因為她又成了新聞焦點。呵，新聞界，九-九-藏-書他喜歡新聞界。

拉蘿真想把桌上的文件一份一份地猛擲到牆上。為什麼她事先未覺察到？為什麼沒阻止？尤麗是她的親妹妹啊！她真是個混蛋法官！她不是自認為非常有直覺，觀察力非常敏銳的嗎？難道她沒發現親妹妹遇到了麻煩？那天晚上，尤麗來找她時，她不就穿得像個街頭妓|女嗎？

她又把公墓的電話告訴他，她曾在那兒替查理和父母買下了墓地。「別買一塊墓地，我要兩塊。」

至於薩姆，她打算就讓他住在那個冷藏箱內，等著他親戚來認領。基於他對尤麗的所作所為，她準備給那些要價便宜的火葬場打個電話，那些火葬場只要花幾百美元。如果真沒有人來認領薩姆，拉蘿決定讓薩姆變成灰燼。

拉蘿緊張得要命。可她還是系好了安全帶，抓住扶手，作好了受傷的準備——瞧喬希開車的樣子，如果不撞到牆上，也總會撞上什麼。而且，他們是用拉蘿最為奢侈的財產去撞——美洲豹汽車，她的驕傲，她的快樂。喬希滿面笑容，緊靠著方向盤坐著，興奮地不停舔著嘴唇。

她停了一下，啜了一口咖啡，掃了一眼面前書架上的書，只是避而不看菲利浦那張充滿同情和關切的臉。這真是太難了。菲利浦看著她，她卻覺得地上是一口油膩的大泥潭，她要融化在裏面了。她祈禱著：千萬別流眼淚，她再也經不起流淚了。她多買的那塊墓地，不是給薩姆的，而是給她自己的。她覺得沒有必要向菲利浦解釋，終有一天，她會和尤麗緊挨著睡在查理和父母身邊的。

「沒有。怎麼辦？」

正如他向拉蘿·桑德斯通法官所描述的一樣——喬希放學回到家，發現繼父在卧室里，旁邊是他媽媽的屍體。一氣之下，他舉起二十磅重的啞鈴砸死了薩姆。喬希也曾直言不諱地說，他恨薩姆，所以，他有適當的殺人動機。

拉蘿意識到自己正在大口地吞咽著空氣。她把椅子一轉，面對著祖父的畫像。當她還很小時，祖父經常到她家，給她講祖先的故事，講逝去的歲月。

拉蘿本人不是個饒舌的人。儘管她非常想了解喬希的內心深處，可她並不介意喬希的沉默寡言。尤其是現在，這倒使一切簡化了。

想到這點，他本應該昨晚就趕到這兒的。他喜歡這類的事，他是好萊塢的一員，新聞界是他的盟友。拉蘿並沒把他的紙條立即扔掉，她一點一點地撕碎了它，這樣，會令她感到好過一些。

在穿過大廳時，拉蘿暗自思忖：在正常的情況下，他可能是個挺不錯的伴侶。他需要的是穩定和有條不紊。他還需要：熱騰騰的飯菜，等他放學回家的人，給他洗衣、熨衣的人。拉蘿本身不光是沒時間，而且更不幸的是，她也不想干這些活。怎樣撫養一個十幾歲的男孩，她心裏一點譜也沒有。

拉蘿勉強一笑，「對，孩子，你很聰明。實話告訴你，我可能也會去的。」

喬希陰陽怪氣地說：「我又不住在這兒，你怎麼忘了？我不知道筆在哪兒。」

「這件事已上昨晚的新聞節目了。所有的人都給你打來了電話。從我七時三十分踏進辦公室起，電話就沒斷過，鈴聲都要把牆壁震塌了。他們都表達了深切的慰問之意。」

「我的衣服？」

現在該去叫喬希離開這兒了。否則，人們就會趕來看望她、安慰她。此外，她還得帶喬希去看心理醫生，也要去查問他以後上學的情況。要是他沒殺薩姆或別人，在經歷了這場惡夢后，他也需要接受治療。她想喬希一定會和她住一起，他也許得先看精神病醫生，以後才能做上大學的準備。她不知道自己是否有能力把一個十幾歲的孩子撫養成人。可她確信，這將是個漫長的旅程。

臨時法官就是在特殊情況下，願意臨時擔當法官職責的本地律師。因為有好幾位法官正在外頭度假，法院里勢必會亂成一團糟的。「先這麼辦，二十分鐘后我就到。」

拉蘿打量了一下自己，臉色微白。她仍穿著圓領衫和牛仔褲。一種異樣的感覺突然湧上心頭，她衝動地伸出雙臂，不太自然地抱住喬希的脖子。他的身體僵挺著。「謝謝你提醒我，否則我就像個傻子似的。」

鬧鐘鈴響時，已是中午時分，里克森很快地跳下床。房子里靜悄悄的，孩子們已去上學。他感到全身僵如木板，疼得厲害。

有時，拉蘿會對他這個人及他的社會生活感到好奇。今天，他看起來很嚴肅，就好像是他失去了一個所愛的人。拉蘿搖搖頭，心想：也許是他最近真的失去了親人，只是沒對外人說罷了。

她往後退了幾步，看看自己的腳。「當你失態或不是處在最佳狀況時，只要能read.99csw.com不見，你最好別見人。明白我的意思嗎？」

另一個不利於喬希的事實是：沒有闖入的跡象。儘管喬希說，他們平時就把鑰匙藏在門沿下。如果兇手用這把鑰匙打開門，殺了薩姆和尤麗，然後，又異常冷靜地把鑰匙放回原處，這種推測很令人懷疑。如果真是這樣的話，那麼，里克森是在跟一個十分老練、狡猾的兇手打交道，他很可能永遠也抓不到他。而且，這個兇手極可能是職業殺手。

她問菲利浦：「你找到伊夫格林了嗎？我的辦案日程安排表取消了嗎？」

「噢。」

里克森打開乾衣機，用力拽出一條短褲，扔給兒子。「今天回到家時，一定要記得轉動乾衣機和洗碗機。」

除了其他法官和地方檢查官外，任何人進來都必須通報。而今天，這一點顯得尤為重要。她掃了一眼電話信號，發現它們都在一閃一閃發亮。拉蘿辦公室的電話鈴已被暫時中斷，如果菲利浦正在接電話，那麼總機會接其他的電話。現在，她手中至少已有二十張粉紅色的電話留言條。拉蘿很快地看了一遍。

里克森用一隻手圈著小兒子，兩人坐在床沿上，往前弓著身子。史蒂芬長得像父親，而吉米則和母親長得一模一樣——沙黃色的頭髮，豐|滿的嘴唇，潔凈的皮膚。此外，和喬伊絲一樣，他也出現發胖的跡象。「吉米，我真希望我能告訴你，可是，我不能。」

喬希面無表情地說：「是的。」

拉蘿看了一眼喬希肌肉發達的胸脯，心想，他長得這麼高大健壯，光著上半身，在房間里走來走去，不太合適。拉蘿把幾件衣服朝喬希一扔，喬希接住后就朝浴室走去。拉蘿暗自慶幸，還好有兩間浴室。喬希在洗澡時，她衝進埃米特的房間，打電話給菲利浦。

現在，她再也不會微笑了。

「她離家已有三個月了。而且，我們一直未見到她。」

里克森微笑著看著史蒂芬。他愛這個兒子。喬伊絲搬出去后，多虧有了他的幫助，里克森才挺了過來。但是，如果真要他說，他會這麼說，他們兩人齊心協力做得還不錯。「今晚我不回家。只要把漢堡豬肉餅放進『漢堡處理機』里，再照著盒子上面的說明做就可以了。一定要督促你弟弟做作業。」

電梯門開了，他們走向拉蘿的車。

喬希的聲音在地下車庫內回蕩著。「你知道，我會開車。有時，媽媽也讓我開車去買些牛奶什麼的。」

她以前也處理過這類的事：她埋葬自己的父母雙親。而且，查理的葬禮也是她一手操辦的。她對世上這種最不道德的詭計和銷售手段了如指掌。「告訴那傢伙，我不在意是否防水。她已死了，再也不怕淹不淹水。只給一萬，多一個子兒也不給。」

拉蘿確信這是唯一的解釋：尤麗自己不會想到干這些事，一定是卑鄙的薩姆策劃了這一切。當然，在認識薩姆之前，尤麗已經開始酗酒，並開始吸食毒品。她曾這樣對拉蘿說：「感覺真是好極了。我覺得自己非常了不起，非常有自信。我以前從未有過這種感覺。」

「好，接下來是今天的行程。」

沒等拉蘿繼續說話，菲利浦就走出去，關上了門。他是個極封閉的人。

只要心理醫生認為可以，她就讓他去讀寄宿學校。有了這個打算，她就像是吃了顆定心丸般。現在，她還不能確定，喬希是否願意繼續和她住在一起。

吉米愣了一會兒，他是個很敏感的孩子。他的臉圓圓的，雙眼溫柔，富有表情，還完全是個娃娃臉。「小心點，爸爸。」

她溫柔地對喬希說：「喬希，走吧。」

「你們會離婚嗎？」

「一定。」

「我在廚房留了一支筆。算了，我把它寫在紙上再拿給你好了。」

信號燈剛滅，拉蘿又按通了內線聯絡電話，讓菲利浦馬上把韓德森案的文件取來。那個案子的受害人男友曾在法庭上威脅過拉蘿，她要把他的名字和住址告訴里克森，讓里克森派人調查這個青年，查一查他昨晚的行動。她總得設法消除一些恐懼，否則，她會發瘋的。此外，她也想搬回自己的家，她總不能一直睡在那張沙發上。

拉蘿彎腰在一本黃色信箋上寫留言，突然她注意到菲利浦仍站在她面前。他臉上帶有一種奇怪的表情。拉蘿問：「還有什麼問題？」

放下電話，拉蘿轉身面對著埃米特，沮喪得垂下雙肩，說：「我現在沒辦法跟你談，我盡量抽出時間晚些時候來看你。」

拉蘿按了一下內線聯絡電話，菲利浦說：「我正在和殯儀館聯繫，電話還未掛斷。他們堅持棺材一定得一萬五千元，否則就提供不防水的。」

她急沖沖地走向屋子，猛地推開門，快步向卧室走去。她https://read.99csw.com開口問：「你還好嗎？我給你留了一張條子，剛才，我出門去處理了一些事情。」

拉蘿不時地想到尤麗和那些照片。可憐的妹妹都被迫作了些什麼，她連想都不願再想。就如同薩姆強迫她向姐姐要錢一樣，薩姆一定也迫使她出賣肉體。拉蘿真想點起一根火柴，親手把這個畜牲燒成灰燼。

史蒂芬低頭看著他的內衣，不禁大笑起來。它們被染成了一種淡藍色，而且，乾衣機里所有的衣物都變成了藍色。他十四歲的弟弟把他嶄新的牛仔褲和他們的內衣放在一起洗了。「我有點喜歡這種顏色，至少它們不像上次那種粉紅色。」

她不是從歷史書籍中，而是從祖父那兒得知的白人是如何奪走了他們寶貴的土地，然後，又把他們趕到保留地上的。就這樣，她坐在祖父的腳上，凝視著他堅韌的皮膚，聽他用低沉的聲音敘述著一件又一件往事，拉蘿從孩提時就知道了這一切。她年紀輕輕的就知道，有時人們不得不被迫接受不願接受的事。

里克森穿過客廳，走到兩個孩子的卧室前，用拳頭輪流在兩間卧室門上敲一下。「該起床了！太陽已經照在屁股上了，小子。」

「好，還有什麼吩咐？」

「我，我從來不知道你有妹妹，那天警察打電話來，我才知道的。」

「沒，趕快去洗個澡。」

拉蘿把紙條扔進廢紙簍，心想，今晚她得給艾琳打個電話，或在離開法院前趁休庭時間和她碰個頭。

喬希問：「你就這樣子去法院？」

正如她知道尤麗喜歡白色的帶有黃銅飾邊的棺材一樣，她想，尤麗一定會滿意這種安排。她喜歡漂亮的東西。「我要一付白色的帶有黃銅飾邊的棺材。」

拉蘿安排喬希坐在大廳那側的法律資料室里。她在他面前放了一大袋雜誌，讓他獨自看。喬希剛才勸拉蘿點了一份香腸當早餐。現在，這份香腸正在她胃壁上燃燒，好像要燒出一個洞來。此外，她感到自己正依靠腎上腺的分泌而活著：緊張、走路不穩、但又覺得自己在飛。

他又沖回廚房，開始沏一壺咖啡。然後走進洗衣間，把一大堆臟衣服倒進洗衣機里。

里克森靠在乾衣機上，摸摸滿是濃密鬍子的下巴。他累得幾乎都要倒下了。「對，你猜著了。昨天，我們接到了一樁案子，我們得過一陣子艱難歲月了。」

她想繼續原來的話題，就問道：「睡得怎樣？」

他們已走到電梯間，他按了一下到車庫的按鈕，問道：「現在，我們去哪兒？」

「給他打電話，把發生的事向他解釋一下，告訴他，我得請三天假，如果可能，五天的假。今天，他們得找個人代替我，或許就找個臨時法官。」

然後，眯了眯眼，看看他，說：「你沒撒謊吧？你真的會開車？如果你不會開車，那我們倆就得死。」

里克森抓起浴巾圍在身上，站在鏡子前琢磨自己。他看到臉上有個小疤，忍不住靠近鏡子用手去摳。接著，他又開始責備自己。許多年前，皮膚病科醫生說，正是因為他挖臉上長的粉刺，才會留下這些疤痕。他暗自好笑：真是惡習難改。他把刮須膏抹在臉上，開始刮臉。

里克森穿過客廳向卧室走去，他的鞋子踩在硬木地板上，發出噹啷噹啷的聲音。陽光透過窗帘照進卧室，整個房間籠罩著一層溫暖的黃色。他俯卧在床上，接著，翻了個身，臉朝上。他凝視著飄浮在光線和空氣中的灰塵微粒。這是一幢挺不錯的房子，雖然小些，還年久失修，但是，多年來它一直是個溫暖舒適的家。孩子們曾在外面的人行道上騎過三輪車，他們認識這個社區里所有的人，他們眼看著小樹苗長成參天大樹。

拉蘿不|穿鞋時，身高是五英尺三英寸。而且她從不|穿高跟鞋。在狹小的電梯里，喬希必須俯視著拉蘿。拉蘿說：「不，你得去。我不是個好聽眾，你得把憋在心裏的話說出來。誰知道呢？也許我也得去傾訴一番，也許我們兩人都該去。」

拉蘿想：他把車撞得粉碎又怎樣呢？她已給車保了險，當然，一個沒駕駛執照的司機可能拿不到保險，但是，此時此刻，拉蘿顧不了這麼多了。它畢竟只是輛車，用鐵、玻璃和鉻堆粘而成的昂貴組合。有時，也得破破規矩、破破例。她看了一眼喬希，告誡自己：要不停地微笑。孩子，要不停地微笑，我們總會度過難關到達彼岸的。

「埃米特，做我的朋友。目前，所有的人能做的就是這點。」

拉蘿又瞟了一眼走在她旁邊的這個頭髮濃密蓬鬆的年輕人。他既沒有哭也沒有抱怨，更不太願意多說話。看來，他是個喜歡便宜貨的人。如果她能遇到一個像他這樣的男人，她或許會考慮再結婚的。