從2002年開始的新東方制度化和規範化的過程，先把最早一撥創業元老弄得半死不活。因為我們自由慣了，後來要制度化、規範化，所以老一代人到公司接近上市的時候，就全部退出去了。原因很簡單，上市以後的規矩我們這一代人很難執行。我之所以沒有退出是因為上市公司以及新東方現有業務發展的需要，我是新東方的一個象徵。個人而言，我的彈性比較大，所以還是比較願意接受系統化、規範化的訓練的，我不是真正ｒｅａｄ.99csｗ.ｃｏｍ的文人，真正的文人是不太願意受這種束縛的。新東方老一代的其他幾個人都不行，他們寧可天天吟詩作畫，也不願意做這麼瑣碎、具體的業務。

王強、徐小平，是最為著名的新東方創業元老，今天兩人都還在新東方，只不過他們擔任的都是虛職。前者是新東方教育發展研究院院長，後者是新東方文化發展研究院院長。

體制問題是一家公司長期存在的根本問題。產權界定清晰，現代公司的法read.９9cｓw•ｃｏｍ人治理結構趨近合理，是公司正規化、制度化的必由路徑。

2003年起，新東方成為私募基金追逐的目標，高盛、鼎暉、華平、IDG先後表達過想要投資新東方的意向。

俞敏洪清楚地記得：「當時大家驚慌失措、十分敏感，因為我們之前從未學過任何商業知識、商業規矩，從來不知道公司制、股份制。我們沒有能力實現商業意識與精神訴求的統一。」所以從2000年到2003年，新東方陷入利益糾紛的九九藏書尷尬局面。每個人都很痛苦，卻又無力自拔。

2002年，國內一家證券機構出2億元現金，以增資擴股的方式獲得新東方15%的股權。這是新東方歷史上第一次引入戰略投資者。事後，俞敏洪清醒地認識到，那家證券機構出資入股的動機偏重股市投資，於是經過友好協商，俞敏洪將2億元現金如數奉還，外加利息損失，換得那家證券機構的退出。

「組織功能體系的發育和建設」，被諮詢專家王九-九-藏-書明夫定義為新東方走向未來的生命線，是新東方創造未來的關鍵。

新東方到底誰說了算？俞敏洪說：「最後慢慢演變成規矩說了算。」新東方選擇的方向大致來說還沒錯過。對此，俞敏洪顯然很自信。

接受媒體記者採訪時，王強回憶了當年利益紛爭時的傷痛：那時候大家面臨著難以名九-九-藏-書狀的痛苦，因為我們的背景都是知識分子，知識分子是比較愛面子的，一談到轉制、改革，就會有很多尖銳的矛盾爆發出來，特別是利益問題。要進行股份制改造，股份如何分配，大家各分多少合適？當我們這些知識分子在談判桌上談這些利益問題時，大家的情感、友誼確實經歷了前所未有的挑戰。「我們是俞敏洪的多年好友，我們是俞敏洪從海外請回來的，現在我們因為利益問題要向新東方創始人俞敏洪叫板了。我們當時感覺痛苦，俞敏洪比我們更加困惑。」